История

Серена на следующее утро проснулась первой. Девушка проснулась от того, что что-то подозрительно прижалось к ней, заставив её неуютно поёжиться. Она открыла глаза и мгновенно поняла, что не так. - Быстро, вставайте! - Серена тут же растолкала Лерона и Салазара, пробираясь к выходу под невидимым весом, что придавливал девушку к полу. - Что за чертовщина?! – негодуя, спросил Лерон, присоединившись к Серене в попытках выбраться из ловушки. - Снег в горах прошёл этой ночью, сейчас сезон снегов в этих краях! - резко ответила Серена, достав из кармана у входа простой кинжал. - Почему ты не предупредила?! - тут же спросил Салазар, укорив девушку в её невнимательности. - Я надеялась, что туча обойдёт нас стороной, видимо, ветер переменился, - Серена тут же ответила, наконец-то разрезав брезент, попав в ледяную и белоснежную перину снега. Над их палаткой лежало примерно полтора метра снега. Все скалы и горы, все пики были покрыты белоснежным покрывалом под синим небом. Воздух был как никогда свеж. Ветер мгновенно схватил чёрные локоны Серены, раскидав их в свою угоду. Красавица мгновенно собрала волосы на затылке, перевязав их своим цветным платком, что Магистр подарил ей при её уходе. - Будьте аккуратны! - наставила Серена своих товарищей, когда помогала им вставать. – Мы были и так на небольшом клочке почвы, сейчас очень просто сорваться вниз! - она предостерегающе молвила, когда помогла выбраться Лерону. - Все наши вещи под снегом!.. – негодуя, воззвал он. - Тише! - Серена его тут же прервала, взяв за руку Салазара. – Мы в горах, - шёпотом заметила она, зло на него взглянув. – Желаешь, чтобы нас снесло со скалы?! - Мы потеряли все наши запасы и вещи! - тут же сообщил Салазар. - А идти нам ещё сутки! - Лерон решил услужливо снова напомнить об их незавидном положении. - Меньше, - Серена небрежно отозвалась, достав из-под снега несколько сумок. – И я вчера привязала наши сумки на всякий случай! - победоносно сообщила она. - По снегу идти будет сложнее, Серена! - Салазар резюмировал их положение. - Снег не рыхлый, - задумчиво молвила Серена, когда кинула сумки на наст, и внимательно скатала небольшой шарик снега в ладонях, - это нам на руку! - она радостно сообщила своим путникам. - Напомни-ка мне, с каких пор идти в вершину по снегу быстрее, чем по скале! - Лерон с сарказмом оглянулся на девушку. - Ни с каких, но нам и не в гору идти, - Серена опустила снег обратно и быстро встала, стряхнув с себя остатки снега. - Прости? - Лерон чуть не подавился от её слов. – Какого чёрта мы тогда лезли в горы?! - Мы почти на месте, - Серена ему сообщила, - видишь вон, напротив, там туман на горах? - она указала в сторону. - Там же начинаются облака! - Лерон был в недоумении. - Не совсем, но нам нужно на тот склон, двести метров над уровнем облаков, и мы будем на расстоянии от логова Аватаров, - Серена тут же пояснила свои слова. – Когда снег рыхлый, мы просто можем съехать со скалы и сэкономить себе силы, время и провизию! - Как нам долго ещё идти до их логова? - Лерон решил уточнить их конкретное время прибытия. - Нам нужно ещё часа два, чтобы настигнуть облаков, через три часа мы будем на их пороге, - Серена ему совершенно спокойно ответила, застёгивая на себе рюкзак. - Мы должны просто съехать вниз? - Салазар уточнил их следующие задание. - Только и всего! - Серена подтвердила свои слова и с разбегу кинулась через край, не моргнув и глазом. - Потрясающая девушка! - Салазар усмехнулся, кинувшись за ней. - Да, чудит немало, - Лерон сухо прокомментировал слова своего сенпая и тоже отправился за товарищами на склон. Их спуск по снегу длился всего несколько минут, а, достигнув низа, они снова стали взбираться на каменную скалу, которой не коснулся снег из-за ветра. Она не была такой крутой, но, тем не менее, подъём отнял массу сил. Однако, ребята продолжали свой путь, невзирая ни на усталость, ни на боль, ни на холод гор. Они все знали свою цель, понимали, на что идут, куда и зачем. Не знали они только одного… Вернуться ли они сами, живыми. Серена первой настигла вершину. В тумане подниматься было запрещено техникой безопасности в горах, но на данный момент они нарушили уже столько законов, что