История

Серена томно вздохнула, почувствовав глоток воздуха полной грудью. Туман в голове блуждал, причиняя тупую, немую боль, разум не мог сфокусироваться. Тело стало резко требовать кислорода, изнемогая от страшной жажды. Очи не различали даже силуэтов в темноте. Её глаза не были завязаны, она не чувствовала оков ткани. Всё тело ломило и болело. Обнажённые ладони... на её руках не было перчаток! А кисти рук были прочно скованны железными прутьями. Обнажённые стопы касались холодного камня, будучи скованными намертво. Серена подняла ладони к рукавам, и к её ужасу, она не обнаружила ничего из того, что она всегда носила с собой, и что могло помочь ей скинуть оковы. Тело ломило от холода и застывшей плоти было больно. Серена не видела ничего. Постучав камушком по камню, Серена поняла, что она лежит в небольшой каморке, её размеры были ничтожными. Высвободиться от этих пут самостоятельно она не сможет - отмычки не было в её рукаве, а привязанные к колышку ноги не позволяли ей даже шевельнуться. В памяти полный провал. Она проводила полевые обучения с молодняком на полигоне. Была имитация полномасштабной битвы. Она направляла команду... затем пустота. Судя по головной боли и ужасному вкусу во рту, её усыпили лошадиной дозой хлороформа. Она подумала, что это всего лишь имитация, так как заданием было устранение руководителя вражеского наступления. Судя по всему, в толпе студентов было и несколько чужих. Как голова болит! Ей оставалось уповать только на то, что похитители скоро явят себя. Чакру она использовать не могла - волшебные потоки энергии застыли в её теле. Судя по боли в правой руке, ей ввели антидот, парализующий чакру. Она сейчас беспомощна. Давненько такого не бывало... видимо, кто-то очень болел по её душу или голову. Залезть в самое сердце Школы и похитить ту, чьё имя страшит всех - кто-то очень хотел видеть её лик. Или избавить мир от него. Послышались шаги. Спокойные, уверенные, словно идущая не торопилась, наслаждалась дорогой. Серена слышала, что это женщина. Её шаги не могли быть мужскими. В скважине повернулся ключ. Старый, проржавевший, он истошно скрипел, повествуя о долгих годах стражи. Резкий свет ослепил яркостью и буйством бликов в затуманенных глазах. - Несите её отсюда в зал! - приказал до боли знакомый голос, но различить говорящую было невозможным, Серена видела лишь силуэт в ярких бликах. Сильная рука мощно ударила девушку по лицу, и её локоны тут же откинулись на лицо, снова лишив дара зрения. Грубые руки освободили ноги от колышка, но не сняли цепей. Мужчина поднял хрупкую ношу и без звука вынес её в освещённый огнями коридор. Зрение стало проясняться, коридоры виделись яснее, запахи чувствовались острее. Одеколон мужчины приятно пах хвоей и нотками моря. Ладоней коснулись его волосы... длинные, мягкие. Затем её бережно опустили на пол. Глаза к тому мигу видели совершенно ясно. Руки приковали наручниками к стене, сняв цепи с рук и ног. Мужчина отстранился. И Серена замерла от ужаса. Перед ней были её давние враги. Там стояли двое. Черноволосая девушка с алебастровой кожей. Волосы аккуратно уложенные в крупные локоны, падали на белоснежную рубашку и обрамляли светлое лицо. На её шее сияли самоцветы алой масти. Она смотрела таким трепетно-радостным взглядом в чёрных очах. Огонь мести пылал со всей яростью. Мужчина же, что стоял рядом, выделялся сильным телом и длинными по пояс чёрными нитями волос. Его глаза были столь же темны, как и у неё. Но в них виделся иной оттенок огня. - Добро пожаловать! - тихо молвила девушка, смотря на свою пленницу с высоты своего роста. - Надеюсь, тебе удобно! - Айшегюль ядовито улыбнулась. - Как никогда! - гордо ответила Серена, стараясь как-то унять ужас сего открытия. - Всех гостей так встречаете? - лукаво осведомилась она, кивнув на свои оковы. - Это только для тебя, дорогая принцесса! - Айшегюль шагнула чуть ближе, присев на корточки прямо перед Сереной, только Айшегюль так её называла. - Ты же столь ценна! - она ядовито улыбалась, мягко убрав прядки волос с лица Серены. Прикосновение её прохладных пальцев опалило пламенем. - Цена и ценность - это две большие разницы, что вам обоим не познать! - так же ядовито ответила Серена. - Какие мы гордые, - Айшегюль искренне наслаждалась унижением Серены, что стояла перед ней на коленях, - это тебе не идёт, Серена! Ты - лишь грязь! - Бывает и лечебная грязь, дорогая Айшегюль, а от такой мерзавки, как ты - лишь один вред! - Серена была не намерена сдаваться. Нужно было выиграть время. В Штабе остался Лерон. Он хватиться её… начнёт поиски… - Какие ты выучила слова, - Айшегюль всё смеялась, - раньше ведь и двух слов связать не смогла! - она снисходительно язвила. - Что тебе нужно? - Серена мотнула головой, что бы сбросить её руку. - Не поверю, что соскучилась! -ядовито произнесла она. За многие года Айшегюль и Четин много раз и разными способами пытались её убить. Интересно, что же придумали на этот раз… - Я много о тебе слышу, принцесса! - Айшегюль гордо