История

Серена всеми силами своего хрупкого тела поставила Ателиуса на ослабшие ноги, положив его руку на свои плечи. Одной рукой девушка держала его запястье, а правой придерживала за талию, чтобы он не упал. В правой ладони она по прежнему держала Кольт. Не зря Ателиус учил свою ученицу прицеливаться из самых разных положений тела. Навряд ли выйти отсюда они смогут так же спокойно, как вошли. - Идёмте, сенсей! - тихо выдохнула Серена под весом коренастого мужчины. - Скоро мы выйдем отсюда! - мужественно обещала она, делая маленькие, но быстрые шаги. Тело Ателиуса едва поспевало. Его очи тяжело открывались в частичном бреду. Но тело дышало. Антидот делал своё дело. Закрыв за собой двери, Серена медленно направилась в левую сторону. Спускаясь всё ниже, девушка тщательно запоминала направления, куда её уводила пташка. Она помнила бесконечные уроки у Ателиуса, когда он перемещал девушку в сотни зданий, закрывал глаза тканью и уводил в никуда, бросая в незнакомом месте в полном одиночестве. Пока ты шагал во тьме, ты запоминал всё: направления, звуки, как отражались твои шаги в стенах, как пах воздух, иногда пылью старинных книг, иногда свежим зимним садом. Посему, Серена безошибочно несла учителя к свету спасения, пока он медленно перебирал немощными ногами. Она была уверена - Ателиус делает всё возможное, чтобы они продвигались быстрее. Девушка тяжело дышала, с непривычки тело требовало много кислорода. Шумно дышал и Ателиус - от боли в израненном теле. Вокруг них была лишь тьма в обрамлении ядовитого пламени. - Сенсей, вам нужен отдых? - на последнем издыхании спросила Серена, облокотив воина на холодную каменную стену. Тело мужчины терзал жар, но его руки были необычайно холодными. Почти ледяными. - Оставь... - Ателиус смог промычать лишь одно слово, упираясь плечом в каменную стену. - Забудьте это, сенсей! - строго ответила Серена, присев рядом с учителем. Не было никаких свидетельств внутренних травм витальных органов. Девушка связала с талии бутыль с водой и, приподняв лицо Ателиуса к себе, дала ему выпить несколько глотков воды. - Я вас не брошу, как вы меня никогда не оставляли! - она смело улыбнулась, загасив боль в горле холодной водой. – Я с радостью умру с вами и ещё с большей радостью я умру ради вас! - Нет! - выдохнул он. - Я заразен! - выкашлял он, сомкнув измученные очи, постаравшись отстранить от себя его дьявола-спасителя. - Более болезнь не сделает никому зла! - с улыбкой заверила его Серена, закрыв бутыль и вернув её на место. - Теперь, нам пора, сенсей! - она вздохнула, нагнувшись, чтобы поднять Ателиуса на ослабшие ноги. Через несколько секунд их путь продолжился, но тревога в сердце Серены не давала ей покоя. Что-то внутри шептало, что быть беде. И разум это понимал - уж слишком просто Серене удалось проникнуть в старинный замок. Выйти будет намного сложнее... Заглянув за угол, Серена вывела Ателиуса в новый тёмный коридор. Тишина укрыла их своим забвением. Но слух Серены уловил нечто - хрупкий мрак тишины был нарушен. Чужие шаги диссонансно разбили таинство тишины, застудив сердце, что с болью в груди стало биться сильнее. Руки вспотели холодным потом. - Сенсей, простите! - прошептала Серена, крепче сжав мужчину в своих руках. - Я подвела вас! - страшно резюмировала она, беззвучными шагами отступая назад. Но шаги были быстры... Вскоре в десяти метрах от Серены стоял Аватар. Бледное человеческое лицо, обрамлённые длинными по талию серебристыми, гладкими волосами. Тело было скрыто под чёрными одеждами. Столкнувшись с Сереной взглядом, его лицо озарилось злобной улыбкой, пока глаза