Второй шанс

       Вокруг меня была одна темнота и пустота, которая медленно давила на меня. Мне стало страшно, эта темнота как будто душила меня. Я хотела закричать, сделать хоть что-нибудь, чтобы проснуться, но у меня не получалось. Шевелились только губы, но не было никаких звуков. Паника стала накрывать с головой, присев на корточки, стала мысленно молила всех богов на свете, чтобы этот кошмар быстрее закончился.        Неожиданно передо мной появился силуэт. Присмотревшись, поняла, что передо мной стоит Торин. Одет он был в поношенную рубаху и штаны, а сверху надета кольчуга. В руках он держал меч, с которого маленькими капельками стекала кровь, образовывая внизу небольшую лужицу. Лицо его было очень серьезным, особенно взгляд, проникающий в самые дальние уголки моей души. Его правая бровь была рассечена и покрыта небольшой корочкой засохшей крови.        В моей голове промелькнула мысль о том, что именно так будет выглядеть Дубощит в Битве Пяти Войск. Только подумав об этом, как мужчина передо мной исчез и на его месте появился огромный камень, на котором лежало мертвое тело Подгорного короля. Встав на ноги, я направилась к камню на трясущихся ногах. Подойдя, увидела спокойное и умиротворенное выражение лица. Ни одной морщинки на лице. Проведя рукой по щеке, я ощутила колючую бороду, которая стала постепенно отрастать. Глаза его были закрыты, создавалось впечатление, что он спит, но грудь его не поднималась, а это значит, жизнь уже покинула это тело.        — Ты не можешь умереть, — на глазах стали наворачиваться слезы, взяв Торина за руку, я поцеловала костяшки его пальцев, — Ты же обещал вернуться… Обещал… Хотел увидеть на мне свой подарок… — с каждой произнесенной фразой слезы сильнее стали душить меня. Упав лицом на грудь моего короля, разрыдалась. Сжимая в руках рубаху, я кричала и молила его о том, чтобы он открыл глаза и сказал, что все хорошо, что он жив. Но этого не произошло и не произойдет.        Резко вскочив на постели, я непонимающим взглядом обвела свою комнату. Это был всего лишь сон… Просто сон… Коснувшись своих щек, поняла, что и правда плакала. Немного успокоившись, взяла халат и накинула его на свои плечи. Сегодня у меня не было никакого настроения идти к мистеру Арону, расскажу ему все завтра, тем более сейчас уже все равно почти вечер.        Выйдя из комнаты, я направилась в гостиную. В доме, на удивление, стояла мертвая тишина. Может я все еще сплю? Они же не оставили меня одну, да? В гостиной и столовой никого не оказалось. Подойдя к кабинету дедушки, уже хотела было постучаться, как дверь резко передо мной открылась и оттуда вышел мужчина. Возрастом он был, как мой дядя. Его волосы пшеничного цвета были заплетены в необычную прическу, а одежда, хоть и такая же, какую носили все мужчины, сделана была из более дорогой ткани. Бросив на меня презрительный взгляд, незнакомый гном прошел мимо меня в сторону выхода.        — Дедушка, а это кто? — посмотрела на деда, который подошел ко мне. Неожиданно раздался грохот закрывающейся двери. Я невольно съежилась от звука.        — Это дядя Ярилы, — проведя в кабинет, он усадил меня в кресло и протянул чашку чая, — Пришел сообщить о том, что его брат со своей дочерью покинули Синие Горы.        — Что? Ярила уехала? — поперхнувшись чаем, я стала кашлять. Заботливо постучав мне по спине, деда кивнул, — Как давно они уехали? Почему?        — Она поступила неправильно, напала на тебя и причинила вред. За это ей грозило серьезное наказание. Ко мне вчера вечером приходил мистер Айварс, просил прощение за поступок своей дочери и сообщил о том, что утром они покинут Синие Горы, — мужчина подошел к своему столу и взял письмо. Подойдя ко мне, протянул его, — Это письмо от Ярилы, она просит в нем прощение.        