Новое поколение

*** Тем же вечером в «Атлантисе» Тейла и Дженнифер ужинали за одним столиком, обсуждая события дня. - Не понимаю, зачем Родни ввязался? Неужели репликаторы не справятся без него? – совершенно искренне удивлялась Дженнифер. - Думаю, для доктора МакКея было важно принять в этом участие - всё-таки Эрг пошёл к тем бандитам вместо него, - ответила Тейла. - И надолго он там? - Как мне показалось, он намерен оставаться с ними до конца - пока Эрга не восстановят, или не убедятся, что это невозможно. - И что более вероятно? - Боюсь, что второе. Доктор МакКей не смог удалить вирус, даже когда Эрг был ещё жив, а в резервной копии вирус был заблокирован, - с сожалением в голосе сообщила Тейла. - Жалко его, - совершенно искренне посочувствовала репликатору Дженнифер. – Забавный такой был… Я сперва, когда он только у нас появился, думала – Родни его убьет, поскольку репликатор лез во все компьютеры и пытался консультировать Родни, а ты знаешь, наш гений этого не любит. - Да, жалко... не знаю, как сказать об этом доктору Янош – кажется, Эрг много для неё значил. Позади них кто-то уронил поднос со всем его содержимым... ещё до того, как обернулись - по отчаянному крику, огласившему столовую - обе поняли: доктор Янош проходила мимо их столика и всё слышала. Не обратив внимания на поднос и разбросанную по полу еду, доктор Янош стремглав кинулась из столовой. Тейла порывисто вскочила, едва не опрокинув свой столик: - Жужанна, постой! Но Янош, казалось, не слышала её. - Куда она побежала? – осведомился кто-то, глядя вслед доктору Янош. - Наверное, в зал Врат, - предположила Тейла…. *** Ричард Вулси был занят своим привычным делом – работой с документами, когда в кабинет вихрем влетела доктор Янош. - Мистер Вулси! Разрешите мне отправиться на Новый Асурас! Я должна там быть! Вулси недовольно поднял голову от очередного отчёта, поправил на переносице очки и вопросительно уставился на женщину напротив его стола: - В чём дело, доктор Янош? Извольте объяснить, как положено! - Что объяснять! Он же умирает! До Вулси наконец начало доходить, что она имеет в виду… он уже знал из доклада Шеппарда о случившимся с Эргом. История репликатора вызвала у главы экспедиции двоякое чувство. С одной стороны чисто по-человечески мистер Вулси сочувствовал Эргу, с другой – речь все же шла о репликаторах, машинах… – Вы имеете в виду Эрга? – дежурно осведомился Вулси, хотя и так было понятно, кого имеет в виду доктор Янош. – Разумеется! – Не думаю, что вы чем-то можете помочь. Насколько мне известно, вы не программист. Там доктор МакКей, да сами репликаторы неплохо справляются с программированием. Если ещё что-то можно для него сделать – они сделают. Если же всё кончено… – Вы не понимаете! Я должна быть с ним! Вулси понял, что объяснять что-то сейчас бесполезно… пожалуй, ещё в горло вцепится – как генералу Кэрри тогда. Вулси чисто инстинктивно ослабил узел галстука; даже в Пегасе он умудрялся следовать официальному протоколу в плане одежды. «В конце концов, - подумал мистер Вулси. - Эрга сманили на задание без ведома Ниама – и это стоило ему жизни. Конечно, это способно осложнить отношения с Новым Асурасом. Но если там узнают, что в «Атлантисе» кто-то о нём плачет – хуже не будет. Если уж эта страстная дамочка потеряла контроль над собой – пусть хотя бы от этого будет польза». Хотя, какая именно от этого может быть польза, мистер Вулси не мог себе представить, как и того, что побудило доктора Янош запасть именно на репликатора, словно живых человеческих мужчин в «Атлантисе» было мало. – Хорошо. Можете отправляться. Я распоряжусь, чтобы вам открыли Врата на Новый Асурас. – Спасибо! – бросила Янош на ходу, выбегая из кабинета. Она не ожидала, что руководителя экспедиции удастся столь быстро уговорить. Ожидала всего, чего угодно, вплоть до «домашнего ареста». «Это ж надо, так убиваться по роботу! – подумал Вулси, глядя ей вслед. – Ох уж эта мне Восточная Европа!». *** Кажется, она кричала?... кто-то вытирал ей слёзы. В итоге ей дали что-то выпить - возможно, это прояснило разум. - Эрг! Где он?! Я должна его видеть - немедленно! Асуран, привыкших иметь дело с эмоционально потрясёнными людьми, поведение доктора Янош ничуть не смутило: - Эрг в лаборатории. Мы проводим вас туда. В лаборатории стояла гробовая тишина... Жужанна не закричала, увидев на столе Эрга - кричать уже не было сил. Она просто подошла к столу. Сопровождавшие её асуране деликатно удалились, подвинув ей стул. Она села у стола. Смерть не обезобразила лица Эрга, как это бывает с людьми - казалось, что репликатор мирно заснул. - Эрг... Эрг! Я... я не верю, что ты умер. Ты не можешь умереть... ты же сильнее людей - тебя не мог убить какой-то вирус! Эрг, пожалуйста, очнись! Осторожно, как хрупкое сокровище, она взяла руку Эрга, прижалась губами