25 декабря. 2006 год.
Вокруг было множество семей, которые прежде вместе пережили войну, решивших отпраздновать Рождество именно здесь — в Хогсмиде. В Трёх мётлах было всё новое, уже восстановлено после разрухи. Даже непривычно находиться в этом месте, которое сильно изменилось со времён школы.
Малфой видел неподалёку и Поттеров, рядом с ними, как и всегда, были Уизли. Где-то он заметил Забини, что странно, ведь во время учёбы вряд ли все они пересеклись бы в одном месте и не поссорились.
Драко не хотел приходить, но Блейз между делом рассказал, что в этом году наконец здесь появится и Теодор Нотт, которого он не видел уже лет семь точно, когда тот совсем неожиданно пропал из Великобритании. Он спрашивал у отца, чем Нотт оправдывал свой побег, но тот ничего не ответил. Он просто оставил своё поместье на плечи эльфов и уехал. Написал Тео впервые только года три назад, очень сухо к тому же.
Блондин смотрит в сторону, вдруг замечая девочку, которая стояла рядом с его сыном.
Именно звонкий смех ребёнка и привлёк внимание Драко, пока последний спокойно выпивал рядом с Забини, оставив сына в руках у Дафны. Блейз что-то ему говорил, но он особо не слушал.
Он лишь двинулся в сторону сына, круглыми глазами рассматривая девочку в тёмно-синем платье. С каждым шагом он находил всё больше и больше схожих черт с одной девушкой. Её волосы блестели тем же синим оттенком, а глаза горели изумрудным цветом. Те же большие глаза, те же густые брови, тот же прямой нос. Словно ту слизеринку уменьшили и поставили рядом с его сыном.
— Никогда не видела таких белых волос! — восторженно воскликнула девочка, рассматривая годовалого Скорпиуса на руках у тёти, которая улыбалась, слушая малышку.
— Скорпиус, кто твоя новая знакомая? — спросил Малфой, подойдя к компании.
— Здравствуйте, — улыбнулась темноволосая. — Меня зовут Кора.
— Милая, я же просила тебя никуда не отходить.
Малфой замер, услышав этот голос. Он потерял привычную хрипоту, стал более мягким, да и никогда он не слышал такой нежности от неё.
Драко повернул голову и наконец увидел Её. Жозефина Яксли не изменилась, её гладкое лицо не поменялось за года, которые блондин её не видел. Её волосы, глаза, стиль. Почти ничего не изменилось, кроме выражения лица и эмоций, наполняющих глаза. Любовь. Она искренне улыбалась.
— Здравствуй, Драко, — произнесла девушка так спокойно, словно они виделись вчера.
— Здравствуй, Жозефина. Дафна, ты не могла бы нас оставить? Не проводишь миледи к напиткам? — усмехнулся блондин, всё ещё разглядывая точную копию Яксли.
Её дочь повторила движение мужчины, и вместе с Гринграсс они отошли от «старых знакомых», а Жози напоследок сказала дочери: — Кора, не отходи далеко, пожалуйста.
Малфой стоял без слов ещё пару минут, ведь совсем не понимал, как начать этот разговор, лишь разглядывая девушку. На её голове была странная повязка, убирающая волосы назад, которые там же были собраны в аккуратный пучок. Чёрное облегающее платье на Фине выглядело элегантно, а также позволяло понять, что даже тело её осталось неизменным.
Но некая обида в груди была, ведь Яксли так внезапно исчезла из его жизни, что пришлось выбираться из запоев, депрессий, спровоцированных её словами и её уходом. А сейчас она просто стоит рядом и улыбается, будто ничего плохого никогда и не было. Слишком непохоже на ту холодную слизеринку, которую Драко помнил всё это время.
— Почему ты вернулась? Я думал, никогда не увижу тебя больше, — нерешительно произнёс Малфой.
— Я кое-что узнала и решила помочь своему другу в исполнении его мечты.
