Пересмешница

- Где-то тут у меня должен быть ромашковый чай, - пробормотала себе под нос, наблюдая, как пара пересмешников вытаскивали на улицу сгоревший матрас. Благо, огонь повредил только его, сама кровать осталась целой, хоть и испачканной копотью. - Нам тоже завари, - сказал стоящий рядом Нискрок, - За последние сутки мы все пережили кое-какое дерьмо. - Не преувеличивай ты так. Это "дерьмо" переживала я, вы были лишь наблюдателями. - Думаешь, наблюдать за этим было легко? - Не многие пересмешники так уж привязаны ко мне. Наверное, только ты и ещё парочка наших братьев действительно переживали за меня, а не за то, что могли потерять кормящую руку. - Не верю, что я говорю такое, но, Морана, не будь такой циничной, - на это я повернулась лицом к Нискроку и приподняла бровь, - Никого, ни тебя, ни меня, ни даже Рефаима или любого другого нашего брата нельзя назвать бескорыстными, но это не значит, что мы бессердечные. Ты сама - доказательство этому. Ты могла просто проигнорировать нас, остаться в стороне и продолжать жить свою привычную жизнь. Но вместо этого ты взяла ответственность за нас, построила нам надёжное убежище и обеспечиваешь всем необходимым, даже большим. И при этом ты по прежнему высокомерна и эгоистична. - Хэй! - Что? На правду нет смысла обижаться. - Дорогой мой брат, вот тебе совет, если случиться такое великое чудо и ты повторишь подвиг Рефаима - найдёшь себе девушку - то никогда, повторяю, никогда не говори ничего подобного ей... Ладно, закончим этот пустой разговор, мне реально нужен успокаивающий чай, - когда немного отошла, обернулась назад и сказала, - И не беспокойся, тебе я точно заварю чашечку.

***

- Знаешь, с переездом сюда в моей жизни появилось слишком много драмы, - сказала я по телефону Дрейку, наливая кипяток в заварочный чайник, - Да, и до освобождения Калоны у меня была драма в жизни, но она никогда не была настолько личной и масштабной. - Да уж, в плане семейных драм я определённо тебе проигрываю, даже стало завидно самому себе, - попытался пошутить коллега, но это не сильно мне помогло, - Кстати, про семейные дела, ты же собиралась, вроде завтра, закупиться едой на неделю. - Да, блин, - выразилась я, мысленно желая чтобы упомянутое блюдо материализовалось в только что открытом мной холодильнике, - Хотела, и придётся это сделать - запасы подходят к концу. - Могу предложить свою помощь, - любезно откликнулся вампир. - Не буду отказываться, хоть мне и неловко тратить твой выходной. Как ты относишься к откупу за неудобства в виде бутылочки хорошего вина. - Строго положительно! - Тогда замётано.

