Внешний фактор

      Адам еще раз перечитал первое сообщение. «Судно перехвачено. Доставки не будет». Две сухие фразы, никаких кодовых слов, шифров и тому подобного. Отправителю это было ни к чему.       Второе сообщение гласило, что на счет в мистральском банке переведена определенная сумма денег — то, что было уплачено в качестве первого платежа, за вычетом десяти процентов «на дорожные расходы», как было оговорено заранее. Мистральский черный рынок функционировал по своим законам, но во многом они были сходны с теми, что действовали в обычном бизнесе. Серьезные торговцы и посредники редко прибегали к обману серьезных покупателей.       Конечно, какой-нибудь новичок, решивший поиграть с тамошними воротилами, не зная правил и не имея нужных контактов, будет вмиг обманут и лишится денег, а то и жизни. Но Адам сумел поставить себя нужным образом, так, чтобы к нему относились серьезно. Но сейчас это совершенно не прибавляло настроения.       Бешенство буквально клокотало в разуме, мешая нормально мыслить, и зримым воплощением его расшатанного морального состояния являлся разбитый походной столик, валявшийся у одной из стенок шатра. Часовые, сунувшиеся было внутрь, наткнулись на озверелый взгляд своего лидера и под его гневный окрик буквально вылетели наружу.       Сейчас приступ остервенелой ярости прошел, и Адам просто сидел, буравя взглядом чудом уцелевший свиток.       Как такое произошло? Все ведь шло просто идеально.       Каких трудов стоило выйти на одного из крупнейших в Мистрале поставщиков оружия и праха… Он потратил на это больше полугода, ведь ранее все сделки с ними совершались Сиенной. Она держала все под контролем, чтобы какая-то из ячеек Белого Клыка не усилилась до масштабов, угрожающих ее власти. А то, что можно было купить в Вейле не шло ни в какое сравнение с объемами мистральского черного рынка. Самым сложным было как раз оставить все в тайне от Сиенны, узнай она об этом — мигом бы догадалась что к чему.       Но Адам смог. Он все смог, он дошел до поставщика, договорился с ним по всем пунктам и осталось только принять закупленное. Всего должно было прийти две партии оружия и одна партия праха с дефицитными боеприпасами, стрелковое оружие он старался подобрать под самые ходовые патроны в королевствах. Он даже собрался лично проконтролировать груз на обратном пути, и приехал в Куо Куану вместе с Блейк, чтобы заодно посмотреть на добровольцев, вступавших в Белый Клык. Адам не так уж и редко бывал на Менаджери, он уже был известен как успешный командир, и многие хотели сражаться под его руководством.       Идеально рассчитано и продумано, идеальный ход событий. В какой момент все изменилось?       Цепочке несвязанных друг с другом событий и неудач положило начало принятое на кураже решение проверить боем новобранцев, устроив нападение на какой-то объект людей на острове. Оно укрепилось, когда Адам узнал о сильной размолвке Блейк с родителями. Тогда казалось, что нет ничего проще, чем посадить Гиру в лужу в его же владениях, усилив свой авторитет. Если его затея завершилась бы удачно, то Гире осталось бы только скрипеть зубами от бессильной злости. Выгнать Адама значило бы выгнать и Блейк, она точно не осталась бы с родителями после размолвки. Нет, Гира слишком трепетно относился к своей дочери.       Быстрый налет на удаленную шахту закончился позорным провалом. Людям просто повезло, их обнаружили на подходе и встретили. Бегство по лесу было… унизительным. Их гоняли как зайцев, и только его хитрость помогла отряду избежать поимки.       В ту деревню они зашли вдвоем с Блейк, спрятав оружие и оставив остальных на окраине. Среди местных фавнов могли быть предатели и осведомители, это очевидно. Прибытие отряда людей стало полной неожиданностью, Адам еле удержался, чтобы не броситься на них сразу.       А затем события понеслись вскачь. Нападение гримм приняли на себя люди, ему оставалось стоять у них за спиной, выжидая нужный момент. И он настал.       Адам с удовольствием убил тех двух охотников, мстя за все пережитые унижения и бегство по лесу. О, когда их кровь лилась на землю, он испытывал непередаваемые ощущения эйфории и торжества. Такова судьба каждого человека, посмевшего встать на его пути!       Но последний из трех каким-то непостижимым образом сумел не только встать, но и нанести сильнейший удар, пока Адам наслаждался моментами своего триумфа. Удар человека был настолько сильным и быстрым, что смог нанести ему довольно неприятную рану!       В тот момент его спасла Блейк. Они выбрались из деревни и соединились с остальным отрядом, который просто чудом избежал гибели, спрятавшись на деревьях, пока гримм потоком перли на деревню, привлеченные страхом ее жителей.       И оказавшись в безопасности, Блейк начала выяснять, как дошло до боя с охотниками. Адам из-за усталости, ранения и вновь начавшего набирать обороты гнева не стал ничего скрывать, и просто выложил все как есть, попеняв ей, что не добила третьего охотника. Она должна была понять его мотивы, в конце концов, чем меньше в армии людей охотников, тем лучше, и он неплохо сократил их численность. Должна была… Да.       Блейк его не поняла и не приняла. Она даже начала его обвинять в жестокости. Немыслимо!       Понятно, что он вспылил в ответ, это переросло в ссору практически на глазах у остального отряда, и на обратном пути они обменялись едва десятком фраз по делу, остальное время игнорируя друг друга. А по возвращению в Куо Куану Блейк исчезла.       