Жаль, что я сильнее тебя

            Сигаретный дым поднимался в воздух и медленно растворялся. Безмятежность его серых облачков резко контрастировала с громкой болтовнёй, ругательствами и вспышками смеха, которые доносились со стороны скамейки. Сидели на ней всего лишь три человека, а шуму было как от целой толпы. — Славик, я тебе говорю, изменяет она! Я видел, как она на этого Эдика вешалась. — Да базаришь, Васян, не она это была, ты обознался. Мы уже полгода вместе, куда она от меня денется, — парень в синем спортивном костюме сплюнул на дорогу как будто бы в подтверждение своих слов. — Ну вот увидишь, как она потом на его «бэхе» с ним уедет, а ты как фуфел останешься стоять, слюни пускать. — Васян, не беси, а. Сгоняй лучше, пиваса ещё зацепи. Сало, ты будешь? Третий их приятель молча кивнул. Вопреки своему прозвищу это был весьма щуплый молодой человек. В обсуждении поведения некой барышни он не участвовал, а лишь слушал и думал, видимо, о чём-то своём. — Пивас, пивас, — вздохнул Васян, совершенная противоположность Сала, грузный парень с румяными пухлыми щеками и забитыми татуировками огромными ручищами. Он поднялся и быстро зашагал в сторону магазина.       Друзья остались на скамейке вдвоём, и Славик тут же начал донимать Сало расспросами о том, что же он думает по поводу перспектив его личной жизни. Августовское солнце заставляло их жмуриться, а лёгкий ветерок уже сбрасывал первые пожелтевшие листья с высокого клёна. В сквере этим вечером было многолюдно. Парочки на скамейках, хозяева с собаками, спортсмены, вышедшие на пробежку — все наслаждались последними днями уходящего лета. Вскоре вернулся Васян с пивом, а позже к парням присоединилась белокурая девица в короткой джинсовой юбке и яркой майке. Одарив всех своей улыбкой, она вальяжно уселась на колени к Славику и чмокнула его в губы. Того распирала гордость: за себя и за то, что его друг, как он уверен, был не прав. Машка от него никуда не денется! — Слав, — протянула девушка, — я в кино хочу. — Ну погнали, сходим! — парень был до одурения счастлив исполнять её желания, — пацаны, ну вы поняли, да? Мы отчаливаем.       Распрощавшись с друзьями, парочка двинулась к автобусной остановке. В их маленьком подмосковном городке кинотеатр был всего один, и располагался он в центре. Через четыре остановки они оказались на месте. Маша выбрала вечерний сеанс какой-то мелодрамы, Славик стоически терпел всю эту совсем не свойственную ему романтику, ведь свою девушку он любил, и чувства свои под сомнения не ставил. Потому все её капризы были только в радость. После сеанса он угостил Машку мороженым и согласился прогуляться до дома пешком. Подходя к дому, они вновь повстречали Васяна и Сало, которые уже успели перебрать пива и с громко включенной на телефоне музыкой сидели на низеньком заборе у подъезда и курили. — Опа, пацаны, — Славик обрадовался, и они повторили своё ритуальное приветствие, включающее в себя рукопожатия и различные жесты сталкивания ладоней и кулаков — ща я Машку провожу, вернусь. Они долго целовались у её подъезда. Славик, по привычке своей, не стеснялся в движениях, и руки его свободно гуляли чуть ниже талии. — У меня завтра родители на дачу уедут — приходи, — сказала Машка на прощание и скрылась за тяжёлой дверью.       Он вернулся к друзьям, которые ждали неподалёку. Все жили в одном дворе и были знакомы с детства. Потому излюбленными местами времяпрепровождения их были лавочки у подъездов, детская площадка и сквер, расположенный неподалёку. Всё это они по праву считали своими владениями и, в случае чего, были готовы к наведению порядков. Тем более, что по их зову легко мобилизовывались и другие товарищи, обитавшие в округе. Мало кто из жителей ближайших домов был не знаком этой компашке. Находились, правда, и такие, к чужакам обычно проявлялась особая настороженность.       