Бедная богатая девочка

Едва уловимые порывы ночного ветра, - слабого напоминания о разверзшейся накануне над Ривердэйлом буре, - ворвавшись в настежь распахнутое окно трейлера, сбросили со стола старые, забытые всеми счета, да слегка взлохматили пышные рыжие локоны Шерил Блоссом. Девушка стояла посреди небольшого, но очень уютного, на ее взгляд, трейлера, ставшего ей кровом всего на одну ужасную ночь. Блоссом обернулась и, смутно различив в кромешной тьме, окутавшей все вокруг, силуэт спящего неподалеку парня, тщетно попыталась вглядеться в каждую деталь его лица. Смутное чувство, так сильно щемящее грудь, совершенно не хотело покидать Шерил, отчего на сердце у нее возникла неизвестная доселе тяжесть. Рыжая привычным движением поправила свои непослушные огненные волосы, набрала в грудь побольше воздуха и подошла вплотную к входной двери. Поразмыслив еще лишь какую-то долю секунды, Блоссом аккуратно, стараясь не создавать постороннего шума, толкнула дверь от себя, однако та все же издала предательский скрип, грозным эхом отозвавшийся во всех углах небольшого помещения. Шерил обеспокоенно оглянулась в попытке оценить всю плачевность сложившейся ситуации, однако тут же успокоилась: неожиданно раздавшийся звук не стал внезапной причиной полуночного подъема всех обитателей небольшого домишки. С облегчением выдохнув, Шерил в последний раз охватила взглядом покидаемый ею дом, прежде чем окончательно раствориться в освежающей прохладе ночного воздуха. Разговор с Джагхедом, которого девушка так ждала и одновременно опасалась, в тот день так и не состоялся, отчего покидать трейлер Джонсов Шерил было вдвойне тяжело. Рыжая практически наощупь пробиралась сквозь непроглядную, ничем не освещаемую тьму, и едва ли могла предугадать, что ожидает ее в не столь обозримом будущем. Единственное, что она знала почти наверняка, - теперь в это самое будущее ей придется идти одной, без Джагхеда, и причиной этому стала она сама. На ум Шерил пришла записка, заботливо оставленная девушкой на журнальном столике незадолго до ее полуночного бегства. При ее написании Блоссом, казалось, взвешивала каждое слово, в глубине души надеясь, что этот небольшой клочок бумаги, исписанный мелким стремительным почерком Шерил, сможет объяснить другу все, что так и осталось невысказанным. Шанс, что Джагхед поймет и простит ее после того, что она так дерзко наговорила накануне его отцу, был невелик. Однако неугасаемые искорки надежды все еще теплились в душе у Шерил, согревая ее. Когда окраина трейлер-парка осталась позади и Шерил, наконец, вышла к автостраде, девушку охватил внезапный приступ ужаса. То, что она затеяла, теперь предстало перед ней в новых пугающе-ярких красках. Впервые с того момента, как Шерил перешагнула порог дома Джонсов, рыжая осознала всю опасность ситуации, в которую она сама себя втянула. План, всего несколько часов назад казавшийся ей совершенным, вдруг поразил ее своей абсурдностью. Шерил сделала несколько робких шагов вдоль совершенно пустынной автодороги, прежде чем остановиться, прислушиваясь к тяжелой ночной тишине и собственным мыслям. Шерил с трудом понимала, что двигало ею в тот момент, когда она в одиночку решила броситься на поиски брата в самое логово змеев, однако отступиться от задуманного она уже не могла. От раздумий одинокую путницу отвлек сигнал проезжавшей мимо машины. Девушка вздрогнула и нервно оглянулась по сторонам – куда ни глянь, везде ее окружали стеной непроходимые заросли многовекового леса. Даже при самом неблагоприятном для нее раскладе скрыться было негде. Когда автомобиль спустя какое-то мгновение поравнялся с лениво бредущей вдоль дороги девушкой, из его переднего окна высунулась озадаченная физиономия пожилого мужчины. Встретившись с ним взглядом, Шерил интуитивно почувствовала, что опасность ей не грозит – слишком уж забавно выглядел старичок. Расширенные же от удивления глаза лишь придавали ему сходство с мультяшным персонажем, отчего с губ девушки едва ли не слетел предательский смешок. - Мисс, - мягким голосом позвал мужчина Шерил, и та вальяжно обернулась на звук его голоса, - С вами все в порядке? - Шерил хмыкнула. Слишком уж странным показался ей этот вопрос, учитывая все сложившиеся в ее жизни обстоятельства, - Вас подвезти? – спустя секунду молчания, вежливо поинтересовался владелец