Lady's hoe.

Чаша с кровью в моей руке. Я стою напротив алтаря, оборачиваюсь и вижу пристыженное лицо Розанны. Она не смотрит на меня, смотрит в пол. Цвет ее волос теперь пугал меня, будто нарастал необыкновенным ужасом, и все мое тело отзывалось болью разочарования. Чувство любви еще не утихло, но с ним происходило нечто странное, словно оно превращалось в ненависть, и я уже готова была швырнуть чашу куда-то в сторону, но за руку меня взяла монашка и с надменным видом капнула что-то в кровь. - Невинное существо, принесенное в жертву Женственности, трехликой богине нашей Гекате, послужит платой за принятие могущества и родовой власти. Монашка взяла вторую чашу, но уже из серебра. Вынув кинжал из своего пояса, она схватила мою ладонь и полоснула по ней острием. Монахиня собрала мою кровь в чашу и передала мне полотенце, чтобы прикрыть рану. - Кровь герцогини обернется синим цветом, если она достойна принять новый титул, если она не предала праматерь, мать и сестру свою. Из кармана черной робы появился флакон с чем-то серебряного цвета. Монашка с удовольствием растягивала каждое движение, отчего пламя свечей вокруг нее легонько колыхалось. От ее ледяных, жилистых рук мне становилось не по себе, словно руки старой ведьмы. И вот содержимое флакона смешивалось с моей кровью в серебряной чаше, становясь синим. Мама стояла позади монахини вместе с королевской семьей. Принцесса отсутствовала, собственно, моя коронация была следствием из этого. Внутри меня все сжималось и разжималось от нервного озноба и от осознания свой участи. После смерти королевы мне придется стать правительницей, придется продолжать травить мужское население, придется поддерживать порядки иначе меня убьют. Или нет? - Отныне вам дозволено спать с мужчинами, использовать их как инструмент зачатия. Также позволено быть и с женщинами, что предпочтительнее. Вы заключили брак с трехликой богиней, покровительницей всего рода женского… Позади послышался громкий хлопок. Я резко обернулась. Принцесса стояла с факелом в руке и смотрела прямо на алтарь, где находилась я. - Я не позволю этому кошмару продолжаться! - Мы не позволим! - из-за спины принцессы появилась девушка, с такой внешностью, словно сошла с картины. Дальше я все помню смутно, ведь меня быстро заставили выпить какое-то пряно пахнущее зелье. И Айрин, взяв меня и Рози под руку, быстро направилась к заднему выходу из храма. Снова свадьба наследницы Манобан была прервана страшным событием. На этот раз никто не сошел с ума, только повстанцы снова подняли бунт и теперь неизвестно, что будет с моей семьей и со мной. Айрин забежала в какой-то невзрачный дом, спустилась вместе с нами в подвал и заперлась. Она нашла зажигалку и начала зажигать свечи. - Что происходит? - равнодушно спросила я. - Революция, - также холодно ответила Айрин. Розанна держала меня за руку и пыталась поймать мой взгляд. Мне казалось, словно ее пристыженность наиграна. - Давай поговорим, - ее голос оставался нежным и певучим даже в такой ситуации. Ни капли нервозности и ни намека на переживания. - Нам не о чем с тобой разговаривать, особенно после такого. - Не злись на нее, - Айрин зажигала, казалось, бесконечное количество свеч. Но постепенно стало видно, что подвал этот всего лишь склад всякого барахла, - это ведь моя затея. Я задумала революцию, затем решила, что идея порабощения мужчин не так уж и плоха. Это я была началом и я конец всего этого. - Вы много на себя берете. Тем более, у каждого есть выбор, а еще мне казалось, что ты любишь меня. - последнее было обращено к красноволосой певице. - Я следую только идее. Мне не хочется тебя расстраивать, но я любила тебя, была с тобой и говорила все те вещи только для того, чтобы ты сбежала со мной. А затем нам было нужно вернуть тебя как беглянку, только ради того, чтобы