— И какой же? — заинтересованно протянул парень, заглядывая прямо в уже слегка забытые изумрудные глаза.
— Женщина, конечно.
— И о ком ты говоришь?
— О Теодоре.
— Ты общалась с ним всё это время? Я от тебя не получил ни одного письма, — с легкой обидой прошипел Драко, начиная глазами искать в толпе Нотта.
— Тебе они не были нужны, Малфой. Разве ты не понял? Если я сбежала, значит я не любила тебя, — но обладатель платиновых волос знает, что она врёт. — Я соболезную. Вы с Асторией, несомненно, были идеальной парой. Печально, что она даже не смогла посмотреть на своего сына. Он прекрасен.
— А кто отец Кори? — на этот вопрос девушка, что странно, засмеялась, стала нервно трогать рукава платья.
— Не делай поспешных выводов, прошу. Её отец Тео.
— Нотт? Серьёзно? — шокировано произносит Малфой довольно громко, чем привлекает внимание стоявших рядом волшебников.
— Я его гражданская жена, но мы никогда не были вместе. Он мой лучший друг, не более, — пояснила Жозефина, беря с подноса стакан пунша.
— С лучшими друзьями не спят и не заводят семью, — тихо произнёс Драко, тоже подняв стакан, но только с огневиски.
— С тобой мы спали, — прошептала бывшая слизеринка, ухмыляясь.
— А мы и не были лучшими друзьями.
Он продолжал находиться в неком шоке, а она слегка оскорблённо смотрит на него. Она считала его своим другом, даже помимо того, что любила.
Или же любит.
Жози одна из тех, чьи чувства остаются, не могут пройти даже за года. Особенно учитывая то, что Малфой будто и не изменился. Такой же высокий худой блондин, у него то же заострённое лицо, тонкие черты лица и острый нос. Из-за этого не кажется, словно прошли года. Кажется, что только вчера она сидела рядом с ним в гостиной Слизерина.
Совсем неожиданно к ним подходит Нотт, приобнимающий Яксли. Та улыбается, но как появлению друга, что видит Драко, а сам расслабляется.
Она говорит правду.
— Здравствуй, Малфой. Соболезную по поводу жены. Мы давно не виделись, я только вот узнал, когда приехал. А ведь уже год прошёл.
— Спасибо. Ничего, я держусь, — как-то притворно улыбнулся Драко, что смутило и Теодора, и Жози.
— Кстати, Тео, я видела Дафну. Она рядом с Паркинсон, там и Кора. На твоём месте, я бы выразила и ей соболезнования. Не упускай момент. Только не при нашей дочери, умоляю. Не ломай ей психику, — смеётся девушка, а после и Нотт, добавляя: «Конечно, Джу».
Она счастливо улыбается, когда видит отдаляющегося Нотта, который слегка пожимает плечо на мгновение погрустневшей брюнетки, но как только он открывает рот, она смеётся. Всё-таки и Дафна была неравнодушна к Тео. Кора же совсем не смотрит на парочку, лишь усадила сына Драко за стол, что-то увлечённо ему рассказывая, что смешило. Мальчик вряд ли понимал то, о чём она говорила. Он сам пока мог связать лишь несколько слов в одно предложение.
— Это выглядит слегка извращённо, если честно, — усмехнулся Малфой.
— Я знаю. Но наши с ним отношения сугубо дружеские, так что не хочу мешать ему обрести любимого человека, — с толикой грусти произнесла девушка. — А у меня есть Кори. Я отдаю всю себя ей.
— Она точная копия тебя, — заметил Драко, всё ещё наблюдая за их детьми.
— Это да. От Тео ей ничего не досталось, даже странно.
— Я рад, что ты приехала, если честно.
— Я тоже рада. Но я не думала, что вернусь. Мне была неприятна мысль, что буду жить в поместье отца. Точнее, в моём. Здесь всё напоминает об ужасе. Ладно, извини, Драко, я не хочу оставлять свою дочь одну. Всё-таки она главное, что есть в моей жизни.
