Закат или исправление?

Как обычно начинаются сказки? В тридевятом царстве или жили-были... Довольно банально с такого начать и эту, хотя вряд ли ее вообще можно назвать сказкой, но попробовать стоит. Ведь с чего-то же нужно вступить в сию одновременно ужасную и прекрасную историю. В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жила-была одна принцесса, вполне довольная своим существованием. Принца своего, по ее мнению, она уже нашла, а замок хоть и не радовал дружелюбными соседями, зато привносил в жизнь девушки самое настоящее волшебство.И вообще начинало казаться, что жизнь решила наконец наладиться. Конечно, в этой сказке есть и злодей, без него не обойтись. Он долгое время был злобным духом и пугал разве что детишек перед сном, но совсем недавно решил стать явью. Принцесса вновь начала вздрагивать темными вечерами, скрывая приступы паники за тихими всхлипами в подушку, как делали это и остальные жители королевства. Ведь злые соратники ходячего ужаса с запретным именем от радости возвращения своего хозяина устраивали разбои на жилых улицах и опускались до самых низких поступков. А мы на этом, пожалуй, закончим паясничать, потому что на данном моменте сказка закончилась, не успев и начаться. Элизабет хоть и не была важной шишкой, чтобы бояться отмщения змееглазого, но все равно с того происшествия в Министерстве Магии не могла спокойно спать. Ей постоянно снились черные линии на бледной коже, сплетающиеся в ужасную Метку, и страшное синюшное лицо без носа и волос. Поездка из Хогвартса домой выдалась уж очень молчаливо. Маргарет видела состояние подруги, склонной к постоянной панике, и решила не начинать разговор, ведь он неизбежно пришел бы к воскрешению Того-Кого-Нельзя-Называть. Девушкам хватало трубящих об этом на каждом магическом углу газет и вывесок. Паранойя Лиз, казалось, достигла своего пика. Она не могла усидеть на месте и пяти минут, не выглядывая в коридор с мыслью, что на них могут напасть в любой момент. В ее голове в это время всплывали статьи о разгромах, оставляемых Пожирателями на обычных маггловских улочках. Такое поведение девушки было глупостью, конечно, но только так она могла оставаться спокойной хоть ненадолго. Даже укачивание в этот раз отступило, давая дорогу более ярким переживаниям. -Ты можешь погостить у меня какое-то время, если хочешь,- Марго помнила рассказы подруги о разрастающейся неприязни Эллен к дочери и надеялась, что ее компания сможет немного успокоить нестабильную эмоциональность Лиз. Миссис Паттчет работала в больнице Святого Мунго и могла бы прописать девушке пару успокоительных зелий на время всеобщей паники, но боялась предложить это подруге. В последнее время Элизабет воспринимает все слишком резко, не способная себя контролировать. -Спасибо, но я хочу побыть дома. Мы с папой собираемся съездить к домику у озера, чтобы порыбачить и отдохнуть от всего этого,- Лиз сделала неопределенный жест руками, но обе девушки поняли его смысл. Всем волшебникам сейчас был нужен глоток свежего и свободного от страха воздуха. Маргарет согласно кивнула и проследила за взглядом подруги, сканирующей приближающуюся платформу на наличие Пожирателей. Та кишила людьми, и разглядеть среди низ хоть кого-то похожего на злодея было невозможным. Облегчение приносил лишь тот факт, что некоторых из приспешников безносого схватили и отдали под суд еще при сражении в Министерстве. И не позволяло Лиз радоваться этому даже в мыслях лишь бледное и растерянное лицо Малфоя, который теперь только молчал. Потеря отца сильно выбила его из колеи, и девушка не посмела бы этому злорадствовать. -А что с Тобиасом?- голос подруги вывел Лиз из оцепенения. Она вздрогнула и нахмурилась при упоминании имени парня, от которого еще совсем недавно растекалась по полу. Последние события изменили слишком многое в ее жизни. -Я пыталась рассказать ему о своих страхах, но он постоянно отмахивался или не давал договорить. После каникул все будет хорошо, наверное,- голос девушки сквозил неуверенностью и легкой обидой, а весь вид резко поник, когда предмет обсуждений прошел мимо их купе, весело переговариваясь с друзьями. Казалось, его совсем не трогает ситуация, происходящая в магическом мире. -Так вы расстались? -Решили взять паузу до осени, а там посмотрим,- Лиз чуть не улетела вперед из-за резкой остановки поезда, но Марго вовремя схватила