Драко сидел в гостиной Слизерина с книгой в руках, когда на столик перед ним опустился бумажный журавлик. Парень покосился на него с подозрением, а потом, оглядевшись по сторонам и поняв, что все вокруг заняты своими делами, взял журавлик в руки. От прикосновения тот сразу же расправился и превратился в гладкий листок, исписанный широким неровным почерком.
"Малфой, я решила, что хочу сварить то зелье, о котором ты мне говорил. Мне нужен рецепт. Жду тебя через полчаса в старом классе Истории магии (том самом, что у больничного крыла). Г.Г."
Очень мило. Конечно, смелость Грейнджер поражала, но девчонка немного обнаглела. И даже не немного. Драко только было собрался послать ей отрицательный ответ, причём не приукрашенный приличными словами, тем же самым способом, как ему на колено приземлился ещё один журавлик.
"Пожалуйста".
Слизеринец несколько минут смотрел на записку с недоумением, а потом ожесточённо смял обе бумажки в ладони, выкинул их в камин и поднялся с места, прихватив с собой книгу, которую до этого читал. Сердито чеканя шаг, он поднялся в свою комнату и опустился на кровать. Не сказать, что он был удивлён решением Грейнджер. Он даже знал, что она не упустит шанса вернуть память родителям. И пусть зелье запрещено, пусть оно незаконно. Ради близких людей пойдёшь на всё. Он и сам бы так поступил. Но бредовость идеи варить зелье в Хогвартсе была налицо. Драко удалось обвести вокруг пальца Слизнорта в начале года только потому, что профессор был романтичной натурой, но сейчас на его снисхождение не стоило и надеяться. Грейнджер, похоже, помутилась рассудком. Или она берёт рецепт на будущее?
Стоило узнать всё из первых рук, поэтому, наспех переписав рецепт зелья из той же книги, что и предыдущее, благо никого в комнате кроме него не было, Драко поспешил к бывшему классу Истории магии. Только подходя к коридорчику, в котором несколько недель назад Пруэтт зажимал Гермиону, он сообразил, что она говорила об аудитории, в которой Драко с однокурсниками когда-то играл в бутылочку. Прекрасное место для разговоров!
Девушка уже ждала его, сидя на парте и нервно теребя в руках край своей мантии.
— Я уж думала, что ты не придёшь, — облегчённо выдохнула она, завидев в дверях слизеринца.
— Я серьёзно об этом подумывал, — проговорил Драко, проходя внутрь класса и закрывая заклинанием дверь. А потом, немного подумав, наложил и заглушающее заклятие в придачу. — Но потом мне стало очень интересно.
— Что интересно? — Гермиона удивлённо уставилась на него. — И зачем ты запер дверь?
— Чтобы никто не подумал сюда вломиться, Грейнджер, — глядя на неё, как на несмышлёную дурочку, пояснил Малфой и встал напротив неё. — Всё-таки мы тут не романтическое свидание устраиваем, а о запрещённом зелье говорим. А интересно мне вот что: где и когда ты собралась его варить?
— Здесь, в Хогвартсе, конечно! — Гордо вздёрнув нос, девушка соскочила с парты.
— Я так и знал, что с твоей головой непорядок. — Драко всеми силами старался быть спокойным, но с каждой минутой выдержки становилось всё меньше. — Вот будет сенсация: "Героиня Войны варит зелье, запрещённое законом, в стенах древнейшей школы Великобритании"! Рита Скитер душу продаст за такой материал.
— Ты идиот, Малфой? Я не собираюсь рассказывать об этом на каждом шагу! — Рассердилась Гермиона.
— Тогда как ты собралась это провернуть? Слизнорт тут точно не помощник, к тому же, зелье варится неделю. Некоторые ингредиенты нужно ещё найти, потому что они не входят в список допустимых для обучения. И, кстати, добавлять их нужно в определённое время суток. Справишься?
— Дай рецепт, — Гермиона требовательно протянула руку, — я посмотрю. И вообще, ты сам мне это предложил, а теперь отговариваешь?
— Я разве отрицаю, что это моя идея? Но в школе этого делать не стоит. Можешь попасться, — Драко секунду помедлил, но всё-таки вложил листок с рецептом в протянутую ладонь девушки. — И тогда никто уже не посмотрит на то, что ты Героиня Войны, Грейнджер. Ну или сократят срок пребывания в Азкабане вместо пяти лет на три. Слабоватое утешение.
— Заткнись, Малфой! Дай подумать, — Гермиона уткнулась в листок, но в следующую секунду его бесцеремонно выдернули у неё из рук.
— Ты совсем обнаглела, Грейнджер, — процедил сквозь зубы Драко, нависая над ней. — Иногда нужно вести себя с людьми повежливее, особенно если тебе что-то от них нужно. Или от Уизли хамства нахваталась?