Малфой молча кивает, наблюдая, как девушка удаляется, подходит к Коре, приподнимает её, улыбаясь так, как никогда прежде. Видеть такие чувства на лице у Жозефины совсем непривычно.
Дафна в этот момент подходит к Яксли, радостно приветствуя её, и берет на руки Скорпиуса, начиная разговор с бывшей однокурсницей. Нотт же хватает стакан с огневиски и приближается к Драко.
— Так странно снова здесь оказаться, — усмехается Теодор, но перестает быть радостным, когда видит выражение лица Малфоя.
— Ты всё это время общался с ней, знал где она, но ни разу не сказал мне, что у неё всё отлично? Не рассказал, что у тебя родилась дочь, причём, от неё? Я в шоке, Нотт, ты поразил меня.
Теодор напрягся от чувств, которые испытывал Малфой, обсуждая эту тему. Брюнет сразу понял, что парень ревнует, хоть и не подозревал, что тот до сих пор испытывает что-то к Жозефине.
— И что с того? Драко, ей нужно было время, она не хотела, чтобы хоть кто-то знал о её жизни. А если ты желаешь продолжить наш разговор, то пойдём выйдем, чтобы не смущать остальных.
Блондин усмехнулся, взял новый стакан и быстрым шагом направился в сторону выхода из паба. Черноглазый улыбнулся поведению старого друга, но всё же пошёл следом, желая поговорить с ним довольно серьёзно. Как только дверь закрылась, и они остались наедине, Драко начал:
— Я не верю, что она могла просто взять и оставить всё в прошлом. Я ведь знаю её. Зачем она приехала? Только из-за тебя? Или же решила снова поиграть на моих чувствах?
Бывший слизеринец со смешанными эмоциями смотрел на Нотта, который замер с изумлённым лицом из-за слов друга, пропитанных эгоизмом.
Драко не менялся.
— Знаешь, Малфой, я знаю её куда лучше тебя. Ты даже представить себе не можешь, через что она проходила каждый день, стараясь скрыть свою боль от тебя. Например, ты знал, что на седьмом курсе её мучили почти каждый день, исключая выходные? Я об этом узнал только спустя года. Она говорила, что лишь единожды это заметила Пэнси. А мы, все остальные, — нет. Представляешь? Ей было очень больно и физически, и психически, но она думала о тебе. Как бы все не считали, но она одна из самых добрых людей, которых я знаю. И одна из тех, кто пережил множество дерьма. После войны ей было хуже всех. Она осталась абсолютно одна, без друзей, без семьи, без всего. И она жива, ведь чертовски сильная. Я знаю Жозефину Яксли лучше, чем любой человек на свете. И если бы я хотел, то полюбил её всем сердцем, как она заслуживает. Но я не могу. И она не сможет. Потому что она, как оказалось, моногамна. Влюбившись однажды, она уже не может разлюбить. Всё-таки восемь лет прошло, а она до сих пор думает в таком плане лишь об одном человеке. Угадай о ком я, Драко. Но знаешь, приехала она не из-за своих чувств, она скрывает их, как и прежде. Она вернулась исключительно для того, чтобы не разлучать дочь с отцом, чтобы помочь мне с моей любовью. Как бы это странно не звучало, но она просто любит меня и хочет, чтобы я был счастлив, даже если придётся сократить моё общение с Корой. Переосмысли всё, что я сказал, а потом возвращайся, и больше не злись на нас с ней. Она не выдержит, если подумает, что разбила тебя своими действиями.
Теодор резко заканчивает свою речь, залпом выпивая содержимое стакана, и возвращается в помещение.
Малфой же остаётся стоять на месте, пребывая в ещё большем шоке от сказанных Ноттом слов. Он даже не понимал, о чём дальше думать. Каждое слово значило многое для Драко, ведь ему до сих пор оставалась важна девушка. Теперь, после некого объяснения, он наконец понимает все её поступки, спустя столько лет.
