Heart of the Swarm

Мерный шум лопастей и перекрикивание команды фоном накладывались на слова песни, играющей в огромных оранжевых наушниках от Monster Beats Studio. Любимое приспособление чудесно справлялось с задачей чистого проигрывания треков, но совершенно не выполняло функций шумоподавления в условиях полёта на вертолёте. Однако, не смотря на некоторые шумовые неудобства, Наруто любил после миссий нацепить «уши» и настроиться на нужный лад подходящей к случаю песней. Или просто заводным ритмом. Но конкретно сейчас, Наруто старательно пытался забыться, огородившись от мира завесой музыки, пока отряд возвращался на базу после удачной ликвидации группы беглецов. Процедура необходимая, Узумаки понимал это, но часто вводившая обычно жизнерадостного Наруто в уныние. На месте сбежавших объектов он слишком легко мог представить себя. Или Саске. Трек в плеере сменился - Наруто услышал первые проигрыши песни Last Resort. Закрыв глаза, повернулся к иллюминатору, и, подперев подбородок ладонью правой руки, стал любовался красно-оранжевым светом, наполнявшим глаза сквозь сомкнутые веки, и подпевал исполняемой композиции одними губами: «Cut my life into pieces This is my last resort Suffocation No breathing Don't give a fuck if I cut my arm bleeding...» Загоревшие пальцы барабанили ритм по коленке, согнутой и возложенной на левую правой ноги. Не то, чтобы Наруто любил эту песню - она ему даже откровенно не нравилась. Но порой приходилась очень в тему, и потому у парня никак не доходили руки стереть эту композицию со своего плеера. Перед закрытыми глазами на красном фоне всплыло лицо одного из беглецов. Женщины. Блондин поморщился. Узумаки прекрасно знал, что у него имеется множество оправданий, способных убедить в правильности его действий кого бы то ни было. Беглецы отказались от переговоров. Проявили агрессию, атаковав первыми и ранив капитана отряда и, наверняка, убили бы его, не вмешайся Наруто с поддержкой опергруппы. У него не было выбора, хотя Узумаки сделал всё, что мог, чтобы захватить беглецов живыми. "не всё" - шепнул ехидный внутренний голос, и снова стало гадко на душе. Перед судом лишь одного человека у Наруто не было оправдания - перед самим собой. Чем и пользовался упомянутый голос, который был, надо отметить,крайне мерзопакостный и жутко вредный. Он постоянно осуждал Узумаки за его, Наруто, работу, заставляя чувствовать себя виноватым, при этом совершенно не предлагая альтернативных вариантов как можно было бы по иному поступить в подобных ситуациях. Как можно было сделать всё правильно. Нет, голос мог только осуждать, а потому Наруто не слишком ему доверял. По крайней мере, старался. Пальцы остановили своеобразный танец и, переместившись на лицо, потерли закрытые веки, после чего вернулись обратно на колено. Но даже зелёно-синие точки, заплясавшие перед глазами от таких манипуляций, не сумели вытеснить кровавые картины произошедшего. Хотелось как можно скорее прилететь на чёртову базу и поговорить наконец с Саске. Возможно, у друга найдётся заныканное пиво, они обсудят всё и выпьют по бутылочке перед следующим вылетом на очередную миссию, а Саске наверняка найдёт нужные слова. Или вовсе промолчит. Учиха умеет объяснять без слов, как жить с такой судьбой, что им выпала. Осталось лишь дождаться окончания полёта. Но вместо желанного облегчения, что должны были принести мысли о друге и скором спокойствии, тоска навалилась с новой силой. «I never realized I was spread too thin Till it was too late And I was empty within Hungry Feeding on chaos And living in sin Downward spiral where do I begin…» Красная пелена перед глазами всё отчётливее рисовала лицо женщины. Раньше она была одним из докторов, приставленных к Наруто. Он знал её когда-то, Узумаки был уверен, что имя этой женщины было ему знакомо. Но сейчас, сидя в нутре боевой машины, всеми силами пытаясь отгородиться от случившегося пару часов назад, Наруто вновь невольно воскрешал в памяти её образ и всё равно никак не мог вспомнить как же звали эту женщину-доктора. «Ты!