Время замерло на рассвете

      На рассвете Мугена и Дейдара стояли перед Лидером, всё в том же странном кабинете с тремя стенами и обрывом вместо четвертой. К счастью, сегодня злостный дождь перестал. Небо, размытое и тусклое, будто старая акварель, было чистым от грозовых туч. Девушка стыдливо прятала своё нарядное платье за чёрным плащом с красными облаками. И хотя она застегнула его от верха до низа, лиловые шелковые складки всё равно выбивались из-под полы плаща. Очень красивые, но совершенно неподходящие для преступницы на миссии туфли тоже не спасали ситуацию. Мугена распустила волосы и сняла с себя все украшения. Однако, словив на себе парочку косых, насмешливых взглядов своего напарника, она поняла, что, несмотря на все свои потуги, она осталась «подружкой феодала», похищенной с вечеринки, которая почему-то напялила на себя плащ. Из-за его неоднозначного внимания, она чувствовала себя полной дурой и без вины виноватой.       — Вашей миссией будет слежка, — объявил Нагато. — Вы отправитесь в Коноху и узнаете больше о джинчурики девятихвостого.       — Помню его, — сказал Дейдара. — Это он пытался спасти однохвостого. Отчаянный парень. Не закончись у меня глина, я бы схватил его, хм.       — В этот раз вы не нападете. Девятихвостого мы запечатаем последним. Но нужно подготовиться заранее, потому что однажды его поимка уже провалилась. Узнайте о нём как можно больше, прежде чем мы схватим его. Коноху окружает защитный барьер. Мугена, твоей задачей будет вовремя создать портал, чтобы обойти его.       Мугена кивнула.       — Скучно, однако, хм, — сказал Дейдара.       — Дейдара! — строго окликнул его Нагато. — Не забывай, что под твоим присмотром сегодня новичок. Будь благоразумен.       Дейдара фыркнул. Он глянул на Мугену с холодной снисходительностью, словно учитель на бесперспективного ученика. Девушка недовольно нахмурилась. «Он же сам хотел меня в напарники, — недоумевала она. — Если он считает меня бесполезной, то почему чуть не затеял драку вчера?»       — А не слишком ли опасно брать новенькую в Коноху, м? — с откровенным сомнением спросил Дейдара.       — Вот и посмотрим, — сдержанно ответил Лидер. — А теперь ступайте.       Мугена и Дейдара покинули убежище в полном молчании. Когда они очутились снаружи, перед ними во всей красе предстала занимающаяся заря. Высокие постройки, окружавшие штаб-квартиру Акацуки, окрасились в сине-фиолетовые тона. Небо на востоке играло пурпурными красками, бросая рябые блики на поверхность воды.       Мугена остановилась, чтобы полюбоваться на восхитительный вид. Прохладный ветер взъерошил её волосы, прошелся по складкам платья под плащом. Она задумалась о том, как прекрасен и чист этот мир, и как жаль, что некоторые люди портят его бесконечными конфликтами и кровопролитием. Скользя рассеянным взглядом по округе, она вдруг заметила, что Дейдара наблюдает за ней. На его лице читалась насмешка.       — Пойдём же! У нас нет времени любоваться небом, хм.       Пелена мечтательности вмиг спала с девушки. Они продолжили путь.       Первое время новоиспеченные напарники шли молча. Мугена была погружена в размышления. Слежка с целью узнать информацию — это не сложно для неё. Она могла бы наблюдать за девятихвостым из гиперпространства, ускорив при этом время. Такой способ был абсолютно безопасным для опытного пользователя. Ей предстояло также раздобыть информацию о мужчине с сигаретой по поручению Какузу. Очень повезло, что оба жили в Конохе. Но всё же, вряд ли они гуляют по деревне парочкой. Нужно будет постараться, чтобы выследить сразу обоих. Между тем, следует обзавестись одеждой. Именно последнее дело вселяло в Мугену наибольший энтузиазм. «Девушки-куноичи носят потрясающие наряды! — с восторгом думала она, вспоминая охранниц феодалов. — Надеюсь, что и мне удастся раздобыть нечто красивое!»       — А ты молчаливая. Прямо как мой прошлый напарник Сасори, хм, — внезапно сказал Дейдара.       