Созидатель

      Когда я говорил, что решать будет король, я как-то не предполагал, что сначала он решит поговорить с нами. Весь рейд вызвали в столицу к королю. Что тут началось.       Мегумин отчаянно трусила и прямо в зале гильдии, как заправская актриса, репетировала какие-то фразы и диалоги, а также отрабатывала осанку и походку. Её мама в этот раз лично пришла к нам пообщаться, ещё и младшую дочь с собой прихватила. Мне выразили благодарность за заботу о Мегумин и попеняли на то, что я не захожу к ним в гости.       Так же мы официально узнали настоящее имя Даркнесс, мне написал её отец. В письме он также выразил благодарность за защиту его дочери в битвах с монстрами и непрозрачно намекнул, что после королевского приёма будет бал, на который приглашена его дочь с кавалером.       — Итак, Лалатина Форд Дастинес? — Я изогнул одну бровь и ухмыльнулся, момент был подобран удачно, пьющая сок крестоносец выдала прекрасный фонтан, и прямо Акве в лицо. Когда она прокашлялась, я протянул ей письмо.       — Что?! — Реакция была весьма занимательна, блондинка покраснела и судорожно стиснула руками письмо.       — Имя забавное, но почему он сказал о твоём приглашении на бал в письме адресованном мне? Бумаги пожалел? — Я решил сыграть полено обыкновенное, не люблю политику, а подобные мероприятия так или иначе с политикой связаны.       — Нормальное у меня имя! — Даркнесс надулась как ребёнок, а Мегумин и подмоченная Аква в этот момент читали отобранное у неё письмо. — Не прикидывайся дураком, Казума. Кого попало не зовут на королевский бал, не каждая благородная фамилия может достать приглашение на событие такого уровня. Отец ясно дал понять, что король хочет пообщаться с тобой не только на совете, но и после, я же скорее повод. Хотя все жители городов, в том числе и благородные, стараются держаться вместе, но многие просто не поймут, если король пригласит начинающего героя из города новичков, а не заслуженного ветерана войны с демонами или благородного лорда. А так, официально ты просто мой кавалер, я же достаточно благородна, чтобы не вызывать ненужных мыслей и обид.       Вот такие дела, за пределы отряда информацию о происхождении нашей подруги мы решили не выводить, зато сами обсосали тему со всех сторон. В основном нас интересовали правила поведения в благородной тусовке. Всё оказалось не так страшно, как могло бы быть.       Этот мир был развит примерно на уровне средневековья и нравы тут были значительно проще чем в эпоху возрождения. Нет, на официальных встречах, например переговорах с послами из других стран и во время особых церемоний, был свой регламент, особые фразы и жесты, но набор был достаточно небольшим. Бал же был неофициальным мероприятием, событием на котором можно было культурно отдохнуть, познакомиться и пообщаться с интересными людьми. Самое главное, вести себя прилично, а излишнюю официальность просто не поймут.       На приёме короля от простолюдинов требовалось соблюдать всего три правила. Первое: когда нам представят королевскую семью, мы должны встать на одно колено. Подняться мы можем, только если король нам разрешит. Кстати, мы — это я и Мегумин, семья Даркнесс носит титул Эрцгерцогов, а Аква официально является ангелом Аксис, поэтому эти двое должны лишь склонить головы в знак уважения королевской семье.       Тут нужно сделать небольшую паузу для мини-лекции от Даркнесс. Система титулов в королевстве Бельзерг весьма интересна, вы наверное помните, что местные заперты в городах, поэтому раздавать землю аристократам бессмысленно, здесь благородные отличаются друг от друга степенью власти. Над всеми стоит король, королевство разделено на три региона каждым из которых управляет и отчитывается королю Эрцгерцог, так что отец Лалатины один из четырёх фактических властителей этой земли. Далее идут правители городов, Герцоги, мелкие вопросы они решают сами, крупные передают наверх Эрцгерцогам. После них Маркизы, они владеют всеми важными предприятиями и учреждениями королевства. Например в Акселе живёт и трудится, два Маркиза, эльф Эллардис, ректор местной магической Академии и Луна глава нашего филиала гильдии авантюристов. Кто бы мог подумать? Дальше Графы, это управленцы на местах, или как говорят тут лорды города, глава городской стражи, начальник больницы, управляющий ремесленным кварталом, все они носят этот титул и входят в совет лордов при Герцоге. Последние в списке это бароны, по сути своей свободная аристократия, если освободилась вакансия на каком-нибудь важном посту или королю нужно исполнить какое-нибудь поручение, например отправить послов в соседнюю страну, у него есть целые семьи, хорошо обученых и правильно воспитанных аристократов. Все аристо имеют денежное довольство от короны, а умные ещё и собственные предприятия открывают.       