***
Александр Виктор Прайн знал одно — дисциплина должна быть во всем. И если ученик недисциплинирован, если он ввязывается в неприятности, а его успеваемость то падает, то взлетает вверх, это значит, что ученику нужно привить дисциплину. Директор поправил на столе карандаш и еще раз выровнял стопку брошюрок с данными военизированных летних лагерей и интернатов для подростков, один из которых он, несомненно, предложит опекунше мистера Паркера — мальчику, который воспитывался только тетей, явно не доставало твердой мужской руки. А если она откажется… что же, он всегда может позвонить в органы опеки, чтобы они проверили, что происходит с ребенком. — Можно? — в дверь заглянул мистер Паркер, и Прайн нахмурился. — Ой, простите-простите, забыл!.. Парень скрылся за дверью и постучался. Нет, точно, ему обязательно нужно немного отдохнуть в военизированном лагере… или школе. Школа тоже подойдет. Прайн как раз знает пару хороших интернатов, где кадетам прививают уважение к старшим и хорошие манеры. — Войдите, мистер Паркер, — приказал директор, переплетая пальцы и глядя пристально на вошедшего в кабинет ученика. — Полагаю, вы привели с собой кого-то? — Пока нет, директор Прайн, — ничуть не виновато отозвался парень. — Если позволите, они сейчас придут. «Они?» — подавил в себе Прайн и кивнул: — Позволяю. Мистер Паркер просиял, вытащил из кармана телефон, нажал на пару кнопок и радостно выдал: — Да, можно приходить! Директор Прайн ждет вас. Директор Прайн, честно говоря, насторожился. А потом в его кабинете открылся круглый портал из искр. И да, первая реакция Прайна была — перепрыгнуть через стол и оттолкнув с пути портала ученика, схватиться за первый тяжелый предмет. Нет, потом он сообразил, что на него смотрит мисс Старк и какой-то неизвестный мужчина в плаще и с бородкой. — О, — сказала мисс Старк, — мило. Питер, твой директор тебя спасал от нас. Это… мило. Спасибо, что заботитесь так о своем ученике, мистер Прайн. — Это мой долг, — выдохнул Прайн, поставил статуэтку на место и посмотрел на ученика: — Мистер Паркер, вы не ушиблись? — А? — уставился на него парень. — Нет! Нет!.. — подскочил к мисс Старк, за спиной которой схлопнулся портал. — Это было так круто! Вы так сразу бросились меня спасать! — Это — моя обязанность как взрослого человека и твоего директора, — важно кивнул Прайн и перевел взгляд на гостей. — Вы не представите нас? — Что? — посмотрел на него недоуменно Питер. — А. Да. Точно. Директор Прайн, познакомьтесь — мисс Старк и мистер Стрэндж. Таша, Стивен, это — директор моей школы, мистер Прайн. Он хотел вас видеть. — Мистер Паркер? — посмотрел на ученика директор. — Думаю, вы ошиблись. — При всём уважении, директор Прайн, — твердо отозвался парень, — это не так. Вы сказали, что хотите видеть моих родителей или опекунов. — Он неловко пожал плечами. — Вот. Родители. — Родители, — повторил директор Прайн. — Какие есть, — пожала плечами мисс Старк. — У нас позади долгое и трудное прошлое, наши взрослые ошибки и совершенно недетское понимание Питера. — Таша, — положил на плечо мисс Старк руку Стрэндж, и она тут же прикоснулась кончиками пальцев к его ладони, — я знаю, что ты считаешь Питера достаточно взрослым, но, полагаю, дальнейший разговор может пройти без его участия? Так ведь, мистер Прайн? — Да, — важно согласился директор и кивнул Питеру: — Можете идти на занятия, мистер Паркер. Мисс Старк, мистер Стрэндж, присаживайтесь. Питер насупился, но вышел из кабинета, а неожиданные посетители заняли предложенные места. Директор важно уселся в свое кресло, поправил карандаш, брошюры, нахмурился и важно выдохнул: — Итак… Вы — родители мистера Паркера? — О, — закатила глаза мисс Старк, — это очень долгая история. Поверьте, я сама не в восторге от того, что передала Питера на воспитание чужим людям, но вы же знаете, что писали СМИ обо мне? Я была слишком молода и слишком неуправляема для такой ответственности как ребенок. Поэтому я нашла бездетную пару, которая очень хотела детей и передала малыша им на воспитание. — Не сказав мне и слова, — вклинился Стрэндж. — Серьезно? — уточнила Старк, — ты хочешь поговорить об этом сейчас? — Прошу, продолжай, — вскинул руку Стрэндж… и мистер Прайн поклясться мог, что плащ мужчины утешительно погладил его по руке. Мисс Старк хмыкнула и продолжила: — Когда меня похитили террористы, Паркеры попали в аварию, и опеку над Питером взяла Мэй. А потом… — Старк пожала плечами: — А потом я умирала от отравления палладием, чуть не умерла после вторжения пришельцев, и во время еще одного… после схватки с агентами ГИДРы. — Улыбнулась невесело. — Не самая лучшая жизнь для ребенка, а? Мэй давала ему стабильность и свою любовь. Я могла дать только деньги и постоянный риск. — Она вздохнула. — Но не так давно я всё же решила объясниться с Питером. — После того, как я узнал, что он — мой сын, — сложил руки на груди Стрэндж, — у мальчика — огромные способности к магии. Как и у меня самого. — Не-а, — сложила руки на груди Старк. — Никакой Шамбалы — или куда ты там планируешь его утащить!.. Никакой магии до двадцати одного! И мы с Мэй согласны, что Питер должен учиться в МТИ! Он собрал своего первого робота в пятнадцать!.. Тинки сейчас хвостиком ездит за Дубиной и… — Магов на Земле мало, — перебил Стрэндж, — думаю, он имеет право хотя бы осознать свои способности. — Окей, — вскинула руки Старк. — Если убедишь Мэй. Стрэндж нахмурился, но ничего не сказал. Кажется, Мэй была последней инстанцией, и оба родителя мистера Паркера не смели перечить его официальному опекуну. Что же… весьма необычно, если вспомнить, что перед ним сейчас сидит Железный Человек и… — Простите, — нахмурился мистер Прайн, — вы — маг?.. — Да, — кивнул Стрэндж. — Мы обычно скрываемся, но не так давно мне пришлось временно примкнуть к Мстителям. Полагаю, я уже попал в пару репортажей, когда мы сражались с прошлым вторжением инопланетян. — Ну, — нахмурился Прайн. — Кажется… да?.. — А еще он был нейрохирургом, — хмыкнула Старк, — так что не волнуйтесь, к магии он подходит с научной точки зрения. Весьма… мило, я бы сказала. — То есть, — посмотрел на нее с легкой улыбкой Стрэндж, — ты всё же согласна, что магию можно считать наукой, несмотря на то, что она, при достаточном притоке энергии, нарушает физические законы? — Мы поговорим об этом позже, — пообещала Старк таким тоном, что Прайну внезапно стало неловко просто сидеть здесь. — А. Да. — Мисс Старк посмотрела на директора. — Питер сказал, что его пытались побить. Но его тренирует Кэп, натаскивает на довольно… болезненные приемы, так что он не мог бить в ответ, пожалел детей, поэтому только уклонялся. Вы хотите сделать ему выговор? — Простите, — нахмурился мистер Прайн, — Кэп? То есть?.. — Капитан Америка, — закатила глаза Таша. — Вы не представляете, какой военный полигон он устроил для своего отряда. И Питера там же гоняет. Малыш словно в военную академию попал. — И с нежностью: — Иногда я спасаю его в лаборатории. Мы делаем еще одного робота. У него невероятные способности к робототехнике. — И к магии, — добавил Стрэндж и улыбнулся лукаво, когда Старк посмотрела на него сердито. — Ты специально, — уставилась на него мисс Старк. Мистер Стрэндж ничего не ответил, но улыбался довольно красноречиво. Директор прокашлялся, привлекая к себе внимание, и уточнил: — Вы понимаете, что находитесь в школе? — Точно, — кивнула мисс Старк и подалась вперед. — А драка — достаточный повод для исключения? — Что? — нахмурился мистер Прайн. — Нет. — Жаль, — вздохнула мисс Старк. — Если бы Питера исключили сейчас, то у него было бы полгода свободного времени до вступительных экзаменов в МТИ. Мы бы вплотную занялись изучением и созданием устройств-порталов для телепортации. — Или магией, которой не нужны никакие устройства, — вклинился Стрэндж. — Так что? Вы нам сообщите, если Питера будут исключать? Или миссис Паркер? Мэй тоже понимает, что Питер слишком умен для школы, но пока не соглашается на наши предложения, говоря, что мальчику нужно учиться в нормальной школе среди сверстников. — Я сообщу, — чуть заторможено пообещал директор Прайн. Телефон мисс Старк запищал, она схватилась за него, посмотрела в экран, нахмурилась, переглянулась со Стрэнджем и подскочила: — Нам пора. Простите, дела мировой важности. Когда будете исключать Питера, сообщите нам. Нам нужно распланировать его время на изучение космической физики и магии. Стрэндж за ее спиной уже открыл портал и протягивал мисс Старк руку. — Приятно было познакомиться, — кивнул он. — И мне, — на автомате отозвался директор Прайн и выдохнул, когда гости исчезли из его кабинета. Так. Ладно. Теперь он понимает, в кого Питер Паркер… такой. И нет, он привык защищать своих учеников, так что он лучше сам поговорит с мистером Паркером о поведении, чтобы не пришлось привлекать… его опекунов и родителей. Магия мистеру Прайну не нравилась. Наука в исполнении мисс Старк — тоже.***
— Ладно, — закрывает портал Стрэндж, — признаю, это было забавно. — Забавно? — возмутилась Таша и хлопнула его по руке. — Эй. Я так отчаянно изображала из себя неуравновешенного гения! — Пришлось изображать? — поднял бровь Стрэндж, улыбаясь. — Ну я хотя бы кого-то изображала, — фыркнула Старк. — Ты был всё тем же странным магом, каковым всегда являешься. — Я хотя бы сдержался и не смеялся, уходя, — отозвался Стивен. — И удивительно, что директор поверил, будто мы — родители Питера. Уму же непостижимо. Как в такое вообще можно поверить? — Как? — хмыкнула Старк и посоветовала: — Стрэндж, а сейчас сходи и проверь, с кем ты кутил целую неделю примерно семнадцать лет назад. — Что? — уставился на нее Стрэндж. — Старк? — А Паркеры, правда, были милыми и очень хотели сына, — грустно улыбнулась Таша и ушла. Стрэндж стоял и смотрел ей вслед. Отчего-то, теперь ему было не смешно.