привстав, оглянувшись на брата. - Не успеваю скучать! - А нужна нам, как ни странно, именно ты! - Четин наконец-то заговорил, сделав шаг ближе. - Нужно торопиться, сестра, луны вот-вот встанут в ряд! - У нас есть ещё несколько часов, дорогой братик! - Айшегюль улыбнулась брату, и снова взглянула на Серену. - Я обещаю, тебе понравится! - она выдохнула с нескрываемой радостью. - Сомневаюсь! - Серена упорно вздохнула. - Зачем я здесь!? Вы - двое Отступников, вы проникли в самое сердце Школы, рисковали быть пойманными только ради того, чтобы поймать меня? Вы не настолько глупы, что бы идти на такой великий риск! - Воистину, это было нелегко, - Айшегюль сияла радостью, - но охрана слаба, когда ты сам был в её рядах! - Нет надобности в самовосхвалении! - Серене порядком наскучили славные песни тёмной девушки. – Ты давно предала всё, чему тебя учили! Говори, что тебе нужно? - Что мне нужно?! - она снова горделиво рассмеялась. - Я лишь хочу вернуть Астрал законным владельцам! - невинно молвила она. - Астрал никогда не был чьим-то, и твоим не будет, пока я дышу! - желчно молвила Серена, злостно скривив лицо. - Тем более, этого не допустит сенсей и его ученики! - она ядовито рассмеялась, стараясь унять боль во всём теле. - Они как раз мне помогут, и ты в том числе! - Айшегюль спокойно говорила, пристально смотря на свою жертву гипнотизирующими чёрными глазами. - Я вижу ты так и хочешь поведать мне свой план, - Серена гордо усмехнулась, - поторопись, меня будут искать. Скорее всего, поиски уже начались, я - глава Штаба! - Не волнуйся, скоро тебя найдут! - тихо пообещал Четин. - Ты когда-нибудь слышала о затмениях лун? -поинтересовался он, перелистывая некое издание. - Конечно, слышала! - Серена воинственно оскалилась. - Их в старину использовали, чтобы души менялись телами. Ходят легенды, что из-за этого была свержена Её Величество Эра в первый раз! Говорят, многих монархов этого рода так уберегали от смерти! - гордо говорила Айшегюль. - И сегодня Луны Зевса, как раз будут затмевать друг друга. Мы на Зоне, но столь сильное магическое явление позволит совершить ритуал! - Тебя разгадают по первым шагам! - Серена со страхом вздохнула, когда поняла, что Айшегюль и Четин от неё хотят. Им было нужно ЕЁ ТЕЛО, что бы вселить в него Айшегюль и забрать жизнь Серены... - На этот раз я буду осмотрительнее! - томно сообщила Айшегюль. - Братик, подготовь её, я подготовлюсь сама! - мило попросила она, испив последний глоток из своего кубка. Девушка быстрой походкой покинула помещение. - С удовольствием! - Четин усмехнулся, вытащив из-под сапога клинок. Едва Айшегюль покинула помещение, Четин осушил свой кубок, и томно шагнул к прикованной девушке, перекидывая клинок в руке. Его взгляд горел… а Серена сейчас была настолько беспомощна, что не могла сложить ладоней вместе. Даже её лодыжки были стянуты тяжёлыми кандалами. Она не смогла бы ему противостоять никоим образом. В его глазах горело столь странное пламя... И Серена помнила одну их встречу, когда он желал её тела для усмирения своей похоти. Она полностью безоружна перед ним. - Не волнуйся, - он лишь усмехнулся, - мне сейчас не до утоления и наслаждения! - насмешливо сообщил он, остановившись перед девушкой. Его рука грубо поднялась к её лицу, сильно сжав челюсть. – Ну а после, мы хорошо проведём несколько ночей! - Сердце вырву! - Серена в отвращении гордо оскалилась. – А мои братья оторвут всё остальное! - Твои братья даже не узнают о твоей печальной судьбе! - довольно молвил он, откинув её лицо так, что локоны снова его укрыли. - Посмотрим! - она вздохнула, гордо вскинув дивные очи. - Смотреть тебе осталось не так долго! - он грубо рыкнул на неё, шагнув ближе. Нож тут же лёг под ткань корсета, грубо её разорвав с громким и мучительным треском. Кусок кожи упал на землю. Лиловую блузку он разодрал голыми руками, без помощи ножа. Звонким треском на пол посыпались драгоценные пуговицы. - Четин, не смей! - она громко протестовала, но смысла в этом не было. Грубо откинув в сторону блузку, его руки опустились ниже, срезав с её ног брюки. Когда Четин отступил, он любовался своей работой. Дивная нимфа, словно не от мира сего, упавшая на грешную землю стояла перед ним. Тонкие ручки поднимались над головой, прикованные к разным стенам. Хрупкие кисти посинели от грубого металла. Белая, ровная кожа сияла здоровьем и красотой. Её тело было прикрыто лишь изящным бельём сливового оттенка, ноги покрывали чёрные чулки с кружевным оборотом. Длинные чёрные локоны рассыпались по плечам, причудливыми узорами защищая свою госпожу. - Ни одного шрама, - он вздохнул, вожделенно осмотрев её. - Что же ты стоишь? - грубо выплюнула Серена. – Ты лишил меня одежды! - Я тебя раздел не в угоду своим предпочтениям, этого требует ритуал. Луна желает видеть своих жертв полностью, - тут же сообщил Четин, - но, должен признаться, мне приятно видеть тебя такой! - Когда-нибудь, я буду последним, что ты вообще увидишь! - зло прошипела Серена, с ненавистью смотря на юношу. Она