***
Утро для Кагами началось достаточно рано, ведь он так и не смог нормально поспать, обдумывая вчерашние слова Рико. За окном еще было темно. Форвард решил пойти на кухню, чтобы смочить горло, в котором пересохло. Все еще спали, поэтому в доме было тихо, лишь только скрип половиц от шагом Тайги раздавался эхом. Оказавшись в нужном месте, он достал бутылку из холодильника и оперся о стол, начиная пить. — Лучше не касайся Тецу оставшиеся дни. И поменьше проводи с ним время, — предупредил зашедший Аомине, открывая холодильник. — В плане? — Тайга перестал пить. — Император снова пробудился. И если раньше он просто выпихивал Акаши, то теперь они соображают на двоих. Это такая морока, — недовольно заметил Дайки, открывая бутылку с водой и зевая. — Что ты имеешь ввиду под «соображать на двоих»? — приподнял бровь игрок Сейрин. — Ты такой тупой, что я просто поражаюсь тому, как смог обыграть меня, — усмехнулся форвард, разворачиваясь к Тайге. — Короче, если обычный Акаши может вести себя достаточно приветливо и дружелюбно, вряд ли засадит тебе ножницы в живот, то вот другой — его полная противоположность. Мало того, что у него крышу сносит как только кто-то даже на Тецу взглянет «не так», к слову, как это «не так» известно только ему одному. Так вот, то он эти ножницы метнет не раздумывая, может быть еще чем покрупнее. Понимаешь? — Кагами кивнул. — А вот представь, что будет, если они вдвоем будут преследовать одну цель и объединятся? — Да это будет… — Полное дерьмо, согласен, — закончил за него Дайки. — Вот это и произошло вчера. Так что я тебя предупредил. Не стоит его злить, пусть остается нормальным. Если он опять свою зону защиты включит я не выдержу. — Зону защиты? — что-то у Тайги мозг перестал воспринимать информацию. — Ты реально такой тупой? — брови сошлись к переносице. — Вы играли с ним, сам помнишь какого было. Так вот он может спокойно заняться этим снова, но не для защиты кольца, а Тецу. Придется с дома валить, а мне бы не хотелось ночевать все время на улице из-за вас. — Порой я просто не понимаю, почему вы так спокойно к этому относитесь, — задумался игрок Сейрин. — Разве это нормально? — А как нам к этому относиться? Это дело только Акаши и Тецу. Я в их отношения лезть не собираюсь, пусть живут как хотят. Да и на Акаши может подействовать только сам Тецу, других он даже слушать не станет. — То есть, тебя устраивает его поведение в сторону Куроко? — Кагами сделал глоток, ожидающе смотря на форварда. — Мы все привыкли к Акаши за время в Тейко. Я как-то во время тренировочного матча просто подошел к Тецу, потрепал его по голове за хороший пас. Это видел Акаши. Поверь, я бы не хотел снова наблюдать этот взгляд. Было бы там что-то острое — оказалось бы во мне — пожал плечами Дайки, поставив бутылку обратно в холодильник. — Я думаю, это нормально для него. Такой человек, и ничего его понятия «любить» не изменит. Каждый же по-разному это проявляет, вот Акаши таким способом. — Я думаю, что это слишком странно. — А для них с Тецу ничего необычного. Акаши сложный человек, хотя бы потому, что в нем живут две личности. Но с ними же как-то справляются, поэтому все в порядке. Повторюсь, только Куроко может как-то подействовать на капитана. — Я тебя понял, — закончил Кагами, направляясь в свою комнату. Да, для него это было дико. Ведь, как он помнил с примеров друзей или тех же фильмов, любовь должна проявляться по-другому. А такой вид чувств, когда один готов убить всех, кто хотя бы заговорит с его человеком, вроде как назывался «больной любовью». И все же Кагами решил не думать об этом, а просто поговорить с Куроко лично. Если последнего устраивает такой расклад — значит все в порядке.***
Капитан в последние дни, такое ощущение, что снова «включил» свою зону защиты. Только не на поле, как при игре с Сейрин, а на Тецую. Это ощущали все, кто находился рядом с Куроко непозволительно близко. Сначала у игроков не было предположений, почему, разговаривая с Призрачным игроком, они ощущали себя не в своей тарелке. Или когда все завтракали чувствовалось напряжение. Но вскоре все встало на свои места. Хватило посмотреть на Акаши один раз, чтобы увидеть в его глазах предупреждение. Настоящий Капитан сейчас выглядел именно так, как Император. И это пугало. Будто две личности слились воедино, поставив целью защищать свою «императрицу». Правда складывалось ощущение, что Тецуя будто бы не замечает этого. Он все также общался с Поколением Чудес, сидел с