(Не)истинность

Джейсон болезненно поморщился, и Эндрю, сидевший рядом с ним с упорством мазохиста, побледнел еще сильнее и тяжело сглотнул. Несколько раз предлагавший ему пока погулять хотя бы в коридоре Джейсон мысленно пообещал себе больше не показывать вида, что ему больно, но следующее же хищное касание иглы заставило его вздрогнуть. Эндрю тоже вздрогнул и нервно принялся заламывать пальцы. Лекарь-омега, которого поспешно притащили из соседнего здания, периодически с любопытством вскидывал на них глаза и, судя по взгляду, немало веселился, наблюдая за Эндрю. Джейсон предпочел бы, чтобы лекарь не отвлекался, но помалкивал, справедливо рассудив, что не стоит грубить человеку, который тычет иглой в опасной близости от его глаза. От полноты переживаний Эндрю потянул в рот пальцы, явно намереваясь обкусать себе все ногти, и Джейсон, вздохнув, молча заставил его опустить руки обратно на колени. Эндрю виновато улыбнулся, но переживать от того меньше не стал. Собственно, это именно Эндрю и стал инициатором похода к лекарю – сам Джейсон ограничился бы тем, что промыл рану и продезинфицировал ее. Но Эндрю, которого треснувшая поперек бровь пугала, почти силой заставил его обратиться к врачу. Лекарь же, едва оглядев рану, вынес неутешительный вердикт: надо шить. Так что Эндрю, подспудно оказавшийся виновником этой экзекуции, теперь переживал из-за того, что доставил Джейсону неудобства, пусть даже они и были ему же на пользу. – Ну, вот и все, – закончив обрабатывать рану, сообщил лекарь. – Попозже снимете швы, рану беречь, не трогать, ничего не дергать. И следить, разумеется, чтобы не было воспаления, какие-то подозрения – сразу к лекарю, – напутствовал он и, поклонившись, вышел. – Вот теперь точно будет шрам, – проворчал Джейсон и, разумеется, тут же потянулся рукой потрогать шов. Эндрю, среагировавший стремительно, как змея, шлепнул его по руке. – Он так и так был бы, у тебя кость торчала! – отрезал он и, решительно нахохлившись, немигающим взглядом уставился на Джейсона, явно намекая на то, что глаз с него не спустит и трогать рану не даст. Джейсон засмеялся и, имитируя тяжелораненого, картинно улегся на диван, аккуратно подложив себе под голову небольшую подушечку. – Подойди, муж мой, – трагическим тоном возвестил он. – И не забудь прихватить с собой еды! Эндрю, пытавшийся смотреть все так же сурово, в конце концов не выдержал и прыснул. Поднявшись со стула, он перетащил поближе к Джейсону столик. – Я пошутил, – сконфуженно сообщил Джейсон, делая попытку встать и помочь. – Лежи уже, мой герой, – Эндрю легко толкнул его в грудь и сходил за подносом, который отправленные за провизией охранники нагрузили таким количеством тарелок, что казалось чудом то, что они до сих пор не попадали друг на друга. Джейсон широко улыбнулся и улегся обратно. – Мне нравится, как это звучит. Продолжай, – кивнул он и чуть поморщился, когда привычная попытка поднять бровь обернулась болезненной пульсацией. Эндрю, как он ни старался это скрыть, его гримасу заметил, но, на удивление, промолчал. Взяв со стола чистую тарелку, он под озадаченный взгляд Джейсона положил в нее самой разной еды – разделив тарелку на своеобразные сектора. – Прямо как папа, – глубокомысленно изрек Джейсон, разглядывая чудом не перемешивавшиеся блюда. Эндрю непонимающе взглянул сначала на него, а затем на тарелку, и вдруг смутился. Он бы и сам себе не смог объяснить, почему сделал именно так – видимо, привычки Райана невольно заражали всех окружающих. Джейсон, аккуратно отрезав кусочек мяса, положил его в рот и едва не подавился, когда запоздалая мысль пришла ему в голову. – Надо за лекарем сходить, – он начал приподниматься. Эндрю выронил яблоко, которое задумчиво вертел в руке, и оглядел его цепким взглядом. – У тебя что-то случилось? – спросил он. Джейсон мотнул головой. – Нет, зато Дейву попало. Эндрю вздохнул и заставил его опуститься обратно на диван. – Успокойся. Как