Well Traveled / Отличное путешествие

— Ребята, — обратился Марти к членам своего клана. — Вы сможете справиться с Тотемом и его друзьями? — Ты можешь рассчитывать на нас, купо! Марти кивнул. — В таком случае, я разберусь с Тейлор, — сказал он. — О? — тихо отозвалась я. — Ты собираешься «разобраться» со мной, правда? Судья подул в свисток. Я нанесла первый смертельный удар*. Возможно, если бы я прожила в этом мире меньше, чем несколько уже прожитых месяцев, я не относилась бы к смерти настолько равнодушно. Но сама суть законов этого Мира делала его жителей гораздо менее чувствительными к жестокости**. Убийства здесь были бескровными и безрезультатными, демонстрацией отваги — и ничего более. Уйдя от рубящего удара Марти, я прорвала его линию защиты встречным уколом рапиры. Но это не делало меня бесчувственной. Будет ли слишком драматично, если я скажу, что мой гнев вскипел под кожей с яростью тысячи солнц? Конечно, я держала его на поводке, он был движущей силой наносимых мною ударов. Как и обычно, мне было интересно, как эмоции взаимодействовали с моими способностями. Встречаясь, наши мечи звенели и пели, и я танцевала под эту песню***. Моей целью был целитель. Многое из того, что мы чувствуем на физическом уровне, является реакциями на обратные сигналы, которые приходят от симпатической нервной системы****. Но также эти сигналы рассредотачивают внимание и притупляют реакции. Если я хотела выиграть, я не могла себе этого позволить. Члены клана окружали меня. Но поймать они могли только порывы ветра, танцующего между их клинками от ударов моего меча. Своим чувствам я позволила отразиться лишь звериным оскалом на лице, который становился всё шире с каждой раной, что я наносила, и с каждым ударом, что я отражала. Кроме того, мой гнев полностью оставался лишь в моей голове. Я могла бы сказать что делала всё это с чистейшими намерениями. Я как раз делала прыжок в сторону, когда его кровь обагрила его же белый шерстяной плащ. Как бы вы себя ощущали, если бы могли отрицать все болезненные ощущения, если бы могли сфокусироваться на одной задаче, если бы могли отбросить в сторону всё, кроме движения? Вы можете представить себе это чувство? Потому что именно это чувство и бурлило в моей крови. Марти думал, что он разберётся со мной, но он забыл, что мне с ним «разбираться» не требовалось. Это было странное ощущение, я чувствовала себя так, словно наблюдала за всем происходящим издалека, но в то же время всё происходящее было так невероятно близко. Здесь были драконы, и клан Насти был в замешательстве, они ничего не могли сделать, чтобы противостоять драконьему пламени. Шаг за шагом, плитка за плиткой. Я заставляла отступать их в окружение. Может, это происходило из-за моего молчаливого гнева, но каждое движение чувствовалось уверенным и стремительным. Я не совершала ошибок. Там, где я, не контролировавшая своё собственное тело, могла подскользнуться и споткнуться, я, что всё это контролировала, могла проложить собственный верный путь. Я не позволю себе совершить ошибку. — Попробуй это! — крикнула я, кастуя цепь молний в клановцев, сбившихся в группу. Мы выигрывали. Клан Насти был полон опытных бойцов, и каждый его член был хорош в воинском искусстве почти также, как и я, когда я расширяла свои возможности, но электрического заряда оказалось достаточно для того, чтобы склонить чашу весов в мою сторону. А изрыгаемые из пастей драконов атаки только улучшали наше положение*****. — Может, тебе не стоило её злить, купо! — Ну, теперь я это понимаю! Я наслаждалась их слезами. Но правда, это была война. Воспользоваться преимуществом, чтобы получить ещё большее преимущество, и повторить, увеличивая разрыв. С каждым движением набирать обороты, пока ваши противники… Марти крикнул «сейчас!» и Насти пришли в движение. Я могла бы выругаться, если бы уже не исходилась в душе ругательствами. Их совместная атака была настолько быстрой, что