Что бы ни случилось

Входная дверь закрылась, и Хизури вновь провалился в оглушающую тишину. Тяжёлые ключи звякнули о журнальный столик, и Куон, упав в мягкое кресло, закрыл лицо руками. — Кретин… какой же я кретин, — холодные ладони скользнули по горящим щекам. — Надо было решиться, надо было… — «…поцеловать её…» — … и что потом? Она бы оттолкнула меня и бросилась прочь. Мы это уже проходили… — «А если нет? Если бы она…» — …не смей даже думать об этом! — Хизури поднялся и побрёл на кухню. Достал бутылку. Плеснул в стакан. Глоток. Янтарная жидкость обожгла горло. — Что же это? «Разве любить — не значит прощать?» Стакан с шумом опустился на стол. — Смогла бы она полюбить меня? Смогла бы простить то, что я натворил? «Я буду рядом… всегда». — Ты сказала это так легко и правдиво. Сможешь ли ты сдержать своё обещание? — «Может, лучше отпустить? Пока ты не превратил её жизнь в кошмар?» — Я не могу… Она… она нужна мне, — дрожащие пальцы зарылись в светлые волосы. Только сейчас Куон понял, что он, как никто другой, похож на героя сегодняшнего мюзикла. Его разрывали противоречия. Он словно играл в кошки-мышки сам с собой. То он мчался за надеждой о иной жизни, то всячески старался от неё убежать. Он больше не может так — не может делать шаг вперёд и два назад, если идти к своей цели, то идти до конца. Сейчас его целью была Корин, и он должен приблизиться к ней во что бы то ни стало, а потом схватить и не отпускать. Уже никогда.

***

Уже несколько минут Корин сидела у включённого компьютера и никак не могла сосредоточиться — мысли о свидании возникали в голове одна за другой. Ей повезло вернуться, пока никого не было дома, и избежать расспросов, хотя сейчас Корин хотелось рассказать о переполнявших её чувствах всему миру. Волнение никак не отпускало — она всё гадала, что же всё-таки Куон хотел сказать (и хотел ли?) и почему ушёл так быстро? «Нужно самой ему позвонить и предложить встретиться, — решила она. — Скажем… через пару дней… Да. Точно. Так и сделаю». Взгляд в очередной раз сфокусировался на горящем мониторе, точнее на курсоре в поисковой строке. «Так… пора бы уже посмотреть, остались ли билеты на концерт Шотаро», — пальцы застучали по клавиатуре. — Концерт уже завтра… — обречённо протянула она. — Чёрт! И билетов не достать, — Корин с шумом откинулась на спинку стула. — Ну почему я не увидела эту афишу раньше? Смогла бы посмотреть на Шо-чана, каким он стал, послушать, как он поёт… — она громко вздохнула и поднялась со стула. — А может, это к лучшему? Я же решила полностью порвать с прошлым… — зазвонивший мобильник привлёк внимание, и Корин взглянула на засветившийся дисплей — Лорейн. — Эх… определиться бы ещё с будущим, — выдохнула она и приняла вызов. — Привет, детка, — голос показался Корин чужим, хотя она не слышала Лорейна всего несколько дней. — Привет. Есть новости? — Ещё немного и я прищучу этого гада, — грозно сообщил Блейк. — Заставил он тебя побегать… — задумчиво протянула Корин, разглядывая ногти. — Он пожалеет об этом, когда попадётся мне в руки. — Не сомневаюсь. — Ты-то как? Всё в порядке? — Да, в норме, а что? — Ты не звонила… — Не хотела мешать. — Разумно. Я скучаю, малышка. Корин будто онемела. Что же ей ответить? Если сказать: «Я тоже» — она соврёт. Если: «А я нет» — разозлит. Корин не хотелось ни врать Лорейну, ни злить его. Поэтому, совладав с собой, она наконец ответила: — Возвращайся скорей. — Постараюсь, — сказал Блейк и отключился. «Это не может дальше продолжаться… надо что-то делать».