Серены успели лишь прицелиться. Короткий миг, и испуг в глазах. Страшный, невероятно болезненный для ушей грохот укатился куда-то далеко во тьму, отражаясь от сырого камня причудливым эхом. Едва открыв глаза, Серена увидела, как стоящий перед ней Аватар запрокинул голову. Его колени согнулись, уронив тело. Затем оно рухнуло на каменный пол. Чёрная кровь в свете ядовитого пламени казалась тёмно-бордовой. Испуг исчез во мгновение ока. Одним лишь взмахом чёрных ресниц пала пелена испуга, неудачи, неуверенности. Всё, что было утрачено нахлынуло и бурлило, выискивая своё старое место. Серена тут же схватила Ателиуса и снова подняла мужчину на ноги, торопливо шагая прочь. - Молю вас, торопитесь, сенсей! - шептала девушка. - Выстрел ярко сообщил о нашем присутствии и месте положения! Мы должны уйти как можно скорее! - щебетала она. Её путь к спасению отрезан, ибо идти обратно дорогой, что привела её сюда было бы крайне неосмотрительно. Серена свернула в неведомый ей коридор, молясь лишь о спасении сенсея. Себя девушка уже не жалела. Шагала она быстро, даже бежала, неся на себе тяжёлого мужчину, что сейчас был слаб, как никогда. Дыхание суматошно сбивалось, каблуки шумели на каменном полу. Всхлипы и громкое дыхание звонко раскидывались по стенам в непроглядном мраке. Руки леденели, а изо рта показывалась серебряная дымка. Черноволосая нимфа старательно пыталась хоть как-то запомнить свой путь и сопоставить те ходы, что она знала относительно тех, что ей довелось узнать только сегодня. В итоге через несколько мучительных перебежек девушка окончательно поняла, что её путь потерян из-под её ног. Огни не освещали её путь. Надежда, что ранее питала её угасала, как исчезала вода из её фляги. Ещё несколько глотков, и спасительная жидкость закончится. А здесь не было родника. Холод леденил, тело Ателиуса переохладилось, так же, как и сама Серена - девушка почти не чувствовала рук и ног, те дрожали и предательски подкашивались. А глаза не видели выхода сквозь тьму, что окутала, словно туман, лишая всех чувств, кроме тех, что подбрасывал игривый разум. Воительница из последних сил старалась не сдаваться. Она твёрдо несла своего учителя на своих хрупких плечах. Она верила и не верила, что выход есть. За каждым поворотом она молилась, чтобы увидеть хоть что-то знакомое. Но все повороты, все запертые наглухо двери, все факелы с тошнотворным светом - всё было столь одинаково, что диву даешься. Ничего примечательного. Серена несколько раз отрезала тонкие пряди локонов и запутывала их на стебле факелов, но ни разу она не встречала снова факелов со своими локонами. Будто старинные подвалы причудливо изменяли свои пути, чтобы запутать деву с лунными глазами… Коль дева расслабилась, снова послышались чужие шаги. Серена испуганно оглянулась назад. То ли тени играли с ней в злые игры, то ли воистину она лицезрела шлейф чёрной ткани? Нет… зрение не играло, бледное лицо воображение не смогло бы подделать… К ним шли два Аватара. Бледноликие, и их страшно спокойные лица были изуродованы хищной улыбкой. Их бледные ладони держали мечи из сияющей стали… Два силуэта наступали с адским блеском крови в глазах. Серена задышала быстрее. У неё всего две пули. Всего два шанса на две мишени. Она резко опустила Ателиуса на стену. Сильный мужчина начинал возвращать рассудок, отчего он не упал - из последних сил он схватился за шершавые камни, пытаясь удержать себя от падения. Он медленно уходил за угол, с ужасом смотря на Серену плохо зрячими глазами. - Отойдите! - громко молвила Серена, протянув руку вперёд, словно пытаясь себя защитить, её фиалковые