ты была разбита и не смогла принять иное решение. От этих слов мое сердце окончательно разбилось, и его осколки стали вытекать из моих глаз. - Зачем ты говоришь все это? - я смотрела ей прямо в глаза, - это ведь ложь. Все, что было между нами, не может не оставить следа в твоем сердце. Я люблю тебя и всегда буду любить, что удручает меня из-за сказанных тобою слов. Розанна молчала, но я поняла, что она согласна со мной. Она легонько поглаживала мою руку, но ничего не отвечала. - Зачем же мы теперь сбежали? - спросила я. - Чтобы тебя не убили повстанцы, сейчас с ними разбирается жандармерия. А мы переждем этот страшный период здесь, в безопасности. - Что с моей семьей? - Ты действительно хочешь знать? - голос Айрин становился все язвительнее и язвительнее, отчего в нем не было ни капли скрипучести, словно ко мне подползает змея, - твоя мать — старшая правнучка радикальной феминистки революционерки, которая свергла былой патриархат. Мы уже три столетия живем в мире и богатстве только благодаря твоей прапрабабушке. Но сейчас род Манобан всего лишь прислуживает королеве, прабабушка которой обманом и лестью получила трон. Она пообещала твоей семье, что они будут править из тени, что их власть будет намного шире, но в итоге вышло, что твоя мать и тети жалкие подхалимки государыни. А младшая из твоих теть и вовсе подстилка королевы. Я молчала, уже никакая информация после признания Рози не будет шокирующей. Но должна признать, история у нашего государства насыщенная. - Никто не рассказывал тебе о таком, верно? А все потому, что ты слишком похожа на своего отца. Естественно, как и всех мужчин, после зачатия его убили. Чтобы он не претендовал на ребенка и не смог ничего с ним сделать. Тебе повезло, ты родилась девочкой. Но твое лицо, твой характер — все напоминает его. Я знала твоего отца, он был очень красив, был слугой в вашем доме, кем-то вроде лакея. Твоя мать выбрала его для зачатия, когда он серьезно оступился, - Айрин закончила зажигать свечи, отложила зажигалку и предложила нам троим присесть, - он целый день не появлялся в доме, а когда герцогиня узнала, что он виделся с возлюбленной, решила проучить его. Фатально, смертельно, но очень благородно. Рассказывая все это, Айрин улыбалась, словно испытывала ностальгию. Ее глаза светились огоньками сотен свечей, отчего мурашки бежали по коже и хотелось выйти на свежий воздух, переварить все происходящее. - Родилась ты. Но у вашей семьи уже была наследница — Нари. Она была рождена от породистого мужчины, скандинава с голубыми глазами и рыжими волосами. Его специально выводили на ферме, хорошо кормили и учили, он был идеален, здоров и силен. Так что твоя сестра — осознанное дитя, желанное, а ты всего лишь наказание лакея. И вот как обернулась судьба, - она хихикнула. - Почему вы рассказываете мне об этом только сейчас? - А разве зная все это, ты согласилась бы венчаться? Розанна все еще держала меня за руку, я была благодарна, что она не убирала руку, ее присутствие приземляло меня, успокаивало. - Сутью нашего плана был захват власти, - Рози сидела рядом со мной, поэтому словно шептала мне на ухо, - ты была единственным инструментом получения ее. - Дженни и Джису глупышки, желающие равенства. Брат Дженни, Шихен… - Шихен? - тихо переспросила Розе, - Тот самый Шихен? Айрин поняла, что сказала что-то не то. Ее лицо мгновенно из обольстительного превратилось в гневное. Она поджала губы. - Да, тот самый Шихен, который попросил меня соврать тебе, будто бы он мертв, - Розанна сидела безмолвно, а Айрин решила сменить курс разговора, - кстати, Лалиса, ты помнишь слугу под номером 37 из вашего особняка? - я кивнула, - он был влюблен в твою сестру, а она, узнав об этом, пользовалась его желанием подчиняться. Она жестоко избивала его, а он продолжал любить ее, любил, любил