Ха, просит она прощение. Достав и развернув записку, стала читать:        " Дорогая Мириэль, я искренне приношу свои глубочайшие извинения за то, что не сделала это раньше. Я жалею, что ты не так сильно пострадала. Думаешь, раз получила подарок от господина Торина, то ты станешь его женой? Никогда этому не бывать. Кстати, симпатичный кулончик он тебе подарил. Я думаю, он будет лучше смотреться на мне, как думаешь?»       — Вот же стерва, — резко поднявшись с кресла, стала ходить из стороны в сторону проклиная эту тварь. Других слов у меня не было.        — Что случилось? — мужчина был удивлен моей реакции на письмо. Протянув ему Ярилино послание, продолжила мерить комнату шагами, — Тебе Торин подарил кулон? Ты его приняла?        — Да, — по привычке поднесла руку к шее, в надежде дотронуться до кулона, — Он прислал его с письмом, но Ярила забрала его. Что мне делать? Может отправиться за ними? Не думаю, что они далеко уехали.        — Нет, это плохая идея, — мужчина сложил руки на груди, — Кулон уже не вернуть. Я поговорю насчет этого с Торином, когда он вернется. В доказательство мы предоставим вот это письмо, — кивнул головой в сторону письма, которое лежало на столе, — Ты и правда готова выйти за него замуж?        — Я хочу быть рядом с ним. Поддерживать и помогать ему в трудную минуту, быть ему хорошей женой. Но… — повернувшись спиной к дедушке, я посмотрела на огонь, который горел в камине и освещал большую часть комнаты, — Я не думаю, что могу стать хорошей королевой. Ведь это такая большая ответственность, а вдруг я не справлюсь? Или сделаю что-то не так? Я не рождена, чтобы быть королевой.        — Но ты можешь ей стать, — рядом со мной встал дедушка. Взяв меня за подбородок, он приподнял мое лицо, — Ты же будешь не одна. Рядом с тобой будет множество гномов, готовых тебе помочь. Необязательно нести всю эту тяжесть на своих плечах, можно попросить помощи.        — Но Тара сказала, что ты против моего брака с господином Торином. Почему?        — Торин хороший мужчина, надежный. Тебе такой и нужен, но я переживаю совсем за другое. Его дед был проклят, я думаю, что и Торину передалось это проклятье. И боюсь, что все свое время он будет проводить в казне, нежели в вашей спальни. Не хочу смотреть на то, как моя любимая внучка будет чахнуть, — дедушка с нежностью провел по моей щеке, — Я хочу, чтобы ты была счастлива, чтобы у тебя был любящий муж и много детей. Но я боюсь, что ты не найдешь этого в браке с Торином.        Я обняла дедушку и уткнулась лицом в его плечо.       — Поддержи меня в моем решении.        В ответ деда обнял меня. Недолго продлились наши обнимашки, потому что у обоих заурчали животы, и мы отправились на кухню за едой. Мы с дедом решили не заморачиваться, поэтому сделали несколько бутербродов с сыром, достали вчерашние пироги с капустой и нарезали кусочками варенное мясо. Налив себе травяного чаю, мы приступили к еде. За ужином я узнала, что бабушка ушла в гости к своей подруге, а Тара и Фалер еще не вернулись от Дис, которой помогали с уборкой. После я услышала истории о молодости деда. Он был тем еще хулиганом. Оказывается, в детстве он случайно (по его словам) отрезал бороду своему будущему тестю, во время военной подготовки. Дедушка признался, что из-за этого ему долго пришлось уговаривать отца бабушки дать согласие на брак. За разговором мы и не заметили, как пришли девочки с бабушкой. Пересказав им услышанные мной истории, мы вместе с ними посмеялись и переместились в гостиную, где продолжали рассказывать истории из жизни разных гномов.