машины. - А я могу вам доверять? – задала ему Шерил встречный вопрос, - Откуда мне знать, что вы не маньяк, рыскающий по лесу в поисках своей жертвы? Мужчина изумленно приподнял одну бровь. Затем, рассмеявшись, парировал: - А откуда мне знать, мисс, что вы не выискиваете в темноте наивных водителей вроде меня, чтобы потом обокрасть их подчистую? Шерил усмехнулась его словам. - Подбросите до Саус-Сайда? – протянула девушка, глядя в глаза незадачливому водителю, которого, казалось, не на шутку встревожил конечный пункт ее назначения. Однако, судя по всему, мужчина успел осознать, что уже поздно идти на попятную. Он коротко кивнул, и Шерил тут же разместилась на заднем сидении старого шевроле, - Спасибо, - будто случайно вспомнив, добавила девушка. Мужчина не ответил ей, уже тысячу раз пожалев о том, что рискнул подобрать на пустынной автостраде странную красивую девушку в не по размеру огромной черной футболке. *** Спустя час езды, выйдя из машины и громко хлопнув при этом дверью, Шерил остановилась неподалеку от недавно разбитого фонаря, осколки стекла которого до сих пор попадались под ногами. - Спасибо, - еще раз крикнула Блоссом оказавшему ей услугу водителю, прежде чем тот, пробубнив что-то в ответ, не вдавил поскорее педаль газа в пол, стараясь побыстрее убраться подальше от этого чертова места. Этот район города, словно бельмо на глазу Ривердэйла, давно привлекал внимание всевозможных мутных личностей, слетавшихся сюда, как мотыльки на огонь. Шерил, как и все жители ее родного города, была наслышана о всевозможных событиях, - страшных и пугающих, - происходивших в Саус-Сайде в самое разное время. Здесь обитали различные группировки, наводившие страх на весь Ривердэйл, и самыми опасными из них были, несомненно, змеи. И Шерил Блоссом сейчас находилась в самом центре их логова. Рыжая девушка прошествовала вдоль стены, расписанной граффити, мимо разбитой и заколоченной досками витрины бывшего бара, прежде чем остановится и осмотреться вокруг. Склад, где по словам Алекса Бона, змеи могли держать ее брата-близнеца, должен был находиться где-то поблизости. Сделав еще несколько шагов в выбранном наугад направлении, Шерил заметила на противоположной стороне улицы небольшую группу парней. На вид они были немного младше самой Блоссом, что придавало ей уверенности, однако на спине у одного из них красовался рисунок змеи. Шерил сглотнула подступивший к горлу комок. Была ни была. - Эй, вы, - крикнула Шерил, привлекая к себе внимание подростков. Те отвлекшись от разговора, обратили свои взгляды в сторону неугомонной огненной девушки. Один из них нагло присвистнул, отчего Шерил стало совершенно не по себе, - Где здесь заброшенный склад? – все также надменно поинтересовалась рыжая. - В нескольких кварталах отсюда, - бросил в ответ один из парней, неопределенно махнув рукой куда-то в сторону. Шерил кивнула, однако происходящее насторожило ее. Слишком уж благоприятно складывались для нее обстоятельства, и эта внезапная удача не на шутку испугала Шерил больше всего. *** Шерил Блоссом остановилась напротив старого, потрепанного временем и местными группировками двухэтажного дома, и почувствовала, как по ее коже побежали мурашки. В ночной тьме здание скорее напоминало черную дыру, готовую поглотить девушку с головой, чем бывшее помещение для хранения чего бы то ни было. Окна его были наглухо заколочены, дверь была выбита и едва держалась на одной из петель, размеренно покачиваясь от малейшего дуновения ветра. Шерил сглотнула подступивший к горлу комок. Ветер, гулявший в просторных помещениях старого заброшенного склада, создавал странную иллюзию: девушке казалось, будто она слышит чей-то стон. Внезапная догадка мгновенно посетила ее мысли – ветер не мог создать такие звуки, так надрывно стонать от боли мог только человек! - Джейсон! – громко выкрикнула имя брата Блоссом, совершенно позабыв об осторожности. Испугавшись звука собственного голоса, девушка быстро закрыла рот руками, озираясь по сторонам, однако было уже поздно. Вокруг было тихо. Непривычно тихо. - И снова ты, - раздался за спиной у Шерил неприятный мужской бас с металлическими нотками в голосе. В то же мгновение что-то тяжелое приземлилось прямо на голову рыжей, прежде чем весь окружавший ее мир сузился до едва заметной точки, и темнота поглотила Шерил Блоссом.