Игра на одного

Из всех собравшихся в зале выпускников Регулус Блэк был единственным, кто до слез не хотел уходить. Выпуск студентов был единственным днем, когда юноши и девушки с разных факультетов весело, непринужденно общались друг с другом, обнимались, смеялись и строили планы на будущее, в котором обязательно присутствуют встречи выпускников, на которые, если бы они и впрямь проводились бы, собрались бы студенты всех факультетов. К счастью, мечты и планы подобного рода никогда не воплощались и, как только двери Хогвартса захлопываются за спиной, бывшие студенты расходятся по разным концам страны и хорошо, если они сохранили хотя бы двух-трех друзей, которых и правда можно захотеть увидеть. Студенты в разноцветных галстуках и парадных мантиях гордо стояли около учительского стола, на подложке, и величественно глядели на студентов так, как будто каждый из них станет министром магии в тот самый момент, как выйдет из дверей школы. Среди розовощеких, счастливых, еще не разочаровавшихся во взрослой жизни, выпускников с горящими от гордости и самоуверенности глазами выделялся один парень в серебристо-зеленом галстуке и черными кругами под глазами, оттеняющимися из-за чересчур бледного лица, стоящий чуть поодаль с ничего не выражающим лицом и затуманенными глазами, свидетельствующими о том, что мысли парня далеко от праздника. За последний год большинство студентов успело вырасти и стать почти на полголовы выше когда-то самого высокого юноши. За тот же год Регулус несколько скатился в обучении и стал «хорошистом», каких было большинство в школе. Новые друзья у Блэка не появились, а со старыми он не общался уже давно. Только Берта иногда, движимая состраданием и долгом перед прошедшей дружбой, общалась с Регулусом, игнорируя грубость и попытки избавиться от ее общества. Вопрос, которого Блэк боялся услышать от нее больше всего — что произошло в его жизни такого разительного, так и не прозвучал. — Дорогие выпускники, — все присутствующие в зале студенты притихли и внимательно посмотрел на директора. Регулус еще на первом курсе не был уверен, что старый директор доживет до его выпуска, однако Дамболдор не только не постарел за это время (хотя, возможно, ему некуда было стареть еще больше), но и он, очевидно, проживет намного больше самого Регулуса. — я рад сообщить вам об успешной сдаче экзаменов и выходе в новый, взрослый мир, — выпускники захлопали и кто-то прокричал «ура» прямо над ухом Блэка. Когда студенты стихли, профессор продолжил, — отныне каждый из вас пойдет своей дорогой в поисках себя, своего места в мире. И я хочу дать вам несколько советов. Во-первых, в Хогвартсе у вас появились друзья и, несмотря на то, что у каждого из вас своя дорога, друзья — это те люди, которые остаются близкими для вас, именно они могут помочь тогда, когда случается что-то плохое и именно они будут на вашей стороне, даже если не согласны с вами, когда все другие отвернутся. Поэтому берегите дружбу так же сильно, как вы бережете свою семью. Также, выпускники, желаю вам всегда жить и поступать по совести. Как бы тяжело не было, вы всегда, в глубине души, знаете, как поступить правильно. Любые сложности — это преодолимые препятствия, кроме тех, где приходится переступать через свои идеи, и только в таких случая можно потерять себя. Со всем остальным вы справитесь. Дорогие выпускники, взрослый мир покажется вам тяжелым, но вы выросли сильными волшебниками, сильными людьми. Поэтому, я знаю, вы проживете свою жизнь так, как захотите, и никто не сможет заставить вас предать себя. Зал снова потонул в восторженных хлопках и выкриках, радостных тому, что праздник продолжается. Регулус чувствовал, что он проигрывает. До сих пор ему удавалось держать лицо, а сейчас же, осознавая, что в ближайшее время от него не только потребуют убить кого-то, но он еще и потеряет себя, если верить старику, и от этого становилось противно. Блэк незаметно выскользнул из толпы