очи напряжённо рассматривали противника, что медленно шагал в лобовую, и вместе с тем, она старалась украдкой взглянуть на Ателиуса - укрылся ли он. Может, на мелкую магическую атаку у неё хватит чакры и сил мистического осколка… Может быть. Вторая рука тут же тянулась к Кольту… Короткий всплеск синего света улетел куда-то за её спину. Серена мгновенно оглянулась - коридор осветился холодным, голубым светом, попав в стену в нескольких мгновениях от самого Ателиуса. Тот от испуга упал на колени, хватаясь окровавленными пальцами за неровности стены. - Твари! - девушка мстительно выдохнула, скапливая чакру в замёрзших руках - те мгновенно наполнились странным теплом. Сила струилась от плеч. Тепло падало к локтям и текло к ладоням, где пальцы сильно сжимали словно твёрдый воздух, что вскоре засиял золотистым светом, бросая золотистые искры. Как же давно она не чувствовала этой силы в своей ладони. Свет, что осветил её… словно глоток свежего воздуха в вечности, что была утрачена в короткую секунду битвы. Одно движение правой руки девушки, и золотой свет бросился к Аватарам, раскинувшись сияющими искрами. Движение левой рукой и два мгновенных, следующих друг за другом грохота, словно гром с самых низких облаков отразился в зловещей тишине, рассыпав её объятья на сотни осколков. Когда искры угасли, будучи съеденными противным светом, два тела Аватаров покоились в кровавой вечности у ног Серены. Девушка не почтила их даже взглядом, она тут же оглянулась на учителя, что сумел подняться на ноги. Три пули миновали, а внимание было привлечено. Если хорошая идея сейчас же не озарит её голову, их обоих убьют. И никто не узнает, как погиб Ателиус Астральский и Серена Ательская. Не узнают, где они погибли, и где их тела будут гнить в вечности, оставив за собой лишь старые коричневые кости. - Пойдёмте скорее! - торопливо прошептала она, переложив руку Ателиуса на свои плечи. – Нам бы выбраться из подвалов! - добавила Серена, торопливо уводя сенсея. До сих пор отблески выстрелов блуждали по старинным коридорам, привлекая всю нечисть, что могла бродить рядом, а Серена осталась всего с несколькими кинжалами за поясом. По сути, она осталась безоружной. Разве что несколько ампул с ядами. Но, чтобы ввести их, нужен был ближний бой. А в теперешней ситуации - это было бы суицидом. Аватары осведомлены о том, кто она. И не подпустят её к себе и на пушечный выстрел. А они, как магические создания, смогут проще выстоять даже в ближнем бою… За спиной слышались новые шаги и голоса… за ними была слежка. Оставив Ателиуса в каменной нише, Серена вернулась на несколько поворотов назад… Голоса и шаги приближались. Столько ходов, и столько возможных путей приближения… Серена встала в боевую позицию с ножом в руке. Будь, что будет… Снова бледноликие силуэты в чёрных одеждах. Они приближались к ней. Она стояла на перепутье четырёх дорог, и с каждой к ней шёл силуэт с оружием в руках. Она обернулась вокруг своей оси, наблюдая за тем, как её смерть тихо, беззвучно шагала к ней в обличии дьявольской улыбки с зелёными бликами. Аватары шагали к ней, словно летя над землёй. Без звука, без надежды. Без всего земного. Каждый нес в руке тяжёлый клинок. Все четверо приближались с одинакового расстояния и с одинаковой скоростью. Она снова обернулась вокруг своей оси - они намного ближе. Она могла различать черты их лиц, складки их мантий. Страшное пламя в их глазах. Выдох. Смирение. На кого первым напасть? Может, пойти в атаку первой? Убить одного, забрать его клинок и встать в бой с двумя другими? Пойти в атаку самой, не дожидаясь. Шагнуть к смерти