***
После разговора с Поттером Драко с ужасом ждал следующего дня. Помнит ли Грейнджер о том, что произошло? Что она ему скажет? Или сделает? Малфой был уверен, что просто так она это дело не оставит. Заколдовать его ей не составит никакого труда, а уж если считать, что Гермиона перечитала большую часть школьной библиотеки и вообще была довольно неглупой, то она с лёгкостью могла бы придумать такое наказание для него, что мало бы точно не показалось. Но то ли звёзды сошлись удачно, то ли похмельный синдром накрыл Грейнджер так плотно, что она на следующий день ничего не помнила, одно осталось неизменным — никто не пригвоздил Драко заклятьем, не испепелил, не уничтожил и не стёр в пыль, чему он был несказанно рад. Оставалось надеяться на то, что Поттер со своей великой тягой к справедливости не проболтается. Хотя, спокойствие и счастье своей подруги, а Малфой был в этом уверен, будет всегда важнее, чем какие-либо каноны, в данный момент даже судьбоносные. В тот же день Драко сделал ещё один сенсационный для себя вывод — света вокруг Грейнджер больше не было. Неизвестно, то ли хватило бы кратковременного поцелуя, которым его одарила Гермиона, то ли его находчивость сыграла ключевую роль, но причины Малфоя уже не волновали. Теперь можно было спать спокойно и не думать ни о ком, и ни о чём. Однако день за днём Драко всё чаще стал замечать, что ему постоянно на глаза попадается вездесущая парочка Грейнджер и Уизли. Похоже, они друг без друга и в туалет не могли сходить! Малфой шёл на травологию — эти двое обжимались за теплицей, Драко в Большой зал на обед — одна из коридорных ниш близ гостиной Слизерина опять занята этими двумя. На уроках, на завтраках, обедах и ужинах они всегда были вместе и такое ощущение где-то потеряли бедного Поттера. Или вообще его кинули? Эта лобызающая и вечно хихикающая парочка ужасно бесила Драко. И он день ото дня убеждал себя, что это не потому, что Грейнджер предназначена ему судьбой. Малфою казалось, что они раздражают абсолютно всех, вот он и поддался всеобщему порыву. Он старался отвлекаться на что угодно, но когда Грейнджер с дружком появилась в библиотеке и там начала сдавленно хихикать над очередной плоской шуткой этого рыжего идиота, Драко не выдержал. — Вы заткнетесь или нет? — Он подошел к столу, за которым расположились гриффиндорцы, и воззрился на них сверху вниз. — Сами ничего не делаете и другим мешаете. Как и ожидалось, Уизли мгновенно взвился. — Тебе какое дело, Малфой? Вали отсюда! — Я бы свалил и с удовольствием, только бы твою мерзкую рожу не видеть, Уизли, — поморщившись, протянул Драко, еле сдерживаясь, чтобы не врезать по первое число этому недоумку. — Но делаю домашнее задание по Защите от тёмных искусств. А вы с Грейнджер, — он перевел взгляд на Гермиону, которая покраснела как рак, — всем мешаете. И скажи спасибо, что я вам об этом говорю, а не мадам Пинс. Она бы вас быстро за шкирку отсюда выставила. Лицо Рона стало походить на перезревшую клубнику. Он только начал подниматься со стула, чтобы ответить нахальному Малфою, но Гермиона его остановила. — Он прав, Рон, — она смерила Драко сердитым взглядом и снова посмотрела на Уизли. — Мы все-таки в библиотеке. Не хочу, чтобы нас выгнали. Рыжий тяжело задышал и плюхнулся обратно на стул. — Я знал, что ты благоразумная, Грейнджер, — Драко отвесил ей шутливый поклон, от которого она только закатила глаза, и, не глядя на красного до сих пор Рона, снова уселся за свой стол. Но сегодня точно был не его день. Через десять минут в библиотеку заявились Поттер с младшей Уизли, и появился новый повод злиться — теперь все четверо гриффиндорцев болтали и, казалось, не собирались останавливаться. Уже другие ученики поглядывали на них с недовольными лицами, только влезать в их разговор никто не решился. Драко, багровея от злости, сгрёб учебники и свитки пергамента в охапку и быстрым шагом удалился в свою комнату. Он, конечно, мог бы и всех четверых поставить на место, но подпевалы героя Поттера, даже если и сами были недовольны его