История

Серена снова вышла на террасу. Сумку девушка держала на плече, а три меча - в руке, словно не собираясь выходить ещё какое-то время. Ребята её уже ждали, будучи полностью готовыми к выходу. - Наша звезда снизошла, - язвительно и с присущим ему сарказмом объявил Лерон. - Салазар, - Серена кивнула своему ментору. - Ребята, - Серена легко склонила голову перед тремя незнакомыми для неё Мистикам, напрочь проигнорировав слова и присутствие Лерона, как таковые. - Добрый вечер! - Добрый вечер, Серена, хотя, - Салазар удачно заметил. - Уже скорее раннее утро! - Вы правы, - согласилась Серена. - Однако это не меняет сути дела! - она тут же напомнила себе о том, что не намерена фамильярничать. Это всего лишь задание, которое должно быть выполнено. Не больше, не меньше. Она должна это своему сенсею. - Салазар, я прошу вас передать бразды командования этой миссии мне, дабы я могла быть максимально полезной, - Серена обратилась к своему ментору по всем правилам приличия, которые ей были привиты. - Раз вы попросили меня о помощи! - изящно закончила девушка. - С этого самого мига, я Салазар Катольский, передаю руководство миссией Серене Астральской! - Салазар тут же без лишних вопросов сделал приятный жест рукой при таком случае и отдал Серене честь. - Благодарю, - Серена склонила голову ее заметным жестом и обратилась к трём Мистикам, которые доселе были ей не знакомы. - Моим первым приказом будет отправка трёх Мистиков обратно в их штаб до следующих приказов! - Госпожа? - те трое тут же преклонили перед Сереной колени, и один выступил в качестве главы. – Можем ли мы знать, в чём причина вашего приказа? - Да, Серена, на такую миссию и втроём? - Лерон с сарказмом приподнял бровь. - Вы можете знать причину моего приказа, - спокойно ответила Серена. - Я не сомневаюсь в ваших умениях, способностях и талантах, - с улыбкой молвила она. - То, что я вас поймала на маскировке не значит, что вы плохие бойцы, но меня обучали Мистики, до которых вам ещё далеко. Эта миссия очень опасна, так как на ней смертельно пострадало уже несколько Чёрных Скорпионов, а вы всего лишь Сворд-Мистики! Вы можете попросту погибнуть. А жертвы нам не нужны, это непозволительное расточительство, а кроме того, - мудро добавила девушка. - Миссия крайне опасна! Но она должна быть завершена. Я не знаю ваших способностей, привычек, повадок, порывов. С Лероном и Салазаром я прежде уже ходила на миссии и знаю, чего и когда от них ждать. - Госпожа, вы не правы, - тут же ответил их главарь. - Вот как? - Серена была искренно удивлена. - С вами мы уже встречались, - тут же молвил главарь, всё еще не поднимая головы. - Я не припоминаю нашей встречи, - сухо молвила Серена. - Меня тогда звали Мефлеем, вы из дворца приказали мне бежать и искать укрытия у Люциуса, - юный мужчина поднял к Серене лицо. - Значит, всё же я была права тогда, когда отослала тебя на обучение к Люциусу, - Серена гордо улыбнулась самыми уголками губ. - Я рада, что ты в добром здравии, и достиг таких высот! Но это не меняет моего приказа - вы должны вернуться в расположение Штаба! - Будет исполнено, госпожа! - Мефлей тут же склонил голову в знак уважения. - Вы можете выдвигаться прямо сейчас! - Серена махнула рукой. - Да прибудет с вами удача, миледи! - добавил Мефлей и тут же отступил с товарищами к выходу. - Уже и какие-то соратники из прошлого всплывают! - Лерон всё блистал своим сарказмом. - Лучше бы они канули в лету! - Серена не осталась в долгу, заставив Лерона напыжиться. - Твои приказы? - Салазар решил, что у них нет времени мешкать. - Мы выдвигаемся, - пояснила Серена. - До рубежа Зоны мы отправимся не лесом, а подземной рекой, после бури будет сложно идти через влажный лес, а река сейчас разбушевалась! - Мы не за этими школьными истинами к тебе пришли! - строго