Доброй ночи, мой друг и враг

Прозвенел звонок. — Итак, урок окончен. Домашнее задание у вас есть, вы можете быть свободны, — сказал свою привычную фразу Марк и подошел к столу. — Мистер Пэрол! — послышались огорченные возгласы. — Расскажите еще что-нибудь! Почему ваши уроки заканчиваются так быстро? Марк улыбнулся. Ему всегда нравилось то, с каким интересом его слушают дети. Его коллеги в один голос говорили, что у юноши талант. Марк не отрицал этого. Сказывалось и то, что в душе он и сам был ребенком и отлично понимал своих учеников, но в то же время молодой учитель благоразумно держал дистанцию, не позволяя детям «сесть себе на шею». К тому же, в конце каждого урока, когда Марк уже успел провести урок, оставалось еще достаточно много времени и у молодого учителя была возможность получше узнать своих учеников. Дети тянулись к нему, доверяли, часто приходили за советами. Доброжелательность и, воистину, безграничное терпение юноши помогали ему «достучаться» даже до самых «тяжелых» учеников. — Это же последний урок! Пожалуйста, задержитесь еще хоть на минутку, — продолжали упрашивать дети. — Ну ладно, только на минутку, — уступил юноша. — И что же вы хотели у меня спросить? — Мистер Пэрол, представляете, здесь неподалеку видели снежного человека! Наверное, скоро сюда съедется куча охотников. Интересно, его поймают? — сказал восторженный голосок девочки. — Не думаю, что это правда… — скептично проговорил Марк и немного нахмурился. — Даже если это и снежный человек, врядли его смогут поймать… — Он существует! Я сам его видел, правда, немного не так, как его описывают, но я знаю, это был он. Его следы просто невероятно большого размера, а когти раза в три больше медвежьих. — Голос мальчишки звучал чуть ли не обиженно. — Вы не можете отрицать существование сверхъестественного! — смело заявил мальчик гордо глядя на учителя. — А я разве отрицал? Просто так вышло, что я достаточно хорошо знаю этот лес и он не такой уж большой, чтоб в нем можно было прятаться несколько десятилетий, а может и веков. — Мистер Пэрол, а вы когда-нибудь сталкивались с чем-то подобным? — Девочка, сидевшая на первой парте, с любопытством посмотрела в глаза Марку. — Нет, ни разу. И сталкиваться не хочу, — ответил Марк, отводя взгляд. Хоть врать он и умел, но врать глядя в глаза, тем более в глаза такого наивного ребенка… «Так, пора бы заканчивать этот разговор…» Но к счастью, а может, и нет, выкручиваться из неудобной ситуации Марку не пришлось. Короткий гудок телефона вывел юношу из раздумий. Марк достал сотовый. Одно новое сообщение. Номер неизвестен. Юноша уже догадывался, кто это может быть, но все же прочитал сообщение. « Взгляни в окно», — гласило оно. — Что-то я задержался… — Сказал Марк. В классе послышались разочарованные возгласы. — Ну Мистер Пэрол! — жалобно говорили одни. — Вы просто уходите от ответа! — негодовали другие. — Это не похоже на вас, сам всегда есть что рассказать! — К сожалению, сегодня мне действительно пора уходить. Мы ведь и завтра увидимся. — И тогда вы расскажите ту историю, — требовательно выкрикнул мальчик с конца класса. — Хорошо, хорошо, уговорили, — улыбнулся Марк, — ваша взяла. — Сказал учитель, думая, кто его за язык потянул. Наконец дети разошлись, и учитель остался один в классе. Марк подошел к окну, откуда открывался вид на задний двор школы. Посреди двора стояла черная машина с затемненными стеклами, а рядом с ней двое: девушка, одетая настолько ярко, будто собиралась на карнавал, и юноша, чуть старше Марка, в котором молодой учитель без труда узнал Джона, хотя за все эти годы, что они не общались, Джон очень сильно изменился. Да что там! В последний рас Марк видел его еще подростком! Но сомнений быть не могло, это Джон. Марк чувствовал это. Этот взгляд… Пронизывающий взгляд желто-серо-зеленых, мутных глаз, казалось, был способен сквозь немыслимое расстояние, стены свет, тьму… и плоть. Взгляд, способный смотреть в душу. Взгляд, который невозможно было скрыть мнимой приветливостью и добродушием, некогда самыми яркими чертами Джона. Взгляд, который и стал главной причиной, почему Марк избегал с ним встречи. И сейчас, этот взгляд был направлен на него. Юноша отшатнулся от окна в ту же секунду, как и взглянул в него. «Я просто не пойду, сегодня, через задний двор», — решил Марк. — «Все-таки придется переехать. Снова». — С грустью подумал юноша, спускаясь по лестнице. Меньше чем через минуту Марк оказался у выхода. Юноша хотел было толкнуть дверь, но не успел. Ее открыли снаружи. — Привет, Марк, давно не виделись. Марк вздрогнул. Путь ему преградил высокий юноша… нет, скорее мужчина, хотя и не старше Марка, и рост у них был примерно одинаковый, но выглядел он куда солиднее. Марк всегда был достаточно хрупкого телосложения даже слишком и при этом вовсе не был слабаком, каким его многие считали, но это никогда особо не мешало юноше. Но по сравнению с мускулистым мужчиной он казался совсем невзрачным. Мужчина стоял, вытянув руку в сторону, опираясь на дверной косяк. На лице сияла приветливая улыбка, резко контрастировавшая с пронзительным, слегка безумным взглядом, от которого бросало в дрожь. Даже сейчас, когда Марк не смотрел ему в глаза, он все равно чувствовал на себе этот взгляд. — Что тебе нужно, Джон? — как можно без эмоциональнее спросил