Глава восемнадцатая
9 сентября 2018 г. в 11:00
— Изабель, Вы все не так поняли, — постаравшись сосредоточиться, Магнус выдохнул и принялся объяснять. — Ваш брат делал предложение не девушке. Он собирался сделать предложение мне.
— О, — только и произнесла девушка. Она явно не могла решить как реагировать на эту новость.
— И, надо сказать, он в этом ужасен, — добавил юноша, сверкнув недовольным взглядом на мужчину.
— Но что я сделал не так? — недоуменно спросил тот.
— Ну, брат, ты даешь, — фыркнул Вэйланд. — Кто ж так предлагает руку и сердце? Нужно подарить кольцо, встать на одно колено и признаться в любви.
— А ты, как я погляжу, эксперт по этой части, — надулся Алек. Магнус, смотрящий на него в этот момент, улыбнулся тому, каким по-детски милым выглядел этот взрослый мужчина.
— Нет! — тут же выпалил Джейс, недовольно пнув его под столом ногой. — Я только планирую сделать это. И надеюсь, что моя избранница согласится, — не желая компрометировать девушку, имени возлюбленной он не назвал, но все присутствующие и так поняли по взгляду, брошенному в сторону Клариссы, что это она. Девушка зарделась, смущенно потупив взгляд, но счастливо улыбаясь.
— Думаю, лучше нам обсудить это позже и наедине, — негромко сказал Александр Бейну, пока все внимание было приковано к его брату.
— Не подумайте, что такие условности, как кольцо, имеют для меня значение, — так же тихо ответил Магнус. — Но меня задевает тот факт, что Вы собирались сделать это только в том случае, если хочу я.
— Мой брат просто очень неловкий, когда дело доходит до чувств, — Изабель присела рядом с парнем. — Не судите его строго.
— Простите мою косноязычность, Магнус, — согласился с ней Лайтвуд. Он выглядел пристыженным.
— Что я Вам говорил насчет извинений? — озорно улыбнулся юноша, хоть его щеки и были немного красными от смущения.
— Это лучше сделать позже, — Александр прикусил губу, пытаясь сдержать смех, потому что объяснять родным причину веселья он не хотел — пусть это останется маленькой тайной между ним и его любимым. Потому Алек решил перевести тему. — Изабель, а откуда ты узнала, что Джейс сегодня будет обедать у меня?
— Я не знала, — пожала плечами девушка, одновременно кивнув горничной, поставившей перед ней дополнительные приборы и тарелку с супом. — Спасибо.
— Возможно, это прозвучит невежливо, но тогда почему ты здесь? — нахмурился мужчина.
— Отец выставил меня из дома, — Иззи неожиданно стала тихой и грустной.
— Что?! — хором возмутились оба брата.
— Какого чер…
— Джонатан! Ты не в казарме, следи за речью, — осадил начавшего возмущаться гвардейца Алек. — Расскажи, что произошло, — вернув внимание сестре, попросил он.
— Он сказал мне, что не выдаст меня за Мелиорна, — голос девушки дрожал. Она явно боролась со слезами, чего обычно не наблюдалось за стойкой Изабель. — А когда я возразила, что помолвка уже состоялась, отец пригрозил мне лишить наследства, если ослушаюсь.
— И что же ты ответила? — улыбнувшись, потому что точно знал ответ на этот вопрос, спросил Лайтвуд.
— Что мне не нужны его деньги, — гордо вскинула голову Изабель. — Он так рассвирепел. Я думала, он ударит меня.
— Если он хоть пальцем тронул тебя… — Джейс стукнул кулаком по столу.
— Нет, — поспешила его успокоить сестра. — Я сказала, что ухожу жить к тебе, и отец отказался от меня, — она виновато посмотрела на старшего брата. — Не волнуйся, я отослала горничную к Мелиорну. Он заберет меня…
— Ни в коем случае, — строго пригрозил ей пальцем Александр. — До свадьбы будешь жить у меня. И никаких возражений, мисс.
— Хорошо, — все же не выдержала и всхлипнула Изабель.
— Возьмите, — Магнус тут же протянул ей платок, и девушка ухватилась за его руку, одновременно другой рукой стирая со щек слезы.
— Мы справимся и без него, — Алек улыбнулся ей ободряюще.
— Кажется, Мелиорн приехал, — Кларисса указала на окно, за которым по дорожке к особняку ехал экипаж с фамильным гербом семьи Томсон.
Изабель разревелась окончательно, сдаваясь своим эмоциям, став хрупкой девушкой, о которой заботятся мужчины, тут же вскочила с места и понеслась в гостиную встречать жениха. Остальные последовали за ней.
— Добрый день, — поздоровался со всеми Мелиорн, войдя в холл. — Что случилось, любовь моя? — увидев, что на его невесте нет лица, мужчина явно боролся с желанием привлечь ее к себе и сжать в объятиях и правилами приличия.