Второе пояснение касается Аквы. Скорее всего вас, как и меня, интересовал вопрос, если у богини Эрис культ носил имя этой самой богини, то почему у Аквы был культ Аксис? Когда я спросил об этом у самой богини, она беззаботно поведала мне забавную историю. Впервые в этот мир она спустилась будучи пьяной в дрова, и спустилась удачно так, прямо в центре гуляющей толпы, то ли свадьбу играли, то ли ещё что. Там она и нашла себе первых последователей, на вопрос как зовут такую весёлую богиню, наше ходячее бедствие ответила «Акхвах», но то ли со слухом у людей проблемы были, то ли с дикцией, а новый культ обозвали «Аксис». Так что она спокойно называется своим настоящим именем и представилась ангелом, предварительно отправив всем высокопоставленным членам культа божественную СМСку с подтверждением.       Но вернёмся к нашим правилам. Второе, самое простое и понятное, будь вежлив и почтителен. Раболепствовать не нужно, но и хамить королю не стоит. Последнее, третье, правило, не обращаться напрямую к королю, рядом с троном будет стоят королевский советник и именно с ним нам придётся общаться и задавать ему вопросы. Даже если король будет говорить с нами, отвечать нужно советнику. При этом если с нами заговорит принцесса, то отвечать мы будем ей напрямую. Странная традиция, как по мне, но для местных это нормально.       В столицу, которая здесь носит тоже название что и страна, мы отправились телепортом. Говорят, раньше в каждом городе стоял большой стационарный портал, но от таких быстро отказались, ведь орда монстров вполне могла захватить город, а потом порталом отправиться в следующий, и так пока в королевстве не закончатся города или монстры. И почему-то в победу людей не особо-то верится. Так что теперь только ограниченное количество одноразовых свитков, с многоступенчатой защитой и хитрой системой активации.       Бельзерг довольно красивый город, чувствуется, что здесь оседает всё лучшее, что удаётся добыть авантюристам в нашей стране и то, что удаётся выменять у других стран. Забавно, но людей тут не так много как можно было бы ожидать. Многие простые обыватели живут в своём городе и даже не помышляют о переезде, в местных условиях это как поездка в другую страну, здесь тебя все знают, и в случае чего помогут, а там ты чужой, попробуй найти хорошое жильё и работу. Столица же является административным центром, подавляющая часть населения это аристократы, которые служат короне и их дети, учащиеся в столичных элитных академиях, остальные, по большей части, слуги и обслуживающий персонал, здесь даже военные все сплошь родовиты.       К королю мы отправились сразу, нам просто сказали оставить оружие и лишние вещички в одной из комнат дворца, после чего повели на приём. Я был одет так же, как во время рейда к Виз, и в комнате оставил только кольцо с пространственным карманом и перчатки с выдвижными когтями, толковый маг быстро опознает артефакт и довольно легко определит его функции, так что не будем нервировать королевскую охрану.       — Его Величество Король Бельзерга Голдстейн II и Принцесса Айрис, Святая Дева Меча, Хозяйка Калибурна. — Представили нам королевскую семью, помниться в ранобэ ещё принц упоминался, а тут его почему-то нет. Группа Кёи, Крис, я и Мегумин преклоняли колено.       — Встаньте, не стоит одним членам отряда возвышаться над другими. — Выглядел король весьма представительно, чувствовалось, что он воин не из последних и голос у него был под стать внешности, сильный и увереный.       — Я королевский советник, Леди Ауриэль. — Пока мы вставали, представилась миловидная эльфийка рядом с троном.       Вообще ситуация с расами в этом мире весьма интересна. Раньше представители разных рас жили отдельно друг от друга, в частичной или полной изоляции. Позже, ещё до падения Короля Демонов, на мир обрушился метеоритный дождь. Множество огромных каменных глыб просто разбомбили множество поселений и подняли облака дыма, пыли и пепла. Согласно записям «Это были тёмные времена, сроки и полвремени», что это значит достоверно неизвестно, но немногие выжившие сплотились вместе.       Сейчас в каждом городе может быть от пяти до восьми рас, всего их насчитывается около шестнадцати, точно не известно, ведь путешественники редкость, и ещё реже они оставляют записи о своих путешествиях. Полукровки в этом мире не рождается, ребёнок всегда той же расы что и мать, максимум что он может унаследовать от отца, это некоторые не расовые черты внешности или таланты. Я пытался расспросить Акву и Крис обо всём этом, но они родились позже падения великого бога и не застали катаклизм. Про расы они тоже не могли ничего рассказать, Аква не интересовалась подобным, а Крис могла дать только приведённые выше примерные данные.       — Его Величество Голдстейн II хочет услышать отчёт о встрече с высшим личем. — Сказала королевский советник.       