***

       Время шло, лето подходило к концу, скоро должна была наступить осень. Все жители города активно начали готовились к предстоящей зиме, потому что многие говорили, что она будет очень холодной в этом году. Мы с девочками тоже помогали бабушке в подготовке. Тара на кухне: вместе они делали варенье, засаливали огурцы и помидоры, а также сушили фрукты. Фалер шила нам новые зимние платья и накидки. Она очень сильно преуспела в мастерстве шитья. Большинство платьев, которые продавали в лавке портнихи, были сделаны по эскизам Фал. Когда об этом узнали гномки, они как с ума посходили: сметали все на своем пути. Каждая захотела иметь, как минимум, одно платье, сделанное Фалер, в связи с чем девушка была очень сильно завалена работой.        У меня тоже было мало свободного времени. С утра и до самого обеда я помогала мистеру Арону в его лавке. Сейчас был сезон заболеваний, поэтому посетителей у нас было много, и каждому требовались различные настойки. После обеда до самого вечера занималась у Дис. Принцесса учила меня заново кхуздулу, а также правилам этикета и поведения. В общем всему, что должна знать будущая королева. Иногда, когда мы обе сильно устанем за день, мы с принцессой сидели и разговаривали, чаще всего она мне что-нибудь рассказывала из детства Торина и Кили с Фили.        Мы перестали получать от них весточки еще с середине лета. Это очень сильно всех беспокоило, потому что мы переживали за них. До нас, как и до всех, доходили слухи, что их видели то там, то здесь. Но никто не был уверен, что это правда. Я же старалась не думать о предстоящей встрече с драконом и битве. Мне хватало и того, что каждую ночь я просыпаюсь от ночных кошмаров, в которых я вижу, как умирает Торин и его племянники. С приближением Дня Дурина сны становятся все страшнее и страшнее. Я никому не рассказываю о том, что мне сниться. Но думаю, что все мои домочадцы догадывались, о чем они. Ведь во сне я постоянно произношу его имя.        В очередную такую ночь пришла к дедушке в кабинет и рассказала о своих кошмарах, о том что вижу войну и смерть короля. Мужчина выслушал меня очень внимательно, он помог мне успокоиться, напоив настойкой валерьянки. Но что удивительно, деда воспринял мои сны всерьез. Сказав, что отправится с несколькими гномами на помощь. Когда об этой затее узнала бабушка, а потом и Дис, в доме был такой скандал, что сотрясались стены. Принцесса тоже желала ехать на помощь брату, но ее смогли уговорить остаться. Кто-то же должен присматривать за остальными гномами.        Они уехали через неделю. Отряд состоял из нескольких десятков гномов, которых возглавлял дедушка. Бабушка тогда сильно на него обиделась, не разговаривала с ним до самого его ухода. Мы остались дома одни, без дедушки и дяди стало как-то пусто. Бабушка старалась держаться, но у нее плохо получалось. Иногда она сидела по несколько дней в своей комнате и молилась Махалу.        Мы с Тарой тоже ходили молиться к создателю гномов. Еще одна его статуя находилась в горе, в одной из пещер. Статуя Махала стояла посередине горного озера. Желающие могли молиться не только на берегу озера, но и около статуи. Забравшись с Тарой в небольшую лодку, мы поплыли в сторону Махала. Оказавшись около статуи, мы сбросили в воду камень, который был привязан к лодке. В пещере было светло, свет исходил от огромного количества зажженных свечек, огоньки которых отражались в воде. Было такое ощущение, что ты находишь среди звезд. Закрыв глаза, я стала просить Махала сохранить жизнь Торину и его племянникам, чтобы в Битве Пяти Войск погибло как можно меньше гномов, людей и эльфов. Так же я помолилась за дедушку и дядю, за судьбу которых тоже сильно переживала.        