молвил Лерон. - Ты хотел моей помощи, я её оказываю, так что окажи услугу, - Серена зло улыбнулась Лерону. - Заткнуться? - Лерон был увлечён этой игрой слов. - Сдохни! - девушка снова была на высоте сарказма. - Относительно нашего задания, - Серена повернулась к Салазару. - Я так понимаю, что виноваты Аватары, только у них хватит мощи, сил и дерзости так избить наших, поэтому я предлагаю наведаться в их логово в Верхних Мирах! - Афродита? - уточнил Салазар. - Именно, - Серена кивнула. - Их жилище находится в тамошнем горном перевале посреди пустыни. Там Зона, добираться минимум трое суток без отдыха, сначала через пустыню без флоры и фауны, затем такие же горы, где температура воздуха весь год постоянна минус двадцать по Цельсию! Их логово всегда было там, не вижу причин им его менять, учитывая, что на всём Мисткале ими занималась только я! - Если ты считаешь, что это верное направление, мы пойдём за тобой! - тут же согласился Салазар. – У нас только один выстрел, один шанс вернуть Ателиуса! - Я знаю, поэтому предлагаю именно это обиталище, - Серена ответила ментору. - У них логово на каждой планете имеется, но именно это мне кажется самым подходящим! - Почему именно это логово? - сухо спросил Лерон. - Лерон, Серена знает своё дело, прекрати, - Салазар тут же пристыдил своего попутчика. - Далее, - Серена вмешалась в разговор мужчин. - Я должна проинструктировать вас о безопасном обращении с данным вирусом! - громко продекламировала она. - Будь так любезна! - Лерон снова иронизировал. - Салазар, вы говорили, миссия проходит по высшему тарифу? - Серена с улыбкой обратилась к Салазару по вопросу оплаты. - Само собой! - Салазар тут же подтвердил свои прежние слова. - Тогда его я убью бонусом и бесплатно! - Серена кивнула на Лерона, снова заставив его замолкнуть. Хотя, этому посодействовал и злой взгляд Салазара. - Что касается вируса, - девушка выждала миг, чтобы убедиться, что Лерон заткнулся. - Он крайне заразен. Передаётся преимущественно тактильным путём - через кровь, слюну, мочу! Вирусом могут болеть и животные, их укус может заразить вас! Контакт с их слюной на неповреждённой коже так же может привести к заболеванию, ибо на коже бывают микротравмы! - А воздушно-капельным путем? - спросил Салазар. - Тоже, но во внешней среде вирус крайне неустойчив, именно поэтому его эпидемии редки, но с большим количеством жертв! - ответила на вопрос Серена. - Как не заболеть? - Лерон решил внести свою лепту в разговор. - Я уже сказала, не вступать в контакт с заражёнными жидкостями, а по поводу воздушно-капельного пути, вот вам, - Серена достала из кармана два небольших мешочка и раздала их Салазару и Лерону. - Антидот. Он не лечит, но не даёт вирусу проникнуть в тело. Однако, предупреждаю, это очень неприятное лекарство, и я хочу, чтобы вы его выпили прямо сейчас! - выжидающе приказала она. - Зачем? - удивился Лерон. - Вируса здесь нет, но я не хочу, чтобы в полевых условиях неприятные ощущения от медикамента застали вас в врасплох! - пояснила Серена, ожидая, когда её приказ будет исполнен. - Мы обязаны подчиниться! - Салазар смело проглотил одну из таблеток Серены. - Действие одной таблетки примерно два часа, - Серена декламировала далее. - Эффект длиться равно как болевой момент, как только щипать перестаёт, нужно принять следующую дозу! Лерон выпил таблетку Серены и тут же завопил от боли. Таблетка, соприкасаясь со слизистой оболочкой полости рта, вызывала бурную реакцию, в результате которой возникал газ, который в свою очередь оказывал это неприятное действие: начинало щипать всю ротовую и носовую полость. Щипало так, что вздохнуть носом было невероятно сложно и больно. Казалось, что ты выпил живое пламя. - Что за отрава?! - как-то промолвил тот, держа руку у рта. - Именно ради этого я и сказала