нарушить ещё один было бы просто каплей в самый огромный океан. Поднявшись на ровное место, Серена осмотрелась и улыбнулась про себя. Здесь ничего не изменилось. Тот же серый туман, сквозь который не видно было совершенно ничего. Ни скал, ни ущелий, ничего. Перед ней была просто серота. Тишина из неё просто лишала здравого рассудка. Зловещая, почти осязаемая тишина. Ни одного звука. Ни дуновения ветра. Одним словом - ничего. Погибшая земля… Серена стояла у той стены с захоронениями, пытаясь открыть нужную ей могилу. Эта могила была настолько невероятно старой, что камень намертво закрыл собой похороненного здесь человека. Она пыталась своим кинжалом подковырять края гробницы, а затем, используя свой нож, как рычаг, она пыталась выдвинуть плиту из стены, но так она откалывала лишь куски памятника. Её стоны, вздохи, стуки металла о камень звонко раздавались в месте, где голос человека давно никто не слышал. Здесь вообще уже не осталось слышащих ушей. Остался лишь прах. Холодный, не нужный, страшный, словно сама смерть, которой, благо, Серена не страшилась. Нет, Серена никогда не была расхитителем захоронений. Но если для спасения чьей-то жизни ей нужно было потревожить тело давно умершего человека, девушка делала это так же просто, как дышала. И пусть проклятья потревоженного осыпят ее с головы до пят, она этого не страшилась. Она знала цену каждому своему шагу. На то она и была Сереной Ательской. - Так не пойдёт! - Серена выдохнула, смахнув со своего лица капельки пота. Девушка тяжело дышала. Она судорожно пыталась понять, как же ей открыть эту забытую могилу с секретом внутри. И вдруг решение пришло само собой. Девушка взяла в руки по кинжалу и вознесла их над головой, резко уронив на край плиты. Та мгновенно осыпалась, открыв небольшую дырку в саму могилу. Тут же донёсся резкий запах сгнившей плоти и костей, который Серена уже ни с чем не перепутает. А расколоть камень дальше уже не составило никакого труда. - Наконец-то! – девушка, утомившись, вздохнула, голыми руками скидывая на каменный пол камень плиты. Перед ней предстала могила во всей своей темноте. Серена покойников не боялась, ибо знала, что живые - это те, кто могут навредить. Дева смело опустила руки на край и вытащила тело. Аида была примечательна своими традициями захоронения. Одна из них - хоронить людей так, чтобы потом их было удобно доставать из их же могилы. То, что Серена вытащила не вызвало у девушки ничего другого, кроме тошнотворного рефлекса. Сгнившее напрочь тело пахло невероятно плохо. Подавив свои инстинкты и рефлексы, Серена тут же нагнулась к человеку. По всему, мужчина, аидец, судя по состоянию кожи и некоторым мелким деталям антропологии. Лежал, будучи похороненным в мундире врача своих времён, тогда было принято так хоронить людей. Смерть… Она наступила от огромной раны на затылке, повредившей синусы головного мозга. Из-за обильной кровопотери столь больших и важных сосудов, мужчина скончался. В остальном же полностью здоров. Серена аккуратно отодвинула мундир в сторону, приподняв руку трупа. Позиция захоронения очень не типична. На Аиде всегда хоронили, кладя покойника так, чтобы руки лежали по швам. У этого же трупа рука была, как будто спрятана в край мундира. Красавица аккуратно отодвинула руку в сторону. Кости поддались, обнажив то, что они скрывали - под костями его правой руки лежало несколько листков бумаги. - Вот что ты хотел мне показать, Альгус, - Серена тихо прошептала, осмотревшись по сторонам, словно ожидая появление самого Альгуса. Но, поняв, что приведение не почтит её своим присутствием, девушка осторожно вынула бумаги из его рук. Те были сложены пополам. Серена осторожно развернула станинные кусочки бумаги. И улыбка скрасила её губы: написано было на латыни. На Аиде, где было множество знаменитых медиков, все писали на древнеаидском - невероятно сложном в переводе языке. С латынью было намного проще. «Мою дочку, мою семилетнюю доченьку убили сегодня. Да сгорят мои недруги в адских пламях! Заклинаю их! Сегодня видел, как мои враги горят. Я не хотел им такой смерти. Смерть моей дочки была несчастным случаем! Я не желал им такой смерти! Эти твари… я не могу писать, они могут прочесть! Я