Тара тоже молилась за дедушку и дядю, но к этому списку прибавился еще и один гном — Двалин. Все эти месяцы она так же сильно за него переживала, как и я за подгорного короля. Сестра никогда не говорила нам о своих переживаниях и сомнениях, даже бабушка об этом не знала. С каждым прожитым днем она становилась все угрюмее и угрюмее, ничего не помогало ее развеселить. Возможно она себя очень сильно накрутила, за все это время, что мы не получали известия.        Выбравшись обратно на берег, мы привязали лодку и направились к выходу. Идя по очередному коридору, я увидела небольшую пещеру, которая была завалена камнями. Я направилась в ее сторону, что-то тянуло меня туда.        -Мириэль, стой! — Тара схватила меня за руку, — Ты опять хочешь пострадать? Именно в этой пещере ты получила свои травмы.        — Тара, что-то явно зовет меня, — скинув руку, направилась обратно к пещере. Зайдя внутрь, аккуратно стала переступать с камня на камень. Мне нужно было идти дальше, зов шел оттуда.        Девушка нагнала меня:       — Я пойду с тобой. Мне так спокойнее.        Пройдя еще немного, я резко остановилась. Чутье подсказывало мне, что где-то здесь лежит то, что мне нужно. Встав на колени, стала шарить по земле, между камнями. Вдруг я нащупала что-то небольшое и гладкое. Вытащив это предмет на свет, я увидела необычное кольцо с руной.        — Что это? — протянула найденную вещицу сестре.        — Это фамильное кольцо, такое есть у всех старших членов семьи, по этим рунам можно понять к какой семье принадлежит гном, — повертев кольцо в руках, Тара стала очень внимательно рассматривать, — Я не могу сказать точно к кому это принадлежит. Если бы дедушка остался с нами, то можно было бы узнать у него. Я предлагаю пока никому не рассказывать о нашей находке, вдруг это как-то связано с тем, что с тобой случилось.        Я была согласна с сестрой, необычное место для кольца. Спрятав его в маленький мешочек, который был привязан к платью и служил кошельком, мы поспешили уйти из пещеры. Оставаться в этом пугающем месте было опасно для жизни, не хотелось бы опять оказаться в постели с очередной травмой головы.

***

       Прошло несколько дней со Дня Дурина. Все это время мы провели дома, в надежде получить письмо или хоть какую-нибудь весточку от дяди или дедушки. Время шло, а никаких вестей от них не было. От нервов бабушка слегла в постель, окончательно перестав покидать свою комнату. Она или лежала, смотря в потолок, или молила Махала о весточке от мужа и сына. Такое поведение бабушки сильно выбило нас из колеи. Распределив обязанности по дому между собой, мы старались показывать ба, что жизнь продолжается и нельзя вечно сидеть взаперти. Вечера мы проводили вместе, в гостиной, иногда к нам присоединялась Дис. Принцесса старалась держаться, но переживания о брате и сыновьях оставили на ней тоже отпечаток. Она сильно исхудала, под глазами появились мешки, признаки бессонных ночей. Дис, как и все мы, ждала хоть какой-нибудь весточки.        Наши ожидания не прошли напрасно. Буквально через два дня на пороге нашего дома появился гном. Он принес нам письмо от деда. Выхватив послание из рук незнакомца, я помчалась к бабушке в комнату с радостной или не очень вестью. В комнате как раз находились Фалер и Тара, так что мне не пришлось собирать всех. Как только все услышали, что я принесла, девочки и бабушка с нетерпением уставились на меня. Открыв дрожащими руками письмо, я стала его зачитывать:        «Дорогие мои, Эребор снова наш! У Торина и его отряда получилось вернуть нам наш дом. Дорогая моя Дира, со мной и Белегом все в порядке, небольшие царапины, ничего серьезного. Но я пишу вам не только, чтобы сообщить радостные вещи. Надвигается страшная битва. Азог Осквернитель собирает войско, чтобы идти