Джон Длинный Меч

       — Разве ты не рад, что теперь Старк? — спросил Робб.        — Разумеется, ваша милость. Теперь ты король, которому я обязан своим титулом, именем, землями и новой женой. Разумеется, я счастлив, Робб. — Согласился Джон — Но лорд Фрей…       Король нахмурился — Я не мог поступить иначе. Жиенна… мы стали мужем и женой в Крэге. Седьмое пекло, Джон, ты считаешь, что я не прав?        — Ты хочешь спросить брата или знаменосца? — спросил Джон. — Я рад, что ты любишь свою жену, более того, Жиенна может быть хорошей королевой…        — Говори как брат, Джон. — Вздохнул Робб.        — Смею ли я спросить моего брата-короля, сколько мечей привели с собой Вестерлинги? -прямо спросил Джон брата. Он подозревал, что немного. Многие люди лорда Гавена полегли под ударами северян в Шепчущем лесу и в лагерях западников вокруг Риверрана.        — Пятьдесят. И дюжину рыцарей, — Робб пристально посмотрел на него. — Почему ты это спросил?        — Лорд Фрей выслал тысячу конных и три тысячи пеших в твоё войско, — напомнил ему Джон. — Теперь он недоволен. И Карстарки… Харрион потерял в Шепчущем своих братьев, его сестра лишилась жениха, а теперь Цареубийца, на свободе. Лорд Рикард недоволен, а у Карстарков две сотни всадников и пеших…       Робб явно был недоволен — Ты намекаешь, что Фреи и Карстарки могут предать?        — Не предать, государь, — поправил его Джон. — Но они недовольны. Если устроить Алис и Харриону выгодные партии, то лорд Рикард найдёт в себе силы смириться. И Фреи…       Король недовольно проворчал — Джон Сноу был мне куда лучшим братом чем Джон Старк. Дарри и тебя Старому Фрею вполне достаточно. Будь я помолвлен с кем-то конкретно, другое дело. Насчёт Карстарков… я поговорю с дядей.        — Хорошо, что на Черноводной победу одержал Станнис, — задумчиво сказал Джон. — Его флагман «Ярость» с адмиралом Имри Флорентом разбился во время бури и на Путеводной командование флотом принял лорд Монфорд Веларион. Бес придумал хороший трюк с цепью и диким огнём, но валириец его раскусил…       Люди Велариона подняли цепь и Тирион не смог помешать кораблям Станниса переправить его армию, спустив брандеры. Переправа затянулась, но дело того стоило, когда подошел авангард Тайвина, Речные и Железные ворота пали, а солдаты среднего Баратеона уже ворвались в город.       Вел всадников оживший Ренли в своих зелено-золотых доспехах. Тогда ряды армии Станниса дрогнули. Но в ходе контратаки к Ренли сумели прорваться Гайард Морриген, Роллан Шторм и ещё несколько рыцарей во главе большого резервного отряда латной конницы. Морриген пал, но и «Ренли», был убит.       Кто-то говорил, что смертельный удар нанес сир Ричард Хорп, а кто-то уверял, что эта честь принадлежит Бастарду из Ночной Песни, сиру Роллану Шторму, возглавившему резерв Станниса. Так или иначе, когда воскресший Ренли снова рухнул, а его знамя было подрублено, ход битвы повернулся.       У Станниса был перевес в тяжёлой коннице, а основная часть соединенной армии Ланнистеров и Тиреллов была пешей и к моменту гибели «Ренли», была ещё далеко от стен города. Баратеон сумел отбросить своих врагов, а часть просторских лордов перешла на его сторону во время битвы.       Тем временем, уже прорвавшиеся в город пехотинцы, латники, лучники Станниса, а также наемные моряки Саладора Саана и Мороша-мирийца продолжали прорываться к Красному Замку. Командующего Золотыми Плащами убил кто-то из своих, когда он пытался остановить бегство.       Ни малейшего желания присоединиться к отражению атаки армии Тайвина лиссинейцы и мирийцы не проявили, впрочем, тресковые лорды вроде Селтигаров и Веларионов, а также отряды штормовиков Фелла и Коннингтона действовали точно также. Был там и отряд Эстермонтов.       Красный Замок был взят приступом, если верить слухам, мирийцы предварительно закрыли Речные ворота, по которым вошли в город и выставили там арбалетчиков. Сир Эндрю Эстермонт вел воинов своего дома, которые первыми ворвались во двор замка вслед за бегущими Золотыми Плащами.       Ещё была внутренняя стена, но защитники оставили и её, бежав в Тведыню Мейгора.Так или иначе, но люди Станниса прорвались и туда. Сир Эндрю прорвался в бальный зал королевы. Но ещё раньше туда вошли люди Мороша.       Мирийские наемники подоспели как раз вовремя, чтобы увидеть, как Илин Пейн, Кэттлблэки и латники Ланнистеров начали убивать собравшихся там знатных дам. Безумием руководила сама королева, но она не ожидала, что мирийцы будут так проворны.       