студентов и направился в подземелье. Ему необходимо было побыть одному, успокоиться, снова натянуть на лицо маску безразличия. К счастью, все студенты и преподаватели находились в зале, и коридор был пуст. — Чего ты тут носишься? — все же окликнул Блэка низкий, хриплый голос. Регулус обернулся. В проходе стоял завхоз Филч, он только вышел из плохо заметной каморке, где хранились моющие средства, и недружелюбно смотрел на студента. — иди в зал. У вас там праздники. — А вы почему не там? — спросил Блэк. — Иди! Будешь мне советы давать, маленький паршивец. Блэк с трудом скрыл улыбку. Завхоз был ниже самого студента. И он называет его мелким? — Я не хочу идти, — признался Блэк. — Если на твой выпускной не явятся такие же студенты? Иди, я никого не выпущу из зала, пока чертов праздник не закончится. — Это и есть мой выпускной, и я вполне могу на нем не присутствовать, это никого не оскорбит. Филч нахмурил брови еще сильнее. — Все малолетние волшебники спят и видят, как бы поскорее закончить Хогвартс и стать сильными магами, и никто не согласится пропускать свой выпускной, когда другие щенки завистливо смотрят на вас, а вы в… — Я сказал, что не вернусь, — холодно отрезал Регулус. — я собираюсь идти в свою спальню, а, если вы мне этого не позволите сделать, я останусь здесь, но на праздник я не пойду. Филч достал из каморки раскладной стул и, глумливо улыбаясь, поставил его около своего. — Прошу, господин выпускник. Не хотите присутствовать на празднике, будете сидеть здесь. Регулус сел. — Жалкие мерзавцы, — бормотал завхоз, усаживаясь рядом. Видимо, он весь праздник вел караул, сидя на своем стуле в коридоре и наблюдая, чтобы никто не покидал зал. — уже и праздник им не нужен. Вот в прежние времена… — Вам нравится тут работать? — перебил Блэк. — Не собираюсь я с тобой разговаривать, — брюзгливо ответил мужчина и отвернулся. Регулус облокотился на стену и хмуро уставился на дверь, не разговаривая, как просил его завхоз. — Как твое имя? — вдруг спросил Филч. — Регулус Блэк. — Блэк? — лицо мужчины перекосило от злости, — уж не брат ли ты того самого. — Брат, — снова перебил Регулус. Его собеседник говорил слишком длинные фразы, и это немного раздражало. — Что вы задумали? Почему ты здесь? — Филч и вправду испугался и завертел головой в поисках опасности, — что ты задумал, отвечай! — Ничего, я просто не хочу на праздник. — Врешь! Твой брат всегда делал какую-то гадость, и ты… и просто так никто не пропускает выпускной. — Я — не мой брат, — холодно сказал Регулус. — мы даже не общаемся. — Врешь. — Он сбежал из дома, когда ему было шестнадцать, а я остался с матерью и отцом, которым не было дела до нас никогда. Они видят в нас только своих наследников, но не детей. Сириус трусливо бросил меня одного, потому что не справлялся с жизнью с ними, а у меня не было выбора, мне было некуда идти, а теперь, когда я закончу школу, моя семья требует от меня невозможного, но, если я не выполню это, они отвернутся от меня, а у меня больше никого нет, кроме них. Даже брата у меня больше нет. Он отрекся от меня. — Регулуса трясло от злости на брата. От злости, которую он раньше не замечал. — все, даже мои друзья, когда слышат «Блэк», думают про Сириуса, все говорят, какой он смелый, умный, как ему все легко дается. А я ненавижу его. Сейчас у него все хорошо, он радуется жизни и счастлив, а я… а я остался. Жаль, что он не умер. Блэк высказался и, как это обычно бывает, уже жалел о своей несдержанности. Он не привык высказывать свои мысли, не обдумав, а эта мысль пришла в его голову спонтанно. Оставалось только надеяться, что старый завхоз слишком стар, чтобы понять его. — Мой брат умер, когда мне было три, — Регулус с удивлением посмотрел на мрачное лицо завхоза. Филч криво улыбнулся одними губами и, отвернувшись, продолжил, — он тогда ругал меня за то, что я зашел в его комнату, а я разозлился. Дети не умеют контролировать свои магические силы, и загорелся