Глава 27. Nachstoss (нем. "Ответный удар")
25 июля 2018 г. в 22:17
Явившаяся в класс Сакура подошла к парте рыжей девчонки, удостоилась косого взгляда и переместилась чуть дальше. Нацуру поднялась и осторожно потянулась к ней рукой. Блондинка хмыкнула, взяла тянущуюся к ней руку и утащила Сэно из класса. Одноклассницы зашептались:
– Похоже - там какие-то сложные отношения.
Утащив высокую девушку в укромный угол, Сакура резко обернулась:
– И как прикажешь тебя понимать?
– Ну... Я... Как бы...
– Так кого ты любишь? – прямо потребовала отчёта Каэдэ.
Нацуру замялась.
– Понимаешь... Ну я вижу, что ты... Что ты с ней... Но она как бы...
– Мямля... – презрительно хмыкнула Сакура, отворачиваясь.
Нацуру глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
– Она - моя самая близкая подруга. Я не могу без неё. Но, раз ты больше не любишь меня...
– Тебя? Тебя я теперь могу только презирать.
– За что?
– Какая тебе разница? У тебя же есть парень.
– Он мой лучший друг. Только и всего.
– Не думаю, что этот проходимец ограничился только дружбой. Вы же целовались. Или я не права?
– Нууу...
Каэдэ с усмешкой поглядела через плечо на покрасневшую Нацуру.
– Может - вы уже и спали вместе?
Поглядев, как Нацуру прикрывает руками пылающие щеки, Сакура с усмешкой шлёпнула ладонями по девичьим прелестям высокой красавицы.
– Передай ему привет. Вы будете шикарной парочкой.
– Постой!
Нацуру поймала Каэдэ за руки и присела перед ней, прикладывая ладони блондинки к своим щекам.
– Пожалуйста... Приходи хотя бы к ней. Тогда я буду видеть тебя чаще...
– Так кого ты любишь? – повторила Каэдэ свой вопрос уже несколько удивлённо.
– Никого кроме...
Сакура удивлённо подняла брови, глядя, как присевшая перед ней девушка осторожно касается губами её ладони.
– И - пожалуйста - не отбирай у меня мою подругу... – прошептала Сэно совсем тихо.
* * *
– Берегись! – заорал кто-то. Рабочие обернулись. Обыкновенный товарный вагон быстро катился по рельсам. Только что-то уж слишком быстро он катился.
– Сваливай, дурень! У него тормоза отказали!
Глянувшие туда, куда катился вагон, увидели на путях только одного человека - паренька в красной рубашке и бандане, глядящего на вагон, как на личного врага.
– Чего встал?! Беги!!
Паренёк вдруг сжал кулаки, глядя в землю, и окутался будто облаком голубоватого пламени. Пламя собралось над его головой в некое подобие головы дракона и ударило в передок катящегося вагона. Во все стороны полетели обломки и ящики. Покорёженный вагон прокатился ещё немного и упёрся в выставленный кулак.
– Пацан, ты что натворил?! – заорал начальник.
– А что - надо было, чтобы вагон разнёс тупик и дом за ним?
– Тогда нам всё оплатила бы страховая компания железнодорожников! А что я им теперь скажу?! Я вычту убытки из твоего заработка, и не вздумай сбежать!
– Вот так - да? – переспросил паренёк своим высоким голосом. И начал медленно таять в воздухе.
* * *
– Котята, я с вами! – решительно объявила Микото, вваливаясь в заведение Укё следом за постоянными сотрудницами.
– А ты кто такая? – оценивающе поглядела на неё хозяйка.
– Ха! Да я весь мир объехала! Мой карри - самый лучший!
– Только не карри... – схватилась за лоб рукой Нацуру.
– Мои окономияки лучше твоего карри! – безапелляционно ответила Куондзи, гордо подбочениваясь.
– Нацуру будет судьей! – указала путешественница рукой на высокую официантку.
– Почему сразу я?!
– Потому, что ты - мой друг детства! – подмигнула Микото.
– Тогда ты уже проиграла, – ухмыльнулась Укё. – Ты же ищешь того, кто будет судить в твою пользу.
– Ну... – Микото смущенно заложила руку за голову и почесала затылок.
– Хотите узнать - что краснее: сладкое или тёплое? – ухмыльнулась стоящая в углу президент студенческого совета.
– Ты давно здесь? – удивлённо спросили оглянувшиеся на неё девчата.
