Эдвейн

      — Открывай глаза! Все закончилось, — раздался мужской голос.       Она сделала глубокий вдох и медленно распахнула глаза. Перед глазами стояла кромешная тьма.       — Добро пожаловать обратно, победительница. Ах да, можешь снять очки.       Девушка обнаружила, что глаза закрыты чем-то похожим на шлем или… очки? Точно, это же очки виртуальной реальности, вспыхнула мысль. Она аккуратно сняла их и увидела перед собой просторную комнату и статного мужчину, который стоял, с улыбкой глядя на неё. Тут она вспомнила все: как оказалась здесь, что делала и кто этот человек… Игра… Это была всего лишь игра?       — Это была лишь игра, — продолжая улыбаться, подтвердил ее мысли Ньюмен. — Надеюсь, что ты получила удовольствие от этой истории, ведь так?       Эмили пожала плечами и, оглянувшись на соседние кресла, заметила, что остальные все ещё не проснулись. Она нахмурилась и обратилась к Двэйну:       — А что с ними? — ее голос дрожал.       — Они проиграли. Я ведь говорил, что за свои ошибки вы можете…       — …умереть, — закончила Эми, испуганно глядя на него. — Это же шутка. Скажите, что это просто шутка!       Ньюмен скрестил руки на груди.       — Ты все ещё считаешь это забавой? Прости, но это не так. Знаешь ли, современный мир очень жесток. И каждая безобидная ошибка может стоить жизни. Я хотел лишь показать вам обратную сторону опрометчивых действий. Только и всего.       — Я не верю! — помотав головой, воскликнула Нортон. — Ты что-то подсыпал в вино, которым опоил нас.       — Если так, почему же ты жива? — выгнув бровь, задал вопрос Двэйн.       Девушка притихла, пытаясь найти реалистичное объяснение данной ситуации. Но в голову лезли лишь мысли, покрытые мистическим шлейфом.       — Не знаю как ты это сделал…       — Не можешь объяснить это с точки зрения науки, так сказать, — ухмыльнулся он, покачиваясь на носках. — Тогда попробуй взглянуть за рамки реального и ответ придёт сам собой.       Эмили раскрыла рот, но тут же поняла, что ей нечего сказать в ответ. Она все ещё пыталась подобрать верный ключик к этой загадке. Есть же правильный ответ, нужно лишь хорошенько подумать.       — За рамки реального… — прошептала она, массируя виски и напряжённо размышляя. Догадка была слишком… дикой и невозможной. — Это просто смешно! Ты же не можешь быть чем-то мифическим. Ты такой же человек как и мы!       Его губы растянулись в широкой улыбке.       — Ты близка как никогда…       — Это невозможно… Дьявольщина какая-то! — выругалась девушка, резко поднявшись с кресла. На пол рухнули очки с громким стуком.       — Почти… — растягивая слова, проговорил Ньюмен. И, заметив понимание на лице девушки, кивнул: — Да, я демон. Испугалась? В замешательстве? И почему у вас всегда такие глаза… Это раздражает.       Он вздохнул, словно ему рассказали глупую шутку, над которой даже нет желания рассмеяться.       — Ну а если ты угадаешь, в чем же моя выгода этой «шутки», ты станешь самым умным человеком в моих глазах.       Прикусив губу, она задумалась: ее догадка была очень странной и совершенно невозможной. Но, видимо, именно самое невозможное является ответом к этой загадке.       — Тебе нужны… души? — неуверенно выдохнула Эми.       Мужчина хлопнул в ладони и воскликнул:       — Бинго! Значит я не прогадал, назвав тебя победительницей!       Эми нахмурилась и решила удостовериться, что он не соврал на счёт ребят. Она подошла к девушке, которую звали Джиллиан… Взяв ее за руку она осознала, что не чувствует пульса. Проделав то же самое и с остальными, Эмили поняла, что в одном этот «демон» точно не соврал: все они мертвы. Она покачнулась, сделав шаг назад.       — Теперь ты хоть немного веришь мне?       Нортон неуверенно кивнула.       — Ну а теперь главный вопрос: что хочешь получить в виде приза? Проси что угодно.       Девушка прищурилась, глядя на него.       — Откуда мне знать, что ты не врешь? Может ты хочешь и мою душу забрать? Зачем тебе довольствоваться меньшим, если можно…       — Если я пообещал, значит исполню, — раздраженно прервал Эмили мужчина. — Такова сделка: проигравшему — смерть, победителю — приз. Третьего не дано. Такой ответ тебя устраивает?       — Вполне…       — И… — протянул Ньюмен, ожидая ее пожеланий. Ему уже изрядно поднадоела эта морока. Хотелось поскорее отвязаться от этой девчушки и получить своё…       Эмили крепко задумалась: чего же она желает? Деньги? Слишком просто и бесполезно. Славу? Законченный роман, который станет бестселлером и принесёт ей большие деньги? Ну уж нет. Это она сможет сделать и без магического подарка этого жуткого человека… Тут ее осенила идея: раз он сказал, что я могу просить что угодно, то…       — Хорошо. Я знаю, чего хочу.       Ньюмен с улыбкой ждал ее пожелания, но услышать это он никак не ожидал…       — Оживи их. Верни им то, что забрал. Или это слишком сложно для тебя? — с ехидством заметила Эмили.       — Хитрая девчонка! — яростно вскрикнул Двэйн. — Надо было вовремя прикусить свой язык. Неужели тебе больше ничего не нужно, кроме жизней этих… людишек?       — Я не думаю, что они настолько ужасно поступили и не заслуживают ничего, кроме смерти! — воскликнула Эми, сжав кулаки.       — Что ж, смотри. Может после этого твоё решение изменится.       Ньюмен щёлкнул пальцами и перед девушкой закружился калейдоскоп картинок. История жизни каждого участника игры. Жизни в Эдвейне. Она увидела их эмоции, поступки за которые они, видимо, и поплатились жизнями. Она вновь пережила смерть Конрада, отчетливо увидев то, что он совершил. Девушка поняла, что она опоздала. Если бы пришла раньше, ничего бы не случилось. Смахнув слёзы, она обратилась к демону:       — Мое желание не изменилось.       Двэйн оскалился, испепеляя взглядом девушку:       — И почему же ты такая… упёртая?       — Они не сделали ничего ужасного! Да, оступились, но на то мы и люди! Все мы делаем ошибки, потакая своим желаниям и прихотям. Так что, теперь нам из-за этого сразу в петлю лезть? Нет… У нас есть время, чтобы принять ошибки и исправить их! Никто не идеален, а ошибаются все. Главное лишь уяснить урок, чтобы больше не наступать на эти же грабли.       — Очень красиво сказала. Похвально…– скривился Ньюмен. — Так уж и быть: исполню твоё желание. Да, они будут помнить все — от начала и до конца, — он оборвал невысказанный вопрос девушки.       Она выдохнула, ожидая исполнения желания. Двэйн закрыл глаза и, прошептав какие-то слова, щёлкнул пальцами. Несколько секунд ничего не происходило и Эми уже собиралась наброситься с кулаками на этого обманщика, как ребята начали приходить в себя. По очереди они стали снимать очки, щурясь от света, как и Эмили. Она прикрыла рот руками, чтобы не завизжать от счастья. Она сделала правильный выбор.       — Что случилось? Это был самый странный и глупый сон в моей жизни, — приглаживая волосы, сказала Джиллиан, оглядываясь вокруг.       — У меня тоже, — нахмурившись протянула Айрис, разглядывая свои руки, словно не верила в их существование.       Конрад встретился взглядом с Эмили, отчего та покраснела, уставившись в пол.       — Ты счастлива? — хмуро обратился к ней Двэйн.       — Да! Теперь я уверена, что все это был не сон. Спасибо, что сдержал своё слово.       — Вы это о чем? — подал голос Олдас.       — Я просто отдал приз победительнице. Ничего интересного, — улыбнувшись, протянул Двэйн, смотря на парня.       Конрад подошёл к Эмили и, взяв ее за руку, сказал:       — Я знал, что у тебя все получится. Спасибо.       Девушка смущенно улыбнулась и, пристав на цыпочки, поцеловала парня.       — Теперь я смогу завершить свою рукопись. Благодаря вам всем, — окинув взглядом ребят, произнесла Эмили.       С этими словами, она развернулась и направилась к двери. Вскоре к ней присоединились и другие.       Возле ворот Олдас задал вопрос, изучающе окинув взглядом этот особняк:       — Значит, игра окончена?       — Игра окончена, но жизнь продолжается, — взмахнув рукой, Двэйн Ньюмэн испарился. Никто не был удивлён. После тех приключений, что они пережили в другом мире, их ничем больше не удивишь. Теперь им остаётся лишь выучить урок, который им преподал Ньюмен и продолжать жить дальше…