только лекарь пришел, я попросил его осмотреть Дейва. После тебя, разумеется, – сказал он, пожав плечами на удивленный взгляд Джейсона. Не верить Эндрю причин не было, тем более что чувствительность и способность сопереживать у него всегда была развита даже чересчур сильно. Эндрю тем временем полез куда-то под стол за упавшим яблоком, и дело предсказуемо кончилось тем, что он ударился головой о ножку стола. – Послать за лекарем? – сочувственно поинтересовался Джейсон и захохотал, когда рассерженно зашипевший на него Эндрю бросил в него найденным яблоком. – Для раненого героя ты слишком жизнерадостный, – буркнул Эндрю, усаживаясь на диван рядом с ним. – И это я не говорю уже о том, что у тебя проблемы на работе. Джейсон посерьезнел, откладывая многострадальный фрукт на стол. К яблоку прилипли какие-то волоски и мусор, и выглядело оно теперь совсем не аппетитно, а мыть его еще раз никому не хотелось. – Я и не думал, что здесь, оказывается, творится такой беспорядок. Не надо было мне доверять свою работу другим, – ответил он после долгого молчания. Эндрю, знавший, как Джейсон всегда гордился тем, что умеет все распланировать наперед, и представлять не хотел, чего ему сейчас стоит признаваться в своих ошибках. И тем приятнее было, что он, Эндрю, был в каком-то роде его доверенным лицом. – Ты пытался делегировать полномочия, это нормально, – утешил Эндрю помрачневшего супруга, который даже есть перестал. Джейсон остро глянул на него и вздохнул. – Этого... Биста мне посоветовал бывший управляющий, с которым никогда не было ни единой проблемы. Только этим я могу оправдать свою безалаберность. Он помолчал, с благодарным кивком передал Эндрю тарелку и взял протянутый ему стакан с соком. – Спасибо. Если бы не ты, все могло закончиться куда более печально, учитывая, что этот рудник – объект королевского интереса, – Джейсон, не глядя на Эндрю, задумчиво поболтал стаканом, наблюдая за поведением жидкости в нем. – Руду вполне могли отправлять за границу, а это... – Измена, – тихо подсказал Эндрю. На мгновение его затопил липкий страх – когда он представил, что бы было, если бы события пошли по предполагаемому сценарию Джейсона. По себе Эндрю прекрасно знал, что прошлая репутация не имеет никакого значения, если кого-то нужно было обвинить в измене. Продлись эта двойная бухгалтерия подольше – и Ридов не спасло бы даже давнее знакомство с короной. Джейсон, протянув руку, ободряюще сжал ему ладонь. Эндрю натянуто улыбнулся и кивнул, благодаря за поддержку. Они помолчали. Эндрю, так и не притронувшийся к еде несмотря на недавний страшный голод, забрал у Джейсона опустевший стакан, отодвинул столик, на котором все еще было слишком много еды, и сел на противоположный конец дивана, обхватив руками колени. Обувь он скинул на пол. Джейсон, которому даже обручальное кольцо не позволяло беззастенчиво сложить на него ноги, спустил их на пол и теперь полусидел в такой неудобной позе, что, казалось, скоро ему понадобится еще и костоправ. – И все-таки я удивлен, что шахтеры вообще с тобой заговорили, – пытаясь разрядить обстановку, проговорил Джейсон, старательно пряча в голосе любопытство. Эндрю хмыкнул, отвлекаясь от своих мрачных размышлений. – Они не горели желанием, уж поверь. Более того, минут пять я слушал их негодование по поводу того, что ты мало того, что портишь им жизнь, так еще и пустоголовую омегу вместо себя прислал, когда наконец объявился на руднике, – ответил он честно. Джейсон побагровел и снова предпринял попытку подняться. Черты лица у него снова заострились, и Эндрю бы не удивился, если бы он ухитрился еще и клыки отрастить. – Куда ты собрался на этот раз? – поинтересовался он, удерживая его за бедро – единственное место, куда он сумел дотянуться. Джейсон бросил взгляд на его пальцы, и взгляд у него слегка смягчился. – Обсудить с охраной их должностные инструкции. – Я их сам попросил не вмешиваться, они