ТЫ должен понимать!» - Узумаки показалось на секунду, что этот крик снова повис в воздухе, завибрировал на барабанных перепонках и медленно затих, эхом отдаваясь в голове. Светлые брови сошлись к переносице, рука со всей силы стиснула ткань штанов на колене. На них не было и следа крови - блондин сразу же скинул испачканный костюм, лишь только забравшись во внутрь вертолёта, и, схватив сумку с запасными вещами, нацепил сменную одежду. Но воображение вещь сильная, и, сидя с закрытыми глазами, Наруто ощущал под пальцами липкое, засыхающее кровавое пятно. Мерзкое для всего его существа, но такое вожделенное, для запертого в нём демона. А ещё с ней, той доктором-женщиной, был ребёнок. Об этом Наруто думать не хотел вовсе. Сейчас девочка в безопасности - её усыпили, зафиксировали ремнями и заперли в переносной камере на борту летящего следом Night Hawk'ка. В безопасности, да. В безопасности. SСV-H-87, как и вся её семья, содержалась в консервации в Пятом Центре, в зоне содержания объектов класса А-3 - А-1. Фактически рентгеновское зрение и угол обзора 360 градусов были лишь частью способностей этого семейства. Наруто не знал подробностей, но из того, что было ему известно, следовало: опыты по исследованию возможностей глаз этой семьи и пересадке оных подопытным прекращать в ближайшее время не собираются. При всей жалости Узумаки к девочке и её родичам, Хьюга (литера "H" в имени объекта указывала на клан Хьюга. Наруто мимоходом подумал, что у Итачи и Саске литера "U" опускается) считались опаснейшими объектами, подлежащими консервации или же тотальному контролю. "Представляют особую опасность для мирного населения" - вспомнил парень формулировку из описания сбежавшего объекта, - "способны прикосновениями повреждать внутренние органы и ткани, воздействие глаз до конца не исследовано - старайтесь избегать зрительного контакта". Узумаки приоткрыл глаза и наткнулся взглядом на раненого капитана отряда. Ранение было не опасным, но неприятным - пулевое в плечо от третьего члена команды беглецов. Единственное, что успел сделать тучный лаборант, прежде чем обученные солдаты продемонстрировали ему мастер-класс по стрельбе, враз нашпиговав пулями. Наруто со стоном откинул голову назад и упёрся затылком в перегородку кабины, стараясь игнорировать красноречивые взгляды, брошенные на него остальными участниками опергруппы. Мерзко. От чего так мерзко на душе? Они действуют во благо, ограждает жизни людей от сил, которые могут причинить немалый вред. Сколько раз это было доказано? Это его работа и его цель в жизни — защищать мирное население, захватывать, возвращать или уничтожать опасности, подобные ему самому. Потому, что их сила — опасна. И они — опасны. "И я — опасен", - шепнуло сознание. Солнце сияло в зените, когда вертолёт Наруто подлетел к базе и кругами начал спускаться на подготовленную площадку. Лично Узумаки не понимал, для чего соблюдать сию меру безопасности на местности, где заведомо не проводятся военные действия. Летевший следом Night Hawk заморачиваться не стал, приземлившись почти вертикально и значительно быстрее. Наруто резво стянул толстовку, которую натянул на себя во время дозаправки вертолёта, рассудив, что в полдень на солнцепёке в такой одежде будет жарковато. Запихнул толстовку в сумку, оставшись в одной оранжевой майке и штанах цвета