Мугена чуть не подпрыгнула от неожиданности. «Мне послышалось?» — удивилась девушка. Но нет, Дейдара действительно обращался к ней.       — Любишь витать в облаках, да? — он усмехнулся.       — Я думаю, как выполнить миссию, — покривила душой Мугена.       «Не признаваться же мне, в самом деле, что я мечтаю о новом наряде. Дейдара не оценит», — решила она. И тут же спохватилась: «О миссии тоже следует подумать. Хоть это только первая моя работа, ни Лидер, ни Какузу не простят мне провала. Если я вернусь с пустыми руками, то, в лучшем случае, больше никогда не увижу денег, а в худшем — Акацуки решат, что я безнадёжная, и попросту избавятся от меня. Избавятся навсегда и безнаказанно! Ведь моя жизнь была им подарена».       — И что же ты придумала? — поинтересовался парень.       Мугена замешкалась с ответом. Ведь цели было две, а план — всего один. И как же ей справиться?       — Видимо, ничего, — сделал вывод Дейдара. — Значит, ты всё-таки мечтала на ходу, хм.       Мугена занервничала. «Нельзя выставлять себя дурочкой перед напарником», — понимала она и усиленно думала о том, как бы ей реабилитироваться. Дейдара сменил тон с насмешливого на менторский:       — Позволь мне рассказать тебе об Акацуки. Мы нукенины. Это значит, мы преступники. Мы окружены врагами со всех сторон. Каждый из Акацуки стоит против целого мира ради своей собственной цели. Это объединяет нас. Это же делает нас соперниками. Случалось такое, что член Акацуки убивал своего напарника. Вот почему ты должна держать марку не только перед внешними врагами, но и перед своим союзником, то есть, передо мной. А я вижу, что ты ни капельки не собранная, хм!       Девушка вздрогнула. Он буквально озвучил её мысли! Только вряд ли он способен понять, насколько тяжело для неё держать марку. Ведь у неё за плечами нет той школы жизни и опыта, что у всех остальных. Она пришла в Акацуки в качестве «подарка»; в качестве эксперимента; в качестве подопытного кролика, который, может быть, выживет, а может и погибнет. Тем временем Дейдара, не скромничая, от души наслаждался ролью семпая и собственным превосходством перед молодой ученицей.       — Завоевать авторитет в мире шиноби сложно. Для этого нужно быть по-настоящему искусным мастером. Сильным, умным и артистичным. Нужны креативность и непредсказуемость в бою, хорошо отточенные навыки. Конечно, наивно ожидать подобного от девушки вроде тебя, — он ухмыльнулся.       Мугена нахмурилась.       — Что значит от девушки «вроде меня»? Вы думаете, зачем меня взяли в Акацуки?       Парень ничуть не смутился её недовольного тона.       — Я думаю, что для красоты, хм, — беззастенчиво и прямо ответил он.       Мугена открыла рот от удивления. Её щеки тут же вспыхнули румянцем. «Что он себе позволяет!?» — возмущенно подумала она и захлопала ресницами, глядя на своего товарища.       — Это весьма сомнительный комплимент, семпай. Как для человека, который рвался быть моим напарником, вы совсем не милый.       Настала очередь Дейдары заливаться краской.       — Я? Рвался быть твоим напарником? Ха! Мой предыдущий напарник, Сасори, погиб в бою. Ты пришла на его место. Очевидно, что ты должна работать именно со мной. Вот и вся причина, хм! Почему ты думаешь, что я буду осыпать тебя комплиментами и быть с тобой милым? Моя задача это научить тебя работать и не дать тебе погибнуть слишком быстро.       Он сердито глянул на неё. Мугена отвернулась. «И правда, с чего я взяла, что Дейдара окажется милашкой? Просто потому, что он симпатичный? Внешность обманчива! — в душе согласилась она и вдруг вспомнила про Итачи. — Видимо, получить заботу тут можно лишь после того, как испытаешь смертельную боль в Цукуёми».       — Прошу прощения, Дейдара-семпай, — скромно ответила она своему напарнику.       