– Вам следует быть повнимательнее, девочки. Укё и Нацуру это тоже касается.
– С кем пришла дружить? – рыжая девчонка, в отличие от Санго, сопроводила своё ехидство не надменным взглядом, а усмешкой.
– Ты - в конце списка. Но пока ещё не исключена, – невозмутимо пояснила Сидзука.
– Ах - я вне себя от счастья! – театрально подняла перед собой руки Ранма. – За что же мне оказана столь высокая честь?
– Я в курсе о твоём похищении. Не знаю деталей - но догадываюсь, что это неспроста. Я предпочитаю, чтобы ты не оказалась на стороне белых.
– Ну-ну. Теперь ясно - против кого дружим.
* * *
– Стоишь? – спросила старуха.
– Стою, – кивнул пацан, балансируя расставленными руками.
– Шагай.
Пацан качнулся в сторону.
– Не могу.
– Можешь!!
От вскрика старухи пацан пошатнулся и сделал пару шагов.
– Говорю же - можешь!
– Колон, ему нужно что-то более действенное, чем крик, – вздохнула особа в старомодном платье, придерживая начавшего падать пацана.
– Ладно. Сейчас приготовлю ему кое-что, а ты пока сделай ему массаж, слепая курица.
Сюрикен воткнулся в кончик старухиной клюки.
– Это кого ты назвала слепой курицей?
– Ну да, ну да. Просто курица.
– То-то же. Что?!
* * *
Нацуру замялась, обводя взглядом выставленные перед ней тарелки. Помимо чашки с супом карри и тарелочки с горячей окономиякой, здесь присутствовали суп мисо, утка по-пекински и уложенное в виде хризантемы мясо тунца. Стоящие рядком Микото, Куондзи, Саотомэ, китаянка и Сидзука глядели выжидающе.
– Даже не знаю, с чего начать... – нерешительно пробормотала Сэно.
– Окономияка остывает, – как бы невзначай заметила хозяйка заведения.
– Мой суп уже дольше остывает, – поморщилась рыжая.
– Зато карри ещё горячий.
– Однако - мой утка всегда вкусный.
– Тунец не хуже. Зато посмотри - как красиво.
– А как же я?! Меня забыли! – донёсся из дверей крик ещё одной боевой школьницы.
Вбегая, блондиночка споткнулась о порог, и из её рук вылетела коробочка с пирожными. Резко обернувшись, высокая красавица вскочила, цепляя ногой стол. Тарелки загремели, падая на пол. По другую сторону от стола разлетелись пирожные. Упали слетевшие очки с круглыми стёклами. Подхваченная у самого пола блондиночка нащупала очки, водрузила их на нос.
– Извините... – пробормотала она, оглядывая учинённый из-за неё погром.
– Ты... Не ушиблась? – спросила Нацуру.
– Нет.
– Тренировки не прошли даром.
Девчата обернулись на голос. Рыжая второклассница с довольным видом показывала большой палец. В левой руке она держала тарелку с супом.
* * *
– Привет, Акено! – задорно приветствовала соседка сидящего на балконе парня в пёстрой бандане.
– Привет...
– Ты чего такой сердитый?
– Да так... На складе... Боюсь - я больше там не работаю...
– Чего так? Плохо работал?
– Плохо? Я их от аварии спасаю, а они...
– Да и плюнь на них. Если ты хороший грузчик - другую работу без проблем найдешь.
– Другую? Толку с другой? Думаешь - мне работа была нужна?! – вскочил паренёк в красной рубашке. – Я ищу...
– Кого?
Он снова сел.
– Не важно. Ты не поймёшь.
Соседка упёрла руки в бока.
– Вот так значит. Неведомую красотку он ждет. Когда она снова зайдет за чем-нибудь на тот склад. Дурень.
– Кто - я?
– Все вы - пацаны - дураки. Ищете неизвестно чего, а под боком сидит девчонка...
– А кто тебе сказал, что я...
– Да на лице у тебя всё написано, дурень!
Сосед снова уселся, подпер щеку кулаком и процедил сквозь зубы:
– Читательница.
Норико присела и взяла парня за руку.
– Акено, так я угадала?
Она погладила парня по плечу.
– Ну правда... Вот видишь - я ещё и умная. А ты ищешь какую-то...
Сосед бросил на неё короткий взгляд.
– Прекрати. Я вообще-то не пацан.
Девушка обняла его руку плотнее и прижалась щекой к плечу.