и любил, пока из-за постоянной, сладкой жестокости она не сошла с ума и не решила переубивать всех на венчании. - Я догадывалась об этом, - сказала я. Наступило минутное молчание. Вся сказанная Айрин информация давно усвоилась, но вот на лице Розанны беспокойство только возрастало. - Поверить не могу, что вы мне солгали, - она вскочила со своего места. - Серьезно? Ты думала я буду честной с тобой, когда ты всего лишь способ заполучить власть? Я, помещица по роду, думаешь, буду ценить тебя? Безродную куклу, выращенную для секса? Последние слова задели меня. Почему? Сама не знаю, после такого колоссального обмана я должна ненавидеть всех вокруг себя, но Розанна по какой-то причине оставалась единственным человеком, которому я могла доверять. Она тоже была обманута, и не меньше моего, мы с ней делим одно горе. Поэтому я тоже вскочила со своего места. Я ударила помещицу по щеке, от чего на ее лице расплылось выражение безумства и необъяснимого веселья. Она смотрела то на меня, то на Рози. - Мы пишем историю, - наконец, произнесла она, - наши потомки будут обсуждать, о чем же мы говорили в этом самом подвале? Какие тайны скрывали заговорщики? Но сейчас, там в храме, происходят события не меньшей важности, королева скорее всего уже убита, Дженни станет реформаторкой. Я чувствую приближение конца нашего блаженства, думаю, нам пора выходить. Я уже давно ждала этих слов и выскочила из подвала. Не оглядываясь, я зашла в храм через заднюю дверь и ужаснулась. Плачущая королева обнимала дочь, Джису сидела подле них и слушала, как королева сожалеет о потере дочери и что ее новой реформой будет разрешение на брак между женщинами. Все было насмарку. Все мои страдания, все страдания Рози и Шихена, все ради прихоти этих двух влюбленных девиц, пожелавших использовать всех и все, ради возвращения во дворец и жизни в роскоши. Я презирала принцессу, смотрела на нее и на ее жену как на людей, недостойных жить. Но ничего не могла поделать с происходящим. Айрин, вошедшая за мной, также была шокирована. - Что происходит? Мы так не планировали, - Дженни зло посмотрела на помещицу. - Ты! Ты запудрила мне мозги! Заставила поверить, что моя мать ненавидит меня, что не ждет моего возвращения, что не желает видеть меня больше и что у меня нет другого выбора, кроме как свергнуть ее! Ты! Ты причина всех страданий наших! - Она поплатится, - мягко вмешалась королева, - взять ее. Жандармы схватили пытающуюся сбежать Айрин и повели куда-то. - Мы казним тебя как предательницу Гекаты и нашего культа любви. Ты недостойна считаться женщиной, а потому должна умереть, - голос королевы звучал грузно и торжественно. Приказ был исполнен, Айрин сожгли публично, по древней традиции сжигания ведьм. Она предала королеву, обманула всех, с кем когда-либо имела дело, и даже если она не единственная причина всех произошедших событий, все равно, в итоге она одна единственная способна стать козлом отпущения, и только ее смерть способна исправить совершенные ошибки. Все закончилось так, как и должно было. Мой обряд посвящения не был прерван, все ритуалы были проделаны до того, как в храм ворвалась принцесса. Поэтому все вернулось на свои места. Розанна стала моей супругой, хоть мать и была против низшей, я настояла, ссылаясь на новый указ королевы. Несмотря на обман, я понимала, что если я расстанусь с ней, я не смогу быть счастлива. И Розанна, узнав о том, что ее возлюбленный жив, но предпочел не говорить ей об этом, была на грани. Наша женитьба была спасением нас обеих. Жизнь идет своим чередом, и знаете, в этом мире, полном ненависти и презрения, в мире, где мужчин не ценят, где они всего лишь чернорабочие, скоты, нижайший класс, в мире, где даже женщины разделили себя на два сословия, в этом мире без любви, в мире выгоды и денег, в нем мне самое место.