Рей совершенно не страшно. Не страшно, потому что многое изменилось с момента поступления в академию героев. Раньше её сбивали сомнения и в подобных ситуациях хотелось бежать, а использовать причуду приходилось с большим трудом. Но рядом с Тодороки приходилось быть сильнее, стараясь стоять с ним наравне. Стремиться стать ещё лучше.
— Мидория стал сильнее. Его причуду я знаю достаточно хорошо, поэтому мне будет легче взять его на себя.
— Верно, — кивнула Рей. — Но и Ринтаро слабее не стал. Правда, за все прошедшее время, мне так и не удалось достаточно изучить его. Но я справлюсь.
— Постарайся не навредить себе при использовании барьера.
Шото сжимает охраняемый объект в руке и дожидается сигнала о начале игры. Арихара успевает перед этим затянуть ленту. Браслеты издают приятный звон, когда соприкасаются друг с другом, и девушка чувствует очередной прилив уверенности. Этот подарок становится для неё настоящим талисманом.
Позади них располагались высокие здания, которые были сооружены для имитации центральной части города. Прошлые состязания проходили в основном на открытом воздухе, но некоторые пользовались сооружениями, чтобы лучше использовать причуду. И сегодня солнце с самого утра прогревает воздух. Земля сухая и, возможно, во время сражения образуется неприятна пыль.
— Давайте всё решим честным путем, — Хидео появляется в поле видимости совершенно один.
Шатен раскидывает руками и дружелюбно улыбается. Его повседневная одежда, включая памятую джинсовку и болтающиеся цепочки на брюках, ещё больше придавали ему безобидный и беззаботный вид. Парень медленно направлялся к своим соперникам и лепетал что-то про дружбу народов и что никто не должен пострадать. Рей и Шото не переглядываются, настраиваясь на худший ход событий. Их внимание активно пытаются отвлечь и они оба это прекрасно понимают.
Тодороки мгновенно выставляет руку для создания огромной глыбы льда, которая через секунду рушится на множество осколков. Арихара быстро образует щит для препятствия холодных обломков, чтобы уберечь себя и напарника от нежелательных травм. Среди всего этого беспорядка она успевает заметить фигуру Мидории, который собственно и совершил нападение.
— Отразить!
Изуку планировал сократить расстояние между соперниками, но Рей использует свою причуду в следующий момент и парня отбрасывает назад. Несильный волновой удар со стороны её приема, но этого хватило, чтобы обеспечить безопасность и выиграть время.
— Ринтаро, сейчас!
Ухмылка с лицо Хидео не сходила всё это время. Парень продолжал держать дистанцию, убрав руки в карман куртки. Он излучал дотошную самоуверенность, в то время как множество осколков льда, камней и обломков от прошлой битвы других участников медленно поднимались в воздух.
— Сомневаюсь, что твоего щита хватит, — посмотрел на свою одноклассницу Ринтаро, любуясь своим произведением искусства, воссоздавшимся с помощью причуды.
Ребята растерянно наблюдают за тем, как предметы медленно начинают вращаться вокруг них словно соблюдая определенную орбиту. Уследить за таким потоком было фактически невозможно, а Тодороки чувствовал, как предмет сжимаемый в его руке начинает издавать вибрации, пытаясь вырваться на волю. Ринтаро пытался подчинить себе объект сделанный из металла. Удивительная сосредоточенность и контроль причуды со стороны этого вечно несерьезного юноши.
— Холодный штурм, — прошептал шатен, после чего все предметы устремились на назначенную цель.
Тодороки притягивает Арихару к себе свободной рукой и создает лед по ногами, чтобы отдалиться с места атаки. Рей в растерянности ставит барьер, но мешающие предметы подчиняясь воле хозяина ловко минуют щит, упрямо преследуя назначенную цель.
— Чёрт, — Шото скалит зубы и с трудом направляет потоки огня.
Это дает им небольшое преимущество. Пламя превращает всё левитирующее оружие лишь в мелкую пыль. Тем временем Мидория снова пытается нанести удар, но здесь Арихара вовремя ставит руки для активации причуды. Барьер выходит невнушительных размеров, но этого хватило, чтобы уберечь Тодороки и охраняемый объект.
Мидория пытается удержаться на ногах. Рей сдерживается, и он в свою очередь тоже. Они оба не хотят вредить друг другу и максимально держат дистанцию, но при этом не упускают друг друга из поля зрения.
— Если он будет использовать Детройтский удар — твой щит не выдержит, — заявляет Тодороки, наблюдая за действиями Хидео.
— Детройтский — не «Один за всех». Я справлюсь, — отвечает на полном серьезе Рей.
— Возьми на себя Ринтаро, не подпускай его ко мне, — просит Шото и поворачивается в сторону Мидории. — Пока я буду разбираться с этим.
Арихара покорно отступает и направляется в сторону своего дорогого одноклассника, который за всё время даже не двинулся с места. Они были знакомы с начала поступления, но Хидео никогда не использовал причуду по максимуму. Парень вообще редко полагался на свой дар и большинство проблем решал с помощью разговоров или других хитрых приемов.