В общем и целом встреча прошла спокойно. На нас никто не давил и ни в чём не обвиняли. Говорил в основном я, эту обязанность на меня спихнули единогласно ещё по пути во дворец. Весь приём занял от силы минут десять, рассказ о нашей встрече с Виз, нам задали несколько вопросов и по сути всё. В конце король лично похвалил нас и постановил, что его дочь встретится с высшим личем для внесения новых навыков в архивы гильдии. После этого меня и Даркнесс отправили в приготовленные покои во дворце, что ясно даёт понять, на бал меня пригласил именно король и отказа не примет, а остальных вежливо из дворца выпроводили. Не знаю как остальные, а Аква и Мегумин отправятся обратно в Аксель, нечего им тут отираться и проблемы создавать.       Бал, к сожалению, был назначен на следующий день, поэтому весь сегодняшний вечер, а также большую часть завтрашнего дня я должен был провести во дворце. Я сначала думал наведаться к Даркнесс, но к ней пришёл её отец, и я не стал им мешать. Интереса ради заглянул на тренировочную площадку и понял, что мне там ловить нечего.       Да, я Знаю о боевых искусствах куда больше других, но они Умеют куда больше меня. Хотя я и стараюсь почаще убивать монстров, а так же активно юзать свою повязку с виртуальной реальностью, но я в этом мире только два месяца, и по сравнению с ветеранами, что десятки лет воюют с демонами, я даже не ребёнок, я скорее комнатное растение. Так ещё и разница в характеристиках слишком велика, даже на учебный спарринг не напроситься, засмеют.       В итоге всё свободное время до бала я провёл в библиотеке, искал информацию о короле Демонов, монстрах и Тёмных Временах и Сроках. Вполне возможно, что эти темы никак не связаны, но других зацепок у меня нет. Я пытался найти ответ, даже создал книгу, в которой он должен был содержаться, но потерпел фиаско.       В этом заключается основная проблема общего бессознательного, оно не имеет ничего общего с истиной. По заданной теме может быть 100 тысяч мнений, десятки сказок и легенд, в иной раз отличающихся друг от друга кардинальным образом и только одна истина. В книге, которую я создал, были записаны 27 разнообразных теорий о сотворении мира и возникновения монстров. Естественно между собой они не совпадали даже в мелочах. В итоге я назвал книгу как «сборник мифов и легенд народов мира» и подарил его магической Академии Акселя, а там, судя по всему, сделали несколько копий, ибо в королевской библиотеке была копия этой книги.       Самостоятельно перебрать и прочитать все книги во второй, по размеру, библиотеке в королевстве я не смогу и за всю жизнь, а потому решил считерить. Достав свой волшебный ноутбук, я создал для него мощный магический сканер, которым накрыл всю библиотеку. После чего мне надо было только перевести всю эту информацию в текст, систематизировать его и разбить на темы.       Пусть ответа я не нашёл, но зато появилось сразу несколько зацепок, думаю, даже Высшая Академия Магии не даст мне большего, хоть их библиотека и больше королевской, литература там весьма специфична. Так, за работой, подобрался бал.       — Прекрасно выглядишь, Лалатина. — Поприветствовал я свою спутницу, которая не только облачилась в весьма красивое платье, но и уложила волосы в сложную причёску.       — А ты как всегда не можешь без шуток, да, Казума? — Моя боевая подруга обвела рукой мою одежду. Для бала я выбрал классический костюм-тройку, брюки, жилет, пиджак и галстук чёрного цвета с вышитым серебряной нитью узором, белая рубашка со стоячим воротником и классические мужские туфли.       — А что не так? — Я улыбнулся.       — Одежду подобного кроя носят слуги, но качество ткани, шитья и отделки на таком высоком уровне, что я боюсь, как бы королевский наряд не стоил дешевле, чем твоё «одеяние слуги». Только ты мог так нагло с одной стороны подчеркнуть своё неблагородное происхождение, а с другой не менее ярко выпятить своё богатство.       Я только посмеялся и, предложив ей локоть, отправился к бальному залу. Как и говорила Даркнесс, народ был в некотором шоке от моего внешнего вида, но в целом шутку оценили по достоинству, и в тот вечер я услышал немногим меньше похвалы моему внешнему виду, чем моя спутница. Во время вечера я не пересекался с королём, хотя успел пообщаться с принцессой и даже станцевал один танец с Леди Ауриэль.       В основном я просто вместе со своей спутницей путешествовал от одной группы общающихся аристократов к другой, слушал о чём они разговаривают, иногда делился своим мнением, ну и конечно, танцевал. По местным правилам танцевать с одной и той же партнёршей не очень хорошо, даже если она твоя жена, так что за вечер я подержал руку не одной благородной девицы. Бал прошёл хорошо и оставил самое благоприятное впечатление, как и посещение столицы в принципе.