***
 Хосок ждал того момента достаточно долго. Достаточно, чтобы при одном взгляде на младшего заключить крепкое тело шатена в стальной капкан из объятий. Достаточно, чтобы зарыться в длинную шею носом, вдыхая знакомый за годы запах. Достаточно, чтобы с губ сорвалось еле слышное: «Я скучал». Истинную силу тоски за Гуком Хоуп ощутил только в тот момент, как их взгляды пересеклись, а ноги сами потянули шатена навстречу к парню. Когда ответом ему послужили такие же крепкие объятия, Джей долго не отпускал брата, пытаясь запечатлеть тот момент в глубине памяти. — Задушишь ведь, — бархатный смех Чонгука напоминал Хосоку о давно утерянных днях, когда младший ещё не познал всю правду о старшем брате. Пока не решился на тот безрассудный поступок ради спасения задницы Тэхёна. С явным нежеланием отпускать Чона, Хоби оторвался от исхудавшего за время их разлуки тела. Несмотря на ситуацию, в которою тот был втянут, Чонгук не лишился своей озорной улыбки, что всегда оставалась его визитной карточкой. Это обнадеживало. Однако во взгляде младшего Хосок читал нечто непонятное ему. Подобный холод в глазах брата Хоупу доводилось уже наблюдать воочию. Вряд ли парня из отражения своего же зеркала можно проигнорировать. Нужно отдать Гукки должное: на откровенное разглядывание себя младший молча дал брату необходимый ему шанс, мирно поглядывая в ответ на совсем не изменившегося за всё время Хоупа. То не могло не радовать терзавшегося сомнениями Чонгука. Однако наблюдая за старшим то долгое время, Гук мог с полной грудью вздохнуть с облегчением, расправляя плечи. Хосок не изменился, и это один из первых плюсов в его копилку новостей после освобождения, пожалуй. Садиться в старый хосоковый «Nissan» было для Чонгука странным открытием. Одновременно привычно и чувство, что так и надо, однако также и дико в своём понимании. Чон помнил всё, что связано с машиной брата; все приятные воспоминания с их вылазками за пределы города, а также некоторые моменты, что он был вынужден наблюдать в последние дни на свободе. Впрочем, воспоминания те Чонгук живо поспешил отогнать, открывая окно; Хосок не возражал, несмотря на дождь за пределами их импровизированного укрытия. Протягивать руку и чувствовать свежий воздух навстречу — приятное облегчение. Особенно когда ты лишен такой, казалось бы, мелочи достаточно длительное время. Не намного, но это помогает отвлечься от поступающего потока мыслей. — Ты, наверное, голоден? — разорвал тишину Хоуп, притормаживая на пешеходе. — Смеешься? — Чонгук хмыкнул. — Умоляю, скажи, что ты не питался за всё время моего отсутствия одной лапшой и меня дома ждёт действительно сытный ужин. Я не переживу очередную порцию полуфабрикатов, знай. Хосок рассмеялся, по-братски взъерошив волосы младшего, на что тот ответил озорной улыбкой. Джею, правда, не хватало этого взбалмошеннного паренька рядом всё то время. Честно говоря, Чон подумывал отвести Гука в ресторанчик, но, обдумав своё решение еще ранее, старший решил-таки, что брату куда желательнее оказаться в родным стенах их квартиры, где Чонгук сможет отдохнуть и отвлечься от всех реалий прошлого. — Хана уже заждалась твоего возвращения, — тепло улыбнувшись, Хосок уверенным движением нажал на газ, сомнительно при этом осмотрев сотовый в подставке. Чонгук оживился, обращая своё внимание целиком и полностью на брата, словно и не замечая заминки Хоупа при взгляде на гаджет. — Но должен предупредить тебя заранее: наша малышка вкрай разленилась, чтобы ты знал. — Скорее, я охотнее поверю, что именно ты не блестал излишней энергией, нежели Хана. — Какого ты невысокого мнения о старшем брате, Гукки. Я искренне возмущен твоим поведением, Чон Чонгук. — О, нравоучительная беседа? — Она самая. — Можно готовить ремень или… плетку? И озорной взгляд в сопровождении с самым серьёзным выражением