Кагами, играя в карты, готовил с Рико и другими. Но глаза Императора абсолютны, они видят все. Акаши знал о каждом движении его Тени, начиная вскипать еще больше, потому что не понимал одного — какого черта его Призрачный игрок постоянно с кем-то, но не с ним? И скоро это «раздражение» может закончиться, сменившись яростью. Один лишь Тецуя просто продолжал вести себя как обычно, задумав поиграть в игру с самым опасным человеком — Акаши Сейджуро. Капитан всегда считал, что Тецуя принадлежит ему. И будь на то его воля, он бы вообще спрятал его ото всех и никому не показывал. Только адекватность мышления не давала сделать это Сейджуро. Акаши ревновал. До такой степени, что руки тянулись с ножницам, так полюбившимися когда-то Императору. Он чувствовал, что две личности в нем приходят к согласию в эти моменты, что другой Он испытывает ту же злость. В голове мысли мешались с каждой секундой и Сейджуро не мог разобрать, какая принадлежит ему, а какая Императору. Впервые они сошлись в чем-то без колебаний. Акаши многое не устраивало сейчас. В последнее время в голову закралась мысль, что его нервирует, когда Тецуя зовет кого-то по имени. Он пару раз называл так Кагами, в какой-то момент, устав от расспросов, выкрикнул имя Кисе. Пускай это и было мимолетно, но Сейджуро задело. Акаши он всегда звал по фамилии и никак иначе. К слову про зону защиты. Если Поколение чудес поняло все сразу и не претендовало на Куроко, кроме как на друга, то у Сейрин были проблемы. Тайга находился с Тенью непозволительно близко и долго. Да и Куроко рядом с ним вел себя по-другому, чем с бывшим капитаном: улыбался, рассказывал истории. Они с Тайгой обсуждали фильмы, игры, даже вспоминали смешные истории со школы. А что оставалось Акаши? Они не учатся вместе, а когда Сейджуро заводит разговор про книги, то Тецуя обычно молчит, а если и отвечает, то пару фраз, снова окунаясь в чтение. Но Акаши не был бы самим собой, если бы его это волновало. Тецуя принадлежит ему, у них много совместных воспоминаний с Тейко. И капитана не остановит такая мелочь, как разговоры. Нет, Сейджуро не ревновал к Кагами. Он хотел от него избавиться. Так кричал Император. Настоящий же Акаши сдерживал себя как мог. Оставался улыбчивым и приветливым, внимательным и открытым. Но не всегда. Порой другой Он брал верх, снова появляясь на свет. И вот тогда зона защиты расширялась до неведанных масштабов, а гетерохромные глаза были готовы убить любого. Тецуе нравилось такое поведение Акаши, в особенности его ревность. Именно так Куроко чувствовал себя защищенным и нужным. Пускай это и напрягало порой, когда аура Императора нагнетала атмосферу, но Тень просто делал вид, что не замечает. — Акаши-кун всегда был такой. Сколько помню, даже в Тейко он так смотрел на меня, всего долю секунды, а потом возвращал себе самоконтроль, — как-то обмолвился Тецуя, увидев на лице Кагами недоумение. — То есть тебя все устраивает? — Тайга приподнял бровь, переводя взгляд с алой макушки на друга. — Абсолютно, — холодным тоном произнес Тецуя и удалился. Этот голос не принадлежал Куроко, Кагами это знал. Такой манерой говорил только один человек. Этот тон принадлежал Императору. Сказать, что Тецуе нравился настоящий Акаши — нагло соврать. Призрачному игроку нравился и другой Он, конкретно некоторые его качества, направленные на Тень. Тецуя принимал Акаши всего, не настоящего и появившегося, а как одно целое. И это сводило Сейджуро с ума. — «Абсолютно»? — усмехнулся Сейджуро, повторяя последние слова Тецуи. — Мне нравится видеть, как Акаши-кун ревнует. Это забавно. Тецуя не имел ничего против. По крайней мере пока это не зайдет куда-то дальше, где Акаши не сможет себя контролировать. Но этого не будет. Куроко уверен, что Его капитан полностью держит себя в руках. — Специально это делаешь? — зрачки сузились, а левый глаз снова начал желтеть. — Император всегда видит все, не так ли? — Тецуя лишь развернулся и пошел по лестнице вверх, предвкушая, что может произойти сегодняшней ночью.***