на Эребор и убить последних из рода Дурина. Но наше положение не так плачевно, я смог уговорить Торина на временное перемирие с лесным королем, а также к нам на подмогу спешит войско Даина. На нашей стороне волшебник, так что все будет хорошо. Как закончится битва я отправлю вам весточку, а до этого оставайтесь дома, в Синих Горах. Не смейте выезжать в Эребор без моего разрешения! »        Закончив читать, я подняла взгляд на бабушку, выражение ее лица было очень серьезным. Отбросив одеяло в сторону, женщина поднялась с постели и набросила на плечи халат:       — Тара, иди к Дис и сообщи ей обо всем, что узнала. Пускай она соберет несколько надежных гномов для похода, — дослушав свою задачу, Тара забрала у меня письмо и отправилась к принцессе, — Фалер, ты поможешь мне собрать все необходимые в первую очередь вещи. А ты, Мириэль, отправляйся к мистеру Арону и скажи ему, чтобы к вечеру он был готов. На закате мы будет выдвигаться.        — Но дедушка сказал, чтобы мы… — Фалер посмотрела на бабушку с сомнением.        — Я так сказала. Если будет битва, значит будет много раненых и погибших. ИМ всем нужна будет наша помощь, да и я не думаю, что победа над драконом далась так просто, — бабушка стала ходить по комнате, открывая различные ящики и вытаскивая оттуда одежду и различные тряпки, — Недалеко от горы находится Озерный город, он тоже мог пострадать, а это значит, что люди не переживут эту зиму без нашей помощи, также как и гномы в Эреборе. Теперь понятно почему мы сейчас собираемся и немедленно выдвигаемся в путь? — женщина подняла на нас взгляд. — Неизвестно, когда начнется эта битва и когда она закончиться, поэтому мы должны спешить, чтобы успеть во время.        Бабушка права, если мы чем-то можем помочь, то нужно спешить. Я быстро направилась к мистеру Арону. Забежав в его лавку и убедившись, что никого нет, быстро пересказала письмо дедушки и сообщила о том, что вечером мы выдвигаемся в путь. Мужчина выслушал меня очень внимательно и в конце моего рассказа сообщил мне, что будет готов к этому времени.        Так одно дело сделано, теперь мне нужно успеть собрать свои вещи. Вернувшись домой, я поспешила в свою комнату. Бабушка выделила мне всего лишь один сундук, надеюсь у него поместиться все, что я хочу взять. В первую очередь в сундук отправились платья и постельное белье, их если что можно будет пустить на тряпки, следующим нужно было аккуратно упаковать различные настойки и мази, они-то точно нам понадобятся. Также в сундук отправились несколько книжек по травам, личный дневник, который я начала вести со дня отъезда Торина и в котором лежало одно и единственное письмо от него. Не забыла положить в сундук несколько важных документов дедушки, которые он всегда хранил в нижнем ящике стола. Перепроверив содержимое и убедившись, что все нужное в сундуке, я сообщила об этом бабушке, которая раздавала наставления нескольким гномам, занимавшиеся переносом сундуков на телегу.        Оставшееся время я помогала Фалер и Таре собирать вещи в сундуки, а когда время приблизилось к вечеру мы с девочками переоделись в сшитые сестрой платья и надели теплые мантии. В дорогу отправились на закате, как и говорила бабушка. Из знакомых мне гномов я увидела господина Кобара и мистера Арона, которые сопровождали нас, как и еще несколько гномов. Из гномок поехали только Дис со своей подругой Синри. Один из сопровождавших как раз оказался ее мужем, который не захотел отпускать ее одну.        Большой отряд привлек бы слишком много внимания, а так мы смогли уехать относительно незаметно. Надеюсь о нашей пропаже узнают, как можно позже. Ведь неизвестно в какой именно момент мы прибудем к Эребору, но хотелось бы верить, что приедем, когда будет не слишком поздно.