— Не подпустишь меня к Тодороки? — наклоняет голову на бок Ринтаро, наиграно дуя губы.
— Какие у тебя ещё тузы в рукаве? — интересуется Рей, не надеясь на честный ответ.
— А какие у тебя, Арихара Рейко? — улыбается тот, наслаждаясь изумлением девушки.
— Ты… — Рей не успевает договорить, как сильный удар по запястью руки сбивает её с толку.
Парень использовал причуду, чтобы нанести удар с помощью маленького бетонного обломка. Боль заставила девушку содрогнуться. Перелома не было, но подобная травма может затруднять использование барьера.
— Прости, — неожиданно произносит Хидео. — Но я любой ценой выйду победителем. Даже если для этого мне придется сломать тебе обе руки.
Хидео оценивающе смотрел на выражение лица своей подруги. Эмоция растерянности и переживания играли новыми и яркими красками. Она казалась беззащитной и слабой в такой момент. Но боль в её глазах сменилась уверенностью спустя несколько секунд. Рей знала, что Ринтаро не шутит, значит придется отбросить и свою человечность, чтобы защитить Тодороки и не провалить испытание.
Следующий удар должен был приходится на другую руку, но Арихара вовремя догадывается об этом и защищает себя. Ринтаро не собирается давать ей передышек и поднимает в воздух всё больше и больше предметов, которые можно использовать в свою пользу. Рей успевает ставить барьер лишь через раз, поврежденная рука не позволяла контролировать причуду должным образом. А тем временем атака происходила со всех сторон. В какой-то момент ей удавалось контролировать ситуацию, пока острая боль в ноге не заставляет её приземлиться на одно колено. Следить за быстрыми движениями камней и прочих обломков сложно, и сейчас ей пришлось податься панике и нетерпимой боли.
— Арихара! — Тодороки, уворачиваясь от атак Мидории, пытается докричаться до своей напарницы, но приблизиться к ней ему не позволяли.
— Я в порядке! — Рей отвечает, как можно увереннее, удерживая при этом щит.
— Спорный вопрос…
Правую щеку задевает небольшой осколок, от чего выступает кровь. Арихара замирает лишь на мгновенье, а после снова поворачивается в сторону своего противника. Ринтаро будто уговаривал её отступить, но также не собирался щадить её. Он верно давал понять, что такое истинное поле боя и как может повести себя настоящий злодей.
— Не думай, что так просто… — Арихара медленно поднялась на ноги, — справиться с нами.
Ринтаро не успел ответить на её заявление язвительной фразой, как девушка сорвалась с места и быстро сократила между ними расстояние. Рей давно не вступала в ближний бой, полагаясь лишь на свою причуду. Но сейчас она хотела сохранить силу своих способностей и попробовать победить Ринтаро с помощью физической силы.
— Ты серьезно? — Хидео крепко хватает её за запястья, блокируя все её дальнейшие действия. — Так необдуманно? С каких пор ты такая самоуверенная?
«У меня были лучшие учителя и наставники» — мысленно отвечает на вопрос Арихара, вспоминая поведение Кацуки в подобных ситуациях. И сейчас только таким необдуманным образом она могла отвлечь соперника и не позволить ему приблизиться к Тодороки. Парень, который являлся не только её одноклассником, сейчас вел себя крайне высокомерно и действовал жестоко. Обратная сторона Ринтаро Хидео всегда вызывала мурашки по коже, особенно, когда дружелюбный взгляд янтарных глаз сменялся невообразимой жестокостью.
— Хочешь увидеть обратную сторону моей причуды? — прошептал с ухмылкой Хидео, наклонившись к Рей.
Слова прозвучали, как очередной вызов. Парень резко отталкивает девушку в сторону и быстро делает несколько шагов назад, а затем с силой сжимает ладонь в кулак. Арихара падает на пыльную землю и следит за взглядом парня, который пытался сконцентрироваться на движениях Шото. Ринтаро явно пытается подловить нужный момент для активации другого приема.
Тем временем Тодороки чувствует скованность в мышцах в предплечье руки. Парень с трудом уворачивается от ударов Мидории. Ладонь, которая крепко сжимала охраняемый объект не подчинялась контролю хозяина. Пальцы дрожали, казалось, что рука вот-вот расслабится и железная деталь вырвется наружу.
— Моя истинная причуда — управление материей, — поясняет Ринтаро, не отводя взгляда от Тодороки. — Ближний бой мне ни к чему, если я могу атаковать подобным образом. Тем более Тодороки снова перетрудился со своим льдом. Мидория его вымотал. Впрочем, я на это и рассчитывал.
Арихара всё еще не может поверить в происходящее. Лишать гравитации объекта было лишь его прикрытием, Хидео способен использовать выбранные объекты, как пожелает. Они подчинялись его воли в разной степени и сейчас Тодороки активно пытался сопротивляться, но сконцентрировать свое внимание на обороне и удержании предмета было не так просто, тем более Хидео лишал его возможности нормально двигаться. А Ринтаро просто выжидал подходящий момент, чтобы урвать из рук измотанного Шото назначенную цель.