— Причём здесь Рон? — Вспыхнула Гермиона, пытаясь выдернуть бумагу с рецептом из рук слизеринца, но она значительно уступала ему в росте, поэтому ничего не получилось.
— Он тоже считал, что я ему чем-то обязан, но я никому ничего не должен, ясно? Сейчас я рискую и без того загубленной репутацией, Грейнджер. И из-за твоей импульсивности я не готов потерять то, над чем упорно трудился весь последний год, и ставить под угрозу своё будущее тоже не хочу, — Драко разорвал листок на мелкие кусочки, спрятал их в карман мантии и направился к двери.
— Нет, Малфой, подожди! — Гермиона преградила ему путь. Она выглядела раздасадованной, однако во взгляде сквозила уверенность. — Я никому ничего не скажу. И даже если меня обнаружат, — её голос дрогнул, — то я не скажу, кто дал мне рецепт.
— Будто это не ясно, — усмехнулся слизеринец, пытаясь обойти всезнайку. — Кто у нас в школе главный представитель тёмной магии? Я, конечно. У кого родители Пожиратели? У меня. Кто сам Пожиратель? И ещё сотня вопросов, на которые только один ответ. К тому же, книги по Тёмной магии есть не в каждой семье, Грейнджер. Только у чистокровных с вековыми традициями. Так что тебя и спрашивать никто не станет. Всем и так всё будет понятно.
— Стой, Малфой! А если я гарантирую, что об этом никто не узнает? Ни о зелье, ни о тебе? — Девушка вцепилась железной хваткой в руку Драко, не позволяя ему уйти. — Я обязательно что-нибудь придумаю. Мне очень нужно сварить это зелье, — Гермиона умоляющим взглядом посмотрела на невозмутимо лицо парня.
— Грейнджер, ты понимаешь, о чём говоришь? Ты не у себя дома, где можешь творить всё, что твоей душе угодно! В Хогвартсе есть уши и глаза даже у стен и пола, — Драко пытался всеми силами вразумить гриффиндорскую заучку, но отлично понимал, что это бессмысленно. Если Гермиона что-то вбила себе в голову, то уже не отступится. И эта упёртость бесила до невозможности!
— Давай договоримся: если я придумаю, как сварить зелье, чтобы об этом не узнала ни одна живая душа, да и неживая тоже, то ты дашь мне рецепт, — девушка выпустила руку Драко, которую до сих пор держала, причём с такой силой, что готова была её сломать, и вопросительно на него посмотрела.
— Ты можешь просто отложить приготовление зелья, — заметил слизеринец. — Всё равно ты сию секунду не рванёшь в Австралию, верно? Зачем тебе это делать прямо сейчас? Почему не подождёшь окончания учебного года, например?
Гермиона вспыхнула, опустила взгляд в пол и что-то пробормотала.
— Я не понял, что ты сказала! Говори громче.
— Мне нужна твоя помощь, — повысив голос, проговорила девушка, поднимая на него взор.
Драко словно ударили чем-то тяжёлым по голове. Он не ослышался случайно? Всезнайка Грейнджер сказала, что ей нужна помощь? Она только что признала, что не справится сама? И помочь ей должны не друзья, не Мальчик-который-выжил и не болван Уизли, а именно он — Пожиратель смерти?
— Ты понимаешь, что говоришь? Или у меня слуховая галлюцинация?
Гермиона покраснела ещё сильнее и отвернулась.
— Так, Грейнджер, давай начистоту. Что ты задумала?
Девушка нервно передёрнула плечами и снова повернулась к слизеринцу.
— Ничего сверхъестественного я не задумала! Это зелье наверняка сложно в приготовлении, хотя я даже рецепта рассмотреть не успела! Из-за тебя, между прочим. И, скорее всего, найти ингредиенты будет не так просто. И только ты можешь знать, где их достать. И такие зелья я ещё не варила. А у тебя уже есть опыт. Кроме тебя некому мне помочь.
— Понятно, тебе нужна моя помощь как знатока в тёмной магии, — усмехнулся Драко. С одной стороны, он признавал правоту Гермионы. Запрещённые тёмные зелья варятся по-особенному, а он не раз видел, как это делается, да и сам совсем недавно варил одно из них, пусть и не такое сложное. Но с другой стороны... Ему так хотелось как можно быстрее отмыться от дурной славы и клейма чёрного мага! А теперь Грейнджер пытается втянуть его в очередную авантюру, из которой, возможно, он уже не сможет выпутаться.
Гермиона промолчала, но ответа и не требовалось.