навстречу, а не выжидать, быть может, старуха с косой не ожидала такого хода? Ателиус учил её, не наносить удара первой. Как правило, тот, кто первый взмахнул оружием, от него и падает. А что, если сегодня не тот день? Что, если пойти в атаку первой - её единственный шанс на выживание? И Серена решила. Коль это её последний бой, и её тело найдут - по нему скажут, что Ательская погибла в бою. Девушка подождала, пока враг сделает ещё шаг. Она в последний раз обернулась вокруг своей оси, кинувшись к Аватару, что был посередине. Три быстрых шага, и вот она уже держит тяжёлый меч двумя простыми ножами. Тот упал на её хрупкие руки невероятной силой, но Серена была проворнее. Дева, удержав первый удар, тут же кинулась из-под него под ноги Аватара, сильно ранив того своими ножами. Откинув изувеченные железки из рук в стороны, она приподнялась, ударив Аватара локтем под дых, а затем мгновенно вырвала меч у него из рук, пропустив тот одним точным ударом. Голова существа упала к его ногам в лужу металлической крови. Дева даже не оглянулась, последовал удар ещё двух Аватаров. Чудом удержав эти удары, девушку оглушил невероятных грохот, что заставил сжаться всем телом. Удар Аватаров тут же ослаб… Серена подняла взгляд вверх, но всё что она увидела, было кровью, что брызгами упала на её лицо. Выдохнув, девушка тут же отстранилась, когда она поняла, что тела врагов просто падают… Так она и осталась - сидя на земле, сжимая в руке клинок и смотря вперёд… Она отказывалась поверить своим глазам, когда перед её очами возникли ещё два силуэта мужчин. Девушка во мгновение ока поднялась на ноги, шагнула вперёд, чтобы выхватить у покойника ещё один клинок, и встала в боевую позицию, готовая напасть в любой момент. - Живая! - счастливо выдохнул беловолосый, остановившись лишь в нескольких метрах от Серены, блаженно закатив глаза и приспустив меч ниже. - Мы так и знали, что шум навела ты! - Салазар так же был приятно взволнован новым открытием, опустив оружие. – Ты чего? - он вздохнул, увидев, что девушка оружия не опустила. - Ни шагу ближе, твари!!! - она громко декламировала, не спуская с них глаз. Слишком подозрительно… слишком странно, чтобы быть истиной! - Треснись оно Мерлином! - устало выдохнул Лерон, оглянувшись на Салазара. – Она думает, что мы враги! - он усмехнулся. - В этом месте всё возможно, - тихо ответила Серена на его усмешку. - Очнись, хотел бы твоей смерти, подстрелил бы и не задумался бы даже! - Лерон приподнял оружие в руке. - Опусти оружие! - голос девушки резко раздался в таинственных каменных стенах. - Серена, это подлинные мы! - Салазар шагнул ближе, и Серена тут же его атаковала. Тот чудом успел отмахнутся от двух молниеносных ударов Серены и двух её клинков. - Хорошо, давайте по старинке, - устало молвил Лерон. – Задавай наш с тобой вопрос! - он раздражённо молвил. - Что сказал покойник, когда его воскресили? - еле слышно выдохнула Серена, пристально смотря в холодные, сияющие очи противника. - Покойник недоумевал, за что его заново убили, приспустив его на бренную, грешную землю, где страдания нашли отголоски его былых дней жизни, опалив, словно ледяное пламя! - юноша ответил без заминки и без единой ошибки. - Допустим! - Серена всё ещё была начеку, но оружия она не отпустила. – Тогда ответь мне, товарищ, ещё на один вопрос: как в море найти русалку? - она прищурила глаза. - Я бы сказал, что искать её не следует, сама найдёт, коли будет нужным! - быстро ответил Лерон, восхитившись смекалкой девушки. Воистину, подобные вопросы иногда помогали найти истинных товарищей среди подделок. Однако, самые умные враги