***

Корин сидела на диване с раскрытой книгой на коленях. Братья играли в покер. Тони сокрушался из-за плохих карт, Фрэнк грозился взломать почту Джека, если тот снова оставит его без штанов. Сэм как ни в чём не бывало продолжал сдавать карты, а Мэтт уже давно вышел из игры, поэтому раскинулся на диване рядом с Корин и жевал арахис. — Ты эту страницу уже десять минут мусолишь, — усмехнулся Мэтт, — хочешь прожечь в ней дыру? — А? — Корин перевела глаза на брата. О книге она забыла добрых полчаса тому назад. — Да, нет… просто задумалась. — Уж не о том ли шикарном платье, которое висит в твоём шкафу? — шепнул брат на ухо. Корин почувствовала, как краска начинает заливать лицо. Она ведь так и не рассказала никому, даже Сэму, где и с кем провела прошлый вечер. — Ты лазил в мой шкаф? — насупилась Гончая, отложив книгу. — Я просто наблюдательный, — пожал Мэтт плечами. — А ты, если хотела скрыть следы преступления, потрудилась бы спрятать их в более надёжном месте. Например, под кроватью, — усмехнулся он, закинув в рот орешек. «И то верно…», — мысленно вздохнула Корин. Если бы она убрала платье в коробку, а коробку засунула под кровать, его точно никто и никогда бы не нашёл. — Если поделишься добычей, я тебя не выдам, — подмигнул Мэтт. — Договорились, — кивнула Корин. — Что выберешь: юбку или корсет? — А корсет со шнуровкой? — поинтересовался он с серьёзным видом. — А то. — Тогда юбка, — решительно заявил Мэтт, поднимаясь с дивана. — Но я готов уступить её тебе за пару банок пива, — предложил он, положив руку на голову Корин. — Договорились, — хихикнула она. — Тёмное нефильтрованное, — наказал Мэтт и, чмокнув сестру в щёку, вернулся за стол для покера. Корин довольно вздохнула и взглянула на часы. Улыбка постепенно сползла с её лица: день близился к вечеру, и через пару часов начнётся концерт Шотаро, а её там не будет. «Я ведь уже смирилась, — уговаривала она себя. — Всё, что было в прошлом, пусть там и останется». Корин встала с дивана и подошла к окну. Солнце близилось к закату и уже раскрасило небо яркими красками. «Вот бы сейчас увидеть Куона, — от одной мысли об этом где-то внутри растеклось тягучее тепло. — А что, ещё не поздно, можно к нему нагрянуть. Хотя… сперва лучше позвонить», — Корин вытащила из кармана мобильный телефон. Но тут запищал звонок домофона. — Я открою, — протянула она и подняла трубку: — Кто? — Спускайся, — раздалось в ответ. Всего одно слово, и биение сердца уже отдавалось в ушах. — Я ушла! — крикнула она братьям и, схватив сумочку, выскочила из квартиры. Корин опрометью бросилась вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. Цокот каблуков эхом отлетал от стен, заполняя собой всё пространство. Тяжело дыша, Корин распахнула дверь. Куон стоял в паре шагов от неё и улыбался. Ещё никогда Корин не видела у него такой улыбки. Хизури буквально светился изнутри. — Поехали? — спросил он, отступая в сторону. — Поехали, — кивнула она. Куда? Зачем? Корин и не подумала спросить. Они мчались по освещённым улицам в полном молчании. Слова были не нужны. Корин смотрела на лицо Куона. Его черты были полностью расслаблены, ни единой морщинки, ни единого намёка на тревогу или напряжение, лишь лёгкая улыбка. — Приехали, — сообщил Хизури, заглушив мотор. Корин выскочила из машины и едва ни ахнула. Она готова была поклясться, что ещё никогда не видела столько людей! А точнее столько девушек. Они толпились у входа на концертную площадку с охапками цветов и плакатов. И снова Куон её удивил! Вчера был театр, что он приготовил для неё сегодня? — Пойдём, — услышала Корин прямо над ухом и ощутила, как рука Куона крепко сжала её пальцы и потянула вперёд. Они ловко проскользнули ко входу, минуя толпу. Хизури что-то шепнул охраннику и тот, кивнув в ответ, пропустил их внутрь. Здесь пахло пластиком, дерматином и краской. Прямо у противоположной стены была сцена, сверху несколькими рядами возвышались трибуны, а перед молодыми людьми расстилалась площадка в несколько