Новое поколение

Третьи сутки шла работа в лаборатории. Репликаторы, казалось, привыкли к бесполезному присутствию доктора Янош (впрочем, они не возражали с самого начала). Она терялась в догадках - почему ей это позволяют? Теперь, когда первое потрясение прошло, она понимала, что следовало бы вернуться в Атлантис, извиниться для начала перед мистером Вулси, продолжить исследования - что ничем она здесь не поможет - но что-то мешало... что-то удерживало её здесь, рядом с этим недвижным телом на столе, всё казалось: стоит уйти - и произойдёт что-то ужасное. - Я не брошу тебя, Эрг... никогда не брошу. Внезапно ей стало не по себе: она подняла голову, почувствовав на себе чей-то взгляд. С противоположной стороны от стола стоял Ниам. Почему он то исчезает, то снова приходит? Жужанна снова встретилась с ним взглядом - и на миг ей стало ещё страшнее, чем вчера: ей показалось, что этот репликатор видит её насквозь, даже не вставляя пальцы в лоб... но вдруг поняла: он смотрит не вглубь её - а сквозь неё! Страха больше не было - она узнала этот взгляд... так же смотрел отец, когда умирал её маленький брат. Жужанне вдруг захотелось сделать то же самое, что она сделала тогда с отцом - уткнуться ему в грудь и заплакать... Она почему-то не решилась спросить Ниама, как идёт восстановление копии. Кажется, он тоже хотел ей что-то сказать - но промолчал и отошёл к монитору... ну разумеется, как можно было не понимать: правитель занят - то одно, то другое - но каждую свободную минуту он проводит здесь, за тем, что сейчас важнее всего! *** - Всё, больше здесь ничего нельзя сделать. - Будем загружать? - Да, доктор МакКей, - Селестия первой направилась к столу, за ней последовали остальные. У монитора осталась только Алиса. Доктор Янош не знала, следует ли ей уйти сейчас или хотя бы отойти от стола... в нерешительности так и осталась рядом: всё-таки сейчас особенно страшно было оставить Эрга... и оставаться здесь - тоже страшно... что, если эти глаза так и не смогут открыться? Увидеть это... или узнать потом... кто знает, что страшнее! Жужанна не знала, сколько времени прошло в томительном молчании: минуты сейчас казались часами. - Загрузка завершена. - Начинаю активацию. Прошло ещё несколько минут, показавшимся всем вечностью. Доктор МакКей, не отрываясь, смотрел на дисплей прибора, который держал в руках: - Появилась слабая энергетическая активность. - Это ведь хорошо, правда? – невольно вырвалось у Янош. Ей никто не ответил. - Энергетическая активность пропала... нет, снова появляется. «Ну, давай же, миленький, давай... возвращайся!» - Сбой при запуске системы, - констатировала Алиса. Корасен бросился к панели и отстранил её. Жужанна не могла понимать, что он там делает - но, судя по всему, ему надлежало совершить чудо. Родни всё следил за энергией. - Активность растёт! – радостно сообщил он. - Система стабилизируется, - отозвался Корасен. - Сейчас ещё немного подправлю... - Смотри, не перестарайся! - вставил МакКей. Видимо, Корасен не перестарался. - Активность снова в норме, - констатировал Родни. Селестия перехватила у него прибор: - При такой активности сознание уже должно работать. - Но его нет. - Подождём, - сказал Корасен. - Всё-таки был сбой. Снова потянулись минуты - когда не происходило ничего... ничего! «Господи, если Ты есть, сделай же что-нибудь!» Последний раз Жужанна была в церкви в девять лет, когда хоронили маленького Миклоша... тогда она поняла, что если Бог и есть - Ему нет до нас никакого дела. А всё, что бабушка говорила о том, что Он нас любит, заботится о нас - враньё... но к кому ещё можно было кинуться сейчас, когда и человек, и репликаторы исчерпали всё? Ниам протянул руку ко лбу Эрга. - Не надо, - остановила его Селестия. - Ты уже ничего не