Если враг вспомнил о тебе...

Он никогда еще не купался так поздно в полноводной реке в стороне от дороги, ведущей к дому. Легкий поток едва касался его кожи, вода была теплой, нагревшись за день под жарким летним солнцем. Илай с удовольствием обнаружил, что если нырнуть поглубже, можно попасть в прохладный свежий поток, текущий у самого дна. Он касался мягкой прохладной речной насыпи ногами, отталкивался и всплывал на поверхность, где на него снова обрушивалась жара. Вот так, плавая посреди ничего, в предрассветной тишине, под ярким светом звезд и под тихий шелест ветра, Илай прощался. "Я больше тебя никогда не увижу", - спокойно сказала ему бабушка, понимая, что это причинит внуку боль. Илай признался ей, что не хочет разрывать связь с единственным местом, где был счастлив, что боится не вписаться в академию, что не найдет мотивацию или, что еще хуже, найдет и потеряет её. Бабушка от всего сердца рассмеялась, сказав, что нет неправильных путей, и то, чему он научился на Лайсатре, навсегда останется с ним. - Знаешь, в чем твой талант? - спросила она тогда. - Находить дом во всём, что ты делаешь, и во всех, кого знаешь. Ну же, Илай! Ты же даже речную калатлин считаешь частью своей семьи. Воспоминание заставило его улыбнуться. Его жизнь на Лайсатре подошла к концу, и часть его знала, что в глубине души ему хочется повидать галактику, а вторая - хотела верить словам бабушки. В предрассветной темноте Илай ждал восхода солнца. *** Его поникшие плечи говорят о сильной усталости, на лице написано выжидание. Билдер, скрестив руки, внимательно наблюдает за его реакцией. - Именно так, Илай, - кивнул Рау, какое-то время изучая дезертира. Несмотря на то, что в рядах Сопротивления вообще, и повстанцев в частности, было множество инородцев, никто раньше не узнавал его вид. - Я должен благодарить вас, из-за вашего вмешательства первая часть операции прошёл быстро. - Да ладно. Пожалуйста, - Илай бросил встревоженный взгляд на смотровое окно. Мысль о том, что в рядах Сопротивления есть чисс, была слишком странной, чтобы анализировать её сейчас же. - Слушай, я помню, что сказал, что это не моя проблема, - неохотно произнес Билдер. - Но по интеркому я согласился, чтобы ты пришел в ангар, поэтому прежде чем мы пойдем на мостик, мне нужно знать, чем ты занимался на самом деле. - Мы можем ему доверять? - Рау с нейтральным выражением на лице посмотрел на человека. Ни по его лицу, ни по тону его голоса Илай не мог понять, какие чувства испытывает чисс. Молодой человек глубоко вдохнул и выдохнул. Он понимал, что в этом новом мире его место еще не определено, не ясно, примут ли его в Сопротивление, и хочет ли он сам быть его частью, но слова чисса немного задели его, ведь, в конце-то концов, он же помог повстанцам с их планом. - Если ты сделал это, чтобы помочь тем имперцам, то Илай заслуживает это знать, - тви'лек прищурился, тряхнув лекку. - У нас мало времени. Снаружи еще один имперский крейсер, уже направляющий на нас оружие, а спасательные шаттлы все еще в поле видимости. Со ждёт нас на мостике. - Кто-то установил взрывчатку на эвакуационные корабли, - ответил чисс, глядя на Илая. - Обезвреживал. Выражение на его лице сменяется удивлением, он готов бежать или атаковать, колени слегка согнуты, одна рука лежит на боку, совсем рядом с оружием. Билдер вскрикивает, делает несколько нервных шагов, не замечая позы человека, но он, Илай, внимательно следит за ним. Поняв, что Билдер не притворяется, человек расслабляется, на лице его появляется понимание. - Ох, крифф! Ты не шутишь, - Билдер приложил ладонь к обзорному окну и, надев на правый глаз небольшой сканер, активировал его. Совсем рядом с крейсером плыло нечто, кажущееся крошечным обломком. - Рау... Ты все обезвредил? Потому что их много и они чертовски близко. - Разумеется. Я прятал опасное содержимое в надежное место. - Это бессмысленно! - прошипел тви'лек, ударив кулаком по окну. - Там полно людей, Рау. Да, некоторые из них это та еще заноза в заднице, но убивать их?.. Шшу'так, о чем думал Со? - Со тут не при чем, - Рау отошел на пару шагов, к люку, и коснулся панели управления кончиками пальцев, выводя на экран меню терминала. - Что? Тогда кто? - Билдер перевел взгляд с Рау на терминал и пару раз стукнул кулаком по люку. - У меня есть какое-то подозрение. Теоретически, система