сотен метров. Корин могла бы поклясться, что ещё никогда не ощущала себя такой маленькой. На подвесных экранах красовались изображения восходящей звезды Японии Фувы Шо. Корин взглянула на Куона и открыла рот, чтобы что-то сказать, но не нашла слов. — Я видел, как ты смотрела на ту афишу, — пояснил Хизури, — и подумал, что тебе должно понравиться. Она лишь благодарно улыбнулась в ответ. Куон крепче сжал руку Корин и повёл её в VIP зону прямо у сцены. Зал быстро заполнялся, свет постепенно угасал. Когда стало совсем темно, по залу раскатилась игра синтезатора. Корин подняла взгляд на сцену и затаила дыхание. Прожектора осветили пианиста. Через несколько секунд зазвучали ударные, через мгновение — гитара. В центре сцены вспыхнул фейерверк. Искрящийся белый столб напоминал гигантский бенгальский огонь. Музыканты постепенно выходили к публике и занимали свои места, обступая его. Вдруг столб исчез, и мягкий голос в миг заполнил зал. На сцене, словно чёрный ворон, стоял он — Фува Шо. Зал взорвался визгом и криками. Светлые волосы едва не касались стоячего ворота его чёрного плаща. Тонкий галстук покоился на голой груди, привлекая к себе внимание. Высокие сапоги на толстой платформе обступили стойку микрофона. — Боже, ты только посмотри! — услышала Корин чей-то голос слева. — Он великолепен! — Шо! Мы любим тебя! — подхватил другой. — Ты лучший! У Корин перехватило дыхание. Все эти девушки, а их здесь было по меньшей мере несколько тысяч, обожали Шотаро и восхищались им, все они пришли сюда ради него. Это было так странно, что в голове не укладывалось. Корин перевела взгляд на монитор. История, развернувшаяся там, рассказывала о двух прелестных ангелах, одного из которых пленил любовью сам дьявол. Осознав весь ужас произошедшего, девушка-ангел убила дьявола, чтобы спасти свою влюблённую подругу и возненавидела себя за ту боль, которую пришлось ей причинить. Корин смотрела на экран, слушала пение Шотаро, и на её глазах наворачивались слёзы. Она и представить себе не могла, что когда-нибудь увидит друга детства на сцене, такого красивого и такого талантливого. Лёгкое прикосновение к её плечу заставило посмотреть на Куона. Его взгляд на секунду стал растерянным, когда он увидел её слёзы. Но стоило Корин улыбнуться — Хизури всё понял. Он встал позади, положив руки ей на плечи, и Корин чувствовала спиной его широкую грудь. Ей было так легко и спокойно, что тело само подалось назад и прильнуло к спутнику. Крепкие руки соскользнули с плеч и нежно обняли. Корин зажмурилась, пытаясь понять, происходит ли это на самом деле. Ещё никогда она не была так счастлива, и это он — Куон Хизури делал её счастливой. Композиции следовали одна за другой, концерт близился к концу, а они так и продолжали стоять, прижавшись друг к другу и наслаждаясь музыкой.

***

Улицы ночного города постепенно пустели. Корин шла рядом с Куоном, глядя себе под ноги. Она многое хотела сказать, но не находила слов. Сегодняшний вечер дал ответы на давние вопросы, но главное, что Корин поняла — так больше продолжаться не может. Когда они подошли к машине Хизури, девушка нашла в себе силы заговорить. — Спасибо, — тихо сказала она, посмотрев на Куона. — Ты даже не представляешь, что сделал для меня сегодня. — Я хотел бы сделать для тебя больше, — произнёс он охрипшим голосом. — Всё, что в моих силах. Корин ощутила его прохладную руку на своей щеке и бегущие по телу мурашки. Она поняла, что глаза Куона стали ближе, и они то и дело смотрят на её губы. Тёплое дыхание коснулось кожи, и Корин, закусив губу, опустила голову. Хизури замер. Их взгляды встретились лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы Корин успела заметить досаду в зелёных глазах. — Прости, — выдавил он, отступая. — Нет, — поспешно выпалила она. — Всё… всё просто чудесно. Просто дай мне время. Совсем немного. «Мне нужно кое с чем разобраться». Её речь была сбивчива и тороплива, но лицо Куона снова просветлело. Он кивнул и открыл перед Корин дверь