Игра на одного

Кикимера не было уже несколько месяцев. Регулус не знал, для чего его домовик мог понадобиться Темному Лорду, но не исключал, что, возможно, больше он никогда не увидит своего эльфа. Регулус сидел в своей комнате, на кровати, заправленной темно-зеленым покрывалом. Ему было нечем заняться. Школа закончена, друзей, которым можно было бы написать, нет, клетка Котенка пуста, а вносить что-то новое в свою жизнь казалось бессмысленным. Все равно Темный Лорд убьет его, когда Регулус откажется убивать невиновных людей. То, что он не сможет пойти на убийство маглов, Регулус понял уже давно, хоть и боялся признаться себе в этом, поскольку отказ значил бы неминуемую смерть Регулуса Блэка. Еще оставалась семья, которую неизвестно что ждет. Думать об этом было также трудно. Уже несколько месяцев Регулус жил в ожидании, когда Темный Лорд потребует у Блэка принять участие в убийстве, и в голове прокручивал самый лучший ответ, способный привести к смерти только Регулуса, без отца и матери. Звонок издал вой сирены, и Регулус подскочил на месте. Кикимер легко телепортировался в дом, а гости к Блэкам ходили нечасто. Только бы не Темный Лорд, - подумал Регулус, замирая у двери в свою комнату и прислушиваясь. Ответ-то он придумал, но прощаться с жизнью был не готов. Шаги Вальбурги раздались по коридору. Дверь со скрипом отворилась. Регулус напряг слух, но все, что он смог различить – это приветствие своей матери и незнакомый, но более эмоциональный голос, отвечающий Вальбурге и неразборчивое бормотание. Шаги как минимум трех человек проследовали в гостиную, и голоса стало совсем не слышно. Не Лорд, - понял Блэк. Однако это вполне могли быть Пожиратели смерти. Регулус ходил из угла в угол, бесшумно ступая на пятки, чтобы на первом этаже его не было слышно. У Вальбурги не было друзей, только родственники, при встрече с которыми миссис Блэк заставляла присутствовать и мужа и сыном. То, что его до сих пор не позвали, было удивительно. Наконец по лестнице раздались торопливые шаги Ориона, и Регулус поспешно сел за стол и открыл первую попавшуюся книгу. Когда отец постучал в двери и сразу вошел, Регулус поднял взгляд. - Регулус, будь любезен, спустись в гостиную, мы хотим познакомить тебя с твоей невестой. - С кем? – ахнул младший Блэк, роняя книгу на пол. - Осторожней, - поморщился Орион. Он, как и его жена, не любил, когда кто-то проявляет хоть какие-то чувства, и удивление сына ему было неприятно. Регулус всегда знал, что однажды его семья подберет для него невесту, как только он окончит Хогвартс, но с Темным Лордом он совсем забыл об этом. - Конечно, - младший Блэк снова был спокоен. Он подошел к зеркалу, поправил черный галстук и последовал за отцом. Интересно, - думал Блэк, - меня успеют убить до свадьбы или несчастная девушка останется вдовой? Регулус зашел в гостиную за Орионом. Их уже ждали. Вальбурга сидела за столом и пила чай, рядом с ней находилась полноватая женщина с добрыми глазами, но волосами и носом похожая на мать Регулуса, а по правую сторону от нее - знакомая девчонка с сердитым взглядом, поправляющая чересчур длинные манжеты рукавов, так непривычные для нее. Блэк остановил взгляд на последнем госте. - Регулус Блэк, позвольте представить вас моей троюродной сестре, Ханна Харпер и ее дочь Берта Харпер, - представила Вальбурга, - мой сын в этом году окончил Хогвартс, думаю, свадьбу можно сыграть летом. Наш домовой эльф сейчас занят, поэтому, Регулус, - Вальбурга бросила недовольный взгляд на застывшего, словно столб, сына, - налей нам чай. Регулус повиновался. Он молча взял чайник и налил матери и Ханне чай. Чашка Берты еще не опустела. - Да, давайте так и поступим, - кивнула дальняя родственница, довольно рассматривая Регулуса. Регулус посмотрел на Берту. Она выглядела так, будто происходящее оскорбляет ее, но, как и Регулус, не смела возразить. - Нам еще нужно обсудить кое-какие дела, думаю, Берте они будут не интересны. Регулус, покажи своей невесте дом, - велела Вальбурга. Регулус придержал стул удивившейся однокурснице и в молчании поднялся с ней на второй этаж. Две женщины проводили их взглядом. Ханна посчитала жениха своей дочери достойным молодым человеком, а Вальбурга твердо