обдумывала… как бы его поболезненнее убить! - В твоих мечтах, Серена, - тут же вымолвил Четин, - будь как дома, мы вернёмся за тобой ближе к назначенному сроку! - пожелал он, подкинув несколько веток в камин. Затем юноша вальяжным шагом оставил её в келье одну. Здесь не было окон. Она даже не понимала, где толком находится. Дверь Четин запер с той стороны. Помещение, где её держали, было обширным. По-видимому, это древний дворец, заброшенный кем-то очень давно. Она знала, что находится на Зевсе. В это время года затмение лун приходится на раннюю весну. Но точнее она не могла сказать. Кандалы были такие крепкие и древние, она не могла от них освободиться. Как девушка их не тянула, те были накрепко прикованы к стене. В пределах её досягаемости не было ничего, что могло бы помочь ей. Ни проводки, ни ножа, ничего… часы где-то недалеко пробили двенадцатый час, изрядно напугав девушку. Она не понимала, что с ней станет, что с ней сделают. Она не боялась смерти. В своих покоях Серена оставила письма всем, кому желала сказать слова посмертно. Незаконченных дел на этом свете у неё не будет. Разве что Четина и Айшегюль вывести на чистую воду. Они же кровные дети Хранителя Астрала, выращенные его же учеником, как может в них быть столько злобы и обиды?! Серена никогда не соревновалась с Айшегюль в дома Ателиуса, она всегда относилась почтительно и уважительно к ней, лишь только потому, что Айшегюль была Ателиусу дочерью. Как же любимый сенсей не разглядел такой темноты в их сердцах?! Из раздумий Серену вырвал скрежет замка. Ключ повернулся, и двери снова распахнулись. Серена внимательно обратила взор на вошедшего Четина. Юноша нёс в руках чёрную ткань. И он шагал прямо к ней. - Пора! - тонко сообщил он, отложив кусок ткани на стол. Юноша достал связку ключей и отстегнул лишь правую ногу Серены, а затем быстро отложил ключ так далеко, чтобы девушка не смогла его достать. - Сведи ноги вместе! - приказал он, достав из кармана тонкую, но прочную, верёвку. Едва девушка выполнила его приказ, юноша намертво привязал её ноги друг к другу. Похожий манёвр он сделал и с её руками, опустив цепи немного ниже, чтобы девушка могла соединить ладони. - Стой смирно, пока я не одену тебя! - его голос звучал просто и беспристрастно. Скорее… торжественно. Его руки потянулись к ткани, что лежала на столе. Выяснилось, что ткань - это чёрная накидка в пол с капюшоном из приятного шёлка. Она не грела озябшее тело, лишь прикрыла наготу. - Я завяжу тебе глаза и вынесу к алтарю, там я снова тебя закую! - предупредил он, приподняв к её локонам длинную повязку. Серена не противилась. Не было ни единого шанса. Она могла убежать. Но где она, что за место, она не знала. У неё нет ни оружия, ни провизии, сейчас у неё нет даже одежды. Если они на Зоне, то такой побег ей просто будет стоить жизни. На глаза снова упал мрак. Четин аккуратно поднял девушку и вынес из тёплой темницы. Холод тут же мягко опустился на обнажённое тело девушки. Мелкая дрожь быстро разбила тело. Их путь лежал куда-то вверх. Серена слышала, как его дыхание сбивалось от шагов по лестнице, но юноша не остановился ни на миг. Теперь уже свежий воздух взъерошил длинные нити волос девушки. Её вынесли под божье небо. Четин тут же поставил девушку на землю, и снова на её кисти и щиколотки легли тяжелейшие оковы. Ветер развевал её плащ, подставив обнажённое тело под растерзание ветров. Повязка тут же спала с ее глаз, истина предстала перед ней в полной мере. Девушка находилась на высочайшей башне давно заброшенного замка. Луны в небе, четыре самые большие луны Зевса предстали перед Сереной, почти полностью затмив собой всё небо. Золотистыми бликами сияла Ио-рай, похожий на спящий, уснувший рай. Её поверхность была покрыта изнурительными пустынями, ветра там смело бродили сутками. На Ио встречались одни из самых целебных источников воды, но живой растительности на этой луне было мало. Волшебная Европа, что славилась своими сияниями льдов - вся поверхность планеты была покрыта причудливыми рисунками льда. Когда наступал тёплый сезон, льды образовали прекраснейснейшие пейзажи, кои были только там. Ганнимеда - самые дорогие и самые сильные лечебные травы не росли нигде более, кроме её плодовитых земель. Калисто - луна морей и океанов, там обитает множество водяных жителей, коих нет даже на Великом Посейдоне. Все четыре ближайшие Луны собрались на небосводе, а остальные луны выстроились в точный круг. Событие редчайшее, а вид - невероятнейший! - Луны в небе выстроились! - тут же громко сообщила Айшегюль, шагнув к Серене. – Вид потрясающий! - она глубоко вздохнула. - Что тебе от меня нужно?! - Серена глубоко дышала, словно дикое животное. Она надеялась выиграть для себя время… хоть немного, чтобы разработать план… - Мне нужно всё, что тебе принадлежит, и что когда-то было моим. И я это заберу любой ценой! - коварно ответила она. – Древние зевчане знали толк в Техниках Разума. Увы, мало что уцелело после последней битвы, но их письмена живы! - Тебя узнают