Жаль, что я сильнее тебя

Славик наметил примерный план действий, и первым пунктом в нём значилось раз и навсегда разобраться с «этим пидором с Машкиного подъезда». Тяжёлую артиллерию применяли редко, но сейчас все единогласно решили, что это именно тот случай. Лютый, двухметровый громила, был на десяток лет старше Славика и его друзей. Когда те были ещё детьми, он считался на районе за главного. В трудных ситуациях помогал и защищал, когда шалили и нарывались на неприятности — воспитывал и наказывал. Вся местная гопота была взращена Лютым и его бандой, которая со временем распалась. Сам же главарь теперь работал охранником в местном супермаркете, откуда, по слухам, за всё время его службы, не вынесли ни одной пачки жвачки. Мужчина с интересом осмотрел Славика и Сало, затем перевёл взгляд на других, стоявших рядом. — Значит, вы хотите, чтоб я поверил, что вот это, — он указал на их синяки, — сделал какой-то дрищ, вдвое мельче вас? Парни молча закивали. Лютый покачал головой и поправил свой наушник. — Сдаёте, пацаны, сдаёте. Заставляете меня, старика, с детишками какими-то разбираться. Славик обменялся тревожными взглядами с Васяном и Салом. Хоть район и держали они, но корона негласно принадлежала их надёжному старшему товарищу, защитнику и тому, кто, кажется, сможет разрулить вообще всё в этой жизни. — А вы хоть что-нибудь о нём знаете? С кем живёт? Куда ходит обычно? Работает или студент? — Да ничерта мы не знаем, — Сало развёл руками, — мы его только пару раз видели на районе. Живёт в Машкином подъезде, это точно — вот и всё, что сказать можем. Озадаченный Лютый задал несколько вопросов, после чего обозначил: — Завтра в восемь приду. Как хотите, я должен его увидеть. — А если мы его не встретим? Толпа собралась немаленькая. Уже почти весь район знал о поражении Славика и Сала и намечающимся реванше. Многие беспокоились. Окурки без конца летали то прямиком в урну, то мимо неё. — Пусть только попробует! Мы тогда за ним сами придём. Я у Машки спросил, она вроде знает, из какой он квартиры. Их ожидание не затянулось. Он шёл, как ни в чём не бывало, со стороны сквера, возможно, даже заметил их издалека, но шагу не сбавил и направления не изменил. — Стопэ бля! — Славик выскочил первый и перегородил парню путь. — А, снова вы, — он говорил пренебрежительно, и без капли страха, который рассчитывали на него навести хотя бы количественным преимуществом. Толпа зашумела. Только сейчас можно было разглядеть странного парня повнимательнее. Неестественно бледная кожа, изящные черты лица, тёмно-фиолетовые волосы, множество колец и гвоздиков в ушах, обвитые браслетами, фенечками и кольцами руки и… накрашенные чёрным лаком ногти! Как он вообще по улицам ходить не боится? Для собравшихся здесь такое было немыслимым. — Давай-ка, аниме ходячее, пойдём, побазарим, — Славика смущало равнодушие их жертвы, и он невольно стал вдруг осторожным. Руки слегка дрожали, но он всё же смог слегка толкнуть парня в сторону детской площадки. Сало крутился рядом и следил, чтобы их обидчик не дал дёру. — Мне обязательно идти с вами? Я думал, в прошлый раз мы всё прояснили: вы не трогаете меня — я не беспокою вас. Тут же послышались многочисленные выкрики и ругательства. Гопота расселась по скамейкам, заборам, качелям и прочим сооружениям, предназначенным для детских прогулок. На часах не было ещё и половины восьмого, потому все заметно нервничали. — Ты это, подожди немного. У нас тут так: за базар свой отвечать надо. Человек важный придёт, у него всё по расписанию, усёк, да? — Славик пытался держать марку, и получил одобрительные возгласы со всех сторон. *** «Поймали меня и держат просто так?» — Влада всё больше удивляло поведение этих местных ребят. Кого-то сильного позвали? С одной стороны — плевать. По силе ему не сравниться ни с одним простым смертным. С другой — Ник всегда говорил, что необходимо её сдерживать. Во-первых, чтобы лишний раз не видеть крови, во-вторых, чтобы люди не стали ни о чём догадываться. Он откинул упавшие на лицо волосы и осмотрелся. Вырваться и убежать? Это можно, но Влад