Второй шанс

       Что делать? Почему он подошел ко мне? Может он хочет продолжить разговор? Не может же быть, что сам Торин Дубощит решил пригласить меня на танец. Или может? И как-то подозрительно тихо стало вокруг. Посмотрев по сторонам, я заметила, что все присутствующие гости смотрят на нас с Торином. Да, во что я влипла.        Заметив, что я нахожусь, мягко говоря, в шоке, Дис схватила мою руку и вложила в протянутую руку брата:       — Она согласна с тобой потанцевать, братец. Просто девушка немного растерялась от такого внимания.        Взяв меня за руку, мужчина потянул на себя. Оказавшись на ногах, я попыталась вырвать руку из медвежьей хватки, чтобы сделать реверанс, как гласят правила приличия, но мне не позволили это сделать. Вместо этого меня повели за собой в центр танцевальной площадки.        Оказавшись лицом к лицу, я уперлась взглядом в воротник. Мне было немного неловко смотреть в глаза на таком близком расстоянии. Заиграла медленная мелодия, и мы начали вальсировать. Я умею танцевать вальс, но в тот момент все напрочь вылетело из головы. Хорошо, что Торин оказался неплохим танцором и смог сберечь свои ноги, уверенно направляя и вальсируя.        — Ты боишься меня, — на очередном повороте я оказалась сильнее прижата к мужской груди.        — С чего вы так решили? — переведя взгляд в сторону, я встретилась глазами с Ярилой. Если бы взглядом можно было убивать, я бы сейчас была мертва.        — У тебя крепкая хватка, — король стал медленно гладить мою спину, желая немного успокоить, — Ты изменилась, после своего пробуждения, — почти шепотом произнес Дубощит.        От близости с мужчиной, от его поглаживаний по спине и шепота у меня появилась слабость в коленках, но Торин не дал бы мне упасть, потому что крепко держал в своих объятьях.        — А разве мы с вами были до этого лично знакомы? — повернула обратно голову к Торину. Наши взгляды встретились, он смотрел на меня изучающим взглядом, как будто видит впервые и пытается понять, что же поменялось.        — Нет, но я был частым гостем твоего дедушки. И много слышал о тебе от твоих родных.        От услышанного я оступилась и подвернула ногу. Видно судьба мне благоволит, как раз в этот момент музыка закончилась, как и наш танец. Быстро сделав реверанс, я направилась прочь с танцевальной площадки, прочь со свадьбы. Мне нужно было спрятаться от Подгорного короля и тех чувств, которые он во мне вызывает. Но самое важно мне нужно было подумать об этом танце и смысле, которое он несёт.        Достаточно быстро добежав до дома с подвернутой ногой, я заперлась в своей комнате, перед этим заскочив на кухню и прихватив немного еды с собой. Подойдя к зеркалу, в отражении я увидела совсем другую «Я», в глазах которой горел неизвестный мне огонёк, а щеки пылали от смущения.       Нет, это не я. Рывками стала расшнуровывать корсет своего платья, а когда платье полетело в другой конец комнаты, за ним последовали и украшения. Оставшись в одной сорочке, я села на пол напротив зеркала. Но в зеркале все также отражалась незнакомка с блеском в глазах и румянцем на щеках.        Что мне делать? Что?