не могу более контролировать тех, кто предложил мне моё возмездие над врагами. Они уничтожат всю Аиду и всю Систему… Твари, адские твари! Они желают не плоти человека. Им нужен тот, с одним грехом на душе. Их нельзя убить, заковать… Их нужно запереть в нигдении!..» Дальше время испепелило хрупкую бумагу прошлого. Листы бумаги выпали из рук Серены. Девушка облокотилась на стену, в ужасе складывая все картинки воедино. Альгус был приведением, что привело её сюда. У него было незаконченное дело - он призвал тех, кого не сумел отозвать и сейчас он желал, чтобы кто-то исправил его ошибку. Серена тут же схватила свой факел и безумным шагом побежала прочь из кромешной тьмы. Она, кажется, поняла, где здесь разгадка этой истории, и она должна была рассказать об этом своим братьям. Выбравшись на крышу, Серена поняла, что в городе уже начинался новый день. Лерон, Федерик и Дориан ожидали девушку на том месте, где её должны были встретить мальчики после того, как восстанет новый день. - Вот она! - Дориан, умерив своё волнение, сообщил братьям о девушке за их спинами. - Я очень надеюсь, что у тебя есть объяснения, куда ты делась с поста! - предупреждающе молвил Лерон. Беловолосый юноша не терпел подобных отлагательств. - Что у вас?! - Серена торопливо спросила, резким шагом подойдя к ребятам. – Пожары, роды были?! - У нас всё тихо, - спокойно произнёс Федерик. - А вот где ты была?! - Лерон уже более резко спросил. - Не поверите, но, кажется, я знаю, как нам дальше быть! - Серена еле заметно улыбнулась. - Рассказывай! - Дориан передал слово девушке. - Дориан, Федерик, та книга, что вы нам принесли, с текстами медика, похоже, что привидение того врача отвело меня к его же могиле! - тут же сообщила Серена. - Что передали с того света? - ехидно осведомился Лерон. - Лерон, Альгус призвал этих тварей, потому что хотел мести тем, кто убил его дочку. Но смерть девочки была несчастным случаем! Он сожалел об их призыве, но не сумел остановить, - Серена быстро рассказала. - А тебе привидение рассказало? - Федерик тут же насторожился. - Отчасти, мы должны запереть это там, где нет ничего! - Серена тут же сообщила, осмотрев братьев. - В пространстве? - Лерон удивился. - Именно! - Серена кивнула брату с улыбкой. - Всё бы ничего, Серена, но сегодня ночью ни одна женщина не подарила жизни ребёнку, - Лерон тут же парировал её словам. – А для того, чтобы запереть существо между двумя мирами, нужно его хотя бы выманить из первого! - он напомнил. - Сегодня ночью будет последний цикл лун, - Серена решительно ответила брату. - Возможно, помощники поняли, что мы видим их, и решили идти ва-банк! - На пролом? - Федерик решил уточнить. - Очевидно то, что мы с Лероном можем их видеть, пугает их, - Серена предположила, высказав свою версию. - Три последних луны не было пожара, - Лерон задумчиво сказал. - И одну луну ещё тоже, - напомнил Федерик, - меня этот момент настораживает. - Федерик, всё просто, твари идут на человека с одним грехом на душе, - Серена пояснила брату свою идею. - Человек с одним грехом? - юноша изумлённо повторил за девушкой. – Женщина? - он не мог поверить своим ушам и словам. - Нет, не женщина, - Серена улыбнулась. - Новорожденный! - Лерон сухо резюмировал, подняв холодные глаза на Серену. – Я прав? - Да! - Серена кивнула брату. - А какой грех может висеть на новорожденном ребёнке? - Дориан ничего не понимал. - Само рождение ребёнка крайне болезненно для его матери. Все мы в этот мир пришли, причинив боль своей матери, совершили тем самым грех! - сухо пояснил Лерон. - И всё же, я не понимаю, почему в одну ночь не было пожара, хоть и были новорожденные дети? Не может быть такого, чтобы в городе с таким населением в одну ночь не родилось ни одного дитя! - Федерик так же был в замешательстве. - Возможно, в ту ночь роженицы были далеко от тех люков, - Серена предположила, - и в одну ночь погибли две новорождённые девочки, как бы возместив счёт. - Может, нам вывести девушек из города? - Дориан предположил. - Кто-то рано или поздно родит неподалёку, - Лерон откинул эту мысль, - так что мы не станем рисковать! - Верно! - Серена тут же согласилась с братом. – Нам нужно разработать план. Сегодня ночью должно