За спиной послышалось движение, а на плечах Малфоя оказалось его пальто. Когда он повернулся, Яксли лишь глупо улыбнулась, не зная, что и сказать. Драко же прекрасно знал, что последнее он хотел сейчас у неё узнать.
— Как получилось так, что ты родила от Теодора Нотта? Не могу представить это. Вряд ли вы обедали и вдруг: «А давай родим ребёнка?»
— Ты не поверишь, но примерно так и было, — усмехнулась брюнетка, распуская волосы, которые теперь были острижены по плечи, а на лоб упала чёлка. — Мы случайно пересеклись в Министерстве, когда я приезжала по поводу завещания отца. Это рассматривалось только через год после его смерти, когда с меня сняли все обвинения. По его же поводу шли разбирательства. Отец ни к кому, кроме меня, не был мил. И были бесконечные обыски, на которые я дала им все права, мне ведь всё равно. Главное, чтобы всё кончилось. В итоге мы пересеклись, пообщались. Потом я уехала во Францию, где жила в отелях, лишь бы не возвращаться в Англию. Я ненавидела всё, что связывало меня с прошлым. Даже от магии на какое-то время отказывалась. Но волшебникам это трудно, поэтому пришлось вернуться. Тогда мы и стали переписываться. Спустя пару месяцев я предложила ему приехать. Он жаловался, что живёт слишком скучно. Мы стали лучшими друзьями, и я предложила ему гражданский брак, так как ни он, ни я ещё не завели семью к тому моменту. Я бросила курить, пить и в итоге забеременела. Так и началось. Но предложила я всё это ему за обедом.
Драко лишь громко засмеялся, будто представляя себе эту до ужаса странную ситуацию, которая потом полностью изменила Яксли, точнее раскрыла всё то, что она прятала внутри.
После нескольких минут молчания, она вдруг совершенно серьёзно посмотрела на Малфоя, тяжело вздыхая.
— Драко, прости меня за всё, что я сделала. Я никогда себя не прощу, но мне хочется, чтобы ты простил, — её голос за сегодня впервые был таким болезненным, и он же заставил Малфоя поверить в слова Теодора о любви, которая ещё сидела внутри этой девушки.
— Знаешь, я был в той гостинице, когда ты говорила о любви с каким-то парнем, — начал Драко, наблюдая за реакцией Жози, лицо которой стало удивлённым, — и я понимаю, почему ты так сказала. Я должен был найти того, кто поддержит меня. И Астория смогла. А ты того, кто поддержит тебя. И Тео справился. Ты боялась любви, тебе не нужен был стресс, мне нужно было быть сильными, но с тобой… Я бы не смог держаться, если бы и ты не могла. Ты была разбитой, как и я. Мы бы разошлись и ненавидели друг друга. А я так не хотел, хоть и ненавидел тебя весь тот месяц, пока не услышал твои слова. Тогда я почувствовал лишь любовь. После, конечно, было время, когда я старался отойти от этого всего, но я больше никогда не злился на тебя сильно, Фина.
Жозефина стояла на месте, не решаясь сдвинуться, лишь улыбнулась, когда услышала, как Драко манерно растягивает слова. Для неё было важно, что он оставался таким, каким она его помнила.
— Знаешь, я была не права насчёт любви. Она способна осчастливить даже в самый ужасный период жизни.
— И что на тебя так подействовало?
— Всё. Сначала отец, но тогда я не готова была признать. А теперь Кори. Я наконец живу, а не просто существую. У меня появился смысл.
Несколько минут они провели молча, рассматривая всё вокруг. Было очень спокойно, тихо, словно и не Рождество, а обычный день.
— И что это значит? Ты готова снова разбить меня вдребезги? — усмехнулся блондин, подходя ближе к Яксли.
— Всегда готова, — улыбнулась девушка, положив ладони на плечи Драко.
Тот на секунду поднял глаза наверх и засмеялся, что после сделала и Фина.
Омела.