попробовать таблетку, - Серена высокомерно ответила своему… бывшему товарищу, позволив себе удовольствие зло улыбнуться. - Лерон, прости, что не предупредил, это лекарство правда очень неприятно на вкус и ощущения! - виновато молвил Салазар, помогая товарищу встать на ноги. - Ничего, Серена бы не стала травить меня перед тобой, - зло огрызнулся Лерон, с ненавистью посмотрев на Серену, и принял руку ментора. - Я знаю много ядов, которые жертву отдают смерти только через некоторое время, - будто безразлично сказала Серена. - И ты не можешь знать, не бежит ли один из них по твоей крови! - закончила она с красноречивым взглядом. - Серена, прошу, - Салазар поднял Лерона на ноги и обратился к девушке. - Я не знаю, что между вами стряслось, однако, прошу, сдерживайте свой пылкий нрав! - он строго посмотрел на обоих ребят. – Вы Мистики, а не школьники! - Мистики, это вы, Салазар, - холодно ответила Серена, одарив ментора красивым взмахом пушистых ресниц. - А я давно отвергла эту судьбу! - девушка на выдохе закончила и, подняв с пола оружие, резко прошла мимо Лерона и Салазара, шагая в сторону мощной колонны в центре террасы. Серена выжидающе смотрела на Салазара и Лерона, вынудив мужчин присоединиться к ней через несколько мгновений. Девушка без слов положила ладонь на картинку из кусочков разноцветной мозаики и ловко передвинула несколько её кусочков. Тут же несколько мраморных плиток на полу отъехали в сторону, обнажив вход в кромешную тьму пещеры. Донёсся запах воды и сквозняк. - Спускайтесь. Семь ступенек вниз, потом стоять, - девушка кивнула ребятам на вход в пещеру. Салазар и Лерон молча выполнили приказ юной особы. Как только ребята спустились в темноту, Серена спустилась следом за ними по узкой, крутой лестнице и закрыла за ними люк на террасу. - Что теперь? - голос Лерона молвил в полной тишине и покое этой темноты. - Сейчас, - звонко прозвучал голос Серены и тёмное помещение тут же озарилось призрачным, голубым пламенем, что кидало призрачные блики на белоснежные стены. - Сиррийские кристаллы? - Салазар поразился находке в руке Серены, что она держала высоко над головой. - Они самые, Салазар, - Серена спокойно ответила, кивнув Лерону. - Лови! - и девушка кинула небольшой камушек, что давал необычайно яркий свет, Лерону. - Куда? - поинтересовался Лерон, рассмотрев внизу несколько дверных проёмов. Он ловко поймал в руку кристалл Серены. - Самый правый ход, - Серена кивнула в сторону нужного направления и беловолосый юноша без слов двинулся по направлению Серены. Далее за весь более получасовой спуск никто не промолвил и лишнего слова. Звучал только голос Серены, который направлял Лерона в нужную для них сторону. И Салазар уже было стал гадать, как долго Серена и Лерон будут играть в эту молчанку и ненависть. Вскоре пещеры вывели компанию к причалу под покровом белоснежного мрамора. Запах ледяной воды, её всплески о ледяные стены пещеры тут же отрезвили Серену, и девушке стало намного легче сконцентрироваться. Причал представлял собой простой берег из белого мрамора примерно в четыреста метров в длину. Везде стояли небольшие лодочки или маленькие парусники, которые качались на суровых волнах разлившейся реки. Вода звонко билась о стены пещеры и деревянные борта лодок. Лодки глухим треском бились друг о друга, и тут же отскакивали в сторону. Звуки были неповторимыми… Но было холодно, очень холодно… А в тот день… В ту проклятую ночь… Было так жарко. Серена закрыла на секунду веки… И воспоминания снова унесли ее куда-то в далёкую даль. В Ад на земле. Чудная и невероятная дева стояла посреди пламени, которое так и намеревалось обглодать её чудное тело, но её магия была достаточно сильна, чтобы уберечь её саму от этой участи. Из тела девушки начала исходить невидимая для человеческого глаза