управления спасательных кораблей была отключена инфильтрационной командой, которую собирал я. Но прежде чем Гор её отключал, кто-то вошел в систему, но забывал удалить свою запись. Возможно, он не знал, как это делать. Илай подошел к панели и посмотрел на время активации. Ему показалось, что Рау, внимательно изучает его позу, и он неохотно убрал руку от бластера, коснувшись цифровой панели. Взгляд Рау беспокоил Илая так же, как и его слова. Билдер, казалось, доверял чиссу, и, хотя Илай знал, что истории о планете Рау были всего лишь мифами, он решил действовать осторожно. - Первая попытка доступа произошла в восемь тридцать. Дроиды и шахтеры начали погрузку в восемь, - пробормотал Илай, набирая на панели несколько команд, чтобы отыскать больше данных. - В то же время в шахтах и на посадочной площадке появились мои люди. Думаешь, это был кто-то из них? - негромко спросил Билдер. - Теперь, когда я задумался об этом, полагаю, что я главный подозреваемый, да? - Определенно. Но я знаю тебя достаточно долго, Билдер. Ты не уметь врать, - спокойно ответил Рау. - Как грубо, - проворчал тви'лек, но слабая улыбка смягчила выражение его лица. - Тем не менее, мне непонятно, почему кто-то из нас хочет уничтожить экипаж транспортника, он же даже не военный. Это глупо и испортит нашу репутацию... - Билдер нахмурился, расправил спину, и Рау улыбнулся, заметив в его взгляде понимание. - Это было твое задание. Они обвинят тебя. - Вот оно, - Илай убрал экстрактор данных от консоли. - Видите этот всплеск? Это не имперские коды. Узнаете стиль программирования? - Раи может узнать. Он занимается программированием и всем подобным, - Билдер звучно выдохнул. - Что ж, это лучше, чем ничего. - Да, - мягко произнес Рау. - Спасибо, Илай. За помощь в поиске информации. - Это мелочь, - парень отвел взгляд и отошел от терминала, передав устройство с кодами взлома тви'леку. Инородец похлопал его по плечу. - Если честно, ты сделал за сегодня больше, чем большинство придурков в Сопротивлении за долгие годы, Илай. Если ты хочешь присоединиться к нам, я буду рад принять тебя в свою команду. Хотя... после всего случившегося, я пойму, если ты захочешь уйти. Как ты понимаешь, всё сложнее, чем кажется. Илай кивнул, благодарный за предложение, и внезапно вспомнил о своей униформе. Лучшее, что он мог сделать теперь, когда был с повстанцами, это выглядеть хотя бы немного похожим на них, или, по крайней мере, избавиться от имперской униформы. Не раздумывая дважды, он сбросил мундир, пояс и перчатки и достал из кармана свернутую ткань. Илай забыл, что клал туда икити. Он аккуратно обернул ленту теплых тонов вокруг пояса и завязал её на лайсатранский манер. Черная туника и икити не будут привлекать много внимания. Рау, стоя в стороне, с любопытством изучал ленту, а Билдер лишь пожал плечами. - Ну как, хай-рани? Это да? - спросил Билдер, поднимая бровь. - Я подумаю, - отозвался Илай. - Билдер, Рау, прием! - раздался из комма голос Со. - На связи, утойя. Мы идем к мостику, - ответил тви'лек, и их маленькая группа двинулась к лифтам. - У вас новый приказ, - сухо проговорил Геррера. - Мы запускаем последовательность активации гипердвигателя, но рядом с вашей зоной зафиксировано активное устройство слежения. Найдите сигнал и уничтожьте его. - Уцелевшие СИДы позади нас! - раздался на заднем плане чей-то голос. - Боевое крыло на позиции! - прорычал Геррера. - Бизер, направляй их! Передайте на своей частоте отвлекающее сообщение и активируйте кормовые щиты. Гор, перешли координаты сигнала Рау и Билдеру. - Откуда идет сигнал? - поинтересовался Илай, когда чисс и тви'лек с одинаковыми мрачными выражениями на лицах изучили информацию на паде. - Оружейная секция, - не размениваясь на вежливость ответил Рау. - Билдер, оружие... - Почти всё было конфисковано, но часть осталась внутри. Кто бы там ни был, он будет вооружен. Троица тут же направилась в указанном направлении. Билдер вызвал подкрепление, но Илай продолжал надеяться, что им удастся эвакуировать забаррикадировавшихся там людей. Времени было мало, если верить тому, что он слышал через комм. Отряд вошел в оружейную под прикрытием тяжелых пустых контейнеров. Внутри было темно, но Илай разглядел, что все лампы на потолке разбиты выстрелами, и теперь сверху свисают искрящиеся провода, а пол усыпан