— Мне нужно подумать, — слизеринец не готов был сейчас принимать решение. — К тому же, я не уверен, что тебе удастся найти способ скрыть ото всех процесс приготовления зелья.
— Я найду, — уверенно ответила Гермиона, прямо глядя в глаза Драко. — Не сомневайся.
— Вот тогда и поговорим, — с расстановкой проговорил Малфой, рукой отодвигая её в сторону и выходя из кабинета. Он мог сейчас ей отказать, мог высмеять её излишнюю уверенность. Даже самоуверенность. Мог просто дать рецепт и позволить ей самой решать вопрос с приготовлением зелья. Но не сделал этого.
***
"Я придумала, как осуществить задуманное. Через час в том же классе. Г.Г."
Драко, еле сдержав стон, положил руки на стол и уткнулся в них лбом. Эта девчонка когда-нибудь успокоится?
Он снова перечитал записку, порвал её на мелкие клочки и испепелил палочкой. Потом посмотрел на время и снова принялся за сочинение по трансфигурации. В библиотеке было тихо, никто не мешал разговорами, поэтому за час он как раз должен был уложиться. А потом... А потом стоило пойти и надавать хороших тумаков заучке Грейнджер.
В этот раз факелы в коридорчике перед аудиторией не горели. Но ещё более странным было то, что Драко не удалось открыть дверь в класс ни с помощью мощного пинка ногой, ни с помощью заклинания. Только он решил воспользоваться Бомбардой, как дверь всё же отворилась, и на пороге возникла сияющая Грейнджер.
— Как тебе сопротивление? — ухмыльнулась она. — Неожиданно, правда? Кстати, Бомбарда тоже не помогла бы!
Слизеринец опустил палочку и угрюмо посмотрел на источающую счастье Гермиону.
— Что ты задумала?
— Входи быстро, — девушка за рукав мантии втянула Малфоя в класс и, поколдовав над дверью, уселась на стул. — Я сделала из этой комнаты неприступную крепость.
— Это как? — Драко даже заинтересовался. Он, конечно, знал, что Грейнджер умна, но креативности за ней ранее не наблюдалось.
— Здесь на каждом шагу заклинания. Некоторые простые совсем, типа, Оглохни, а некоторые очень сложные. Например, то, которое на двери. Оно не позволит зайти в класс тому, кому неизвестен специальный пароль. И ничто не сможет взломать эту дверь. Хотя, конечно, что-то и может, что-то из очень сильной магии, но ученики ею не владеют, а уж Филч тем более. Также здесь заклинание от запахов, чтобы никто не понял, что тут варят зелье; будут отгоняющие чары, которые были на стадионе во время Чемпионата мира по квиддичу, чтобы каждый, кто зайдёт в этот коридор, сразу же вспоминал о неотложном деле и убирался восвояси. На самом деле, это далеко не всё, что есть и будет. Просто я ещё не закончила.
Слизеринец молча наблюдал за воодушевлённой Гермионой и про себя поражался. Нет, он знал, что неутомимая гриффиндорка доведёт задуманное до конца, раз уж решилась ввязаться в это дело, но чтобы так... Кажется, она продумала всё.
— А если сюда решат зайти учителя?
— Вряд ли! — Гермиона пожала плечами. — Ты хотя бы раз видел, чтобы они по заброшенным классам ходили? Учеников после отбоя Филч контролирует, а днём все слишком заняты.
— Существует "закон подлости", — усмехнулся Драко. — Именно он с тобой и случится. Что-нибудь да и не срастётся.
— Ты всегда такой пессимист? — Девушка недовольно нахмурилась.
— А ты всегда такая оптимистка? — Парировал слизеринец. — Грейнджер, как ты после войны не растеряла весь радужный запал?
— Если я перестану верить в хорошее, доброе и счастливое, тогда и жить дальше нечего, — отрезала Гермиона, поднимаясь с места и подходя к окну. — Только вера в светлое будущее позволяла хоть как-то держаться, пока мы скитались по полям и лесам в поисках крестражей. А сейчас, когда Волан-де-Морта больше нет, осталось это светлое будущее построить.
— Ну хоть у кого-то есть на это надежда, — грустно усмехнулся Драко, вставая рядом с ней.
Гермиона внимательно посмотрела на него, но промолчала. Малфой не был уверен, что поступает правильно. Сомнения не давали покоя все эти дни, что гриффиндорка решала, как скрыть свои махинации от чужих глаз и ушей. Всё это время Драко думал. Как ему поступить? Не дать Гермионе рецепта или помочь в приготовлении зелья? Если выбрать первое, то получится, что он сам же отказался от своих слов. Ведь это он предложил ей такой вариант возвращения памяти её родителям. А отказываться, давать задний ход было бы трусостью. Но поддаться рискованно. И пусть сейчас он видел, что Грейнджер подошла к вопросу безопасности серьёзно и ответственно, впрочем, как и всегда, но сомнения не покидали.