порог и стены. Он не успел выбраться и задохнулся. — Мне жаль, — сказал Регулус, нахмурившись. Он все еще злился на то, что Сириус счастлив, но Филча стало жаль. — Только после смерти ничего не исправить, а, пока она не наступила, — Филч махнул рукой. Видимо, за короткий разговор завхоз привык не заканчивать мысли, общаясь с Блэком. — если бы он выжил, мы бы оба учились в Хогвартсе. А так — нет, и у меня никого нет, — завхоз поднялся, не глядя на Блэка, — иди на праздник, сейчас же. Регулус, не смея возразить, тихо поднялся и зашел в зал, прикрыв за собой дверь. Праздник был в самом разгаре, и никто не заметил ни ухода, ни возвращения Блэка. Выпускники уже расселись за столы, специальные, для выпускников, и смотрели шоу, которое подготовили им призраки. Регулус сел рядом с Дирком. Крессвелл уже привык к тому, что Блэк то не разговаривает с ним по полгода и демонстративно игнорирует, то начинает беседу, как старый друг. Поэтому когтевранец передал слизеринцу салатнику, не переставая общаться с какой-то девушкой со своего факультета. Регулус не успел приступить к еде, как кто-то из младшего курса закричал «почта!». Блэк поднял голову в тот самый момент, когда ставни распахнулись, впуская свежий весенний воздух и сов с привязанными к лапкам письмами и свертками. Блэк смотрел, как совы подлетали к столам, садились около своих хозяев и позволяли забрать почту. Большая, серая сова величественно приземлилась около левого локтя Регулуса. Узнав почтовую семью Блэков, Регулус отвязал конверт от лапы. Сова, избавившись от ноши, тут же улетела, не взглянув на Регулуса. Блэк тут же вскрыл конверт и прочитал: «Мистер Блэк! С поезда Вас встретит Орион, он будет ждать Вас на стоянке. С ним Вы направитесь к одному старому другу. С уважением, Вальбурга Блэк.» Регулус машинально убрал записку в карман. Ну вот и все. Кто такой «старый друг» Регулус знал точно. За последний год Блэк почти каждую минуту думал о том, что его ждет, и вот этот момент настал. Одно радует, — горько подумал Регулус, — холодный, официальный стиль записки от матери, не содержащей даже поздравление за выпуск из школы, не задевал Регулуса. Не до того было. — Джонни, ну хватит, — засмеялся Дирк и потрепал филина, ласково клюющую хозяина в щеку, — сейчас, допишу ответ, не мешайся. Крессвелл взъерошил перья на голове Джонни, не переставая дописывать ответ родителям. После чего Дирк угостил филина крекером, привязал письмо, еще раз потрепал серую голову и отпустил птицу. Только когда филин улетел, Дирк заметил хмурый взгляд Регулуса, направленный в его сторону. — Какие новости из дома? — спросил Дирк. Регулус подумал, что бы ответить. Однако не успел. В тот же момент на стол, перед Регулусом упал сверток. Блэк поднял глаза. Белая сова, бросившая посылку, была ему не знакома. Сделав круг над залом, сова вылетела в окно. Дирк, получивший в подарок от семьи какую-то книгу, тактично начал листать страницы, чтобы не отвлекать Регулуса, потянувшегося к посылке. Блэк заинтересованно взял сверток. На нем было лишь указано его имя «Регулус Блэк» красивым, возможно женским, почерком. Беллатриса? Нет, точно нет! Скорее Нарцисса, она еще может поздравить кузена, — решил Блэк и вскрыл посылку. На стол упала большая, тяжелая книга и маленький, голубой конверт. Блэк прочитал название книги «Зелья ХХ века». Нарцисса не знала, что Регулус любит зелья. Об этом никто не знал, даже сам Регулус, кроме Слизнорта. Впрочем, профессор Слизнорт не стал бы писать ему письма. Регулус вскрыл конверт. Он оказался от Лили Эванс. «Дорогой Регулус! Я рада поздравить тебя с удачной сдачей экзаменов и выпуском из Хогвартса. А у меня радостные новости — мы с Джеймсом поженились. Сириус был шафером, и всю церемонию он причитал о том, что молодость закончилась, и его друг покинул его. В остальном у нас все хорошо. Мы с Джеймсом переехали в Годриковую Впадину, в дом родителей Джеймса. Он очень переживает из-за