кусками металла и пластика. Билдер рискнул высунуться, но Рау за шиворот дернул его обратно, так что тви'лек упал. Секундой спустя в контейнер угодил бластерный выстрел. - Шшу'так, Рау! Мог бы предупредить! - простонал Билдер, потирая нос. - Я и забыл, что ты лучше видишь в темноте. Где они? - На втором уровне, справа от разбитого экрана, - негромко отозвался чисс, снимая с пояса гранату. - Мне нужен прикрытие. - Повстанцы! - крикнул тви'лек. - Огонь вон по той точке наверху! Илай вместе с остальными вышел из укрытия, и в свете ярких лазерных вспышек увидел, как несколько солдат отступили куда-то в темноту. Чисс тем временем подбежал к лестнице, активировал дымовую гранату и изо всех сил швырнул. Повстанцы, под прикрытием дыма, полезли наверх. Илай услышал выстрелы и звуки драки, но в темноте у повстанцев не было преимущества, приборы ночного видения были не у всех. Илай подбежал к панели, отвечающей за освещение, и обнаружил, что кабели вырваны. Заворчав, он начал искать среди проводки вспомогательный рычаг и пару раз его ощутимо ударило током. Громко выдохнув, он повернул рычаг, раздалось раздражающее гудение, а потом вспыхнул красноватый свет. Вокруг Илая лежали тела мертвых штурмовиков. Илай нервно отвернулся и полез по лестнице туда, где сцепились четыре штурмовика и повстанцы. - Всё кончено, солдаты. Крейсер наш, опустить оружие, и никто не будет страдать, - громко сказал Рау. В красном свете его глаза светились особенно ярко, придавая ему угрожающий вид. - Подонок! - прошипел солдат со сломанным визором. - То же самое ты говорил моим погибшим товарищам? - Хватит! Там еще один крейсер! - закричал Илай. - Офицер Вэнто? - удивленно произнес солдат, и Илай ощутил, как тело бросило в дрожь. - Опустите оружие. Повстанцы могут... - Проклятье! - раздался из интеркома голос Герреры. - Флагман открыл огонь по спасательным кораблям! По своим людям! Слова парализовали всех. Сильный толчок сотряс крейсер, так что и повстанцы, и имперцы едва не потеряли равновесие. Воспользовавшись суматохой, Рау выстрелил, оглушая одного из солдат, и тот повалился на пол, но другой направил винтовку прямо ему в грудь. Чисс среагировал быстро, бросившись вперед и, используя импульс, покатился по полу к снайперу, выбив у того оружие. К ногам Илая упала граната, он вскрикнул, предупреждая повстанцев, и те бросились врассыпную. От оглушительного взрыва время на несколько секунд словно замедлилось, Илай присел на пол и, вглядываясь сквозь дым и мелкое крошево в воздухе, позвал товарищей. Билдер лежал на полу, закрыв глаза. Илай подобрался к нему и увидел, что тот дышит. - Билдер... ты в порядке? - Дай мне минуту, - проворчал тви'лек, сплевывая кровь. - Рау! - крикнул Илай, склонившись над Билдером с бластером в руках. Пыль постепенно оседала, и парень выстрелил, оглушая солдата, боровшегося на полу с чиссом. Подобравшись к Рау, Илай едва не упал на него - тело после взрыва гранаты слушалось плохо. - Илай, там, - выдохнул Рау, указывая на контейнеры, и парень махнул повстанцам. Те тут же бросились вперед, поражая оглушающими выстрелами имперцев. - Ищите источник сигнала! - приказал Билдер, перебираясь через обломки и отряхивая с одежды пыль. Илая огляделся и увидел рядом с лежащим без сознания солдатом небольшой мигающий предмет. Илай раздавил его и шумно выдохнул. - Я его уничтожил! - крикнул он. - Геррера. Прыгай, сейчас! - заорал в коммуникатор Рау. - Наконец-то! - сквозь статические помехи было слышно фырканье лидера повстанцев. Долгое время крейсер трясло, и Илай, чтобы не упасть, опустился на колени. Прошло несколько напряженных минут, и наконец раздался знакомый звук включившегося гипердвигателя. Повстанцы облегченно вздохнули. Илай закашлялся, сплюнул на пыльный пол и с трудом вдохнул. Рау, сидящий рядом, осторожно держался за плечо. - Ваша рука... - Вывих, броня защитил от взрыва. - Можете встать? - С помощью Илая чисс снял белую броню с груди и раненой руки. - Нужно чем-то зафиксировать... - Илай посмотрел на свою икити, ткань была достаточно длинной и плотной, чтобы послужить в качестве повязки. Ирония происходящего дошла до него, и он сухо рассмеялся. Рау приподнял бровь, но человек проигнорировал это, фиксируя руку мифического антагониста из своего детства последним воспоминанием о своём родном мире и культуре. У Вселенной