Так бы и съел тебя...

      День выдался очень жарким, поэтому Юки старалась как можно меньше находиться на солнцепёке. Сегодня после сдачи отчёта она поспешила в кафе «Star girls», где работала вот уже семь месяцев. Место было неординарным из-за причуд начальства. Вот и сегодня её озадачили новым делом. Раздатчик флаеров попал в больницу из-за ревности своей бывшей, поэтому его трудовые обязанности легли на Кикути. Точнее, это она позволила полотну проблем плавно и безошибочно лечь именно на её плечи. Хозяин заведения знал, чем мотивировать работницу, пообещав дополнительную оплату за неделю работы на "свежем воздухе". А так как деньги никогда не бывают лишними, наивная студентка дала своё согласие.       День в самом разгаре. На улицу рисковал вылезти не каждый. А блондинка, облачённая в откровенный наряд, чем-то напоминающий костюм "Сейлор Мун", сгорала от испепеляющего солнца и стыда. И даже не понятно, отчего больше краснели её щёки. Багровея на глазах, некогда официантка уже тысячу раз пожалела о своём решении. И лишь мысль: «Мне заплатят больше денег! Это ради денег!» мотивировала юную особу стоять здесь.       Такими темпами недолго заработать солнечный удар. В то время, как город постепенно "плавился" от высоких температур, а перед глазами плыли тёмные круги, слух всё же немного успокаивало стрекотание цикад.       Выходящие из кафе коллеги по пути к клиентам, сидящим под навесами, усмехались, неприкрыто издеваясь над напарницей, выкрикивая слова: «Лёгкие деньги!». В эти моменты Кикути готова была придушить их всех, поджимая губы и поворачиваясь к ним спиной, гордо вздёргивая голову. Чёрные лакированные туфли беспощадно стирали ноги до волдырей, а милая шляпка не спасала от прямых солнечных лучей. Проходящие мимо люди устремляли внимательные взоры на работницу, безмолвно сочувствовали, кивая и принимая флаеры.       Через полтора часа на улицу вышла официантка и по совместительству старшая по смене, поднося знакомой целый поднос с прохладительными напитками.       - Босс сказал привлекать посетителей этим. – Отчеканила она, поверхностно обдавая Юки снисходительным взглядом. У Кикути появилась надежда, что её участь самоотверженно разделили, но сильно ошиблась. Принесённый поднос предназначался ей. Флаеры легли на его поверхность рядом с прохладными стаканчиками газировки, по которым словно дразня скатывалась вода от появившегося конденсата.       Ситуация немного видоизменилась, но задачи официантки оставались прежними за исключением некоторых добавлений. Теперь она раздавала напитки, прося взять листовку и обязательно посетить их кафе. Некоторые просто выпивали газировку на халяву, даже не поблагодарив. Остальные проходили мимо, заподозрив подвох в этой безобидной рекламе. И лишь единицы после холодного лимонада благодарили её и даже направлялись прямиком в кафе. Но "на ловца и зверь бежит"! Красивая девушка привлекала намного больше посетителей, нежели какой-то подросток.       Так прошло несколько часов. Девушка чувствовала себя выжатым лимоном. Время от времени она ходила в заведение, чтобы взять новую партию напитков, так как спрос на них возрос. Когда прохладный ветерок кондиционера полностью обдавал её горячую кожу, блондинка млела, желая растечься на одном из гостевых диванов и вздремнуть пару часиков. Желания возвращаться в свой естественный солярий вообще не было. Но работа есть работа.       Вечером девушка уже даже перестала смотреть на проходящих мимо людей, притупленным взглядом рассматривая носы запылённых чёрных туфель, из-за которых уже, наверное, не осталось ни одного живого места на коже. Провозглашая выученную фразу и в сотый раз протягивая поднос, как будто не лимонад предлагает, а просит милостыни, будущая журналистка вела отсчёт времени, перекатываясь с особой осторожностью с одной ноги на другую.       - Ну и ну. – Послышался до боли знакомый голос, от которого как будто по позвоночнику прошёл электрический разряд. Юки сморщила лицо, сначала даже не желая поднимать взгляд. – А при мне отказывалась такое носить.       