понял, что пока он здесь живёт, просто так от него не отстанут. Будут устраивать такие засады снова и снова. Значит, придётся поговорить с вожаком, может, он хоть окажется умнее своих прихвостней. Время тянулось. Парни курили, плевались очистками от семечек, кто-то уже начал говорить о чём-то своём, при этом все нервно поглядывали на часы и то и дело спрашивали друг друга, сколько осталось. В сильном напряжении находились только те двое, которым ему пришлось дать отпор в прошлый раз. Вампир достал сигарету, закурил и стал их рассматривать. Один — долговязый и худой, в грязных, судя по всему, рабочих джинсах и майке. Взлохмаченный и небритый. Стоит и хлопает пузырями из жвачки. Второй чуть пониже, но покрепче, в синем спортивном костюме и нелепой кепке, из-под которой выбиваются слегка рыжеватые волосы. На лице, если присмотреться, можно увидеть едва заметные веснушки. Влад слегка улыбнулся. Вспомнил, что когда-то ему довелось ухаживать за девушкой с веснушками. Это было очень давно, в то время юные красавицы стеснялись и всячески пытались скрыть такие детали, а вот ему они безумно нравились. — Ты чё пялишься?! — недовольный голос выдернул Влада из вихря воспоминаний, — точно педик! Не смотри на меня, понял? Вообще не смотри! «Не педик, а бисексуал» — хотел бы ответить он сейчас, но не стал. Просто вздохнул, отвернулся и уставился на отцветший куст шиповника. — Ну и чё ты ко мне задом повернулся? — не унимался парень в кепке, — совсем попутал что ли? «Неизлечимая дикость» — подумал Влад, снова посмотрел на своих экзекуторов и не сдержал смешок. — Чё ты ржёшь? — подал голос долговязый, но подойти и напасть не решился. После непродолжительной паузы вампир предпринял ещё одну попытку, хотя заранее знал, что она провалится. — Ребят, может я пойду… — Не пойдёшь! — прогремел чей-то бас совсем рядом. Он обернулся. В их сторону направлялся внушительного виде громила. Он шёл без сопровождения и уже оценивал Влада взглядом. Тот лишь попытался прикинуть, во сколько же раз противник шире и выше. Хотя, какое это имеет значение? Мужчина подошёл и перевёл округлившиеся глаза на двух пострадавших. — Это он что ли? — те закивали, — ребят, ну вы меня прям в неловкую ситуацию сейчас ставите. Хотите мне потом сухари сушить? Мне это… — Лютый, я тебе клянусь! Ты посмотри на него, какой он спокойный стоит, совсем страх потерял, понимаешь?! Он даже тебя не боится! Мужчина снова взглянул на Влада. Какое-то время молчал, создавая ещё больше напряжения. Теперь уже и вампир стал немного раздражаться от того, что всё мероприятие слишком затянулось. — Эй, парень, — снова пауза, — ты кто такой будешь? Как тебя зовут? — Влад. — Хорошо… Эти вон говорят, ты сильный? Он в ответ лишь пожал плечами. Сила — понятие слишком относительное для него. — Не знаешь? А как же тогда так вышло, что ты ребят моих обидел? — Никого я не обижал. Только самозащита. Лютый медленно закивал. Вокруг царила тишина, можно было слышать даже его размеренное дыхание и шелест листьев вокруг. — Короче. Ребятам я своим верю, беспределишь ты здесь, пацан, конкретно, а с такими у нас разговор короткий. Влад только обречённо вздохнул и морально приготовился. Здоровяк уже почти нанёс удар, когда вампир ловко увернулся. Отступил на шаг и почувствовал прилив энергии. Теперь пусть хоть все нападают. *** Кулак Лютого рассёк воздух и пролетел в нескольких сантиметрах от бледного лица, всё ещё не выражающего никаких эмоций. Громила продолжал наступление, но Влад проворно избегал каждого выпада, сам атаковать не спешил. Противник засопел от злости и приказал зрителям принять участие и скрутить наглеца, чтобы вмазать ему хорошенько. Однако, тот оказался неуловим. Только когда его практически зажала вся толпа, видно было, что он слегка озадачился. — Слушай ты! Скачешь тут, как девка, выглядишь так же, — пробасил Лютый, — и всё ещё думаешь, что мы тебя на место не поставим?! Снова огромный кулак летел на него. Парни держали крепко, брали количеством и были уверены, что сейчас он получит по заслугам. Того, что произошло, не ожидал никто. Влад резко дёрнулся