Американец

Многие предупреждали о возможной опасности. О том, что подобные ритуалы могут закончиться, в лучшем случае, смертью, а в худшем… Его могло попросту расщепить между измерениями, и жалкие клочья, бывшие когда-то Стивеном Стрэнджем, летали бы целую вечность в вакууме. Неудивительно совершенно, что на этот раз Доктор Стрэндж снова угодил в передрягу и не имел представления о том, как вернуться домой неизвестно откуда. Стрэнджу было не до поисков предупреждений о возможных опасностях где-то в конце книги мелким шрифтом. Как говориться, не можем ходить — будем бегать, а познавать новые магические практики можно было лишь экспериментальными методами. К тому же, от заклятия, которое он собирался изучить, зависела судьба не только его мира, но и многих других. На осторожность времени у него не оставалось. Хотя, когда ты застрял в одном из измерений и совершенно не представляешь, куда несёт тебя поток, в голове наконец всплывают советы его лысоватого друга-зануды. «Звание верховного мага не уберегает тебя от угроз,  — говорил Вонг, забирая у любопытного Стрэнджа очередной манускрипт. —Прекрати уже искать проблемы на свою задницу, иначе в следующий раз я могу уже тебя не вытащить!» И, погодите, кажется сейчас Доктору Стрэнджу предоставилась новая возможность проверить, спасет ли его Вонг снова. Дело в том, что на этот раз при помощи двойного кольца Стивен решил попробовать шагнуть дальше, чем просто любая точка планеты Земля. Ему хотелось большего, хотелось ступить в другие миры, в другие измерения и даже вселенные. Это было необходимо, чтобы победить путешествующего по вселенным врага. Очень сильного врага. Стрэндж не знал, что там творилось на Земле после того, как его унесло в неизвестном направлении, не знал, смогут ли другие справиться с тем ужасом, что он оставил им на растерзание, а сам исчез. Из-за этого желание поскорее вернуться только возросло. Одно радовало — с Таносом всё было кончено. Когда маг думал, куда хочет попасть, в голову пришла Бликер стрит, на которой, в его вселенной, размещался Лондонский храм, хранителем которого он стал (опять же таки, в своей вселенной). Стивену просто нужен был ориентир, чтобы, в случае чего, он знал где находится. Но он промахнулся на пару букв в названии улицы, ошибся проходом в антиматерию и заявился лет на пять раньше, чем планировал…

***

Дух Стивена дрейфовал где-то между мирами, а тело… Тело его в данную секунду выпало из портала к дверям дома из светлого кирпича. Треск брущатки, покрытой влажным снегом, среди ночи на тихой улице разбудил жильцов дома. Плащ левитации стал стучать в дверь, зовя кого-нибудь на помощь. В окне загорелся свет…       — Джон? — закричал темноволосый мужчина, вскакивая с кресла в гостиной. — Что это там такое?       — Откуда мне знать? — огрызнулся Джон, сонно выползая из своей спальни. — Сходи посмотри. Который вообще час? Шерлок?       — Я не могу, я занят, — Холмс закинул ногу на ногу и закрыл глаза, приставив ладони к губам, в размышляющем жесте.       — Ой, ну да, ты же у нас мозг, — низкий мужчина с волосами мышиного цвета, закатил глаза. — И чем ты занимался весь вечер?       — Я думал. Джон покачал головой и смиренно пошел ко входной двери, где всё ещё слышался странный стук. Кто-то будто ломился в дверь, слабо, но настойчиво… Ватсон вышел на улицу, поёжился от миллиона холодных игл морозного ветра, атаковавшего его после теплого воздуха спальни. Он осмотрелся вокруг, улица была пуста, за исключением бродяги на углу, близь парка. Но вот на пороге, без сознания, лицом на холодной мокрой земле, лежал далеко не бездомный. Странные одежды, красная мантия, будто этот человек шел с костюмированной вечеринки и решил прилечь на пороге дома детектива, что, впрочем, было маловероятно.       — Шерлок? — завопил Джон, обернувшись вглубь дома. — Прости, что отвлекаю от важных дел, но тут нужен твой совет. Шерлок быстро и раздраженно спустился на зов друга и вполне посредственно пожал плечами при виде бездыханного тела:       — И что, по-твоему, я должен сделать с этим? — Шерлок шаркнул ногой около его головы, будто пиная. — Обыкновенный алкаш, проспится и уйдет, ничего особенного.       — Он не похож на обыкновенного алкаша, не придуривайся. Нам нужно занести его в дом, у меня плохое предчувствие, — Джон присел и попытался перевернуть человека на спину, но резко отскочил вбок, при виде его лица. Он был до смерти напуган и зол на своего друга. Он уже был сыт по горло его тайнами! — А теперь просто скажи мне, что это не ещё один твой тайный брат! На этот раз ещё и близнец, и посмотри на него, Майкрофт шагнул дальше и отвез его к монахам? Ничего не хочешь мне сказать, Шерлок? Шерлок недоуменно насупился, опять Ватсон закатывал истерику из ничего.       — Да о чём ты вообще? — Холмс перевернул тело на спину одной рукой и отшатнулся. — Клянусь, Джон, я понятия не имею, кто этот человек.       — Неужели? — Ватсон был крайне возмущен. — Может это ещё один твой «заклятый враг»? Не держи меня за идиота, больше я не поведусь на ваше с братом враньё!       — Поищи у него документы и убедись, если мне не веришь, — предложил Шерлок, взмахивая рукой. В любом случае он был честен. — Давай просто отнесем его в дом и ты сам всё спросишь, только не надо кричать, разбудишь миссис Хадсон и тогда уж весь Лондон узнает, что здесь стряслось. Шерлок взял мужчину под руки, но в какой-то момент его тело само собой влетело в дом, поднялось по лестнице и, судя по звуку, рухнуло на диван. Детектив и доктор стояли на улице и смотрели друг на друга глазами полными шока.       — Ты всё ещё уверен, что я имею к этому отношение? Они без слов побежали наверх, уже не заботясь о сне домоправительницы, и обступили бессознательного человека.       — Это… — Джон присел около его лица и изучающе окинул взглядом.       — Да.       — Мне показалось, что…       — Не показалось. — Шерлок прикоснулся к плечу Ватсона и поменялся с ним местами, решив применить дедукцию к незнакомцу. Джон выжидающе мялся с ноги на ногу, его настораживало то, что в их доме сейчас без сознания лежал двойник Шерлока Холмса и, кажется, второго этот факт практически не удивлял.       — Американец, это точно, — Шерлок встал и вздохнул, краем глаза поглядывая на друга.       — И всё? — Джон развел руками. — Больше ничего не знаешь? Шерлок собирался уже что-то ответить, но вдруг увидел руки своего «двойника» и заинтересовался. «Шрамы? Да, много шрамов, судя по всему когда-то был хирургом. Был, это точно, вот, вижу следы аварии и одиннадцать… Нет, двенадцать перенесенных операций. Руки у него точно дрожат, даже сейчас немного. С одеждой посложнее, господи, я ничего больше не вижу! Как так? Совсем ничего… Такое чувство, что этого человека не существует.»       — Да, Джон, это всё, — Шерлок резко отошел в сторону и уселся в своё кресло. — Лучше осмотри его на предмет травм, у него кровь.       — Тебя что, совсем не удивляет всё это? — Ватсон указал рукой на бессознательного человека на диване их гостиной. — Ты можешь хоть как-то отреагировать? Тут на диване лежит твоя бородатая копия и тебе всё равно?       — Как ты хочешь, чтобы я реагировал? — Шерлок активно пытался сохранить пофигистическое выражение лица, хотя в мозгу сейчас творилось что-то непонятное. Он вышагивал по комнате, ероша волосы, пока Джон крутился вокруг раненного человека. «Что это? Ничего не понимаю. Не вижу ничего, будто смотрю в грязное зеркало! Сам влетел в дом, будто на этом странном красном халате. Этого не может быть! Такого не бывает! Лицо… Мне пошла бы борода, но почему он так похож на меня? Это снова Майкрофт? Хотя я уверен, что это американец. Или я просто схожу с ума… Господи, Холмс, заткнись!»       — Заткнись, заткнись! — шептал он себе под нос. — Думай, думай, ты же умеешь думать!       — Что ты там бубнишь?       — Ничего.       — Ну да, как же, — доктор окинул друга напряженным подозрительным взглядом и вернулся к осмотру потерпевшего. — Боже, его руки!       — Не отвлекайся, Джон, — Шерлок закатил глаза. — Мне интересно, что с ним сейчас. Ватсон покачал головой, делая вид, что ничего не услышал. Шерлок Холмс, вечно ему на всех плевать.       — Пульс в норме, — доктор внимательно смотрел на часы, держа человека за испещренное шрамами запястье. — На лице совсем свежая рана, видимо этот мужчина упал прямо у нас на пороге. Джон уж подумал, что всё в норме, пока не увидел, что ткань странного темно-синего костюма была пропитана кровью в районе плеча.       — Хочешь сказать, ты и этого не заметил? — он принял тишину за своей спиной за ответ и принялся расстегивать пуговицы нагрудника.       — Только не испачкай диван кровью, Джон, — Шерлок не отрывал взгляд от книги, делая вид, что читает.       — Ты всё равно на нем не сидишь.       — Там сидят наши клиенты и мои родители. Ты же не хочешь каждый раз спасать мою мать от инфаркта?       — Ты бы лучше помог мне. Или иди спать и не мешай, — Джон кряхтел, когда перетаскивал тело на кухню, где у него стоял стол для осмотра. Вообще на этом столе Шерлок обычно разделывал трупы…       — А ты попроси его, — он кивнул на гостя. — В прошлый раз он так любезно лишил нас усилий тащить себя в дом!       — Ты кретин, ты знал об этом? Джон наконец взгромоздил тело на кушетку и та со скрипом приняла на себя груз. — Господи, и почему всё самое безумное происходит именно со мной? Для начала нужно было раздеть этого человека и осмотреть раны… Ватсон до конца расстегнул все пуговицы, стащил всю эту странную одежду, оголив верхнюю часть туловища. В руках он всё держал красный плащ, не имея понятия, что с ним делать. Но мантия всё решила сама, вырвалась из хватки Джона и уместилась на вешалке у входа.       — Господи! — крикнул Ватсон и закрыл глаза ладонями.       — Что там такое? Джон, у него что, щупальца? Шерлок встал с кресла, зашел в кухню и, не увидев ничего необычного, пожал плечами. В какой-то момент Холмса заинтересовал полуголый американец, лежащий прямо перед ним, с рассеченным плечом. Он помялся, надеясь, что Джон сейчас на него не смотрит, и с любопытством стал рассматривать его тело, поднимаясь на носочки из-за спины друга.       — Что, любуешься? — Ватсон принялся промывать глубокую рану на плече и груди. Этому человеку будто пытались оторвать руку… К счастью, кости были целы.       — Он выглядит… — Шерлок не хотел признавать, что тело незнакомца было лучше, чем у него. Рельефные мышцы, крепкий торс, местами — шрамы, загорелая кожа. Видимо, много проводил времени там, где тепло. И много дрался.       — Да, уж получше тебя, — Джон обошёл стол оттолкнул боком Шерлока и стал зашивать очищенную рану.       — Ах вот значит как?       —Да, так, — Джон с деловитым лицом накладывал повязку, не обращая внимания на стоящего за его спиной друга. — И вообще, тебе стоит сесть на диету, а то располнел уже в своём кресле.       — В каком это смысле? Шерлок промчался через всю кухню в ванную комнату и захлопнул дверь. Он стащил с себя халат и стал рассматривать свое тело в зеркале. Располнел? Да нет, Шерлок хоть и не был качком, но его фигура уж точно не была уродливой. Всё такой же стройный, с сухими мышцами, без намека на жир. Ватсон, шутник ты эдакий!       — Знаешь, прекрати уже его трогать, Джон, он в порядке, — Холмс раздраженно махнул рукой в сторону уже ненавистного гостя и закрылся в своей спальне. — Я спать.       — Глупый ревнивец, я же пошутил, — Ватсон покачал головой и обратился уже к своему «пациенту». — То ли дело ты, друг. Молчишь. Джон не хотел оставлять этого незнакомца одного. Не потому что боялся, что тот мог оказаться опасным преступником и перерезать им с Шерлоком горло во сне, а потому, что по природе своей Джон Ватсон был таким. Заботливым, внимательным и человечным. Даже к незнакомцам. Джон принес кресло из гостиной, удобно расположился в нем так, чтобы видеть лежащего на кушетке американца и постепенно начал засыпать. Возможно, виной его любопытству была невероятная схожесть Шерлока и этого человек в монашьих одеждах. Не в меньшей мере ему было интересно от всего, что происходило. Дух авантюризма брал верх каждый раз, когда Джон сталкивался с необъяснимым. Что-то ему подсказывало, что всё это сулило невероятные приключения, берущие начало здесь, в доме 221В по Бейкер стрит…