Потерянный в подземельях

      За последние несколько дней туннели канализации пришли в норму и более-менее обсохли. Лишняя вода ушла. Однако ей на смену пришла другая проблема. Стоял жуткий удушающий смрад. Это было нечто средним между сыростью, плесенью и запахом начинающего подгнивать мяса… У мутанта аж глаза слезились от подобной мерзости, но он твердо решил найти причину и его источник. В конце концов, такая дрянь стояла практически везде, во всей канализации этого района. Возможно что-то сверху? У какого-то горе-мясника протух товар, и он, опасаясь скорой проверки СЭС, скинул все в место, которое только первое на ум пришло. Да, скорее всего, так оно и было. Подумал, мол, крысы доедят, а в итоге ни в чем неповинные мутанты должны задыхаться. Увидь его, Раф бы точно, как следует, взмылил ему шею. Вот как сейчас к Лосту идти? Чем он ближе к той зоне, тем запах отвратительнее. Что там творится у самого одиночки, вообще представить страшно.       Задумавшись об этом, темперамент прибавил шагу, вскоре вовсе перейдя на бег. Зная Лоста, можно было было бы догадаться, что-то ещё давно уловил странный запах, когда-то только начал давать о себе знать, и тоже отправился на поиски его начала. Именно поэтому Раф решил ускориться. Ему нужно было присоединиться, пока синеглаз сильно далеко не ушел, и помочь с расследованием.       Постепенно, с каждой пройденной вперед десяткой метров, воздух становился все более густым и уже не на шутку дурманил разум. Но Рафаэль пока держался и шел твердо. Вот он уже преодолел подъем и был готов углубиться вдоль территории отшельника. И вот только ему стоило поставить ногу на последнюю позицию прыжка, как в лицо, словно самым натуральным ветром, нахлынул черный «аромат». Вот это уже действительно что-то. Похоже, отсюда и начинается эта «зона заражения». Все, что было до, ещё цветочки. Ягодки были впереди. На территории Лоста.       Но что сказать о дальнейшем, если уже сейчас зеленоглаза на ногах едва держит, а голова готова разорваться. И как только Лост сам все это выдерживает? Ну да, он прожил в одиночку 15 лет и пережил многое. Но все же неужели Раф такой неженка? А запах все сгущался. Темперамент закрыл рот рукой и прищурил глаза. Но невидимый враг упрямо просачивался в самую мелкую щель и заползал в ноздри, разветвляясь по горлу и заставлял тело содрогаться от внезапно подступившего чужеродного смрада. Через сто-сто пятьдесят метров стало ещё хуже. Казалось, будто эту темноту в глазах создает облако из этого запаха, и оно же делает его ноги ватными, замедляя и задерживая его на месте. И хотя это было лишь галлюцинацией туман действительно был. Только не как обычно — серый и свежий, а почти наверняка черный и отвратительно тягучий, словно дёготь. И все это было пока он шёл к логову Лоста. Именно той дорогой. Поначалу он думал просто найти там брата и объединиться. Но сейчас всё уже понемногу начинало обретать совсем иной смысл. И возможно, мясник тут уже вовсе не при чем. Ему не хотелось думать о плохом, но мысли сами находили его, рисуя ужасные картины.       Это придавало сил. Раф снова стал бежать, прорываясь через густую стену. И через какое-то время удача ему поистине улыбнулась. Правда, до сих пор немного удивительно, что он смог отыскать правильный путь. Но, может, он просто хорошо запомнил все эти повороты и развилки и смог ориентироваться лишь по мысленному количеству шагов. За пару дней… Но вот он уже начал различать знакомые очертания колонн и в несколько размашистых прыжков достиг их. Тут тело его повело в сторону, и дабы не упасть, мутант обхватил рукой балку. Веки сомкнулись, и Раф устало повис на опоре, практически потеряв сознание. Но мысль о том, что со старшим могло произойти что-то ужасное, не позволяло ему сдаться и ослабнуть. Зеленоглаз напряг ноги, и придерживаясь, поднялся в полный рост и сделал шаг. Резким движением он вздернул голову вверх и уже собирался войти внутрь логова, как вдруг едва не влетел прямиком в стену.       — Что за?.. — хрипло возмутился темперамент, и пошатываясь, отошел немного назад. Ему с трудом удавалось держать равновесие. Запах упрямо шел густым потоков, обволакивая в свои объятия Рафаэля и незаметно сдавливая. Это было не только до рвоты отвратительно, но уже и реально страшно. Ведь что-то же издавало этот запах. Но дело в том, что он попросту не мог узнать что (или кто…). Проход в логово полностью закрывала стена из сколоченных от балды досок. Так обычно заколачивают старые заброшки, чтобы не лезла всякая шпана. Но причем здесь дом Лоста?       Раф несколько раз со всей оставшейся силы толкнул её плечом, но преграда лишь с грохотом прогибалась под натиском все более ослабевавших мускул. От бессилия он осел на пол, опершись панцирем о балку и понурив голову. Смрад становился самым настоящим гнилым ядом. Дыхание частыми кусками с шумом вырывалось из ноздрей. Ниндзя почти погрузился в забытие, как вдруг кто-то шепотом позвал его.       «Раф…»       Словно прошибленный током, он передернулся и стал озираться по сторонам. Но все было прежним. Черный густой дым, стены, запах… Мускул поднапрягся и снова встал на ноги. Но стоило ему посмотреть в сторону, как его вновь бросило в жар. Проход, как и раньше, был открыт, и ни на какие доски и намека не было. Это слегка протрезвило Рафаэля, и он на уже чуть более твердых ногах вошел внутрь. Одной прихожей ему хватило, чтобы понять, что в комнатах творился сущий ад. Мебель была перевернута, обивка дивана вспорота и выворочена наружу, экран телевизора устрашающе блестел торчащими концами стекол. Даже когда-то аккуратно расставленные на полках книги беспорядочно валялись на полу с раскрытыми страницами.       Раф прошел в западное крыло и направился к додзе. Вот тут уже действительно становилось хуже, чем даже в самом аду. Стены исполосованы ударами лезвия, ковровая дорожка собрана в нескольких местах. Везде было ощущение такое, будто по коридору проходил самый настоящий монстр. Со входом в тренировочное помещение ему ещё раз предстала практически та же картина, что и в прихожей. На полу валялись опрокинутые полки, разбитые фоторамки и выпавшие из футляров ножи. Темперамент невольно покачал головой. Это всё казалось самым настоящим кошмаром, из которого он был не в силах проснуться. Над ухом ещё раз послышался знакомый шёпот.       «Брат…»       Мутант в одночасье обернулся, надеясь застать говорившего, но все было по-прежнему без изменений. Ещё немного пробежав глазами по углам, он постепенно вернулся в предыдущее положение. Сейчас он обратил внимание на одну невидимую ему ранее формальность. Около одной из лежащих полуразбитых полок располагался проход. Странно. Разве он был тут секунду до? Хотя, убедившись на прошлом опыте, уже ничто не удивительно. Зеленоглаз с опаской прошел вперед и огляделся. Здесь было в разы темнее, чем в предыдущих комнатах. Откуда-то сверху из невидимой щели потягивало потоком прохладного воздуха. Но его определенно не хватало, чтобы разбавить весь этот запах гнили. Хотя, впрочем, сейчас было уже не так туго. За все время Раф более-менее адаптировался, и теперь только слегка кружилась голова.       По ощущениям, комната не была особо просторной, но достаточной для того, чтобы по ней можно было свободно передвигаться и совершать какие-либо определённые действия. До боли мутант напрягал и щурил глаза, но кроме темноты не мог видеть ничего большего.       «Рафаэль…» — послышалось где-то впереди.       — Лост! Лост, это ты? — черепаха подался вперед, вглядываясь во мрак. Но ответа не последовало.       Кожа уже начинала покрываться мурашками и покалывать от нарастающего напряжения. Страх решительно пробирался под панцирь воина и мелко покусывал.       Вслед за первым послышался еще один шёпот, чуть в стороне. За ним ещё и еще, и вот уже через пару секунд Рафаэля взяли в невидимое кольцо, сдавливая непрекращающимся эхом шепотливых фраз.