родиться трое детей, и они в опасности, мы должны предотвратить пожары! Через несколько часов было вызвано несколько дополнительных Свордов и ещё несколько медиков. Было решено, что раз Серена и Лерон могут видеть эту тварь, они и будут её искать. Криптологи на Мисткале разработали заклинание, которое смогло бы запечатать тварь в межмирье, на всякий случай все Сворды были обучены этой Технике и были готовы её применить. План был прост до безобразия. Но надо сказать, он был крайне опасен. Серена сумела добыть невероятное вещество - Эврийскую пыль. Это пыльца цветов, которые растут высоко на заповедных горах Зевса. Эти цветы не могли расти без солнца и его тепла, а посему, адские твари не могли знать этой пыльцы. Пыльца была уникальна тем, что маскировала любую чакру, которая была под ней. Но была и ещё другая проблема - эта пыльца чакру не впускала и не выпускала. То есть, если сегодня ночью кто-то пострадает от ожогов, ни один, даже сама Мамэя Кейская не сможет помочь жертвам магией. Серена предупредила всех об этих свойствах. А их план заключался в следующем. В каждом доме будет дежурить акушер и несколько Свордов. Сворды будут защищать лекаря, а за одно попытаются запечатать тварей, коле будет такая возможность. А Серена с Лероном будут патрулировать город в той территории, которую они подозревают на пожарную опасность. На город медленно опустилась очередная ночь. И кто бы знал, чем она закончиться для Серены… Девушка стояла на крыше, вслушиваясь в звуки усыпающего города. Лерон появился рядом с ней, будучи полностью укрытым чёрной тканью - юноша перевоплотился в свою знаменитую Хрустальную Технику. - Ну что, береги себя! - прошептал он, положив ей ладонь на плечо. - И ты себя, брат! - она коротко улыбнулась, несильно сжав его ладонь в своей… - Серена! - голос Салазара вырвал девушку из плена её самых страшных воспоминаний. Девушка тут же оглянулась и кинулась к краю скалы, чтобы помочь ребятам подняться наверх. Сначала Салазару, а Лерон, по старой и доброй традиции, отмахнулся от тонкой девичьей руки. - Мы на месте, - девушка тут же сообщила товарищам, обернувшись лицом к туману. - Мы будто нигде! - Лерон с сарказмом рявкнул. - Тише! - Серена шикнула на юношу, прислушавшись к зловещей тишине. - Не хватило нам ещё того, чтобы сюда сбежались все Аватары! - он гордо произнесла. - Куда нам дальше? - Салазар поинтересовался, так же вглядываясь в причудливые клубы дымки, что ждала их впереди. - Дальше, путь только вверх, - Серена спокойно ответила. – Нам нужен привал или мы идём дальше? - она обратилась к Лерону, который присел на камень и нагнулся вперёд, словно ему что-то причиняло боль. - Как вверх? - Лерон удивился, подняв на девушку глаза. - Я по дороге расскажу. Ты можешь идти? - Серена снова обратилась к нему, шагнув ближе. - Могу! - он ответил, но то, что видела Серена говорило об обратном. Девушка вздохнула и достала из-под щитков две ампулы, протянув их юноше. - Держи, - мирно сказала она. - Я говорил, что не возьму у тебя их, - Лерон сдержанно прошипел сквозь зубы. - Не ты берёшь, а я даю! - девушка настырно молвила. – И этим ты делаешь услугу не мне, а нашему сенсею и ребятам! Серена нарочно сказала «ребятам», а не «братьям». Она более не была их сестрой. Как бы ни больно ей это было. - Что здесь? - Лерон спросил, кивнув на ампулы. - Не бойся, травить пока не стану, - усмехнулась Серена. - Нет, но у меня была… - Я помню про твою аллергию, это не спровоцирует приступа. Это обезболивающее и энергетик, - Серена ему сказала, коротко оглянувшись через плечо. Лерон сломал наконечники у ампул и быстро их выпил. - Так-то, - Серена с короткой улыбкой выдохнула. - А теперь соизволь рассказать нам, как мы туда проникнем! - Лерон снова был холоден, словно северные льды его холодных глаз. - Во-первых: тише! - Серена ему снова напомнила. – В этих местах водится не мало тварей, кроме Аватаров! - девушка строго молвила. - Мы слушаем тебя, - Салазар внимательно молвил, многозначительно окинув Лерона злым взглядом. - Сначала о побеге! - Серена начала, достав из своей сумки три небольших сумочки, размером не более футляра для очков. - Это Менсилкское снаряжение, - Серена добавила, передав по