всегда находили именно эти лазейки в разуме порабощённых Мистиков. Но был другой способ. Проблема в том, что жизнь Мистика крайне длинна. Воспоминаний много. А, если задать вопрос о какой-то незначительной мелочи, враг не сумеет «найти» то самое воспоминание быстро. Про русалок Серена спрашивала брата, когда он впервые взял девушку с ним на парусник, и они вышли в открытый океан на Посейдоне. - Салазар, я рада вам! - девушка опустила клинки, немного приклонив голову. - Мы тоже рады видеть тебя живой! - сообщил Салазар, пристально смотря на девушку. - Как вы здесь оказались? - решила осведомиться Серена. Испуг всё ещё не покинул её тела, странно сковывая мышцы, затуманивая разум. - Решили, что пусть твоя разведка идёт гимерой, пошли за тобой, - просто пояснил Лерон. – Пыли на полах много, пойти за тобой было не сложно, когда мы наткнулись на одного неосмотрительного Аватара - пошли за ним в подземелье. - Чем вы убили их? - Серена легко кивнула на два трупа в луже чёрной крови. - Как не странно, но убили мы их Кольтом! - Салазар решил вступить в диалог. - Откуда у вас Кольт?! - Серена свела брови. – На Мисткале их всего тринадцать, все в Музее! - возразила она. - Мы наткнулись на целую оружейную, где этих Кольтов более нескольких тысяч! - Салазар поведал невероятное. - Как? - Серена смутилась от его слов. – Кольты - это особенное оружие, созданное Бартоламью Себастианом Кольтом! Секрет своих изделий он унёс в могилу! И уже тогда их было известно не более двух десятков! - девушка недоумевала. - Мы говорим, как есть! - Лерон был уставшим и злым. – Мы даже тебе парочку прихватили! - он достал из задних карманов по револьверу, подав их Серене. Девушка легко заколола мечи за пояс, приняв изящные изделия в свои руки. - Откуда у них эти Кольты? - прошептала она. – А главное - зачем? - воззвала девушка, внимательно осмотрев оружие на признаки подлинности. - Серена, спросишь у них сама потом, - мудро решил Лерон. – Мы слышали разговор, сенсей жив, он у них! - он шагнул ближе к девушке, коснувшись её плеча. - Я тебе более скажу - сенсей со мной! - она коротко улыбнулась, и, ничего не объяснив, сделала несколько шагов назад к каменной нише в стене, где укрывшись старым занавесом сидел Ателиус. - Сенсей! - Салазар и Лерон мгновенно выдохнули, кинувшись к мужчине. - Не бойся, мы приняли таблетки! - Салазар коснулся ладони девушки, чтобы привлечь её внимание. - Не это меня тяготит, - тут же молвила Серена, - наша задача серьёзно осложнилась! - Чем же? - Лерон недоумевал, рассматривая раны на теле дорогого ему учителя, пока его сердце ликовало от радости видеть сенсея живым. - Здесь есть живые, которых Ателиус заразил. Аватары хотят подбросить этих людей в населённые пункты, пандемия начнётся за считанные дни! - доложила девушка загробным голосом. - Как они их подбросят! - Лерон жестоко усмехнулся. – Здесь Зона, а спускать их отсюда - суицид! - Я не знаю как, - Серена достала причудливый камень из своего кармана, что ярко засиял. - Что?! - Салазар вздохнул, почувствовав ту самую волну тепла, что уже давно не давала ему покоя. - Верно. Эти камни делают в Зоне лазейку! Я видела, этих камней у них множество! - торопливо разъяснила девушка. - Какова их сила? - спросил Лерон, приподнявшись к девушке. - Этот осколок был достаточно сильным, чтобы я смогла создать заклинание поиска! - девушка смиренно ответила. – Боюсь, что осколков хватит и на полную телепортацию! - Салазар? - Лерон оглянулся на товарища. - Мы ничего не сможем сделать сейчас, мы без сил в самом логове врага с неизвестным артефактом на руках и с раненым