энергия. Она, словно паутина, обхватила всё, что было в десяти метрах от девы, сообщая девушке о том, на что наткнулась. Стул, шкаф, кровать, стол… Всё не то. Серене приходилось очень сильно концентрироваться на том, чтобы удерживать две столь мощные Техники. Девушка чувствовала жар пламени. Ощущала его пока слабые ласки, которые жгли кожу всё сильнее. В нос тут же сильно забился запах дыма и гари, заставив глаза слезиться, но девушка воздержалась от удовольствия закашлять… Удар током… Техника нашла бьющиеся сердца! Серена тут же кинулась по направлению к тому светлому ощущению жизни на этом празднике смерти. Жизнь… Она исходила от шкафа, что был в семи метрах. С потолка упала хрустальная люстра, заблокировав собою шкаф. Один взмах руки Серены, и люстра тут же отлетела к противоположенной стене. Девушка быстро открыла двери и увидела в шкафу четверых детей не старше десяти лет. Дети пугливо забились в самый угол шкафа, при виде Серены. - Сейчас всё закончится! - Серена улыбнулась детям, взмахнув на них рукой - дети мгновенно испарились, заставив Серену упасть на одно колено. Держать Защитную Технику стало просто невероятно сложно… Огонь уже подпалил девушке обувь, что значило, что Техника слабеет… - Нет, - Серена гордо усмехнулась, поднявшись на ноги с помощью стула, что стоял рядом. - Так просто Серену Астральскую вы не возьмёте! - она строптиво усмехнулась и резко шагнула дальше в объятья пламени… - Лерон, что Серена?! - резко спросил Федерик, телепортировавшийся на улицу к брату, чтобы хоть пару раз вздохнуть чистым воздухом. Лерон размножил себя на ещё пять копий, и каждая из них сейчас занималась помощью пострадавшим в пламени. - Я её не видел с тех пор, как вы отправились в дом! - быстро ответил Лерон, делая перевязку двухлетнему малышу, у которого были сильные ожоги руки. Ребёнок громко плакал. - Это же двадцать минут назад было! - сердито воззвал Федерик, резко подняв глаза к горящему дому, который Дориан так старательно старался потушить, обливая всё новыми и новыми волками воды… Но пламя всё не тухло. - Мне не нравиться это пламя, - медленно сказал Лерон, передав раненого ребёнка в руки помощников. - Да, сложно там, - Федерик утёр лицо от сажи. - Не в этом дело, - тихо прошептал Лерон, пристально всматриваясь в пламя… В нём было что-то демоническое. - А что такое?! - Федерик поразился. - Ребята, где Серена?! - Дориан тут же подбежал к братьям. - Там, - оба остальных разом молвили. - Чёрт, её надо оттуда доставать! - мигом закричал Дориан. - Чего так? - Лерон всегда был спокойнее своих братьев. - Вода не тушит пламя, - быстро и громко пояснил Дориан. - Вообще никакие Техники не берут это пламя! - Стоять на месте! - Лерон мгновенно схватил за руки братьев, которые намеревались кинуться в пламя дома. – Техника Глаз: Хрустальные Глаза! - Лерон пальцами коснулся своих сомкнутых глаз, а когда он их открыл, то под веками из плоти и крови сияла пара глаз, сделанных из самого чистого хрусталя… И эти глаза видели невероятно многое… - Это не просто пожар, - Лерон быстро говорил, пристально вглядываясь в морду ужасного демона, что смотрел на него, понимая, что он замечен. - Доставайте оттуда Серену и всех остальных, немедленно! - закричал он, понимая, что своей Техникой он открыл ящик Пандоры. Демон понял, что был замечен. И сейчас он сделает всё, чтобы свою жертву не упустить… По щекам Лерона потекли слёзы из чистого хрусталя, вернув ему его привычные очи цвета льдов. Дориан и Федерик тут же телепортировались в дом в поисках своей сестры. И далее всё было словно в замедленной съёмке. Они телепортировались на чакру Серены, поэтому найти девушку было не сложно. Она бежала сквозь пламя… Выбежала в холл, полностью объятый огнем… Она знала, что где-то здесь бьётся чье-то сердце… И она увидела… Морду