– Ты не пацан, ты мужчина. Сильный и...
– Я - девушка.
Соседка вскочила и отвесила звонкую пощёчину.
– Придурок! Ручищи, как железные - и туда же!
– Это правда! – вскочил "парень".
– Дурак! Я к тебе со всей... А ты любую глупость придумываешь, только бы...
Держась за щеку, Аканэ проводила взглядом соседку и вздрогнула, когда та грохнула дверью комнаты. Она прошла к себе, легла и уставилась в потолок. Через пол часа оставленная незапертой дверь медленно приоткрылась. Норико осторожно просочилась в комнату, стала у кровати и поглядела в лицо лежащего "парня".
– Скажи... Так кого ты ищешь? Девушку?
Аканэ подумала и кивнула. Норико снова пощупала её руку.
– Она лучше меня?
Аканэ отвернулась к стене.
– Она лучше всех.
– Но ты же ещё мало меня знаешь...
– Нельзя быть лучше неё. Просто невозможно.
Соседка присела на край кровати и положила ладонь на сильное плечо.
– Зачем ты сказал, что ты - девушка? Ты же парень. Девушка не может быть такой.
Аканэ взяла соседку за руку и осторожно сжала. Та слегка поморщилась.
– Ты слишком сильный, чтобы быть девушкой. А ещё ты симпатичный. Я люблю тебя.
– Мы можем быть только друзьями. Иначе уходи и больше не разговаривай со мной.
Норико отвернулась и зажала ладони между колен.
– Ладно. Я поняла. Но раз ты пока её не нашел... Пошли погуляем, как друзья!
* * *
Мальчишка закашлялся и зажмурил глаза, отталкивая чашку обеими руками.
– Хочешь выздороветь - допивай, – потребовала старуха.
– Может - хоть немножко сахару добавишь, – осторожно предположила бледная девушка с крыльями.
– Дура. Этот рецепт пришел из трёхтысячелетней истории амазонок. Великие воины, с которых была слеплена терракотовая армия, мечтали о глотке этого напитка. Малейшее изменение - и состав потеряет свою силу.
Мальчишка посмотрел на девушку грустными глазами.
– Значит - мне придётся допить эту гадость?
– Значит - придётся.
Мальчишка вздохнул.
– Тогда ты снова научишь меня ходить, и я смогу помочь тебе подружиться с кошечкой.
Он нахмурился и решительно взялся обеими руками за чашку. Старуха одобрительно кивнула. Ещё раз взглянув на обеих, пацан припал губами к чашке и начал медленно, стараясь не пролить ни капли, пить. Остановившись, чтобы перевести дыхание, он поглядел на старуху.
– Давай-давай, – кивнула Колон. – Этот отвар из восемнадцати редких трав сумеет поставить тебя на ноги.
Пацан кивнул и снова припал к чашке. Когда он снова поставил чашку на стол, она была пуста. Старуха вскарабкалась на клюку и посмотрела в чашку сверху.
– Молодец. На сегодня достаточно. Завтра повторишь.
– Что?! Ещё не всё?!
Пацан спрыгнул со стула, подскочил к старухе и вцепился в клюку.
– Ещё раз пить эту гадость?!
Старуха оглядела его удивлённо.
– Ты глянь - уже подействовало.
* * *
– Дурак. Никакая ты не девчонка. Ты мужик, – засмеялась Норико.
Аканэ сунула руки в карманы штанов и пробурчала:
– И ничего смешного. Просто мне никогда не нравились такие игры. Мне нравилось заниматься боевыми искусствами.
– Акено, ну расскажи мне про неё. Какая она?
– Слушай, хватит уже. Найду - познакомлю. Может быть.
– Ну хватит уже дуться. Давай зайдём в кафешку.
Норико, одетая в яркое платье, схватила своего приятеля за руку и потащила за собой. Тот, впрочем, не особо сопротивлялся.
– Чур - ты платишь! – предупредила Норико.
– С чего это?
– А кто из нас парень?
– Нори-тян, ну сколько раз тебе...
– Тогда почему ты не в платье?
– Если ты одолжишь - могу надеть.
– Изврат, – поджала губы подружка. – Может - у тебя где-нибудь в комнате и платье припрятано?
Аканэ честно мотнула головой.
– Вот и нечего отнекиваться, Акено-кун! – Норико рассмеялась и потащила "парня" в кафе.
* * *
Шумная компания крепких работяг ввалилась в окономиячную.