***

На следующий вечер, а точнее ночью, я, Рефаим и Дрейк стояли на парковке круглосуточного гипермаркета и загружали покупки в обширный багажник моей "непрезентабельной" машины. Хотя, моего участия в погрузке было мало, на этом настояли мои помощники. - Может мне сесть за руль? - предложил Дрейк, опасаясь, что мне может стать плохо во время вождения. - Со мной не на столько всё плохо, - заверила я его, успокаивающе поднимая ладонь, направляясь к водительскому месту , - Как-то же я приехала сюда сама, и с обратным путём справлюсь. И ещё раз спасибо, что привёз Рефаима из Дома Ночи. - Не за что. И всё же, не сочти за грубость, но выглядишь ты как-то не очень, измождённой, я бы сказал, - на такое я могла только приподнять бровь. То, что я была измождённой, было правдой, и на такое я не могу обидеться. - В крайнем случае, за руль сядет Рефаим. - Что? - одновременно воскликнули вампир и пересмешник. - Тебе пора учиться водить автомобиль - в этой стране невозможно нормально жить без личного автомобиля, а отсутствие водительских прав кажется большинству людей странным. - Морана, тебе не кажется, что начинать учиться на большой и загруженной до верху машине - плохая идея, к тому же ночью. - Действительно! - вставил своё слово Рефаим. - Во-первых, - начала я разгибать пальцы, - Рефаим у нас чудо как быстро усваивает новые знания. Во-вторых, ночное зрение у него такое же хорошее, как у вампиров. В-третьих, ну, когда мне ещё его учить, этот папочкин любимчик... - Ну, сколько можно обижаться? - выдохнул пересмешник, запрыгивая на соседнее сиденье. - Долго. Этот парень большую часть своего времени тратит на школу и свою супругу, наши "графики" редко совпадают. Да если бы не моё состояние, он бы сейчас направлялся обратно в Дом Ночи, заниматься шпили-вили со Стиви-Рей. - Морана! - Что? Она - совершеннолетняя, а ты - очень даже совершеннолетний. Подобным никого не удивишь. - Личные границы, Морана, есть такая вещь как личные границы!... - Думаю, на этом я откланяюсь, - поспешил смыться преподаватель в Дом Ночи, подальше от этих братско-сестренских разборок. И правильно сделал. Половину дороги Морана и Рефаим занимались таким опостылевшим всем делом, как выяснение отношений, личных границ и тому подобного. Благо, когда автомобиль пересёк границу города и началась лесная местность, в салоне настала долгожданная тишина. Была глубокая ночь, небо было залито чернильной тьмой и только свет фар освещал мокрую от недавно прошедшего дождика, дорогу. - Рефаим, - немного усталым голосом позвала брата. - Да? - У меня такое чувство, что вот-вот случиться нечто плохое. - Чувство? - Довольно - таки ощутимое, - уже не скрывая обречённости уточнила я. Большего моему брату не требовалось. Он начал готовиться к предстоящей беде, даже немного размял руки, пока я молча выезжала на обочину. - Ты что-то видишь? - спросила у Рефаима спустя пару минут. - Вроде бы ничего. Но то чувство, про которое ты говорила, теперь и я его ощущаю - неизбежная опасность. Воздух вокруг был пронизан мелки, еле уловимым гулом, что говорил о надвигающимся хаосе - это как перед боем, ты знаешь что скоро будешь окружён болью и смертью, и страх обостряет все твои чувства. Я приоткрыла окно и втянула хлынувший в машину воздух, пытаясь уловить в нём что-то помимо запаха дождя, земли и зелени. - Рефаим, ты чуешь этот запах? - Не просто чую, но и знаю его, - мрачно ответил пересмешник. Вот теперь это был уже давно знакомый мне Рефаим - собранный, серьёзный, готовый к ударам из вне (чаще всего эти удары приходили от Отца), - Начавшая бродить кровь, холодная, но не застывшая - рядом создания Тьмы, и их много, раз мы смогли их почувствовать на расстоянии. - Да что эта Тьма забыла здесь, в лесу? Ей нужна кровь человекоподобных существ, по типу людей или вампиров, чтобы выжать, а здесь никто ни живёт в радиусе нескольких километров, кроме... - от своей догадки лишилась голоса. - Кроме нас, пересмешников, - мрачно закончил за меня Рефаим, - и скорее всего эта свора направляется в Гнездо. - И что же нам делать? - растерялась я. Дорога темная и мокрая, а машина нагружена почти до предела - худшие условия для быстрой езды. И мне думается, что не случайно создания Тьмы решили выйти на охоту именно сейчас, когда погода не даёт быстро добраться до обители пересмешников. Кто-то стоит за этим, за всеми нападениями Тьмы, ведь без чьей-либо указки змеи Тьмы не рискуют нападать на такую "сильную добычу". Ладно, кто это сейчас не важно, важно как можно быстрее добраться до Гнезда - Рефаим был самым сильным и опытным воином и полководцем, а я - самой сильной по части магии, особенно Огня - без нас велик шанс застать всех пересмешников мёртвыми. Был бы способ добраться туда в мгновение ока! Так, стоп!... Резко поворачиваюсь к задним сиденьям, достаю оттуда сумочку, из неё - телефон, нахожу в контактах Эроса и ... - Абонент в не зоне действия сети, - проговорил компьютерный женский голос, давая понять, что Эрос скорее всего на своём острове, вне зоне действия нашей связи, так что он не сможет почувствовать, что я нуждаюсь в помощи. - Чёрт! - в расстройстве сбросила вызов. Зажигаю двигатель и возвращаюсь на дорогу - стоять на месте просто нет сил. - Эрос не сможет помочь? - Рефаим всегда был догадливым. - С ним сейчас не связаться. - ... Мы не знаем, атаковали ли Тьма Гнездо, да и наши братья не слабаки, и с ними Нискрок, он достаточно опытен, чтобы руководить пересмешниками. Может, если мы ускоремся, то успеем? - И как ты это себе представляешь? Условия на дороге - хреновые, моя способность здраво мыслить и водить - не на уровень выше. Да мы скорее убьёмся, чем достигнем Гнезда. - Тогда давай я сяду за руль. Ты сама сказала, - предупредил мои возмущения пересмешник, - что я быстро учусь. Теория я уже знаю, видел, как водят другие, - так то следовало возразить брату, что этого не достаточно и всё такое в этом духе, но... - Ладно. "Гори сарай, гори и хата". Меняемся, - остановила автомобиль по среди дороги, мы одновременно вышли из машины, пересеклись у капота, и также одновременно сели на чужие места, - Учитывай, что из-за воды будешь скользить сильнее, а груз в багажнике влияет на манёвренность и скорость автомобиля.

