osculum infame

1324 год С того времени прошел длинный год. Война шла медленно и тяжело, с каждым месяцем унося все больше человеческих жизней. Тэхен рос достаточно быстро. В свои семнадцать он пошел в гильдию магов. Отец уговаривал сына пойти по его стопам еще с детства Тэхена, но тот постоянно отнекивался, говоря, что ему это не нужно. После началась война и Джихун ушел на службу. Магией Тэ интересовался, когда ему было десять лет. Матушка научила его читать. Парень ходил в городские библиотеки и изучал магию в книгах. Он хотел брать их домой, но это стоило денег, а у мамы просить было неудобно. По словам Маргарет, заведующей гильдии, мальчишка имел большой потенциал, но без денег никуда. Поэтому Катрин пришлось отдать деньги на обучение. Тэхен учился прилежно. Он внимательно слушал своего наставника и выполнял конкретные задания. Осваивая навыки, он добился многочисленное уважение товарищей. ТэТэ приглашали на различные празднования. А когда ему стукнуло двадцать, Тэ должен был пойти на войну уже с должностью защитника королевства.

***

Как-то раз Эдуард пригласил Маргарет с остальными магами к себе во дворец. Король долго думал как одолеть врага. Ему в голову пришло ничто иное, как использование так называемой «черной магии». Вся суть ее заключалась в том, что вместо магических существ призывались души мертвых, то есть когда какой-либо человек умирает, маги оживляют его. Правда, есть один минус, когда маг возрождает кого-то, у него самого ухудшается здоровье. Из-за мозговой нагрузки болит голова. Ему нужно принимать напиток из Нирны*. Нирна — растение, растущее около побережий, поскольку нуждается в большом количестве воды. Листья голубо-зеленые, они не нужны, а вот корень очень полезен. Его толкут в ступе и заваривают кипятком подобно чаю. Вкус у него горький, но именно он может помочь. — Тэхен, Тэхен, — позвала заведующая гильдии. — А, что? — Тэхен сидел и читал книгу про самоцветы, у которой была коричневая обложка и плотный переплет. Не так давно он по заданию упражнялся в горах с его напарником. Воздух — была тема их занятия. Когда Тэ в сотый раз пытался отразить атаку, он оступился и упал. Помехой оказался фиолетовый, почти прозрачный камень с легкими голубыми вкраплениями. Парню понравилась находка и ему стало интересно, что это за камень. — Нас всех пригласил король завтра на прием. Покажи себя с лучшей стороны. Оденься красиво, там. Хорошо? — спросила женщина. Она была сорокалетней вдовой. У главы характер был резок, местами эгоистичен, но в то же время добрый. Жизнь сложилась не лучшим образом для нее. Ее сын умер в последствии войны, а муж пропал. Несмотря на свою судьбу она продолжала выглядеть сильной. — Хорошо, — парень отложил книгу и принялся рассматривать камешек. Он хотел сделать какое-нибудь украшение с ним. Уж больно красив оказался самоцвет. — Что мне можно сделать из тебя? — спросил блондин у камня. В ответ молчание. — Как ты думаешь, получится ли из тебя кольцо? — улыбнулся он. — Я тоже так думаю, — решив проблему, он мысленно поставил задачу сходить к ювелиру. Деньги для него была не проблема. Тэхен накинул мантию и вышел из гильдии, направляясь домой.

***

Седрик, как и обещал, устроил Чонгука в охрану короля. Со времен детства Чона мальчик подрос и окреп. Тело из-за тренировок было рельефным и эстетичным. Он побеждал в различных турнирах, давал обет верности своему королю. За ним бегал весь Эсим. Каждая девушка хотела познакомиться, ну и планировала будущее. Чон был популярен, ничего не скажешь. Но ему они были неинтересны. Ну идет мимо него миловидная девушка, ну красивая, и что? Ему все равно. Его отец умер еще до начала войны. У Ричарда остановилось сердце. После прощания Гук еще долго грустил, но никогда не плакал. Чонгук считал, что давать волю эмоциям — не по мужски. После этой моральной травмы он все больше упражнялся, пытаясь забыть о всех проблемах и отдаться войне. Чонгук не принимал ни одну из сторон. Гук был в раздумьях, какой смысл у этого глупого раздора? Но принять участие в войне и показать, на что он способен, ему очень хотелось. — Чонгук~а, ты хочешь еще хлеба? — спросил Оскар. Он был лучшим другом Чона. Они познакомились, когда Оскар торопился на сбор новичков в гвардию. Бежав быстро, парень не заметил идущего человека, коим оказался Чонгук. После столкновения они разговорились и начали дружить. — Нет, спасибо, — выпалил Чон и продолжил смотреть в пол. — Ты вообще почти ничего не ешь. Помрешь же! — начал беспокоиться друг. Он заботился о брюнете, поскольку был старше. — Хен, не умру я! — Не называй меня так. Я понимаю, что у вас, корейцев, младшие так называют старших, но мне это не нравится. Я бы так своего коня назвал. — Оскар, почему ты такой уморительный? — смеется юный рыцарь. — Я не уморительный, это ваши обычаи уморительны, — всем стало смешно.