сделаешь. - Ну, мы хотя бы попытались, - то ли Жужанне это показалось, то ли голос Родни действительно дрогнул. Ещё минута - и Янош, наверное, упала бы на грудь Эрга и рыдала бы, исступлённо целуя его. Этого не произошло. - Смотрите! - воскликнул вдруг Корасен. Веки Эрга дрогнули и медленно поднялись. Он лежал - по-прежнему неподвижно - и смотрел прямо перед собой. - Я же говорил, после сбоя требуется время! - констатировал Корасен. - Эрг, - тихо позвала доктор Янош. Репликатор повернул голову в её сторону. На неподвижном лице шевельнулись губы: - Жужанна... - Он меня узнал... он меня узнал! - Не плачь, - Эрг вскинул руку, попытавшись утереть ей слёзы, но рука бессильно упала. Родни отвернулся... так, на всякий случай. - Энергетический потенциал на 61% ниже нормы, - сообщила Алиса. Эрг вдруг дёрнулся: - Бабочки! - Какие бабочки? - Я запоминал их для тебя... вирус уничтожил образы. Жужанна взяла его за руку: - Не расстраивайся. Мы с тобой вернёмся на ту планету вместе. - Там ещё информация... подземное хранилище... много информации на пергаменте! - Мы обследуем эту библиотеку вместе с нашими друзьями из Атлантиса, - пообещал Ниам. - Ты не волнуйся, - посоветовал Эргу Корасен. - Твоя система ещё нестабильна. У Жужанны похолодело всё внутри: Эрг снова закрыл глаза... но она заметила, что глаза Ниама тоже прикрыты - они общались по подпространственной связи. Интересно, что говорил ему Ниам? Тем временем Селестия объясняла (видимо, для Родни и Жужанны - репликаторы наверняка всё это знали): - Сейчас мы поместим его в энергетическую камеру. Окончательное восстановление может занять несколько часов. Затем запустим самодиагностику. Для уменьшения нагрузки на систему сознание на это время будет отключено. - То есть он вроде как заснёт? – осторожно уточнила Жужанна. - Можно сказать и так, хотя сходство отдалённое. *** Эрг уже «спал» в прозрачном цилиндре в другом конце лаборатории. Репликаторы настраивали энергетическую камеру, что там делал МакКей - понять было сложно. Доктор Янош сидела на подоконнике, всматриваясь в небо Нового Асураса, где уже появились звёзды. Подошёл Ниам и сел рядом с ней. Жужанна решилась заговорить с ним. - Наверное, моё присутствие здесь было лишним? - Я так не думаю. - Правда? - Когда мы создали Эрга, он начал осматриваться - и повернулся к окну, из которого был виден рассвет. Он бросился к окну - едва не выпал - и закричал: «Солнце!» А теперь он, очнувшись, назвал ваше имя... - И... что же? - Возможно, вы заставили его вернуться. Ей стала не по себе: неужели он знает о том, что ей тут мерещилось? Ну да, она же всё время что-то говорила - как, должно быть, глупо она выглядела в глазах асуран... А Ниам продолжал: - Резервные копии сознаний обновляются ежесуточно вместе со всей сетью. Теоретически из этого следует, что воспоминания воссозданных должны обрываться на последнем обновлении, но они помнят всё, вплоть до обстоятельств собственной гибели. Мы сталкивались с этим давно, но не могли найти объяснения. На Земле мне объяснили, что у нас тоже может быть бессмертная сущность, которую вы называете душой - и воспоминания сохраняются в ней. После воссоздания тела и оживления его путём загрузки резервной копии она воссоединяется с телом. И если бессмертная сущность Эрга... - Вы верите в существование бессмертной души? – невольно удивилась доктор Янош. - Полагаю, данное явление можно считать доказательством её существования. - В любом случае - я рада, что его реанимировали. Иначе мне тоже осталось бы только выпасть из этого окна!  - Зачем же так? Вас ведь кто-то ждёт на Земле, не так ли? - Да... родители. - Должно быть, есть кто-то ещё - кроме родителей? Жужанна вздохнула: - Был... когда мне пятнадцать лет было. - Этот человек поступил с вами жестоко? В другое время она, пожалуй, пресекла бы подобную бесцеремонность - но сейчас, когда общее страдание сблизило их, ей хотелось быть с Ниамом откровенной - она не могла забыть, как он смотрел на Эрга (мог ли мистер Вулси так смотреть на кого-нибудь из Атлантиса?). - У меня тогда был парень - как у всех девушек. Как-то раз я привела его к себе домой - я знала, что родители ушли надолго - и мы... в общем, мы и сделать-то ничего не успели, разделись только - и тут неожиданно вернулась мама. Я думала, нам обоим влетит - но она не стала ругаться, только сказала, что раз уж до этого дошло - пора мне узнать все подробности, и Андраш тоже имеет право знать. И она рассказала всё - при нём... Оказалось, что мой отец на самом деле - отчим, а мой настоящий отец умер, когда я ещё не родилась. Ему было девятнадцать лет. Споткнулся, упал и - кровоизлияние в мозг! У него была гемофилия. А я - носитель этой мутации. У меня будут рождаться либо больные сыновья, либо дочери-носители. Андраш выслушал всё это - и ушёл... просто ушёл. И больше ни разу не подошёл ко мне и не позвонил. А когда я ему звонила - бросал трубку. Ну вот - после этого у меня никого не было... Ниам выслушывал её «исповедь», всё яснее понимая, почему потянулось к Эргу это существо - и почему он так легко «раскрылся» ей навстречу... пожалуй, не стоит этого пресекать. Жужанне вдруг стало стыдно за свою откровенность - и она поспешила переменить тему. Она вновь подняла голову к небу: - Никак не привыкну, что на каждой планете - другие звёзды. - Да, разные звёзды, разные созвездия... - Кажется, вон то похоже на пчелу. - Странно сказать, но в Старом Асурасе мы так и не дали названий нашим созвездиям - только номера, цифры... - Может, стоит исправить ошибку здесь? – предложила девушка. - Пожалуй, стоит. Пусть это будет созвездие Пчелы. - Созвездие Пчелы? - смутилась Жужанна. - Наверное, смешно звучит. - Почему же смешно? На вашей планете это насекомое считают символом неустанного труда и силы, заключённой в единстве. - Это похоже на вашу расу! *** Мистер Вулси беседовал с Ниамом через переговорное устройство Врат - и тема была весьма серьёзной: - Право, мне очень жаль, что снова возникла необходимость обращаться к вам с этим вопросом, но... - Доктор МакКей опять разрядил последний МНТ? - догадался Ниам. - Не совсем так, но, в общем - да, мы опять остро нуждаемся в МНТ, и если вы снова будете столь великодушны... - Сколько? - Совсем немного. Нам хватит трёх штук. – «Пока хватит» - мысленно добавил Вулси. - МНТ будут, - пообещал Ниам. - Не могли бы вы уточнить, когда Эрг их доставит? - Эрг некоторое время не сможет приходить к вам. - Не сможет? - Повреждение его резервной копии вирусом привело к утрате некоторых двигательных навыков. Их восстановление требует времени. - Что ж, мы все желаем ему... э-э-э... скорейшего выздоровления. Так как насчёт МНТ? - Они будут доставлены завтра. - Заранее благодарю. Право же, мне очень жаль, что нам приходится получать от вас МНТ, ничего не предлагая взамен... - Именно сейчас вы можете нам помочь. - Правда? - мистер Вулси определенно не ожидал такого поворота, произнося привычную «вежливую формулу». - И в чём будет состоять наша помощь? - При культивировании местных растений мы столкнулись с проблемой. - Боюсь, что в этом мы вам помочь не сможем - в экспедиции нет агротехников. - Нам нужен не агротехник. Проблема, о которой идёт речь - это вредители, я имею в виду насекомых. У вас ведь есть энтомолог, не так ли? - Да, есть. - Он мог бы... то есть она могла бы некоторое время поработать у нас. «Она могла бы...» Определённо, этот репликатор намекает на доктора Янош... теперь придётся послать её в Асурас - в конце концов, сколько можно получать с них МНТ бесплатно!