NeuroVoider

      Пока Тейлор браво шагает во тьму доков, куда ночью не каждый бездомный наркоман решится заползти, ее мысли, подобно летящим к лампе мотылькам, вьются вокруг цели этого похода. Несмотря на то, что дома работать многократно удобнее, незаметно разместить там что-либо крупнее нынешнего кустарного производства не представляется возможным. А ведь для полноценной геройской деятельности любому технарю необходима нормальная производственная база, оборудованная всем необходимым!       Казалось бы, найти в городской черте незанятые помещения, подходящие для создания подобного комплекса должно быть непросто, однако, так считают лишь те, кто ни разу не был в Броктон-Бей. После того, как на входе в залив, обеспечивавший город львиной долей товарооборота, был затоплен танкер, множество людей потеряло работу, и экономика пришла в упадок. Все рабочие, у кого были деньги, предпочли переехать в другие города, а то и штаты, но те, у кого не хватило денег даже на нормальное жилье -- поселились в доках, в больших грузовых контейнерах. Был период, когда подобное "жилье", оборудованное минимальными удобствами, разлеталось как горячие пирожки, но вскоре наступившая зима и последовавшая за ней волна эпидемий, бурно разросшаяся на почве антисанитарии, быстро расставили все по своим местам. Контейнерный городок опустел.       Разумеется, все ценное внутри быстро растащили бездомные, а коммуникации, если они были, давно пришли в негодность, но для планов Тейлор вполне хватит и нескольких пустых контейнеров, стоящих поблизости, а лучше друг на друге. Осталось лишь найти удобное место, заброшенное в достаточной степени, чтобы ее деятельность не привлекла ненужного внимания.       Доки встретили Тейлор разрухой и запустением. Сквозь растрескавшееся асфальтовое покрытие повсеместно пробилась трава и молодые деревца. Местами встречались кучи обычного и строительного мусора, мешающие тележке, и приходилось внимательно смотреть не только по сторонам, но и под ноги, чтобы вовремя объехать препятствие.       На облезлых бетонных блоках, составляющих большую часть строительных материалов доков, проступали бесчисленные пятна граффити, в большинстве своем похабного содержания. Встречались и странные символы, порой перечеркнутые, или нарисованные поверх предыдущих так, чтобы содержание нельзя было разобрать. Тейлор поняла, что это символы банд, когда заметила красно-зеленого дракона, символ местной группировки азиатов, возглавляемых кейпом - суперзлодеем. Кажется они называются АПП.       Несмотря на внешнюю заброшенность, доки жили своей жизнью, скрытой от глаз большинства: технарь порой слышала подозрительные звуки и странный шум, исходящий от некоторых мест. Несколько раз ей приходилось пробираться по переулкам, огибая области с подозрительной активностью: откуда-то из глубин доков до нее доносились звуки ритмичной музыки, а однажды даже крики, перемежаемые громкими ругательствами, ударами чем-то тяжелым и глухими хлопками, немного походящими на выстрелы.       Разумеется Тейлор хотела стать героем, и будь она готова, немедленно отправилась бы проверить подозрительный шум, вот только с произведенным буквально на коленке оборудованием, без какой-либо брони, не говоря уже о паре десятков роботов поддержки, в бою ей определенно делать нечего. Да и кто может устроить драку в доках кроме бандитов и злодеев? Уж кто-кто, а они прекрасно и без Тейлор между собой разберутся. Ее вмешательство будет излишним.       Постаравшись скорее миновать опасную зону, технарь вскоре покинула относительно обитаемые места и достигла останков бывшего контейнерного городка. Стоящие аккуратными штабелями и рядами грузовые контейнеры, ржавеющие под открытым небом, навевают тоску одним своим видом.       И до этого старавшейся не привлекать внимания, в данный момент Тейлор очень захотелось стать как можно незаметнее: Окружавшие ее горы мертвого металла и мусора подавляли, заставляя чувствовать себя незначительной букашкой. Встряхнувшись и вытерев стекающий по лицу холодный пот, технарь взяла себя в руки и последовала вдоль рядов огромных гофрированных ящиков, стремясь отыскать максимально удобное место для создания убежища.       Миновав несколько не подходящих конструкций, девушка остановилась передохнуть. Все, что она видела до этого слишком открытое или броское, поломанное или маленькое, в общем неприемлемое для тайного геройского убежища. В любом случае, ей стоит поторопиться и отыскать приемлемое место до того как настанет пора возвращаться, следующую такую вылазку совершить получится только в выходные, что отодвинет работу над развитием технического потенциала еще на неделю. Да и снова волочь тележку через эти завалы... Тейлор передернуло. Лучше уж оставить ее здесь, просто спрятать в первом попавшемся контейнере, если конечно подходящий вариант не будет найден.       