Где бы ты ни был
23 июля 2018 г., 17:21
Если потемнеет горизонт и будет время прощаться, Маленькое пёрышко подхватит белокрылая чайка. А маятник вечности будет также качаться, Между радостью и новой печалью. Flёur — «Маятник вечности»
Огонь взметнулся к тёмному круглому отверстию над головой и сорвавшиеся искры тут же устремились к небесам. Бесстрашно приблизившись к костру, я заглянула вглубь в надежде получить хоть какую-то подсказку. Далёкий рокот барабанов отдавался в ушах и проходил сквозь тело, но даже он не мог заглушить зова и бесконечно повторяющегося в нём имени. Беллирель. Зов колебался от требовательного призыва до исступлённой молитвы. Брат мой, где бы ты ни был, вернись… Слова срывались в пылающую бездну, вспыхивая и разносясь по всем мыслимым и немыслимым направлениям стаями быстрокрылых огненных птиц. Я напрочь позабыла о своём изначальном намерении обратиться к отцу. И вспомнила, когда было уже слишком поздно. Хотя… он бы мог. Но тело уже подчинялось особому ритму, выходя за привычные пространственные рамки, проникая на новые уровни и становясь воплощённой Силой. Я готова была рискнуть всем тем, что он так берёг. А иначе, зачем всё? Всё вокруг переполнялось бурлящей энергией, и каждое моё движение означало её направление — шаг, жест, поворот. В огне промелькнуло и пропало что-то тёмное. В надежде выхватить образ, я быстро приблизилась и опустилась на колени, почти окунаясь в пламя. Снова ничего. Когда на плечо легла широкая морда Зверя, я покачнулась на пятках и едва удержала равновесие. — Мы найдём его, но одним нам не справиться, — прошептала я, не оборачиваясь. По коже горячими волнами прокатывалось звериное дыхание, смешиваясь с прикосновениями пламени костра. Приближение ещё одного существа я почувствовала задолго до его приближения. Мощная сила коснулась моих плеч покровительственно и уверено, но вместе с тем оставаясь ненавязчивой. — Мы можем взять их штурмом, — произнёс негромкий мужской голос. По обыкновению немного бесшабашный тёмный бог проявлял чудеса серьёзности, когда этого желал. — Я не совсем уверена в том, что Бел там, — нехотя возразила я. — И потом Элигор… — Хотел, чтобы ты не вмешивалась? — в голосе собеседника звучала нескрываемая ирония. — Не спорю, у него свои методы. Но сейчас он не там ищет. — Наверное, он проверяет все варианты, — я вздохнула и растерянно закусила губу. Мне не нравилось, когда кто-то ставил под сомнение возможности и действия Эла. Однако резон в этих словах был — время стремительно ускользало, а мы так и не знали ничего о тех тварях. Разве только то, что пленных они не берут и другие существа — лишь корм для них. — Решай, — прозвучало короткое слово, ставшее в один миг не призывом к раздумьям, а сигналом к действию. Я уже определилась. Мне показали гибель брата, но зачем? Уж не для того ли, чтобы лишить всякой надежды? — Отправляемся немедленно, — я резко выпрямилась и уверенным шагом направилась прочь из шатра. Тёмный бог воссиял почти отеческой гордостью. — Правильный выбор, девочка. Я не удержалась от насмешливого взгляда. Столько времени минуло и событий, а он по-прежнему называл меня вот так. Враг, родственник, соратник, друг… многое изменилось за века и тысячелетия, но, пожалуй, не настолько много, как за последний год. Но главное я точно знала, что отныне и навсегда могу на него рассчитывать.***
Переход в старые штольни предстал взору недвижимой статичной картинкой. Но если в прошлый раз срабатывала система защиты, отправляющая незваных гостей восвояси, то теперь она разошлась, как ветхое полотно под острейшим лезвием, обнажая зияющие теменью провалы переходов. Но самым важным было даже не это, а то, что я, наконец, почувствовала направление и точно знала, что мой брат там! Кто бы догадался искать его у тех, кто никогда не оставлял живых пленников. И искать тогда, когда надежды уже не осталось. — Невозможно… — дрогнувшим голосом прошептала я, когда от переполнявшей меня тревожной радости с ресниц готовы были сорваться слёзы. Рука непроизвольно сжалась на загривке Зверя, заставив его недовольно встряхнуться и обратиться моей тенью. — Э, нет, — тут же запротестовал мой спутник. — Сейчас мы покажем им, что невозможного для нас нет, а потом ты сможешь в полной мере излить свои эмоции. Немало смутившись, я двинулась следом за воинственным родственником, заглушив свою бешеную неприязнь по отношению ко всякого рода пещерам. Ощущения не могли врать: брат находился где-то там, и я должна была его найти во что бы то ни стало. Собственные страхи и сомнения просто меркли, не говоря о запрете вездесущих Стражей Порядка. — Тебе не кажется, что здесь слишком мало охраны? — поинтересовались у меня уже откуда-то из темноты. Он убивал нападавших тварей с такой лёгкостью, что мне оставалось лишь проходить мимо трепыхающихся в предсмертной агонии останков. Чуть не поскользнувшись на разлитой под ногами крови, я пробормотала в ответ что-то утвердительное, стараясь не вдыхать смрадный