***

       Утро не принесло в мою голову никакой ясности насчет серьезных намерений Торина Дубощита, лишь головную боль от ночных дум. В доме же появилась напряженная атмосфера. За первым совместным завтраком дедушка запретил поднимать тему нашего совместного танца с Торином, а также поход в Эребор.        Как потом выяснилось от Тары, дедушка очень сильно разозлился на Торина за то, что тот пригласил меня на танец. Ведь этим поступком он показал всем, что он заинтересован во мне. Но большим шоком для меня было узнать, что король в тот же вечер просил моей руки у дедушки. Тара сказала, что он хотел отказать ему, но Дубощит настоял на том, что намерения у него серьезные, что женой видит только меня. Дедушка ответил ему только то, что после похода с ним поговорить на эту тему. Сейчас он не готов дать ответ.        После этих событий наша жизнь перестала быть тихой и спокойной. На улице мы стали редко появляться, потому что слишком сильно привлекали к себе внимание. Особенно после того, как кто-то пустил слух о том, что я являюсь невестой короля. Почти все время мы с девочками сидели дома или же прятались от чужих глаз на заднем дворе, в саду.       Из-за этих обстоятельств у нас появилось больше свободного времени на себя. Тара занялась самообразованием. Она приобрела несколько книг, в которых рассказывалось о древних языках эльфов и гномов. Ей так понравилось читать эти книги, что она решила заучить их наизусть.        Фалер тоже без дела не сидела на месте. У нее очень хорошо получается шить платья для кукол. Девушка решила попробовать сшить платье кому-нибудь из нас и в качестве модели выбрала меня. По ее словам, мне делать все равно нечего. Не прошло и недели, как мое платье было готово. Оно было достаточно простым, по сравнению со многими вещами. Но эта простота меня и привлекала в нем. Само платье из темно-синего бархата по краям подола имело, вышитые серебряными нитями, руны. Но их можно было разглядеть только вблизи. Также мне очень понравился незамысловатый узор на рукавах. После того, как это платье увидел дедушка, он пообещал Фалер поговорить с портнихой о том, чтобы та взяла ее к себе в ученицы.        Я тоже зря время не теряла и, в свободное от работы моделью время, занималась изучением лечебных трав в лавке господина Кобара. Мне всегда это было интересно. Но я считала, что в моем современном мире эти знания не так сильно пригодятся обычному человеку, ведь можно просто сходить в аптеку и купить нужные лекарства. Здесь же такого нет. Все болезни и болячки лечатся с помощью трав и различных настоек. Бабушка активно поддержала мое увлечение, поэтому на кухне мне выделили небольшой уголок, в котором я могла сушить травы и готовить различные настойки, рецепт которых давал мне пожилой гном.        Но время не стоит на месте. Вот уже прошла весна, а на смену ей пришло лето. Слухи понемногу утихли, гномы стали не так бурно реагировать на мое появление, что очень облегчило мою жизнь. Я смогла устроиться помощницей к местному лекарю, не забывая забегать к господину Кобару за травами и настойками, которые готовил мужчина для лекаря. Лекарем оказался гном среднего возраста, который посвятил всю свою жизнь изучению и лечению различных заболеваний. Но больше всего мне понравился его характер. Мистер Арон, а именно так зовут это достопочтенного гнома, был очень спокойным и серьезным мужчиной, которому было совершенно все равно, какие ходят слухи по округе. Но самое интересно то, что он лечил не только гномов, но и людей, которые обращались к нему за помощью.        Мистер Арон старался научить меня как можно большему, из-за чего я проводила в лавке все свободное время, иногда к нам на чашечку чая забегал господин Кобар, который быстро сдружился с Ароном. Бывало, что в лекарской лавке я проводила целый день на ногах, когда был очень большой наплыв пациентов. Такое бывало не часто, но в такие дни я не о чем не могла думать, только о мягкой кровати и подушке.        В один из дней, когда посетителей было достаточно много, чтобы не стоять на одном месте за прилавком. К нам в лавку забежала Фалер и сообщила о том, что пришло письмо от дяди Белега. Отпросившись у мистера Арона, мы с сестрой бегом помчались домой, по дороге чуть не сбив женщину с корзиной продуктов.        Забежав в дом, мы увидели, что в гостиной кроме нашей семьи находилась и принцесса Дис. Она расположилась рядом с бабушкой и Тарой на диване, напротив дедушки Дервора. Поздоровавшись, мы с сестрой сели на ковер, при этом облокотившись на диван.        Дедушка взял конверт со стола и распечатал его на наших глазах, показывая тем самым, что он не читал его без нас. Достав листки бумаги, он начал читать в слух. В письме дядя сообщил, что в поход собралось тринадцать гномов, вор — хоббит и маг. Во всех красках дядя Белег описывал начало это великого похода. Он рассказал нам о трех горных троллях, которые встретились им на пути, а также о том, как они попали к ним в плен. Но самое главное я узнала где они сейчас находятся. Если письмо было отправлено из Ривенделла, значит сейчас они либо у гоблинов, либо должны встретиться с Азогом.        От одной мысли о том, что Торин встретиться со своим давним врагом, у меня волосы на спине встают дымом. Перед глазами сразу же возникает картинка, как Торин раненый лежит на земле, весь в крови и никто не может ему помочь. Если бы я была там, то… То что? Бросилась бы его спасать? Да, но не думаю, что это принесло бы какой-нибудь пользы. Да и чем бы я ему помогла? Была бы обузой. Хорошо, что я осталась здесь. Все что могла, я уже сделала.        Дедушка закончил читать письмо. Отложив его в сторону, он сложил руки на груди и посмотрел задумчивым взглядом на камин, который находился в гостиной (он не горел, так как было лето и не было надобности в нем). В комнате повисла тишина, каждый из нас обдумывал услышанное.        — В моем кабинете, на столе, лежат два письма, — деда перевел на меня свой взгляд, — Для тебя. Иди возьми их.        Я удивилась и последовала совету деда. Зайдя в его кабинет, заметила, что бумаг на столе прибавилось. Это все нерешенные вопросы, на которые деда должен найти ответы. Ведь господин Торин оставил на него все свои обязанности, пока он в походе. Об этом я узнала от бабушки, когда та просила настойку от головной боли для деда Дервора. Также я заметила, что на диване лежало покрывало и подушка, а на маленьком столике стояла грязная посуда и пивная кружка. Видно он даже ночует здесь.        Подойдя к рабочему столу, я обошла его и села на стул. Письма лежали на самом видном месте, поверх очередных документов. Взяв их, поняла, что одно от Гэндальфа, а другое от Торина. Последнее больше и плотнее, как будто там что-то лежало. Я решила прочитать его последним, поэтому отложила в сторону. Взяв нож для конвертов, открыла письмо от волшебника. Бегло прочитав текст, который гласил о том, что маг благодарит меня за ценную информацию о походе и о предстоящей войне. Также Гэндальф сообщает, что будет рад знакомству с такой необычной гномкой.        Взяв в руки письмо Торина, я долго не решалась его открыть. Сидела и гадала, что же он написал в нем. Если честно, я просто боялась увидеть там сообщение о том, что это все неправда и я не его невеста, как все в округе говорят. От этих мыслей где-то в груди что-то сжималось с такой силой, что на глазах наворачивались слезы. Взяв себя в руки, дрожащими руками стала аккуратно открывать конверт. Внутри лежал небольшой серебряный кулон на цепочке, к которому прилагалась маленькая записка, гласившая:        «Если ты согласны быть моей невестой, то я надеюсь увидеть его на тебе при нашей следующей встрече»        Расстегнув замочек на цепочке, я повесила его себе на шею. Сам по себе кулон был небольшого размера в виде колокольчика. Цветок был очень похож на настоящий. Мне было очень приятно получить такой подарок. Ведь значение колокольчика говорит о том, что даритель думает о тебе.        Кто бы мог подумать, что такой мужчина как Торин окажется романтиком. Да еще и таким знатоком растений. Какие тайны еще скрывает в себе этот удивительный мужчина?