Спустя полчаса, когда технарь уже готова была сдаться, вдалеке, на самой границе чувствительности сенсоров замаячила некая темная область, по мере приближения оказавшаяся группой контейнеров, составленных в три "этажа". Подойдя ближе, Тейлор увидела, что "башня" окружена множеством других контейнеров, образующих собой подобие стены, оставляющей свободными лишь три прохода. Обойдя конструкцию со всех сторон, девушка преисполнилась подозрений: Она далеко не единственный кейп в городе, более того, Броктон-Бей самое "кейпонаселенное" место на все Соединенные Штаты, так что вероятность наткнуться в столь удобном месте на убежище другого кейпа довольно высока.       И ладно, если это окажутся местные суперзлодеи-фрики Убер и Элит, помешанные на различных играх и ведущие свой развлекательный канал, с этой парочкой можно попробовать разойтись миром. А если там, например, эта новая суперзлодейка Скрип, специализирующаяся на создании нелепо модифицированных, но до смешного перевооруженных автомобилей, словно покинувших экран фильма о постапокалипсисе? Или и того хуже, Толчок или Сочник, очевидно, крышующие наркобизнес в доках...       В таком случае, все может обернуться очень и очень плохо, и скорее всего на улицах появятся плакаты с ее фотографией, подписанной словами: Пропала девушка, покинув дом посреди ночи, никого не известив. Любого, кто может указать на ее нынешнее местонахождение...       Тяжело сглотнув, Тейлор помотала головой, отгоняя назойливое видение розыскной листовки, повисшее у нее перед носом. Нет, она определенно не собирается закончить вот так! Но в любом случае, проверить это подозрительное место необходимо, ведь иначе, разместив поблизости свое убежище, она может быть застигнута врасплох появлением незваных гостей.       Перехватив свой лазган поудобнее, технарь перевела регулятор на максимальную мощность выстрела (точнее на ту, что ее сила считала нормальной для этой модели), чтобы при столкновении с серьезной угрозой быть уверенной в достаточном поражении цели. Не то что бы она хотела причинить кому-либо вред, но если она встретится со злодеем, это будет лишь самооборона. Превентивная самооборона.       Тейлор никогда не считала себя конфликтным человеком. Возможно в ней действительно присутствует некая авантюрная жилка, жажда приключений... Но сейчас, что-то внутри нее побуждало девушку к действию, она почти надеялась, что в неказистой заржавленной башне из контейнеров окажется логово суперзлодея, которого ей конечно суждено повергнуть...       Ага. Это будет Лунг, восседающий на куче золота, а позади него, во тьме Тайного Злодейского Логова томится прекрасная принцесса, подвешенная над бассейном с пираньями в ожидании спасения. А когда Тейлор повергнет злобного азиатского дракона, она освободит невинную деву, и их губы сольются в страстном поцелуе, в то время как они возлягут прямо на обагренной кровью злодея горе золота и драгоценностей, и...       Тейлор залепила себе звонкую пощечину. Определенно она на какое-то время впала в прострацию, будучи потерянной в странных, но таких притягательных грезах. Непозволительное безрассудство в столь недружелюбном месте, а в бою это и вовсе может стоить ей жизни. Технарь поставила мысленный восклицательный знак напротив только что добавленного пункта о включении в собираемую аптечку первой помощи успокоительного и седативов. Разумеется, в происходящем играют немалую роль буйствующие гормоны, но с ними она ничего делать не собиралась, опасаясь навредить, а вот расшатанные напряженной обстановкой и недружелюбным окружением нервы следует как можно скорее привести в порядок.       Немного придя в себя при помощи дыхательной гимнастики, Тейлор прислонила тележку к стенке ящика с внутренней стороны стены, и, настороженно оглядываясь, принялась обходить башню по внутреннему периметру. За все то время, пока она находится здесь, датчики шлема не засекли какой-либо активности внутри строения, однако это не повод расслабляться: Сенсоры этой поделки не так уж мощны, будучи изготовленными почти вручную из того, что произвело подобие фабрики, собранное в подвале. Металл контейнера также способен препятствовать сканированию пространства, искажая показания.       Не найдя никаких признаков внутренней активности, технарь постояла немного возле выхода, мучаясь сомнениями, но в конце-концов все же решилась. Подойдя к двери ближайшего контейнера, она повернула рычаг и потянула створку на себя, отскакивая в сторону, чтобы не попасть в поле зрения вероятного противника. Распахнувшаяся с диким скрежетом дверь, возвестившая о нарушителе своего покоя на все доки, насмешливо застряла на полпути, будучи остановлена кучей строительного хлама, сваленного перед ней.       Едва не навернувшись из-за перевесившего генератора, Тейлор тихо выругалась и огляделась по сторонам. Заброшенный контейнерный городок продолжал давить на психику тягостной тишиной, лишь где-то вдали еле слышно раздавался шум прибоя. Немного успокоенная девушка включила еще один пункт в модернизацию возможного убежища и поспешила заглянуть внутрь.       