Мы не можем быть вместе...

— Месье Хоук, я же специально подобрать вам ярко-красный костьюм и жёлтьие чулки! И вот вьи стоять передо мной в темно-синих обносках и этих отвратьительньих… — костюмер грубо одернула складку, собравшуюся на одном из чулков принца — бледньих голубьих чулках?! Мой прэнсе, ведь это совсем не в моде — возмущалась мисс Жозефина, обидевшись на вольность ее принца. Мадам постоянно раздражала Белоснежного своими придирками и модными советами, которые скорее делали из него посмешище, чем писанного красавца. Жозефина была француженкой, подаренной семье Белоснежных за спасение принцессы Франции. Русский язык она выучила с трудом и так и не научилась произносить «ы», вместо него она вставляла нечто похожее на «и». Этот французский акцент придавал ее фразам особый шарм. Разозлившись на выходку Хоука, она ругалась так, будто мяукала, ведь ее речь с этим «и» вместо привычного «ы» звучала очень мило. — Мисс Жозефина, я не стану повторять дважды, лучше отдайте это Питеру. Уверен, нашему шуту будет к лицу этот модный наряд — Мon chéri! Лучше меня никто не разбираться в моде. Вьи хоть понимать сколько стоит этот жилет? И эта неопрятная вьипадающая чёлка! Её нужно немедленно убрать! — Жозефи — мягко отрезал принц костюмера — Вы закончили ваш маскарад? — Oh mon Dieu! Если вам так угодно закончить зачем вьи спрашивать? — она недовольно вздохнула — Так и быть, но не приходитье ко мне жаловаться на свой внэшний вид после баль!