подругу за плечи. Проход начал заполняться людьми, желающими поскорее выскочить на улицу, а девушки привычно остались на своих местах, дожидаясь, пока основной поток пройдет и коридор освободиться. Они сидели не в купе, поэтому человеку, схватившему Элизабет за руку и потащившему ее к выходу, не доставило труда остаться незамеченным. Люди здесь двигались скорее по инерции, приходилось активно двигать ногами, чтобы не оказаться затоптанной, что усиливало развивающуюся в груди панику. Помутневшим из-за тяжелого дыхания взглядом Лиз успела заметить только сверкнувший перстень с большим зеленым камнем на руке вытащившего ее человека прежде, чем та пропала в толпе вместе со своим хозяином. -Черт,- девушка расталкивала людей перед собой в попытке с наименьшими последствиями добраться до синей урны рядом со скамейкой у выхода из платформы. Именно там все эти годы Лиз встречалась с матерью, чтобы не потеряться в людном месте, и сегодня вновь туда стремилась. Перед глазами иногда мелькали знакомые лица, но девушка слишком сильно желала оказаться от этого места подальше, поэтому не замечала никого на своем пути. -Элизабет,- звонкий голос Эллен пробивался даже сквозь громкий гомон толпы, и девушка обязательно бы поморщилась от полной версии своего имени, если бы не была рада наконец добраться до выхода. И даже холодное приветствие матери не смогло омрачить ощущения легкости. -Привет, мам,- а в ответ лишь снисходительный кивок. Раньше маленькую Лиз обижало такое отношение к себе, но со временем она научилась не обращать на это внимание, а только подыгрывать в этой игре. Ведь стремилась домой девушка уже давно не к матери. -А где папа?- Лиз внимательно просканировала парковку на вокзале, но заметила лишь ярко-красный Опель Эллен, хотя обычно Джон дожидался их у самого входа на магическую платформу. Но сегодня его не было, что заставило девушку насторожиться. -Он не смог приехать,- Элизабет раздраженно выдохнула из-за пространного ответа матери, но перечить ей сейчас настроения не было,- идем быстрее. Женщина дернула дочь за руку и стук ее каблуков стал слышаться чаще. Лиз искренне недоумевала, в чем успела провиниться за эти пару минут, а потом вспомнила, что виновата перед матерью за что-то всю жизнь. Девушка знала это настроение матери, лучше, чем кто-либо другой. В нервных движениях и непроницаемой маске на лице скрыты злость, раздражение, возможно, даже страх. Поэтому она решила придержать свое недовольное бурчание до дома, где ее никто не услышит, и покорно залезла на заднее сидение автомобиля. Она приземлилась туда по привычке, так как на переднем раньше сидел Джулиан. Даже странно было не встречать его сегодня на платформе, ведь парень решил не учиться последние два курса и поступил в магический колледж, знатно разочаровав при этом мать. Эллен возлагала большие надежды на сына и все еще была недовольна его решением покинуть Хогвартс. А Лиз брата понимала, хоть и недолюбливала его уже долгие годы. Все же школа волшебства и магии была далеко не самым безопасным местом, будто притягивая к себе все разрушительные происшествия. Джулиан при первой же возможности сбежал оттуда и теперь спокойно изучал искусство медбрата в медицинском магическом колледже Кента. Приезжал он только на пару дней в Рождественские каникулы и на месяц летом. Остальное время он посвящал своим друзьям, оставшимся со школы, и различным практикам, что, к слову, даже радовало Лиз. Она никогда не была близка с этим своим родственником, который словно скопировал мать, но при этом не веял холодом, и давно установила с ним отношения "Привет-пока". Этим были довольны оба и не стремились что-то менять. Иногда девушке казалось, что он просто снимает комнату напротив, а не находиться с ней в кровном родстве. Вот такая вот необычная семья. -Жарковато сегодня,- Элизабет произнесла это скорее показательно и сняла плотную кофту. Ее смущали наглухо застегнутые пуговицы рубашки матери и ее длинные рукава в такую температуру. Даже в майке под таким солнцем припекало, а Эллен еще пиджак сверху накинула и успешно проигнорировала фразу дочери. Она сегодня была особенно хмурой, и Лиз старательно пыталась разглядеть причину такого настроения у нее на лице через зеркало заднего вида. И только после недовольного шипения женщины она перевела взгляд на мелькающие картинки за окном. Либо паранойя девушки мешает воспринимать все адекватно, либо все действительно слишком подозрительно. И Лиз в силу своего состояния склонялась ко второму варианту. Как только машина подъехала к дому, Элизабет выскочила на улицу с надеждой хоть здесь встретить отца, но наткнулась взглядом на пустое парковочное место. Она заметно поникла и повернулась к матери, вопросительно на нее взглянув, на что та флегматично ответила: -Он уехал в командировку на это лето. Не думаю, что сможет даже позвонить. -Но почему он не написал мне об этом в последнем письме?