Так бы и съел тебя...

      Юки не позволяла себе наглости находиться у мастера слишком долго, почему-то убеждённая в том, что не имеет права обременять его лишний раз своими проблемами. К утру температура окончательно спала, позволяя даже подняться без головокружения с постели. Именно поэтому девушка покинула студию Уты в скором времени после пробуждения. Сердце было не на месте из-за беспокойства за отца и его состояния. Всё-таки он её единственная родственная душа….       Кстати, как ни странно, но господин Кикути сегодня трезв, ещё даже не планировал и капли в рот взять. Девушка не услышала упрёков мужчины в том, что не ночевала дома, замечая на себе лишь внимательный и слегка обеспокоенный взгляд потухших карих глаз, какими, скорее всего, когда-нибудь станут и её очи. Отец считал Юки вполне самостоятельной девушкой, которая тянула на себе непосильный груз взрослых обязательств с ранних лет. Да и убеждение в том, что он упустил момент для воспитания своего чада, не позволяло лишний раз упрекнуть её в пропадании неизвестно где. И ему даже становилось совестно за то, что его дочери пришлось так рано начать заботиться о нём, хоть со своим пристрастием к алкоголю ничего поделать и не мог. А ведь брось он пить сейчас, многих неприятностей можно бы было избежать в дальнейшем.       Несмотря на слабое недомогание, блондинка решила организовать дома уборку. У неё редко было время на такие занятия, поэтому вычистить квартиру взялась с особым энтузиазмом. На всё про всё ушло достаточно много времени. Но потраченные усилия не прошли впустую. У Юки даже настроение поднялось, когда она заметила, как слаженно они с отцом вымывают своё «гнёздышко» от грязи. На мгновение ей даже показалось, что она вернулась в детство, которое когда-то было даже беззаботным. Тогда она могла заморачиваться лишь тем, что же ей подарят на Рождество и День Рождения – золотые времена….       Выходя из квартиры и направляясь к мусоропроводу, девушка придирчиво взглянула на почтовый ящик, который ломился от объёма своего содержимого. Избавляясь от хлама, собранного дома, Юки на обратном пути собрала все листовки. Она донесла свою ношу до заветной двери, за которой и смогла рассортировать всю эту кучу макулатуры. Рекламные объявления сразу утилизировались, набивая уже свежий распакованный на мусорном ведре мешок. Счета об оплате легли в сторонку для дальнейших подсчётов. Во всём этом хаосе юная особа также нашла и штрафы за нарушение правил дорожного движения. Очень странно, что блондинка сразу не заметила, как отец тихонько уединяется в своей комнате, ненароком закрывая дверь на шпингалет, который поставил там совсем недавно, дабы слишком заботливая дочь не избавлялась от его мини-бара, переехавшего к нему из кухни. Юки вскипела, подсчитывая сумму штрафов и возмущаясь халатности отца, любящего лихачить за рулём автомобилей, которые умудрялся брать в аренду, да ещё и в нетрезвом состоянии. Недавнее впечатление слаженной совместной работы смылось картиной неизбежной реальности, в которой она, как и прежде, пытается отвадить родителя от бутылки и донести до него, что рано или поздно такими темпами он выхаркает всю свою печень вместе с кашлем. От этих мыслей её повело, но девушка успела ухватиться руками за комод, на котором производила сортировку. Выдерживая паузу, она слегка остудила голову и восстановила равновесие, оборачиваясь к уже закрытой двери в комнату мужчины.       - Паааап, можно тебя на минуту? – протяжно позвала она родителя, вооружаясь счетами с круглыми суммами, среди которых затесались также штрафы за парковку в неположенном месте. Отец узнавал этот грозный тон сразу. Он обычно не сулил ничего хорошего, да ещё и грозил нехилыми разборками и нравоучениями. Оттого Джеро Кикути, вышеупомянутый, как отец, резко становился максимально занятым и отказывался открывать дверь и впускать кого-либо в свою комнату. И вот так всегда. Юки пару раз постучала, но ответа не последовало. Она разбито уткнулась головой в деревянный пошарпанный косяк двери, начиная с одного и того же.       - Ты бы завязывал с азартными играми. Недавно только из долгов выбрались…. А тут ещё и эти штрафы…. – утомлённо попросила его об одолжении девушка. Она не знала, в какой момент вышибут дверь кредиторы и снесут её отцу голову, да ещё и ей достанется, если попадёт под раздачу. Терять единственную родственную душу она не хотела. От этого становилось жутко и юная особа уже подумывала о второй работе. Но, наперекор этому возникала противоречивая мысль о том, что вторая подработка не вытянется, так как с первой-то учёба редко совмещается и ради денег приходится прогуливать занятия. Хорошо хоть, что заработная плата в «Star girls» приемлемая. Девушка покрывает ею оплату за жильё и даже остаётся немного на жизнь. А если успевает остановить отца, то он не пропивает всю свою заработную плату за месяц. И так каждый раз. Иногда девушка подумывала уже о том, чтобы обратиться к врачу, так как нервы были ни к чёрту. Но на этого доктора тоже нужны деньги, чёрт их дери.       И пока через деревянную дверь Кикути пыталась дозваться до отца и пояснить всю сложившуюся ситуацию, мужчина уже успел принять на грудь. Оттого его ответ был произнесён на уже известном для Юки пьяном заплетающемся языке:       - У меня скоро зарплата, я всё оплачу. – Приглушённый голос отца ничуть не успокоил девушку. И уж тем более не внушил уверенности. Вздохнув, блондинка сползла на пол, упираясь спиной в дверь и устремляя взгляд в одну точку, слушая, как в комнате пытается что-то выговорить уже охмелевший мужчина. Её опустошённый взгляд скрылся в ладонях, которые плотно примкнули к лицу.       На сегодня видимо лимит позитива для неё исчерпан и девушка бездумно побрела в свою комнату. Почему-то даже желая заплакать, она не могла этого сделать. Словно слёзы уже давно высохли или она и вовсе потеряла такую способность.       Кикути навестила своего мастера после работы через пару дней, желая узнать, как у него дела. Несмотря на лёгкий недуг, она заставляла себя двигаться, чтобы не расклеиться окончательно.       А до фестиваля оставалось совсем немного времени и масочник буквально жил в своей мастерской, забыв про сон и еду. Оттого его студия временно была закрыта, чтобы посетители не отвлекали от работы.       Днём и ночью он занимался масками, чрезвычайно внимательно прорабатывая каждую деталь. Из-за отсутствия свободного времени в обычно прибранном и чистом помещении сейчас царил лёгкий беспорядок. И всему причиной не только разлетевшиеся со стола эскизы, из-за которых ступить было почти некуда…. Инструменты и прочие атрибуты для изготовления масок расположились повсюду, предвещая хозяину в дальнейшем неплохой квест.       Юки, зашедшая в гости, окинула весь этот хаос поверхностным взглядом и, вздёрнув брови, приступила к сбору бумаги с пола, чтобы появилась возможность добраться до стола мастера, который поприветствовал её лёгким помахиванием руки, не удосужившись обернуться. Некрасиво бы было идти прямо по бумаге, ведь студентка прекрасно знала об отношении мужчины к своей работе. Так что щеголять по эскизам равноценно кощунству с её стороны.       Деревянная стружка разно уровневыми кучками лежала по обе стороны от стола мужчины, свидетельствуя об огромной проделанной работе. В помещении было даже душно и пахло, как на деревоперерабатывающей фабрике.       Иногда масочник начинал шарить рукой по столу вслепую, пытаясь нащупать ластик, который, как назло, никак не хотел находиться. И со стороны это выглядело даже слегка комично. Недовольно шикая из-за отсутствия понимания, куда могла исчезнуть резинка, мастер озадаченно почёсывал голову, при этом, даже не отрываясь от работы и продолжая «творить».       Большим и удивительным открытием для девушки стало обнаружение потери в чашке, которой она хотела приготовить ароматный напиток для хозяина студии. Она видела крайнюю необходимость отвлечь брюнета от работы на час–другой, чтобы тот хоть немного передохнул. Желаемые вещи найти было практически нереально. А если и появлялась счастливая возможность обнаружить их, то только в самых непредсказуемых местах.       - Ты хоть ешь? – безотрадно спросила юная особа, наблюдая, как масочник, взяв что-то с соседнего стола, вернулся на рабочее место, на ходу стряхивая со своего высокого табурета деревянную стружку. Ловко определяясь пятой точкой на него, мастер возобновил кропотливую работу. Стопка увесистых листов легла на край стола под властью Юки, дабы макулатура не мешала мужчине.       - Мне немного некогда. – Как ни в чём не бывало своим типичным сладостно-спокойным тоном, ответил он, усердно шлифуя поверхность изделия наждачной бумагой. Краем глаза он уловил очертания миниатюрной ручки, что положила рядом с ним ластик, который самостоятельно он обнаружить не смог.       - Давай помогу. – Вызвалась девушка, протягивая руки к инструментам мастера, но тот, даже не глядя, легко шлёпнул её по тыльной стороне ладони, предупреждающе поцокав языком.       - Ты уже поправилась разве? Я думал, что тебе прописали постельный режим. – Моментально сменил тему молодой человек, как будто стараясь спровадить гостью.       - Хорошо, если пренебрегаешь моей помощью, тогда я хотя бы за продуктами схожу и приготовлю тебе что-нибудь. – Произнесла это спокойно Юки, настаивая на том, что не уйдёт, пока не проявит хоть какое-то содействие. – Что ты любишь?       - Мясо. – Не думая брякнул мужчина, как-то слишком опасно почёсывая остриём инструмента за ухом. Видимо сейчас порезаться он боялся меньше всего.       - Хорошо…. Схожу за мясом. – Развела плечами девушка, уже собираясь и вправду идти за продуктами.       - Ты такая обходительная. – Масочник не ожидал подобного ответа, ведь ляпнул про мясо сдуру. Но потом, оборачиваясь и смотря на слегка непонимающую его фразу юную особу, вспомнил, что не уточнил его конкретную разновидность. Пришлось отложить буквально на минутку своё ремесло, дабы насладиться этим минутным смятением собеседницы. Коварно расплываясь в улыбке, гуль сощурил тёмные глаза, в которых играли огоньки интереса.       - У меня разгрузочные дни, поэтому необходимости в еде нет. – Пояснил он, разводя руками. – Так что не в этот раз.       - Странно, что при мне ты вообще никогда не употреблял пищу. – Вспомнила вдруг блондинка, отводя взгляд в сторону. Они ни разу не обедали вместе. Ута только кофе пил, да и то, не так уж часто.       - И правильно. Если бы ты увидела мою типичную трапезу, вряд ли осталась бы в восторге. – Брюнет смыл улыбку с лица, принимая повседневный флегматичный вид. Покинув рабочее место, он дошёл до девушки, с каждым новым шагом вынуждая пятиться назад. А Юки, как по его велению, отступала назад до тех пор, пока не почувствовала преграду в виде громоздкого стола, какими масочник заставил всё помещение. И когда пришло осознание того, что бежать некуда, она опасливо посмотрела на мужчину.       - Что ты имеешь в виду?       - Видишь ли, я ужасно неопрятен, когда ем. – Театрально всплеснул руками масочник, после чего вернулся к изначальной цели своего кратковременного перерыва. Неожиданно для гостьи он ухватил её за бёдра, приподнимая в воздух и усаживая на стол, опираясь руками по обе стороны от неё. Юки слегка отклонилась назад, так как их лица были в опасной близости друг к другу.       - Было бы неплохо сделать маску в точности, как твоё лицо. – Брюнет легко проводил подушечками пальцев по нежной коже лица гостьи, мысленно очерчивая контуры, по которым можно было полоснуть скальпелем. И от этого по нутру разливалась приятная эйфория, от которой спирало дыхание. Ута уже мечтательно представлял, как заживо снимает её идеальную красивую кожу, оставляя обезображенные переплетённые под ней мышцы испускать горячую, как огонь кровь…. Эти мысли, по всей видимости, были не столько от его садистских наклонностей, сколько от желания сорваться на ком-нибудь из-за усталости и недосыпа. Эта девчонка…. Она была привлекательна и в то же время его что-то отталкивало. И эти два противоречия вызывали самую настоящую бурю внутри.       - Да-да…. Материал чистейший фарфор…. Необычайно красивая и хрупкая…. – Обдавая кожу девушки горячим дыханием, он ласково и в тоже время игриво проводил пальцами по овалу женского лица, осматривая его с особым вниманием. – Излишняя любезность тебе не к лицу. Куда больше тебе идёт твоя истинная натура…. Именно такое лицо мне нравится больше всего.       Юки, заворожённая его движениями, онемела, забывая, как дышать. Она не была напугана, наоборот, очарование Уты завладело ею.       И когда помутившийся рассудок подтолкнул мастера потянуться за инструментом незаметно для собеседницы, чтобы осуществить все его мысленные порывы, девушка прикрыла глаза в ожидании страстного и пылкого поцелуя. Но в помещении появилась ещё одна живая душа, затмевая собой даже яркий свет ламп, освещающих всю студию.       - У-чан, приветули! Давно не ви…. – было залила она задорным голосочком помещение, как резко замолчала, ошеломлённая картиной, представшей её взору. Юки, обернувшись на такое тёплое приветствие, явно адресованное не ей, заметила горящие огнём пламенно-рыжие локоны густых длинных волос девушки, которая рассматривала её с не меньшим интересом. Судя по короткому чёрному нарядному платью и бутылке вина в элегантных тонких руках, дама планировала скоротать этот вечер в компании масочника, который, услышав знакомый для себя голос выдохнул, отнимая руку от опасных инструментов и утыкаясь лбом в горячее плечо партнёрши. Столкновение с костями прошло не безболезненно, но это не сильно волновало брюнета, который осознал, что на мгновение едва не сорвался. Ещё бы чуть-чуть и живое существо, находящееся рядом с ним, стало бы мёртвым, а ему, в свою очередь не с кем бы было поиграть в дальнейшем. Потеря – потерь. Он всё же пришёл в себя, оборачиваясь к незваной гостье немного позднее своей собеседницы. В воздухе повисла неловкая пауза, которую нарушил хозяин сего заведения, ничуть не смутившийся.       - Привет, Итори. Я не ждал тебя сегодня. – Прямолинейность этого мужчины всегда убивала. И Юки даже покраснела, до сих пор чувствуя его слишком близкое присутствие. А вот Ута не собирался отстраняться, находя данную ситуацию даже слегка забавной. У рыжеволосой глаза приобрели форму блюдец, когда она заметила халатность друга по отношению к её визиту.       - Ты вообще обалдел?! – несмотря на всю грубость слов, дама разговаривала с лёгким смешком, полностью приходя в себя после минутного потрясения. – Может, познакомишь с подружкой?       - Это Юки. Она моя…. – мужчина прервался на половине предложения, не зная, как бы поприличней «обозвать» сидящую напротив красную, как варёный рак, юную особу. – Пожалуй, не стыдно назвать её моей хорошей знакомой.       «Ах, знакомая, да?! Ну, всё понятно!!» - мысленно негодовала блондинка, уже настырно отпихивая его от себя, как назойливую муху, услышав при этом его смешок. Кажется, он заметил то, что задел студентку за живое и это его не на шутку развеселило.       - Привет, я Юки. – Спрыгивая со стола, девушка слегка склонила голову вбок, смотря на подошедшую к ним незнакомку. Последняя радушно пожала протянутую руку, задорно улыбаясь.       - Я Итори. Приятно познакомиться. А ты, наверное, не просто знакомая. Очередная пассия, не так ли? Или у вас просто дружеский секс? – Тонкая бровь приподнялась, делая взгляд рубиновых глаз ещё более пронзительным. Честно признаться, Кикути испытывала куда больший дискомфорт от него, нежели от произнесённых в её адрес слов. Она тут же выдернула ладонь из рукопожатия, словно обожглась. – Ах, прости. Я, наверное, задела тебя своими словами. Просто через него столько дам прошло, что я уже и со счёта сбилась. Не заморачивайся, я не хотела тебя огорчать.       С виду Итори выглядела обычной доброжелательной девушкой с остреньким язычком, но не это сейчас беспокоило Юки. Навязчивое ощущение неудобности не позволяло блондинке даже нормально разговаривать с новой знакомой. И, тем не менее, сохранив хладнокровие, она решила покинуть это место, пока не произошло ничего страшного. Кикути не сказала даже ни словечка, многозначительно взглянув на объект своих душевных терзаний и отправляясь прочь отсюда, прихватывая едва не забытую на столе сумочку.       «Главное выйти! Главное выйти. Иначе я не знаю, что с ними обоими сделаю!» - проносилось в её голове. Блондинка сжимала руки в кулаки, вспоминая услышанное. И могла бы ответить, но смысл?! С такими людьми, которые даже не осознают собственную грубость, вряд ли можно завязать нормальный разговор. Вскипая, как чайник, она сильно толкнула дверь, выходя на улицу. То, что Ута не последовал за ней, даже ничуть не удивило Юки. Он никогда не пойдёт останавливать, не извинится и не скажет, что ему «очень жаль!». К сожалению, он не такой…. Об уходе студентки свидетельствовал сильный хлопок закрывшейся двери и едва не слетевший с неё в этот момент колокольчик.

***

      Погода баловала терпимой температурой и предельной влажностью воздуха. Так что Кикути удачно закончила ещё одну рабочую неделю, всё-таки зарабатывая обещанную премию.       К счастью, дожди зарядили с особым усердием уже тогда, когда прежний раздатчик флаеров оправился и вернулся на работу. Так что блондинка спокойно работала в кафе, принимая от посетителей заказы. В будни народу было не так уж и много, особенно днём, поэтому настроение было прекрасным. «Меньше народа – больше кислорода». Об Уте она старалась не думать, так как малейшие воспоминания об этом сердцееде доставляли слишком много дискомфорта.       В очередной раз зазвенел звонкий дверной колокольчик, когда в зал кафе зашёл посетитель, размещаясь за одним из свободных столиков. Юки по привычке подошла, подготавливая блокнот и ручку, даже не смотря на посетителя. Здесь столько народа бывает, что заниматься разглядыванием каждого, во-первых, не совсем этично, да и не так уж интересно, во-вторых. Меню приносить не было необходимости, так как оно лежало на каждом столе постоянно. К тому же у новоприбывшего было достаточно времени, чтобы ознакомиться с его содержимым.       - Добрый день. Уже определились с заказом? – Юки успела произнести эту фразу прежде, чем увидела на удобном кожаном диване Итори. Не заметить такую яркую особу было бы преступлением, она буквально бросалась в глаза. И, чёрт возьми, выглядела сногсшибательно, как и в прошлый раз.       - Какая ты милая в форме официантки. Вот значит, где ты работаешь, Юки-тян. – Приветливо замурлыкала она, сверкая из-под коричневых линз солнечных очков игривыми глазёнками.       - А Вам не кажется, что погодка не совсем солнечная? – колко намекнула Кикути на очки девушки, которая сразу же их сняла. Ведь погодка была весьма пасмурной.       - Так нормально? – спросила дама, ничуть не оскорбляясь даже слегка грубому замечанию блондинки, которая не спешила с ответом, скептически просверливая во лбу собеседницы отверстие. – Знаешь, я иногда обижаю людей даже того не замечая…. Скорее всего, я была слишком груба, когда мы с тобой познакомились.       - Помимо того, что прямолинейны, Вы ещё и проницательны. – Отозвалась Юки, даже не собираясь уступать новой знакомой в этом словестном противостоянии. Девушка подумывала о том, что если бы они столкнулись в немного иной обстановке – возможно, даже подружились бы. Но почему-то мысли о том, что эта дамочка имеет виды на Уту, ничуть не воодушевляли Юки. Да, он не давал ей обещаний, кроме того, она сама пошла на эти отношения, не имеющие будущего. Но оттого теперь ей было так горько и тяжело, потому что возникшие к нему чувства вызывали ужасную ревность к другим девушкам, особенно если они такие красивые.       Кикути впала в ступор при воспоминаниях о последней разлуке с мастером. Уж очень ей не хотелось терять того единственного, рядом с которым было так хорошо и не одиноко. Но коль так складываются карты, нужно что-то решать. Услышав лёгкое покашливание со стороны барной стойки, около которой стоял начальник, Кикути моментально остыла и пришла в себя.       – Вы уже что-то выбрали? – повторила она вопрос удивительно лёгким и непринуждённым тоном.       - Да, кофе, пожалуйста. Самый крепкий, какой есть. – Улыбнулась Итори даже с долькой коварства, замечая невидимые рычаги, с помощью которых можно управлять поведением девушки.       Юки отлучилась, чтобы сделать напиток, уже даже думая плюнуть в него, но позднее до такой низости решила не опускаться. Почему-то её начинало трясти от одного только вида красноволосой. А ведь сначала Итори понравилась ей. Да, но только до момента, пока не открыла свой рот.       Блондинка поставила чашку с кофе на поднос, осторожно относя её посетительнице. И то ли нервы уже не в порядке, то ли день сегодня неудачный, но руки девушки заметно тряслись. Подходя к злосчастному столу, юная особа приложила максимум усилий, чтобы скрыть дрожь в своём теле. Чашка свежеприготовленного кофе испускала чарующий аромат, осторожно опускаясь на стол перед посетительницей. Юки взялась вновь за поднос, желая поспешно исчезнуть, но её запястье обхватили тонкие длинные пальцы Итори, которая широко ей улыбалась.       - Постой, Юки. Ты на самом деле мне очень нравишься. И я буду рада с тобой подружиться. В конце концов, мужчины не должны стоять на пути у женской дружбы. Приходи в мой бар Helter Skelter сегодня вечером. Выпьем, побеседуем.       Юки осторожно высвободила свою руку, разворачиваясь и направляясь к другому столу, ничего не ответив.       - Ута тоже придёт. – Послышалось напоследок. Кикути пустила корни в том месте, где остановилась, услышав заветное имя. Но не обернулась, считая, что сейчас это будет равносильно поражению. - Ты так убежала в прошлый раз, что он даже не успел попрощаться с тобой. Думаю, в моём баре вы помиритесь. Он будет глупцом, если упустит такую милашку, как ты. И с твоей стороны было бы глупо сдаваться из-за маленького недоразумения, теряя своё счастье.       Юки нашла в себе силы продолжить путь, у стойки попросив одну из коллег подменить ее, а сама отправилась в уборную, чтобы умыться и остудить голову. Однозначно она не желала идти туда, тем более к этой странной и подозрительной женщине. Ей было неизвестно, в каких она отношениях с Утой и это сводило с ума. И когда Кикути только успела так сильно привязаться к нему, что при мысли о другой женщине в его жизни становилось тошно?! Да, она предполагала, что брюнет пользуется спросом у противоположного пола, но почему-то столкнувшись с этим на деле слишком сильно расстроилась.       