по первому шагу, - Серена мстительно вздохнула, сверля чёрноволосую взглядом, - ты ведь ученица нашего учителя, возьмись за разум! - взмолилась она. - Ты у меня забрала всё, думаешь, тебе это так просто сойдёт с рук?! - Айшегюль резко ударила Серену по миловидному личику, обернув её в сторону. – Та - рыжая, ты, и многие другие думали, что могут занять моё законное место на Астрале! - она громко кричала. - Ты сама отдала это место, предав нашего учителя! - тут же ответила ей Серена. –Ты даже посмела поднять на него руку, чего ты ожидала?! - она горько усмехнулась. - Я ожидала то, что я сохраню наше с братом наследие! - Айшегюль говорила гордо и холодно. - Ваше наследие?! - Серена позволила себе ухмылку. – Астрал - не игрушка! Все Хранители Астрала всегда были избранными среди учеников! Сенсей всегда выбирал достойнейшего, а как предатели могут быть так названы?! - Заткнись! - гордо прошептала Айшегюль, приподняв к себе лицо Серены. – На твоём месте я бы молчала, тебе осталось так мало жить! - Не делай этого! - Серена взмолилась. - Кости уже брошены! - Айшегюль бросила её лицо и шагнула к соседнему алтарю. Четин осторожно приковал облачённую в чёрную мантию сестру к скале. Серена видела, что девушка так же облачена в скудное одеяние. Затем юноша достал две маски. Они были сделаны словно из полупрозрачного фианита, расшитого золотыми нитями. Маска покрывала всё лицо от лба до подбородка. Серена пыталась как-то отвернуться, но коль маска коснулась её лица, снять её могло только заклятье. Сильные руки Четина во мгновение закрыли её лицо. Серена с ужасом смотрела на Четина, что склонился над пергаментом. Он что-то читал. Серена знала этот язык, древнезевский диалект… и то, что они сулили ей, не сулили ничего хорошего… - Свидетельницы Луны, молю вас, вашей силой и нашей данью, сотворите превращение, совершите душезаменение! Пусть одно станет вторым, второе пусть будет первым! - Четин тихо зачитал. – Я дарю тебе дань от двух, тех, что должны поменяться, сотряси же Луна воздух, и не дозволяй более меняться! Четин шагнул к Серене с кинжалом в руках. Девушка в ужасе постаралась отстраниться, но его движения были быстрыми - он порезал ей предплечье, и по телу тут же потекла жаркая кровь. Она не вымолвила и звука, мстительно смотря, как её кровь капала на пол, заполняя странные узоры. Тихий крик привлёк её внимание, когда нож Четина коснулся рук Айшегюль. - Алая дань для белых лун, возьми данное Вам ознаменование, заклинаю я свет Лун, совершить моё предзнаменование! - голос Четина слышался где-то далеко. Серена тотчас увидела такой яркий, дурманящий свет. Их с Айшегюль кровь сияла цветом лун, причиняя почти нечеловеческую боль. Серена почувствовала, как тело сковало нечто странное… лунный свет парализовал её. Она не могла пошевелиться. Четин шагал к ней с клинком в руках. Дыхание сорвалось на бег… он приближался, и клинок коснулся её ладони, лишив её нескольких капель крови. Затем Четин шагнул к Айшегюль за точно такой же маской и порезал её руку точно так же… Свет померк в глазах, а тело лишилось всех чувств. Серена очнулась всего лишь через несколько мгновений, будучи так же прикованной цепями к стене. Ноги были ватными и едва держали девушку, а точнее, её держали вековые цепи. Взглянув в сторону, Серена чуть не закричала от ужаса. Она смотрела на саму себя. Четин так ласково снял с неё маску, пытаясь вернуть девушке чувства. Серена смотрела, как Четин мягко и ласково снимает оковы с её тела!!! - Нет! - обречённо прошептала Серена. Маска упала с её лица, звонко ударившись об камень. С лица упали локоны… не прямые, как должны были. С её плечей упали крепкие, чёрные локоны. Четин и Айшегюль совершили Ритуал Замещения. Душа Айшегюль была отдана в тело Серены! - Всевышние боги! - Серена с ужасом вздохнула, смотря перед собой на саму себя широко открытыми глазами. – Вам это не сойдёт с рук! - шептала она, мстительно смотря на своих обидчиков. - Айшегюль, пойдём, я отведу тебя в покои! - Четин мягко увёл девушку с холода, бросив Серену в теле Айшегюль в одиночестве и на произвол пронзающего холода. Он вернулся спустя несколько минут, пока Серена в чужом для неё теле так отчаянно старалась сломать старинные кандалы. Увы… их всех вырастил один сенсей, который научил их всему одинаково хорошо. Четин снова связал ей руки и ноги и отнёс в ту же келью, заново пристегнув её к стене по рукам и ногам. Он не молвил ей даже слова, все его прикосновения и движения были грубыми… словно он её ненавидел. Цепи опустил немного ниже, кинув на пол несколько мягких одеял, он избегал её взгляда... - Четин! - она позвала юношу. - Утром я вернусь, спи, - лишь коротко ответил он, быстрыми шагами покинув келью. Серена громко вздохнула. Её руки и пальцы были украшены красивыми узорами из золотистых чернил. Серена помнила прикосновение Айшегюль, но этих причудливых рисунков прежде не было. Появились ли они после страшного ритуала? Что бы эти рисунки могли значить? Ноги подкосились, и девушка осела на