- Лиз выглядела расстроенной и немного обиженной, но боролась с собственными эмоциями, нервно теребя в руках браслет, который подарил ей когда-то отец. Он был из маленьких кругленьких малахитов и с выгравированными на позолоченной бусине рунами защиты и силы. Это украшение было единственным, которое любила девушка, когда Марго же обвешивала себя кучей бесполезных подвесок и колец. Лиз предлагала наложить на них какие-нибудь чары, чтобы они приносили пользу, но подруга лишь махала на это рукой. Она начиталась слишком много историй о зачарованных и вышедших из-под контроля украшениях, как считала Элизабет, но сейчас не об этом. Дома было пусто и тихо, будто Лиз приехала не туда. Она привыкла к тортику по приезду, а потом поход в парк развлечений, но сейчас даже ветер завыл сквозь щели как-то особенно зловеще. Девушка недовольно выдохнула и потащила в комнату тяжелый чемодан, стараясь не думать о всех неприятных событиях, сопровождающих этот день. В ее голове была какая-то каша, а эмоции слишком резко сменяли друг друга, но преобладали отрицательные, что несомненно мешало адекватно воспринимать реальность. Вещи Лиз разбирала как в тумане и не могла собраться, на долгие минуты зависая посреди комнаты в своих мыслях. В последнее время это случалось все чаще. Неприятное предчувствие и тревога преследовали ее уже долгое время, заставляя в определенные моменты метаться в панике без видимой на то причины. Возможно, она просто накручивает себя, и ничего страшного на самом деле не произошло. Джон мог узнать о командировке в самый последний момент и не успел предупредить об этом дочь, а сейчас слишком занят, чтобы отвлекаться на письма. Дом все тот же, и ветер ни в какие щели не задувает. Всего лишь попытка мозга создать достаточно мрачную атмосферу, чтобы объяснить беспричинно грустные эмоции. Но легче от осознания этого Лиз почему-то не становится. Она все еще чувствует себя отвратительно и лишь досаднее от того, что ее чувства теперь бессмысленны. -Ты куда-то собралась?- девушка вздрогнула и оторвалась от завязывания шнурков на своих кедах, услышав голос матери в дверном проеме. Этот вопрос не имел никакого смысла и был скорее риторическим, ведь натянутый на плечи рюкзак говорил все за свою хозяйку. Элизабет решила не изменять традициям и отправиться все же в парк, хоть на этот раз и без отца. Ей нужно было развеяться и избавиться от навязчивых мыслей, а что в этом поможет лучше, чем какой-нибудь сумасшедший аттракцион. -Да, хочу прогуляться,- в комнате повисло неловкое молчание. Эллен все еще стояла на выходе из комнаты и внимательно наблюдала за движениями дочери, а Лиз не знала, куда от этого деться. -Решила проветрить?- женщина кивнула головой в сторону нараспашку открытого окна и вопросительно подняла бровь, хотя прекрасно понимала предназначение всего этого. Девушка не хотела попадаться на глаза матери и собиралась по-тихому уйти, но замешкалась лишь на пару минут, за что сейчас и поплатилась. Небольшая заминка ответила на все вопросы, и Эллен уже хотела уйти, но ее тихо окликнули: -Ты просто так зашла?- Лиз нахмурилась, ведь знала, что ее мать никогда не заглянет к ней, чтобы спросить "Как дела?". Иногда девушке приходилось создавать весомые поводы, лишь бы поговорить с ней. Но это далеко в прошлом, а сейчас ситуация зашла в тупик. Весь сегодняшний день словно идет не по плану. -Будь дома к шести, мы пойдем ужинать в ресторан по случаю вашего с Джулианом возвращения домой,- Лиз пришлось напрячь все мышцы лица, чтобы не сморщиться. Она не любила такие мероприятия и всегда предпочитала оставаться дома с отцом за просмотром какой-нибудь фантастики. Но сегодня ей все же придется натянуть на себя платье и сыграть благородную волшебницу перед такими же жалкими актерами. Элизабет фыркнула, как только женщина скрылась за