сенсеем! - сообщил он. – Мы можем только выбраться отсюда и сообщить на Мисткал, сразу же поднять тревогу! Даже если больных они телепортируют сейчас, за три дня пандемия не достигнет апогея, мы сможем это остановить! - он был решителен. - Тогда убираемся отсюда! - Серена снова спрятала кусок стекла в скудную одежду, шагнув к сенсею. – Его нужно нести! Он не может идти, антидот к вирусу сильно ослабляет тело пациента! - Разберёмся! - Лерон отодвинул девушку в сторону, нагнувшись за Ателиусом. Вместе Салазар и Лерон сумели поднять его на ноги, положив его руки себе на плечи. - Значит так, - Лерон выдохнул, - я несу сенсея. Салазар, на тебе тыл. Серена, на тебе перед! - вещал он. – Возьмите Кольты, стреляйте, что бы там не вылезло, мы в самой заднице и пора отсюда выбираться! - юноша был решительным. - Вы знаете путь отсюда? - спросила Серена, сняв оружие с предохранителей. - Мы направим тебя, не волнуйся! - ответил Салазар за своего младшего товарища, так же сделав своё оружие спокойным. Серена шла по указке Лерона. Перед каждым поворотом юноша говорил ей направление. Шагая по темноте, Серена напряжённо думала, как избежать данной ситуации с наименьшими потерями. Её страшила мысль о том, что вирус может вырваться. Коли так, даже за пару дней жертв будет невероятно много. Должен быть способ предотвратить всё это… должен, но где же он? Шли они быстро. Салазар и Лерон постоянно менялись, чтобы их мышцы могли отдыхать от тяжёлой, но ценной ноши. Их путь продвигался намного быстрее. Поднимаясь вверх по старым, покружившимися от времени ступенькам, Серене дышалось проще. Возможно, они шли к выходу из мрачного подземелья. Сенсей дышал, и его тело скоро окрепнет. Серене более не нужно было знать… Дорога близилась к концу. Но мысли не покидали. С каждым шагом ближе к победе, Серену одолевали всё более страшные догадки и мысли. Всё, что случилось за последние дни было не случайностью. У всего этого была причина. Было следствие. Были виноватые, кто до сих пор дышал, но не должен был. С каждым шагом разум Серены пытался сложить эти кусочки картинки. Кто-то дал наводку на Аватаров, пострадали все Астральцы… Похищен Ателиус, ограблена самая строгая лаборатория, похищен вирус. Коли кто-то желал смерти множества людей, зачем так стараться? Не проще ли было вызвать какого-нибудь демона чумы? Жертвоприношение такому демону не страшило бы вызывающего, коли тот желал смерти других. Зачем именно вирус? При чём тут Ателиус и Астральцы? Аватары говорили и о ней, Серене. Её таланты и способности были неоспоримыми, когда она несла службу, о них знали и малочисленные друзья и многочисленные враги. Могли ли демоны искать её? Могли. Но они нашли бы её даже в Храме. Да и зачем она им нужна? Аватарам были чужды человеческие дела. Они были детьми преисподней и небес. Наделены невероятной силой. Они, как бессмертные колоссы, смотрели на людей и их жизни, словно наблюдая плохой фильм. Но какова их цель? Убить её? А кому это нужно? Уже много веков девушка не досаждала своим бывшим врагам. За неё это делали другие Мистики, за ними пусть и ходят, она ведь отошла от дел и залегла на дно. Навряд ли враги забыли Серену - это было невозможно. Но и помнить о ней постоянно у них не было ни сил, ни желания. Есть более насущные проблемы. Серена, ты должна увидеть мрак за этим занавесом. Всё не так просто, как хотелось бы… надо лишь увидеть то, что скрыто от взгляда простого разума. Думай шире… думай безгранично, как возможности этого мира… Последняя дверь. После тяжёлого подъёма по лестнице они очутились у лишь одной двери. Даже факелов здесь не было - Серене пришлось снять его чуть ниже со стены. Девушка шла первой, медленно поднимаясь, аккуратно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку. Ничего не предвещало беды… но, как только она ступила на ту злополучную ступеньку, что-то зашумело. Словно… заработали древние рычаги… что-то зазвучало со стороны… Серена оглянулась лишь уголком глаз… и крик вырвался из её уст. - Ложитесь! - отчаянный девичий крик тут же разбился о каменные стены… из стен вырвались стрелы. Из каждой щели вырвалось несколько стрел… некоторые ударили в противоположенную стену. Некоторые попали в сердца своих жертв… - Все целы?! - Серена спросила чуть слышно, когда страшные механизмы утихли… боли она не чувствовала - значит, она не ранена. Адреналин бежал в крови, но даже тот не сумел заглушить её инстинктов… - Что это было? - Салазар выдохнул сквозь зубы, так как его прижало и Ателиусом и не совсем лёгким Лероном. - Все целы! - промычал Лерон, недовольный тем, что Салазар схватил его за воротник, словно шкодливого щенка и отдёрнул на себя. Падение было малоприятным. - Серена, чего же ты, вставай! - голос Салазара позвал её, когда в бликах огня он различил женскую фигурку, что лежала на тёмном и наверняка холодном камне, пока они с Лероном подняли сенсея. - Я не могу, - выдохнула она еле слышно. Её вздох с ноткой страха отразился в древних стенах хрустальной стрункой. - Ты ранена?! - Лерон тут же обратил очи вверх. - Нет, я цела. Я боюсь, что я на мине! - прошептала она, смотря на грязную плиту у себя под лицом. - На чём ты?! - уточнил Лерон, изогнув бровь. - На мине! - голос тут же окрасился гневом. - Ты уверена? - Салазар отстранил Лерона, мягко толкнув того к Ателиусу. - Уверена! - саркастически прозвучал ответ нимфы. – Уходите немедленно! Если заряд детонирует, может быть обвал! У нас нет времени на поиски другого пути! - Подожди, я посмотрю под плитой лестницы! Не торопись! - громко сказал Салазар, нагнувшись к ступеньке. Достав нож, воин ловко сумел снять её, увидев нечто интересное. Лестница-то была не совсем простой. Судя по механизму - вся лестница была одной большой ловушкой. - Каким местом ты на мине? - осведомился Салазар, рассматривая весьма неприглядные механизмы древних умельцев. Серена была права - она на мине. Они были на каждой ступеньке, но именно Серене повезло наступить на ту, что ещё была в рабочем состоянии, иначе, подорвались бы они все! - Кажется, ладонью. Я опираюсь на неё! - голос девушки звучал максимально ровно. Но странная дрожь его предавала. - Уведи Ателиуса, Лерон, - молвил Салазар, не оглянувшись на товарища, - если рванёт - мало не покажется! - сухо заметил он. - Кто вообще додумался сюда мины кидать?! - удивился Лерон, вернувшись к Салазару. Ателиуса юноша оставил у поворота в поле их зрения, укутав сенсея в собственный плащ. - Лерон, уйди к Ателиусу! - голос Серены был цепок и суров, мгновенно заставил юношу запнуться. Юноша тут же хотел ответить ей нечто подобное, чтобы было пообиднее, но тут дева продолжила: - Если я подорвусь, кто-то из вас должен увести Ателиуса! - её голос говорил разумом, а глаза смотрели словно в никуда. Быть на мине - всегда невесело. Особенно старинной. Фурия и сфинкс его знает, что за взрывчатку подложили былые умельцы. И по какому механизму. - Мы с Сереной были в отряде, - спокойно ответил Лерон, взглянув на девушку, - не такое видели, не такое переживали! - спокойно молвил он, нагнувшись ближе. - Лерон, уходи. Это приказ! - воззвала Серена чуть-ли не со слезами на лунных очах. Как же он не понимал, нахал! Если они останутся, рискуют погибнуть