хаки, наушники спустил на шею. Лопасти ещё крутились, когда дверь кабины открылась, и Наруто, захватив свой багаж, рванулся прочь из нутра вертолёта навстречу залитой солнцем базе. Он буквально физически чувствовал, как радуются ультрафиолету оголённые участки кожи. Светило согревало, защищало и очищало, словно растворителем снимая с его души остатки ужасных картин, преследовавших Наруто после миссии. Едва блондин успел потянуться, чтобы размять затёкшие в пути руки и плечи, как заметил приближающуюся к нему фигуру. Тёмные волосы идущего шевелились от лёгкого ветерка, светлая, но не бледная кожа словно отражала лучи света, и тот бил по глазам, заставляя щуриться. А может быть, так просто казалось. Достаточно широкие тёмные штаны боевого костюма были заправлены в голенища высоких сапог, куртка отсутствовала, оставляя единственной верхней деталью экипировки простую чёрную футболку, казавшуюся просто неприлично жаркой для нынешней погоды и солнцепёка. И как он не сварился заживо во всём этом? Впрочем, идущий, похоже, дискомфорта не испытывал. Губы Узумаки против воли разошлись в такую широченную улыбку, что того и гляди - рот треснет. Руки как-то самостоятельно закинулись за голову, глаза сильнее прищурились. Сумка от этого выскользнула из ладони и плюхнулась к ногам, но блондин не обратил на это никакого внимания. - Са-а-аске! - пропел Наруто, делая шаг навстречу другу. Тот ухмыльнулся и протянул руку для приветствия, которую Узумаки с удовольствием пожал. Поздоровавшись и подняв с земли порядком запылившуюся кладь, парни двинулись к зданиям вдоль вертолётных площадок, минуя готовящиеся к вылету и только недавно прибывшие машины. Наруто беглым взглядом насчитал пару самолётов вертикального взлёта. За вертолётными площадками виднелись взлётные полосы для истребителей и несколько самолётов этого типа, окружённых суетящимися рабочими и обслуживающей техникой. Лопасти над головой всегда нервировали Узумаки, но он активно старался бороться со своими страхами. Тем более, не хотелось демонстрировать эти опасения Учихе, которому, подобные фобии были неведомы. Вдобавок, он и так прекрасно был осведомлён о дискомфорте, испытываемом Наруто, когда некоторые предметы быстро вращаются в непосредственной близости (по мнению самого Наруто) от головы последнего, и, как опять же считал сам Узумаки, готов был в любой момент посмеяться над слабостью заклятого друга. Но только если тот продемонстрирует эту самую слабость. В том была некая взаимность - и Наруто, и Саске знали всех скелетов в шкафу друг друга по косточкам, знали страхи и слабости, но никогда не использовали эти знания во вред друг другу. Дружеские подколы, которыми они обменивались при каждом удобном и не очень случае, в счёт не шли, а компрометирующая информация не покидала пределов их тесной компании. Едва парни прошли территорию вертолётов, как Наруто перевёл дух. Саске это заметил, но никак не прокомментировал. Первым нарушил тишину Узумаки: - Во сколько вылет? Знаешь, так хочу принять душ! А то эти, как их, инсекты любят пот, помнишь, ко мне как-то прицепился один "собакоид"? Еле отделался, - хохотнул он, сам припоминая, как бегал от приставучих инсектов под огнём. Воспоминания вполне могли бы быть жуткими и весьма болезненными, но парень предпочитал на все события жизни, не заканчивающиеся смертельным исходом, смотреть через призму юмора, - А я думаю, что они на меня налетели как мухи на мёд? - Пчёлы, - поправил Саске, тоже вспомнив этот эпизод их жизни, но не в столь радужных красках. Блондинистый идиот заставил его тогда знатно понервничать за свой смуглый зад. - Что? - Наруто глянул на друга, не слишком расстраиваясь, что Саске не ответил на