дверью, и полезла на улицу через окно, благо ее комната была на первом этаже. По дороге в парк она с особой злобой пинала попадающие под ноги камушки и чуть не порвала наушники, распутывая их. Тихий блюз и новый выпуск Ежедневного Пророка должны ее успокоить, как это происходило всегда, но, видимо, не сегодня. -Привет, Лиззи,- девушка привычно свернула в малозаметный переулок, где обычно и сидел милый парень Шон, продавая волшебникам газеты. Обычные люди видели здесь лишь кирпичную стену, зато любопытные маги давно знали, где можно купить новый выпуск Пророка подешевле. Один кнат, и газета твоя. Подписаться на рассылку выходит куда дороже. -Привет, как твой отец?- Шон и Лиз познакомились еще в песочнице, поэтому ситуация в семье парня была давно известна Элизабет. Им не хватало денег на стационар в Мунго, и мистеру Симмонсу приходилось лечиться дома уже много лет. Большинство карманных денег девушки уходило именно на помощь Шону, но сегодня она могла похвастаться только пустым кошельком. -Прости, что сегодня я с пустыми руками,- Лиз скорчила виноватую рожицу, за что получила легкий щелчок по вздернутому носу. -Ты не обязана мне помогать,- девушка хотела возразить, но ее глаза упали на кричащий заголовок газеты, заставивший дыхание сбиться.

НОВОЕ НАПАДЕНИЕ ПОЖИРАТЕЛЕЙ

На этот раз местом разгрома стала платформа девять и три четверти. Дети выходили из поезда навстречу своим родителям, когда несколько человек в масках неожиданно начали бросаться непростительными заклинаниями. У всех погибших один или оба родителя были магглами, что подтверждает теорию о спланированности действий. По предварительным данным погибло около десятка детей и трех взрослых. Редакция журнала настоятельно просит быть осторожными и готовыми к возможным нападениям. Руки Лиз задрожали, а с ресницы упала одинокая слезинка, как только она прочитала статью. Ненависть к Пожирателям разгорелась с новой силой от числа погибших. Невинные дети и их родители были счастливы и даже не подозревали об опасности, получив Аваду в спину. На их месте могла бы быть и Элизабет, если бы вовремя не покинула платформу. -Марго?- хриплый от слез голос Лиз раздался в трубке телефона, напугав девушку на другом конце провода. Та уже успела ознакомиться с газетой и не могла найти себе места из-за переживаний. Маргарет ничего не угрожало благодаря чистокровному происхождению, а вот за подругу-полукровку стоило бояться. -Лиз, ты в порядке? -Да, а ты?- послышался облегченный вздох. -Я переживала за тебя все это время. Почему ты так быстро ушла, даже не попрощавшись?- девушка действительно была напугана, потеряв подругу в толпе, а затем читая статью о нападении на платформе. Своим страхом она заразила и миссис Паттчет, которая теперь трансгрессировала в Министерство, чтобы узнать имена убитых. -Меня кто-то вытянул из вагона. -И кто же это был?- Марго пока слабо верилось в это, но она уже была озадачена. Таинственные истории всегда ее привлекали, а ее подруга для них была словно магнитом. -Я помню только мужскую руку и зеленый перстень,- Лиз была недовольна незнанием и хотела топнуть ногой, но в последний момент удержалась от этого детского жеста. Вопросы один за другим всплывали в ее голове, а ответов на них так и не нашлось. -И все? Даже затылка не увидела?- Маргарет была разочарована. Слишком мало у них было переменных для решения этой задачки, а интерес с каждой секундой подогревался все сильнее. Ответ лежал где-то на поверхности. -Нет, он просто схватил меня за руку и вытащил в толпу, а потом быстро исчез. -Зачем кому-то вообще понадобилось тебя вытаскивать,- в детстве Марго обожала играть в детективов и сейчас почувствовала себя настоящим Шерлоком Холмсом, мысленно натягивая шляпу. Если прислушаться, то можно было бы услышать, как в ее голове активно работали шестеренки, отвечающие за мозговую деятельность. -Чтобы я поскорее оказалась на улице, очевидно. -У меня есть догадка, не отключайся,- в трубке послышалось шебуршание, а затем Марго вновь быстро защебетала, заставляя Лиз хмуриться. Девушка с каждым сказанным подругой словом сопоставляла в голове факты, а затем помчалась домой, так и не добравшись до парка. Ей срочно нужна была книга о семейных реликвиях из библиотеки матери, чтобы уж точно убедиться в правильности их предположений. Оставалось только подумать, что же теперь делать с этим знанием.