лица Гука не мог не подкупить падкого на такое поведение Хоупа. — Ты неисправим, — заключил с притворным вздохом Джей, замечая, как окружение вокруг них резко темнеет, стоит лишь пересечь линию туннеля. — И тебе это нравится, — Чонгук не остался в долгу, подмигивая брату. Замечание Чонгука Чон оставил без комментария. Но да, нравилось. — Не знаю, что насчёт о наличии плетки, но ремень на мне, Гукки, — старший шутливо дёрнул свободной рукой кожаное покрытие аксессуара, оголяя тем самым участок кожи чуть выше джинс. — Как пошло, — изобразив на своём лице самый настоящий ужас, Чонгук прикрыл руками тело парня в ребяческой манере. — Бро, никогда бы не подумал, что ты из таких. — Что за пародия на инцест пошла? — Это я у тебя хотел спросить, — на вздернутую бровь старшего Гук позволил себе опустить руки, удобно устраиваясь на сидении. Улыбка не долго красовалась на миловидном лице. Взгляд шатен отвёл, что немного насторожило Хосока рядом. — Мне не хватало этого, — спустя минуту прошептал младший, не оборачиваясь к брату. И Джей понимал Чонгука. Их чувства отображались в том же зеркале, как отзеркаливание их сущностей. Их тоски друг за другом. Мягко дотрагиваясь всё той же свободной рукой до плеча шатена, Хоуп невесомо сжал того в легкой хватке, пытаясь донести до Гука свои чувства. И солнечная улыбка как нельзя лучше передавала все эмоции Хосока; несмотря на погодные условия по ту сторону транспорта, Хоуп являлся для Чонгука тем самым солнцем, что всегда находилось рядом с ним. Наконец, взгляд Гука отобразился в его собственном. — Мне тоже, братишка. Не было и дня, чтобы я не думал о тебе. И да, я знаю, как сопливо всё звучит со стороны, и, тем не менее, это так, — Хоуп, так же смотря на Чонгука, понимал, что тому следовало знать не только ту истину. Существовала ещё одна деталь в мозаике. — Но поверь, — заминка, а следом решительный тон, — не одного меня ты заставил изнывать каждое новое мгновение. Ты должен знать это. Хосок не знал, собирался ли Чонгук ответить, однако парень промолчал, стоило туннелю за автомобилем окончиться и из кромешной тьмы вывести братьев в окружение пасмурного дня. Хоуп вздохнул. Дождь же и не думал прекращаться. ***
Когда Чонгук открывал дверь родной трёхкомнатной квартиры, Хосок был готов поспорить, что младший не ожидал внезапного прыжка чего-то большого, что сбило парня с ног; во всех смыслах этого понятия. Опрокинутый огромной псиной, Гук, завидев знакомую расцветку шерсти и такую же узнаваемую привычку облизывать хозяина, радостно захохотал, обнимая своего питомца. Хоуп рядом хмыкнул, с весельем в глазах поглядывая на членов своей семьи. — А я говорил, что она заждалась, — бросил он, оставляя младшего на растерзание Ханы и занося несколько сумок в коридор. Из прихожей так и доносился веселый хохот Чонгука, даже когда положение Хосока переместилось на кухню. Взглядом Джей проследил за накрытым к их приходу столом. Всё же Тэхён сделал все по-своему. Несмотря на то, что Хоуп не поставил его в свои планы насчёт Гука. Впрочем, злиться на того не имело смысла. В копилку кармы Кима можно было добавить и сообщение, пришедшее ранее на телефон Хосока, в котором Тэхён коротко просил не говорить Чонгуку. О чём не говорить, Чон, правда, понял, когда заметил небольшую трапезу от Ви. Тэхён, видимо, не так хорошо и знал своего партнёра, как казалось. Потому как Хосок вовсе не милосердный человек и не планировал ставить Чонгука в известность о заслуге Кима в этом деле. — Воу, смотрю, ты действительно ждал моего прихода, — вошедший Гук сумел отогнать мрачность с лица Хоупа, проходя вглубь комнаты. Джей улыбнулся брату, в шутливой манере кланяясь перед тем и приглашая к столу. Но, как верная и не изменяющая своим привычкам «мамочка», прежде настойчиво потребовал от того полной стерильности. Чонгук