osculum infame

1323 год Самый главный замок Эсима, где жил король, был большой, но очень прост. Каменные стены замка выглядели как-то серо и невзрачно. Блеклые кирпичики освещало солнце. Из-за света, замок смотрелся загадочно, таинственно. По периметру была поставлена ограда, тоже сделанная из тусклых камней. Сзади обителя короля находился большой сад. Деревянная скамья была в окружении различных цветов. Белые, красные, розовые бутоны ароматно пахли, дурманя разум. Этот запах явно привлекал насекомых. Довольное жужжание пчел было отчетливо слышно в любых местах сада. В центре находилось маленькое озеро, а вокруг него были аккуратно высажены главные цветы в этом месте — алые розы. Легкий ветерок слегка покачивал цветки, они будто танцевали под выдуманную мелодию палисадника. Вода в озере из-за ветерка журчала, издавая приятный для слуха звук. Так хочется лечь на зеленую траву и закрыть глаза, просто наслаждаясь этим моментом. Бело-желтая дорога вела в главные ворота замка. Сначала идет длинное помещение с высокими колоннами. Около каждой стоял неподвижный рыцарь. Далее была приемная короля. Внутренние стены тоже были из камня, но, в отличии от внешних, их украшали картины. В деревянных рамочках красовались разные короли и королевы. Все они выглядели статно и величественно, как и подобало их статусу. Художники были мастерами своего дела. Они четко передавали эмоции изображенных людей. Картины расположены в порядке возрастания — от самого старшего члена семьи до самого младшего. А вот в самом конце висит полотно с Джоантелом. Он изображен с серьезным лицом. Золотая корона с рубинами идеально подходила к красной накидке короля. Посередине стоял трон Джоана. Тут он принимает крестьян. Они просят помощи, благословения или приносят дары. Когда королю становится скучно, к нему приходят шуты и музыканты. Шуты весело танцуют под игривую мелодию, всячески развлекая правителя. Вот раздаются первые аккорды скрипки и ирландской флейты. Позже к ним подключается арфа. Спокойная мелодия расслабляет короля, и тот начинает зевать. Слева находится другая комната — обеденная. В центре стоит прямоугольный большой стол на тринадцать персон. За этим столом обедает его семья и гости. Повара готовят изысканные блюда и подают их в расписанных тарелках. Около стены расположился камин. Он является главным освещением в помещении. В этой комнате находится маленькая дверь, она ведет в кухню замка. Кухня самая обычная. Деревянные столы, огромная печь и винный погреб. У королевской семьи была большая коллекция вин и других алкогольных напитков. После тяжелого дня король расслаблялся с бокалом красного вина. Спальня королевы и короля была просторная. Кровать, сделанная из темного дерева, отлично сочеталась с изумрудной постелью. Помимо кровати в комнате был книжный шкаф. Книги аккуратно разложены по жанрам. Бумажное изделие стоило больших денег, а книга, написанная с иллюстрациями — еще дороже. Романы были для королевы Элизабет. Самая любимая книга была Данте Алигьери* «Новая жизнь». Джоантел, как и его супруга, тоже любил читать книги. Его интересовали воинственные, с кровопролитиями рассказы. Еще в комнате был туалетный столик Элизабет. Железный ларец, который находился на столе, украшен разноцветными камнями. Когда в комнату проникает солнечный свет, камни переливаются, создавая впечатление радуги. Внутри хранилась бижутерия королевы: ее обожаемые жемчужные бусы, золотые кольца, браслеты и серьги.