***

Ровно в шесть вечера Эллен постучалась в комнату дочери, чтобы узнать о причине задержки. Лиз пробормотала что-то невнятное в ответ и пообещала выйти через пять минут, отказавшись открыть дверь. Ее грациозной и дотошной до женственности матери не стоит знать то, что девушка запуталась в колготках после трех не успешных попыток их натянуть, а затем подвернула ногу из-за неустойчивого каблука ботфортов. Элегантные, но уже раздраженные задержкой Джулиан и Эллен сидели в гостиной, когда, чуть прихрамывая, туда зашла Лиз. Она постоянно пыталась одернуть край платья-свитера пониже и нервно кусала накрашенные губы. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя настолько некомфортно, словно маленькая девочка в больших маминых туфлях и неумело нанесенном макияже. -Мы уже опаздываем,- Эллен нервно взглянула на часы, прошлась слегка недовольным взглядом по дочери и быстро застучала каблуками в сторону выхода. Иногда Лиз даже завидовала способности матери быть такой грациозной. Возможно, это осталось в ней еще с времен проживания в чистокровной семье. Элизабет же была совсем не приспособлена к женственности. В детстве играла только с мальчишками и воспитывалась в основном отцом. В платьицах было неудобно играть в войнушки, а всю прилежность из девочки будто выкачали еще в утробе. Поэтому сейчас, пытаясь пройти на каблуках пару метров и не споткнуться, Лиз выглядела скорее комично, чем элегантно, но все на это просто закрывали глаза. Поездка прошла в абсолютной тишине, даже радио женщина не захотела включать, а перед самым выходом дала дочери пару наставлений о правилах приличия вроде "Сиди прямо" и "Говори тихо". Джулиан все это время молчал и делал вид, будто он из высшего общества, что выглядело еще смешнее, чем Лиз на каблуках. Придворный притворился королем. -Вас проводить к столику?- сухонький старичок в потертом фраке, скорее всего являющийся сквибом, подскочил к чете Дей, как только они переступили порог дорогого магического ресторана. Лиз странно себя здесь чувствовала, вспоминая ворчание матери о недостатке денег на их счету. Посещение такого заведения могли себе позволить только зажиточные волшебники, какими ее семья уж точно не была. Но сегодня Эллен почему-то не просто была спокойна, но и бросила хостесу пару сиклей перед тем, как пройти к забронированному месту. Оно находилось у самого аквариума с золотыми хабусами и сумрачными нидлами и тоже было явно не из самых дешевых. Несколько вопросов так и застряли в горле Элизабет, ведь за столиком напротив сидели никто иной, как Малфои. Нарцисса и Драко умело игнорировали бросаемые в их стороны осуждающие взгляды и тихие перешептывания о Люциусе, с нарочитым спокойствием поглощая свой ужин. Лиз пропустила мимо ушей все сказанные матерью слова, внимательно наблюдая за слишком бледным лицом парня, и отвлеклась от своего занятия только когда Нарцисса и Эллен обменялись кивками. -Когда это вы начали общаться?- девушка прищурилась и ждала ответа от матери, ведь не помнила, чтобы та когда-то пересекалась с миссис Малфой. Все происходящее казалось ей слишком странным. -Нарцисса заменила Люциуса в родительском комитете,- голос Эллен сквозил недовольством. Может ли это быть из-за того, что Лиз задает ненужные вопросы? Возможно. Элизабет еще пару секунд недоверчиво сканировала лицо матери, но, не заметив на нем следа лжи, вновь переключилась на парня напротив. Только он теперь тоже ее заметил и внимательно въедался взглядом в девушку. Та нетерпеливо поерзала на своем месте, желая задать пару вопросов однокурснику, но просидела так до самого десерта, чтобы не вызвать никаких подозрений. Они на протяжении получаса уже играли в гляделки, и если Лиз преследовала собственную цель, то Малфою было просто забавно. Он с усмешкой наблюдал за хмурыми взглядами, бросаемыми в его сторону, и впервые с момента поимки отца в Министерстве