История демонолога.

Лено. Крайне незаметно прошли четыре дня путешествия. С воинами я перезнакомился и как ни странно, всем очень понравился. Не заморачиваясь на своей персоне, я мыслил глобально: мечты мои устремились в Академию, где ровно через две недели начнётся новый учебный цикл. Жизнь била ключом, и чем дальше был родной замок, тем лучше я себя чувствовал. Одно меня беспокоило: напишет ли папенька в ВВА моему первому близкому другу и брату Даимору о том, что я в пути? Разумеется, отец не знает, что я веду оживлённую переписку со своим старшим братом. Для него, я семейный изгой, отчасти из–за его тактичных махинаций и нажимов. Он хотел воспитать мага, воина, но не сына. Что ж, у него это бы прелестно получилось, ежели бы не Даимор. Протянув мне руку помощи, братец привязал меня к семье прочнее, чем любая из кровных уз теплящихся на дне моей души. Впоследствии, эта привязанность стоила мне много, очень много. -Вас что–то беспокоит? – я не вздрогнул и не обернулся. Жес всегда безупречно подкрадывается, но я научился не расслабляться и помимо большого купола вокруг нас всех, создал барьеры и защитное плетение вокруг себя. Это было трудно, контролировать сразу несколько потоков энергии, но я справился. Скорбно было сознавать, что обучаясь мощнейшим заклинаниям, я пренебрегал основами, контролем и соизмерением. Меня никто не учил, я образовывался сам и как ребёнок хватал всё самое сложное, спеша вверх и вверх, забывая, что всё начинается с первой ступеньки… -Да, – проницательные голубые глаза, почти серые в свете окружавших нас гор уставились мне прямо в душу, и не скажу, что это было так уж приятно. -Что же? – иногда дотошность лучника бесила. Однако я прекрасно научился сдерживать свой буйный нрав, так как нутром чуял: неспроста это он меня доводит, ой не спроста! Чтобы не видеть наглую рожу воина, я перевёл взгляд на окружающий нас пейзаж. Ничего особенного, скажу я вам. Горы как горы: серые на близком расстоянии, а в дали чуть голубоватые, кое–где полностью покрытые лесным массивом и обступившие, словно стражи, маленькую дорогу, по которой наша веселая компания имеет счастье ехать. Говорить слишком громко нельзя, смеяться тоже, ругаться тем более - всё из вышеперечисленного грозит обвалом, а оно нам надо? Конечно, нет. Значит, едем зашив ротики толстыми сапожными нитками… А я по глазам молодняка, явно выгуливаемого старшим воином в этом маленьком заходике, вижу: поболтать–то хочется! Ну, ничего. Обойдутся. Меньше треплешься, лучше колдуешь, так-то. Поэтому, не обращая более внимания на явно обеспокоенного моим хладнокровием Жеса, я стал прощупывать местность на предмет сволочи, так беспокоившей мой сенсор. Я закрыл глаза. Коню, так чинно ступающему по пыльной серой земле, я уже бесконечно доверял. Спину не ломило, и хоть отличным наездником я не сделался, умение проникнуться доверием всё же развил. Сила катилась волной, пробегая между ветвей и камней, обшаривая каждый закоулок. Где же ты, где, моя птичка? -Осторожней! – я не успел даже глаз открыть, как меня с силой столкнули с лошади - я непременно сломал бы шею, если бы не заклинание, выданное на автомате - и приземлился я на мягкую воздушную подушку. Откатившись за ближайший валун, я гневно зыркнул на небо: Вот же! Жизнь бьёт ключом и всё по темечку! Нет бы дать додумать, домыслить! -Жес, собачий сын, ты что творишь? – уже совершенно не по-человечески прошипел я, прожигая воина взглядом. -Камнееды, – тихое слово, а я побледнел. Нет, ну право слово! -Ясно, – в тот момент мои мозги едва в трубочку не свернулись. Я же помнил какое-то заклятие от этих тварей! Помнил! Вот почему причину моего беспокойства не опознал сенсор… На будущее зарубка: надо что–то придумать. Не знаю как, ведь ещё ни один маг не смог при помощи магии найти живого камнееда, но я должен! Должен и всё тут. Не хочу же я быть сначала превращённым в камень, а потом съеденным. Поговаривают, что обращённые всё равно чувствуют, как их заживо пожирают. Брррр… Ну уж нет! -Как там остальные? – тяжёлое дыхание меня бесило. Я пытался перебороть дикий страх, сковавший мои руки, но не мог. Впервые я настолько боялся и был настолько неуверен в себе. Зажмурившись на мгновение, я снова открыл глаза, твёрдо пообещав себе ни за что их не закрывать. -Трое