первый вопрос. - На мёд летят пчёлы, - объяснил Учиха с обычной для него ухмылкой; и, прежде чем Узумаки успел поспорить и продемонстрировать своё знание энтомологии, закончил — вылет через сорок пять минут. И ты не летишь. Наруто застыл как вкопанный, услышав последние слова. Всю недавнюю расслабленность и поселившееся в душе спокойствие словно рукой смахнули. Бледной такой рукой, что крепилась к не менее светлому туловищу с чернявой головой. - Какого?... Стой, Саске, ты что, шутишь? Почему? Какого художника я не лечу, даттебайо? - из Узумаки всегда бил фонтан слов - не заткнёшь, но в моменты нервного напряжения этот поток усиливался ещё и жестикуляцией. Саске тоже остановился и, засунув руки в карманы, уставился на Наруто тяжёлым взглядом. Между его бровей залегла складка - верный признак задумчивости. Наруто буравил друга не менее тяжёлым взглядом, всем видом выражая своё недовольство словами Саске. Узумаки знал, что ведёт себя как разобиженный мальчишка, но ничего не мог с собой поделать - скрестил руки на груди и поджал губы. Однако, на Учиху такие действия не произвели ровным счётом никакого впечатления. После короткой борьбы взглядов Саске продолжил: - Приказ свыше. Я тоже не в восторге, но ты нужен в других областях. Давай не будешь устраивать истерик — мы уже давно не маленькие. -Ты меня так успокаивать пытаешься, теме? Я, понимаешь ли, ждал этой миссии! -Для вылета подготовлены две «молнии», - полностью игнорируя возмущение друга объявил Учиха. После этого замечания Наруто сник. Летать на истребителях его, в отличие от Саске, не учили и, соответственно, пилотировать такую машинку никто не позволит. -Две? Постой, Саске, только две? А группа поддержки? -Лечу я и брат. Остальные на месте — устанавливают излучатели, - тут же обломал Учиха, едва в глазах блондина появилось хитрое выражение. Мелькнувшая было надежда навязаться-таки в группу сопровождения махнула Узумаки ручкой на прощание и растворилась в шуме и пыли базы. Вот же теме! - Добе. Саске двинулся с места. Наруто не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Когда друзья поравнялись, Учиха вновь заговорил: -Пива? -У нас минут сорок до вылета, а ты мне пива предлагаешь? - опешил Наруто, - давай, конечно! Саске хмыкнул и, заведя Наруто в более-менее укрытый от посторонних взглядов проход между зданиями, достал из крепящейся на поясе сумки под гранаты две полулитровые жестяные банки «Амстела». Узумаки понимающе усмехнулся, именно так они алкоголь обычно и прятали. Забить «заначки» тем, что и полагалось в них носить, непосредственно перед выходом на задание ребята наловчились за считанные минуты. В этом подобии укромного местечка обнаружились небольшие нагромождения ящиков по обе стороны стен, на один из них Наруто тут же пристроил сумку, а так же навес между крышами, который, собственно и обеспечивал плотную, прохладную тень в полдень. Распитие пива, после сильно угнетавших Наруто миссий превратилось в просто необходимую ему традицию. Алкоголь обычно покупал Саске, которому положение позволяло бывать в городе значительно чаще, чем мог позволить себе Узумаки. После чего парни ныкались где-нибудь на базе и неспешно распивали трофеи за разговорами. В подобные моменты Наруто мог высказать всё, что его тревожило и знать — он будет услышан и понят. В конце-концов, не один он несёт бремя своей силы. Вот и сейчас, как десятки раз до этого, друзья сидели на укрытых брезентом ящиках друг напротив друга и Наруто, наконец, имел возможность выговориться. Блондин как мог кратко описал преследование объекта, его захват, больше внимания уделив беспокоящим его мыслям о беглой женщине-докторе. Ему не нужны были утешения, просто возможность