одеяла, словно животное, привязанное животное. Если Айшегюль попадёт на Астрал, она может навредить всем. Может снова попытаться убить сенсея или госпожу. Погубить Астральцев или и того хуже - покуситься на жизнь Сарьена и Минории. Они ведь совсем крошки! Муки от этого ужаса просто съедали. Если бы Серена могла отсюда выбраться, они бы это уже сделала. Но Четин и Айшегюль обучены не хуже неё самой. От этого Серена и проснулась без сапог и перчаток - они лишили её всех лазеек... О, Боги, я молю вас о помощи! Девушка беспомощно опустилась на импровизированное ложе, вскоре крепко уснув... - Айшегюль, Четин! - голос Ателиуса позвал её и брата. Девочка оглянулась, увидев молодого мужчину с перевязанным лицом. Она узнала его лишь по глазам и мантии. - Где папа? - спросила девочка со слезами на глазах, словно чувствуя подвох. Ателиус ничего не ответил. Он тихо шагнул к кровати детей, присев рядом. Им было всего семь лет. - Айшегюль, вашего отца увели ангелы! - с горем сообщил Ателиус, мягко утирая слёзы с личика ребёнка. - Когда отец вернётся? - спросил Четин, не по возрасту серьёзно смотря на Ателиуса. - Ангелы не вернут его, - Ателиус грустно сообщил, - отныне, за вашу судьбу отвечаю я. Я обещал вашему отцу! - Почему они не вернут папу? - Айшегюль заплакала. - Папа говорил, что ангелы добрые! - Они добрые, Айшегюль, - Четин спешил успокоить сестру. – Просто отец хотел повидать нашу мать! - Тогда почему они не вернутся? - наивно спросила девочка, смотря на брата большими, чёрными глазами. - Врата рая открываются редко! - Ателиус поспешил с ответом. – Но я обещал Астралу, что я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вы выросли достойными Хранителями! - искренно пообещал он. – Ты согласна, Айшегюль? - Согласна, дядя! - девочка опустилась на подушки, отвернувшись от мужчины. - Тогда отдыхайте, дети, завтра мы начнём ваше обучение! - тихо сообщил Ателиус, мягко прогладив спину плачущей девочки и покинул их спальню. - Айшегюль, не плачь, отец не хотел бы видеть твоих слёз! - Четин позвал сестрёнку, чтобы та хотя бы оглянулась на него. - Мне грустно, братик, - печально ответила девочка, - у нас нет родителей! - У нас есть учитель, он нас научит всему, что знал наш отец, и мы станем Хранителями Астрала! - Четин пытался подбодрить девушку. - Мы не уйдём за ангелами, как папа и мама? - тихо прошептала Айшегюль. - Не уйдём, я никогда не допущу, чтобы ты пострадала! - пообещал Четин, приобняв сестрёнку. "Айшегюль, ты молодец! Я горжусь тобой, дочка! Старайся больше, Айшегюль! Ты должна всё это выучить! Быстрее, старайся быстрее, от этого зависит твоя жизнь и жизнь твоих товарищей! Старайся больше!" Воспоминания… битвы, кровь. Боль и пот. Рык в знак того, что она не сдавалась. Она вставала вновь и вновь, как феникс из пепла. От ожогов она становилась лишь сильнее. От падения она вставала в миг. Ночи напролёт могла не уснуть, не отрываясь от книг и свитков. Множество веков она была жемчужиной на короне Ателиуса. Девушка отчитывалась только перед своим сенсеем, к Госпоже она относилась уважительно, но не более того. От чего-то Айшегюль не могла принять её помощи и её совета… так длилось много веков. На Мисткале узнали великую Сельену. В ней сомневались, считали мифом, пока её не узрели своими очами. Но познав её, никто более не смел в ней сомневаться. Столь много битв было выиграно… а битва с сердцем была проиграна… Айшегюль тогда вернулась в утихший отчий дом. Юная особа была так юна, лишь недавно получив звание Беггинара, полностью оправдав возложенные на неё высокие надежды. Ателиус сообщил девушке, что наконец-то ему удалось собрать новое поколение учеников, и через несколько дней Четин и Айшегюль познакомятся со своими новыми братьями. Нимфа была в восторге от дивных новостей и в прекрасном расположении духа направилась в свои покои. Но так внезапно... в одиноком доме раздалась райская музыка. Приятные, тихие нотки невидимым веянием наполнили старинный дом усыпляющим умиротворением. Музыка так ласково переливалась тонкими прикосновениями умелых рук к старинному инструменту, созданному бессмертными руками эльфийцев. Айшегюль на миг застыла, прислушиваясь к тонкой мелодии. Отчего-то она напоминала прикосновение небесных слёз к оконной раме. Казалось, что мелодия такая грустная... тихая, словно она боялась потревожить. Так не играл сенсей, он предпочитал другой инструмент. Так не играла госпожа, она играла в других ключах. Так не играл Четин, он предпочитал сильные, торжественно-мрачные мелодии. Эта же была иной... скучающей. Айшегюль хотела разузнать автора. Девушка беззвучно вернулась в холл, миновала обеденный зал, где мелодия причудливо касалась столового хрусталя и серебра. Дверь в музыкальную комнату была открытой, и таинственный мастер игры восседал и творил именно там. Черноволосая красавица беззвучно толкнула дверь вперёд и шагнула в царство нот и ощущений. Там на возвышении за фортепиано восседал сказочный юноша. Первое, что бросилось в глаза, это его белоснежные