фыркнул на приказ Хосока помыть руки, но в ванну последовал, размышляя, что старший практически не изменился. Даже в таком своём амплуа. И он рад тому крохотному открытию. Хоть что-то не изменилось от прежнего образа его старшего брата. Нечто сохранилось. Однако Чонгук не мог позволить себе роскошь в виде лжи и забыть об изменениях, открывших ему глаза на всё. — Кстати, — объявившийся Хосок на пороге ванной заставил оторваться от созерцания своего отражения в зеркале. То немного привело в чувство. Джей же продолжил, искоса поглядывая на брата: — Немного рановато, наверное, но я купил новую модель для тебя, — в руках старшего Гук подметил небольшую коробку от новенького, по всей видимости, телефона, что тот держал, глядя неуверенно на Чона. — Твой… не получилось отремонтировать. Чонгук коротко кивнул, поблагодарив Хоупа. В действительности Джей ощутил неудовлетворенность на скучную реакцию младшего брата. Парень вовсе не ожидал от того фейерверка эмоций, однако надеялся на, по крайней мере, улыбку со стороны младшего. — У тебя разве нет на сегодня дел? — вопрос Чонгука несколько обескуражил Хосока. Проглотив остатки еды, шатен легко кивнул. — Вечером. Есть кое-какая работа. Но вернусь к утру. Ты даже не заметишь. — Кажется, похожая херня уже приключалась с нами. И последствия были так себе. — Чонгук… — Я лишь говорю, — отставив палочки в сторону, бывший заключенный поблагодарил за еду, вставая из-за стола. — Вмешиваться в ваши дела с нравоучением и тому подобным не собираюсь. Спасибо, хватило уже сполна. Но пойми, что за тебя я переживаю. Хосок, на самом-то деле, вообще должен быть благодарен Гуку за принятие с его стороны. И Джей благодарен. До сих пор трудновато смотреть тому в глаза, однако Хоуп давно уже понял, что ничего не изменить. Чонгук принял то, кем стал в итоге его старший брат, — чужой марионеткой, что выполняет любой заданный приказ, будь то лёгкое поручения на манер «уберись тут», или же непосредственно зачистка трупов. Наверняка, сам того не осознавая, Чонгук сделал их отношения нормальными, хотя нихрена таковыми они и не являлись, с тех пор как работа Хосока и Тэхёна была раскрыта. Гук, на самом-то деле, не должен давать брату излишнее понимание своего рода прощения на все поступки Хоупа. Но это именно то, что Чонгук подарил Джею. Облегчил жизнь Хосока. Но вовсе не свою.***
 Юнги достаточно времени наблюдал за своим объектом наблюдений. Достаточно, чтобы убедиться, что он вовсе ничего и не понимает. Судебное дело завершилось несколько дней тому назад. И вот фотография нового преступника по делу серийного убийцы «Наби» красовалась на столе, так и прося всякий раз взглянуть на себя. Ли Сондже, как и предполагалось, не внушал доверия. Однако Юнги ничего не чувствовал, глядя в лицо парня на фотографии. Как и когда суд признал того виновным. В то на самом деле трудно поверить, но Чонгук в действительности оказался невиновным. Наверняка его освобождение неплохо так выбесило майора Пака, исходя из информации, что Шуга получил не так давно от нескольких знакомых из полицейского участка. — А чего ты ожидал? — Намджун сделал большой глоток холодного кофе, отвечая вопросом на вопрос Мину тогда. Сгорая внутренним самокопанием, Юнги решил поднять тему нашумевшего дела, пока их путь проходил через Центральный парк. — Несмотря на улики и вполне себе логичные аргументы в пользу Чона, Пак не намерен верить в невиновность того, — Джун фыркнул. — Кажется, наш майор убедил себя в одной цели и не может принять правду. Не удивлюсь, если он найдёт и другой способ засудить мальчишку. Юнги того не говорил, однако и сам придерживался той же идеи. — Ты сам что думаешь? — остановившись, Намджун скосил взгляд в сторону адвоката. — Насчёт чего? — Да всё о том же. Я, конечно, плохо знаю пацана, но он правда мог пойти ради