***

Для Тэхена прием был очень волнительным событием. Он первый раз увидит своего короля вживую, возможно, правитель даже обратит внимание на парня. От этих мыслей подкашивались столь худые ноги и кружилась голова. — Ну не волнуйся ты так. Ну не съест же он тебя, в конце концов, — попыталась приободрить Маргарет. Но Тэ все равно очень боялся. Хотя чего? «По сути, это всего лишь прием. Ничего не должно произойти.» — успокаивал себя блондин. Голова не хотела слушаться хозяина и продолжила придумывать все больше неуместных идей побега из этой ситуации. Группа магов подошла к дверям каменного замка. Двери распахнулись, а у Тэхена открылся рот. Такого богатства он никогда не видел. Огромные картины во всю стену, золотые горшочки с цветами и бархатная красная дорожка, ведущая к трону короля. — Добро пожаловать во дворец. Позвольте мне проводить вас, — мило улыбнулась служанка. Растрепанные золотистые волосы скрывались под бело-серой косынкой. Платье, в которое она была одета, было тряпичное, немного порванное. — Да, пожалуйста, — ответила глава. Служанка направилась к обеденной, а за ней десять магов и сама Маргарет. Прислуга поклонилась и ушла, оставив гостей с королем. — Здравствуйте, повелитель, — склонилась женщина, остальные последовали ее примеру. — Здравствуй, Маргарет. Вижу, в твои ряды лучших магов прибавились новые. Очень хорошо, что есть люди, которые так хороши для этой работенки. Присаживайтесь за стол, — посмотрел король на Тэхена и добродушно помахал рукой, зовя к столу. Визитёры послушно сели. Кухонная дверь со скрипом отворилась, а из нее вышел батлер с двумя серебряными подносами. На них стояли бокалы с белым вином. Дворецкий быстро расставил железные сосуды и ушел обратно. — Как Вы уже поняли, я позвал Вас сюда не просто так. Война идет своим чередом, но ни о какой победе и речь не идет! Мы сражаемся на ровне. Не так давно я подумал, что нужно что-то предпринимать, и я придумал. Почему бы вам не начать использовать «черную магию»? — Эта идея довольно интересная, но безумно опасна. Нам нужно будет запастись корнем Нирны, а его, как известно, сейчас не достать, — нервно сглотнула Маргарет. Ей не хотелось потерять хороших магов и друзей из-за этой задумки. — К вашему счастью, я все продумал! Корни сейчас занимают огромную часть подвала королевского алхимика. Он, предполагаю, даже сейчас измельчает его. Так что повода для беспокойствия нету, — самодовольно накрутил седой ус на палец Эдуард. — Тогда где мы сможем достать нужные книги? Некромантия запрещенное колдовство. — В королевской библиотеке, разумеется! Мария вас проведет, — после этих слов из-за угла высунулась та самая служанка. — Спасибо за Ваше гостеприимство, — гости вновь поклонились и поспешили за Марией. — Вот библиотека. К сожалению, нашего хранителя книг сегодня нет во дворце. Поэтому вам придется искать все самим, — когда прислуга ушла, Тэхен облегченно выдохнул. Все это время он очень нервничал, теперь же все позади. Блондин знал, что в Драстидры короли запретили использование нескольких видов магии. Например, гоетия — магическая традиция вызывания демонических сил. Или некромантия — вызывание духов мертвых. Бывший некромант после смерти сохранял свой разум и назывался личем. Киму не было понятно, зачем трогать запреты ради победы, но король сказал, значит надо действовать. — ТэТэ, помоги мне, пожалуйста, достать эту книгу. Она нам пригодится, — парень пошел на зов своего товарища. Достав нужную книгу, он внимательно начал читать название. — Сатаниский культ? — вопросительно прочитал блондин. — Ого, вы так быстро нашли ее. Я поражаюсь вашей скорости, — посмеялась Маргарет. — Зачем нам она? — Основу для заклинаний мы будем брать отсюда, — показала пальцем она на книгу, которую держал Тэхен. — Ясно. — Забери ее себе домой. Тут еще много таких, — Ким кивнул в знак согласия. Парень начал рассматривать книжку. Черная кожа, металлическая застежка и красный камень посредине. Уже по внешнему виду можно было понять, о чем книга. Если открыть ее, на первой странице можно увидеть изображенными черными красками перевернутый крест, а под ним надпись — «Дьявол — наша луна, темной ночью». От этих слов по телу Тэхена пробежали мурашки. Он перевернул страницу. Разворот был посвящен обрядам. Парень начал читать написанное, запоминая суть текста.

