Расстройство Зависимости

      С последней встречи Дариуса и Эли прошло довольно приличное количество времени, но оба были этому даже рады. Разошлись киллер и фемочка на очень напряжённой ноте, Волк кинул на коммлинк только короткое извинение — и больше о мехе не было ни слуху, ни духу. Должно быть, погряз в работе. Да и мотоциклетку быстро затянуло обратно в водоворот актива официантки. Всё-таки братья Астралы не за красивую оптику кредиты платили… Малышка уже и думать забыла о Даре, когда состоялся не очень приятный разговор с дани — в её речах и всплыло то, что почти перестало тревожить юную Искру.       …Красноречивое фемское «Да ебала я в порт всех этих легавых, их лидеров, киллеров и прочий сброд!» прозвучало так ярко и громко, что, кажется, его услышали даже случайные прохожие, игнорируя хорошую шумоизоляцию отсека. Элиас же только втянула вентсистемами побольше воздуха и прижала антенны:       — Д-Дани, я вовсе не лезу в ваши разборки с мафией… Но я просто не понимаю, почему ты решила покинуть ту группировку и работать на себя? — Эли не понравилось грязное и громкое высказывание Энио, но нет, Альфа не кричала на своего спарка. Просто громко и крайне агрессивно выражалась о вмешательстве «Чёрного Предакона» в «свободные заказы», где действовала схема «кто успел ухватить лакомый кусок заказанной жертвы — того и кредиты».       Энио являлась «бывшим» членом наёмной элитной группировки «Фортесс», которой командовал Чёрный Вихрь, Прародитель наёмников. Конечно, приёмная Альфа умолчала, откуда именно ушла во временную отставку ради воспитания Элиас, но малышка знала, что когда-то дани работала в команде, а не сама на себя.       — Я просто устала от всего этого шлака, и, ржа, мне надо было воспитывать тебя в безопасности и спокойствии, искрёнок, — почти честно ответила по громкой связи мнемохирург. Почти — потому что старалась не влезать в личный взрослый актив Эли и не рассказывать ей о многих, бесчисленно многих страшных и за гранью морали вещах и поступках. — Ну и повторюсь: сиди на бампере ровно и не контактируй с Волком, если это, конечно, не будет его инициатива.       Энио сощурила «змеиные» линзы, и стало заметно, как у её голограммы оптика окончательно потускнела, создавая впечатление двух впадин, наполненных первобытным кошмаром Кибертрона… Фемка передёрнула плечом, и повисло молчание в коммлинке. Да, она далеко от дочери, но… где-то глубоко в своей полуэфемерной субстанции Энио всё равно почувствовала всплески волнения и страха юной автоботки.       — Ладно, ладно, я поняла, мне, и правда, следует быть аккуратнее с Даром! — Эл перевела взгляд голубой оптики с алыми вкраплениями сначала на стену, затем на створки её крохотного отсека. Внутренний хронометр показывал конец теневой фазы, а на Церруме — колонии нейтралов и экс-алозначников, там, где сейчас её дани и опи, её Альфы, должно быть, вечер. — Я тут подумала, и уже как-то даже говорила об этом, но как насчёт того, чтобы я взяла отпуск и прилетела к вам с опи?       Если понадобится, она, Энио, а в далёком-далёком прошлом — просто колёсница Ветекс с Вектора Сигмы — вскроет ржавый шлем Волка и всадит свои мнемохирургические иглы в его шарков ЦП и спроектирует перед янтарной оптикой меха все потаённые страхи и поступки, за которые терзает вина, осмелься этот шлак притронуться к её искрёнку с гнусными намерениями!       Ведь ничего хорошего от тех, кто связан с мафиози, которые однажды забрали у неё с бондмейтом кое-что бесценное и живое, ждать не стоит. К таким лишь презренная жалость!       — Несомненно положительно, — раздалось с иной, за миллионы световых лет отсюда, стороны коммлинка. — Хелл тоже скучает по тебе, искрёнок, как и я. Уверена, даже эта Дженнифаер — Юникрон меня дери, какой же хуёвый позывной, если быть честной — будет рада видеть тебя.       — Дани, но нельзя так! Что было бы, если бы Джей-Джей услышала это? Она ведь так уважает тебя!       Но Дженнифаер, и правда, дурацкий позывной для кибертронца!.. Что до сокращения «Джей-Джей» — так Эли любила называть её, свою близкую подругу бетства. Джей всегда помогала ей и поддерживала, особенно после потери первого возлюбленного. Они вместе какое-то время были на войне. Эл никогда не убивала, но активно участвовала в боевых действиях вместе с Джей: была снайпером, тяжело переживала, если калечила других формеров, работала разведчицей и иногда даже дипломатом, когда их отряду нужна была помощь нейтральной стороны.       — Отработкой я лила на этот кусок отброса. Она же хуже тех юнглингов в каонских подворотнях, вечно лезла на рожон и тебя втягивала в это. Получали в итоге обе! — тихий рык раздался в коммлинке автоботки, а затем загрохотали и тяжёлые когтистые ступинаторы мнемохирурга: скорее всего, она пошла за кубами сверхзаряженного.       Элиас только закатила оптику и тяжело провентилировала.       Джей — полная противоположность Элиас, высокая и поджарая чёрно-серебряная фемка с колёсным модом; она вечно лезла на рожон, огрызалась с начальством, рвалась в бой с десептиконами первой и очень любила раздавать тумаки как врагам, так и своим сознаковцам, просто влезая в общие драки. Из-за пылкой личности подруги Эли тоже часто доставалось по шлему, да, но Джей всё равно была отличной подругой.       И теперь расстояние: она на Церруме, Эл — на Девятой Звезде. Это выматывало и заставляло временами грустить. Нечастое общение поддерживалось лишь коммлинком, и она скучала по единственной близкой подруге. Но с другой стороны — здесь у неё была Калли.       Элиас тяжело провентилировала. Да. Маленький отпуск, проведённый в компании Альф, ей точно не помешал бы.

***

      Густая тень широких улиц смешивалась с неоновыми кляксами фонарей и всевозможных вывесок, которыми было увешано совершенно всё на Девятой Звезде, и в итоге стены зданий и дороги утопали в пляшущих разноцветных тенях снующих посетителей этой планеты.       В одном из баров одна официантка изо всех сил боролась с собой, пытаясь попросить своего работодателя о передышке в работе. Она не знала, как здесь работает система отпусков и есть ли они вообще, а при найме сначала забыла, а потом постеснялась спросить. Хотела узнать у более опытной и давно здесь работающей подруги — но, как назло, сегодня была не её смена, а на коммлинк та почему-то не отвечала. Наверное, так и работает закон подлости.       — …И… Н-Ну… Поэтому я хотела бы… если, конечно, можно… несколько ротаций отдыха, — наконец-то нашла в себе силы произнести эти слова Элиас. Несколько нанокликов молчания Фроста растянулись в бесконечность, сдавливая фантомными когтями височные части шлема автоботки, и не прошло и клика, как та уже поспешно замахала отрицательно манипуляторами: — Н-Но если нельзя, то ничего страшного! Я просто спросила, да и работаем мы по сменам, периодически отдыхая и так, так что, наверное, я глупость сказала, и…       — Ты такая очаровательная, когда суетишься, — перебил торопливую речь малышки своим хохотом владелец «Астрала», чем изрядно смутил зелёную фем. — Не переживай, Эл, ты не просила отпуска с того момента, как устроилась к нам. Так что, в общем-то, мы можем выделить тебе даже не пару ротаций, а половину декацикла. Я не думаю, что Фог будет возражать. Тебе такого количества времени будет достаточно?       — Ох, п-правда? — сказанное так поразило Элиас, что ей понадобилось несколько мгновений на размышления, прежде чем она вновь торопливо добавила, почти вскрикнув: — Да! Конечно! Этого более чем достаточно! Праймус, Фрост, спасибо огромное! Я и мечтать не могла о таком длинном отпуске, теперь я точно успею слетать к дани и опи…       Мотоциклетка перешла на более спокойную речь и теперь что-то счастливо бормотала себе под носовой конус, едва не светясь от счастья, как прожектор. Фрост и сам расплылся в улыбке, глядя на столь милое зрелище.       — Надеюсь, столь долгое моё отсутствие не станет проблемой? Я могу вернуться раньше, если нужно! — всё же озвучила оставшиеся крохи своей тревоги автоботка, придя в себя и закончив с мечтательными бормотаниями.       — Не, — Фрост небрежно махнул кистью манипулятора, — не переживай. У нас много официанток, к тому же установлена очередь, чтобы те, кто уже был в отпуске, работали, когда кто-то другой уходит отдохнуть. Всё схвачено, как говорит Фог.       — Хорошо! — Элиас снова задумалась. — Так жаль, что с Калли я, выходит, не увижусь перед отлётом. Передайте ей привет от меня. Она скоро выйдет?       — Без понятия. Этот двухголовый чудик снова уволок её, Каллиста только успела кинуть мне просящий и извиняющийся взгляд, мол, сам видишь, меня мой мех забрал, я своему активу не хозяйка… — многозначительно пожал плечами Фрост.       — Тогда понятно, почему она не отвечает мне на коммлинк, — надула губки фемочка. — Пусть свяжется со мной, как только сможет. Ну, вдруг вы увидите её раньше, чем она проверит сообщения. Ладно?       — Разумеется. А теперь топай, с нынешнего клика ты в отпуске, чтоб я не видел тут твой виляющий зелёный бампер, Эли! — владелец бара усмехнулся и указал мотоциклетке на выход. С таким работодателем (и его братом-близнецом) одно удовольствие было иметь дело, и Элиас убеждалась в этом каждый раз. Нет, даже каждый джоор своей работы. Да и платили они замечательно, что бы там ни говорила Энио.       Эли не стала спорить, кивнула и маленькой юлой развернулась, чтобы стремглав броситься в сторону стоянки пассажирских звездолётов. В процессоре уже гуляла мысль, что было бы здорово найти рейс, пусть даже с пересадками, до Церрума. Вот Альфы удивятся, когда она свяжется с ними, заведёт обыденный разговор, а потом внезапно сообщит, что ждёт их буквально в нескольких бриймах быстрой ходьбы от кварты! И это спустя каких-то жалких несколько орнов после беседы с Энио об отпуске.       Надо всего-то удачно попасть на какой-нибудь звездолёт. Желательно с адекватным и приличным пилотом. Да. Лучше феммой. И не бандиткой или грубиянкой. О, Праймус, и лишь бы не десептиконом! Или отбитым на процессор автоботом, среди них тоже дураков много. И было бы неплохо, чтобы пассажиров оказалось чуть-чуть. На Церрум всё равно никогда не было особого спроса, туда слишком проблематично и долго добираться, многие предпочитают личный транспорт, а не все эти заморочные пересадки на чужих корытах. Ещё и платить за это. Благо у Эли достаточно кредитов, чтобы позволить себе такую роскошь. А что?.. Может, даже покапризничает, выбирая звездолёт и пилота. Ну так. Самую малость. О, а по прибытии можно заскочить в какой-нибудь магазин, насладиться простой прогулкой. Или…       Через процессор Элиас проскакивал просто нереально огромный поток всевозможных мыслей. Они сталкивались, путались, забавно смешивались, одна перебивала другую, но малышка была совершенно счастлива. Такая простая мелочь, как отпуск, полностью поменяла настроение. Даже вечно ночное глубокое небо Девятой Звезды сейчас словно озарилось таинственным приветливым светом в оптике мотоциклетки. Небо, являющееся продолжением космоса. Он звал, манил, таил приключения и, возможно, даже новые приятные встречи. Эли мило хихикнула в ответ на свои мысли и не заметила, как оказалась перед входом в космопорт. Словно с момента её беседы с Фростом промелькнул наноклик. А ведь бар находился чуть ли не в центре главного города!       «Так, соберись! Тебе нужно быть очень внимательной. И осмотрительной. Нельзя позволить себя одурачить. Смотри в оба…»       Автоботка аккуратно втиснулась в поток посетителей, и её тут же понесло в недра космопорта. Эли в последний момент удалось выскочить на более-менее спокойную площадку, иначе бы интенсивное движение затянуло её следом, и официантка оказалась бы у выхода… Начинать сначала ей не хотелось.       Элиас пошла вдоль стоянки. Челноки, шаттлы, звездолёты — здесь было всё, что Искре угодно. Какие угодно и с кем угодно. Пилоты встречались самые разные, даже монстрообразные, хотя к ним доверия у мотоциклетки было ещё меньше, чем к каким-нибудь бандитам-кибертронцам. Периодически фемма подходила, застенчиво спрашивая, не летит ли кто в сторону Церрума, но в основном все отрицательно качали головами или же говорили, что не берут попутчиков. Стоянки сменялись одна за другой, и потихоньку в юную Искру автоботки стали закрадываться опасения, что сегодня ей вряд ли повезёт.       — Ну неужели совсем никто не сможет доставить меня даже в какой-нибудь другой порт? — Элиас остановилась, опустив антенны, и обвела пройденную стоянку угасшим взглядом. — Ну пожалуйста! Мне должно сегодня повезти.       Тогда, судя по всему, Праймус (хотя может всё-таки Юникрон?) встрепенулся, услышав «молитвы чистой Искры, и, поплевав на манипуляторы, сказал: «Ща всё будет!». Обвёл внимательным взглядом всех имеющихся поблизости от Элиас кибертронцев, нашёл, кто мог бы подойти, и велел путям этих двоих пересечься в этот чудесный орн.       Другого объяснения тому, что мотоциклетка неожиданно встретила Дэдворка, попросту не было.       