Ошибки быть не может. Девушка уже на сто процентов уверена в том, что перед ней стоит масочник. Выпрямляя спину и как можно самоувереннее обдавая стоящего перед собой мужчину взглядом, юная особа уже представляла, что услышит дальше. Выглядел он раз в сто лучше её, на сей момент. Свежий, причёсанный, пахнущий обалденным мужским парфюмом, отчего даже завидки брали. Одет он стильно, как обычно, а глаза прикрыл тёмными очками.       - Привет. – Юки протянула ему поднос, как какую-то взятку, отчего получила многозначительный взгляд. – Что ты так вылупился на меня? Бери лимонад! И листовку не забудь прихватить! – раздражённо пробубнила она, отводя в сторону уставший взгляд небесно голубых глаз. Подведённые тёмным карандашом брови угрюмо нахмурились.       - Я не хочу лимонад. – Подобно тону разбалованного мальчишки, протянул мужчина, спуская на переносице очки и оглядывая собеседницу нарочито внимательно. Он никак не мог оставить всё без комментария. – Нравится мне твой прикид.       - Это работа! - тут же вскрикнула девушка, после чего сама себя заткнула, озираясь по сторонам.       - Оооо, да у нас не всё в порядке с нервами.... - подметил мужчина, наигранно качая головой, после чего решил всё же вернуться к первоисточнику беседы, - Но ты, кажись, работала официанткой, а не зазывалой.       - Мой босс меня как всегда обул. Пообещал за раздачу листовок дополнительную оплату, а в итоге заставил ещё и напитки предлагать. - Пробурчала девушка, но не искала у собеседника утешения. Скорее в ней уже говорила усталость и злоба на саму себя.       - Сама виновата. – Как будто прочёл её мысли Ута, оглашая это без подозрения на нравоучения. – Жизнь тебя ничему не учит.       - Ладно-ладно. Ты-то тут каким боком? – она не хотела развивать эту тему дальше, поэтому предпочла сменить её.       - Я принёс своему клиенту маску. Так что могу подождать. Ты же сегодня ко мне?       - С чего ты так решил?       - Ну, до встречи. – Проигнорировал её последний вопрос мужчина, помахав и удаляясь в сторону входа. Только сейчас юная особа заметила, что в руках у него был подарочный синий пакет с золотистыми звёздами. В таких вот свёртках он обычно и отдавал клиентам готовые маски.       А до конца смены оставалось всего ничего. Поэтому всё это время девушка постаралась быть наиболее активной, дабы время пролетело ещё быстрее. Краем глаза она видела Уту за окном кафе, где он устроился за прямоугольным столом напротив какого-то человека, мало интересующего девушку. Конечно, она жутко устала, но несмотря на это чувствовала сегодняшний день очень насыщенным и продуктивным. К тому же начальник похвалил за увеличение потока клиентуры и гарантировал хорошую премию за этот месяц.       К счастью, у кафе был свой душ для работников, в котором юная особа планировала освежиться. Вот только постоянные перебои подачи животворящей жидкости вынуждал ополаскиваться в почти ледяной воде. Ещё и на выходе из душевой Юки подскользнулась, едва не сев на шпагат. Вот была бы проблема....       Всё, чего хотелось – это дойти до дома и повалиться на кровать. Наверное, подушка и одеяло, сейчас необычайно прохладные и мягкие, отчего предвкушение становилось ещё более мучительно сладостным. Покидая гардеробную, Юки ощущала лёгкий озноб, но сослалась на излишне прохладный душ. Да и волосы она не досушила из-за неисправного фена, обходясь лишь одним полотенцем.       На выходе из помещения для персонала, девушка не заметила идущего к одному из столиков юношу, слегка ударив его дверью. К счастью, обошлось лишь лёгким ушибом и шоком. Клиент попался не конфликтный и понимающе закивал на извинения работницы кафе. Вот только отпускать её руку он не спешил, таинственно сверкая глазами.       - Простите, я видел Вас на улице. Вы такая очаровательная, да и форма Вам к лицу. – обратился он к ней, на что девушка едва сдержалась, чтобы не ругнуться. – Меня Шотаро зовут. Может у Вас будет как-нибудь время составить мне компанию? Я живу тут неподалёку. Можем отправиться прямо сейчас.       "Стоп! Стоп! Стоп! А не обнаглел ли ты, дружок?" - пронеслось в голове студентки, когда её глаз нервно дёрнулся. И если бы не этот инцидент с ушибом, Кикути уже послала бы его далеко и надолго. Напрягаясь всем телом, она постаралась сохранить маску спокойствия на лице, чтобы ненароком не нагрубить.       "К сожалению, даже самый хамоватый клиент прав и потом не оправдаешься перед начальством.... И уж тем более не объяснишь, что подобные помыслы у мужчин вызывают как раз такие вот идиотские костюмы, которые заставляет носить руководитель!" - паника в голове нарастала, а на лице играла лишь глуповатая растерянная улыбка.       - Не волнуйся, у меня есть деньги. - Наверное, он думал, что после этих слов блондинка кинется в его объятья с восторженными воплями. Вот только ничего кроме жуткого желания врезать ему по лицу у неё не возникло. Нахал умудрился протянуть свою руку, чтобы коснуться её подбородка и тогда Юки уже подумала о том, что точно придётся писать увольнительную, так как хук справа он гарантированно заслужил.       - Вам не кажется, что это уже слишком? – девушка начала было возмущения, отступив на шаг назад, уходя от его жеста, но не успела ничего толком сказать. От лёгкого прикосновения прохладной руки к свободному от одежды плечу она вздрогнула. Ладонь, что почти достигла её подбородка, была легко отбита -лишь хлопок послышался. Сдвигаясь в пол оборота к стоящему за спиной брюнету, девушка почувствовала, что гора с плеч свалилась.       "Только не вздыхай! Сейчас это слишком палевно." - Сама себя убеждала юная особа, немного расслабляясь от ощущения защиты со стороны своего спутника.       - Она всегда будет занята. – Флегматично раздался голос Уты, который очень ловко заключил девушку в плен своих объятий, тем самым показывая назойливому приставале, что блондинка уже не свободна. – Всё свободное время она находится у меня.       Юки мысленно ликовала, замечая смятение в глазах хама, который не ожидал такого исхода. Только теперь студентка узнала в нём постоянного клиента, от которого натерпелась почти каждая несчастная официантка этого кафе. Он постоянно приходит сюда и зажимает девушек, пристаёт к ним, а начальство - ноль эмоций. Лишь слабые предупреждения, на которые он чихать хотел. И пока Кикути размышляла об этом, полностью убеждённая в своей безопасности, попутно в её голову приходили и мысли о том, что делать, если этот посетитель захочет кулаки почесать. Ута не из обычных парней - драчунов. И она даже не знала, как он поведёт себя в подобной ситуации.       - Кстати, если Вас интересуют маски, можете прийти ко мне в студию. Она находится в паре кварталов отсюда. Называется «HySy ArtMask Studio». - Сказал брюнет, расплываясь в коварной улыбке, которую стёр тут же, как только официантка с укором взглянула на него.       У Юки даже глаз задёргался, когда она поняла, что этот тип не упустит случая прорекламировать свою студию. Вот тебе и ответ на вопрос о его реакции на ситуацию. Её самолюбие было задето. Так значит он не ЕЁ спасать пришёл, а о студии рассказывать. Развернув мастера масочных дел, Кикути вытолкала его к выходу. Все девушки, работающие с ней, по-разному восприняли увиденное, начиная шептаться. Кому-то очень понравился Ута, других он немного ошеломил своим внешним видом. Но общее недоумение вызвало отсутствие понимания, по какой причине они с Юки вместе.       Жара уже спала, но от раскалённого асфальта исходило тепло. Вечерний парк обычно полон народу, но сегодня не так уж и много гуляющих пар. По пути домой Ута и Юки встретили несколько человек. Девушка даже с некой досадой посмотрела на обнимающихся на лавочке возлюбленных. В момент, когда парень что-то шептал спутнице на ушко, она сияла от счастья. Всё-таки наверное здорово, когда чувства взаимны. Кикути обратила внимание на идущего рядом брюнета. Он успел захватить свой стаканчик кофе с крышкой, наслаждаясь его ароматом и вкусом.       