***

       Прошла уже половина лета, но за это время ни одной весточки от дяди и остальных не поступило. До нас доходили разные слухи, но каждый новый из них был страшнее предыдущего. Мы старались не думать о плохом, но это плохо получалось. Дедушка еще сильнее погрузился в обязанности короля. Бывало, что из своего кабинета он не выходил по несколько суток. Бабушке приходилось уговорами, а иногда и угрозами отправлять его отдыхать.        Сама бабушка Дира тоже выглядела не важно. Хоть она и старалась быть веселой и бойкой, но все мы знали, что ночами она молилась Махалу за жизнь каждого гнома, что согласился последовать за своим королем.        Тара сильно переживала за одного из участников похода. Мне, конечно, не было известно, как складываются отношения между ней и Двалином, но я очень сильно переживала за нее. За последний месяц она так исхудала. Хоть Тара и старалась все это сбросить на работу по дому и учебу, но все мы прекрасно понимали, что причина совершенно другая. Иногда по ночам я слышала, как из ее комнаты доносится плач.        Фалер была самой оптимистичной из нас всех. Она вела себя также, как и всегда. Правда, после того как она стала помощницей портнихи, девушка стала более серьезной. Что очень пошло ей на пользу. Младшенькая видела, в каком состоянии находимся мы с Тарой, поэтому всячески пыталась нас отвлечь. То заставит участвовать в домашнем театре, то на площадь нас сводит, то девочек позовет. В общем она всеми силами пытается развеселить нас. Иногда у нее это действительно получалось.        Я тоже старалась вести себя как обычно. Но, после полученного письма от Торина, у меня это плохо получалось. Я старалась как можно больше занять себя или вымотать себя в лавке мистера Арона, для того чтобы в голову не лезли ужасные мысли. Но не всегда это получалось. Бывали ночи, когда сидела на подоконнике и, разглядывая подаренный кулон, думала о Торине. Размышляя, где он сейчас, что с ним и остальными. Какие еще трудности предстоит им пройти. Все эти мысли мешали мне уснуть, поэтому на следующий день меня всегда ругал мистер Арон за невнимательность. Но хуже всего, когда мне хотелось плакать от безысходности и понимания того, что я ничем не могу помочь. На следующее утро мне приходилось тщательно скрывать опухшие от слез глаза.