было странное чувство юмора. - Мы сделали это! - вскричал родианец. - Нет, никто не будет праздновать, пока эти солдаты не окажутся в камере! - Но Билдер... - Шевелитесь! - огрызнулся тви'лек и, бормоча проклятия на риле, подошел к Рау. - В этом освещении ты особенно страшен, Рау. Можешь идти? - Да. Мне просто нужен вправить плечо и что-нибудь противовоспалительное, - чисс без усилий поднялся, и Илай сделал то же самое. - Ка, а мне бы не помешало обезболивающее, от этой работёнки у меня разболелась голова. - Медотсек недалеко, - сказал Илай, когда группа покинула оружейную. На миг яркий белый свет дезориентировал его, но это было приятно. - Отведи туда Рау, я должен убедиться, что этих солдат доведут до камеры. Когда закончите, идите на мостик, я буду там. - Билдер вымученно скривился, обнажая острые зубы. Вокруг него оживленно болтали повстанцы, похлопывая его по плечам. - Неплохо для первого дня, да, хай-рани? - Илай в ответ пожал плечами, уставший и покрытый пылью. Билдер рассмеялся и ушел вместе с повстанцами. - Билдер, я понимаю рил! - крикнул ему вслед Илай. - Отлично, тинари'сай. И я от своих слов не отказываюсь. *** Илай был вымотан. Пока меддроид вводил чиссу мышечный релаксант и вправлял ему плечо, Илай задремал на кушетке. Грудь казалась тяжелой, тонкая туника словно давила на тело, усыпляя. Парень поддался и какое-то время спал, пока вокруг болтали, залечивая раны и помогая инородцам, работавшим в шахтах, повстанцы. У него получилось. Где бы они ни находились, Илай достиг цели и выжил. Мысль была ошеломительной, и Илай ощутил тепло во всём теле и выдохнул. Он уже давно не видел столько разных рас в одном месте. Постепенно его усталость сменилась любопытством. И... что дальше? Илай вспомнил, что несколько часов назад задавался тем же вопросом при совершенно иных обстоятельствах. Вопрос по-прежнему крутился у него в голове, но тоска сменилась любопытством и желанием пойти по предложенному Билдером пути. - Дроид заканчивал, Илай, - вторгся в его мысли голос чисса. - О, хорошо. Меуали, Илай. Ако, ако, - пробормотал Илай себе под нос, поднимаясь, потягиваясь и разминая затекшие руки. На краю кушетки сидел чисс, наблюдая за ним. Его плечо было вправлено, а икити сменилась черным фиксирующим бандажом. Илай поискал взглядом вышитую ткань, и Рау, угадав его желание, протянул ее ему. - Благодарю. - Спасибо вам, за помощь. Этот предмет важен для вас, да? - Да, это память, - ответил Илай, заметив, что икити была почищена. - Вы знаете, где мы сейчас? - Почти в середине Галактики. Мы высадим тех, кто захочет уйти, и вернемся на свою базу. - А если кто-то захочет остаться с вами? Рау мгновение помолчал, слегка склонив голову на бок. - Если вы захотите, вам найтись место среди Повстанцев. Ваше знание имперских протоколов и языков будет бесценно. - Спасибо, я... Думаю, стандарт и рил пригодятся. Или сай-бисти, - проговорил Илай, кончиками пальцев прослеживая узор вышивки. - Слово, которое прозвучало в интеркоме... "утойя"... это же сай-бисти? - Да. - В мифах чиссы использовали сай-бисти для общения с другими расами. - Так и есть, - ответил Рау. Но, несмотря на то, что слова его звучали искренне, Илай заметил в глазах чисса усталость. Однако у него еще оставались вопросы. - Что вы будете делать дальше с этим происшествием, со взрывчаткой? Теперь, когда я вспомнил об этом, я вспомнил и о том, что не поблагодарил вас. Вы спасли многих моих товарищей... и друзей. - Это чувство взаимно. Что касается инцидента, то агрессор действовать небрежно и предсказуемо. Сомневаюсь, что он рискует, чтобы напасть снова в ближайшее время. - Вы знаете, кто виноват в этом? - У меня есть... кагела. - Кагела? Догадки? - Да, благодарю. Догадки, но преступник полезен для Сопротивления. Нам нужна ваша помощь, если мы хотим разработать план по борьбе с имперскими военными силами. - Траун поднял пад, лежащий рядом с формой штурмовика, и Илай тут же узнал его. - Убей всех или убей главу - часто повторяет Геррера. Империя считает многих своих граждан заменимыми, - с улыбкой сказал Рау. - Эта ошибка дорого обойдется вашим адмиралам и генералам. - Значит, все, кто вовлечен в это... - Мы найдем их и устраним, - спокойно продолжил чисс. - Так будет, если вы останетесь с нами. - Пойдемте, - Илай завязал икити на поясе. - Геррера ждет нас.