решила отсчитать сына за невежливое поведение в присутствии гостей. - Могла бы и предупредить, - прошептал Регулус, когда их разговоры стали не слышны для находящихся в гостиной. - Ты меня тоже удивил, - фыркнула девушка, - я и не знала, что ты обладаешь хоть какими-то манерами. А тут, раз, и стул придержал! Где же было твое воспитание в Хогвартсе? - Не твое дело, - зашипел Блэк. – меня же теперь Уорингтон убьет. - С чего вдруг? - Дурак влюблен в тебя чуть ли не с первого курса, - ответил Блэк, решив, что раз он с Фрэнком больше не друзья, то можно не хранить его секрет. - Да ладно? – заинтересованно спросила Берта. - А ты не знала? - Что же ты раньше не сказал, до того, как нас обручили?! – совсем по-змеиному зашипела Берта, всплеснув руками. - Тебе нравится Фрэнк? – пришла пора удивляться Регулусу. Он вспомнил, как Берта оскорбляла Уорингтона наравне со всеми. - Не совсем, мне скорее больше нравится Фрэнк, чем ты. Слова были обидные, и Регулус с трудом удержался, чтобы не разозлиться. - Это моя комната, - хмуро представил Регулус, толкнув дверь. Вот бы дать ей какую-нибудь книгу, чтобы она читала, пока Ханна не соизволит забрать свою дочь. - Почему «Р.А.Б.»? – спросила Берта, не заходя внутрь комнаты и смотря на дверь. Она заметила табличку, которую младший Блэк прикрепил к своей двери уже давно. - Не твое дело, - прошептал Блэк, - заходи. - Это комната Сириуса? – заинтересовалась девушка, глядя на соседнюю дверь. И, не спросив разрешения, достала палочку, прошептала «Алохомора» и зашла в чужую комнату. - Эй! Так нельзя! – Регулус последовал за Бертой. Сам он ни разу не заходил в комнату Сириуса с тем самых пор, как тот сбежал из дома. - Почему? – искренне удивилась Берта, - он же здесь не живет. Однако комната выглядела жилой, к удивлению Регулуса. Плакатов на стене стало чуть больше. По крайней мере Регулус не помнил магловского плаката с абсолютно голой девушкой. Чуть смутившись, Блэк перевел взгляд дальше в комнату. Постельное белье свернуто в ком, в котором Регулус узнал покрывало гриффиндорских цветов, на полу - пустая тарелка, собачья шерсть в большом количестве, одежда, выкинутая из шкафа. На столе – ключ. Кажется, Берта тоже была поражена. Она осматривала комнату вместе с Регулусом, когда за спиной раздался холодный голос, от которого младший Блэк подскочил. - Регулус Блэк, когда ваша мать предложила вам показать гостю дом, она и предположить не могла, что вы решите зайти в комнату брата без чьего-либо позволения. Регулус обернулся. Орион холодно смотрел на сына. - Это я.., - начала была Берта. - Извини, мы уходим, - поспешно перебил невесту Регулус, взял невесту за манжет и вывел в коридор.. Когда Блэки и Харпер вышли из чужой комнаты, Орион снова закрыл дверь. Берта и Регулус зашли в комнату с надписью «Р.А.Б.» и сели – Берта на стул, а Регулус на кровать. - Он иногда возвращается? – спросила Берта. - Я думал, что нет, - Регулус был зол и с трудом скрывал это. Сириус знает, как приходить домой, он был тут недавно и даже не подумал зайти к брату. Как он может не знать, что от Регулуса требуют примкнуть к Темному Лорду? – это не имеет значения, меня не существует для него, а он не существует для меня, - неожиданно для себя горько сказал Блэк. Он не уловил движение, как Берта поднялась и подошла к нему. Острая боль обожгла щеку. Регулус ошарашенно смотрел на девочку, не зная, что делать. - Может уже хватит? – Берта была в ярости, и Регулус решил повременить с собственным возмущением, - может уже хватит жалеть себя?! Ты сам отворачиваешься от всех, это ты не умеешь доверять никому. Тебе проще настроить против себя Фрэнка, Питера, Сириуса и меня, чем признаться, что тебе нужна помощь. И, я понимаю, если бы ты действительно был сильным человеком, способным сам разобраться со всем, но нет – ты всех прогонишь и будешь ныть, как же тебе плохо, что никто не может помочь, что тебя все бросили. - Да? – Регулус вскочил на ноги, - тогда слушай, я обязан присоединиться к Темному Лорду. Обязан! У меня нет другого выхода. Моя семья на его стороне, но Лорд знает, что они бесполезны, значит, если я отвернусь от него, их убьют. И я бы присоединился, но знаешь, что они требуют при посвящении? Знаешь? Убийство! Я