***

      В конце июля состоялся праздник гномов, посвящённый Махалу. В этот день все гномки могли гадать на судьбу, на суженого, вообще на что хочешь. Этот праздник был чем-то похож на Ивана Купала или Святки. Фалер еще со вчерашнего вечера уговаривала нас пойти с ней гадать на речку, на которой решили собраться многие незамужние гномки. Собрались мы ближе к вечеру. Я решила одеть самое простое платье, чтобы оно не сковывало движений, и взяла с собой одну нижнюю рубаху. Мне очень хотелось искупаться в речке.        Дорога заняла у нас не так много времени, как я думала. Подходя ближе к месту встречи, мы заметили, что желающих погадать оказалось достаточно много. Среди них, к моему глубочайшему сожалению, я заметила Ярилу. Один только взгляд на нее разбудил во мне гнев и желание вернуться обратно домой.        — А вот и наши последние гости, — обратилась к нам молодая гномка, по возрасту ей было примерно столько же сколько и мне. Выглядела она очень мило, в своем летнем платье. От нее прям веяло спокойствием и добротой.        Расположившись на траве рядом с Вераной (так зовут эту девушку), мы присоединились к общей беседе. Все бурно обсуждали всевозможные способы гадания на суженого.        — Вот я одного понять не могу, — раздался знакомый голос Ярилы рядом со мной, — Ты то что тут забыла? Разве у тебя нет жениха, а Мириэль?        На поляне сразу же воцарилась тишина, все с нетерпением посмотрели на меня, ожидая ответа. Вот же змеюка! Как таких земля носит? Вот везде ей нужно сунуть свой нос.        — А ты чего к ней пристала, Ярила? — грубо спросила Тара, отложив в сторону свечу, — Завидуешь, что господин Торин жениться на Мириэль, а не на тебе?        — Ха, — лицо Ярилы скривилось в ужасную гримасу, — Он же не подарил ей ничего, в знак того что она стала его невестой. Так что невестой господина Торина может стать любая из нас, — девушка сложила руки на груди и посмотрела на меня таким взглядом, как бы говоря, что она победила. Тут ее взгляд наткнулся на мой кулон, который выглядывал из-под декольте моего платья, — Это что такое? — взвизгнула девушка, — Как ты могла получить от него этот кулон?! Он должен быть моим! Это я должна стать его невестой, а не ты! Я! — тут она резко бросилась на меня вперед.       Я упала спиной на траву и только успела закрыть лицо руками, как эта ненормальная стала пытаться нанести мне увечье. Она схватила одной рукой меня за волосы, другой пыталась расцарапать мне лицо. Перехватив одну ее руку, я попыталась сбросить ее с себя, но у меня ничего не получалось. Эта дура весила больше меня. Остальные девочки, отойдя от шока, попытались помочь мне и у них это получилось. Несколько из них схватили Ярилу под руки и стянули ее с меня, та же продолжала вырываться и кричать на меня. Присев, я проверила на месте ли волосы и не пострадало ли лицо. Вроде все в порядке, только небольшая царапина на щеке.        — Ты что вообще с ума сошла? Уже стала на всех бросаться? — пыталась привести в порядок свои растрепанные волосы.        Но в ответ девушка опять резко набросилась на меня, успев сильно поцарапать шею. Девочки опять схватили Ярилу и посадили ее подальше от меня.        — Ты так просто не отделаешься, — Тара осмотрела мои царапины, — Я рассказу об это твоему отцу, и ты будешь наказана. И поверь, — девушка помогла мне подняться, — Наказание будет суровым. Пойдем, Фалер. Праздник окончен.        Когда мы появились дома и меня такой увидела бабушка, то в доме началась суматоха. Ба старалась аккуратно промывать и смазывать мазью раны, а Тара и Фалер рассказывали во всех подробностях дедушке о случившемся. С каждым новым словом лицо мужчины приобретало все более и более суровый вид. Сказав о том, что он немедленно сообщит о случившемся отцу Ярилы, деда покинул дом.        Напоив меня настоем ромашки и пустырника, бабушка отправила меня к себе в комнату, чтобы я легла стать. Оказавшись в теплой постельке, стала потихоньку засыпать. Все бессонные ночи, вся навалившаяся тяжесть за несколько дней, сегодняшний стресс подействовали на меня, как снотворное. Но прежде чем провалиться в сон, у меня промелькнула мысль, что что-то не так с поведение Ярилы. Не просто так она решила подраться со мной. Но быстро отогнав эту мысль, я погрузилась во тьму.