***

В Северном королевстве замок был идентичен Южному. Около ворот слева и справа развевался фиолетовый флаг с нарисованным драконом — символ королевства. Сайтомедж был самым красивым городом Северной части Драстидры, а еще его удачное местоположение решило сделать его столицей. Город был окружен холмами, что давало неприступность, а река Эджил* приносила воду. Маленькие жилые домики стояли очень близко к друг другу. Жильцы могли видеть соседа из окна и даже наблюдать за ним. Если пройти по узкой дорожке вдоль ряда домов, можно оказаться в торговых рядах. Тут за прилавками стоят горожане и торгуют едой или вещами. Старая бабушка сидит на стуле возле ящика с картофелем. Ее внук, на вид лет пяти, громко зазывает покупателей: — Подходи! Бери вкуснейший картофель! Всего за две монеты! Подходи! Старушка мило улыбнулась внуку. Она явно гордится им. После рынка идут разные гильдии: магов, алхимиков, астрологов. Зайдя в помещение можно стать одним из группы, научиться чему-либо или купить нужный материал. Помимо этих гильдий есть незаконные. Убежище гильдии воров находится в подвале одной таверны. Люсинда — владелица таверны, является главой гильдии. Она выбирает стажеров очень тщательно, устраивая им испытания. Например, ночью украсть у стражника его дневник и принести его ей. Достать из колодца гирю весом в десять кг. Сложно, но с помощью магии проще некуда. Гильдия действует скрытно, поэтому о ней мало кто знает. Вечером после закрытия гильдия выпивает украденные бутылки вина, глинтвейна. Ее члены рассказывают истории про кражи. — Вы и представить себе не можете, я был знаком с человеком, который украл кольцо короля! Он притворялся охраной и, когда тот заснул, украл кольцо. Он его продал за большие деньги. Кстати, сейчас он один из самых богатых граждан. — Винсент, вечно ты выдумываешь всякую чепуху, когда выпьешь пару бутылок. Он бы не смог украсть кольцо короля и остаться безнаказанным. Король этого бы так не оставил. — Ты конечно, ик, как всегда, ик, — после этих слов он свалился со стула и отключился. — Впрочем, ничего нового. Опять проснется и будет говорить, какие мы недоразвитые, обвиняем его в бессмысленных историях, — всем было знакома эта ситуация и в таверне раздался громкий смех.

***

Люди в обоих королевствах жили в мире и покое. Бывали, конечно какие-то разногласия, но не более. «Да здравствует мир во всем мире!» — гласили граждане. «Да здравствует!» — кричали им в ответ. Мир миром, а непредвиденные обстоятельства могут настичь уже завтра. Поэтому каждый боец был хорошо натренирован, научен всем приемам. А в своде написан закон: «Если объявляется война, то, несмотря на мнение гражданина мужского пола, он отправляется на службу». Крестьяне жили своей жизнью. Некоторые были готовы отдать жизнь за короля, а другой части населения было все равно на королевских особ, главное — соблюдать правила, а так не жизнь, а рай.

***

— Поторопитесь, если не хотите испытать на себе муки грешных, — дал указание Джоантел. Сегодня он с утра ничего не ел. Желудок начинал болеть, и тот в свою очередь давал о себе знать всем окружающим, громко издавая странные и столь неприятные звуки. — Конечно-конечно, господин. Просто поймите, что наш повар не может за такое количество времени прибыть из другого королевства с готовым пирогом, — начал оправдывать слуга своего друга, по совместительству личного повара короля. — Я все прекрасно понимаю, но вспомните, молодой человек. С кем Вы сейчас вступаете в разговор? — королю совершенно не нравится тон его прислуги, Джоан решил повысить голос и указать на ошибку. — Прошу простить меня, Ваша светлость, — он грациозно поклонился и отправился на поиски своего запропастившегося друга.

***

Пекарня Антонио очень ценилась жителями в Северном королевстве. Антонио делал вкуснейшие круассаны, торты, багеты, при этом используя магию. Когда ему было тридцать три года, он решил создать собственную пекарню, где готовил по рецептам его матушки. Она готовила восхитительные пироги. Сейчас пирог «Счастье народа» является главным блюдом пекарни. Антонио решил доделать рецепт, добавляя в него щепотку пыльцы огненного цветка. Сам по себе цветок выглядит как тигровая лилия, но если произнести на латинском заклинание, цветок загорится и превратится в пыльцу. Вкус ее был сладок, напоминая ванильный сахар. Вместо обычного, пекарь брал цветочный сахар. Посетителям нравилось сочетание клубники и ванили. Король был наслышан слухами о прекрасном пироге, рецепт которого оставался в тайне, он решил попробовать, несмотря на ненависть к Северу страны. — Ваше величество, пирог прибыл. Можете подходить к столу, — слуга провел короля. Джоантел отрезал кусочек теста и медленно поднес к устам. Проглотив, он взял новый кусок, и в итоге съел весь пирог. — Я отдам свое предпочтение этому пирогу. Поблагодари хорошенько повара, который мне принес его, а еще пригласи этого пекаря к нам на ужин. Я хочу лично поговорить с ним. — Есть, Ваше величество! Спустя некоторое время, король начал плохо себя чувствовать. — Позовите лекаря, живо! — слуга поднял шум среди подчиненных короля. Все начали беспокоиться. У Джоана был жар, он начал задыхаться. После прихода доктора стало ясно, что эта болезнь из-за пирога с пыльцой. — Мне надоело это! Это была последняя капля. Я объявляю войну. Отправь гонца в Сайтомедж. И пусть победит сильнейший!