воздух. — Да уж… — протянул родственник. — Я ждал более достойного приёма. Он вдруг обернулся, и мы обменялись понимающими взглядами. Если рядом не было Элигора, это ещё совсем не значит, что он не принимал участия в нашей маленькой спасательной операции. Где-то в переплетении коридоров мы встретили неожиданно яростное сопротивление. Уродливые, напоминающие червей твари с вытянутыми белесыми телами, лишь немного покрытыми подобием доспехов, бросились на нас со всех сторон, стремясь порвать на клочья сильными когтистыми лапами. Тут мой спутник явил себя во всей красе, лихо размахивая двумя чёрными изогнутыми мечами, напоминающими ятаганы. Части тел монстров разлетались в разные стороны, а он будто бы становился выше и стремительнее. Мне уже доводилось видеть его в бою, и я знала, чем всё закончится для нападающих — их слишком мало, чтобы одолеть столь грозного противника, как тот, при упоминании чьего имени трепетали народы и целые миры. Вскоре мы уже продолжили путь вглубь пещер, откуда тянуло затхлостью и застоявшейся водой. Почуяв ещё и отчётливый запах крови, я прибавила шаг, обгоняя родича. Пригибаясь, чтобы не удариться головой о низкие своды подземного коридора, я вбежала в пещеру, на стенах которой висели тусклые кристаллы светильников. Их света едва хватало, чтобы рассмотреть клетки, стоявшие в самой глубине. И там, в одной из них действительно был тот, кого я тщетно искала столько дней. Для меня без лишних разговоров выломали пару-тройку прутьев клетки, не особо интересуясь тем, была ли у клетки дверца. Я сразу же протиснулась внутрь, вцепившись в одежду брата мёртвой хваткой. — Бел! — выдохнула я, притягивая его к себе. Таким обессиленным и уязвимым я никогда его прежде не видела. Светлая кожа стала ещё бледнее обычного, резко контрастируя с грязью и запёкшейся кровью, покрывавшей его лицо. Он был жив, но в себя не приходил. С губ срывалось лишь тихое и отчего-то слишком частое дыхание. — Мы не можем задерживаться, — напомнили мне, и плечо сжали сильные пальцы тёмного бога. Я покрепче обхватила брата и прикрыла глаза, чувствуя, как нас резко подкидывает в пространстве. Мы перенеслись домой, прямиком на веранду, где частенько собирались всей семьёй и порой реанимировали кого-то из духов. Брата уложили на кушетку и стянули с него грязную куртку. Затем я принялась обследовать его тело, чтобы понять, насколько тяжело он ранен. — Похоже, они использовали его как батарейку, — заметил тёмный бог. — Похоже… — тихо вторила я. — Только зачем? — Не знаю, девочка, — вздохнул он, разводя руками. — Но ты знаешь, что нужно делать. Я молча кивнула, пристраиваясь на кушетку рядом с братом и сжимая его руки в своих, чтобы поделиться с ним своей силой. Это единственное, чем я могла помочь ему сейчас. Прислушиваясь к стуку сердца, едва различимому даже в этой сонной тишине, я сама впала в некое пограничное состояние между сном и явью. Сознание практически неощутимо колебалось между двумя воплощениями и мирами. Маятник. На той стороне — жизнь, которую люди привыкли называть реальной. Она была наполнена движениями и словами, многие из которых казались безнадёжно лишёнными смысла. Механический процесс и бесконечная изматывающая суета. Здесь же только то, что по-настоящему наполняет моё существование смыслом. И пусть сейчас я не в полной мере могу воспринимать это, а многое складывается из статичных картинок и мыслечувств. Зато тут легче почувствовать, что никогда и ничего не происходит просто так. Словно продолжается бесконечный танец Силы и малейшие движения, какими бы они незамысловатыми и простыми ни были, рождают эхо, пронизывающее пространство насквозь. К чему приведёт содеянное сегодня? Узнать об этом доведётся уже довольно скоро, а пока… мне просто не хочется размышлять о последствиях. Окутанные светом и звенящей тишиной мы застыли на мгновения, часы, дни… — Живи, только живи, брат… Не покидай меня… Он никогда не показывал, насколько устал или отчаялся. Привыкший сохранять невозмутимость в любой ситуации, неулыбчивый и порой слишком скептично настроенный. Никому и в голову не придёт задумываться о том, что скрывается за этим. А иной раз, пожалуй, даже страшным покажется интересоваться. Слишком у многих мой брат вызывает неприязнь или опаску. У многих, но не у меня… и оттого вдвойне обиднее. Я не смогла заметить опасность вовремя, не успела удержать от ошибки. — Тебе нужно отдохнуть, — прозвучал в тишине спокойный голос тёмного бога. Наверное, он собрался уходить и хотел удостовериться в том, что я не перегну палку. — Я и так отдыхаю, — возразила я, не открывая глаз. Против воли по губам скользнула дурацкая ухмылка. Он всё ещё не мог простить себе своё поведение в отношении меня и стремился всеми возможными способами искупить свою вину. — Эл не возвращался? Его Темнейшество забавно фыркнул в ответ, очевидно разгадав ход моих мыслей, и испарился в известном направлении. Что ж, Перекрёсток тоже не должен оставаться без присмотра.