Старый контейнер встретил юного парачеловека затхлым воздухом, наполненным запахами ржавчины и гнили, а также тишиной и относительной пустотой. Включив подсветку на шлеме, Тейлор оглядела содержимое ящика: В неярком, из-за конспирации, свете встроенного фонарика, перед ней предстала картина разрухи и запустения. В изъязвленных ржавчиной внутренностях контейнера, среди гнилых тряпок неопределенного цвета, художественно раскинулись останки старинной раскладушки. В паре мест на стенах сохранились остатки каких-то вырезок, или листовок, успевших почти полностью обратиться в прах за прошедшие годы.       Передернувшись от неприятного ощущения, технарь отошла от контейнера, оставив створку открытой. Вновь обойдя трехконтейнерное (во всех измерениях) сооружение по кругу, она отметила, что в отличии от встреченных ранее ящиков, эти намного меньше приспособлены для проживания, да и сами изделия определенно выглядят иначе. Очевидно, что это не специально модернизированные для проживания грузовые контейнеры, а едва приспособленные для жилья версии обычных грузовых контейнеров. По всей видимости, эти ящики были списаны еще до того, как образовался контейнерный городок, но никто, кроме откровенной бедноты не решился жить в них.       Все до единого входы внутрь контейнеров оказались в разной степени завалены мусором, а по состоянию петель можно предположить, как давно их не открывали. Несколько успокоившаяся, но все еще исполненная подозрений, Тейлор подошла к лестнице, ведущей на второй ярус, но стоило ей только поставить ногу на это недоразумение, криво сваренное из каких-то обрезков металла, как вся конструкция, с мерзостным скрипом отошла от стенки контейнера и принялась заваливаться набок, одновременно складываясь сама в себя.       Перепуганная девушка, отскочившая назад в момент потери опоры, с дрожью наблюдала за наполовину сократившейся лестницей, продолжавшей раскачиваться и содрогаться от мимолетного ветерка. Что же, по крайней мере о втором ярусе беспокоиться не приходится: Любой, кто хочет жить, предпочтет научиться летать подобно птицам безо всяких сверхспособностей, чем хоть раз подняться по такой лестнице.       Отойдя от испуга, Тейлор сверилась с часами, отображавшимися на экране шлема. На поиски подходящего убежища осталось едва ли пятнадцать минут, или придется возвращаться ни с чем. Передернувшись от подобной перспективы, девушка еще раз окинула взглядом контейнерную башню. Учитывая обстоятельства, это, пожалуй, лучшее убежище в округе, о котором только можно подумать. Плюсы от решения обосноваться в таком месте определенно перевешивают некоторые недостатки, которые, впрочем, присутствовали бы и в любом ином контейнере.       Определившись с будущей супергеройской базой, Тейлор вернулась к проходу за тележкой и закатила ее внутрь открытого контейнера. Быстро захлопнув изнутри душераздирающе проскрипевшую дверь, она откатила сумку на несколько метров от входа и принялась ее распаковывать. Первой на свет налобного фонарика появилась странная конструкция, напоминающая квадратного паука, за ним последовала бухта кабеля, а последним, при напряжении всех невеликих девичьих сил, был извлечен прямоугольный блок реактора, тускло посверкивающий светодиодами.       Расположив блок реактора у стенки, технарь проверила его работоспособность, подключив через кабель к своему шлему и прогнав несколько тестов, от чего устройство несколько минут басовито гудело, чудом не срываясь в непристойный визг. Убедившись, что все в порядке, Тейлор подсоединила бухту кабеля к боковому разъему стационарного устройства, воткнув другой штекер в спину "паука". Примерившись, она посадила восьмилапое устройство на стык между дверными створками, после чего, проверив правильное расположение, нажала на неприметную кнопку на поверхности корпуса.       Повисшее на мощном электромагните механическое паукообразное расправило загнутые лапки, расставляя их на заданные позиции, после чего возникло несколько вспышек яркого света, отфильтрованных среагировавшей автоматикой шлема. Спустя минуту, последние всполохи света сошли на нет, а еще через пять, когда Тейлор уже начинала нервничать, прикидывая, за какой срок лучемет способен прорезать стенки контейнера, "паук" тихо пискнул, демонстрируя готовность к работе.       С облегчением выдохнув, технарь подала команду, и, намертво сваренное с дверью механическое насекомое разъединилось на две части, позволяя открыть створку. Выскочив на свежий воздух, девушка задвинула все так же невыносимо скрипучую дверь, после чего отдала приказ на закрытие. Внутри едва слышно щелкнуло вновь объединившееся "насекомое", после чего контейнер оказался снова заперт. Подергав створку пару раз, в качестве проверки, технарь осталась довольна результатом, и, развернувшись, отправилась в обратный путь, волоча за собой опустевшую тележку.       Уже у самого выхода из доков, поблизости от того переулка, где Тейлор собиралась переодеться обратно в гражданское, на нее, вынырнув из темноты подворотни, с громогласным лаем набросилась бродячая собака. Подпрыгнув на месте от неожиданности, девушка рефлекторно направила на взбесившееся животное свое оружие и вдавила спусковой крючок. Прожженная насквозь, от головы до хвоста, собака, не издав ни звука, рухнула замертво. Все что могла Тейлор в тот момент, это испуганно смотреть на упавшее животное округлившимися от шока глазами.       - Прости...