к его пальцам – и, казалось, время остановилось. В какой-то момент ей показалось, что кто-то невидимый стоит у неё за спиной, почти невесомо касаясь плеча, словно утешая. Это он... ну разумеется - это Эрг! Он здесь! Ещё не прошло трёх суток с момента смерти - значит душа ещё здесь - и может вернуться... если оживить тело. Жужанна украдкой бросила взгляд на доктора МакКея и репликаторов, уткнувшихся в мониторы. У них получится... должно получиться! Только бы они успели до трёх суток! Он, наверное, тоже в это верит - он же здесь, стоит у неё за спиной... и никто не мог бы сейчас убедить её, что это не так... никто! Даже её собственное материалистическое мировоззрение. «Эрг, милый, не уходи! Тебя восстановят, обязательно восстановят - ведь здесь же доктор МакКей, и... все ваши, они это сделают! Ты должен жить, Эрг... Мы с тобой поедем на Землю, ты увидишь семь мостов Будапешта, Балатон, чудеса Тапольцской пещеры... и всё-всё, о чём я тебе рассказывала... ты мне нужен, Эрг! Ты мне очень, очень нужен!» ...Она говорила что-то ещё. Сколько это продолжалось - она не знала: время остановилось. С тех пор, как Жужанна появилась в лаборатории, изменилось лишь одно: вошёл ещё один репликатор и молча присоединился к остальным. Доктор МакКей как-то странно на него взглянул: видимо, с этим асуранином у атлантийского гения были связаны не самые приятные воспоминания... но Жужанна не могла этого заметить. *** Как бы ни хотелось Ниаму быть с Эргом до конца, он не мог позволить себе этого: правителя ждали другие дела. Он покинул лабораторию почти сразу же, как пришёл Корасен. В коридоре он столкнулся с Ангой и Стурнусом. «Странно, они пострадали сильнее, чем Корасен - но в энергокамере он пролежал дольше... может быть, мы всё-таки стареем? Разве что не так быстро, как люди». - Как вы себя чувствуете? - поинтересовался Ниам. - Хорошо! - Всё в порядке! - Мы слышали, что Эрг повредил свою копию. - Что-нибудь ещё можно сделать? - Селестия, Корасен и все, кто его создавал, работают над этим, - спокойно сообщил асуранский правитель. - Когда нас отвезут обратно на материк? - спросила Анга. - Подождите, вам придётся немного поработать здесь. В 27-й лаборатории два человека из Атлантиса. Они уже почти сутки не ели и не спали - позаботьтесь о них. Они будут сопротивляться - но вы ведь умеете быть настойчивыми. - Да, конечно! - Мы справимся! Стурнус и Анга направились в сторону лаборатории, где Корасен, Селестия и ещё несколько репликаторов при участии доктора МакКея трудились над восстановлением резервной копии Эрга. - Постой, Анга! Девушка оглянулась. - Зайди сначала в Зал Врат. Одна дама из Олезии, прежде чем отправиться домой, желает убедиться, что ты жива и здорова. *** Родни уже выучил наизусть эту тупую комбинацию символов, вылезающую без всякой закономерности в самых неожиданных местах. Попутно он просчитал уйму вариантов - как автоматизировать процесс - и убедился, что ни один из них не годится...то есть ни один не позволит удалить вирус, не повредив программу... словом, гениальность тут «не работала» - ничего придумать было нельзя, только удалять символ за символом, комбинацию за комбинацией. Он и удалял, Алиса и ещё двое тоже удаляли - остальные восстанавливали повреждённые файлы, насколько это было возможно. Сколько это продолжалось - МакКей не смог бы сказать. Репликаторам-то проще - они не устают! Они, конечно, знают, чем люди отличаются от них - но пойти отдыхать, когда ЭТИ вкалывают... И тем самым продемонстрировать свою слабость... нет, никогда! И вообще - он совсем не устал, он справлялся с задачами и посложнее... - Доктор МакКей! Кто-то осторожно, но решительно тряхнул его за плечо. - А?... всё нормально! Я не сплю! – Родни встряхнулся, приосанился, приняв нарочито независимый вид. – Я просто... просто задумался… - Вы устали. Вам необходимо поесть и отдохнуть. - Нет-нет, я в порядке! Я вполне способен работать! - Если вы не выспитесь, - невозмутимо возразил репликатор. - У вас ослабится внимание, и вы можете ошибиться. Эрг пострадает. Такой железной логике трудно было что-нибудь противопоставить - и МакКей покорно проследовал за Стурнусом из лаборатории в комнату, где уже был приготовлен ужин и застелена кровать. *** - Доктор Янош! Голос, показавшийся смутно знакомым, вывел Жужанну из оцепенения. Она оглянулась. За спиной стояла темноволосая девушка. - Пойдёмте со мной, доктор Янош. Вам нужен отдых. - Я не могу его оставить. Асуранка могла бы сказать, что её присутствие всё равно ничего не изменит - и это было бы правдой... но она этого не сказала: - Вам необходимо выспаться. Вы должны хорошо выглядеть, когда Эрг очнётся - ему будут нужны положительные эмоции. «Когда очнётся...» Она тоже не сомневается, что всё должно получиться... Жужанна позволила асуранке увести себя из лаборатории.