Молодой парень удивился. После ворчливого Сасори и невыносимого Тоби, её поистине монашеская покорность и принятие были для него в диковинку. Он задумался, не обидел ли он её своими резкими словами. Да, он сказал ей то, что должен был, но, возможно, стоило выразиться помягче? Однако, меньше всего на свете Дейдаре хотелось превратиться в мягкотелого воздыхателя у ног, пусть и красивой, но девчонки. О, нет, это был бы позор для художника его уровня! Единственное, что он обожает всем сердцем, это его потрясающее искусство! А Мугена… Пожалуй, с ней наоборот нужно быть построже, чтобы она не придумывала себе всякой милой девичьей чепухи!       Выдержав паузу, Дейдара снова заговорил с ней, в этот раз деловито и беспристрастно:       — Я предлагаю добраться в Коноху по воздуху и установить слежку за джинчурики с высоты. Я буду наблюдать за ним с помощью дальномера.       Дейдара убрал волосы с левой половины лица и показал Мугене на прибор, напоминающий портативную фотокамеру. Одного взгляда девушки было достаточно, чтобы увидеть, словно наяву, тот злополучный последний вечер у феодалов; себя, стоящую на балконе и раздражающее клацанье. Её мирная, беззаботная жизнь превратилась в каторгу. А всё из-за некого Сасори, который решил умереть, и Дейдары, которому стало не с кем ходить на криминальные миссии. Ужасная несправедливость!       Тем временем Дейдара опустил руку в сумку с глиной. Затем он разжал ладонь, явив на свет маленькую белую птичку. Птичка вспорхнула. Дейдара сложил печать, и птица многократно увеличилась в размерах. Мугена удивлённо ахнула. Её напарник это заметил.       — Вижу, тебя впечатлило моё творение, хм, — парень самодовольно улыбнулся.       Он прыжком взобрался на спину птицы и подал Мугене руку. Девушка поднялась за ним. На спине глиняной птицы было мало места. Мугене не оставалось ничего, кроме как прижаться к своему семпаю. И естественно, это неловкое положение крайне смутило обоих пассажиров.       — Тесновато здесь, — пожаловалась Мугена.       — Чем меньше объект, тем сложнее будет заметить его с земли. А не то, что ты подумала, хм! — поспешил оправдаться парень.       — Я ничего такого не подумала! Я просто боюсь свалиться вниз.       — Тогда держись крепче и не зевай!       В считанные секунды птица оказалась высоко над землей, вынудив Мугену крепко вцепиться в плечи Дейдары, позабыв о манерах. Но стоило этому странному летательному аппарату набрать высоту, как все неудобства отошли на второй план. Очарованная прекрасным видом, она впервые за день улыбнулась. На востоке яркими красками играл рассвет, а на западе лилово-голубые небеса ещё хранили отпечаток ночи. До бледного полумесяца, казалось, можно было дотянуться рукой. Далеко внизу, словно кадры из фильма, проползали большие и маленькие острова, разбросанные по бескрайнему морю. Восхитительное зрелище!       Забывшись, Мугена восторженно воскликнула:       — Как красиво! Вот это да!       Дейдара искоса посмотрел на неё и рассмеялся.       — Как ты собираешься работать в Акацуки, с такой-то романтичной натурой, а?       — Вы же как-то работаете, — ответила девушка.       Её напарник тут же вспыхнул, будто керосин от спички.       — С чего ты взяла, что я романтичный?! — возмутился он.       — Я видела фотографии, которые вы сделали на моём последнем банкете. Даже наш главный монах, Мусуби-сама, признал, что они были высокохудожественными.       Дейдара был так польщен её признанием, что тут же забыл о своём негодовании. Однако, он не подал виду. Вместо этого он ответил:       — Фотография это насмешка над искусством. Даже самое прекрасное мгновение, заключенное в кусок плёнки, обречено потерять свою прелесть. Настоящее искусство уникально тем, что существует лишь момент, а затем исчезает навсегда, хм.       — О чём вы говорите, семпай?       — Я говорю об истинной форме искусства. Думаю, ты должна это увидеть.       Дейдара снова потянулся за глиной. Он слепил птицу, похожую на ту, на которой они летели. Птица вспорхнула с его ладони и устремилась навстречу восходящему солнцу. Мугена быстро потеряла её из виду, но Дейдара продолжал сосредоточенно смотреть вдаль. Их птица замедлила движение.       — Истинная форма искусства, — он быстро сложил печать, — это взрыв!       