машины. Не успела она устроиться на сидении, как в кармане дзинькнул мобильник, сообщая об смс. «Приходи сегодня в «Красную луну». Срочно. Я буду ждать. Мэри.» — Куон, ты можешь отвезти меня в «Красную луну»? — неуверенно начала Корин. — Это… — Я знаю дорогу, — послышалось урчание мотора. «Откуда?» — хотела спросить она, но вовремя прикусила язык — вопрос прозвучал бы весьма странно. Откуда ещё мужчина может знать дорогу к борделю, если он сам там не был? «И зачем я понадобилась Мэри? Может что-то случилось с ребятами? — Корин по очереди набрала номера братьев — недоступны. Неприятный червячок страха зашевелился где-то внутри. — Что же происходит?» Теперь молчание угнетало. Тревога нарастала с каждой минутой, делая дорогу невыносимой. Корин безумно захотелось иметь телепорт. — Ты в порядке? Она подняла глаза на Куона, Хизури смотрел на неё с тенью беспокойства. — Не совсем, — призналась Корин. — Но это пройдёт. — Разговор с Куоном — вот что сейчас ей было нужно, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. — Сэм рассказал, как ты выручил нас в переговорах с Чёрным лотосом и Асассинами. Спасибо. — Не стоит, — мотнул головой Хизури. — Вы поступили бы так же. — Но почему они поверили тебе? — Когда-то я оказал небольшую услугу главарю Чёрного лотоса. Однажды по чистой случайности мне в руки попался золотой и старинный медальон. Я нашёл его буквально под ногами. Позже стало ясно, что его выбросил мелкий воришка, чтобы Лотос не убил его, когда схватит. Их крики и ругань слышал весь квартал. Юншэн Хо был очень удивлён, когда я попросил о встрече с ним. Его головорезы не хотели меня пускать, но узнав, о чём пойдёт речь, проводили к боссу. Хо решил, что я сообщник мальчишки, укравшего его вещицу и попытался меня проучить. — Он пытал тебя? — приглушённо спросила она. — Нет, лишь пару раз ударил. Я ответил. Получилось не очень — я выбил ему глаз… зато с тех пор у нас полное взаимопонимание. — И всё это из-за какого-то медальона? — Это была его семейная реликвия и переходила из поколения в поколение уже больше двухсот лет. Я бы на его месте тоже расстроился, — усмехнулся Хизури. — А что стало с мальчиком? Ну, с тем, который украл медальон. — Юншэн хотел отрубить ему руку, но я попросил его не делать этого в знак благодарности за возвращённую пропажу. Его отпустили. — Очень великодушно с твоей стороны. Не каждый вступился бы за незнакомца. — Парень сам не понял, что сделал. Он был ещё ребёнком. Я не пытаюсь его оправдать, просто считаю, что все заслуживают второго шанса. «Не похоже, чтобы Куон делал из этого тайну… Сэм! Он опять меня провёл! Ну, держись, братец…», — на мгновение Корин даже забыла о возможной опасности. — Приехали, — Куон припарковал машину. — Спасибо, — Корин вышла и направилась к «Красной луне». Услышав позади себя шаги, она обернулась. — Неужели ты думала, что отпущу тебя одну? — ответил Хизури, прочитав вопрос в её глазах. Куон даже не догадывался, как она была благодарна ему за поддержку. Неизвестно, ради чего её позвала Мэри. А если с братьями действительно что-то случилось? Корин не хотела бы остаться одна в такой момент. Они подошли к большой чёрной металлической двери. Условный звонок. Пароль. Короткий коридор. И Корин оглушила музыка, девичий визг и мужской хохот. Свет прожектора ударил в глаза, и Корин прикрыла их рукой. Однажды она уже бывала в этом заведении, но это было давно. Сэм приходил к Мэри за информацией. С тех пор многое изменилось, но только не шесты и полуобнаженные девушки. Корин огляделась в поиске хозяйки — Мэри нигде не было. Куон, стоявший позади, положил руку ей на плечо и окинул холодным взглядом присутствующих мужчин. — Всё в порядке, — успокоила его Корин. — Меня здесь никто не тронет. Хизури кивнул и отступил на полшага, когда к ним приблизилась миловидная китаянка. Её волосы были обесцвечены почти до бела. На плечах покоился распахнутый халатик, лишь слегка прикрывая красное нижнее бельё. — Ты Корин? — спросила