Сир Эндрю появился, когда мирийцы, перебив Красных Плащей и королевских гвардейцев, активно делили знатных пленниц. Кузен Станниса едва удержал их от побоища. Вместе с отрядом старого лорда Читтенинга Эстермонт сумел заставить мирийцев умерить свои аппетиты.       Королю Джоффри так не повезло, его пытались вывести по потайному ходу, но сир Роннет Коннингтон именно этот ход принял за путь в королевскую сокровищницу. В ходе короткого боя люди Грифоньего Насеста разметали телохранителей Джоффри.       Сам Джоффри, одетый в цвета Ланнистеров, был зарублен прежде, чем Коннингтон сумел понять, кто попал в его руки. Выжить удалось лишь сиру Бейлону Сванну, чей брат уже служил Станнису и белого рыцаря, оглушенного людьми Коннингтона, взяли в плен.       Серсею, благодаря сиру Эндрю Эстермонту, взяли в плен живой. Ее чуть не разорвали на части мирийцы, желавшие взять в плен королеву.       В число пленниц Станниса вошла и Санса. Девушку нашли люди Веларионов во главе с Аураном Уотерсом, сводным братом лорда Дрифтмарка. Победители решили занять оборону в Красном Замке, ещё не зная, как сложился исход полевой битвы.       «Ренли», оказался Гарлан Тирелл, средний брат лорда Мейса, облаченный в доспехи Ренли. Шлем с золотыми оленьими рогами кто-то успел стащить, но труп сумели опознать. Станнис разослал воронов с письмами о своей победе и требованиями немедленно преклонить колени. В том числе и «узурпаторам Роббу и Бейлону».       Одним из больших успехов Станниса было то, что лорд Тайвин не пережил этой битвы. Облаченный в свои знаменитые красно-золотые доспехи, он стал мишенью для лучников из Дорнийской Марки, которыми командовал сир Доннел Сванн, наследник Каменного Шлема.       Сам Тайвин не пострадал, а вот его конь был убит. Из-за огромного алого плаща, который прикрывал круп коня, поднять Старого Льва быстро не получилось. Все же сир Киван сумел вывести остатки армии своего брата, но его самого спасти не смог.       Решительный прорыв отряда сира Годри Фарринга прямо к свите Тайвина закончился скверно для рыцаря, западники отбили своего лорда, но лишившийся шанса стать пленителем лорда Ланнистера сир Годри успел всадить мизерикорд в смотровую щель шлема лорда Утеса, вопя, что так хочет Р’глор.       Фарринг погиб, убитый латниками Ланнистеров, как и все всадники его отряда, но Старого Льва это не воскресило. Остатки просторской кавалерии сумели добраться до пехоты, которую вел лорд Рендилл Тарли. Лорд Рендилл и сир Киван сумели восстановить определённый порядок, но столица пала.        — Станнис нам не друг, — возразил Робб. — Он уверен, что все должны склониться перед ним, законным наследником Роберта Баратеона. Моя мать говорила, что он вел себя так, словно уже сидит на Железном Троне ещё на переговорах с Ренли, а сейчас, сев на Железный Трон, он не потерпит нашего королевства.        — Но кракенам и Ланнистерам Станнис тоже не друг, — ответил Джон. — Теперь четыре короля в Вестеросе. Станнис, Бейлон, ты и пленник сира Хелмана, Томмен. Правда, если верить Станнису, это бастард Цареубийцы.       Робб молчал. Они стояли в богороще Риверрана, которая на взгляд Джона, более напоминала сад. И все же здесь было чардрево со скорбным ликом. Когда-то Талли подняли восстание против андальского короля Речных земель и штормовики Дюррандонов пришли им на помощь, но уже давно боги Талли — Семеро.        — Моя мать уверена, что ты предашь меня и за право называться Хранителем Севера поднимешь мятеж, — медленно проговорил Робб, глядя в сторону. — То, что ты говоришь, если не сгущаешь краски…        — Дело Ланнистеров проиграно, а Станнису я не нужен, — возмущенно сказал Джон брату. Тот возмужал на войне, теперь он настоящий король-воин, но глядя на его рыжие волосы и голубые глаза, Джон подумал, что он слишком похож на Талли. — У него есть Санса, он женит её на южном рыцаре и объявит его лордом-протектором Винтерфелла. Робб, чтобы ни случилось, я никогда я не буду предателем родичей и Севера…       Робб крепко обнял его, отстранился и глядя в лицо сводному брату, произнёс — Прости, Джон. Все навалилось, сначала предательство Теона, потом гибель Брана и Рикона, да ещё ранение там, под стенами Крэга… рад тебя снова видеть.        — И я тоже, Робб, — сказал Джон. — Можешь успокоить леди Кейтилин, я могу даже надеть чёрное, чтобы она не переживала, что я могу претендовать на Винтерфелл.        — Да ну тебя, — расхохотался Робб. — Как твой король, я запрещаю тебе уходить на Стену до нашей победы. А то, Старый Фрей решит, что я его обманул. Ты останешься Старком и лордом Дарри. И моим наследником, пока не родится сын Жиенны.       Джон подумал, что ослышался, но Робб был серьезен и даже мрачен. Несмотря на всю рыжину и глаза, он как никогда походил на отца, Эддарда Старка.        — А как же Арья? — холодно спросил Джон. — Если Санса в плену, то Арья в Риверране, рядом с матерью.        — Винтерфеллом должен править Старк, а не какой-то южный лордик, — жестко произнёс Робб. — Это будет мой сын, но если я умру раньше и Жиенна не успеет…        — Робб? — начал Джон, но тот его резко оборвал.        — Я твой король, Джон Старк, лорд Дарри, — громко сказал Робб. — И вот моё повеление. Если я умру, не оставив наследника, то королём станешь ты. Если Жиенна родит, пусть и после моей смерти, ты защитишь права моего сына на трон Севера и Трезубца.        — Государь, я поклянусь тебе в этом перед сердце-древом, — сказал Джон. Он клялся своему брату перед скорбным ликом сердце-древа риверранской богорощи, обещая защищать права его ещё не рожденного сына или, если его не будет, то самому сесть на трон брата. И призывал гнев богов за клятвопреступление.       Робб помог брату встать с колен. Их лютоволки, Призрак и Серый Ветер, были свидетелями клятвы. Кроме них, в роще не было ни души, лишь где-то Джону слышались птичьи голоса.        — Теперь я думаю о том, как бы освободить Север от кракенов, — сказал Робб. — Родрик Кассель должен уже выбить Теона из Винтерфелла, а вместе с Мандерли, Дастинами и Рисвеллами у него будет достаточно сил, чтобы освободить Темнолесье. Однако Ров Кейлин…пока он у кракенов, королевство рассечено…       Джон заметил — Робб, речным лордам не понравится, если ты поведешь армию на Север, когда Станнис сел на Железный Трон, а кракены запросто могут напасть на Сигард. Ров никто не брал приступом с юга, а без нашего флота на западе Виктарион будет там держаться долго. И львы… они ещё опасны.        — У меня есть план, — и тут Робб поделился с ним идей о том, как отбить Ров Кейлин. План был рискованный, но не безумный. Во всяком случае, сам Джон поступил бы точно также, будь он на месте Робба. Но кое-какая часть плана вызывала у Джона сомнение.        — Ты хочешь сам вести войска на штурм Рва? — недоверчиво спросил Джон. — Но любая случайная стрела или слишком везучий кракен с топором могут лишить твои земли короля.       Молодой Волк рассмеялся — На этот счёт у меня есть ты, поэтому я и оставляю тебя на юге. Удержи Фреев от глупостей.Справишься?        — Ты меня переживешь, Робб, — в тон ему ответил Джон. — Если уж я дал тебе клятвы… у меня скверное предчувствие… да ещё эти сны. Полагаю, я должен тебе рассказать. Давно должен был.       Вопреки его ожиданиям, Робб не стал смеяться и отвращения на его лице Джон не увидел. Лицо у Молодого Волка было слишком понимающим и Джон заподозрил, что Робб и сам видел во снах нечто подобное. И оказался прав.        — Спасибо, что отговорил меня от казни Карстарка, — неожиданно сказал король.       Джон вспомнил, как сложно было убедить Робб не казнить лорда Рикарда на виду у всего войска. Робб обругал его, но в итоге остыл, сказав, что Чёрная Рыба и сир Эдмур тоже советовали ему сохранить жизнь лорду Рикарду.        — Если Цареубийца… хм, сбежал, то далеко он не уйдёт, — успокоил брата Джон. — Наверняка Русе Болтон его перехватил и тот сейчас гниет в подвалах Харренхолла. Если ему совсем уж не повезло, то его схватят разъезды Станниса. Шанса добраться до армии сира Кивана не так много.        — Но моя честь… лорд Карстарк убил пленных, — горько сказал Робб. — И он останется жить…        — Зато Кархолд будет верен тебе, Робб. Но не признайся твоя леди-мать в помощи Цареубийце… Старые Боги, как было бы проще. Если упрямый лорд Рикард откажется… нет, он должен понять, что благо его живым детям дороже мести за мертвых. И он будет жив.        — Тот, кто проливает родную кровь, равно проклят богами старыми и новыми, — прямо сказал Джон. — Старки и Карстарки родня, ты это знаешь не хуже меня, Робб. Милосердие может помочь править не меньше, чем безжалостность. Вспомни Эйгона Невероятного.        — Как Эйгон Невероятный… — задумался Робб. — А ведь это хорошая идея, Джон…       «Как бы Робб не отправил лорда Рикарда на Стену.»