Грохочущий огненный шар затмил восходящее солнце. Пастельные краски зари сменились на алые блики пламени. Воздух вмиг потеплел на несколько градусов. Вскоре ослепительная вспышка посерела, обратившись в дым, а тот полетел на землю пеплом.       Когда Мугена пришла в себя от шока, то обнаружила, что прижимается к Дейдаре, словно её семпай был подушкой дакимакура. И на этот раз ей совсем не было стыдно! Что-угодно, лишь бы не свалиться с птицы вниз! Истинная форма искусства чуть не стала для неё последним зрелищем в жизни. Помнится, вчера Тоби назвал Дейдару вспыльчивым. «Не просто вспыльчивый, а взрывоопасный, — ужаснулась она. — Подумать только! Тоби-кун не шутил, когда испугался, что Дейдара может покалечить!»       Мугена смотрела на место, где только что бушевала стихия. От взрыва не осталось и следа; солнце ползло вверх своим чередом. Птица полетела быстрее. Вдруг девушка встретилась взглядом с Дейдарой. Казалось, в его глазах пламя взрыва пылает до сих пор.       — Что скажешь, Мугена-чан?       Мугена снова вспомнила свою предыдущую семпай, Токиму. Та видела искусство в умении быть милой и говорить мужчинам то, что они хотят услышать. Опытная соблазнительница, она обучила Мугену парочке таких трюков. И хотя Мугена была не самой прилежной ученицей в техниках сердцеедки, кое-что она всё-таки запомнила. Например, вчера примитивный флирт помог ей договориться с Какузу. Казалось бы, Дейдара куда более привлекательная цель! И не нужно быть шпионкой, чтобы заметить, как он гордится своим искусством. Так может, это отличная возможность воспользоваться «геномом очарования»?       — Я… В восторге!       «Взгляд на мужчину, взгляд загадочно в сторону, взгляд вниз. Да? Так ведь?» — на ходу вспоминала девушка, попутно манерно хлопая ресницами и отбрасывая прядь волос с лица.       — Ваше искусство… Потрясающе! Или лучше сказать, сотрясающе! Вы истинный художник, семпай. Знаете, я всегда питала слабость к художникам…       Она медленно подняла томный взгляд на Дейдару и чуть не вскрикнула. Парень был красным, под цвет облаков на его плаще. Казалось, сейчас из его ушей повалит пар, а из носа потечёт кровь. Выражение его лица было таким напряженным, будто он сражался с сильнейшим противником.       — Ты флиртуешь со мной, м? — спросил он фальшиво-спокойным голосом.       Пойманная на горячем, Мугена вмиг потеряла своё кокетливое амплуа и смущенно захихикала.       — Нет-нет! Н-ничего подобного! — затараторила она.       Дейдара, всё ещё красный, как помидор, наградил её пугающе строгим взглядом и с напором сказал:       — Прекращай эти глупости! Акацуки это не клуб свиданий, хм!       Мугена пристыжено замолчала. «Поверить не могу, что моя секретная техника сработала на Какузу, но не сработала на Дейдаре!» — думала она, не подозревая, что её напарник мыслил в том же ключе. «Поверить не могу, что эта девчонка флиртовала со мной, хм! — думал подрывник. — Она считает, что я наивный простачок, и что моё сердце растает, стоит её лишь пострелять красивыми глазками и очаровательно мне поулыбаться. Ха! Не на того нарвалась! Моё сердце уже занято искусством». Он незаметно прижал руку к груди, где его сердце билось так быстро и громко, будто он сутки бежал без остановки. «Какого черта это происходит?!» — он выругался про себя.       Выдержав достаточно долгую паузу для того, чтобы успокоится, Дейдара снова обратился к напарнице, стараясь, чтобы его голос звучал максимально беспристрастно:       — Я заметил, что ты испугалась взрыва. Искусство взрыва — это искусство мгновения. Это артистизм, умноженный на силу воина. Взрыв смертельно опасен, да. Это не забава, вроде фотографии. Что ж, добро пожаловать в мир шиноби, хм!       — Мгновение это величина относительная для человека с мьериганом. Я могу растянуть мгновение на долгие дни, а долгие дни сократить до мгновения.       — И как это работает? — заинтересовался Дейдара.       — Сделайте ещё один взрыв, и я покажу вам.       