незнакомка, взглянув на посетителей оценивающе. — Да. — Я — Лин. Иди за мной. Корин молча пошла следом через зал и наверх по лестнице на второй этаж. Остановившись у комнаты номер семнадцать, Лин открыла дверь и жестом предложила войти. Корин оглядела комнату, дверь за её спиной громко захлопнулась. Хозяйки борделя нигде не было. — Что происходит? — спокойно, но требовательно спросила она. — Я подумала, если тебе напишет незнакомец, — протяжно заговорила Лин, обходя соперницу, — на встречу ты не придёшь. Вот и подписалась от имени Мэри. Но не волнуйся, мне действительно есть, что тебе сказать, — она остановилась напротив Корин. — Слушаю, — не меняя тона ответила Гончая. — Думаю, тебе будет интересно взглянуть вот на это, — Лин довольно выставила руку с телефоном, экраном вперёд. Корин вгляделась в игравшее на нём видео: там была Лин и мужчина… Корин узнала в нём Блейка. Её взгляд остекленел: они занимались сексом прямо здесь, в этой комнате, на этой кровати. Во рту пересохло, ком застрял в горле, сердце будто полоснули ножом. Корин продолжала смотреть, но уже не видела. Она должна была взять себя в руки, дать отпор. Она не могла позволить, чтобы какая-то шлюха насмехалась над ней. — И этим ты хотела меня удивить? — голос Корин источал равнодушие. — Ты — шлюха, раздвигать ноги — твоя работа. Или ты просто решила похвастаться? — усмехнулась она. Лин в недоумении опустила телефон и посмотрела на конкурентку, пытаясь понять, что с ней не так? Где же крики, слёзы, упрёки... истерика, в конце концов. — Твой драгоценный парень тебе изменяет, неужели тебе всё равно? — Лин решила гнуть своё до конца и добиться от Корин желаемой реакции. — Ты ведь верила ему, когда он говорил, что любит? — Сколько тебе лет? — пренебрежительно фыркнула Корин и выразительно оглядела Лин с ног до головы. — Тридцать? И ты до сих пор думаешь, что любовь и секс это одно и то же? — голос норовил дрогнуть, но Корин решила, что не допустит этого. — Или ты отчитываешься перед девушками и жёнами всех своих клиентов? Это был риторический вопрос, но Лин и не думала на него отвечать. Она смотрела на соперницу, приоткрыв рот, и хлопала глазами. — Полагаю, нет, — продолжила Корин. — Что же тогда? Неужели… О! Ты в него влюбилась! — она хлопнула в ладоши и чуть не подпрыгнула от своего открытия. — Влюбилась в Лорейна. Какая прелесть, — снисходительно вздохнула Корин. — Бедная, наивная малышка Лин. Советую тебе избавиться от иллюзий, — она достала из кармана мобильник и демонстративно взглянула на часы. — Только подумать, ты отняла у меня столько времени и ради чего? Нижняя губа Лин подрагивала от страха и безысходности — она не ожидала такого провала. — Что… что за парень пришёл вместе с тобой? — сбивчиво заговорила она. — Думаешь, я буду отчитываться? У меня нет привычки совать людям в лицо видео со сношениями. — Я всё расскажу Лорейну! — Лин была в отчаянии. — Он узнает, что ты шляешься непонятно с кем. — О, да, — её глаза недобро сверкнули. — Расскажи ему, сделай милость. А теперь исчезни, — и развернувшись на каблуках, Корин вышла из комнаты. Девушка шла так стремительно, чтобы никому не пришло в голову её остановить, но и не настолько быстро, чтобы её уход был похож на бегство. Она процокала каблуками по ступенькам, звук которых утонул в музыке, грохотавшей внизу, и не оглядываясь, направилась к выходу. Корин не забыла о Хизури, который ждал её у лестницы, но она не могла больше ни секунды оставаться в этом мерзком месте. Она выскочила на улицу и глотнула ночной воздух, ноги понесли всё быстрей и быстрей, подальше отсюда. Повернула за угол — в тупик, обессилено опустилась на колени и разрыдалась. Слёзы предательски жгли щеки, душили, застилали глаза. В разговоре с Лин она была так убедительна и так не похожа на себя. Она могла бы собой гордиться, если бы… если бы не было так больно. Корин всё ещё плакала, когда кто-то сильный поднял её за плечи, подхватил на руки и пошёл прочь, крепко прижимая её к своей груди.