–Мистер Томсон, не могли бы мы с Вами переговорить у меня в кабинете? — спросил Алек прежде, чем сестра взяла все в свои руки.
— Конечно, — кивнул ему друг, поцеловав руку Изабель. — Я скоро вернусь к тебе.
Та с волнением следила, как мужчины исчезают из поля зрения и, по всей видимости, старалась удержать себя от того, чтобы броситься за ними. Кларисса подошла к кузине, взяв ее под руку.
— Давайте вернемся к обеду, — предложила она. — Думаю, скоро они присоединятся к нам, — девушка потянула Иззи за собой, хоть та и бросала взгляды в ту сторону, куда отправился ее брат с Мелиорном, пока они не скрылись из виду.
— Я так понимаю, что Вы не совсем в курсе сложившейся ситуации? — спросил Александр, как только они с Мелиорном зашли в кабинет и уселись в кресла напротив друг друга.
— Горничная сказала мне лишь то, что Изабель просила найти ее у Вас дома, мистер Лайтвуд, — по лицу мужчины было видно, что он искренне волновался за девушку, что импонировало Алеку.
— Наш отец решил разорвать Вашу с Изабель помолвку, — решив не ходить вокруг да около, спокойно посвятил он друга в произошедшее.
— Но как же так?! — Мелиорн чуть не подпрыгнул от этой новости, захлебнувшись воздухом.
— Спешу Вас успокоить, моя сестра не приняла его решения и отказалась выходить за другого, — постарался быть более деликатным Лайтвуд. — Но в этом есть свои отрицательные стороны — отец лишил ее наследства, по крайней мере, на словах. Я хочу быть откровенным с Вами, мистер Томсон, — Алек чуть подался вперед, внимательно изучая реакцию собеседника. — Мы с Вами всегда были друзьями, и я очень хорошо отношусь к Вам, а потому требовать от Вас, чтобы Вы выполнили обещание, данное моей сестре, учитывая обстоятельства, я тоже не могу…
— Позвольте перебить Вас, мистер Лайтвуд, — Томсон прямо встретил взгляд мужчины. — Я понимаю к чему Вы клоните, но мне не нужно, чтобы Вы давали за Изабель приданое, кроме того, что сами посчитаете нужным подарить сестре как любящий брат. Я люблю Изабель и женюсь на ней вне зависимости от ее положения.
— В таком случае Вам нужно знать вот что, — Алек улыбнулся другу. Его радовал тот факт, что Мелиорн сдержал слово, в отличие от Роберта. — Наш отец может задействовать определенные связи, чтобы Вас не взялся венчать ни один священник в этом городе.
— Значит, мы обвенчаемся не в Лондоне, — уверенно заявил Мелиорн, ставя точку.
— Рад, что Вы так серьезно настроены, — они поднялись, собираясь присоединиться к остальным. — Пока Изабель останется здесь, но Вы можете приезжать к нам, когда захотите. Остальное, думаю, Вам лучше обсудить с ней самой.
Изабель заметно нервничала, то и дело поглядывая на двери, будто ожидала, что мужчинам хватит и минуты, чтобы все обсудить. Она теребила в руках веер, который забрала у Клэри, даже не заметив этого. Кларисса, увидев неуверенность и нервозность подруги, решила ее отвлечь.
— Иззи, ты взяла хоть какие-то вещи из дома? — спросила она, пересаживаясь на соседний с ней стул.
— Ах, да, конечно, — та быстро закивала в подтверждение своих слов. — Должно быть, Джон уже дал указание отнести их в мою комнату. Я не стала забирать ни одной вещи, купленной на деньги отца. Забрала только то, что дарили братья и Мелиорн.
— Если тебе что-то понадобится, только попроси, — улыбнулась кузина.
— Спасибо, — Изабель сжала ее руку, а после обернулась к Бейну, проголодавшемуся после тренировки и уплетающему суп. — Кстати, Магнус, я так понимаю, Вы помирились с моим братом?
— Похоже, он сделал определенные выводы, — уклончиво ответил юноша. Он не хотел обсуждать то, что происходило между ним и Александром, пока они сами нормально не обсудят это.
— О, не смущайтесь, — девушка взяла его за руку. — Мы не те, кто станет осуждать Вас за Ваши чувства. Алек дорог нам. А Вы определенно делаете его счастливее.
— Как и он меня, — признался парень, все еще немного смущенный таким вниманием.
— Что-то огорчает Вас, — проницательно заметила Изабель.
— Я волнуюсь, что не смогу попасть на одну встречу, а это очень важно для меня, — Магнус бросил взгляд на Джонатана, который, похоже, так увлекся вкусной едой, что выпал из разговора. Бейн же почти ерзал в нетерпении, ожидая, что скажет гвардеец. Джейсу было известно, как важна для него эта встреча.
