О пользе курения и драконах

[Курильщик]

Всё началось ещё тогда, за столиком «Кофейника». Или ещё раньше, когда он выбил мне зуб, но вот насчёт этого я сомневаюсь. Всё-таки, сложно влюбиться в той ситуации, будь это хоть тысяча эльфийских лордов, королей и принцев. Даже в самых моих мстительных мечтах Лорд передо мной не извинялся. Как-то не удавалось это представить. Я выбивал ему зубы и сворачивал челюсть, он делался не таким уж красивым, обзывался и плевался кровью, но до извинений у нас не доходило. Сказать, что я тогда удивился, значит ничего не сказать. Что-то внутри подпрыгнуло и злорадно захихикало, но тут же спохватилось и довольно заурчало. Я постарался поскорее унять это чувство. — Ничего, я уже почти забыл про тот случай, — ответил я ему. Хотя бы попытался забыть. Кофе был допит, и мы двинулись к выходу из Кофейника. Я двинулся к Первой, попрощавшись с Табаки и Лордом.

***

Лёжа на кровати я буквально чувствую, что все взгляды в комнате прикованы ко мне. Ко мне и моим кроссовкам. На ночь я не раздевался, всё равно уже собрал все вещи, лень доставать ещё что-то. Комкаю в кулаке бумажку с инструкциями от Табаки, думаю, почти кричу про себя: «Хочу в Четвёртую! Нечего мне делать с Птицами. Только Четвёртая…» Глаза закрываются от усталости и всех событий, произошедших за день. Я закрываю глаза и проваливаюсь в сон, несмотря на напряжение вокруг. Снилась мне, честно говоря, какая-то дребедень. Шакал Табаки с огромным дорожным знаком, который запрещал часы, пронзительно кричал: Переселяемому на территорию 3-й группы, иначе именуемой «Гнездовищем», рекомендуется иметь при себе следующие предметы: набор ключей (неважно от чего), два цветочных горшка в хорошем состоянии, не менее четырех пар черных носков, охранный амулет-противоаллерген, беруши для ушей, книгу Дж. Уиндема «День Триффидов», свой старый гербарий. Переселенцу вне зависимости от места переселения рекомендуется не оставлять на покидаемом участке одежду, постельное белье, предметы домашнего обихода, предметы, созданные лично переселяемым, а также органику — волосы, ногти, слюну, сперму, использованные бинты, пластыри и носовые платки». Ночью Перед глазами прошёл Слепой, перебирая своими паучьими пальцами. В конце я увидел Лорда, он сидел, не поднимая глаз и скрестив руки на груди. — Извини, — буркнул он.

***

Я проснулся. Огромные часы показывали 9 утра. Все уже ушли на занятия. Я вздохнул и пересел в коляску. К половине первого я изгрыз все ногти, изъездил спальню вдоль и поперек раз двести и понял, что вот-вот сойду с ума. Достал «инструкцию переселенца», перечитал ее и содрал с кровати постельное белье. Упаковав его, собрал все салфетки, находившиеся поблизости от моей кровати и тумбочки. Остановил часы и спрятал их на дно сумки. Вытащил из тайника сигареты, закурил и уже начал прикидывать, как бы соорудить из подручных средств гербарий, когда наконец объявился Акула. С угрюмым Ящиком в качестве грузчика и с Гомером в качестве провожающего. Но Гомер проводить меня с достоинством не сумел. Его слишком потрясла зажженная сигарета. Увидев ее, он сбежал почти сразу. Даже не попрощался. Акула сигарету проигнорировал, зато спросил, какого черта я ободрал постель. — Белье совсем свежее, — сказал я. — Только вчера сменили. Зачем пачкать лишний комплект? Он посмотрел на меня, как на слабоумного, и пробурчал что-то насчет Фазаньих замашек, хотя сам вчера чуть не прибил меня за это слово. Я предложил оставить белье, если его это так напрягает, он велел мне заткнуться. Ящик развернул мою коляску, потолкался между кроватями и вывез в коридор, где передал меня Акуле, а сам вернулся за сумкой. Акула катил коляску, Ящик тащил сумку. Гомера нигде не было видно. Знакомую территорию мы проскочили быстро, а дальше я, как ни вертел головой, не узнал ничего, как будто за ночь изменились все рисунки и ориентиры. Я пропустил и вторую, и Кофейник, но понял это, только когда мы остановились перед дверью с огромной меловой четверкой посередине.

***

[Лорд]

Тогда он даже не понял, что произошло. Удар — ответная реакция на все внешние раздражители, по крайней мере, он так думает. Черноглазый и черноволосый Фазан пялился на него в дверях столовой. Да так завороженно, что даже не успел отъехать, когда вокруг стали раздаваться возмущенные возгласы и просьбы подвинуться. А потом он задел Лорда. И понеслось. Хорошо, что никто тогда не понял, что краснел Лорд лишь отчасти из-за злости. Даже ему свойственна такая эмоция, как смущение. Потом он два дня не спал, боялся, что Фазан настучал Акуле. Всё-таки, нет. Благодарности Лорда в тот момент не было границ. Если бы в личное дело добавили ещё одно предупреждение… Сейчас ему немного неловко произносить слова извинения, не так уж и часто ему приходилось это делать. Спасибо Шакалу, напомнил. И всё равно он мысленно фыркает, увидев на лице Курильщика (так вот как его, оказывается, зовут) удивление и почти испуг, когда тот произнёс извинения. Видно, не ожидал. Смешной. Мы с Табаки едем в спальню, и он всё время как-то странно смотрит на меня. Когда до спальни остаётся каких-то 50 метров, я резко разворачиваю коляску, чтобы спросить у него, какого чёрта. Шакал прищуривается и вкрадчиво говорит: «Да ничего, пока что. А Курильщик то ничего, славный, а?..» Я замахиваюсь, чтобы ударить, но Табаки ловко уворачивается от кулака, страдальчески возводит глаза к потолку и цокает: «Нельзя с состайником пошутить, дожили. Да ладно, не горячись ты так, Лорд. Нашёлся тоже, эльфийский принц. Что бы ты там не думал про Курильщика, меня это не касается». Я посылаю ему уничтожающий взгляд и въезжаю в спальню. И что он там себе напридумывал?.. Он лежит и думает. Думает о новичке, а ещё о том, что нечего ему делать в Третьей, с Птицами, их растениями и вышиванием. Лежит и говорит Дому: «Его отправят в Четвёртую. Не к Птицам, только в Четвёртую.»

***

Проезжая по коридору, возвращаясь с уроков, Лорд замечает впереди Ящика и пытается как можно быстрее оказаться позади него. Проехав опасный участок, он прячется за углом и наблюдает. Позади Ящика идёт Акула, а рядом с ним еле поспевает Курильщик на своей коляске. Кто-то из них открывает дверь, Лорд замечает огромную меловую четвёрку на ней. Сердце подпрыгивает и облегчённо успокаивается.