Между ними не было крепких отношений. Юки было с ним хорошо, но до конца понять, что их связывает, очень сложно. Ей так и не удалось успокоиться после такого всплеска эмоций в кафе.       - Не ходи больше в наше кафе лишь для рекламы своей мастерской! – негодующе произнесла юная особа, чтобы уже нарушить это глупое молчание.       - А ты чего это пыхтишь, как котелок? Того и гляди - пар из ушей пойдёт.... - иронично сказал мужчина, щипая собеседницу за пипку носа, что разозлило её ещё больше.       - Вот только не надо обходиться со мной, как с ребёнком! - ударила его руке Юки, тем самым освобождая себя от этой минутной пытки. Послышался смешок со стороны и фраза: "Милые бранятся - только тешатся". Блондинку передёрнуло от такого комментария.       - Ну, не мог же я и дальше сидеть и смотреть на то, как ты пытаешься обжиматься в углу, да ещё и на моих глазах. - Развёл руками мужчина, озорно улыбаясь. - Хотя, тот парень только и умеет, что хвастать своими "достоинствами". Не знал, что тебе нравятся плохие парни.       Юки лишь закатила глаза, фыркая и уходя в противоположном от изначального направлении. Она была и так сыта по горло сегодняшним днём, чтобы ещё слушать насмешки Уты. Нервы и вправду конкретно сдавали.       - Ты не в ту сторону направляешься. Нам туда. – Апатично произнёс спутник, хватая её за шкварник, как нашкодившего котёнка, и разворачивая в нужном, по его мнению, направлении.       - Я бы хотела сегодня пойти домой. – Пыталась как можно сдержанней произнести эти слова блондинка, хотя внутри всё кипело от неведомо откуда взявшейся обиды.       - Серьёзно? Я понял. – Протянул скучающе парень, - Ты сдала свой отчёт и теперь избегаешь меня.       - Всё вовсе не так! Не выдумывай! - такая несправедливая клевета вызвала у девушки шок. Она тут же запротестовала, отстаивая свою честь. Удовлетворённый такой реакцией, мужчина выбросил в ближайшую урну пустой стаканчик и развернулся к собеседнице, преграждая ей путь.       - А как тогда? – он наклонился прямо к её лицу. При этом руки определил в карманы. – Не думал, что ты такая циничная, фу.       - Ты совсем дурак? Ты же знаешь, что это не так! – опровергала всё сказанное им девушка, притоптывая ножкой, как будто от этого её ответ стал бы убедительней. - И не нравятся мне плохие парни! А ты, вместо того, чтобы вступиться, начал свою мастерскую рекламировать! - выдыхая ему прямо в губы, девушка заметила нездоровый блеск в его глазах и кривую ухмылку.       - Отчего ты так злишься? - как будто не понимал её брюнет, плавно притягивая к себе за талию. Его рост значительно превышал её и чтобы заглянуть в голубые глаза избранницы, приходилось немного сгорбиться. Мужчина дразня лизнул её носик, отчего последняя недовольно поморщилась, пытаясь ускользнуть из хватки длинных цепких пальцев. Но и тут ничего не вышло - мастер обхватил её плечи, никуда не отпуская.       - Ладно, если тебе это так нравится - я побуду плохим парнем. - Ута усмехался ей прямо в губы, стараясь не упустить ни малейшего шанса подразнить её от души. Обнимая её и шепча свои «подлости» на ушко, мужчина чувствовал, как Юки смущается. Он ощущал дрожь в её теле. Помимо всех ожидаемых результатов Ута подметил и заметно повышенную температуру её тела, поначалу думая, что это всё вызвано его пошлыми фразами.       - Дурак, нас же увидят! Прекрати! И замолчи наконец! Поэтому я и не хочу идти к тебе. Неизвестно, что сегодня у тебя на уме! - девушка постоянно оглядывалась, чтобы убедиться, что никого нет поблизости. Неприятные мурашки по коже бежали от того, что их могли увидеть. Но даже сейчас её стыдливость затмевалась желанием, вызванным чувством некой опасности и близости с этим человеком.       - Разве интрига тебе не интересна? Мне вот кажется, что всё и сразу знать скучно. А когда остаётся некая загадка, всё немного иначе. - Брюнет обжёг её ушко своим пламенным дыханием, томно выдыхая, отчего юная особа начала слабеть в его руках, а все сопротивления сходили на нет.       Вдоволь наигравшись, гуль выпустил её из своих рук и довольно ухмыльнулся. Результаты его работы отразились пунцовым оттенком девичьих щёк. Смущалась она по-прежнему привлекательно, вызывая внутри ликование от собственного чувства превосходства над жертвой. А она даже и не подозревала, что близился день, когда для неё всё закончится.       Ута вынес вердикт о том, что Юки Кикути ночует у него. И спорить было бесполезно. В противном случае парень пригрозил наказать её прямо в парке, а дурости реализовать свою угрозу ему хватит.       Результат дневной работы на солнцепёке не прошёл даром. Ещё когда студентка покидала кафе, у неё жутко болела голова. А вечером вдобавок поднялась высоченная температура. Юки обессиленно лежала на кровати. Её лихорадило.       - Ута, всё хорошо. Сейчас я схожу в аптеку. – Слабо проговорила она сидящему напротив неё озадаченному мужчине.       - Ага…. А потом тебя кто-нибудь поймает и…       «Сожрёт», - мысленно добавил он, поднимаясь со своего места и отправляясь к выходу. И Кикути бы была рада его окликнуть, но свинцовые веки стали непосильно тяжёлыми, что вынудило девушку их прикрыть. Морфей моментально погрузил её в свой мир, предоставляя возможность отдохнуть.       Несколькими месяцами ранее:       «В большом зале аудитории присутствовало всего четыре человека. Преподаватель и трое студенток-практиканток. Одной из них была Юки. Было прохладно из-за отсутствия отопления и занятий. В это время года уже тепло, но тем не менее здание ещё не успело прогреться после недавних холодов.       - Как это нет больше кандидатов для интервью? Ведь ещё совсем недавно…. - возмущённо начала пререкаться одна из студенток, но её тут же перебили.       - Более активные студенты уже разобрали все варианты. – Женщина средних лет в деловом костюме не позволяла себе нагрубить. И при том, что хамила лишь одна из учащихся, попало всем троим. Во взгляде карих глаз преподавателя читалась суровость. Но кому, как ни Юки было известно, что все хорошие варианты уже давно по умолчанию числились за более состоятельными персонами.       - Тогда как нам сдавать практику? – отбросив весь негатив, какого хватало от остальных учениц, Юки спросила более спокойно, обращая тем самым на себя внимание женщины. И поёжилась, но не от холода, а скорее от едкого и колючего взгляда. Почувствовав своё превосходство, властная женщина даже как-то смягчилась, продолжая разговор уже более спокойно.       - Есть у меня пара вариантов, но нужно будет согласовать с деканом и непосредственно с теми людьми, к которым я вас отправлю. – Брюнетка подошла к своему столу, выдвигая шкафчик и начиная перебирать бумаги. На всё занятие у неё ушло не больше трёх минут. Достав нужные визитки, она переписала на листок бумаги адреса, по которым находились потенциальные люди, о которых можно было написать статьи.       - Только не ковыряйтесь особо! Больше вариантов у нас нет! – учитель отдала адреса девушкам, отправляя их на встречу с предложенными людьми.       Первой остановкой была студия «HySy ArtMask Studio». Находилась она в четвёртом районе, что уже настораживало юных особ. Что касается Юки, она не была принципиальной или капризной. Раз сказали, что нужно что-то сделать, она это сделает. К тому же она жила неподалёку и была уже приспособлена к здешним условиям. Не лазить ночью по пустынным улицам было главной задачей.       Троица спустилась на цокольный этаж, отодвигая тяжёлую громоздкую дверь и заходя в прохладное тускло освещённое помещение. В глаза сразу же бросилась неординарность интерьера. Повсюду были различные маски, на любой вкус и цвет. Некоторые из них даже пугали. Юки зашла в помещение и обомлела. Это место вызывало у неё противоречивые чувства. С одной стороны всё оформлено здорово и со вкусом, но с другой - не слишком ли мрачновато?! Что ж, здешнее заведение явно рассчитано на разношёрстную публику, поэтому не удивительно. Больше всего радовал ассортимент, представленный посетителям. Его разнообразие уже говорило о том, каким неординарным человеком был их создатель.       