того, что они не дожили до его свадьбы. Сириус купил дом недалеко от нас. Он все еще без ума от своего мотоцикла. А еще, у него появилась девушка, но он ничего не рассказывает и только отшучивается от вопросов, поэтому мы не знаем, кто она. Дорогой Регулус, сейчас происходит что-то плохое. Один темный волшебник набирает силы чтобы уничтожить всех, кто ему неугоден. Я боюсь, что грядет война. В связи с этим я надеюсь, что ты будешь осторожен. Мы уже говорили об этом, но, если ты передумаешь, знай, я всегда готова приложить все усилия, чтобы помирить тебя с Сириусом. Он очень переживает о тебе. Он боится даже, что ты присоединишься к темному волшебнику. Вышла новая книга «Зелья ХХ века», и я решила подарить тебе ее на выпускной. Надеюсь, она будет тебе интересна. Жду твоих писем, Регулус. Твоя подруга, Лили.» У Сириуса все хорошо. Почему у него все хорошо, когда он, Регулус, близок к сумасшедствию из-за мыслей об убийстве, преследующих его весь год?! Блэк убрал письмо и закрыл глаза, успокаиваясь. Нет у него никого. Нет и не должно быть. Сириус пусть будет счастлив. Жив и счастлив. Он узнает, о том, что его брат присоединился к Темному Лорду, поймет, что Регулус злодей и вычеркнет его из списка важных для себя людей окончательно. У него есть Джеймс и какая-то девушка. Ему не нужна ни семья, ни брат. Лили можно не отвечать и, еще пара писем, и она также забудет о нем. Друзей в Хогвартсе у него не осталось. Только, пожалуй, Берта, но она легко забудет о нем. Все, больше никого нет. Отлично, — убеждал себя Регулус. — Дирк, — обратился Регулус к Крессвелу, — мне подарили книгу, но она мне не нужна. Если нравится, забирай. — Рег, — Дирк внимательно посмотрел на Блэка, — если у тебя что-то случилось, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Регулус удивленно посмотрел на когтевранца. — С чего ты взял, что я могу к тебе обращаться? Мы не друзья. — Разве? Не знал, — усмехнулся Дирк, рассматривая подаренную Регулусом книгу. — Спасибо, книга хорошая. — Как ты понял, что у меня что-то случилось? — помявшись, спросил Блэк. — Ты себя в зеркало давно видел? — не глядя на слизеринца ответил Крессвелл. Сумки были собраны, но одно дело все еще висело на Регулусе. Блэк с трудом нашел старого завхоза. Филч тряпкой и моющим средством, не используя магию, оттирал пятно на лестнице, которое оставил Пивз. — Грязный ублюдок, — бормотал старик, — только и может, что портить. — Господин Филч, — обратился Регулус. Филч поднял грозный взгляд. — Еще один Блэк ходит тут, пакости придумывает.  — Сэр, — парень подошёл ближе, прижимая к себе своего кота, — сейчас я не знаю, что будет в моей жизни, и мне некуда деть этого парня, но ему нужен дом, и, я подумал, не мог бы я оставить его у вас? — Не знает он, что будет в его жизни, — пробормотал Филч, выпрямляясь и глядя на мохнатое существо в руках Блэка. — а мое-то какое дело? — Никакого, сэр, просто я подумал, могу ли я оставить у вас моего кота. — Подумал он, — Филч осторожно взял на руки питомца Регулуса. — как звать? — Котенок. — Чаво? — громко спросил завхоз, исподлобья глянув на выпускника. — То есть Кот, — Регулус только сейчас заметил, что его котенок вырос в кота. Ну надо же! — Какой кот?! Это, как минимум, кошка. И кто такие имена дает? — Филч смотрел на парня чуть ли не с угрозой. — Хорошо-хорошо, — Регулус чуть отступил на шаг, — дайте ему другое имя. — Какое «ему»? Ей! — Филч отвернулся, рассматривая бывшего питомца Регулуса, — уже идиотам позволяют заводить животных. Регулус неслышно покинул завхоза и своего Котенка. Орион встретил сына на стоянке и, как обычно, не вышел из кареты, а, когда Регулус сел на сиденье, молча махнул рукой, приводя транспорт в движение, и опустил взгляд в газету, лежавшую у него на коленях. За окнами замелькали дома и деревья все быстрее. — Куда мы едем? — спросил младший Блэк, когда понял, что сам отец так и не заговорит с ним. — К Малфоям, — был ему ответ. — Кроме