с такой силой, что все удерживающие его рассыпались, как сдутый карточный домик. Славику на мгновение показалось, что глаза парня блеснули красным. Он вырвался и, ловко пригнувшись, кинулся вперёд. С одного техничного удара ноги Лютый завалился на спину. Глядя на это, все быстро осознали бесполезность дальнейших попыток. — Блин! Ты… Как?! — Славик не смог удержаться от возгласов, — чё за аниме такое? Ты этот… борцуха что ли? Спортсмен типа? — Ну… да, — Влад замялся, — кикбоксинг там, самбо… Шао-линь, знаешь? — А, да… что-то слышал. Вот этот шаулинь, говорят, прикольный… — Славик, ты чё? — Сало хлопнул его по плечу, — он Лютого только что уделал! Победитель стоял и ловил на себе взгляды обескураженных хозяев местности. Не сразу, но он понял, что ситуация всё ещё требует разрешения. Лидер уже поднялся на ноги и нервно курил в окружении своих верноподданных. Как только Влад сделал шаг к нему, толпа снова ощетинилась, но никто не посмел сделать ход. — Послушайте, я не претендую вообще ни на что. Просто так вышло, что я здесь живу. Оставьте меня в покое, хорошо? Ответа не было, гопники о чём-то перешёптывались между собой. Лютый ещё раз внимательно осмотрел его, затем обратимся к толпе: — Расходимся! Нечего здесь больше делать, идите по своим делам. Большинство тут же поспешили смыться. Влад развернулся и тоже пошёл в сторону своего дома. Славик и Сало проводили его взглядом. С такими ситуациями ещё никто из них не сталкивался. Обычно поражения в их среде были унизительными: их заставляли либо извиняться перед кем-то, либо принимать чужие условия. Тут же человек, превосходящий по силе весь двор просто развернулся и ушёл. Без угроз и наездов. Лютый подошёл и положил свои тяжёлые руки на плечи друзей. — Кто не с нами, тот под нами — слышали такое? Они закивали в ожидании продолжения. — Второго варианта не получилось, значит, должен быть первый. Попробуйте закорешиться с этим типом. — Чё? — Сало тут же скривился, — Лютый, ты его видел? Он же выглядит как баба. Меня ж пацаны уважать перестанут. — Никто не перестанет. Я вас, ребята, хорошо знаю. Вы можете свои порядки задвигать. Вот и задвиньте. Но сначала типа этого изучите по-хорошему. Кто такой, чем дышит. Сами понимаете, если соседние районы пронюхают — проблемы начнутся, а это никому не надо. Лютый был на удивление спокоен. Наверно, это приходит с возрастом: умение проигрывать, оценивать, принимать рациональные решения. Пока же Славик даже не знал слово «рациональные», чтобы понять своего старшего товарища. Зато он знал, что такое авторитет. Если Лютый сказал поступать определённым образом — значит, так надо. Можно считать, что первый пункт своего плана он выполнил, пусть и не совсем так как хотелось бы. На странного парня можно пока забить, и поговорить с ним при удобном случае. Сейчас есть более важные дела. Дождавшись выходных, Славик набрался смелости и пошёл к Васяну. Друг встретил его с радостью, хотя и был занят работой в этот момент. Из комнаты доносился специфический запах и чьи-то голоса. Он зарабатывал тем, что делал татуировки на дому. Судя по всему, Славик отвлёк его от работы. — Здарова, Васян. Дело есть. Тот кивнул и махнул рукой, чтоб приятель проходил. Славику пришлось подождать около получаса, пока Васян закончит и отпустит клиента. Когда они остались вдвоём, он наконец, смог рассказать о своей задумке. — Васян, набей мне татуху! Имя Машкино хочу. Прям вот сюда, — он указал на левое плечо. — Чё? Совсем дурак? А если вы разойдётесь, ты что делать будешь с этой «Машей»? — Не разойдёмся, я всё продумал! Я это… предложение ей сделаю, она по-любому согласится! Васян громко засмеялся. — Точно дурак! Славик, я тебе уже говорил, что изменяет тебе твоя Машка. Ты ей нужен, чтоб в кино да кафешки за твой счёт ходить. Бросит тебя, как надоешь. — Васян, ты совсем охренел? — Славик разозлился, — я сказал, всё в шоколаде будет. Бей давай, я тебе заплачу, всё по чесноку. Тот покачал головой: — Да я за такое даже денег не возьму. Но вот если придёшь потом сводить это, двойную цену заломлю! Славик был непрошибаем. С