— Паршивец! — Арихара резко поднимает руку, а с ней и волну горячего песка.
— Твою мать! — Хидео отступает назад и закрывает лицо ладонями от пыли.
Подлый, но эффективный прием по обезвреживанию своего врага. Рей пользуется моментом и сбивает Ринтаро с ног, а после прикладывает все усилия, чтобы прижать его к земле. Парня резко уложили на лопатки и сейчас он ловил ртом воздух и чувствовал, как девушка давит коленом на его грудь.
— Не смей держать нас за идиотов, — на крайне низком тоне произнесла та, всматриваясь в его растерянные глаза. — Даже если ты будешь управлять материей, даже если ты выкинешь новый фокус со своей причудой, я всё равно… — она сжала воротник его куртки ещё сильнее, перекрывая последние потоки воздуха, — не позволю тебе победить.
***
— Ты знала, что он так может? — Ицука удивленно поворачивается к Яойорозу, которая продолжала стоять в замешательстве. — Ты знала, что он может контролировать движения других людей?
Момо обеспокоенно следила за действиями своих товарищей через экран монитора и не спешила отвечать на поставленный вопрос. Ведь она понятия не имела, что Ринтаро способен на подобное. Этот парень продолжал её удивлять снова и снова. Юноша, которого она знала всё это время тщательно скрывал свои истинные способности. Но и Арихара перешла все черты, позабыв о своей жалости. Оба не хотели уступать друг другу и продолжали сражение. Каждый упрямо преследовал свою цель.
— Он явно не хочет проигрывать, — комментирует Монома, который также не стремился упускать детали боя. — Давно не видел его таким. Чтобы он так отчаянно старался.
Нейто поворачивается к девушке, чьи темные глаза наполнились страхом. Она верила в своего друга, но сейчас ей было страшно. Страшно, потому что она не знает какой настоящий Ринтаро Хидео. Сложно поверить, что это тот самый милый парень, который на днях ей приносил соцветия шиповника.
— Не беспокойся, — Нейто попытался улыбнуться девушке из параллельного класса. — Хидео хоть и ведет себя, как придурок, но если он ставит перед собой цель, то добивается её любыми путями. Он довольно настойчивый.
— И какая же у него цель? — еле слышно поинтересовалась та.
— Ты, — без единого сомнения ответил Монома и снова обратил свое внимания на экран. — Ради тебя он готов стать сильнее.
Яойорозу прикладывает руку к сердцу. Она не ожидала услышать подобный ответ. Парень часто показывал свои чувства, говорил красивые слова, а также дурачился при удобной возможности. Но она не могла и представить, что он настроен серьезно. Она не догадывалась о его истинной цели и подлинных чувствах. И почему-то хотелось поговорить с ним прямо сейчас. И сердце измучено билось, а слезы всё-таки предательски подступили к глазам.
— Эй, ты чего? — Кендо замечает, как Момо старательно пытается вытереть лицо, скрывая поток слез. — Монома, что ты сказал ей?
— Я тут причем? — отступает в сторону Нейто.
— Всё в порядке, — пытается улыбнуться Яойорозу. — Я в порядке…
***
Двери кабинета открылись слишком шумно, что заставило Всемогущего отвлечься от просмотра поединка. Тошинори совсем не ожидал увидеть сейчас Кацуки. Пепельноволосый стоял у входа и всё ещё в геройском костюме.
— Бакуго, мальчик мой…
— Разрешите мне выйти на площадку ещё раз!
— О чем ты? — всё еще не понимает учитель.
— Я хочу сразиться против Тодороки и Арихары. Ринтаро всё равно долго не сможет продолжать бой. Это не его уровень.
— Удивительно, что ты вообще спрашиваешь, — Айзава поворачивается к своему ученику, ловя на себе крайне серьезный взгляд. — Тем более, что на площадке может быть только четыре участника.
Айзава Шота отмечает правильное поведение своего подопечного. Обычно Бакуго сам принимает решения, не интересуясь мнением других, но сейчас он покорно ждал разрешения. И судя по всему готовился именно к этому, поэтому и не растрачивал силы в прошлом поединке.
— Ринтаро выбывает, — произносит ровным голосом Тошинори смотря в широкий экран компьютера.
Кацуки знал, чем закончится их поединок. Знал с самого начала, что Деку не сможет сражаться с Рей, а девушка в свою очередь не уступит Хидео. Пыль тем временем на тренировочной площадке медленно рассеивалась. Арихара тяжело дышала и стояла в стороне, схватившись за правую руку. Ринтаро лежал в нескольких метрах от неё и пытался прийти в сознание. Вдалеке слышался обеспокоенный голос Мидории. Парень, что потерпел поражение, всматривался в безоблачное небо. Боль в груди свидетельствовала о сломанных ребрах. Рейко беспощадно использовала барьер против него в последней атаке.
— Вот значит как, — ухмыльнулся Хидео, закрывая глаза. — Кажется, я тебя недооценил, Рейко.