***

Замок Золушек был одним из самых красивых замков в сказочной стране. Один вход поражал своей изысканностью. Повсюду были нежные розовые розы, освещённые устланными по земле фонарями в форме тыквы. А вдали виднелась легендарная, самая длинная в мире лестница, где Золушка когда-то потеряла свою туфлю. — И кому нужна была такая лестница? Ещё пара ступеней и я умру прямо здесь — изнывал Тревис, взбираясь по лестнице. Хоук, который как обычно размышлял о чём-то, лишь улыбнулся. Витая в собственных мыслях, он совсем не заметил, как миновал оставшуюся половину пути Пройдя в зал и осмотревшись, принцы принялись ждать начала бала, который открывала наследница трона—виновница сия торжества. Бесконечные скучные балы, глупые разговоры и надоедливые принцессы — все это было противно юному Белоснежному. Однообразные речи и людское лицемерие порядком надоели ему. Поэтому он не слушал отца и старался избегать выхода в свет. Он с презрением смотрел на каждого, кто фальшиво улыбался ему и пожимал руку из вежливости, а потом весь вечер не вспоминал о его существовании. Высказывать своё мнение обществу он не любил и делал это лишь в крайнем случае. —Пойду поздороваюсь с Рапунцель — вдруг произнёс Тревис и зашагал в сторону розоволосой девушки. Белоснежный остался один, что было весьма привычно для него. Всего через минуту после ухода Чудовища все в зале посмотрели на слугу, который принялся объявлять о прибытии своей будущей королевы. —Прошу поприветствовать нашу именинницу, несравненную Роузалину Клариссу Золушку! Роза изящно спускалась по лестнице, придерживая подол неповторимого платья и слегка постукивая хрустальными туфельками. Девушка очень переживала, поскольку впервые чувствовала на себе сотни пожирающих мужских взглядов, выражающих свое желание первым пригласить ее на танец. Однако все это было бессмысленно, ведь по традиции королевства первый танец Роуз принадлежал ее отцу. Дейв пригласил дочь, и они грациозно закружились в центре зала. —Может потанцуешь с каким-нибудь принцем? — хитро улыбнулся король Розе. —Нет, я не хочу— снова ощутив эти взгляды, ответила девушка. —Хочешь не хочешь, а с принцем ты потанцуешь — Дейв резко отпустил дочь, и она в кого-то врезалась. Этим кем-то оказался Тревис, который только собрался с мыслями и хотел подойти к Лин-Лин, стоявшей у стены с подругами. Отчаянно вздохнув, Белоснежный, одиноко подпиравший колонну у выхода на балкон, подошёл к синевласой. — Вы позволите? — осторожно спросил принц, и по залу тут же раздались разочарованные вздохи принцесс, мечтавших о танце с Белоснежным — Конечно — Лин-Лин подала ему руку, и они тоже принялись танцевать. Хоук направлял Лин-Лин к той самой «парочке», и когда оказался совсем близко, «случайно» оступился и незаметно поменялся с Тревисом местами. Поняв зачем Белоснежный пригласил именно ее, Чудовище мысленно поблагодарил друга, улыбнувшись ему странной улыбкой. Рука Хоука коснулась талии Золушки, и всего через пару мгновений он улыбнулся красоте кружащейся в танце юбки. — Вы прекрасно двигаетесь — ненароком вырвалось из уст Белоснежного. — Спасибо — смутившись, произнесла Золушка. Все это время она была сосредоточена на танце и не улыбалась, поскольку боялась оступиться, но теперь напряжение ушло, и она мило улыбалась своему партнеру, за которым легко следовала. Странное неизвестное чувство охватило Белоснежного. Никогда в жизни он не испытывал ничего подобного. Золушка была скромна и прекрасна, неподдельно застенчива, по-детски наивна и так искренна в своих чувствах и эмоциях, что будь она даже в самом простом платье, все взгляды в зале все равно были бы прикованы к ней. Всё в Роуз было так просто и естественно, без капли жеманства и фальши. Не было этих раздражающих женских ужимок и неестественного смеха, попыток уронить платок или перчатку, прижаться к нему или нарочно оступиться, чтобы упасть к нему в объятия. Принцесса танцевала не ради его внимания. Она просто наслаждалась обстановкой: каждым звуком музыки, каждым движением своего тела. Эта девушка казалась ему особенной, будто она предназначена для чего-то важного. Он не понимал почему вдруг его бросило в дрожь и почему ему казалось, что таких глаз он никогда не встречал. Неожиданно какой-то принц разбил их пару, заняв место Хоука. Что-то кольнуло в сердце Белоснежного. Он уже не мог просто уйти. — Здесь очень душно. Не хотите ли выйти на балкон? — спросил незнакомец, заметив недобрый взгляд Хоука. Не дождавшись ответа девушки, принц потащил девушку за собой. Только они скрылись за шторой и оказались одни, как партнёр по танцам прижал ее к стене. — Что вы себе позволяете! Отпустите меня! — Для тебя просто Чарльз, милая — Он вцепился в ее губы. Его руки блуждали по телу Роуз: от шеи до бёдер, щупая все на своём пути, причём все резче, настойчивее. Что бы Золушка ни делала, она не могла оттолкнуть Чарльза. Слишком уж сильно он прижал ее. — Моя — прохрипел на выдохе Чарльз, но сразу же заткнул поцелуем свою партнершу. — Убери от неё свои грязные руки — Внезапно крикнул Белоснежный, появившийся из-за шторы. — Это не ваше дело, мистер Белоснежный. Не мешайте— злостно произнёс наглец, продолжая сдерживать Роуз и закрывая ее рот рукой. — Отойди от неё — А то что? — Лениво ответил Чарльз. Не выдержав такой наглости, Хоук ударил его прямо по лицу, что тот скрючился от боли, и со всей силы кинул в стену, держа подлеца за воротник. Еле живой, Чарльз поднялся на четвереньки, спеша покинуть балкон, но Белоснежный снова схватил его и добавил — Только попробуй тронуть ее или кого-то ещё — принц небрежно отпустил негодяя, дав наконец ему уйти. Хоук осторожно подошёл к блондинке, забившейся в угол, и протянул руку. — Вы в порядке? — мягко произнёс он. — Д-да. Да, все хорошо — кое-как выдавила напуганная Роуз, приняла его руку и встала на ноги — Спасибо — Ну что вы, не стоит благодарности. — Может перейдём на «ты»? Мне очень трудно разговаривать с вами так официально — неожиданно для себя сказала вслух мысли юная Золушка. — Давай — Белоснежный улыбнулся ей, но все же не мог оторваться от этих голубых глаз, отчего Роза немного покраснела. Он быстро опомнился и поспешил удалиться под громкий голос Тревиса, оповещавший, что бал подошёл к концу. — Извини, мне пора идти — произнёс принц — Рад был познакомиться с тобой… Роуз — произнёс Хоук, задержавшись на короткий миг у шторы, после чего сразу вышел. Сердце сильно билось. — Что же это со мной? — будто саму себя спросила девушка, все ещё стоявшая на том балконе.