одной такой сумочке каждому. – Лерон, ты ведь помнишь наши десанты на Эврике? - Такое не забыть! - Лерон гордо смахнул белые волосы с плеч. - Мой парашют может нести двоих, ваши только по одному! - Серена быстро сообщила. – План предельно прост: находим сенсея, забираемся повыше в их логове, и прыгаем. - Нам хватит высоты, чтобы не влететь в скалы? - Лерон усомнился в словах девушки. - Хватит! Ты никогда не видел Верхних Миров, а я их знаю, правда, никогда прежде мне не приходилось оттуда сбегать! - Серена мудро ответила товарищу. - На сколько мы сможем улететь? - Салазар спросил, спрятав свою часть оборудования. - По моим расчётам, мы сможем приземлиться около наших лошадей, - Серена незамедлительно ответила. – Эти горы очень высоки, но не обширны. - Ты возьмёшь сенсея? - Лерон ещё раз переспросил. -Да, я легче каждого из нас, так мы будем иметь больше шансов долететь невредимыми! - Серена снова уверенно парировала свои слова. - Ну что же, план не так-то и плох, - Салазар с улыбкой молвил. - Благодарю, - Серена легко кивнула Салазару. – Прошу, не забудьте про таблетки, что я вам дала, - черноволосая красавица напомнила. - Что нас ждёт во дворце? - Лерон решил узнать своё ближайшее будущие. - Во дворце Аватаров нет ничего необычного, простой дворец: спальни, холлы, лестницы, библиотеки, - она смиренно повторила свои слова. - Где Ателиус? - Лерон всё не унимался. - Ателиус, скорее всего, спрятан в тюрьме в северной части здания. Это на втором этаже, во дворце будет семнадцать лестниц, центральные можно отличить по белым перилам, так вот, север будет на правую сторону. - Сколько идти пешком? - Салазар уточнил. - Примерно час, - тут же звучал ответ девушки. - Там есть стража? - Лерон поинтересовался. - Разумеется, что она есть, но стражников не более ста, ста пятидесяти человек. Вооружены они хорошо, но только редкий сможет противостоять Скорпионам, - девушка честно изложила то, что знала. - Если Ателиуса не будет в Северной части, где нам его искать? - спросил Салазар. - Тогда действуем по обстоятельствам, слушаем, подслушиваем, - Серена была непоколебима. - Как насчёт слуг? - Лерон решил выложить все карты на стол. – Мы не сможем так просто час разгуливать по дворцу, будучи незамеченными, иначе, грош цена такой охране! - Аватары никогда не ждут гостей здесь, дворец трудно досягаем для всех, кроме нас. Но слуги есть, несколько человек, но они запуганы и могут оказать помощь, если посчастливится напороться на тех, кто ненавидит Аватаров, - Серена была быстра в своих ответах. - Мы сейчас, по сути, идём на задание без понятия того, что мы там встретим! - Лерон сообщил. – Я всё верно понимаю? - юноша вежливо уточнил. - Примерно так и есть, это не скрывалось и мига, - совершенно спокойно ответила Серена. - Мы можем идти? - Лерон преспокойно спросил у девушки. - Идём, но в тумане смотрим под ноги. До дворца отсюда нам идти примерно полчаса быстрым шагом, - Серена решительно молвила, надев на себя рюкзак. Девушка медленно удалилась в туман. - Держимся на расстоянии в несколько метров в пределах видимости идущего впереди, - Серена тихо напомнила, но так, чтобы Лерон и Салазар услышали ее. – Иначе, чёрт потом найдём друг друга! Ребята шагали тихо. Всё, что слышалось было лишь их дыханием и стуком их каблуков о каменную гальку под ногами. Впереди до сих пор было ничего не видно, и зловещая тишина завораживала даже тех, кого учили ей не поддаваться. - Мы на месте! - Серена восторженно прошептала, отойдя наконец-то в сторону. Перед ребятами предстало нечто. Туман немного рассеялся, став более прозрачным, но не менее пугающим от этого. В белом тумане виделось очертания множества столбов, которые восходили куда-то в непроглядную высь. - И что это? - Салазар поинтересовался. - Когда-то это было первым дворцом первых Владык Афродиты! - Серена восторженно прошептала, смотря в самый верх. Теперь и Салазар и Лерон увидели то, что Серена знала, что здесь есть. На невероятной высоте, ничем не касаясь земли в воздухе висел невероятный дворец. А колонны, что виднелись во мгле были длинными корнями деревьев, что росли наверху. - Добро пожаловать в Верхние Миры! - Серена выдохнула, осматривая потрясающий вид.