Вначале он думал, что она ушла к своей семье, ничего страшного, обдумает все, успокоится и вновь придет к нему. Но вызов от Гиры и дальнейший разговор перечеркнул эту догадку. Адам в первый раз видел правителя Куо Куаны в состоянии столь исступленного гнева. Казалось, Гира искрит от ярости, еще немного и бросится на него, Адам даже приготовился к бою.       Суть его воплей можно было свести к тому, что Адам нарушает хрупкое равновесие на острове, провоцирует людей и ставит под угрозу мирную жизнь фавнов. Он тогда не смог удержаться от презрительной усмешки. Надо же, этот идиот понял.       Гира впервые открыто угрожал ему, требуя сказать, куда отправилась Блейк и вернуть ее обратно. Оказалось, что сразу же по прибытию в Куо Куану она села на корабль, уходящий в Вейл. Адам честно ответил, что ничего об этом не знает и не разговаривал с ней после возвращения. Это привело Гиру в еще большую ярость.       Итогом стало его изгнание из Куо Куаны с запретом появляться там впредь. Как он позже узнал, Гира заявил, что если кто-то отправляется в ячейку Белого Клыка в Вейле, то на Менаджери может не возвращаться.       Ох, как же Адам ненавидел и презирал его… Гира всегда был малодушным слабаком и идиотом. Он всегда отказывался от борьбы и выступал за мир с людьми, оправдывая это тем, что открытое противостояние ничего хорошего фавнам не принесет. Он рубил на корню все амбициозные замыслы и идеи, не позволяя на своей территории даже косого взгляда на людей. По сути, Белый Клык на Менаджери превратился не более чем в вербовочный пункт, куда шли все те, кому надоели трусливые разглагольствования Гиры о мире. Имея все возможности, они были вынуждены просто сидеть на месте и ничего не делать. Это позор. И виноват в нем был всего один фавн — Гира Белладонна.       Было совершенно непонятно, как такой презренный трус мог стать главой Куо Куаны, единственного государства фавнов? Как могли избрать его? В молодости он был важным функционером Белого Клыка, но покинул их ряды и ушел выступать со своими заунывными речами о мирном сосуществовании с людьми. И что самое худшее — фавны слушали его и верили ему. Верили настолько, что выбрали своим лидером, и этот пост он бессменно занимает вот уже десять лет.       Мало им было позорного договора, по которому они были вынуждены отдать свою землю и прах людям, так теперь они поставили во главе Куо Куаны жалкого слюнтяя.       Немногие фавны готовы сражаться за свое место под солнцем, и именно их мнение нужно учитывать, а не отдавать будущее на волю безликой толпы. Толпа ничем не отличается от стада овец, стоит дать им право выбора — и они тут же начнут слушать тех, кто будет рассказывать им благостные рассказы о мире, процветании и спокойствии.       Фавнам нужен сильный лидер, который не побоится, возьмет на себя эту роль и поведет их к свершениям и господству на Ремнанте. И это точно будет не Гира.       И не Сиенна. Все, что ей нужно — это власть над Белым Клыком, не более. Адам уже понял это. Ей не место во главе Белого Клыка.       Но лишить ее власти не так-то просто. Адам больше года готовился к этому, тщательно прощупывая почву и выискивая варианты. В итоге вывод был прост: нужно сделать все одним ударом. Накопить оружия, навербовать добровольцев и свергнуть Сиенну. В один момент нужно было просто пойти ва-банк, выложив на стол все что есть.       Это стало бы толчком, импульсом, искрой, которая зажжет пламя пожара. Будут отброшены глупые правила и начнется новая революция, настоящая война с людьми. Война за Ремнант. И фавны в ней победят. В этом не было никаких сомнений, молодое поколение Белого Клыка буквально рвалось в бой, хилые людишки их не остановят. Эта организация создавалась как защита фавнов от расистов, а лучшая защита — это нападение.       Теперь же… Все усложнилось. Гораздо усложнилось.       Блейк… Мерзкая предательница. Адам доверял ей и предрекал место своей королевы после его победы. Это было бы идеально — союз дочери бывшего правителя фавнов и нового короля. Он даже смирил бы свою неприязнь к Гире и отправил его в почетную отставку.       А она растоптала его доверие. Нет, он осознавал, что Блейк не примет сразу некоторые его поступки и старался не привлекать ее к сложным и скользким делам. Она была слишком мягкой для радикальных решений. Эта пагубная мягкость к врагам, несомненно, досталась Блейк от ее никчемного папаши. Люди ведь добровольно не отдадут власть фавнам, и очевидно, что должно пролиться море их крови, пока они наконец не подчинятся. Адам искренне надеялся постепенно изменить ее взгляды, убедить в правильности их будущего пути, показать, что он единственно верный.       Он ошибался.       Истинные чувства познаются в трудный час, и Блейк прекрасно показала свое отношение к нему. Отплатила за все предательством и черной неблагодарностью. Сбежала.       Ничего, он найдет ее. И заставит пожалеть обо всем.       Лицо Адама исказилось в гримасе гнева. Свиток полетел в ящик и глухо ударившись, отскочил на землю.       Но это дела будущего. Он не получил необходимого запаса оружия, и сегодняшнее положение дел усложнилось. Нужно думать, как быть…       Ход мыслей прервал один из подчиненных, осторожно и с опаской заглянувший в палатку.       — Лидер, с вами просят встречи... — он немного помялся, — какие-то люди.