Возможно, именно сомнения и ревность привели её в бар вечером сразу после работы. Правда Юки так и не нашла в себе сил признаться в том, что манипуляция новой знакомой сработала так, как надо.       Найти заведение оказалось не так уж просто, но коллега Юки примерно подсказала, где находится бар. Девушка выглядела изрядно вымотанной, но всё равно пришла, желая увидеть брюнета. Возможно, она хотела поставить точку в этих отношениях, у которых не было будущего. А если честно, то она и сама уже не знала, чего хочет…. Может, не следовало приходить, а стоило пойти домой? Или просто прийти в студию к мастеру и покончить со всем этим?! Множество вопросов роились в её голове, но маленькая ниточка надежды оставалась на то, что она замешкается и не отошьёт брюнета, снова утонет в плену его объятий и забудется в поцелуе….       Итори встретила её с распростёртыми объятьями ещё на входе. В заведении было не так уж много народа. Мужчины, находящиеся здесь, подозрительно внимательно провожали девушек до барной стойки, съедая Юки взглядом. От этого становилось не по себе, и блондинка старалась не отставать от рыжеволосой. Хозяйка заведения вела себя непринуждённо, подхватывая гостью под руку и усаживая на высокий барный табурет и предоставляя бокал вина.       - За счёт заведения, Юки. Угощайся. – Приветливо провозгласила она, обзаводясь свободным бокалом и наливая в него алую жидкость. Когда сосуд был полон, она чокнулась им о фужер новой подруги, задорно искрясь улыбкой. – За знакомство и предстоящую долгую дружбу!       Играла бодрая зажигательная музыка, под которую некоторые посетители активно двигались на танцполе. Дамочки двигались изящно и соблазнительно, привлекая внимание противоположного пола. Причём выходило это у них довольно грациозно.       Блондинка отпила небольшой глоток вина, чувствуя необычный вкус, ранее неизведанный ею. А собеседница неприкрыто выражала восторг от того, что Кикути всё-таки пришла. Вот только обещанного субъекта здесь не было, как ни прискорбно.       - Я знаю, кого ты взглядом ищешь. Он скоро будет, не волнуйся. Не могу же я тебя одну отпустить после вечеринки. Так что расслабься и получай удовольствие.       Блондинка всегда знала, что алкоголь – это зло. А поэтому пила очень редко. Сейчас, находясь в компании абсолютно незнакомых ей людей, девушка старалась ограничиваться в распитии, но постоянно подбивающая её на это Итори вынуждала время от времени пригубить вино.       - А ты довольно симпатичная. Да и молоденькая. Сколько тебе лет? – спрашивала хозяйка заведения, покачиваясь в такт музыке, выводя невесомые узоры пальчиками в воздухе.       - Девятнадцать. – Неохотно ответила блондинка.       - И давно вы с Утой вместе? – не унималась красноволосая.       - Мне кажется, что ты стала бы более успешным журналистом, чем я. – Не смогла сдержаться от колкостей Кикути, пресекая попытки порыться в ней и узнать что-то ещё. – Если тебя это так сильно беспокоит, то мы с Утой не вместе.       - Нет, что ты. Меня это не беспокоит. Мы с ним друзья, причём довольно хорошие. – Улыбнулась немного мечтательно девушка, залпом выпивая весь бокал. По раскрасневшимся щёчкам можно было сделать вывод, что она уже захмелела. А Юки старалась держаться бодрячком, хоть и чувствовала, что разум тоже затуманивается пеленой.       - Когда ты пришла в студию, создалось ощущение, словно жена застукала мужа с любовницей. – Высмеяла она цельнометаллический аргумент собеседницы, горько принимая тот факт, что брюнет её даже за девушку свою не считает. Это было очень обидно. Только от осознания этого она повторила подвиг хозяйки бара, выпивая бокал вина и чувствуя, что всё вокруг поплыло и взыграло иными красками.       - Боже мой, какое оно крепкое…. Да и вкус странный…. Никогда раньше не пробовала что-то подобное. – Студентка облокотилась о стойку, чтобы найти точку опоры и не свалиться.       - Конечно. Я сама готовлю это вино. – Сладостно протянула Итори, шепча ей эти слова на ушко. – Оно насыщает тебя уже сейчас, делая особенно аппетитной в глазах других.       Прошло около полутора часа, но Ута не приходил. Юки, озираясь вокруг себя, не могла сконцентрироваться ни на одном предмете. Перед глазами всё настолько сильно расплывалось, что она не могла даже различить сидящей напротив собеседницы. А та пела ей на ушко подобно змею искусителю. Мужчины как-то подозрительно часто косились в их сторону и эти взгляды не сулили ничего хорошего - это не добрый знак. Нужно было поскорей уходить отсюда. Причём выпила она совсем немного и была поражена тому, что пара бокалов так сильно опьянили её.       - Выбирай любого, Юки. Уверена, что никто не откажет тебе в твоих маленьких шалостях. – Голос Итори звучал слишком сладостно, он искушал на запретный плод. Но Кикути ещё не потеряла здравого рассудка. Она попыталась спуститься с сидения, но потеряла равновесие, когда лишь на мгновение убрала руки со стойки. Всё вокруг закружилось, и она ужаснулась ощущению невесомости. Однако это чувство резко прервалось, когда она почувствовала, что кто-то подхватил её на руки, не позволив встретиться с полом. Приоткрывая глаза, она увидела перед собой лицо Уты, до боли знакомое и любимое.       - Ута…. – безмолвно двигались её губы, но с них можно было только счесть произнесённое имя, так как голос даже пропал от волнения.       - Итори…. Какого…. – было начал он, но красноволосая его перебила.       - Мы просто знакомились и мирились. Тем более ведь ты-то пришёл. – Коварно усмехнулась девушка, наблюдая за тем, как мужчина выпрямляется в спине, поднимая на руках Юки.       - Не зови её сюда больше, сделай милость. – Попросил брюнет без всякого негодования, замечая, как красноволосая ловко складывает нож и убирает его в карман платья, при этом оставаясь в образе невинного создания. Ещё на глаза попалась наполовину осушённая бутылка вина. Ута немного негодующе взглянул на подругу, которая развела руками, мол «никто тут никого не заставлял пить».       Пришлось экспортировать полуживую девушку на себе, причём в его руках она заметно обмякла. Ута заметил, как гули, находящиеся в баре, заметно облизывались при взгляде на юную особу, но замечая, кто несёт свежую «закуску» желание оттяпать кусочек само собой отпадало у каждого. Он не мог ума приложить, что заставило девушку пойти туда, хотя примерные догадки были. Возможно, хорошо, что он совершенно случайно зашёл, иначе Юки, скорее всего, уже растерзали, а план Итори был бы осуществлён. Да, в коварности подруги масочник убедился в очередной раз, но это его даже повеселило. Она заприметила отличную жертву и тоже захотела поиграть, но эта марионетка Уты, он никому её не отдаст, пока сам не вонзит острые зубы в живую трепещущую плоть.       По дороге домой гуль вспомнил недавний их с Итори разговор. Как раз в тот вечер, когда Кикути впервые попала ей на глаза.       «Проводив убегающую блондинку взглядом, рыжеволосая обернулась к масочнику, с интересом разглядывая его. Он и не собирался останавливать девушку, но отчего-то взгляд потух, как будто брюнет отключился на некоторое время.       - Так у вас всё серьёзно? – спросила она, внимательно наблюдая за реакцией друга, - Что на этот раз?       - О чём ты говоришь, Итори? – мужчина провёл руками по столу, где совсем недавно сидела юная особа. Пылкий взгляд небесно голубых глаз, слегка нахмуренные брови и сжатые губы Юки говорили о том, что она явно ревновала. Ута читал её, как открытую книгу.       - Как будто ты не знаешь…. Эх…. – девушка звучно вздохнула, оставляя бутылку вина на столе, подходя к товарищу, обоими ладонями прикасаясь к прохладным бледным щекам собеседника и поворачивая мужское безразличное лицо в свою сторону. – Ни за что не поверю, что «Безликий» полюбил смертную.       - Я тоже в это не верю. – Сразу же ответил Ута, вздёрнув шаловливо бровками, - Мне нравится играть, ведь на самом деле жить стало совсем скучно. А она уже почти как марионетка. Осталось только верёвочки привязать.       На мгновение Итори и вправду показалось, что брюнет влюбился. Он с таким смакованием рассказывал, как ему интересно соблазнять на тёмную сторону Юки, что даже спирало дыхание. Чувство ревности уже давно перестало её душить – слишком много женщин повидало постель этого безразличного лицемерного мерзавца. Однако она любила его даже таким, понимая, что безумна так же, как и он. И ради него продолжая беспорядки в уже известной всем банде. Итори не ждала того, что он догадается, не видела светлого завершения их отношений, но каждый раз с нетерпением ждала момента, когда он решит расправиться с очередной пассией.       У каждой, кто когда-то пытался покуситься на место рядом с Утой, был один и тот же конец - смерть. И она наступала болезненно, иногда даже невыносимо страшно и ужасно.       - Ну, так что, «подружимся» немного? – спросила она, присаживаясь на стол перед мужчиной, обхватывая его плечи руками и коварно смотря ему в глаза.       - У меня куча работы. Так что не сегодня. – Брюнет направился к рабочему месту, без особых преград приступая к маскам.       - Тогда ты не обидишься, если я тоже немного поиграю с твоей Юки? – спросила Итори, изрядно раздосадованная таким резким отказом, но не подавшая при этом вида.       - Конечно, обижусь, это моя игрушка. Найди себе другую. – Хитро возразил масочник, - Не обижай её, вам лучше подружиться».       Уже на втором этаже в своей спальне Ута осторожно опустил заснувшую на его руках девушку, по одному снимая с её ног туфли, поражаясь высоте шпилек, на которых она умудрялась передвигаться так ловко даже после дневной смены в кафе.       Спящая красавица почувствовала, что с неё стягивают лёгкий кардиган, пробуждаясь. Не нужно было прикладывать особых усилий, чтобы догадаться, где она оказалась. В попытке встать или хотя бы сдвинуться Юки взбаламутила всё покрывало, запутываясь в нём, не приблизившись к своей цели ни на миллиметр.       - Эй, не брыкайся, кобылка. – Усмехнулся гуль, шлёпнув её по попке и тут же располагаясь рядом с ней, подпирая голову согнутой в локте рукой. – Ну, что, как дела, маленький алкоголик?       Юки сконфузилась, понимая, что предстала перед ним не в самом хорошем свете.       - Я выпила всего пару бокалов, а меня высекло так, как будто я бутылку употребила! – начала оправдания девушка, но замолчала сразу же, как только почувствовала палец, приложенный к губам.       - «Высекло»?! Мадемуазель, Вы же будущий журналист. Откуда такие выражения?! – посмеивался мужчина. Он манёвренно парой движений развязал шарфик, который находился на шее девушки, утыкаясь носом в тёплую после вязанного аксессуара кожу. Юки почувствовала, что спирает дыхание от его поцелуев, а мужчина в свою очередь ощутил аромат самодельного вина Итори, которое уже прогонялось по телу жертвы вместе с кровью. Она буквально благоухала этим дурманящим ароматом.       – Как же ты сегодня вкусно пахнешь…. – прошептал он чарующе, но прежде чем его губы вновь опустились к бледноватой коже собеседницы, Юки остановила его. Заглядывая в бездонные глаза, она зарылась пальчиками в смольно-чёрные волосы, приподнимаясь и целуя мужчину в ответ. Девушка не могла просто так от него отказаться, прекрасно понимая, что предпочтёт любовь гордыне.       Позднее, когда они лежали под одеялом в объятьях друг друга, Ута погладил её по светлым волосам, сказав:       - Я заказал новый материал. Хочу смастерить для тебя маску. – Он заглянул на рассеивающийся взгляд юной особы, которая молча ждала продолжения рассказа, - Ты не рада?       - А зачем мне маска? – спросила блондинка, переводя свой взгляд на мужчину. Последний усмехнулся, замечая прохладу в её отношении.       - Это месть из-за того, что я сказал Итори? – не без улыбки поинтересовался он.       - Нет, просто действительно не имею представления для чего мне маска…. Я не гуль и не грабитель….       - Ты моя девушка, а у девушки масочника должна быть маска. – Спокойно ответил брюнет, тут же замечая реакцию собеседницы, которая даже приподнялась на локтях.       - Как ты меня назвал?       - Мне пора, нужно ещё кучу работы доделать. Фестиваль не загорами! – сразу слился с темы мужчина, поднимаясь с кровати и начиная одеваться.       - Так ты нарочно тогда назвал меня просто «хорошей знакомой»? – спросила девушка, не унимаясь и загораясь от наглости партнёра.       - Меня хоть и забавляет, когда ты злишься, но когда огорчена и настроена на разбег – это не прикольно.       - Так ты с самого начала проверял меня? – Уже гневно вскрикнула Кикути, хватая подушку и швыряя её в Уту, который ловко поймал её и пошёл в наступление к кровати. Повалив юную особу обратно на постель, он в полной мере насладился этим яростным блеском её глаз.       - Знай, что в этом мире всё закономерно. И ничего не происходит просто так. – Сказал он, когда их лица оказались на одном уровне. – Ты – моя и больше ничья, запомни это раз и навсегда. И лучше тебе не навещать больше бар Итори. Там иногда всякие нехорошие «фрукты» собираются.       После совместных ванных процедур Ута ушёл в мастерскую, а Юки оделась и присела с чашкой кофе перед телевизором. Экстренное сообщение в новостях гласило о том, что в их районе снова произошло убийство. Причём судя по адресу это произошло совсем рядом с баром "Helter Skelter". Слишком уж часто стали погибать люди. Поёжившись от этих мыслей, девушка сделала ещё один глоток бодрящего ароматного напитка и переключила канал.