osculum infame

Драстидра — северо-восточная страна, в которой пытки — абсолютная норма. Каждый гражданин наблюдал за казнями, в душе молясь, чтоб это не повторилось с ним. 1310 год Брат и сестра слышали истошные крики грешных, но из-за голов людей и своего невысокого роста, к счастью, не лицезрели происходящее. Их матушка заметила легкую дрожь, которая пронеслась по их коже. Она начала поглаживать своими мягкими руками их растрепанные головки, говоря, что надо вести себя хорошо, чтобы такая участь не произошла с ними. Маленький Тэхен редко наблюдал за казнями, так как помогал с сестрой в таверне маме, а сама таверна находилась в деревне при въезде в столицу. Папа же работал в гильдии алхимиков и редко виделся с семьей, лишь передавал письма с деньгами, на что получал ответные, с постоянными просьбами о возвращении в семью от жены. Они были не бедны, не богаты, они просто брали от жизни все.

***

— Мама, мама, можно я завтра с Сонми пойду в сад и соберу яблоки для пирога? Сонми очень хотела яблочный пирог, — попросил маму Тэхен. Он очень любил свою сестру, заботился о ней, защищал ее и просто был лучшим другом. Сонми младше Тэ на два года, старшему семь лет. — Конечно, дорогой. Спи скорее. Смотри твоя сестренка уже заснула, а ты все не спишь, — мать поцеловала сынишку в лобик и задула свечку, которая стояла на деревянном столике, возле кровати брата и сестры. Драстидра была многонациональной страной. Семейство Ким уже век живет на ее территории. Прапрадедушка ТэТэ и Сон~и в свои двадцать пять прибыл в Драстидру со своей женой и успел открыть свою таверну «День и Ночь». В ней люди могли поесть вкусные блюда или взять комнату на ночь. Местоположение было достаточно хорошим. Странники ночевали, а после снова отправлялись в путь. Да и цены были невысокие, всяко лучше, чем в главном городе. Харчевня передавалась по наследству, вот и дошла очередь до матери Тэ. После рождения Сонми отец решил заработать больше денег, хоть таверна и приносила хороший доход. Он давно мечтал стать алхимиком, с детства читал книги и слушал восторженные речи своих друзей, про школу для алхимиков. Вот только стоило это удовольствие дорого. Звали отца Джихун. Он отправился в Сайтомедж*, чтоб попробовать себя в деле. После полного одобрения глав гильдии он в нее вступил. Катрин, жена Джихуна, управляет корчмой. Она раздает еду, следит за порядком, убирается. Ей приходится очень тяжело, но Тэхен всегда помогает матушке.

***

Драстидра разделилась на два королевства: Северное, столица которого называется Сайтомедж*, и Южное, главный город называется Эсим*. Короли двух королевств вечно спорят. Король Северного, Эдуард II*, хочет объединить их королевства, чтоб страна стала мощнее. Эта идея совершенно не пришла по вкусу королю Южного, Джоантелу*. Он считает, что все в Северном королевстве ведьмы, а ведьм надо сжигать. «Магия — это использование черной силы» — говорит Джоантел. Он верит в Бога, а не в жалких волшебников из сказок. Все королевство поддерживает своего короля, а того, кто осмелится осквернить имя правителя, ждут страшные мучения. Пытки, вот чего опасались граждане двух королевств. И у Северного, и Южного был свод законов. Каждое наказание было страшнейшим. Груша. Это прис­по­соб­ле­ние встав­ля­лось в от­вер­стия те­ла — по­нят­но, что не в рот или уши — и рас­кры­валось так, что­бы при­чинять жер­тве не­мыс­ли­мую боль, раз­ры­вая эти от­вер­стия. Вилка еретика. Че­тыре ши­па привязывались к шее — два, впи­ва­ющих­ся в под­бо­родок, два — в гру­дину, не да­вали жер­тве со­вер­шать ни­каких движений головой. Пресс для черепа. Голову грешника клали на стол, руки связывали. После ставили железный пресс. Все сильнее и сильнее давя на череп. Зубы крошились, череп ломался, а из ушей мог выливаться мозг. Кол. Жертву насаживали на острую деревянную палку. Молотком вбивали кол дальше. Из-за веса человека, со временем острая верхушка торчала из-за спины, головы. Несмотря на все мучения людей короли решили оставить пытки в роли наказания. «Нагрешил — получай!»

***

Чонгук был добросовестным ребенком. Вечные тренировки закаливали характер. Все он делал хорошо, все у него получалось. — Ты, Чонгук, станешь хорошим рыцарем. Я лично прослежу, чтоб ты был в охране короля, — Чонгук решил похвастаться папе своими достижениями. Он побежал в конюшню, там стоял его отец и кормил своего жеребца. — Пап, знаешь, что сказал Сэр Седрик? Он хочет, чтоб я в будущем стал охраной короля! Самого короля! Представляешь? — Гук ждал похвалы, одобрения, но получил лишь: — Молодец. Его отец не всегда был серьезен. После смерти жены он долго не находил себе места. Ричард боялся за своего маленького сына. Он знал, что его сын Чон Чонгук, фамилия которого осталась от матери, будет очень хорошим воином. Маленькая семья жила вместе с рыцарской гвардией в восточной части Эсима*. Чонгук знал каждого из рыцарей. Все очень любили мальчика за его доброту и душевность. Для своих шести лет Гук вел себя очень зрело. С ребятами своего возраста он не общался. Да что уж там, даже видел их редко. Вся жизнь его ради короля и войн. Не смотря на эту любовь к своему Южному королевству, Чонгук хотел узнать, каково живется людям в Северном. Он часто расспрашивал Сэра Седрика. Только с ним он мог поделиться всеми проблемами и вопросами. Отец пропадал на работе, совершенствуя свой навык. Остальные постоянно были заняты. — Седрик, а как живут дети в другом королевстве? — спросил однажды мальчик. Седрику было пятьдесят один год. У него не было семьи, родители давно померли, а жены с детьми и в помине не было. Он очень любил Чонгука и относился к нему, как к сыну. Порой ругал, конечно. — Они тоже учатся и играют, постоянно спрашивают обо всем, как ты. — А правда, что они учатся магии? Как в книжках! — Чонгук~и, эта магия очень плохая. Помнишь старую историю про двух братьев? — Конечно! Были на свете два брата, один добрый, другой злой. Первый всегда всем помогал, а второй был эгоистичен. Когда добрый брат вырос, он заточил второго под землю. — Вот, магия — это сила второго, злого брата. — Получается все они плохие? — Чонгук очень хотел побывать в другом королевстве, но после слов наставника он боялся ехать туда. Гуку стало грустно. — Получается да. Полно тебе грустить, пойдем покушаем. Поди проголодался уже. — Хорошо, Сэр Седрик.