они выглядели буквально размытым пятном, когда прорвались сквозь драконов. Я едва успела уйти с линии атаки, проклиная клан Насти, собственную самонадеянность, и, по большей части, комбо-атаку. Десяток одновременных ударов, нанесённых буквально за удар сердца, превратили красного змея в кости. Комбо. Я так и не удосужилась выучить хотя бы одно. Риз больше ценила личную силу и общие совместные усилия, чем эти «хитроумные удары» или тактику «сильный удар — перерыв». — Всегда пожалуйста, Монблан! Вместе вы изучили комбо с мифриловым оружием, потому что оно никогда не наносило урон союзникам. Оно не было опасно и изучалось в основном для того, чтобы ты поняла, как нужно работать совместно с соклановцами, и как в конце концов делать его без их помощи. Мы выдержали штурм и потеряли только одного дракона-змея, и Адрамелех по большей части остался целым. Я понеслась обратно в гущу битвы.  — Она возвращается, купо! Внезапно по комнате набегающей волной прошёлся магический взрыв. Он разошёлся об меня, разбитый моей физической силой. Спустя секунду… Я споткнулась. Я чувствовала, что магическое плетение принимает форму поверх наших голов, упорно давя, пригибая вниз. В очередной раз я бросилась в укрытие. В этот раз я сделала это недостаточно быстро и… ВСПЫШКА — Фамфрит! Однажды, когда я была ребёнком, я видела метеоритный дождь. Но в этот раз единственным желанием на падающую «звезду», которое я загадала, было желание о том, чтобы всё это остановилось. - Когда пыль улеглась, я заставила себя подняться на ноги. Заграждение превратилось в золу вместе с жёлтым змеем. Быстрое внутреннее сканирование показало, что и у меня дела были не лучше. Чёрт возьми. Находясь в середине залы, клан Насти готовился к бою против Адрамелеха. И хоть они и не выглядели лучшим образом, почти все они оставались на ногах, в то время как с нашей стороны было повержено уже двое. И это не упоминая того факта, что одного сильного удара хватило бы, чтобы свалить меня с ног. И сейчас наступило время моего грёбаного поражения. Марти выдвинулся вперёд, отрезая меня от основной битвы. — Кажется, я достаточно хорошо исполнил своё обещание, правда? — спросил он, и по стоическому выражению его лица расплылась победная усмешка. Ох, этот маленький… Я говорила о том, как я была зла, но это, это меня взбесило. Я ссутулилась, дрожа от гнева. В этот раз я даже не хотела оставаться спокойной. Я собиралась порвать его в клочья. А он даже не знал, что дал мне в руки то оружие, с помощью которого я это и сделаю. Медленно, я позволила напряжению покинуть моё тело, выпрямляясь ещё раз. Адрамелех мог удерживать натиск сам ещё минуту или около того. — И это делает тебя счастливым? — неожиданно спросила я. Марти отступил назад на полшага. — Делает счастливым то, как ты разрушаешь мечту своего друга, как сейчас? Тебе приносит радость то, как разрушается счастье других людей? Он нахмурился на мои слова и открыл рот, собираясь возразить. — Или ты даже не брал во внимание всё это? — я продолжала, даже когда начала смешивать несколько разных единиц энергии, из-за чего на моей коже медленно проявлялись следы магии. — Был настолько уверен в том, что поступаешь «правильно», что упустил из виду мнение людей, ради которых ты проделал весь этот путь?! Это было сложно, намного более сложно, чем любое другое заклинание, которое я успела выучить. Но это в буквальном смысле было частью моего существа. Я всё ещё ощущала звёздный огонь. И если я чувствовала его, то я могла и воссоздать его. Марти уже начал что-то понимать, когда я закончила говорить. Но больше я не обращала на него ни малейшего внимания, напротив, всё оно было сосредоточено на заклинании монблана, которое тот недавно скастовал, чтобы так динамично изменить ход битвы. Если оно получится один раз, после оно будет получаться и снова. Несколько долгих мгновений я переживала, что у меня не хватит времени, или что каст этого заклятья