защиты брата на подобный безбашенный поступок? К слову, брата, что ни разу не посетил его, пока тот гнил за решёткой. Шугу то тоже немного напрягло. Однако, как позже выяснилось из показаний Гука, именно Чонгук не хотел видеть своего родственника, отказываясь от встреч с тем. — Не знаю, что насчёт их отношений, но Чон Хосок чист, — вздыхая, Юнги посмотрел на мужчину рядом. Намджун нахмурился. — Ни одного хренового дела, Джун. Всё. Чистота и порядок. Вот, что наводит на подозрения. Впрочем, это уже немного не мой диапазон работы. — Знаешь, — медленно, как если бы сомневаясь, Намджун окликнул Мина, что уже успел продолжить свой путь. — В какой-то мере, я даже ощущаю некоторое разочарование. Не думал, что в итоге нашим маньяком окажется некто вроде этого типа. Не таким я себе представлял его. Шуга понимал. Принимал мнение капитана. Ведь и сам так считал. Куда уместнее изначально на месте преступника красовался Чонгук, нежели то подобие, что заменило его. И то обескураживало наповал Юнги. Било по всем чувствам.***
 Его пальцы бережно проводили по раме, задевая гладкое стекло по центру, словно намеревались сохранить те моменты в памяти на достаточно долгое время. Будто убеждая себя, что вещи вокруг и та же рамка с фото внутри не плод его воображения. Чонгук медленно вздохнул, на минуту прикрывая глаза. Эмоции вихрем затягивали, но Гук с упрямством отталкивал те. Подавлял. В любой момент казалось, что проведенные несколько часов в его доме могут оказаться не чем иным, как лишь минутным миражом, сном, что был так сладок в своём комфорте. Чонгук боялся проснуться. Не сейчас, когда всё казалось таким настоящим и правильным, а собственное тело исследует каждый предмет в окружающем его помещении. Ему хотелось запомнить как можно больше. Прочувствовать каждое мгновение такой ненадёжной идиллии. Поглощенный своими ощущениями, Чонгук не сразу расслышал звон, что раздавался по ту сторону квартиры. Не сразу пришло и осознание. Чон медленно отставил раму в сторону, положив на изначальное место той, направившись ко входной двери через небольшой коридор. Блеклая шевелюра как-то сразу бросилась в глаза. Чёрная кепка не справлялась со своей задачей скрыть изменения. Не отрывисто наблюдая, Чонгук медленно опускал свой взгляд на саму фигуру напротив. Выразительные глаза оппонента не отрываясь наблюдали в ответ. Из полуоткрытых губ исходило слабое дыхание; Гук отчётливо ощутил аромат ментола в сочетании с менее резким парфюмом, исходящего от тела. Грудь человека напротив плавно вздымалась в такт дыханию под его внимательным взглядом. Чонгук замер, думая, что не всё осталось неизменным. В отличие от Хосока, тот же Он решил доказать нечто противоположное в своей детской манере. Чонгук внутренне посмеялся над неумелой попыткой своего гостя. По какой-то причине, Гук знал, что не сможет нарушить тишину первым. Но знал, что способен на то его наблюдатель. Как показало время, знал он его достаточно, чтобы предполагать дальнейшие действия теперь уже бывшего шатена. Парень медленно стянул свой головной убор, улыбаясь Чонгуку своей уже давно привычной улыбкой. — И где же мои восхищенный вздох и красноречивые овации? — усмехнувшись, Тэхён в своей манере не отводил прямой взгляд от Чона, так же, казалось бы, исследуя друга на факторы изменений. Чонгук хмыкнул, вальяжно спуская мысленный курок. Срываясь с места. Руку обожгло. Но это чувство даже приятно. Грохот от падающего тело, словно из далека. Растерянный взгляд Ви, а после — будто понимание и принятие. Гук выпрямился, продолжая сжимать кулак. Кожу неприятно обожгло под давлением ногтей. Обведя Тэхёна мрачным взглядом, Чонгук, усмехаясь, хмыкнул. — Думаю, это вполне себе сойдет вместо «красноречивых оваций», как думаешь? И ответная ухмылка Ви послужила неплохим ответом, подтверждая: — Более чем.