не хочу, я не готов убивать. Я весь год думаю о том, что мне сделать, чтобы убили только меня, а не моих мать и отца. И знаешь, что еще? Темный Лорд сильный. Я знаю, он победит, у его слабой оппозиции нет шансов. Но знаешь, кто там? Сириус. Он убьет и меня, и Сириуса, но это будет самым лучшим исходом. Ты не представляешь, как я живу! Даже ты теперь под угрозой, как моя невеста. Ты это хотела узнать? Поздравляю, ты узнала! Регулус перешел на крик, гневно глядя на Берту, когда она захлопнула дверь и наложила подавляющие шум чары. Прервать его она не пыталась. - Успокоился? – спросила Харпер, когда Регулус снова сел на кровать, глядя на нее снизу вверх потухшим взглядом. - Да. - Я сделаю все, что будет в моих силах, чтобы не допустить этого, а ты со своей стороны обещай также приложить все силы. У нас все получится, ты понял? - Да, - больше на автомате сказал Блэк. - Мы найдем способ уничтожить Темного Лорда и спасем твою семью. Регулус поднял на нее взгляд. - Нужно спрятать Вальбургу и Ориона. - Пока рано, он может что-то заподозрить. Регулус поднялся. Он не один. Теперь ему было страшно и за Берту. Зато он высказался и, главное, он больше не один. Когда Регулус и Берта спускались в гостиную, у обоих настроение было заметно лучше. Блэк удивительным образом успокоился от заверений девушки и даже терпел ее постоянные насмешки. - Может быть все-таки скажешь, кто такой Р.А.Б.? Так твою кошку зовут? - Нет, - улыбнулся Регулус. - Это какая-то кличка из детства? Так Сириус что-то зашифровал? -Не-а. - Что-то вроде Редкостный Алкаш-Брат? – не унималась девушка. - Почему сразу алкаш? - засмеялся Регулус. - Потому что я больше не знаю ничего обидного на «а», а, зная тебя, ничего хорошего про тебя никто ничего сказать не мог. Вальбурга встретила сына с невестой холодным взглядом, и Регулус притих. - Регулус, Берте пора, - сказала миссис Блэк. Регулус простился с невестой и ее матерью. - Было очень приятно познакомиться, - сказала миссис Харпер. - Пока, Раб, - к всеобщему раздражению сказала девушка. Регулус с трудом скрыл улыбку, закрывая дверь. Регулус Блэк не стал задерживаться в зале и стремительно направился на второй этаж. Пройдя мимо двери брата, он легко толкнул ее. Не поддалась. Той же ночью Регулус, незаметный никем, выскользнул из комнаты и, оказавшись около двери с надписью «Сириус», коснулся замочной скважины и прошептал «алохомора». Дверь была заперта. Регулус прислушался. Тихо. Вернувшись в кровать, Блэк продолжал вслушиваться в тишину, пока не заснул. Несмотря на неудачу с дверью и с появившейся в связи с этим новой загадкой, Регулус чувствовал, что дышать ему стало легче, и он быстро заснул. Однако до утра ему проспать не удалось. Регулуса разбудил грохот в комнате, от которого Блэк тут же вскочил на ноги, не успев открыть глаза. - Кто здесь? – спросил младший Блэк, осматриваясь в темноте и указывая в неизвестную цель палочкой и вспомниная про наложенные Бертой чары. Значит мать и отец не услышат его. - Хозяин, - раздался слабый голос Кикимера. - Люмос, - прошептал Регулус. Свет озарил домовика. Кикимер постарел. Кожа повисла на крупном лице, руки и ноги стали еще более тонкими, под глазами мешки синего цвета. Эльф лежал на спине и цеплялся пальцами за рукава тут же склонившегося к нему Блэка. - Господин Блэк, убейте меня, - попросил домовик. - Что он с тобой сделал? – Регулус переложил домового эльфа на свою кровать, - я боялся больше никогда не увидеть тебя. - Прошу вас, господин Блэк, - из глаз старого существа текли слезы, он говорил, хрипя и с большим усилием, - убейте меня. Регулус понял, что домовику холодно, поэтому он закутал его в одеяло. После чего Блэк наколдовал воду. Эльф тут же припал к кружке и, когда вода закончилась, Блэк снова наполнил ее водой. Кикимер пил долго, а потом внезапно заснул, уронив голову на руку хозяина. Регулус всю ночь просидел со старым домовиком, обняв и качая его, как ребенка, и прислушиваясь к тихому дыханию. Когда дыхание переставало быть слышно, Регулус торопливо искал пульс на тонком запястье и, найдя, успокаивался. Блэк уже не надеялся увидеть домовика, но вид эльфа привел Блэка в ужас. Только под утро Регулус заснул, так и не встав с пола.