Кажется, хозяин сего места отлучился. Не было ни одной живой души. Именно поэтому спутницы и разбрелись по всему помещению, с любопытством осматривая каждую искусную работу. Уже через какое-то время согруппница Юки объявила, что возьмёт на себя творца искусных изделий, явно убеждённая в том, что это творчество ей очень нравится. Ох, как же было самоуверенно это заявление.       Кикути не спешила за девушками, придерживаясь выхода. Всё же в ней было больше опасений, нежели восхищения. Да и то, что здесь никого нет, как-то очень напрягало. Её вниманием завладела одна из масок, что и заставило сдвинуться с места, чтобы разглядеть её как следует. Прекрасная ручная работа. Она даже и представить себе не могла, сколько сил и труда было вложено в эту прелесть. Продолговатая кипенно-белая с ровными заострёнными лисьими ушами. Все черты и узоры прорисованы ярко красной краской. Как будто её сняли с образа всем известных демонов ёкаев.       Пока Кикути заворожённо рассматривала ровные стрелки, прорисованные вокруг отверстий для глаз, одна из студенток подошла к стойке, решительно позвонив в настольный колокольчик, желая поздороваться с хозяином мастерской. В этот момент раздался какой-то грохот сверху. Одна из тёмных плит, устилающих потолок с хрустом развалилась и из образовавшейся дыры появилось нечто окровавленное, с выпущенными кишками и обмотанное проволокой. Тело обрушилось на пол с грохотом, забрызгав кровью замшевые серые туфли Юки. От неожиданности юная особа даже осела на пол, вцепившись в свою сумку, словно она смогла бы ей помочь при чрезвычайной ситуации. Страх сделал свою работу. Бездыханное тело лежало на полу, забрызгав чёрно-белую плитку, выложенную в шахматном порядке, алой жидкостью. Вид был просто омерзительным. Всё произошло так быстро, что троица содрогнулась в немом ужасе.       "ААААААА!!!! Бежиииим!" – крикнула одна из девчонок, уносясь прочь из студии, открывая до этого кажущуюся тяжелой дверь с лёгкостью и поразительной быстротой. Вторая не уступала первой в скорости, тоже вылетая на улицу. Уже снаружи были слышны крики: «Маньяк!».       Блондинка же, застывшая в шоке, дрожа всем телом, только сейчас смогла разглядеть, что перед ней не человек вовсе, а чучело. Да и кровь выглядит уж больно не правдоподобно. Судя по запаху и консистенции это был какой-то соус. Но, несмотря на разоблачение этого фокуса, сердце девушки не хотело замедлять свой ритм, лихорадочно пробивая внутри своими ударами брешь в грудной клетке. Юки едва сдержалась от обморока, как закружилась голова и начало тошнить от подскочившего давления.       - Хм…. А я думал, что все убегут. – Послышался голос за её спиной. Девушка лихорадочно обернулась, замечая раздосадованного мужчину, стоящего рядом с одним из манекенов. Его неформальный образ, плюс необычные глаза, шокировали её, но чуть меньше, чем подготовленный для посетителей сюрприз.       - Кто Вы? – дрожащим голосом спросила девушка, задохнувшись от подступающего волнения.       - Я Ута. Владелец этой студии.       - Вы всех так встречаете, господин Ута? А если бы у меня инфаркт случился? – негодовала посетительница, пытаясь подняться, но ноги не слушались. Тогда брюнет подошёл к ней, оказывая поддержку и помощь.       - По-моему, это весьма забавно. – Не согласился он с ней, доводя её до стойки и усаживая в кресло. На автомате мастер достал всё необходимое для снятия мерок и принялся за своё дело, вводя юную особу в ещё больший ступор. – Чего желаем?       - Вы о чём? Я не ради маски пришла. – Убрала от себя его руки юная особа.       - Хм…. А для чего тогда? – даже как-то разочарованно спросил мужчина.       - Госпожа Наоми должна была Вас оповестить о том, что к Вам придём мы, практикантки. – Её слова освежили мастеру память и он ухмыльнулся, убирая все подручные материалы на свои места.       - Тогда, полагаю, она забыла оповестить вас о том, что я не даю интервью. Вы, журналисты, такие назойливые…. А потом ещё и коверкаете всю правду. Так что прости, дорогуша, ничего личного.       В голове Юки что-то щёлкнуло, поднимая из глубин её памяти почти уже размытый образ матери, на лице которой играет издевательская злобная ухмылка. Такая, какая бы не проступила у любящей родительницы.       "Ты собираешься стать похожей на меня? - раздался в её голове высокий голос, от которого она едва не сжалась в комок, - Ты-то? Да ты вылитая копия своего папаши! Ничего ты в жизни не добьёшься, потому что неудачницей вырастешь! Как и твой отец! Журналисткой она станет, ха! Ты ничтожество, так что вряд ли тебя ждёт светлое будущее! Сгниёшь здесь вместе с ним! Ничего личного, дорогуша, просто ты, как и твой отец, мне до жути осточертели!"        Девушка сжала губы, опуская взгляд, вспоминая те ужасные времена. Не жизнь сделала её отца таким, а не любящая и ни во что не ставящая его жена.... И эти слова: "Ничего личного, дорогуша!" по сей день мучают её. Сжав руки в кулаки, она подняла взгляд на собеседника, который что-то уже черкал на листке в своём блокноте. Этого негодяя шутника хотелось проучить. Да и не позволит она больше никому от неё так просто отвертеться.       - Вы знаете…. У меня сердце больное и такой шок мог привести меня к приступу! Я непременно пойду в больницу, а потом напишу заявление в полицию о покушении на мою жизнь! Вы причинили мне ужасный моральный ущерб! К тому же моя мать – известная журналистка! Не думаю, что Вам нужна "лестная" статья про вашу студию…..       - Шантаж? – глаза собеседника вспыхнули интересом и рука с карандашом на некоторое время остановилась.       - Ничего личного, господин Ута. – Повторила она его фразу, высокомерно смотря ему в глаза.       - Хорошо. Коль ты такая плохая девочка, я согласен. Но! Не более двух вопросов в день!       - Но…. - потеряв момент, она не заметила, как мастер умудрился ловко обвести её вокруг пальца.       - Иначе до свидания. И зови меня просто Ута».       Настоящее время.       Юки открыла глаза, но чёткая картинка проявилась не сразу, так как взор был затуманен какой-то дымкой. В нос врезался резкий запах лекарственных препаратов, что напомнило больничную палату. Это сильно напугало девушку, поэтому она постаралась как можно скорее сконцентрироваться на плавающих перед её глазами расплывчатых фигурах.       - Думаю, это солнечный удар. - Незнакомый мужской хрипловатый голос был первым, что она услышала после того, как прекратился ужасный звон в ушах. А голова по-прежнему оставалась чугунной, настолько тяжёлой, что её невозможно было оторвать от мягкой подушки.       - Надо полагать. Она целый день простояла на солнце. – Раздался второй, уже более знакомый голос. Зрение постепенно вернулось в норму и блондинка увидела перед собой стоящего у кровати Уту и сидящего на постели рядом с ней пожилого мужчину в белом халате.       - С добрым утром. – Покряхтел весело доктор, набирая в шприц какую-то прозрачную жидкость. – Как ты себя чувствуешь, юная леди?       - Голова сильно болит и мне очень жарко…. А ещё подташнивает.       - Что я и говорил. – Мужчина наложил жгут, после чего поставил укол. Не сказать, что Юки боялась уколов, но, как и все другие, не была любительницей этих острых длинных игл.       Ута всё это время стоял в стороне, наблюдая за процессом. К слову на лице его не было ни капельки сострадания. Он даже был доволен и не понятно, по какой причине.       Кикути прописали постельный режим. Несколько дней ей нужно провести в кровати и забыть о работе. Вот тебе и подзаработала лишнюю копейку….       