все! - Прости, ослушаюсь, - ехидно ответил Лерон, - потом накажешь меня! - предложил он девушке. – Если мы выберемся из этой задницы! - Лерон, что ты видишь? - Салазар решил прикрыть очи на недопонимание товарищей. - Здесь классика. Снимаешься - заряд детонирует! - просто сделал умозаключение Лерон. - И работа сделана толковыми руками! - резюмировал он, рассмотрев тонкие механизмы, что покрылись пылью веков. – Здесь все механизмы проржавели, медью сделанные, но верхние из золота, не окислилось! - И как обезвредить? - выдохнул Салазар. Все они знали системы мин. Но Серена и Лерон на этом поприще добились более высоких успехов. - Серена, кто и зачем заложил эти мины? - отозвался Лерон, всё рассматривая механизмы. Света было мало, и было легко что-то напутать или не заметить, но, иногда, поняв назначение чего-либо, было легче найти лазейку. - Повстанцы! - зло отрезала девушка. - А подробнее? - беловолосый усмехнулся, приподняв голову к красивым ягодицам девицы. - Когда дворец был захвачен, многие воины и слуги остались закрытыми вместе с тварями! - быстро тараторила Серена. - Они боролись за свой дом. Здесь масса ловушек, да не все заржавели! - грустно выдохнула она. - Значит, здесь должен быть рычаг, - Лерон логично предположил, - если мина на лестнице, они надеялись подорвать вошедшего, но было бы глупо предположить, что они сами не пользовались этими дверьми, а значит - оставили лазейку! - Мы поседеем, пока её найдём! - разумно заметил Салазар. – Света почти нет! - Воистину, - Лерон согласился, - и они сделали вторую лазейку! Правда, она не безопасна! - договорил он. - Давай уже, мастер! - Серена, негодуя, торопила брата. - Серена, у тебя есть с собой иглы? - осведомился Лерон. - Или заколки? - В волосах пять игл, все ядовиты, - уже спокойнее выдохнула она. - Мне нужно три иглы, - Лерон осторожно потянулся к голове девы, - я выну их и опущу волосы тебе на спину, - предупредил он. - Хорошо, - Серена старалась сохранять спокойствие, пока Лерон тонкими касаниями освобождал её локоны. - Теперь так, Серена, - Лерон выдохнул, - мы применим уловку. Я сделаю корсет из трёх игл и помещу их между плитой и миной. Затем мы снимем тебя, - спокойно говорил он, - от детонации это не убережет, но у нас будет одной секундой больше. - Уведите Ателиуса, Салазар, - лишь попросила она, вздрогнув ресницами, немного оглянувшись в сторону. - Салазар, воистину, - Лерон кивнул сенпаю, - если не сработает, подорвёмся мы оба! - Да сохранят вас боги! - выдохнул Салазар, шагнув к немощному Ателиусу. - Мне иногда кажется, что нас слышат только дьяволы, - Лерон тихо усмехнулся, внимательно опуская иглы под опасную ступеньку, что взяла в плен очаровательную особу. - Главное, чтобы они не внимали нашим молитвам, - коротко сообщила Серена. - Ведь были прецеденты отзывчивых демонов! - её голос едва заметно усмехнулся, когда смерть покрыла их двоих своим покрывалом. - Воистину, дерьма тогда было предостаточно! - согласился Лерон, выполняя самую безбашенную задачу за все его годы Мистика. – Но мы ведь спасли твою голову! - Иначе, я бы лишила тебя твоей! - Серена коварно улыбнулась воспоминаниям о тех днях. - Не преувеличивай! - Лерон гордо усмехнулся. – На тот момент твоя голова уже была не твоей! - он печально напомнил не самые радостные дни, отстранившись от девушки. – На счёт три, снимайся - и в сторону! - приказал он, встав за девушкой. - Считай! - она, шепча молитвы, нашла силы отдать последний свой приказ. - Раз! - Два! - Три! - молвили два голоса, перед тем, как адский шум затмил все коридоры древних подвалов, вздрогнув всеми факелами и всеми свечами…