волосы, что были аккуратно убраны и лежали на плечах светлой рубашки. Его глаза безмятежно смотрели куда-то в даль, пока пальцы создавали шедевр звука. Тонкая и нежная мелодия подчинила девушку его власти, а его ледяные глаза ледяных оттенков были диковинными. Она никогда прежде не видела такого юношу. Он её заметил лишь спустя несколько мгновений... его игра тут же прервалась. - Извини, я не хотела помешать! - девушка торопливо молвила, в знак извинения приподняв ладони. - Простите, миледи, я не хотел потревожить вас моей игрой! - он тут же ответил, привстав из-за инструмента. - Сенсей заверил меня, что дом пуст! - он быстро прояснил причины. - Я вернулась раньше условленного, - мягко ответила девушка... так странно краснея от его взгляда. - Я освобожу для вас зал и не буду утруждать вас мелодиями! - юноша тут же почтительно склонил голову, шагнув к выходу. - Мелодия была волшебной! - отчего-то девушка не желала расставаться так скоро. - Благодарю вас за приятную оценку моего исполнения! - юноша коротко улыбнулся. - Вы новый ученик сенсея Ателиуса? - осведомилась девушка. - Вы верно предполагаете, миледи, - юноша легко кивнул, приподняв к ней те самые ледяные очи. - Я вижу, что учитель сам обучал вас игре! - она не нашла ничего более. - Я никогда не слышала этой мелодии! Быть может, вы покажите мне ноты? - спросила она, оглянувшись на великолепное творение эльфинианских рук. - Здесь нет нот, миледи, - юноша стеснительно засмеялся, - мелодия моего собственного сочинения, и я не успел перевести мысли на бумагу! - Вам следовало бы это сделать. Звучит волшебно! - девушка воодушевлённо вздохнула. - Если желаете, я покажу вам, как играю. Для меня будет честью, если вы ко мне присоединитесь! - юноша галантно подал девушке ладонь. - С удовольствием! - она приняла его руку с обворожительной улыбкой на губах. Он проводил её до инструмента. - Леди, вы держите перо правой или левой рукой? - осведомился он, чтобы знать, как сесть ему самому. - Я пишу левой рукой! - ответила она, присев на скамейку с левой стороны. Она ожидающе подняла к нему глаза. Юноша вздохнул, и присел на самый край скамьи, стараясь не прикасаться к девушке. Так странно. .. - Я начинаю отсюда, - юноша мягко опустил ладонь на клавиши, озвучив несколько ноток дождя. Таких невинных и безгрешных. - Вот так? - девушка тут же повторила содеянные им звуки. - Верно, у вас хороший слух, - юноша отзывчиво кивнул, продолжив свою мелодию двумя делениями. - Меня учили лучшие умы! - она тотчас улыбнулась в ответ на его слова, ловко повторив сыгранные им нотки. - Воистину! - юноша не мог не согласиться, слыша её игру. - Мелодия волшебна! - девушка вздохнула, играя одновременно с юношей, смотря в его ледяные глаза. Она улыбалась. - Отчего-то она напоминает мне лик луны! - мягко сказала она. - Такая мягкая, сочувственная, покрытая тайной! - Вы предугадываете мои мысли, миледи! - юноша рассмеялся, мягко касаясь клавиш. - Я смотрел на луну, когда эти ноты пришли ко мне в разум! Мелодия лунолика, как и вы! Несомненно, что вас коснулась царица луна! - тише добавил он, тайком, лишь украдкой взглянув на девушку, что залилась ярким румянцем на фарфоровом личике. - Спасибо за чудный урок! - девушка убрала руки с клавиш. - Но мне пора! - мягко молвила она. - Вечером нас ожидает приятное событие! - Простите, я не представился! - торопливо молвил юноша, когда девушка встала. - Меня зовут Лерон Ательский, миледи! - он поклонился ей. - Мне очень приятно, Лерон! - девушка сделала скромный реверанс, а затем шагнула в сторону, направившись к витражному выходу. - Миледи! - Лерон окликнул её у самых дверей. - Да? - она невинно на него оглянулась. - Могу ли я знать ваше имя? - с надеждой спросил он. - Для вас я буду Луноликой, - девушка улыбнулась от всего сердца, почтив его коротким взглядом и во мгновение покинула храм музыки, исчезнув в лабиринтах Астрала. Вернувшись в свои покои, девушка принялась готовиться к вечернему мероприятию. Ателиус попросил Четина и Айшегюль в условленное время прийти в обеденный зал для знакомства с новыми учениками. Девушка улыбалась неземной, такой странной улыбкой. Она смыла с себя всю грязь прошлого дня, выйдя в свои шикарные алые покои в одном лишь белье из красивого корсета белого цвета, длинных чулках на подвязках и трусиках из чистейшего кружева. Выбрать наряд для столь семейного мероприятия всегда было не просто. Выбор девушки пал на закрытую блузку из лёгкой чёрной ткани, что почти просвечивала, если бы не была ярко украшена узором из белоснежных и серых лепестков. Её ноги скрылись за длинной юбкой в пол с высокой талией, что взлетала от малейшего её желания. В волосы она впустила серебристый обруч с инкрустацией листвы, а густые локоны заплела в широкую косу, что положила на плечо. Девушка выглядела под стать своему учителю - статно и уверенно. Она была красива, но эта красота была такой… сдержанной, приземлённой. В назначенный час, Четин ожидал сестру у дверей её покоев. Он мягко проводил