Немного позднее, когда жар немного спал, девушка почувствовала себя немного легче. Она лежала и смотрела в потолок. Ута сейчас был в своей мастерской, не мешая покою юной особы. К тому же скоро планировался какой-то фестиваль, из-за чего заказов на маски было больше обычного.       Аккуратно поднимаясь с постели, блондинка поправила слегка примятую пижаму, потирая глаза. В висках пульсировало, а тело до сих пор ощущало повышенную температуру. При малейших движениях Кикути ощущала слабость и озноб. Осторожными шагами она добрела до двери, открывая её и чувствуя холодок из коридора. Скорее всего, это кондиционер, который стоял в мастерской хозяина студии. Именно туда гостья и направилась.       Внутри негромко играла какая-то музыка, а творец сидел за своим рабочим столом, немного сгорбив спину и щепетильно прорабатывая каждую деталь. Стол был завален разбросанными листами бумаги с эскизами, карандашами и инструментами для самих масок. Здесь была самая настоящая обитель творчества. Все видят уже готовые работы, но не знают, откуда они появляются и какими трудами мастера.       - Тебе уже лучше? – спросил Ута, даже не оборачиваясь. А Юки казалось, что передвигалась она бесшумно, стараясь не отвлекать брюнета от работы.       - Немного….       - Предлагаю тебе пойти и поваляться ещё немного.       - Ты скоро придёшь? - тихо спросила студентка.       - А что, уже соскучилась? – усмехнулся парень, развернувшись всё же, чтобы посмотреть на свою гостью. Она не потерялась от его вопроса, лишь кротко кивнув головой.       - Мне приснился день нашей первой встречи… - негромко сказала она, но Ута её услышал.       - День, когда ты меня шантажировала? – поддел её юноша, - А как же некрасиво обманывать. Сердечко-то у тебя здоровее моего.       - А вот будто ты красиво поступил, напугав нас до смерти! - парировала атаку собеседница, даже в болезненном состоянии вредничая и упрямясь.       От её строгого замечания мастер рассмеялся ещё громче, жестом руки подзывая к себе. Плавно и очень ловко усаживая её к себе на колени, он коснулся её лба прохладными бледными губами, которые в тот же миг обжег жар. Девушка обняла его, опустив до сих пор пылающую голову на ледяное плечо. Она и сама не заметила, как под негромкую музыку умудрилась заснуть прямо в таком положении. А мастер даже с такой прекрасной ношей исхитрился закончить одну из своих работ, после чего отнёс девушку обратно в спальню.       В вечерней строке новостей передавали о новом жестоком убийстве, произошедшем в четвёртом районе. "Жертвой стал двадцати пяти летний Шотаро Ито. Его тело было найдено растерзанным под железнодорожным мостом около двух часов назад. Очевидцы утверждают, что, возможно, это был акт мести. Знакомые погибшего извещают о том, что у него было много недругов. Полиция придерживается данной версии, но пока что не даёт точной информации по данному делу".       Фарфоровое личико ведущей новостей привычно изменялось при произнесении новостей об убийстве. Она всегда выглядела так, когда приходилось оглашать столь ужасные вести. На экране телевизора всплыла фотография с изображением молодого человека, который стал жертвой убийства. Ута апатично подметил, что в живую юнец выглядел куда менее симпатичней, чем на предоставленном изображении.       Мужчина осторожно повернул голову к спящей рядом с ним девушке, которая даже и не подозревала о том, что стала причиной убийства ещё одной невинной души. Она спокойно посапывала рядом с масочником, осторожно цепляясь пальчиками за материал его футболки.       Выключив телевизор, Ута отложил пульт и повернулся полностью к лежащий рядом будущей журналистке. Хоть голод и был утолён мясом того мальчишки, но плоть Юки казалась куда более привлекательной и аппетитной.       Отбросив в сторону эти мысли, безликий прикрыл глаза, постепенно погружаясь в сон. Ночью Кикути прижалась к нему ещё сильнее, вызывая куда большее желание устроить быстрее трапезу. Но он подождёт. Ожидание лишь делает добычу более желанной и вкусной.