нетерпением дождался, пока Васян подготовит рабочее местно, краску, инструменты, сделает эскиз. — Не боишься? — Хорош ржать, я чё, не мужик что ли? Коли давай, кольщик. — Ох, честное слово, лучше б купола попросил, — последняя фраза затерялась в тихом гудении машинки. Славик только в начале дёрнулся, но весь процесс перенёс прекрасно. Боль перекрывалась мыслями о Машке, о будущей свадьбе и счастливой жизни. *** Влад убрал телефон в карман. Очередной разговор с Ником. Тот сообщил, что уезжает в Европу, возможно, надолго и собирается заглянуть в их родовое поместье, где сейчас жили большинство членов семьи — потомки великого Дракулы. Огромный замок в горах с множеством комнат, таинственных коридоров и зловещих подвалов. Сам Влад бывал дома крайне редко. Родился он там, а рос здесь, в России, много времени провёл в Европе и Штатах, путешествовал, но никогда долго не задерживался на одном и том же месте. Ему, без сомнений, нравилось это время. Сейчас не велось таких крупных войн, где было вдоволь добычи, приходилось соблюдать осторожность, но зато это время, где люди жили свободно. С каждой сменой власти, а вампир наблюдал их множество, разбивались рамки, падали «железные занавесы» и тому подобное. И хоть сейчас старшее поколение жалуется на распущенность молодёжи, Влад радуется всем прелестям современности. Даже в восьмидесятых, когда он впервые столкнулся с неформалами, всё было несколько иначе. Сейчас он спокойно может идти по улице, иногда откидывая назад длинные фиолетовые волосы, зажимая сигарету пальцами с чёрными ногтями, чувствуя, как лёгкий ветер заползает в дырки на коленках, и радоваться всему этому, как ребёнок. Однако не секретом для него было и то, что всегда и везде найдутся противники любого явления. Даже после поражения местная гопота не пожелала оставить его в покое. Всё те же двое парней, в сопровождении ещё одного друга резвились на детской площадке с тренажёрами и турниками. Завидев вампира, они тут же оживились: — Э! Аниме, иди сюда! — закричал тот, что носил смешную кепку, — давай с нами! Сколько жмёшь? Влад, удивлённо вскинул брови, но всё же свернул с тротуара на площадку. Что-то поменялось у них в головах? Теперь они настроены мирно? Или очередная засада? Он подошёл, в этот момент долговязый (кажется, они называли его Сало. Интересно, почему?) оторвался от турника и спрыгнул на землю. — Фух, пля, не могу больше. — Да это тебя шавуха в животе вниз тянет, — заметил третий — полноватый, с татуированными руками, — ну дак что, братуха-борцуха, класс нам покажешь? Видимо, теперь вопросов и показательных выступлений не избежать. Со своей силой он, пожалуй, может подтянуться хоть сотню, хоть тысячу раз, но не стоит заходить так далеко. А желательно ещё и разыграть усталость. Влад выкинул окурок в мусорку, мягко прошёл мимо парней к турнику, с одного прыжка зацепился и легко сделал около тридцати подтягиваний, после чего подумал: «Даже не вспотел, блин. Пожалуй, стоит тоже иногда заниматься на этой штуке, чтобы научиться хоть немного быть среднестатистическим человеком» — Да, Славик, тебе до такого ещё далеко, — Сало хлопнул друга по плечу, но тот резко дёрнулся: — Ай! Говорил же не хлопай по левому, там ещё не зажило, — поймав непонимающий взгляд вампира, он попытался объяснить и скинул спортивную куртку, оставшись в майке, — татуху себе набил недавно, зацени! Влад подметил, что подкачан этот парень гораздо лучше, чем он сам. На левом плече ещё под защитной плёнкой красовался контур сердечка, пронзённого стрелой. Внутри каллиграфическими буквами было написано «Маша». Влад не сдержал смешка. — Ты чо ржёшь? Это вообще-то, моя любимая девушка, так что татуха так-то на всю жизнь, понял? У него просто не находилось слов на вразумительный ответ. Он слышал много шуток про подобных глупцов и их ошибки. Двое приятелей рядом тоже скалились. — Да ты сам наверно очкуешь татухи бить, вот и смеёшься! Я тебя понял, — продолжал кичиться парень. — Ну… — Влад наконец решился заговорить, — у меня тоже есть. — Есть? Давай, покажи! — Боюсь, что не здесь. Она… как бы сказать… Немножко