великолепную девицу, в тихую гостиную на первый этаж дома, где тишину нарушал лишь шёпот камина. Двери снова отворились, и за ними стоял величественный Ателиус. Учитель гордо шагнул в тихую обетовальню, встав в нескольких шагах от своих учеников. - Дядя! - Айшегюль тут же поклонилась, подняв игристые глаза на сильного мужчину, так же, как и её брат. - Дочка, сын, - гордо произнёс Ателиус, - добрый вечер! Я хочу начать с торжественной части! - он торжественно молвил, оглянувшись к двери. - Наконец-то я собрал новое поколение моих учеников! В дверях появилось трое юношей. Все одетые в чёрные мундиры. Первым шагал Лерон, что большими глазами смотрел на Айшегюль. Девушка не могла сдержать улыбки от радости. - Перед вами мои сыновья, - Ателиус говорил с отцовской гордостью, - Лерон, - он указал на беловолосого, - Дориан, - его рука пала на черноволосого юношу с голубыми сапфировыми глазами, - и Федерик! - ладонь указала на брюнета с карими глазами. - Все они, как и вы, носят мою фамилию и моё знамя! - Добрый вечер! - все трое юношей преклонились перед Четином и Айшегюль. - Лерон, Дориан, Федерик, знакомьтесь, пожалуйста, это мои дети - Четин и Айшегюль! - голос Ателиуса исполнился радости. – Отныне все вы, пятеро, мои дети и мои ученики! - торжественно молвил он. - Я рада приветствовать наших братьев! - Айшегюль улыбнулась, поклонившись троице перед ней. Но её взгляд был прикован к Лерону… - Добро пожаловать в нашу семью! - Четин улыбнулся новоприбывшим ребятам. - А теперь мы можем сесть за стол! - Ателиус пригласил своих учеников в обеденный зал… Тем же вечером, луноликая Айшегюль восседала в музыкальной комнате, тихо повторяя ноты, что Лерон днём ей так любезно показал. Она улыбалась, мягко перебирая клавишами в свете одинокой луны. В сердце пробудилось нечто, что ранее было неведомо… такая нежность, теплота и трепет… за ужином девушка не сводила с него взгляда. Укромно наблюдала за безупречными манерами беловолосого. Он любил языки и моря. Музыка ему давалась легко, как дыхание… - Госпожа! - тихий голос позвал девушку. Едва она подняла глаза, она столкнулась с его фианитовыми очами, растаяв в улыбке. - Отчего ты меня называешь госпожой, если я тебе сестра? - девушка улыбнулась, изменив мелодию. - Тогда я могу мою сестру звать Луноликой? - осведомился юноша, смотря на изящную девушку. - Мне это будет приятно! - скромно пообещала девушка… Теперь их стало пятеро. Пятеро учеников Чёрного Магистра. Его гордость и его опора. Четверо юношей и одна дева, чьё имя с каждым днём становилось всё более и более легендарным и таинственным. Теперь они впятером были одним целым. Страх они переживали вместе. Утрату оплакивали одну на всех. Поражение молча терпели, сжимая кулаки. Наказание отбывали одной стеной. Сотни страниц учили, помогая друг другу. И не могло быть препятствия, что было бы им непосильно. Радость у них была одна на всех. Победу они делили все. Немногие вечера веселья всегда проводили своей скромной семьёй. С замиранием сердца слушали наставления сенсея, поучения госпожи и истории старшего поколения. Они были семьёй. Один за всех - и все за одного. Если страдал один, все другие не могли быть в стороне. Да сохранят боги тех, кто посмел обидеть Айшегюль или кого-нибудь их крови, ибо кровь у них была одна на всех. Ему долго было не носить своей… но настала пора расставания. Четин и Айшегюль в своём образовании были немного выше, а от этого много дней проводили вне дома, пока младшие братья упорно познавали науки в доме. Они встречались редко и на короткие мгновения. Такой уж была судьба Мистика. Айшегюль становилась всё краше с каждым днём. Но теплота, что зародилась в её сердце навсегда сопровождала её. Она сохранила эту святыню, надеясь, что когда-нибудь она сможет признаться юноше в своих чувствах. Она понимала их грех. Ателиус воспитывал их братьями и сестрой. Но боги видели, что Айшегюль смиренно держала свои тайны при себе, боясь осуждения. Она боялась потерять брата… Множество писем было написано. С фронта Айшегюль и Лерон писали друг другу и братьям. Иногда, когда не было чернил, писали пером из собственной крови. Даже бумага не хоронила её тайн, те были лишь на сердце Луноликой. И в миг теплота стала холодом, едва Айшегюль заметила, как Лерон… как её Лерон смотрел на ту рыжую рабыню, что Ателиус привёл в их священный дом. Каждый его взгляд и слово для неё было ядом для сердца Айшегюль, что болезненно кололо. - Айшегюль? - Четин удивился позднему визиту сестры в его покои. Но ещё более юноша удивился при виде на лице Айше слёзы. – Сестрёнка?! - Четин тут же развернул девушку к себе, приподняв заплаканное личико. – Кто посмел тебя обидеть!? - его рык тут же вырвался из груди. - Ах, брат! - она горько вздохнула, упав на его грудь в рыданиях злости. - Айше, что случилось?! - Четин ничего не понимал, пытаясь хоть как-то облегчить её страдания. –Расскажи мне! - просил он. - Брат, ну как же так?! - она горько плакала, стараясь унять слёзы. – Зачем учитель привёл в дом эту