***

Для новичка Рефаим вёл довольно хорошо. Конечно, не обошлось без резких торможений, заносов и тому подобного, но главное - мы живы, целы и успешно приближаемся к Гнезду. Теперь, когда я могла оторвать взгляд от дороги, то стала видеть, различать в переплетении корней леса змей Тьмы, их становилось всё больше по мере приближения к дому. - Хоть бы наш Отец достаточно услужил Никс, чтобы она снизошла до помощи нашим братьям, - без особой надежды пробормотала я. Даже не знаю, зачем это сделала, наверное, хотела прервать это "затишье перед бурей". - Такое вполне может быть, - не отрывая взгляда с дороги, отозвался Рефаим, осталось совсем немного. Когда от Гнезда нас отделяли несколько метров, в нос ударила резкая вонь, я мигом закрыла окно, и вовремя - в следующую секунду в стекло врезалась змея Тьмы. Массивные стволы деревьев расступились, и мы узрели жуткую картину - дом и прилежащая земля были оплетены чёрной, лоснящийся под лунным светом, сетью Тьмы. Она была похожа на корни древнего проклятого дерева, будто сам лес починился Тьме и хотел напиться кровью моих братьев. - Машина дальше не проедет, подъездная дорожка вся покрыта этой мерзостью - и метра не проедем, как проткнут шины. Придётся выйти и добраться своим ходом, - сообщила Рефаиму я. - У тебя случайно не завалялось в машине какое-нибудь оружие? - спросил пересмешник, уже готовый к бою. - Нет, я всё более-менее ненужное убрала из машины, чтобы не было перегруза из-за продуктов. - Как не к стати, - вымолвил пересмешник, он явно нахватался подобного от меня. - ... Помнишь, как Отец призывал своё копьё при помощи магии? - Конечно, да. - А ты сам пробовал сделать так же? - Рефаим недоумевающе уставился на меня. - Конечно, нет. Как, по-твоему, я мог это сделать? У меня была только частичка сил отца, да и то, раньше. После моего перехода на сторону Богини, я потерял связь с его силой. - Но ведь с тех пор и сам Калона перешёл на сторону Никс. Связь должна была восстановиться, ведь нет больше преграды в виде противостояния Тьмы и Света. Попробуй сейчас призвать магию. Я тебе помогу, - с этими словами я взяла брата за руку обеими ладонями и влила в него чуточку того тепла, что всегда сопровождало меня при использовании потусторонних сил. - Чувствуешь? - Чувствую, - ответил немного скованно пересмешник. Видимо, мой брат и не надеялся когда-нибудь вновь почувствовать в себе родную магию. - Теперь попробуй призвать свои силы, как раньше. - Взываю я к потустороннему эфиру, ибо имею право, по рождению, по бессмертной крови, что течёт во мне, в моих братьях и сестре, - про сестру он явно в первый раз упоминает, - Прошу одарить меня оружием, чтоб я мог защитить тех, кого люблю, и уничтожить тех, кто позарился на их жизни... В первые секунды ничего не происходило. По лицу Рефаима было видно, что на большее ему не следовало рассчитывать, так он, наверное, думал. Но потом воздух перед ним начал сверкать, а потом к блеску примешалась тьма, не Тьма, а мягкая и матовая, как чистое ночное небо, тьма в виде клубочков материи, что разрастались и вытягивались, пока не приобрели форму ониксового меча. - А это по-круче, чем вытащить меч из камня, - нарушила я благоговейную тишину в салоне автомобиля. - У меня получилось, - наконец выдохнул Рефаим, от волнения он задержал дышал, боясь ненароком развеять ниспосланный дар своим беспокойным дыханием. - Ни стоит недооценивать пересмешников, - улыбнулась я, и тут по лобовому стеклу удалило огромное, размерами с древесную ветвь, щупальце, - Похоже, мы засиделись. - Верно, пора нам отправиться на помощь нашим братьям, - воинственно настроенный пересмешник ухватился за ручку двери. - Постой, - спешно вскрикнула я. - Что ещё, Морана, нам надо... - Я понимаю, что надо, но и мне надо подготовиться к бою. Дай мне несколько секунд. Вдох. Выдох. Вдох, выдох. Чувствую, как кровь потекла быстрей по телу, как тело наполняется теплом, вижу в боковом зеркале, как щёки наливаются румянцем, как в моих глазах начинают плясать всплохи пламени. - Я готова. - Тогда вперёд, - Рефаим и я синхронно схватились за ручки дверей, и также синхронно вышли из машины на поле боя.