«Хвост Феи»: ЦИРК САМОУБИЙЦ

      После того, как ребята немного успокоились, они принялись напряженно оценивать ситуацию. Грею мыслить трезво помогал только тот факт, что отныне проблема самоубийства касалась всех, кроме Джувии. Они заключили немой контракт: не возвращаться к мысли о том, что девушка могла по-прежнему хотеть причинить себе хоть какой-то вред, ни при каких обстоятельствах. Отныне она была просто обязана бороться за сохранность своей жизни. Для Грея это было самое главное. И это помогало оценивать желание других покончить с собой максимально холодно.       Однако Джувия не могла похвастаться его хладнокровием. Теперь, когда ее воображение перестало ограничиваться пеленой собственной смерти, ей стало жутко: она ехала в одном поезде с самоубийцами, которые медленно, но верно мчались навстречу смерти. Осталось всего два города, где им предстояло выступить…       — Нужно уговорить и ребят отказаться от этой мысли, — горячо заявила Джувия, коснувшись плеча Фуллбастера. — Как думаешь, это возможно?       — Не знаю. Однако, если они не согласятся, я заберу тебя из этого сборища одну.       — Так нельзя! — ужаснулась девушка. — Что ты такое говоришь? Они нуждаются в нашей помощи, как я нуждалась в твоей. Я понимаю, прекрасно понимаю, что творится в их головах. Они, как и я недавно, слепы. Мы должны открыть им глаза.       — Ладно. Согласен, попробовать стоит.       Локсар видела на его лице решительность, но серьезно он был настроен все-таки только на ее спасение. Его не особенно волновало, сколько людей удастся освободить от страшных намерений. Главное, чтобы она была в порядке.       Его животное желание во что бы то ни стало защитить хозяйку действовало явно не в пользу ее друзей. Он не был способен в полной мере осознать, что ее счастье зависит не только от его и ее собственной сохранности. Но после всего случившегося она не могла себе представить, что позволит друзьям умереть.       — Меня вот что беспокоит, — прервал Грей ход ее мысли. — Ты сказала, что Леон был зол, когда ты решила жить. Почему?       Локсар сглотнула, неуверенно посмотрев на него.       — Если бы я знала. Он ведь не может на самом деле желать мне смерти?..       Грей мрачно отвернулся, заставив Джувию нахмуриться.       — Если так подумать…       Фуллбастер неохотно скосился на нее.       — …ты не раз смотрел на Леона как-то враждебно. Хотя, когда был снежным барсом, рос в его присутствии и относился к нему вполне терпимо. На то есть причина?       — Ну… — Грей вздохнул и покачал головой. Джу напряглась. — Ты не спрашивала меня об этом прежде, поэтому я предпочитал молчать. Но, разумеется, я не намерен что-либо скрывать от тебя. Помнишь, я говорил тебе, что после обращения в человека многие ускользнувшие моменты моей жизни восстановились? У животных память куда хуже, поэтому многого я не помнил. Но когда я стал тем, кем являюсь сейчас, воспоминания вернулись. Я уже рассказывал тебе про мать, что я не виню ее за то, что она отказалась от меня из-за слабости, ведь я был в ужасном состоянии. Ты и сама видела, когда поднимала меня на ноги.       — Да уж… Когда Леон выкупил тебя, умирающего, у браконьера, я серьезно сомневалась, смогу ли… Постой, к чему ты ведешь?       — К тому, что я вспомнил, почему был в таком состоянии. Меня не отлавливал браконьер. — Грей прищурился. — До полусмерти меня растерзал сам Леон.       Джувия медленно выпрямилась. Пока она лихорадочно бегала по его лицу взглядом и пыталась осознать, не ослышалась ли, Грей продолжил:       — Я был так замучен, что позабыл его запах, и не смог опознать, когда постепенно приходил в себя под крылом твоей заботы. Когда он напугал мою мать и детенышей, он догнал того из малышей, кто бежал в стае последним. Так уж получилось, что это был я. Он схватил меня за хвост и отбросил в сторону. Выгодно устроился… Мать не могла себе позволить развернуться и наброситься на него, чтобы меня защитить: утащили всего одного, она должна была спасти остальных детенышей. Леон мотал меня из стороны в сторону, избивая об землю и камни. Я думал, что в какой-то момент ослепну от боли. Но когда я совсем ослабел и смирился со смертью, Леон оставил меня. Я лежал в кустах и звал мать. Она пришла на мой визг спустя какое-то время. Точно не помню, но, кажется, уже стемнело. Она обнюхала меня, облизнула… и убежала. Она не могла обо мне позаботиться. Я умирал, был избит и голоден. А рядом еще блуждала опасность в лице Леона. Она увела моих братьев и сестер подальше. Ну а потом… вернулся Леон. Он забрал меня. Мое следующее воспоминание – твои нежные глаза, устремленные на меня с искренним желанием помочь… К тому моменту я был не в том состоянии, чтобы вспомнить своего мучителя. Может, и узнал бы его запах, если бы мой нос не был несколько долгих дней забит кровью.       