Драко, чуть помедлив, всё же достал из кармана обрывки бумаги с рецептом зелья, которые так и не выкинул после прошлой встречи, соединил их заклинанием и протянул целый листок девушке. Он сделал свой выбор. Как бы потом о нём не пожалеть. Но трусом он быть точно не хотел. Грейнджер осторожно взяла бумагу и взглядом пробежала по содержимому.
— Да, очень сложный рецепт, — севшим голосом проговорила она, опускаясь на стул. — Половины ингредиентов у меня нет. Время добавления каждого ингредиента разное. Есть и в два часа ночи, и в шесть утра, — Гермиона водила пальцем по строчкам, бледнея всё сильнее. — Как же это сделать? — Она подняла растерянный взгляд на Драко.
— Начать надо с ингредиентов. — Малфой взял из рук гриффиндорки листок и разложил его на столе, чтобы ей тоже было видно. — Часть есть у нас, кое-что, — он палочкой пометил несколько пунктов, — можно попробовать стащить у Слизнорта из шкафа, когда будем на зельеварении. И не смотри так на меня, — Драко ухмыльнулся, ловя на себе недовольный взгляд Гермионы, — в таком деле все средства хороши. А вот это можно купить в Хогсмиде, — он обвёл три пункта жирной красной линией.
— Серьёзно? Но там же нет магазинов, где продают всё для зелий, — нахмурилась девушка.
— Конечно, есть, Грейнджер. Только ты их никогда не видела. Причём как раз в Хогсмиде одна из самых больших лавок по продаже ингредиентов для зелий в Британии! Но она находится не в той части деревни, где "Зонко", "Три метлы" или "Кабанья голова". А в другой, куда ученики не ходят. Но, кстати, там всё легально, поэтому можешь не переживать. Да и то, что нам нужно, — он ткнул кончиком палочки в выделенные пункты списка, — не относится к запрещённому. Просто эти ингредиенты сложно достать и стоят они уйму денег, предупреждаю. Да, и тебе придётся покупать всё самой. Я лишний раз не хочу привлекать к себе внимание, учти.
Гермиона кивнула и задумалась, а потом подтолкнула листок к Драко.
— А вот это нам точно не найти.
— Настойка полыни, — прочитал Малфой и согласно кивнул. — Да, непросто. Особенно если учесть, что полынь должна быть собрана за двенадцать минут в день весеннего равноденствия и настаиваться в течении двенадцати месяцев. Но тебе ужасно повезло, Грейнджер, — он перевёл взгляд на растерянную Гермиону и усмехнулся, — ужасно повезло связаться с Пожирателем смерти, у которого есть эта настойка.
***
— Да, Грейнджер, ты всё-таки безбашенная, — констатировал Драко, удивлённо осматривая мини-зельеварню, расположившуюся на трёх партах. На одной из них стоял небольшой котелок, под которым потрескивал искусственный огонёк оранжево-синего цвета. В котелке пузырилась вода. На двух других партах были разложены ингредиенты для зелья в строгой последовательности. Рядом с каждым ингредиентом Гермиона положила бумажку с датой и временем, когда нужно было его добавить в зелье.
— Ты принёс? — Девушка проигнорировала реплику слизеринца.
— Вот, держи, — Малфой протянул пузырёк с желтоватой жидкостью.
— Так мало?
— Грейнджер, нужно всего три капли! Я тоже читал рецепт, не забывай! И, кстати, — он ткнул пальцем в ингредиенты, — ты перепутала порошки из глаз жука-рогоносца и корня девясила. Их надо поменять местами.
— Что? — Гермиона оторвалась от рецепта и вопросительно уставилась на Драко. — Я уверена, что всё разложила правильно, Малфой!
— А я говорю, что ты перепутала! — Не отставал слизеринец, начиная злиться. — У порошка из глаз жука-рогоносца есть чёрные вкрапления, а порошок из корня девясила чисто коричневый, без вкраплений.
— Нет, Малфой! — Возмутилась Грейнджер, подходя к Драко. — Здесь всё верно.
После десяти минут препирательств и чуть не снесённого на пол в запале спора котла Гермиона всё же снизошла для того, чтобы посмотреть в учебнике по зельеварению, как выглядят порошки из глаз жука-рогоносца и корня девясила. После чего, с кислым выражением лица и под победоносным взглядом Драко Малфоя, поменяла ингредиенты местами.
— Не забывай, Грейнджер, — прошептал слизеринец раздосадованной Гермионе на ухо, — что в зельях я всегда на шаг впереди!