– Оп-паньки! Старые знакомые! – удивлённо проговорил первый из вошедших.
– Проходите пожалуйста, – поклонилась высокая официантка.
– Какие тут цыпочки... – начал самый молодой из компании.
– Ты поосторожнее с этими цыпочками. А то стукнут - чирикнуть не успеешь.
– Ух ты! – выскочила из подсобки рыжая. – Мужики, вы тут? У-ча, давай-ка ребятам чего-нибудь особенного!
– Давай-давай, – подбодрил старший из работяг. – Смотрю - вы себе работку более подходящую нашли.
– Ну... Как бы... – застеснялась официантка.
– Как вы там без нас - справляетесь? – подмигнула рыжая девчонка, стремительно наполняя тарелки салатами.
– Ещё бы! Тут парень один появился. Молодой, но тоже здоровый - страсть!
– Такой... С повязкой на голове?
– Точно! Знаешь его?
– Ага.
Самый коренастый усмехнулся.
– Он аж завёлся, когда про вас услышал.
– Таки шо - он себе работу нашел? – удивилась хозяйка заведения, выдавая партию окономияк. – Он же на второй день пойдет дорогу туда искать - и сильно удивится.
– Да ничего - уже долго ходит.
– Исправляется поросятина, – рассмеялась рыжая. – Интересно - он так и ходит с десятью платками на голове?
– Завтра мы все с повязками на работу придём, – махнул рукой старший. – Бастовать будем.
– Что так?
– Да парень этот... Тут у вагона тормоза отказали. А он на путях стоял.
– Что с ним?! – хором воскликнули три девушки.
– Вдребезги разнёс, – развёл руками коренастый. Девчата ахнули, дружно хватаясь за щеки. Коренастый продолжил:
– В пару ударов - от вагона только щепки полетели. Начальник разорался, что убытки с этого парня вычтет...
– Так он в порядке? – схватила за руку здоровяка официантка.
– Тише ты, руку сломаешь!
– Извините...
Здоровяк потёр освобождённую руку.
– Что ему сделается-то. Только будем требовать, чтобы начальник перед ним извинился. Парень-то аварию предотвратил.
– Молодец Рёга, – переглянулись девчата.
* * *
– Акено, ну не будь таким сердитым.
– Меня зовут Аканэ, – буркнул шагающий рядом с весёлой девушкой "парень".
– Ну это уже не смешно, – обиделась Норико. Она заложила руки за спину и поглядела искоса.
– Ну да - ты хорошенький, и грудь у тебя накачанная. Но на девочку ты никак не тянешь.
– Достала!
Перед лицом девушки промелькнул кулак. Раздался хруст. Попятившись, она поглядела на руку, глубоко впечатавшуюся в бетон столба.
– Эй, красотка! Твой пацан - походу - не вежлив с тобой! – донеслось до них.
– Не твоё дело! – ответил "пацан" высоким голосом.
Четверо в масках приближались к остановившейся парочке.
– Крошка, пошли лучше с нами. Мы покажем тебе интересные фокусы.
Норико попятилась. Её спутник расставил ноги, принимая боевую стойку.
– Кто вы такие?
– А тебе, пацан, мы даже представляться не будем. Мы только заберём твою крошку.
– Акено, бежим! Их же четверо!
– Ерунда.
Аканэ наклонилась чуть вперёд, прищуриваясь. Один из противников достал из рукава нунчаки. У другого в руке блеснул нож. "Парень" в красной китайской рубашке прыгнул вперёд, кувыркнулся, отталкиваясь руками, и ударил ногами сразу двоих. Нунчаки выпали из руки и, пойманные на лету, с хрустом наделись на клинок ножа. Следующий удар пришелся по руке, держащей нож. Нунчаки вместе с воткнувшимся в них ножом отлетели и повисли на ветке дерева. Прыжок - и следующий противник, пойманный за плечи, перекувыркнулся через голову и шмякнулся плашмя.
– А ты говоришь - четверо, – презрительно усмехнулась Аканэ. – Пошли отсюда.
Пара, взявшись под руку, гордо развернулась и зашагала своей дорогой. Один из лежащих со стоном поднял руку в сторону удаляющихся. В руке блеснул крошечный арбалет. С коротким свистом блестящая стрела пролетела над вечерней улицей и воткнулась в бок удаляющемуся парню.
– Акено! – вскрикнула девушка, видя, как её спутник, удивлённо оборачиваясь, оседает на землю.