Из подъезда, до которого полчаса назад Славик проводил Машку, вышел молодой человек. В темноте его нельзя было рассмотреть хорошо, угадывались лишь худощавая невысокая фигура и необычная причёска: волосы спадали на одну сторону. — Это ещё кто? — оглядев прохожего, спросил Сало. — Первый раз вижу, но что-то он того… подозрительный тип, да? — ответил Славик. — Давайте прессанём его! — Васян вскочил с насиженного места, но тут же пошатнулся. Пиво дало о себе знать, — ух блин!       Друзья с идеей согласились, однако, парень шёл слишком быстро. Когда охотники были готовы атаковать жертву, та уже скрылась за углом дома. Гопота рванула по следу, но, завернув, не увидела никого. То ли он, и правда ходит настолько быстро, то ли зашёл куда — этого было не разобрать. Огорчённый Славик только вздохнул: — Ладно. Может, в гости к кому приходил. — Ага! К Машке твоей, может? — Не унимался Васян. — Слышь! Я тебя щас самого к такой Машке отправлю! Ещё раз он здесь появится — отделаю так, что мама не узнает, — вспылил Славик, — к Машке, как же!       После этого вечера неприятные мысли стали одолевать парня. А вдруг, девушка и правда, ему не верна. Что же тогда делать? Начистить морду первому подозреваемому, Эдику, который постоянно бросал взгляды в её сторону? Здесь Славик бы спешить не стал. У этого мужика дорогая машина, сам он почти всегда ходит в строгом костюме, возможно — блатной какой-нибудь — есть риск нарваться на неприятности. А вот тот странный парень, который прошёл в ту ночь мимо них, кто он вообще? Пацаны говорили, что видели его ещё раз, значит, либо незнакомый местный, либо же действительно к кому-то ходит. В том подъезде, Славик знал это точно, других красавиц не проживало. Значит, к Машке и ходит! Простая логика — простое решение.       Выходные отпадали, ведь Машкины родители уехали, и Славик не мог не воспользоваться шансом, чтобы провести побольше времени с ней. Заодно попытался найти хоть какие-нибудь улики: осматривался в комнате, расспрашивал девушку о том, что она знает о соседских парнях. Особых успехов расследование не приносило. Машка уходила от ответов, и предлагала заняться более приятными вещами, чем какие-то странные разговоры.       Понедельник подкрался незаметно. Всё ещё одержимый своими думами, Славик поплёлся на работу. Трудился он в автосервисе недалеко от дома. Сало и ещё несколько парней с их двора были его коллегами. В небольшом гараже чинили машины далеко не по самым передовым технологиям, зато по очень демократичным ценам. Казалось, что всё там крепилось на ржавенькие болты да русский мат. Сотрудники иногда выдавали такие обороты, что, возможно, автомобили после их сервиса не ломались уже просто от страха. Заправлял мастерской Саныч — простого вида пузатый мужичок с усами-щёткой. Работники начальника уважали, ведь дела он вёл на удивление хорошо, ещё и зарплату не задерживал, и отгулы давал, когда надо. Славик с Салом считали, что устроились они в этой жизни просто прекрасно.       Под вечер, как всегда захватив пива, они возвращались домой привычной дорогой: сначала два квартала по широкой оживлённой улице, затем заворот в сквер и немного попетлять дворами до своего дома. На втором этапе пути впереди себя они увидели знакомую фигуру. Сало тут же ткнул пальцем в её направлении: — Смотри, кто! — Опа! Опять к Машке моей лыжи навострил, наверно? Сало, по ходу, пришло время. — Ага, сейчас только во двор к нам зайдём. Точно вдвоём управимся? — Сало, пля, не смеши. Я его один ушатаю, ты видел, какой он дрищ? Парни замедлили темп и, чувствуя себя героями какого-нибудь крутого бандитского фильма, уверенно вели слежку за своей целью. Как только они миновали сквер, и вокруг стало заметно меньше людей, Славик перешёл в наступление: — Э! — он лихо присвистнул, — сюда иди, пообщаемся. Молодой человек даже не обернулся, чем ещё больше разозлил местных хозяев. — Ты оглох, бля? — Сало подбежал к нему, схватил за плечо и резко развернул.       