— Я помню, как он смотрел на меня тогда, после своей победы, когда я шел к нему, еле сдерживая слезы, накатившиеся из-за горечи поражения и радости, что я наконец вернулся. Ты видел его глаза? — Акаши посмотрел на Кагами, но ответа ждать не стал, точно зная, что он будет отрицательным. Тайга же пытался вспомнить, как вообще оказался в этой ситуации. — Я видел. Отчетливо помню первое, что в них появилось — удивление. Всего на секунду, но я заметил его, запомнил. Еще тогда на поле, когда я оказался «снаружи», он опешил от этого, от моего приветствия. А тогда и тем более. Но это удивление также моментально пропало, как и появилось. Его сменила безграничная теплота, я видел это, я чувствовал каждой частью себя. И она была направлена только на меня, меня одного среди вас всех, — Кагами впервые видел улыбку капитана настолько искренней и счастливой, что даже немного опешил, но виду не подал. — Он был прекрасен. Как тогда в Тейко, при нашей первой встрече уже в основном составе. Он смотрел только на меня, никуда больше. Тайга, на тебя когда-нибудь смотрели со всепоглощающей радостью? А Тецуя смотрел. Его глаза тогда были по-настоящему живыми, такими, как я запомнил в последнюю нашу встречу два года назад. Для вас это было ожидаемым, мои поздравления имею ввиду, но Тецуя прекрасно все понял тогда, весь тот смысл, что я вложил в эти слова для него. Это не было просто «Поздравляю с победой команды» и он прекрасно это понял. Я знаю, что Тецуя услышал их правильно, как я и хотел. — И что он услышал? — все-таки перебил Кагами, но потом осекся, вспоминая как Император ненавидел, когда его перебивали. — Никто из вас не понял, я так и знал, — но ничего не произошло, Акаши просто продолжил рассказ, чем снова удивил Тайгу. Он столкнулся с капитаном пару минут назад на кухне, когда все остальные сидели в гостиной и играли в карты. Кагами сам не понял, когда позвал Сейджуро поговорить, но, на удивление форварда, он согласился. — Для Тецуи это было «Я скучал по тебе». Я точно уверен в том, что он все понял. Я видел его глаза, которые в тот момент снова загорелись, нет, я бы сказал не так, в них снова начал плескаться океан после долгого затишья. Когда я протянул ему руку он сразу же протянул свою в ответ. Вы видели это простым жестом, а для меня и Тецуи это было первое касание спустя огромное время. Он так сжимал мою руку, я будто до сих пор чувствую его пальцы, которые впервые оказались теплыми. — Не думал, что ты можешь быть таким сентиментальным. — Если честно, я тоже. Когда на моем месте был Император все чувства ушли на самый последний план, а у меня было много времени для раздумий. Я счастлив сейчас находиться рядом с ним снова, только куда ближе, чем раньше. И рад почувствовать себя рядом со своей семьей. Мы все «очнулись» после долгого «сна», вспомнив, кем друг другу являемся и сколько друг для друга значим, — голова собеседника склонилась чуть ниже, а взгляд устремился вниз. — Акаши, скажу честно, я удивлен, что ты вообще со мной разговариваешь, — выпалил Тайга давно закравшуюся мысль. — Я знаю, что ты донимал каждого из нас расспросами обо мне и Тецуе, поэтому ожидал, что в конечном итоге ты придешь лично. Знаю, что Тецуя был твоим другом весь этот год и ты переживаешь за него, но не стоит, — Акаши повернулся к Тайге, а алые глаза будто прожигали насквозь. — Даже если меня снова сменит Император, но я точно уверен, что такого не произойдет, он будет заботиться о нем, пускай и своеобразно. Сейчас мы с ним чувствуем на двоих, полностью разделяя мечты и стремления по отношению к Тецуе. И именно по этой причине я предупреждаю о том, чтобы ты не трогал его. Он принадлежит нам, — закончил Сейджуро, а на Тайгу устремились уже гетерохромные глаза. Это именно то, о чем ему сказал недавно Аомине. Две личности почти слились воедино; два противоречия образовали сильнейшую «команду», защищающую объект своего обожания. Действительно страшно, что такой Акаши Сейджуро мог сделать каждому, кто осмелиться не исполнять его приказы. И как только Тецуя терпел его? Привык? Или, может именно эти качества капитана ему нравились? — Тецуя мой друг. — Понимаю. Но мои приказы абсолютны, Тайга, — после этой фразы гетерохромные радужки сменились привычными алыми. — Я не хочу, чтобы кто-то отобрал у меня того, кого я ждал несколько лет. Думаю, ты сможешь меня понять. Я забираю Тецую по приезду в Токио, — вынес вердикт Сейджуро, направляясь на выход из комнаты. Капитан прекрасно знал, что Сейрин догадались о его планах, и смысла скрываться больше не было. — Мы не станем ничего делать, если Куроко сам этого захочет. — Он хочет, — остановился Акаши, не оборачиваясь. — Он последует за мной, — и вышел. Кагами же остался наедине со своими мыслями. Все-таки это было хорошей идеей поговорить с этим человеком лично. Благодаря его разговорчивости, он смог узнать хоть немного больше, чем ничего. И если Акаши можно доверять, то Тайга бы хотел это сделать. Он видел глаза Императора при рассказе о той встрече на поле. Они были наполнены болью и радостью, не скрывали ничего, как это происходило всегда. Впервые форвард видел Сейджуро таким открытым, поэтому решил, что даст ему шанс.***