Дейдара потянулся за глиной, и вскоре в его руке красовалась очередная фигурка птички. Птичка ожила и поспешила навстречу смерти. Дейдара сложил печать — раздался взрыв.       Мугена активировала мьериган. Она сфокусировалась на частичном замедлении времени, и теперь взрывной процесс повиновался ей. Пламя медленно расползалось по небосклону, не спеша обращаясь в дым и пепел, так что можно было разглядеть каждый пируэт бушующей стихии. Дейдара внимательно следил за происходящим.       — Необычно, хм, — он вынес вердикт, когда взрыв наконец-то миновал. — Я признаю, что подобная техника может быть весьма полезной в бою.       «Мне не послышалось? Он меня похвалил?» — удивилась Мугена. Она ответила:       — С помощью мьеригана я могу узнать много информации о джинчурики. Я спрячусь в гиперпространстве и прочитаю его чакру, чтобы выяснить его техники, привычки и характер.       — Хм! Я думаю, ты плохо представляешь, что такое Коноха. Там живут очень сильные шиноби и куноичи. Лучше я соберу информацию сам, с помощью дальномера. Мы быстро закончим миссию, а затем, чтобы ты не скучала, я найду для тебя подходящую работу, — поймав на себе удивлённый взгляд напарницы, он объяснил: — Будешь помогать мне в создании новых бомб.       Мугена недовольно нахмурилась.       — Работа на побегушках, — фыркнула она. — Мне думается, семпай, мои техники подходят для шпионажа намного лучше ваших.       — Я так не думаю. Если тебя схватят и устроят допрос, ты испугаешься и выдашь им всю информацию об Акацуки. Это не в наших интересах. Лучше просто покатайся на птичке, полюбуйся прекрасными видами с высоты. Тебе же это нравится, м? — Дейдара насмешливо ухмыльнулся.       Девушка задумалась: «Дейдара-семпай напоминает мне Токиму-семпай. Мне «везёт» на учителей, которые навязывают мне своё мнение. Но Дейдара сам говорил о том, что я должна держать марку перед напарником. Значит, мне придётся строить из себя «крутую», чтобы он начал хоть немного считаться со мной».       — Шпионаж это моя сильная сторона, семпай. Я прочитаю джинчурики, словно открытую книгу. А вы в это время можете кататься на птичке и любоваться видами.       Дейдара прищурил глаза и коварно ухмыльнулся.       — И зачем такая куколка рвётся в бой? Неужели ты хочешь меня впечатлить? Есть другие способы это сделать. Например, не спорить со мной. Или… — вдруг он замялся, отчего-то заливаясь краской. — Можешь попробовать пофлиртовать со мной ещё раз, хм!       Мугена удивлённо захлопала ресницами. «Серьёзно?» — недоумевала девушка. «Серьёзно, Дейдара?! Тебе так этого хочется, что ты не смог промолчать?» — злился сам на себя подрывник.       — Забудь, что я сказал! Мы приближаемся к Конохе, — спохватился молодой нукенин, — Делай портал, а после этого веди себя тихо, хм!       «Это он мне говорит вести себя тихо? Не в моём стиле взрывать бомбы и называть это искусством», — подумала девушка, складывая печать портала.       Птица сделала крутой вираж, нырнула в портал и вынырнула из него. Мугена увидела большое скопление ярких, разнообразных по форме домов прямо по курсу. Деревня находилась в овраге. С одной стороны она упиралась в высокую скалу с вырезанными из камня лицами, а со всех других сторон её окружал густой зелёный лес. Так вот какая она, Коноха! Мугена много слышала про легендарное поселение ниндзя, но ни разу здесь не бывала. Кто бы мог подумать, что случай предоставится, когда она поступит на службу в Акацуки!       Птица опустилась ниже над деревней и начала описывать круги. Девушка посмотрела вниз, но не смогла сфокусировать взгляд ни на одном из быстро движущихся объектов. Дейдара же сосредоточенно осматривал лежащую под ними Коноху, настраивая свой дальномер и управляя при этом птицей.       Некоторое время они кружили над деревней, когда Дейдара сказал:       — Я засёк его, хм! — он снял с левого глаза дальномер и передал его Мугене. — Смотри!       Мугена надела устройство и направила взгляд туда, куда указал Дейдара. На широкой улице, несмотря на ранний час, было много людей.       — Светлые волосы, черная футболка, оранжевые штаны, — Дейдара описал джинчурики, — Нашла, а?       Мугена кивнула. Один из парней на улице соответствовал описанию. Теперь Мугена знала, за кем следить. Она сложила серию сложных печатей. На их пути образовалась еле заметная трещина, проход в гиперпространство.       — Что ты делаешь? — удивился Дейдара, обеспокоено оглянувшись на неё.       — Держу марку, семпай. Не скучайте!       Птица пошла на манёвр, чтобы обогнуть трещину, но Мугена, полная решимости, прыгнула прямо в зияющую тьму. Место, называемое гиперпространоством, находилось за пределами их мира. Это было другое измерение, доступное лишь для пользователя, владеющего пространственными техниками на высочайшем уровне. Здесь царила кромешная тьма, и лишь мьериган позволял видеть реальный мир сквозь плотную оболочку небытия. Это место гарантировало полную безопасность от внешнего мира. Но за такое благо приходилось щедро платить своей чакрой.       Оказавшись в гиперпространстве, Мугена сосредоточила мысли на парне, которого только что увидела, и активировала мьериган. Улица, по которой неторопливо шагал джинчурики, возникла перед ней, как на ладоне. Мугена сфокусировала мьериган на парне, приоткрывая для себя тайны, которые хранила его чакра.       Наруто Узумаки было шестнадцать лет. Он обладал чакрой стихии ветра. Владел техникой теневого клонирования и расенганом. Из любопытства Мугена заглянула в недалёкое прошлое Наруто. Она хотела увидеть его в бою, чтобы узнать его боевой стиль. Ого, он сражался с Дейдарой-семпаем! Как интересно! Наруто использовал множественное теневое клонирование. У парня колоссальные запасы чакры. Впечатляет! Однако, чакра девятихвостого легко берёт над ним верх — жуткое зрелище! Наруто был серьёзным противником. Он и его товарищи здорово потрепали Дейдару в том бою. Невероятно, но им также удалось воскресить джинчурики однохвостого после извлечения биджу. «У них было численное превосходство над Акацуки, — думала Мугена, — Наруто держится своих друзей, и они сражаются очень слаженно. Не удивительно, что у Акацуки, где каждый сам за себя, возникли серьёзные проблемы с этим парнем».       Мугена ускорила время и продолжила наблюдать за Наруто, чтобы узнать его привычки и характер. Сегодня у парня был выходной. Вот он встречается с Ирукой-сенсейем, и они вместе идут есть рамен. Потом он приходит к дому симпатичной девушке по имени Сакура, и зовёт её на прогулку. Как это мило! Жаль, что она отказывает ему. Уходя ни с чем, Наруто встречается с шумной троицей подростков помладше и ввязывается с ними в какую-то игру, или что это? Ясно… Они превращаются в голых женщин друг перед другом. Их замечает крупный мужчина по имени Джирайя. Он подглядывает за ними. Наруто ловит его на подглядывании, они ругаются, но потом вместе идут на горячие источники. Наблюдать за ними на источниках было бы слишком неприлично!       «Что за сумбур я только что увидела?» — удивлялась девушка, когда вернулась в настоящую временную линию. Тем не менее, она смогла понять важную вещь о Наруто — он был добрым парнем. Он хорошо ладил с людьми. Окружающие тянулись к нему, и ему это нравилось. Сам факт того, что он, рискуя жизнью, отправился спасать однохвостого, подтверждал вывод Мугены: друзья для него много значат.       У неё был готов внушительный доклад об Узумаки Наруто. Продолжительное пребывание в гиперпространстве и манипуляции временем под-истощили запасы её чакры. Пора было возвращаться в реальный мир. Оставаться в гиперпространстве без чакры крайне опасно для жизни. Однако, девушке требовалось собрать информацию ещё об одном местном ниндзя по заданию Какузу. К сожалению, она не смогла обнаружить его среди пешеходов Конохи. Предстояло придумать другой план, как ей добраться до него. Либо же провалить миссию, за которую она уже получила деньги от Какузу… Нет, это плохой конец!       Последним вариантом было обратиться за помощью к Дейдаре. Но вот согласиться ли он ей помочь? Мугена не была в этом уверена.