Грей устало взял ее за руку, чтобы помочь прийти в себя. Голова у нее пошла кругом, скорее всего из-за нехватки кислорода: от охватившего ее ужаса она позабыла, как дышать.       — Этого не может быть, — прошептала она наконец, игнорируя стук крови в голове. — Если все это правда, почему ты раньше не рассказал об этом?!       — Потому что благодаря этому я познакомился в итоге с тобой, — глухо ответил он. — И я был счастлив этой встрече.       — Ты… просто… идиот.       Грей невесело усмехнулся. Джувия схватилась за голову, почувствовав тошноту. Леон… Он был так нежен и мил с ней, так заботился… Зачем же…       — Подожди. — Локсар охнула. — Ты сказал, что после этого ты познакомился со мной, поэтому не стал рассказывать… Но если Леон не выкупал дешевого, умирающего ирбиса для своего цирка у браконьеров… Он этого и хотел? Хотел, чтобы ты и я были вместе?       — А?..       — Ну то есть… нет, не так! Он знал, что я не люблю никого, кроме животных. Ничего мне не было интересно. И я не заинтересовалась бы его цирком, если бы не ты! — Она хлопнула кулаком по ладони. — Конечно… Он рассказал мне об умирающем снежном барсе тогда, когда завел разговор о цирке. Если бы не ты, не мое желание спасти тебя… Он сомневался, поддержу ли я его идею с ЦИРКОМ САМОУБИЙЦ, но был уверен, что умирающего зверя я не брошу. И для верности заманил меня к себе в цирк тобой?..       Грей энергично кивнул:       — Похоже на то.       Джу нервно закусила губу. Ей становилось все более не по себе.       — Неужели Леон что-то задумал?..       — Не знаю, но… К слову. Он сам-то будет умирать?       Девушка тупо уставилась на него.       — В смысле?       — Когда ты перечисляла мне, как именно хотят погибнуть ребята, я не услышал имени Леона в списке, как и способа его самоубийства. Или я просто прослушал?       Она выдохнула и почувствовала желание расхохотаться. Но явно не из лучших побуждений: то были признаки подступающей истерики, поэтому она подавила свой порыв.       — Он… никогда не говорил… как умрет…       Если бы Джувия уже не сидела на полу, то наверняка рухнула бы на колени. Эгоизм желания покончить с собой и вправду делает из людей чудовищ. А еще более – тупиц. Джувия ни разу до этого не думала, что Бастия планирует остаться в живых. Его смерть казалось ей как что-то само собой разумеющиеся. На самом же деле она не могла вспомнить, чтобы Леон обсуждал с ней лично свое желание умереть. А она и не поинтересовалась, целиком поглощенная своими переживаниями.       — Эй, спокойно, спокойно, — приобнял ее за плечи Грей. Несмотря на весь ужас ситуации, он отметил, что успокаивать девушку ему очень приятно. Раньше она заботилась о нем, а теперь у него появился шанс позаботиться о ней. — Мы сбежим отсюда.       — Надо разобраться, что происходит! — Джувия поднялась на ноги. — Если бы Леон хотел просто избавиться от нас всех, то подтолкнул бы на самоубийство намного раньше. Для чего все так сложно? Тут все не просто так…       — Я понимаю, что тебе тяжело это принять, — сказал Грей, и в голосе его зазвучали нотки раздражения, — но пойми, все говорит против него. Не искушай судьбу, мы должны бежать. И некогда разбираться, — еще повысив тон, сказал он, когда Джувия раскрыла было рот, чтобы возразить. — Мало ли, что творится у него в голове.       — Нужно все рассказать остальным, — сказала она уклончиво. Когда ей грозила опасность, говорить с ним бывало бесполезно. Она должна выиграть время, оповестив ребят. — Мы все вместе допросим Леона. Так безопаснее.       Грей помялся, но неохотно кивнул. Джувия удовлетворенно чмокнула его в щеку, вызвав на лице последнего улыбку. Локсар тоже хотелось обладать его искренностью, которую обычно подавляет в себе человек. Даже если все плохо (или вовсе хуже некуда), он сосредотачивался на эмоциях, которые испытывал здесь и сейчас. Он довольно потер щеку, которая удостоилась поцелуя.       Джувия лихорадочно завязывала пояс махрового халата вокруг талии: некогда было переодеваться и приводить себя в порядок. Она поспешно распахнула дверь купе, но внезапно мир накренился и ушел из-под ног. Она рухнула, чудом не ударившись головой о дверцу.       — Джувия, ты как?!       Она покивала головой, дав понять, что она в порядке. Грей и сам едва не рухнул, и теперь испуганно осматривался по сторонам, пока помогал девушке подняться. Стук колес затих, все вокруг замерло.       — Похоже, мы прибыли в предпоследний город, — сказала Джу. Она была так взволнованна, что даже не заметила, как они подъехали к станции. — Ох, не лучшее сейчас время для суеты и устройства лагеря для труппы…