Акаши Сейджуро был одинок. Он был один с самого начала — мать оставила его рано, а отец просиживал все время на работе, видясь с сыном раз в пару месяцев и то за ужином на пару минут. И даже тогда царила мертвая тишина, что содрогалась вопросом о том, какое место сын занимает в школе. И всегда ответом был одно — первое. Отцу больше ничего не нужно было. Наследник для компании, который всегда побеждал, безоговорочно следовал своим целям. Сейджуро же не придавал своей жизни особого значения. Он учился, занимался дома, читал книги, играл на скрипке. Поступление с баскетбольный клуб совершенно изменило его представление о мире, подарив верных друзей и товарищей. Но это длилось не долго. Да и он был самим собой всего какое-то время, после чего дал слабину и его место занял кто-то другой. Кто-то, превосходящий всех, готовый на любые потери ради своего превосходства. И, если честно, Акаши считал, что это к лучшему. Непоколебимая сила духа была путеводной звездой Императора, воля к победе стала его единственной дорогой. Сейджуро же видел лишь тьму, изо дня в день в течении почти года, находясь где-то внутри себя без возможности выбраться наружу. Он и не хотел. До какого-то момента. Его жажда, накатывающая почти каждый день, росла с неимоверной скоростью, прогрессировала дальше. Он начал вспоминать времена в Тейко, собственную команду и игрока, заинтересовавшего его когда-то давно. Куроко Тецуя. Это имя разносилось в темноте, отражалось от невидимых стен и возвращалось обратно, заставляя Сейджуро молчаливо кричать от боли в горле. Он потерял свое море. Он отпустил свою воду. Он проиграл. Император совершенно забылся, находясь «снаружи» о людях. Его интересовала только победа. Но даже он когда-то почувствовал тоже самое, что и Акаши. Когда-то давно, в средней школе, он сам схватился за свое горло, не понимая, почему в нем так сильно пересохло. А все почему? Тецуя всего лишь, заходя в зал, улыбнулся в знак приветствия. Акаши Сейджуро всегда был один. И это он должен был стать Тенью вместо Куроко. Тецуя же был его светом, который вел его вперед, показывая верный путь. Только капитан свернул с него, выбрав другую дорогу: темную, полную грязи, острых веток, которые кололи глаза. И так бы продолжалось дальше, не будь Тецуя самим собой. Благодаря его свету капитан смог вернуться. И не просто вернуться, а переосмыслить все свои чувства. Когда Акаши пришел к выводу, что влюблен? Никогда. Опять же, капитан был полностью уверен в том, что данное чувство ему не подходит, ведь его привязанность куда больше, чем это пустое слово. Он был зависим. Тецуя был его морем, таким необходимым и желанным, таким недосягаемым и далеким. — Я всегда думал, что один, — бархатный голос пронзила боль. — Но я ошибался. Император проиграл. Да, тогда он оказался слабее, чем Сейрин, слабее чем Куроко. Он сломался. А Тецуя, даже после того, как все его покинули, остался целым и продолжил свой путь - Акаши бы так не смог. Ему помог Куроко, без него ничего бы не получилось. — Со мной всегда был Тецуя. Я закрыл глаза на свои эмоции еще в Тейко, думая, что они бесполезны и только мешают. Но за год у меня было очень много времени для раздумий, в тишине и одиночестве. Поэтому я осознал, что мое одиночество — всего лишь пустое слово, выдуманное мною. Акаши перевел взгляд в окно. Солнечные лучи отражались от воды, ослепляя алые глаза, из-за чего те начинали немного слезиться. Возможно, дело было далеко не в неприятном свете. Возможно, Сейджуро просто пытался найти оправдание. Куроко Тецуя был самым ярким в жизни капитана. Настолько, что порой заставлял морщиться, но взгляд Акаши никогда не отводил. Сейчас главной задачей капитана было нагнать упущенное время. — Ты никогда не был один, — раздалось очень тихое возле уха Акаши, от чего последний немного дернулся от неожиданности, ведь в комнате кроме него никого не было. — Когда появился другой ты, я присматривал за тобой на тренировках. Даже в старшей школе. Да, точно. Акаши слышал об этом. Тецуя был на каждом его матче в Ракузан. Это грело сердце. Значит Куроко никогда не забывал его, все также наблюдал за ним и не переставал ждать. Акаши улыбнулся. Фантом действительно уже очень давно принадлежал ему.