хотели, – вступился за Честера и Дэйва Эндрю с таким упрямым видом, будто собирался в кровавой битве выгораживать их перед Джейсоном. Джейсон, оценив выражение его лица, хмыкнул и поднял ладони, показывая, что сдается. – И что же заставило тебя выслушивать оскорбления? – поинтересовался он, снова укладываясь на диван. Эндрю тоже расслабился и уложил подбородок на колени. Искоса глянув на Джейсона, он вздохнул, будто не слишком желал говорить, но затем все-таки решился: – Понимаешь... Им всего лишь не нравилось, что я – омега. Они не думали о том, что я сын изменников, что я – твоя подстилка и черт знает кто еще. Кажется, я уже и сам начал об этом забывать, а они напомнили мне, что меня можно не любить просто... Как человека, – на удивление, сказать все это Джейсону оказалось проще, чем Эндрю думал. Но одновременно с тем он понимал, что скорее удавился бы, чем поделился этой мыслью с Райаном или Коди. Возможно, дело было в том, что и сам Джейсон, безоговорочно приняв его как члена семьи, не закрывался от него, и Эндрю невольно платил ему той же монетой. Джейсон поджал губы и со вздохом поскреб свою еще больше отросшую за эти дни щетину. Еще несколько таких инцидентов – и домой он приедет бородатым, к ужасу папы, который терпимо относился только к короткой растительности на лице. – Придется думать, кого оставить управляющим, пока я не найду нового, – переводя тему на менее опасную, поделился беспокойством Джейсон. Пытаясь привычно поднять брови, он тут же скривился от боли и нервно потер лоб ладонью. Раны на лице он не любил больше всего – слишком уж сложно было обеспечить так необходимый им покой. – Оставь делегата, – предложил Эндрю с легкой усмешкой, которая придавала его лицу привлекательную хитринку. Джейсон мотнул головой, заставляя себя сосредоточиться на разговоре. – Кого? Эндрю повернулся к нему всем корпусом и скрестил ноги. – После того, как шахтеры поняли, что тебя я не приведу, даже если они будут молчать, как рыбы, они предоставили право слова одному из своих. Он показался мне вполне адекватным, он и в начале, по-моему, не присоединялся к поливанию меня негодованием. Джейсон хохотнул. – Самое ценное качество из всех возможных, – поддакнул он весело. Эндрю толкнул его в бедро и тоже засмеялся. – Ты невыносим! В любом случае, решай сам, ты лучше знаешь здешних людей. Джейсон задумчиво кивнул. – Я, кажется, понял, о ком ты говоришь. Завтра посмотрим, – он зевнул, прикрыв рот ладонью, и едва не потер по привычке лицо, отгоняя сон. Раздался негромкий стук в дверь. Джейсон напрягся и резко сел на диване, едва удерживаясь от того, чтобы схватиться за голову – неудобная поза настолько измучила его шею, что на мгновение ему показалось, что она отвалится. Эндрю успел встать раньше него и придержал его за плечо, упрямо не собираясь позволять ему двигаться больше необходимого. – Я посмотрю, – бросил он и, не дожидаясь оскорбленного ворчания, направился к двери, скрывшись в коридоре. Джейсон, лишенный возможности его видеть, пытался прислушиваться, но разговор с кем-то шел слишком тихий, чтобы можно было разобрать слова. По крайней мере, тональность разговора была спокойной, и напряженности в голосе Эндрю не слышалось. – Спасибо, – чуть громче проговорил наконец Эндрю, и дверь закрылась. Он вернулся в комнату со свертком в руках и выглядел почти комично озадаченным. – Кто приходил? – дал волю своему любопытству Джейсон, не дожидаясь, пока Эндрю сам созреет до разговора. Эндрю развернул сверток и достал оттуда два шерстяных одеяла – от одного взгляда на мягкую ворсистую ткань становилось тепло. – Честер, – ответил наконец Эндрю. – Вот... Сказал, что купил в поселке. Мол, раз мы отказались остановиться в чьем-либо доме, то нам это понадобится, ночи холодные. Джейсон, хмуро сощурившись, покосился на одеяло, а затем снова на Эндрю. Честера он знал давно и прекрасно помнил, что он всегда был внимателен к мелочам, но... Нервы