«Раф…», «Брат…», «Следуй за мной…», «Не уходи…», «Не бросай…».

      Ниндзя в панике закрыл уши, и зажмурившись, опустил голову и зашагал назад. Он хотел как можно скорее очнуться от этого кошмара, не слышать этих звуков, не чуять этого запаха… Казалось, будто его голова сейчас просто не выдержит такого давления и к чертям взорвется. Раф кричал, умолял мучителя прекратить. Он с силой тряс головой, будто пытаясь вытряхнуть из неё застрявшие голоса, но все было тщетно. Голоса, казалось, лишь приходили в бешенство и от этого более активно повторялись и повышали уровень громкости и эха.       Неизвестно, сколько бы он ещё продержался, если бы откуда-то сзади его голову не обхватили чьи-то ладони, закрыв ему глаза и рот. Рывком они отдернули мутанта назад, едва не уронив. Раф повесил руки и неосознанно поддался власти незнакомца. Голоса в эту же минуту смолкли, а вслед за ними исчез и гнилой смрад. Будто его резко оградили стеклянным куполом от этого ужаса. От ладоней невидимого тянуло слабым запахом запекшейся крови, а шершавые ленты бинта легли прямо на лицо черепахи. Наступила мертвая тишина, и стало слышно, как стучится в груди сердце Рафаэля. Он боялся, что стоявший позади его тоже слышит.       — Останься со мной… — от шепота тело темперамента напряглось, а голова слегка повернулась к закрытому от взора лицу. — Я обещаю. Я сделаю все, чтобы это было единственным твоим выбором.