был за пределами моих возможностей, или, что ещё хуже, моих ресурсов. С оставшимися четырьмя единицами, я не была уверена, что смогу наколдовать что-нибудь, кроме этого комплексного заклинания. А ещё, когда я начала составлять формулу заклятья, мне казалось, что она просто… соберётся сама собой. После первых шагов в этом направлении, последующие казались естественными. Это было в равной степени симметрией силы и контроля, с оттенком строго отмеренного, но безумного порыва творчества. Всё это у меня было. Ленивым движением я отскочила от удара Марти, приземлившись в стороне от его меча, который врезался в пол. Часть меня хотела оставить за собой последнюю колкость, но я уже потратила на насмешки достаточное количество времени. И кроме того, тот факт, что я воспользовалась им, в буквальном смысле, как ступенькой, ведущей к победе — когда я взбежала по его руке и оттолкнулась от его головы — был и так достаточно оскорбительным. Будто стараясь перемахнуть пропасть, я подпрыгнула вверх настолько высоко, что могла обозреть всё поле боя. Мои последние четыре единицы и те небольшие силы, которые я смогла сэкономить, ушли в заклинание. Как там оно называлось? Фамфрит? Так ничего и не произнеся, вместо этого я просто завершила своё заклятье. И снова на поле боя посыпались звёзды, только в этот раз их падение подчинялось моей воле. Кувыркнувшись в воздухе, я приземлилась на противоположной стороне комнаты и стала наблюдать за тем, как Адрамелех добил тех немногих, кто всё ещё оставался стоять на ногах. Судья просвистел в свой свисток. Когда Обязательство между нами было закрыто, я подумала, что клан Насти исчезнет из этой складки подпространства, но вместо этого они даже не оказались вылеченными, их просто подлатали, достаточно для того, чтобы полученные раны больше не были летальными. Они даже не очнулись. Я услышала звук тяжёлых, глухих шагов Адрамелеха, который направлялся в мою сторону. — Спасибо, Путешественница, — загрохотал он. — Без твоей помощи выиграть в этой битве было бы нелегко. Я кивнула, не став уточнять, как тяжело или сложно было одержать эту победу. Значение имело только то, что мы их остановили. Мы остановили Марти. Я не вернусь назад. Не сейчас. Никогда. Адрамелех велел мне остаться здесь ещё какое-то время, чтобы я могла увидеть «Правосудие Королевы в исполнении». И несмотря на глубокую усталость, притаившуюся в моих глазах, я согласилась. Я бы с удовольствием посмотрела на то, как клан Насти поставят на место. Это стоило потраченных сил. Я снова использовала свою силу, оба её аспекта, как я посчитала. Адрамелех вернулся в свой Кристалл. Наблюдать за тем, как он просачивается обратно в ткань мироздания Ивалиса, было захватывающе. Он был такой же частью этого мира, как и сам Кристалл. Когда же он появился снова, в огромной пустой зале вдруг раздался звук марширующей процессии, с королевой Ремеди (Queen Remedi) во главе процессии. В тот момент я была готова пойти на всё, чтобы увидеть, как Марти и его друзей, которые всё ещё пребывали в бессознательном состоянии, заковали в кандалы. Как жаль, что в Ивалисе преступников всего лишь сажают в тюрьму. Сама королева Ремеди казалось не шла, а скользила по полу, как будто мраморные плитки были такими почтительными, что не смели мять подол её платья. Двое похожих друг на друга как две капли воды рыцарей-тамплиеров шли вслед за ней по бокам, напоминая чем-то сцену из какого-нибудь фильма. Великий дракон рядом со мной опустился на колено, и я почувствовала, что колеблюсь в моём желании последовать его примеру. Наверное, я бы в конце концов преклонила колено, несмотря на несколько прохладные отношения клановых к обитателям Дворца. Но затем она подошла и сделала то, что буквально выдуло из моей головы все мысли на этот счёт — королева Ремеди остановилась передо мной и сделала низкий, невероятно изящный реверанс. — Спасибо за ваше содействие, Мироходец, — сказала она мне.