ранены. Командир – превращён, – я сглотнул. Понял уже. Их четверо. Четыре твари по наши души! -Отлично, – я не знаю, зачем это сказал. Просто не знаю и всё. Но сказать нужно было. Хоть что–то. Синие глаза подёрнулись дымкой, губы сжались. Жесу тоже страшно. Я чувствую. Камнеед такая тварь, её мечом не одолеешь. Тем более луком. Тут магия нужна. Моя магия! -Что вы… Стойте! – он попытался меня задержать, схватив за запястье. Не знаю, что его больше напугало: то ли моё лицо, то ли огненная змея опалившая пальцы. Я чувствовал, трое уже близки к превращению. Я должен их спасти. Должен. -Сиди здесь и никуда не уходи, – сказал я не своим, каким–то чужим голосом. И развернулся. Мне не было сложно сделать этот шаг. Сложнее было вспомнить заклятье, грозившее исчерпать почти весь мой резерв. Я вышел на дорогу. Пыль, поднявшаяся столбом улеглась, и я мог смутно видеть силуэты лошадей. Наших лошадей. Краем сознания я отметил, что разум у меня как у той лягушки: ватный и хлипкий. Ещё чего! Тряхнув головой, я вновь возвёл барьер. Шаги мои эхом отдавались в наступившей мёртвой тишине. Камнееды… О них мало что написано. Потому что о них мало что знают. Только сильнейшие маги способны выйти из поединка с этим существом относительно целыми и невредимыми. Но победить их можно. Есть один путь… Мои резервы. Всё, прощаюсь с нормальным колдовством на неделю–другую, пока не восполню запас. Было бы из чего пополнять ага. Уж точно папочка не поможет… Разве что маговик купить? -Привет… - я поднял голову и посмотрел в глаза камнееда. Очаровательно. Шикарно, не иначе. На меня смотрели пустые глаза с человеческого лица. Окровавленное, серое лицо с тонкими чертами. Руки буквально по локоть в крови. Крови командира. Разламывая каменные конечности, вспарывая каменный живот он жрал дикую мешанину из земли, пыли, горных минералов и ещё живой, человеческой крови. Раскосые, громадные глаза удивительно живого оттенка уставились на меня вдруг совершенно осмысленно. Мыслящее животное. Мыслящий хищник в меню, которого главное блюдо – я. Ага, маг, запечённый в яблоках и собственном соку! Не дождётся. Дешево свою жизнь и жизнь других я не отдам! Тёмные тонкие брови взлетели вверх, губы растянулись в усмешке. Существо медленно выпрямилось, и среди пыльного тумана окружившего нас, я уловил движением других. Их четверо. Всего четыре твари, которых я должен убить. Гибкое, стройное тело, выпуклая чёрная татуировка на груди. Чёрные волосы, падающие на плечи и бёдра. Если бы не кровь и цвет кожи – красавец–человек. Тонкие пальцы с острыми, словно бритва когтями. -Человек… - произнесло существо, делая шаг ко мне. Меня держали его глаза. Магнетические фиалковые бездны, в окружении тёмных ресниц. Я не отступил только поэтому. -Нет, – пробормотал камнеед, чуть склонив голову и словно принюхиваясь ко мне. Я передёрнул плечами – всё-таки это неприятно. Страх никуда не делся, но я уже формировал заклинание. Я уже. Осталось только приманить их поближе. Пусть подойдут. Пусть дотронутся. Пусть все они, все до единого попадут под волну. -Полукровка... Маг… - нас разделяло не более шага. Остальные тоже подошли близко. Словно завороженные наблюдая, как медленно замыкается круг. -Всё мои хорошие. Уже всё, – и это мой голос? О боги, если я не умру, активировав заклинание… Остальное – как в дыму. Вспышка, яркая, ярче солнца на небе и меня будто бы покидает душа. Такое возможно?... Очнулся я от навязчивого света, бьющего прямо по закрытым глазам. Какое же облегчение! Жив. Ура мне. Открыть глаза оказалось делом нелёгким, я был не сильнее новорожденного котёнка. Резерв, как и было обещано оказался на нуле. Никакой магией я не смогу заниматься минимум неделю. Эх, жизнь… -Жес? – расплывчатое пятно надо мной с огненным клоком волос забранных под повязку улыбалось. Наверное, зрение тоже ко мне вернётся, но… Не сразу. -Юный господин вы – дурак, – я хотел было возмутиться, но не смог: на грудь словно камень уронили! Задохнувшись, я, как выброшенная на берег рыба хватал воздух ртом и выглядел наверное самым забавным образом. Что бы сейчас сказал папенька? А, наверное… Впрочем не важно. -Где мы? – переведя дух, спросил я, закрывая слезящиеся глаза. -Довольно близко к Академии, – подняться мне помешала только его рука, с силой придавившая меня. -Что?!