Теперь в свете фонаря было хорошо видно, что перед ними стоит парень с пугающе бледной кожей, огромными тёмными глазами и выкрашенными в фиолетовый волосами, свисающими на один бок, противоположная сторона была коротко выбрита. Одет в обычную толстовку и зауженные рваные джинсы. Взгляд его не выражал практически ничего. Славик оценивающе посмотрел: — Ты кто такой? Чё, из этих что ли? — Что вам нужно? — спросил незнакомец, показывая, что уже утомлён этим разговором. — Ты это… — Сало замялся, — кто такой, тебя спрашивают?! Куда идёшь? — Я иду домой, оставьте меня в покое. — Домой? — Славик прищурился и кивнул в сторону Машкиного подъезда, — ты живёшь там что ли? — Недавно переехал. — Парень уже хотел развернуться, но Славик вновь не позволил ему ускользнуть. — Ты, слышь, того, нам на районе эти самые ваши… — Педики, — подсказал Сало. — Точно! Педики всякие нам тут не нужны. Ты давай-ка это, пацанов не позорь, или тебе показать, как пацан чёткий ходить должен? — его монолог сопровождался многочисленными жестами, выражавшими гораздо больше, чем слова. — Лучше бы вам меня отпустить и не трогать, — голос его звучал спокойно, но в нём едва улавливались какие-то нотки угрозы. И Славик их поймал. Привычным движением левой рукой схватил парня за грудки, а правой размахнулся и направил точный удар прямо в глаз. И, неожиданно для себя, встретил на пути преграду. Кулак упёрся в маленькую, но очень крепкую ладонь. Затем резкая боль, молниеносная смена позиций, и его рука оказалась завёрнута назад. — Я же попросил не трогать меня, — всё тот же спокойный голос. — Ты чё?! — тут уже взбесился Сало и кинулся на помощь товарищу, однако его атака была встречена техничным ударом в лицо, от которого парень даже немного отлетел назад и приземлился на асфальт.       Славик на мгновение впал в ступор. Ему не верилось во всё происходящее. Какой-то непонятный хмырь прямо сейчас утирает нос им, хозяевам района, тем, кого боятся и уважают местные, и на кого не рискуют идти соседи. Ведь компашка их действительно отличалась недюжей силой, мало кто в городе желал устраивать с ними заварушки. Конечно, были и поражения на их счету, но никак не в таких ситуациях, когда они в большинстве, и выглядят внушительнее. Сало поднялся и продолжил: — Славик, он, кажется не усёк. — Ага… — протянул задумавшийся друг и почувствовал, как хватка ослабла. Неизвестный парень вдруг с ужасом в глазах посмотрел на разбитую в кровь губу Сала и тут же на шаг отступил. — Я вроде бы ясно всё объяснил. Вам лучше оставить меня в покое, — в его голосе теперь слышалась дрожь. — Ага, струхнул всё-таки! — Славик не долго думая снова налетел и попытался повторить свой приём, но был так же ловко отброшен назад. Незнакомец развернулся и быстрым шагом поспешил в сторону дома, а парни ещё долго не могли прийти в себя от такого потрясения. Произошедшее казалось чем-то немыслимым, фантастическим. Никто во дворе не поверит в их поражение! — А может это, — начал неуверенно Сало, — Лютому скажем, а? — Ты чё! Лютый нас за такое гонево ещё сильнее отмудохает, как только на этого посмотрит. Нельзя. Да и своим лучше не говорить. Ну Васяну только. Васян поверит. — А если он того? Ну ещё раз на нас наедет? — Бля, — Славик озадачился ещё больше, — об этом я не подумал. — Надо Лютому сказать.       Он промолчал и двинулся в сторону дома. Сало лениво потащился за ним. Не говоря ни слова они обменялись рукопожатиями на прощание. Дома мать трещала по телефону с подругой и не сразу услышала, как открылась дверь. Славик проскользнул к себе в комнату, но знал, что разговора не избежать. В очередной раз его и без того дурной день добивали мысли о том, что он в свои двадцать пять всё ещё живёт с мамой и никак не может выбраться из-под её крылышка. Подбитый глаз, конечно, не остался незамеченным. — Опять подрался? Ну ё-моё, взрослый мужик уже, а всё как школьник себя ведёшь! — запричитала женщина, когда сын появился на кухне, — вот попадёшь под статью, не буду тебе передачки носить! — Да ма, успокойся ты, никто не пострадал там. Ну… кроме нас. — Ой, бестолочи!       