демона... Её длинные локоны разлетелись во все стороны от испуга и удивления… Вдруг… Перед ней возник Федерик, попытавшись схватить девушку за руки, которые уже были покрыты слабыми ожогами. Но девушка воспротивилась, желая бежать вперёд, туда, где билось чьё-то сердце… - Дориан! - отчаянно вырвалось из груди девушки, когда она видела, как Дориан кинулся в самую гущу пламени, туда, где было то сердечко… Как вдруг всё озарилось ярким пламенем, слишком ярким, чтобы его мог видеть человеческий глаз. Серена почувствовала удар, а затем что-то твёрдое под собой. Голова была словно ватной, глаза отказывались показать картинку, а слух напрочь отказывался выдать ясные звуки окружающих. Девушка повернула голову в сторону... Какие-то блики и крики. Люди, они сильно суетились, наверное, было громко. - Дориан! - послышался крик. Крик! Серена мгновенно повернула голову в сторону криков. И она увидела, как белокурая голова Лерона склонилась над кем-то совсем рядом с ней. Девушка тут же сорвалась с места, подползая к Лерону. - До... Серена? - он был просто в шоке. - Каково состояние?! - резко спросила Серена, чувствуя опасность для жизни близкого ей человека. - Жив, ожоги, вторая степень! - мигом доложил Лерон, вспомнив былые уроки Мамэи. - Физраствор, пол-литра, гипертонического, в вену на здоровой коже, мигом! - быстро проговорила Серена, складывая печати для своей медицинской Техники. - Ты уверена, что можешь его лечить?! - резко спросил Федерик, грубо остановив Серену, оттянув за локоть. - Да, уверена, - Серена тут же отмахнулась от рук брата и положила ладони на обгоревшее тело Дориана. - Я лишь слегка контужена! - девушка отмахнулась, смотря на кровавое месиво на спине Дориана. Обгорели его руки, грудь, лицо, но оно пострадало меньше всего. Он терпел невероятную боль и, возможно, пребывание в болевом шоке сейчас было не самым худшим, что могло случиться. Хотя и это его состояние не радовало, оно могло быть летальным… - Что это было?! - зло спросила Серена, направляя свою чакру к ожогам Дориана, чтобы его собственные клетки стали делиться и восстанавливаться быстрее. - Не знаю. Какое-то живое пламя, - ответил Лерон. - Я с трудом успел создать поле, чтобы во взрыве не пострадали люди! - добавил он. - Где те дети, что были с Дорианом? - резко поинтересовалась Серена, быстро подняв глаза на Лерона. - Не успел, - тихо закончил Лерон, глядя сестре в глаза. - Чёрт, - Серена горько усмехнулась, зло мотнув головой, но лечения брата не прекратила. - Серена, мы из огня достали около двадцати детей, - Федерик пытался подбодрить сестру словом. - Погибших будет в разы больше, - с горечью прошептала Серена, едва сдерживая слёзы. - Мы не боги, - печально молвил Федерик. - Здесь не боги решают, брат, - Лерон печально посмотрела на брата. - Кому-то ещё нужна моя помощь? - Серена подняла пустые глаза на Лерона, завершив лечение Дориана. Его спина выглядела лучше, чем когда-либо. Нигде на его теле не осталось признаков былых ожогов. - Нет, дети просто надышались дымом, - Лерон мотнул головой. - Тогда, - молвила Серена дрожащим голосом, пытаясь подняться на ноги. - Нам нужно потушить это здание, - она кивнула на до сих пор горящий дом, который уже начал затухать. - Чтобы огонь не обуглил любые зацепки по поводу того, кто это всё устроил! - Серена, мы потушим здание, - Лерон заверил сестру, пытаясь обнять девушку, чтобы хоть как-то её успокоить. - Лерон, ты наш связной. Доставь Дориана в местный госпиталь, ему нужно выспаться и прийти в норму, - Серена строго напомнила брату. - Нет нужды в госпитале. Ты знаешь, Дориан их не любит, я его в трактир доставлю, сам систему поменяю, - Лерон предложил более разумное решение. - Затем, помоги детям, их нужно разместить. Договорись с местными властями, - попросила Серена, еле