Он первый заметил Элиас, поэтому, когда малышка увидела стремительно надвигающегося на неё огромного меха, она чуть не взвизгнула от неожиданности и испуга. Да, фемочка лишь мгновением позже узнала в здоровяке Дэдворка, и это было крайне забавно. Заместитель Дара ещё не дошёл до автоботки, но громогласно захохотал, увидев её выражение лицевой. Поразительно, но этот смех успокоил Элиас и послужил визитной карточкой мафиози — официантка узнала Ворка.       — Если бы кибертронцы были похожи на органику, ты точно побелела бы от ужаса, — расплылся в улыбке во все клыки мех, когда оба наконец-то оказались на расстоянии, располагающем к разговору. — Держу пари, ты меня не узнала, Эли!       — Для меня всегда встречи с кем-то из вас сродни чему-то, что я ожидаю от орна в последнюю очередь, — застенчиво улыбнулась в ответ официантка, интуитивно сделав шаг назад. — П-Привет, Дэдворк…       — У-у, ещё чуть-чуть, и я поверю, что ты не любишь пересекаться со мной и моими сокомандниками!       — Что?.. О, н-нет, Ворк! Извини, если это звучало обидно! Я вовсе не это…       — Да расслабься, — отмахнулся мех и поставил манипуляторы на пояс. Осмотрелся. — Ну? И чего это ты тут одна делаешь? Или у тебя, в тайне от всех, есть свой корабль, и ты просто пришла незаметно улизнуть на нём с Девятой Звезды, а тут я свалился тебе на шлем? Если же нет, то маленькой фемочке опасно гулять по таким стоянкам совсем одной.       Элиас с облегчением стравила воздух. Что ни говори, а зам Дариуса удивительно быстро умел разрядить обстановку и расположить к себе. Наверное, поэтому он и был правой рукой лидера «Белой Стаи»: умение устанавливать контакт с окружающими, обаяние, заразительный гулкий смех, острый ум — что ещё надо для кандидата на эту должность?.. Даже сейчас Дэдворк смог успокоить Элиас всего несколькими словами, за что она была ему благодарна.       — Нет, у меня нет корабля. К сожалению, — Эли сцепила пальцы и глянула в сторону. — Поэтому хотела найти нужный мне рейс среди тех, кто, в отличие от меня, располагает транспортом. Мне… нужно по делам.       — Какая по-бэтски милая последняя фраза, сразу придаёт тебе солидности! — было непонятно, пошутил Ворк или говорил серьёзно. Но на лицевой его неизменно сверкала добродушная улыбка. Хотя если бы Элиас смотрела в тот момент не вбок, а в оптику киллера, то смогла бы уловить в ней сверкнувшие задорные искорки. Он как что-то вдруг вспомнил и, аккуратно положив широкую тяжёлую ладонь на маленькое плечо феммы, повлёк её за собой. — …Ах, слу-у-ушай, как невежливо с моей стороны закрыть линзы на проблему столь очаровательной леди! Я просто не прощу себя, если оставлю тебя в таком безрадостном положении. Я не знаю, куда ты собралась лететь, но очевидно, что ты не нашла никого, кто туда держал бы путь. А у нас — «Проклятие Бездны»! И — удивительное совпадение! — наша команда сейчас никуда не торопится! — Дэдворк не давал Элиас вставить ни слова. — Уверен, мы можем подбросить тебя. Да ещё и без всяких пересадок! Смотри, как замечательно.       — Но Дэдворк!..       — И слышать ничего не хочу про Дара, — цыкнул мех, махнув пару раз ладонью. — А ты, я уверен, хотела упомянуть именно его. «О Праймус, Ворк, но как же Дариус, он капитан корабля, и он точно будет недоволен!», — пискляво протараторил киллер, и его голосовой модуль недовольно скрипнул где-то в недрах корпуса. Элиас не смогла сдержать смеха, настолько забавно это получилось. — Он разве не должен был извиниться перед тобой?.. Не смотри так на меня, я знаю абсолютно всё, что делает Дар, особенно если делает он хуйню. А он делает её всегда.       — Он извинился… — но тихий протест мотоциклетки не мог переубедить киллера.       — Не уверен, что пара слов, брошенная в коммлинк, может считаться полноценным извинением. Он напугал тебя, поэтому оказание маленькой транспортной услуги никому не сделает плохо. Проходи.       Элиас немного помялась в неуверенности, стоя перед трапом «Проклятия Бездны». Дэдворк так заговорил малышку, что они успели дойти до корабля Дариуса, и теперь зам капитана настойчиво заманивал гостью внутрь.       Уверенный, всегда в приподнятом расположении духа, улыбчивый и скорый на весёлые шутки. С ним Элиас не чувствовала сильного напряжения, ей было легко и только самую малость неловко — просто потому что это Эли. Даже сейчас, умом понимая, что соглашаться на подобные инициативы без ведома хозяина корабля — идея не из лучших, малышка всё равно не могла отказать Ворку. Он выглядел как тот, кто полностью осознаёт, что делает, и уверен в том, что делает. И это брало верх над самыми страшными сомнениями.