поведением, не дадут его в обиду. А разжигать лишний раз конфликт не хотелось. — Малфой! Только не это! Грейнджер догоняла его по узкому коридору со скоростью света. Она уже оставит его в покое когда-нибудь? — Ну? — он повернулся к ней лицом и вопросительно поднял брови. — Ты забрал из библиотеки книгу, которая нужна для домашнего задания по Защите от тёмных искусств. — И? — Она нужна всему курсу, — Гермиона пыталась сохранить самообладание, но у неё плохо получалось. — А ты её унёс. — Ты ждёшь, что я тебе её сейчас отдам? — Драко широко ухмыльнулся. — Грейнджер, ты же знаешь, что этого не случится. — Зачем ты забрал книгу? — Гермиона уже не скрывала возмущения. — Мы бы все по очереди ею пользовались в библиотеке! А теперь она у тебя. И когда ты её вернёшь? — Вообще-то, я и не собирался с ней таскаться по всему Хогвартсу, — медленно закипая, проговорил Драко. Эта девчонка выводила его из себя с каждым разом всё сильнее. И контролировать злость становилось сложнее и сложнее с каждым разом. — Хотел написать работу в библиотеке. Но вы со своей компанией мне мешали. Так что, Грейнджер, скажи спасибо Поттеру и семейке Уизли, которые приходят в библиотеку поболтать. Если бы не они, то книга оказалась бы у тебя уже сегодня вечером, — с этими словами он развернулся и двинулся в сторону гостиной Слизерина. — Ну уж нет, — Гермиона резко выскочила вперёд и преградила ему путь. — Отдай мне книгу, Малфой! — она требовательно вытянула руку. — Грейнджер, — устало протянул Драко, про себя смеясь над её дурацкой и неуместной сейчас решительностью. — Признай, я не должен тебе сейчас её отдавать. Ведь так? Я взял её первый. Если бы ты не потратила столько времени на дебильные шуточки Уизли, то успела бы взять её раньше меня. Но, извини уж, ты сама виновата. Поэтому дай мне пройти и тогда, так уж и быть, я великодушно отдам тебе её завтра. — Правда отдашь? — девушка прищурилась, но не отошла. — Чем дольше мы здесь стоим, тем меньше времени у меня на домашнюю работу. И тем дольше ты не увидишь книги, как собственных ушей. Поэтому выбирай: или я иду к себе, пишу эссе и возвращаю книгу, или мы стоим тут и препираемся дальше, — Драко скрестил руки на груди и выжидающе уставился на неё. Вытянувшееся лицо Гермионы определённо стоило конфликта. Малфой сдерживался изо всех сил, чтобы не расхохотаться на весь коридор. Надо иногда и с неё спесь сбивать, а то слишком наглая стала. — Так и быть, — процедила сквозь зубы Грейнджер, отступая в сторону. — Вот и умница, — празднуя про себя победу, проговорил Драко. Подмигнув раздосадованной Гермионе, от чего она сразу стала пунцовой, он как можно быстрее покинул узкий коридор. Воспоминания о зелье и его эффекте были еще слишком свежи. И хотя теперь при присутствии Грейнджер он не терял самообладание, но находиться с ней наедине тоже не особо хотелось. Странный и непонятный страх засел внутри — вдруг у зелья есть и другие свойства, о которых никому ещё неизвестно? Вдруг оно разжигает любовь ко второй половинке против воли и буквально заставляет влюбиться? Хотя подобных помутнений с ним пока не происходило, но он не мог отрицать того факта, что смотрит на Грейнджер чаще, чем когда-либо за последние семь лет. Или это уже привычка? Под действием зелья он контролировать себя не мог, но сейчас никто не заставляет его искать её взглядом при каждом удобном случае. Но Драко не собирался сдаваться. Забыть о том, что Грейнджер его судьба, нужно обязательно, а значит он это сделает.***
Драко с грохотом опустил книгу по Защите от тёмных искусств на стол, за которым доедала кашу староста их курса. — Как и обещал, Грейнджер, — елейным тоном проговорил он, глядя, как от удивления расширяются её глаза. — Что это? — Гермиона смотрела на книгу с таким удивлением, будто увидела перед собой внеземное существо, о котором ранее ничего не знала. — Я, конечно, слышал, что от чрезмерного чтения портится зрение, но не думал, что до такой степени, — Малфой глубоко вздохнул. — Это книга, которую ты вчера у меня отбирала и которую я обещал отдать сегодня. Вот, отдаю. — Я вижу, что это книга, Малфой, — огрызнулась Грейнджер, опуская вилку на тарелку. — Ты и правда её вернул? Драко посмотрел на неё как на несмышлёную маленькую девочку, развернулся и пошёл к своему столу. За его спиной всегда собранная и невозмутимая Гермиона Грейнджер сидела с приоткрытым от удивления ртом и пыталась осмыслить, что же произошло.***