***

Чонгук мечтал стать одним из королевской гвардии, и его желание росло с каждым днем. Число рыцарей было всего лишь три пронцента от населения. Горожане считали их слишком самовлюбленными, поскольку одна часть рыцарей считала обычных крестьян «неотесанными мужланами», и даже священников называли лишенными манер. Они считали себя хорошими во всем — от военных дел, до любви. В состав рыцарской гвардии входило семеро человек, которыми распоряжался лорд-командующий. Служба в Королевской гвардии была невероятно престижна — на роль гвардейцев избирались лучшие рыцари королевства, герои войн и победители турниров. Рыцари Королевской гвардии приносили строгие обеты верности. Король использовал гвардейцев не только как телохранителей, но и как советников, военачальников, доверенных слуг, умеющих хранить тайны и выполнять любые приказы. Рыцарь гвардии также не может заводить детей и жениться. Чонгук подходил по всем параметрам и смог бы стать гвардейцем, однако из-за его нечистой крови этого сделать было невозможно.

***

Тэхен очень заинтересовался Сатанискими культами. Он узнал, что Сатанизм — ряд оккультно-религиозных представлений, мировоззрений и верований, выступавший против христианства. Обрядами культура была не богата, поскольку являлась совокупностью групп. Использовалось жертвоприношение, в частности животных, но за редкими случаями и человеческими. Существовала черная месса — сатанистский обряд, антипод христианской литургии, в котором использовалась сексуальная практика. В конце черной мессы происходила оргия — групповое половое сношение. — Тэхен~а, ты уже успел прочитать книгу? — любезно спросила Маргарет. — Да. Я многое узнал, — сказал Тэ и встал со скамьи. — Позови остальных, я расскажу вам о новом заклинании, — вскоре в главной комнате гильдии собрались все маги, которые достигли золотой лиги. Тэхен был одним из них. — Итак, начну с того, что вы должны быстро привыкнуть к новой технике, технике магического круга. Она отличается от старой тем, что волшебную силу мы кидаем не сразу, а предварительно рисуем круг и определенные символы. Как вы знаете, есть всего четыре знака: воды, огня, воздуха и земли. Подробно ознакомиться вы можете, прочитав этот свиток, — глава взяла со стола бумажный свиток и подняла его вверх, чтоб все заметили, — Если вообще не понятно, то подходите ко мне.

***

После подробного изучения все колдуны-волшебники решили выйти на поле боя. Помимо гильдии Маргарет, были другие маги. Они изучали заклинания сами или же учились у других учителей, но обучаться у нее было престижно, и это значило очень многое для статуса. Ученики гильдии свободно встречались с королем, они выступали на разных сборах и были известными лицами. Так же были жрецы — группа людей, которые занимались изучением природных явлений. Они как и маги могли заниматься некромантией и имели право общаться с Богом. Поскольку магия — направление на достижение какого-либо действия сверхъестественным путем и основана на системе мышления, ею управлять было тяжело. — Я надеюсь, вы хорошо подготовились? — спросила глава. — Да, — хором ответили ей. Тэхен выбежал на поле боя. Он заметил, как остальные разбежались по разным сторонам. Он стоял как статуя около леса. Впереди бились два рыцаря с каким-то магом. Он испугался. Парень впервые будет драться насмерть. А вдруг он умрет? Эти мысли не покидали голову, но он смог прийти в себя, вспоминая указания Маргарет. В Северном королевстве войны разделялись на отряды: нападающие рыцари, которые носили мечи с треугольными щитами; лучники, которые, как правило, находились высоко; маги-лекари лечили больных с помощью магии; волшебники, что ходили наравне с рыцарями. Тэхен был этим самым волшебником. — Ну что, Тэ, ты же долго упражнялся. Покажи, на что способен, — сказал он сам себе. Первым перед глазами появился уже в возрасте мужчина. Он сидел за кустами, думая, что его не видно. От этой ситуации Ким издал смешок и направился к нему. Тэхен уже придумал, какой магией убьет его. — Я те-бя на-шел, — произнес по слогам и со всей силы ударил мужчину магическим камнем. — Аааа. За что мне эта божья кара? — воскликнул воин. Он грохнулся спиной на ноги блондина. Глаза закатились, а трещина в черепе начала кровоточить. Зрелище было не для слабонервных. — Так, теперь возрождение, — Тэ пальцами начал выводить невидимый круг. Внутри еще один. В центре малого круга перевернутый крест. Собирая все мысли в кучу, он думал только про заклинание. Указательный, безымянный и мизинец на правой руке согнуты, прямыми оставляя лишь большой и средний. Это знак Киш. Этот знак открывает порталы, через которые проходят те, кого вызывали во время заклинания. Далее парень согнул большой, средний и безымянный, образуя новый знак — Вур. Он притягивает к себе или к внешним границами круга все тёмные и нечистые силы. Проговорив несколько раз нужные слова, у жертвы загорелись глаза, руки начали трястись. Воин встал. — Я твой повелитель, убивай тех, кого буду убивать я, — приказал Ким его зомби. В ответ послышалось рычание. Тэхен пошел искать новую жертву. Не успев и опомниться, на него налетел молодой парень.