***

      Дар стоял с кубом октаники в когтях одного манипулятора, а другим потирал дёргающуюся оптику. Элиас уже миллион и один раз пожалела, что согласилась на предложение Дэдворка, но он тоже был тут — с улыбкой во все денты, счастливый и беспечный. Да и Волк отреагировал не то чтобы очень буйно. Скорее, даже относительно спокойно, зная его скверный нрав.       — Ну не можешь же ты, в самом деле, прогнать фемму? Тем более Эли, — уверял друга Дэдворк. — Ей никак не добраться самой, а мы всё равно ничем не заняты!       — Это ты ничем не занят, — буркнул в ответ Дар, косясь янтарной линзой в сторону гостьи. Под этим взглядом ей хотелось сжаться в комок и слиться со стеной. Раствориться. Исчезнуть. — А у меня были другие планы.       — Да перестань. Не будь последней мразью.       — Ворк, с таким отношением мразь здесь только ты оди…       — Оп, тихо! — Дэдворк резко изменился в лицевой и приложил коготь к шлему, принимая, видимо, чей-то вызов по коммлинку. Дар и Элиас непроизвольно переглянулись, и два непонимающих взгляда отчётливо дали понять — оба без понятия, кто вдруг вышел на связь с громилой. А вот последнему было совершенно комфортно: он покивал сам себе, что-то согласно «агакнул» и тут же снова просиял. — У меня прекрасные новости!!! Элиас!       Мотоциклетка вздрогнула, когда Дэдворк повернулся к ней. После джоора изнурительных перепалок Волка и его зама по поводу очередного визита официантки на борт корабля мафиози, в течение которых ей приходилось молча стоять в стороне, Элиас показалось даже, что внимания к ней стало слишком уж много.       — Ч-Что?       — У тебя будет прекрасная компания на время полёта! — мех красноречиво показал большой коготь. — Ты будешь не одна! Ещё одна фемма составит тебе компанию.       — Какая фемма?.. — осторожно спросила Эли.       — Какого хера?! — поддержал её Дариус.       — Мой ангел, как любят говорить двуногие человечки! — и Ворк от гордости выпятил стальную грудину. — Дэвора! Она моталась за всякими фемскими штучками на Девятую Звезду — ну, знаешь, плазмоган, гранаты, пару ящиков динамита, несколько новых разработок интерактивных досок, баночка дорогой полироли и новой краски на крылья — и сейчас присоединится к нам. Я сказал ей, что ты не будешь против, мой друг, подвезти её, пока челнок Дэв в ремонте.       — С каких пор «Проклятие Бездны» — проходной двор?! Ты, грёбаный придурок, когда возьмёшь за правило интересоваться моим, чтоб его, мнением?!       — Не хотел тебя тревожить. К тому же… я знаю, что ты ни за что не отказал бы Дэворе.       — Ещё как отказал бы…       Но Дэдворк словно и не услышал последних злобных слов своего друга, а просто развернулся и, посвистывая, пошёл встречать «ангела». Элиас совсем растерялась и стояла возле Дариуса, который чуть ли не искры пускал от возмущения, с самым потерянным жалобным видом.       — А кто это, Д-Дар?..       Волк встрепенулся, когда голосок малышки потревожил его, и хмыкнул в сторону. Его снова всё раздражало.       — Это бондмейт Дэдворка. Дэвора… Ещё одной фемкой, которая готова дать мне по ебалу, на этом корабле станет больше.       — Бондмейт? Ты сказал бондмейт?       Мех изогнул оптогрань и пожал плечами. Он явно не понимал, что так удивило Элиас.       — Да. Я так и сказал. Ты не знаешь значения этого слова?       — Знаю, конечно… — мотоциклетка смутилась и невольно отвела взгляд от створок, за которыми скрылся Дэдворк. — Просто… просто я как-то совсем не думала, что у Ворка, ну… уже есть фемма.       Дар снова хмыкнул, а пока, закуривая, думал о том, что значит «уже есть фемма», внутри юной Искры Элиас тонула в открывшейся новой информации симпатия к Дэдворку.       Такая светлая и обречённая быть безответной.