сдерживая порыв эмоций. Не то, чтобы Лерон видел, как девушке… Пусто внутри. Он это чувствовал. - Будет сделано! - Лерон мгновенно телепортировался вместе с Дорианом. - Федерик? - Серена даже не подняла глаз на брата. - Да? - поинтересовался тот. - Нужно затушить пламя, найти всех жертв и захоронить их, - печально молвила Серена, сделав шаг по направлению к горящему дому. - Надо бы разогнать любопытных, - Федерик кивнул на массу людей, которые стояли вокруг места бедствия. - Это не проблема! - Серена подняла голову к тёмным небесам, а затем обратила ладонь к толпе людей, применив нехитрую Технику. Люди стали расходиться. - Техника Разгона? - решил полюбопытствовать Федерик. - Одна из самых полезных Техник, придуманная самим Ателиусом Астральским, - Серена спокойно кивнула. - Воздействует на подсознание, вызывая страх, от этого люди и уходят. - Тушить как будем? - спросил Федерик. - Давай попробуем Техники Обуздания Стихий! - предложила Серена, смотря на брата. Брат и сестра мгновенно сложили идентичные печати руками и возвели руки к пламени… Огонь на обугленных перекладинах, на каменный стенах, на мягкой мебели податливо подчинился Технике двух могучих воинов, и послушно, словно дрессированное животное, пламя погасло, теряя свою силу и свет, оставляя за собой лишь прах и отчаяние. С тёмных небес стали падать крупные снежинки… Будто стараясь облегчить страдания людей своим холодом после жара огня… - Снег, - Серена поразилась, когда увидела на своих локонах несколько белых пушинок, и подняла ладонь, чтобы поймать ещё несколько. - Здесь сейчас межсезонье, - обмолвился Федерик. - Такое тут часто бывает, скоро наступят холода. - Да, я знаю, - Серена кивнула брату. - Просто, - девушка задумалась. - Мне дурно! - лишь и успела промолвить она, как упала в мгновение ока… И лишь холод снега ласкал её лицо… И снова холод вернул Серену в сознание. Но теперь этот холод имел запах ледяной гордой реки. - Серена? - Салазар легко коснулся плеча девушки, дабы убедиться в том, что она всё ещё с ними. - Наша лодка - вон та, - Серена кивнула на небольшую лодку с опущенным парусом. - А это корыто не потонет? - Лерон недоверчиво осмотрел лодку. - Только если ты возьмёшь своё самомнение с собой! - Серена тут же язвила бывшему товарищу. - Года идут, а юмор всё тот же, - со злой ухмылкой ответил Лерон. - Я рада, что есть вещи, которые не меняются, - Серена многозначительно заметила, принявшись отвязывать верёвки от пристани. - Серена, посмотри, - Салазар обратил внимание девушки в сторону. - Что? - Серена устало подняла голову по направлению Салазара. Там в проходе стоял Магистр. - Я сейчас, - Серена мигом привязала лодку обратно, и шагнула в сторону своего давнего ментора. - Дитя, - Магистр улыбнулся, когда Серена снова склонила перед ним голову. - Магистр, вы пришли проститься? - вздохнула Серена, подняв ясные глаза на сенсея. - Я пришёл дать тебе моё благословение! - Магистр улыбнулся и повязал на шею девушки небольшой платок ярко-оранжевого цвета, который сладко пах здешними цветами. - Благодарю вас! - Серена в благодарность поцеловала ладонь Магистра и приложила её на секунду к своему лбу. - Ступай с миром! - Магистр прогладил девушку по голове с покровительственной улыбкой. Серена снова поклонилась и отступила в сторону лодки. Девушка взобралась в неё и перерезала канат. Поток воды тут же начал уносить лодку в тёмную часть пещеры, нежно качая своих попутчиков. - Зачем тебе эта цветная тряпка? - грубо спросил Лерон, направляя лодку в призрачно-синем свете от тех же кристаллов, что Серена дала ему в пещере. - Тряпка, это ты, - с улыбкой на устах заметила Серена. - А это, - она легко коснулась сладко пахнущего платка. - Подарок моего сенсея! - она гордо усмехнулась и устремила взгляд вперёд… В так давно неизведанное.