почувствовал некую легкость. Драко и забыл, как приятно бывает доставать Дей. И стоит ему только усмехнуться, как девушка уже недовольна. Забавно. Лиз чувствовала этот хитрый взгляд своей макушкой. В ее голове роем носились мысли, а слова пытались выстроиться в нужные вопросы, какими девушка планировала одарить Малфоя. По итогу, представив примерный сценарий их разговора, Элизабет резко вскинула голову и посмотрела в глаза парня несколько долгих секунд. Вставая со своего места, она надеялась, что он поймет намек и выйдет на задний двор за ней. Но ни минуту, ни две спустя Драко так там и не появился. Лиз уже хотела вернуться назад и вытащить его сюда за шкирку, но ее планам помешал насмешливый голос: -Ты на каблуках ходишь как на ходулях, Дей,- девушка раздраженно выдохнула и закатила глаза, и в темноте зная, кому принадлежат эти слова. Но в ее планы не входило медлить. -Обменяемся любезностями позже, ладно?- Лиз наконец позволила себе сгорбиться и отрицательно покачала головой в ответ на протянутые сигареты,- у меня есть пара вопросов. -Интервью у меня еще не брали, валяй,- за мнимой насмешливостью Малфой скрывал напряжение, ведь предполагал суть предстоящего разговора. И он ему был совсем не по душе. -Ты ведь знал о готовящемся нападении на платформе девять и три четверти?- парень чертыхнулся себе под нос и мысленно проклял догадливость своей однокурсницы. Он уже тысячу раз пожалел о случившемся и теперь не знал, глупо ли сейчас будет препираться. -С чего ты это взяла? -Интересно, с чего же? Давай подумаем вместе,- Лиз чувствовала власть над парнем благодаря своим знаниям, поэтому позволила себе немного попаясничать, внешне оставаясь абсолютно спокойной. Малфой же наоборот с каждой фразой хмурился все сильнее. Он не контролировал этот разговор и не представлял, к чему он может привести. -Даже если ты и не присутствуешь на этих Пожирательских собраниях,- девушка показала кавычки,- то все равно должен слышать о планах его последователей. -К чему ты ведешь?- Драко был раздражен, но старался сохранить внешнее спокойствие, выпуская горький дым в ночной воздух. Когда это он начал курить? Хотя это совсем неважно, ведь ему определенно идет эта вредная привычка. -Ты знал о предстоящем нападении. Зачем ты вытащил меня?- и снова этот недоверчивый прищуренный взгляд, от которого Малфоя начало потряхивать еще при самом их первом знакомстве. Обычно он означает, что Лиз не знает правды, но любыми путями готова до нее докопаться. И она сможет, Драко знает это по опыту прошлых лет. -Тебя кто-то вытащил? Как досадно,- Малфой нарочито печально вздохнул и выжидающе посмотрел на девушку, которая недовольно фыркнула. Этот фарс ей уже порядком надоел, и она хотела закончить этот разговор как можно скорее, но препирательства парня этому мешали. -Да, и это был ты,- Лиз не выдержала и зашипела, схватив руку Малфоя и подняв ее на уровень глаз. На одном из длинных благородных пальцев красовался крупный перстень с темно-зеленым камнем, что и подтвердило ее догадку. Тогда в поезде ее поволок за собой именно Драко, осталось дождаться ответ на последний вопрос. Зачем он это сделал? -А ты не думала, что я вывел тебя на платформу, чтобы тебя точно убили?- парень резко дернулся, и теперь запястье Лиз оказалось в его железной хватке. В его голове неоном сверкало слово "Отвлеки", он не хотел, чтобы ее мозговая деятельность продолжилась в этом правильном направлении. Малфой нагнулся, оказавшись в нескольких сантиметрах от лица девушки, и выдохнул на нее дым сигареты, заставив тем самым ее закашляться. Теперь ярость, сверкнувшая в серых глазах, застилала все ее сознание. Больше она не размышляет о том инциденте, моменте слабости. Драко сможет наконец расслабиться и взглянуть напоследок на этого взъерошенного воробья, а в его мыслях пронесется: "А ты не думала, что я вывел тебя на платформу, чтобы ты успела уйти".