поделиться переживаниями, чтобы те либо оставили его навсегда, либо переросли в нечто новое, стоящее подробного рассмотрения и анализа. В простых переживаниях смысла нет, так считал Наруто. И так же считал и Саске. Учиха слушал внимательно, не проронил ни слова до тех пор, пока Узумаки сам не замолчал и не пригубил пиво. Видимо, друг вытащил банки из холодильника незадолго до посадки вернувшихся с задания вертолётов — напиток не успел согреться, и жестянка приятно холодила пальцы. - Ты поступил правильно, - Наруто взглянул на Саске, но тот смотрел не на товарища, а вдаль, на взлётные полосы истребителей, часть которых прекрасно просматривалась из нынешнего «убежища» парней. Узумаки ждал, что брюнет скажет что-то ещё, но тот хранил молчание, изредка поднося банку к губам и делая небольшие глотки. И почему-то атмосфера тишины и понимания, создавшаяся в этом укрытом тенью пространстве между зданиями, прямо в сердце суетящейся базы, вселяла в души обоих спокойствие и некое подобие счастья. Саске усмехнулся про себя, и Наруто, заметив это, понял, что мысли у них текут в одном направлении. До вылета оставалось ещё около двадцати минут, потому парни никуда не спешили, лениво потягивая пиво и стараясь продлить удовольствие. В конце-концов, с их ритмом жизни состояние безмятежности было почти роскошью. - Это, случаем, не твой транспорт? - Наруто указал рукой, с зажатой в ней банкой, в сторону взлётной полосы, где команда техников облепила подготовленные самолёты аки пчёлы цветы, - F-35, да? Крутая машинка. Летает наверняка круто, - мечтательно протянул Узумаки, которому страсть как хотелось хоть раз опробовать истребитель в реальности, а не на консоли. - Кирпич с инерцией, если «камикадзе» хоть один двигатель убьёт, - прокомментировал Саске в своей манере. Узумаки, зная Учиху, вполне обоснованно предположил - тот ответил «да» на оба прозвучавших вопроса, раз не оспорил оные, - летает быстро, но с уклоном вниз. - Вечно ты недоволен. Я вот на гробике с винтом прилетел, и не жалуюсь. Эй, погоди-ка! На F-35 только один двигатель! - С каких пор Блэк Хоук стал гробиком с винтом? - Бровь Учихи удивлённо выгнулась. Замечание друга он никак не прокомментировал. - С тех же, с каких F-35 — кирпичом с инерцией! - не остался в долгу Наруто, просто, чтобы было о чём поспорить. Саске хмыкнул и наградил Узумаки насмешливым взглядом, однако на бессмысленные препирательства брюнет явно настроен не был, а потому примирительно пояснил: - Ну, допустим, кирпичом с инерцией "молния" становится только когда в двигатель влетает «камакадзе», - и уточнил, заметив скепсис на лице друга, - если повезёт, конечно. Горящие безжизненные обломки — ещё менее привлекательная перспектива. - Не вижу особой разницы, - буркнул Наруто, крайне недовольный словами Саске. «Камикадзе», как их прозвали в кругах военных по аналогии с японскими лётчиками Второй Мировой, новый вид инсектов, стал настоящим бичом авиации. Если ещё с полгода назад филиалы роя расстреливались пулями и ракетами на низких высотах, то с появлением этого вида полёты даже на высоте пяти тысяч метров не гарантировали безопасности машины. Остроты ситуации добавляло то, что ни одно из ныне разработанных устройств обнаружения не могло зафиксировать присутствие «камикадзе» пока не станет слишком поздно. Инсекты всегда целились в двигатели, винты или крылья. Появлялись из ниоткуда, наносили удар и погибали с жертвой. Попытки захватить хотя бы один экземпляр живым успехов не принесли — «камикадзе» самоуничтожались. Перспектива, что к машине друга прицепится такой «подарок» откровенно пугала Узумаки, хотя виду он старался не подавать. Оба молчали, но на этот раз тишина не