Люциуса и Нарциссы там ведь никого не будет? — осторожно спросил Регулус. — Будет, — одним словом уничтожил все надежды отец, — он хочет поговорить с тобой. Как обычно, разговор с родичем потух не начавшись. Младший Блэк уставился в окно, считая деревья и пытаясь успокоиться. Регулус заметил, что отец периодически поднимает на него задумчивый взгляд, но больше они так и не разговаривали до самого приезда в дом родственников. Регулус посмотрел на высокое, мрачное здание из окна кареты и потянул ручку двери. — Я поеду домой с твоими вещами, — сказал Орион, — когда закончишь, возвращайся через камин. Регулус бросил последний взгляд на отца, когда вышел из кареты и захлопнул за собой дверь. — Будь осторожен, Регулус, — велел Орион и скрылся, оставив сына одного на пороге чужого дома с беспокойством смотреть ему вслед. Взяв себя в руки и решив не сдаваться несмотря ни на что, Регулус Блэк взял дверной молоток и ударил в дверь. Дверь тут же отворилась. Его уже ждали. Люциус, выглядевший бледнее, чем обычно, поспешно втащил Блэка в дом и, в полном молчании проведя по пустому коридору, отдававшему эхо от торопливых шагов, подтолкнул к невзрачной двери. — Будь осторожен, и делай все, что он скажет, — торопливо шепнул кузен и, стукнув два раза в дверь, открыл ее и втолкнул младшего Блэка. Регулус оказался в полной темноте. Дом Люциуса не был светлым и уютным, но в этой комнате было темнее и холоднее, чем во всем доме. Лишь от занавешенного окна исходил легкий свет, помогающий различить кресло и застывшую в нем фигуру. — Регулус Блэк, — тихо сказал голос. Регулус почувствовав, как его спина сама выпрямилась, а где-то в горле что-то стало мешать дышать. Это был страх. Старый, добрый страх. Регулус подумал, что скоро он научится замечать все оттенки страха. — мы давно не виделись, я даже успел подумать, что ты избегаешь моего общества. — Что вы, сир, — Регулус повертел головой в поисках, куда бы ему сесть, поскольку ноги начинали подкашиваться, — я должен был закончить Хогвартс, чтобы узнать как можно больше и быть более полезным, прежде чем присоединиться к вам. — Блэк, умеющий льстить, — улыбнулась тень, — слева, Регулус Блэк. — Что? — Кресло, Блэк, садитесь, — велел Темный Лорд. Регулус пощупал воздух и, найдя спинку, осторожно сел на кресло. Стало немного спокойнее. — Итак, Блэк, — снова обратилась тень к Регулусу, — как же вы закончили школу? — Хорошо, все экзамены сданы на «отлично» и «выше ожидаемого». — Замечательно, — похвалил Темный Лорд. — значит теперь вы готовы направить все свои силы для победы справедливости, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Лорд. — Готов, — Блэк сжимал и разжимал кулаки от волнения. — Замечательно, в таком случае, для начала, я попрошу вашего домовика. — И все? — Регулус не мог поверить, что отделается так просто. — Для начала хватит, — оскалилась тень. — Что вы с ним сделаете? — Он поможет нашему общему делу. — Хорошо, я пришлю его, — пообещал Регулус. — Если ты понадобишься мне, я позову тебя. — Хорошо, — повторил Блэк, поднимаясь на ватных ногах, — до свидания, сир. Регулус вышел в коридор и осторожно прикрыл за собой дверь. Его ноги все еще дрожали. Яркий свет ослепил глаза, и Блэк зажмурился, закрыв лицо высоко поднятой рукой. Рукав съехал вниз, почти до локтя. — Как все прошло? — спросил тихий взволнованный голос Люциуса — ты не получил метку? Почему? Регулус посмотрел на свою руку. — Не знаю, он сказал, что пока не нужно, — Блэк медленно двинулся по коридору прочь от темной двери. Люциус не отставал. — Что он хотел от тебя? — не унимался Люциус. — Моего домовика, — Регулус огляделся, — где Нарцисса? — Она беременная, и Темный Лорд разрешил ей не присутствовать в доме, пока он общается здесь с Пожирателями смерти. Пожиратели смерти, — повторил про себя Блэк, — какое мерзкое и точное определение. — От тебя беременна? — улыбнувшись, пошутил Регулус. — Надеюсь на это, — усмехнулся Люциус.