— Мистер Поттер, мистер Малфой, сегодня вы будете работать в паре. Мисс Грейнджер и мистер Макмиллан, мистер Финниган и мисс Паркинсон... — Слизнорт по известной только ему логике разделил класс по парам, чем вверг в оцепенение учеников. Но профессор был явно доволен идеей перемешивания студентов разных факультетов. Осмотрев удовлетворённым взглядом медленно занимающих свои места учеников, он улыбнулся и велел до конца урока приготовить зелье омоложения. Удивлённо переглядываясь и не понимая, что же нашло на бедного Слизнорта, все принялись раскладывать перед собой учебники и ингредиенты для зелий. — Не повезло тебе, Гарри. — Драко услышал за своей спиной громкий шёпот, который не смог перекрыть разрастающийся гул голосов. Он не обернулся, потому что и так знал, что это говорил Уизли. Нет, рыжий придурок, это тебе не повезло готовить зелье с Гойлом. Посмотрим, кто из вас сдастся первым. Ну или в чьих руках взорвётся котёл? А вот присутствию Поттера Малфой был даже немного рад. Кто бы мог подумать, что Гарри Поттер будет единственным, кого ему не захочется убить на первой же минуте урока? После того случая с зельем и откровений в классе трансфигурации бывший Пожиратель и Мальчик-который-выжил стали общаться более-менее сносно и даже иногда делились конспектами уроков. Драко был прав, когда решил, что Поттер ничего не расскажет Грейнджер об их разговоре и о том, что он знает гораздо больше, чем следовало бы. Прошло практически полтора месяца, а Гермиона была ещё не в курсе, что Драко Малфой был предназначен ей судьбой. — Если бы ты знал, чего мне стоит сдерживаться и не рассказать ей правду. Малфой вынырнул из мыслей и вопросительно посмотрел на Гарри, который похоже чисто автоматически помешивал варево в котле. — Мы же договорились, Поттер, — прошипел он, добавляя в зелье глаза жуков. — Теперь мешай против часовой стрелки пять раз. Гарри отсчитал нужное количество помешиваний и отложил черпак в сторону. — Договорились, но... Она моя подруга, а Рон — мой друг. Я не хочу делать их несчастными. — Ты и не делаешь. Представь, что ничего не знаешь, вот и всё, — Драко ссыпал в котёл нарезанный корень тысячелетнего дуба и выжидающе уставился на гриффиндорца. — Ты сам знаешь, что Уизли больше подходит Грейнджер, чем я. Вот и не порть их отношения. — Они и сами с этим прекрасно справляются, — криво усмехнулся Гарри, а потом покраснел. — Подробнее, — Драко схватил черпак и принялся мешать зелье, краем глаза наблюдая, когда оно примет светло-серый оттенок. — Хочешь сказать, что сладкая, вечно целующаяся парочка ссорится? — Неважно, — Поттер вовремя выдернул из рук Малфоя черпак. Ещё бы пара поворотов — и зелье можно было бы отправлять на помойку. — Ты сейчас всё испортишь! — Нет уж, начал — так рассказывай, — с нажимом проговорил Драко, сверля в красном лице гриффиндорца дыру. — Что произошло? — Малфой, я и так сказал тебе слишком много! А вообще ничего не должен был говорить, — Гарри палочкой потушил огонь под котлом и наполнил один из стеклянных пузырьков только что приготовленным зельем. — Сливаешься, Поттер? — Малфой прищурился. От известия, что у Уизли с Грейнджер всё не так хорошо, как казалось бы на первый взгляд, по телу разлилось приятное тепло. И Драко сам не знал, откуда оно взялось. И даже не хотел об этом задумываться. — Просто это их дело, — отрезал Гарри, вертя в руках флакончик. — Хотя... — неуверенно протянул он, оглядывая напряжённого Малфоя. — Не удивляйся, если скоро к тебе подойдёт Рон и попросит твоё зелье. То самое. Я рассказал ему о нём. Случайно. И чувствую, что он тоже решил узнать, кто же его судьба на самом деле.