***

Каникулы пролетали незаметно. Неделя за неделей утекали в никуда, а Лиз страдала от скуки. Отец так и не вернулся, а Марго написала, что внепланово с семьей улетела в Турцию, так что заняться было абсолютно нечем. В газетах не писали ничего нового, и девушка не знала, как на это реагировать. То ли радоваться отсутствию новых нападений, то ли бояться из-за бродящих на воле Пожирателей. Так и тянулись ее дни в угнетающей апатии, из которой не было выхода. Даже погода не радовала солнечными деньками, поливая Англию периодическими дождями. Сегодня Лиз решилась выбраться из дома до ближайшего парка, о чем вскоре пожалела. В последнее время все ее попытки прогуляться заканчиваются провалом. Так случилось и в этот раз. Насквозь промокшая и до чертиков злая, Элизабет решила не заморачиваться со входом через окно и пошла через входную дверь. За окном так поливало и гремело, что ее вряд ли заметят сидящие в гостиной Эллен и Джулиан. -Ей нельзя этого видеть,- Лиз, до этого пытающаяся максимально тихо пробраться в комнату, резко остановилась. Все ее нутро кричало, что этот шепот матери о ее персоне и явно не предназначается для чужих ушей. Но Элизабет решила оправдать свою репутацию невоспитанной девчонки и прислонилась к дверному косяку, чтобы лучше расслышать то, что ей бы не стоило видеть. -Но почему? Она имеет право знать,- Лиз усмехнулась, думая, что эта ситуация напоминает ей сцену из какого-то дешевого фильма. -Ты же заметил изменения в ней? Сильное потрясение спровоцирует следующую стадию,- Эллен хотела прошипеть сыну что-то еще о необходимости ничего не говорить девушке, но резко замолчала. Шпион из Элизабет не очень, ведь торчащие из-за стены волосы были заметны даже в темноте. Поняв, что смысла скрываться дальше нет, девушка вышла из своего укрытия и смешливо развела руками, стараясь сгладить ситуацию. Под пораженными и немного испуганными взглядами матери с братом она начала приближаться к их кружку сплетен, еще не подозревая всей серьезности происходящего. Или это так в ее крови играл адреналин. Эллен как в плохой комедии схватила запретную для глаз Элизабет газету и попыталась спрятать за спину, но Джулиан неожиданно для всех остановил мать и отрицательно покачал головой. Он также не понимал, почему это стоит скрывать. -Так что мне тут не стоит видеть?- в голосе Лиз все еще звучали насмешливые нотки, хотя их можно перепутать с истерическими. Только Эллен это понимала, уже наблюдая такую картину однажды. Элизабет удивилась, обнаружив у себя в руках обычную маггловскую газету вместо Пророка, но все же начала читать громкий заголовок на первой странице.

ИСТЕРЗАННОЕ ТЕЛО НАКОНЕЦ ОПОЗНАЛИ

В ночь с 31 мая на 1 июня на улице Лондона было совершено нападение на мирных жителей. Неизвестные в масках, как сказал очевидец, размахивали палочками и кричали что-то на латыни, нанося этим урон мимо проходящим людям. Большинство из погибших умирали сразу без какой-либо причины, но одно из тел было сильно изувечено. До сих пор судмедэксперты не могли определить личность убитого из-за множества повреждений на лице и теле, но вчера вынесли окончательный вердикт. Погибшим оказался 40-летний Джон Уильямс Дей. Приносим свои соболезнования семье убитого и просим быть осторожными на улицах. Лиз нервно хохотнула и подняла взгляд на мать, словно спрашивая: "Это же неправда?". Но Эллен в ответ лишь качала головой и чего-то ждала. Девушка не сразу поняла, что значит это ожидание на лице матери, но спустя мгновение ощутила то, что женщина назвала переходом на следующую стадию. В ее голове прозвучал щелчок, словно кто-то переключил тумблер, и все эмоции, что до этого были под контролем, выплеснулись наружу. -Ты знала,- крик Лиз прозвучал как утверждение. Эллен лишь поджала губы и все еще чего-то ждала, даже глазом не моргнув из-за истерики дочери. -Ты знала и ничего мне не говорила почти месяц,- девушку трясло от переполняемых ее чувств. Из глаз нещадно хлестали слезы, а ноги начали подкашиваться. Организм не выдерживал настолько сильного эмоционального напряжения и нашел лучший способ от него избавиться. Элизабет злилась, боялась и была в ярости одновременно, при этом успевая на короткие мгновения терять связь с реальностью, и ее тело этого не вынесло. -Ты такая сука,- прошептала Лиз перед тем, как окончательно упасть и закрыть глаза. Теперь это точно мало похоже на сказку.