была уютной. Беспокойство мерзкой, холодной змеёй сворачивалось у Наруто в животе - отправлять Саске на опасную миссию, без возможности составить ему компанию, совершенно не хотелось. Хотя что там может случиться? Саске уже давно вылетает на «ловушки». В конце-концов, именно его и Итачи способности позволяют делать этот способ борьбы с инсектами самым эффективным на данный момент. И оба Учихи опытны в подобных операциях. Что может пойти не так? «Просто раньше я всегда был с ними, - шепнул себе Наруто в попытке успокоиться, - вот и нервничаю». -Пора, - голос Саске выдернул Узумаки из оцепенения. Учиха стоял рядом, глядя на Наруто сверху вниз. -Уже? -Да. Парень с недовольным вздохом слез с ящиков, грустно взглянул на недопитое пиво, плескавшееся на дне банки и осушил её одним глотком, после чего, утерев рот рукой, спрятал пустую жестянку за брезент у основания ящика. Выпрямился и невинными глазками уставился на всё ещё держащего жестянку Учиху. Тот ухмыльнулся в ответ на действия Наруто, но свою бутылку прятать не стал, продолжая держать её в руках. Оба парня какое-то время не двигались, и, хотя процента алкоголя в выпитом пиве и количества напитка было маловато, чтобы Наруто захмелел, сейчас он отчётливо чувствовал лёгкое головокружение и приятную слабость в теле. Может быть это был эффект отдыха после изматывающей миссии, может быть, виновато было сочетание жары и пива, Узумаки не знал. Саске всё же поставил банку на один из ящиков, и вновь перевёл взгляд на Наруто. Тот подался вперёд одновременно с тем, как рука брюнета мягко легла ему на щёку, а голубые глаза столкнулись взглядами с чёрными омутами. Учиха потянулся к Наруто второй рукой, обнимая его за поясницу, одновременно притягивая к себе и делая шаг на встречу. Узумаки так же обнял Саске, одну ладонь положив брюнету на талию, другой обхватив шею с боку. Большой палец Учихи невесомо оглаживал смуглую скулу. Губы замерли у губ, дыхание смешалось, но в следующую секунду Саске подался лицом чуть в сторону, ласково потёрся своей щекой о щёку Узумаки, после, едва ли не касаясь ртом мочки его уха и шевеля дыханием пряди, прошептал: -Я скучал. Наруто замер, наслаждаясь ощущениями. Тело парило, голова кружилась, сердце билось лишь слегка учащёнными, но очень мощными ударами. - Я тоже, - услышал Саске ответ и отстранился так, чтобы можно было заглянуть в глаза. Увидел в голубых глазах теплую улыбку - улыбнулся в ответ. За поцелуем потянулись одновременно. Лёгкие, целомудренные касания губ слегка разомкнутыми губами. Такие, чтобы у обоих была возможность списать это действо на проявление дружеской симпатии - не более. Многие ведь целуют друзей? Так, по крайней мере, объясняли себе же своё поведение Саске и Наруто. Себе и всем вольным и невольным свидетелям - в Центре неприкосновенность личной жизни была таким же ирреальным явлением, как кольцо фей или цветок папоротника. Хотя, про кольцо фей - спорный вопрос, говорят, в Ц-2 обнаружили... - У тебя было не пиво, ублюдок, - глупо улыбаясь прошептал Узумаки, чуть-чуть отстранившись. Сладко-солёный вкус на чужих губах ненавязчиво намекал на томатный сок. - Кто бы стал пить алкоголь, если ему потом пилотировать истребитель, усуратонкачи? Кроме тебя, разумеется, - ехидная ухмылка и новый тёплый поцелуй. И уже нет разницы, пиво Саске пил или сок, традиция, так необходимая Наруто, по мнению последнего была соблюдена. -Теме. -Добе. ________ Изумительное фото истребителя 4-го поколения F-16 http://fc02.deviantart.net/fs70/f/2013/233/7/1/turn_and_burn_by_namelessfaithlessgod-d6j13if.jpg И F-35 Lighting http://fc03.deviantart.net/fs70/i/2011/293/a/2/original_f_35_pic_by_samson897-d4dfpyy.jpg Красавчики, да?