все равно царапались. – Он в браке, – невпопад сказал Джейсон, и, наткнувшись на изумленный взгляд Эндрю, моментально пожалел о том, что вообще открыл рот. Эндрю перевел взгляд на сверток, а затем снова на Джейсона и, покачав головой, ткнул ему в живот одно из одеял. Он уже успел забыть, какими невыносимыми могут быть альфы – отец, например, точно так же относился к чужим подаркам папе, безжалостно выбрасывая даже интересные или ценные вещи. А вот Эрик... Эрику были безразличны комплименты, подарки и проявляемое к нему внимание. Эндрю только сейчас вдруг понял, что действительно – Эрик не реагировал на посторонних альф совершенно, будто был или совершенно, до невозможности, уверен в себе, или... ему было все равно. – Я тоже, если ты вдруг забыл. И, учитывая, что тебе тоже перепало особого внимания... Это неуместно, – отрезал он, хмуро бросая свое одеяло на диван. Как такое вообще могло быть? У них ведь были... отношения, Эрик ощущался второй половиной, недостающей частью и, по его словам, он чувствовал то же самое по отношению к нему, Эндрю. Как же тогда так получается, что Эрик всегда был рядом, как тень, но по факту оказался таким далеким? Да от Джейсона, с которым его связывает только брачный договор и дружба семьями, Эндрю за один месяц получил больше внимания – глубокого, правильного внимания, а не наносных комплиментов, – чем от Эрика за все время их «отношений». Джейсон, с беспокойством следивший за ним взглядом, нервно повел плечами. – Извини за эти неудобства, – он махнул рукой, намекая на административный домик, в котором они оказались и который был совершенно не пригоден для жилья. – Но я правда не хочу оставаться в чьем-либо доме, они мои подчиненные, а в чужом доме в подчиненном положении окажусь я, если не хочу прослыть идиотом и самодуром. Эндрю непонимающе посмотрел на него, явно не услышав и половины слов. С трудом осознав то, что он в его странном задумчивом состоянии все-таки умудрился услышать, Эндрю только отмахнулся. – Это ерунда, – отозвался он и, не обращая на Джейсона больше внимания, отошел к громоздкому рабочему столу бывшего управляющего, на котором были свалены их седельные сумки и какие-то бумаги. Вытащив из своей сумки вещи, он вышел в уборную и вернулся оттуда уже переодевшимся в домашнюю одежду. Предательски сползавшая то с одного плеча, то с другого рубашка была на месте, и Джейсон, сам не понимая почему, немного успокоился. Развернув свое одеяло, Эндрю с явным удовольствием закутался в него, как в кокон, и уселся обратно на диван, поджимая под себя ноги. – Отец, – вдруг сказал он, когда Джейсон уже отчаялся услышать от него хоть что-нибудь, – любил иногда, раз в месяц или два, устраивать нам с папой походы. Мы об этом никогда и никому не говорили, потому что нас бы вряд ли поняли. Мы брали с собой только пару комплектов самой простой одежды и немного еды и уезжали из дома только втроем, без охраны. На наших землях располагалась часть Хаундского леса, и когда король запретил там охоту, люди вообще перестали там появляться. От лесника, который перестал быть нужен, остался домик. Совсем простой, еще меньше, чем этот, – Эндрю, захваченный воспоминаниями, улыбнулся так нежно, что у Джейсона екнуло сердце. – Мы жили там несколько дней, только втроем, в этой глуши. Мы с папой всегда ворчали и жаловались отцу, что он тиран, делающий из нас крестьян, но втайне мы ждали, когда же поедем туда в следующий раз. – Звучит здорово, – тихо проговорил Джейсон, у которого на душе скребли кошки от одного взгляда на Эндрю, в глазах которого вновь появилось тоскливое, загнанное выражение. Эндрю молча кивнул ему в ответ и, закутавшись еще плотнее, опустил голову на спинку дивана. Джейсон так же молча отодвинулся на свою половину ужасно неудобного и не приспособленного для сна дивана и укрылся принесенным одеялом. Мягкая ткань согревала, будто летнее солнце, и он и сам не заметил, как уснул.