— За это можете не волноваться, — под укоризненным взглядом обеих дам, тот вынужден был прервать трапезу. — Рейд запланирован на понедельник, а там уж через день-два Вы спокойно сможете гулять по городу.
— В таком случае, — парень поднял бокал с вином. — Пусть у вас все получится на этот раз.
Через пару минут в обеденный зал вернулись Александр и Мелиорн, объявив о своем решении. Изабель была вольна назначить любой день для венчания, но она попросила немного времени, чтобы все как следует обдумать, потому что нужно было учесть необходимость подготовки к церемонии. Ни брат, ни жених не возражали, зная ее характер и любовь к организации различных торжеств.
Позже Иззи и Мелиорн немного прогулялись в саду, прежде чем мужчина отправился по делам, заверив, что будет навещать любимую каждый день. Изабель была счастлива.
Вечером за ужином Алек снова затронул тему тренировок Магнуса и попросил сестру помочь ему. Та с радостью согласилась, пожурив обоих, что раньше не пригласили ее в качестве аккомпаниатора. Когда же девушки разошлись по своим спальням, Магнус немного занервничал, оставшись наедине с Лайтвудом. Они еще не оставались вдвоем после тех первых признаний. А мужчина был странно задумчив и все время бросал взгляды на секретер возле окна.
— Что там? — не выдержав, спросил юноша.
— Моя трубка, — немедленно ответил Алек, наконец, сосредоточив взгляд на нем.
— Если хотите, можете закурить, — предложил Бейн. — Я не против.
— Я думал как раз об обратном, — мужчина покачал головой. — Мне стоит бросить эту привычку. К табаку меня пристрастил Даниэль.
— Он не должен иметь такого влияния на Вашу жизнь, — парень протянул руку и накрыл ладонью руку мужчины, лежащую на столе, с удовольствием отмечая, что тот не убрал ее. — Мне жаль, что он поступил так с Вами, но Вы не должны все время возвращаться в прошлое. Оставьте его позади. Перестаньте все и всех равнять на те события и увидите, что рядом с Вами много хороших людей.
— Теперь со мной рядом Вы, — Алек видел, как парень смутился, но не дал отстраниться, схватив его руку в свои. — Магнус, мы оба понимаем, что общество не будет к нам так же благосклонно, как наши родные. Я бы очень хотел, чтобы Вы были моим венчанным супругом, но…
— Я понимаю, — юноша улыбнулся, хоть и знал, что сейчас его лицо цветом напоминает спелый томат. — И если бы Вы просили моей руки и сердца, я бы дал согласие.
— Магнус, — почти задохнулся Александр. — Вы даже не представляете, каким счастливым меня делают Ваши слова.
— Но Вам придется завоевать доверие моей сестры Катарины, — предупредил парень, пытаясь сделать серьезное лицо. — А это, скажу я Вам, не так-то просто.
— Уверен, Ваша сестра так же добра и прекрасна, как Вы, — улыбнулся Лайтвуд.
— Уже поздно, — с сожалением заметил юноша, замечая, какими уставшими выглядят глаза его возлюбленного. — А мне так не хочется с Вами расставаться, — признался он, краснея.
— Нам не стоит торопиться, — поняв его невысказанный намек, сказал Алек. — Для начала мне нужно завоевать расположение Вашей сестры, — передразнил он. — Но я буду рад, если Вы останетесь и дальше жить здесь.
— Пойдут слухи…
— Если Вы будете рядом, — мужчина снова коснулся губами руки парня. — Слухи меня не волнуют.
— Вы проводите меня до моей спальни? — все еще пытаясь продлить их уединение, спросил тот.
— С удовольствием.
С сожалением отметив, что путь на второй этаж оказался недолгим, как бы медленно они ни старались подниматься по лестнице, Магнус разочарованно вздохнул. А остановившись возле дверей, он несколько мгновений нервно кусал губы, собираясь с мыслями, а потом с бешено колотящимся сердцем обернулся, тут же попадая в крепкие объятия.
И кто из них первым потянулся за поцелуем, было не важно. Парень обхватил мужчину за плечи, поднимаясь на носочки, а тот прижал его к себе, обнимая за талию и почти удерживая его вес на руках. Поцелуй был намного откровеннее, чем утром, распаляя воображение и заставляя вспоминать тот день в библиотеке. Магнус ахнул, когда ладонь Александра коснулась полоски обнажившейся кожи на спине, и это привело Александра в чувства.
— Магнус, — он прижался лбом ко лбу юноши. — Нам не стоит…
— Да, Вы правы, — еле заставив себя отойти, Магнус открыл дверь спальни, собираясь шагнуть внутрь. — Спокойной ночи, Александр.
— Спокойной ночи, — Лайтвуд сжал зубы, чтобы не попросить его остаться, а потом резко развернулся, отправляясь в свою спальню с осознанием, что уснуть ему вряд ли удастся. И в этом снова был виновен прекрасный юноша с темными глазами.