мерзавку?! - её слёзы не знали конца. - Ты о Мехримах?! - уточнил Четин, когда всё в мире снова встало на свои места. - Учитель эту безродную взял с собой на Крещение Скорпионов, ты можешь в это поверить?! - девушка стонала. – Учитель всегда обещал, что он возьмёт меня, а он выбрал её! Безродную и смешную! - противно говорила она. - Сестра, может ли быть такое, что ты провинилась? - Четин насторожился такой немилостью учителя, который всегда обожал Айшегюль. - Эта безродная унизила меня! - мстительно прошептала Айшегюль. - Как она посмела?! - возмутился Четин. - Учитель поручил мне встретить делегацию Аидского Дома, и эта выскочка стала говорить на древнеаидском, когда я запнулась! Эта выродка выставила меня такой растяпой! - зазвучал голос Айшегюль. - Она желала тебе помочь! Она ведь… - Не сестра она мне! - девичий крик тут же прервал его слова. – И тебе тоже! - тут же заметила она. - Мне девушка ничего не сделала! - Четин отстранил от себя сестру, присев за камин. - Но я же вижу, как ты на неё смотришь! - Айшегюль утёрла ненавистные слёзы. - Мне думается, что тебе неприятно то, как Лерон смотрит на Мехримах! - тут же заметил Четин. - Она не достойна ни Лерона, ни места в семействе Ательских! - Айшегюль гордо ответила. – Её старания так наивны, её мысли так смешны! Она думает, что от одной её улыбки мир станет светлее! Эта поганка не знает, какую грязь и кровь мы прошли! Все мы, и она смеет ставить себя в наши ряды! - девушка всё никак не унималась. - Её туда поставил сенсей! - напомнил Четин. - Учитель впервые ошибся, - высокомерно произнесла Айшегюль, - и ошибка должна быть устранена! - Ты о чём сейчас? - Четин воистину испугался гнева сестры. - Наша жизнь полна опасностей, особенно, когда ты неопытен! - Айшегюль тихо произнесла. - Ты помышляешь о её убийстве?! - решил уточнить Четин. О безжалостности его сестры ходили легенды. И воистину, они были правдивы. Айшегюль слишком хорошо знала слово долг, и для неё он был превыше сострадания. - Нет, отчего же, брат? - осведомилась она. – Я не стану пачкать руки! - она смиренно вздохнула. – Но на твоём месте, я бы действовала быстрее, пока между ними не возникло ничего более, что учитель воспрещает! - Ты знаешь, что я добивался каждой дамы, что желал! - сообщил Четин. - На Мекальсе они платные! - тут же вырвалась язвительность сестры. - Сестрёнка, выбирай выражения! - Четин грубо схватил девушку за шею сильной рукой и сделал он это молниеносно. – Ты - моя сестра, так и веди себя соответственно, а не как ветреная девка! - Девка это Мехримах! - мстительно прошептала Айшегюль, отбросив руку брата. – Я слышала разговор Мамэи и Учителя! Даже она против меня! Как смеет она!? - девушка горько вздохнула. - Голос Мамэи так же ценен, как и голос Учителя! - напомнил ей Четин. – Не забывай, что именно они взяли над нами опеку! - Мамэя попала на Атсрал случайно, случайно стала его ученицей, и она не имеет отношения к нашему с тобой наследству. Единственный, кто может нами помыкать - это господин Ателиус! - тут же холодно молвила девушка. – Но ты прав, - она оглянулась на брата, - Мамэя имеет власть над учителем. Его любовь делает его слабее к чарам её слов! - Ты думаешь, они принадлежат друг другу? - спросил Четин. - Она принадлежит учителю! - Айшегюль сделала резку ремарку, вернув взгляд к пламени. – Как бы там ни было, если Мехримах будет мне мешать, она будет поставлена на место! А её место и удел - прислуга! И я прослежу, чтобы так оно и осталось! Серена резко вскочила от ужаса. Молодая женщина резко села в меховых одеялах, стараясь поймать своё дыхание и унять дикое сердцебиение… разум отказывался понимать, что происходило, но старался сделать это из всех сил. Серена знала лишь малую часть истории Астральцев, когда в их рядах была та таинственная нимфа с огненными волосами. Серена лишь один раз видела её портрет, не более. Но фарфоровое личико с яркими, смарагдовыми глазами и огненными волосами она не могла забыть. Не могла забыть этой невероятной девушки, чья история так резко поменяла судьбы Астральцев. Сны, что ей снились… были ли они правдивыми?! Она не знала этих историй… но… раз она теперь в теле Айшегюль… то это воспоминания Айшегюль. Но от чего нет других?... могло ли быть так, что месть занимала всю сущность Айшегюль?! О, Боги! Какую же роль сыграли Айшегюль и Четин в смерти Мехримах?! Боги, сохраните моих родных от этой бестии! Вдруг… Айшегюль пожелает их смерти!? Она в теле Серены, ни одна магия не сможет их отличить! Астральцы… Дориан, Федерик, Лерон, Дан, Первое Поколение, все безоговорочно доверяют Серене. Они не будут начеку… Думай, Серена, ты и не из такого дерьма выбиралась. Думай! У магии всегда, ВСЕГДА есть брешь… у любой, даже самой древней и самой сильной магии, всегда есть шанс сломать, обойти, переиграть, переиначить древние слова. Боги, дайте сил, я молю вас! - Сохраните их, боги! - сорвалось с побледневших губ девушки. Пока она жива и пока она дышит, у неё есть шанс найти спасение. А она ещё дышит.