интимная. Парни захохотали в голос: — Чё, прям там что ли? Прям на нём, родимом?! — Нет, — вампир тоже заулыбался то ли из-за их предположения, то ли из-за того, насколько примитивно они мыслят, — не там, но чтобы увидеть, придётся раздеться. Они ещё долго донимали Влада всяческими вопросами, просили показать приёмы из борьбы, спрашивали, откуда он приехал, и где работает. К такому он уже привык. Где-то выдумки, где-то правда, но отвечать было почти всегда легко. На самом деле никакими единоборствами он никогда не занимался. Только в юношестве его научили основным классическим приёмам фехтования и рукопашного боя на случай, если вдруг придётся обороняться или того хуже — участвовать в войнах. На фоне других вампиров Влад совсем не был профессионалом, но простых людей впечатлить умений хватило. По новой, недавно составленной Ником легенде, Влад родился и вырос в Москве, там же закончил университет. Устал от большого города и решил перебраться, куда потише. Работа его была наполовину удалённой, через интернет, в офисе можно было появляться редко — опять же, чтобы избежать лишних вопросов. Всё, что нужно, чтобы спокойно жить в современном обществе. Пройдёт время, и придётся снова поменять место обитания, чтобы окружение не заметило того, что спустя десяток-другой лет он почти не изменился, не постарел. Влад это ненавидел: забывать старых знакомых и привыкать к новым. Конечно, и речи быть не могло о какой-либо нормальной личной жизни, хотя, сейчас, он считал, что ему этого и не надо. Он даже по вампирским меркам ещё молод, можно развлекаться с кем угодно и без всяких обязательств. Только бы побороть в себе желание влюбляться. Несколько раз он уже так спотыкался: смертные рано или поздно остаются в прошлом. Умирают, расстаются, стареют. «Мимолётные увлечения, и ни в коем случае никаких глубоких чувств!» — настоятельно говорил Ник. Влад в очередной раз вспомнил его наставления и посмотрел на трёх парней, с которыми успел за этот вечер познакомиться поближе. «Да, здесь мне точно не светит ничего такого, возможно, стоит иногда с ними общаться.» — подумал он, распрощался и побрёл домой. *** Хмурым воскресным вечером настроение у Славика было совсем не под стать октябрьскому унынию. Он бодро уплетал шаверму и улыбался. Сидящий рядом Сало поддерживал его радостное настроение. Они даже не заметили, как к ним подошёл человек в полицейской форме. — Фёдоров! Сальников! — О! Здрасьте, дядь Миш! — поприветствовали друзья местного участкового, — а мы вот… у нас всё хорошо! Сидим, отдыхаем. — Отдыхаете? А чего у ювелирного тёрлись? Я вас видел, даже внутрь заходили. — Вы что, дядь Миш, думаете, мы того? Ограбить хотим что ли? — обиделся Славик, — мы вообще-то покупали там… украшение! Всё по закону! Полицейский прищурился, но парням поверил. Распрощался и поспешил по своим делам. Славик ещё раз ощупал бархатную коробочку у себя в кармане. Больше месяца он работал сверхурочно, чтобы купить это кольцо. И теперь усталый, но счастливый и решительно настроенный, составлял в голове речи, которые собирается сказать будущей невесте. — Ну чё? Когда предложение-то пойдёшь делать? — спросил Сало. — На следующих выходных. Наташка приехать обещала, пусть тоже порадуется. — О! Наташка приедет? — друг тут же сменил тему, — а ты там не знаешь, у неё парень ещё не появился? — Не знаю. Но ты того! Если подкатить собираешься, я это… следить за тобой буду, чтоб всё по красоте делал. Ты знаешь, я за Наташку любого порву. — Да ты не волнуйся, я ж искренне. Там, глядишь, родственниками станем. Славик посмотрел на друга с подозрением. Наташка была его младшей сестрой, училась в Москве и приезжала по выходным, и то не всегда. Считалась во дворе видной красавицей, к тому же умной, ведь почти получила высшее образование. Сало давно положил на неё глаз и пытался оказывать ей всяческие знаки внимания, однако ответа пока что не получал. И всё-таки не стоило опускать руки. Тем более рядом Славик — живой пример настойчивости серьёзности. Захотел завоевать девушку — пошёл и купил кольцо! Такому уж точно не откажет.