Марк. — Я лишь хочу поговорить. Я не стану заставлять тебя верить и уж тем более что-то делать. Просто выслушай. Марк перевел взгляд на пожилую уборщицу, которая с интересом наблюдала за всей этой картиной. Заметив это женщина тут же отвернулась и как ни в чем ни бывало, продолжила заниматься своими делами. — Ладно. Только после этого, в не зависимости от моего ответа, ты забудешь о моем существовании, — ответил Марк, переводя взгляд на Джона, но в глаза ему посмотреть не осмелился. Его взгляд был направлен поверх головы мужчины куда-то вдаль. В этот момент в его голове крутилась только одна мысль: «Когда он, наконец, отстанет?» Джон криво улыбнулся на мгновение. Он знал Марка намного лучше, чем Марк его. — Идем, — сказал мужчина и направился на задний двор школы. Марк нехотя последовал за ним. Как и следовало ожидать, Джон предложил Марку сесть в машину. Отказываться было просто бессмысленно, да и предчувствие, которое у Марка было на удивление сильно развито, сейчас молчало. Напротив, ему хотелось доверять Джону. В машине, на переднем сидении уже сидела та женщина, которую Марк видел из окна своего кабинета. Как только машина тронулась, женщина развернулась к юноше. — Эй, Джон, это и есть тот, о котором ты говорил? — спросила она. — Он самый, — не отвлекаясь от дороги, ответил мужчина. — Ты был прав на счет него. — Сказав это, женщина развернулась обратно и больше не проронила ни слова за всю дорогу. Марку это было абсолютно не интересно. Он скучающе смотрел в окно. Даже мысли в голове притихли. Через некоторое время они подъехали к достаточно большому старому зданию на окраине города. С одной стороны здание, от посторонних глаз скрывала лесополоса, с другой был пустырь, заваленный разломанными бетонными плитами, из которых торчали ржавые куски арматуры, кирпичами, плиткой и другим строительным мусором. Сквозь все эти «баррикады» казалось, невозможно проехать, но Джон, явно, делал это не впервые и спокойно подъехал, прям под дверь здания. Марк немного удивился. Любой, здравомыслящий, человек уже давно бы запаниковал, но не Марк. Его интуиция молчала и с недавних пор, Марк понял, что она — единственное, на что он мог всецело положиться, поэтому без каких-либо колебаний последовал за Джоном вглубь здания. В дальней, темной комнате без окон Джон остановился и повернулся лицом к Марку. Юноша остановился. — Здесь посторонние нас не услышат, — сказал Джон уже без своей привычной улыбки. Без нее он был куда больше похож на человека. Сейчас мужчина был абсолютно серьезным и… обеспокоенным? Марк немного удивился. — И о чем ты хотел поговорить? — оглянувшись по сторонам, юноша остановил на Джоне скептичный взгляд. Абсолютно пустая комната с голыми бетонными стенами, в которую тусклый свет проникает лишь через пустой дверной проем без двери. Женщины, которая ехала сюда вместе с ними, Марк не обнаружил, но не стал заострять на этом внимание. — Если опять хочешь втянуть меня в какую-нибудь авантюру, то я ухожу. — Послушай, Марк, я знаю, что ты не хочешь копошиться в прошлом, ни своем, ни чьем-либо еще, и я прекрасно тебя понимаю… — Нет, Джон, не понимаешь. Я хочу жить нормальной жизнью. И мне не понятно, как, после всех тех случаев ты не понял, насколько опасно лезть во все это. Тот поход открыл мне глаза. А тебя, по-видимому, ослепил, раз ты не замечаешь очевидного. Джон вытащил из кармана телефон и начал зачитывать вслух: — 28 сентября в двадцати трех километрах от города найден труп девочки, личность не установлена. 6 октября в девятнадцати километрах от города найдено пять трупов также дети. Личности не установлены. 14 октября пять километров от города два трупа… Мне продолжать? — Джон убрал телефон в карман. — Официально опубликованных случаев еще пять, но я могу назвать двадцать. Всех они были изуродованы на столько, что определить их личность просто невозможно. И это только за последний месяц. — Джон постепенно повышал голос, а затем и вовсе стал приближаться к Марку, пока не подошел вплотную, но юноша смотрел на него все так же невозмутимо. — А хочешь, я расскажу, скольких эта тварь убила до твоего появления здесь? Ни одного! Зато в тех городах, где ты прожил хоть какое-то время, появляются горы трупов! Марк! Она идет за тобой! И это ты меня слепым называешь?! Марк глубоко вдохнул и ответил абсолютно спокойно, если не равнодушно: — Знаю. Я все это прекрасно знаю. И что ты предлагаешь? Хочешь прикончить меня? Давай. Я буду благодарен тебе. Мог бы — давно уже покончил с жизнью. — Я ничего такого не предлагаю! Марк, ты мой друг, и как бы ты не отрекался от меня, я не перестану этого повторять! Я знаю способ прикончить этого монстра! Марк вздрогнул, но тут же взял себя в руки. — Это безумие, — юноша смерил его неодобрительным взглядом. — А что предлагаешь ты? Оставить все как есть? Даже если я тебя убью, не думаю, что оно остановится… Тут Марк изменился в лице. В его голове всплыла сцена восьмилетней давности. «Крис» — словно молнией прорезало сознание Марка. — Сколько ехать до центральной больницы?! — Всполошился юноша. — Если повезет — минут двадцать… — ответил удивленный Джон. — Подбрось. Потом все объясню. — Марк быстрыми размашистыми шагами направился к выходу. «За столько лет он ничуть не изменился…» — подумал Джон, с трудом поспевая за юношей.