Крики и ругательства Славик выслушивал на протяжении всего ужина, после чего отправился в комнату, достал из запасов баночку пива и пустился в самобичевание. Он проклинал свою слабость, неспособность поставить на место какого-то пацана, ненавидел существующие устои и принципы, которые, скорей всего, придётся нарушить, обратившись за помощью к старшим. Бесился с того, что вся его зарплата улетает неизвестно куда, хотя он давно мог бы снять квартиру или взять ипотеку, жениться на Машке и жить как нормальный мужик, а не маменькин сынок. В коробочке, куда он периодически закидывал монетки и мелкие купюры, за несколько лет скопилась сумма никому неизвестная. Славик схватил её и одним движением перевернул. Деньги разлетелись и рассыпались по ковру. Парень уселся и принялся внимательно пересчитывать сбережения, а закончив, смог, наконец, широко улыбнуться, впервые за этот мрачный вечер. ***       Влад не успел вставить ключ в замочную скважину, как почувствовал, что в его квартире кто-то есть. Он только недовольно покачал головой и вошёл внутрь. — Сколько раз я тебя просил не приходить без предупреждения. Я мог быть и не один. — Неловко бы вышло, — развёл руками мужчина, встретивший его в коридоре, — уже кого-то себе присмотрел? Кто на этот раз: девушка или парень? — Да никого ещё нет, я просто высказал теорию, — Влад снял обувь, прошёл на кухню и принюхался, — о, как мило! Ты приготовил мне ужин? — голос его, однако, выражал больше сарказма, чем настоящего умиления. Мужчина жестом пригласил его за стол, где уже стояли две тарелки с едой, бокал вина и стакан сока. — Рассказывай, как на новом месте? Нравится работа? — Да, вполне по мне, — Влад отхлебнул красного и уставился на своего собеседника, — а ты за рулём? — Ага, выпивать с тобой теперь будет редко получаться. Извини, что затянул тебя в такую глушь, но это был самый оптимальный вариант. Наверно, непривычно после большого города? Владу часто приходилось переезжать с места на место. На протяжении последних шести лет он жил в Петербурге, но два месяца назад был вынужден покинуть Северную столицу. — Да пойдёт. Хорошо здесь, тихо, то, что нужно. — Ну ты, если скучно станет, приезжай. Я в Москве надолго, ещё кое-кто из ваших там же. Есть интересные персоны, могу познакомить. — Ага, обязательно загляну.       Какое-то время они ели молча, но Влад знал, что его собеседник спросил ещё не всё, что хотел. Лучше бы он начал с насущного, с того, о чём он не очень любил с ним беседовать. После недолгой паузы мужчина продолжил: — Ты как? Давно питался? Справляешься? А то, если надо, я могу… — Всё в порядке. Недавно совсем. По моей обычной схеме всё провернул. — Ну и хорошо.       Оставшееся время они провели в тишине, и это немного напрягало. Оставалось только строить догадки, от него опять что-то скрывают или просто существенных новостей нет как таковых. Уже стоя с бокалом в коридоре, Влад сам нехотя спросил друга: — Как там отец? — Да нормально. Пока ему ничего не грозит. Беспокоишься? — Немного. — О себе лучше заботься, — мужчина бесцеремонно взял его руку и посмотрел на слегка покрасневшие костяшки, — ничего не хочешь мне рассказать? — Ах это! — Влад ни капли не смутился, только фыркнул, — местные хотели свои порядки навязать. Пришлось защищаться. Я сдерживался, честно! На этом допрос был окончен. Они перекинулись ещё некоторыми фразами. — До встречи, Ник.       Он закрыл за гостем дверь и отправился на кухню. Наполнив бокал, подошёл к окну и стал всматриваться в темноту, накрывшую безлюдный двор. Чёрный Ренж Ровер его гостя вынырнул из неё и медленно покатился, освещая дорогу яркими фарами. Где-то он слышал, что в российской глубинке распространено такое явление: район, включающий определённые территории условно принадлежит какой-либо компании местной молодёжи. Хозяева всячески защищают свою собственность и иногда ведут себя довольно грубо с теми, кто не приходится им по вкусу. Остаётся надеяться, что эти ребята способны понимать происходящее с первого раза, ведь они не имеют никакого представления о силе пусть и с годами ослабших, но всё же истинных вампиров.